Текст книги "Кодекс костей 4 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Что-то про дух особенно часто в своих проповедях вспоминали жрецы Единого. Что конкретно я уже не помню – целиком их выступления не слушал. Те, пару раз, когда я с ними сталкивался, были довольно случайными. Они и произошли только потому, что эти ребята, что называется – пошли в народ. Попросту вещали как недавно Драконьи жрецы посреди улицы.

Мои размышления грубо прервал телефонный звонок. На экране аппарата высветилось имя – Любимая. С чувством смутной тревоги я принял вызов.

– Аркаша! Она пришла! Помо.! – только и успела выкрикнуть супруга. На фоне, истошно вопил Лёня, чего за ним никогда не наблюдалось. Повторный вызов не проходил – телефон жены был выключен. О ком говорила Катя? Кто обладал достаточной силой чтобы вломиться в мой дом и с кем не смогла бы справиться моя домашняя ведьма? Догадка пришла сама собой – Старуха. Не смогла добраться до меня и решила ударить с другой стороны – по семье? В любом случае, надо спешить обратно.

– Мне надо домой. Срочно. Ты со мной? – я спросил Митрофана, ожидающе смотрящего на меня.

– Конечно с тобой. Что случилось, то?

– Враг случился. – коротко ответил я, уже на бегу к Шурику.

Гвардейцы уже заканчивали погрузку боеприпасов, так что долго ждать не пришлось. Умный химероид, заметив меня так быстро захлопнул крышку багажника, что едва не отхватил руки скелету, только что закончившему подключать ленту со снарядами.

Обратно ехали молча. Митрофан правильно понял моё выражение лица, а может я непроизвольно давил аурой, когда меня пытались отвлечь. А таких хватало – движение сегодня было как никогда активным, поэтому я плюнул на всё и снова срезал через поля, леса и болота, в изобилии встречавшиеся, в этих местах. Благо, они успели подмёрзнуть и мы не провалились. Хотя пару раз были очень к этому близки – особо крупные бочаги не затянулись льдом. Только феноменальная реакция Шурика позволила их обогнуть.

В городе ситуация только ухудшилась. Такое впечатление, что весь мир ополчился, против одного некроманта, спешащего домой. Реальность оказалась куда более прозаический – сегодня отмечался день города, поэтому улицы были запружены до предела не только местными жителями, но и туристами, приехавшими поглазеть на это чудо. Посмотреть и правда было на что, вот только вся эта мишура в тот момент вызывала только раздражение, потихоньку переходящее в ненависть. Все эти живые, бестолковые тела мешающиеся под ногами достойны лишь одной участи – стать ожившими мертвецами. Послушными и работящими. Не болеющими, не требующими зарплаты и отпусков. Когда проехать стало совершенно невозможно, ненависть к тупому веселящемуся стаду достигла апогея. Руки уже потянулись к рукоятке управления огнём пулемёта, когда меня остановил Морозов.

– Ты уверен, что хочешь этого? – голос Митрофана прозвучал неожиданно безжизненно.

Я повернул к нему голову и посмотрел на посеревшее напряжённое лицо бывшего ученика. Не понял, это чего он так напрягся? Через половину секунды я наконец понял – аура. Моя аура мертвителя развернулась на полную мощность и только усилия здоровяка не позволяют развернуться ей полностью. Если бы не он, никакой пулемёт бы не понадобился – Питер был бы завален трупами, а то и дикими зомби. Ай да карга. Мало того, что захватила мою семью. Она ещё и локальный апокалипсис решила устроить моими руками. Неимоверным усилием воли подавил вспыхнувший ещё сильнее гнев, заглушил ауру.

Митрофан облегчённо выдохнул и смахнул выступившую на лбу испарину.

– Всё, я пуст. Ещё немного и не удержал бы.

– Я удивлён, что тебе это вообще удалось. – покачал головой я и посмотрел на веселящихся людей. Атмосфера праздника настолько захватила их, что они совершенно не обращали на меня внимания. Неудивительно, что я едва не сорвался. Похоже воображаемая корона начала давить сильнее чем обычно.

– Митрофан. Давай ты за руль. Мне надо привести себя в порядок.

– Не вопрос. Ты был в таком состоянии, что я боялся лишний раз рот открыть.

– Всё так плохо?

– Более чем.

– Катя в беде. И Лёня тоже. А тут эти, гуляют…

– Понял. Сейчас что-нибудь придумаем. Шурик, как насчёт снести несколько воротин? – предложил здоровяк химероиду, на что тот утверджительно рыкнул двигателем и клацнул челюстями.

– Тогда давай направо. Там двор сквозной, хоть и перегорожен.

Новый способ передвижения по городу был крайне разрушителен, но скорость перемещения выросла в разы. Иногда на нашем пути оказывались автомобили, оставленные заботливыми хозяевами во дворах… Придётся мне слегка обеднеть, выплачивая компенсации. Потому, что искать владельцев было некогда, а ехать было надо. Шурик не церемонясь откусывал всё, что мешало ему двигаться. Один Ульяновец он даже сожрал целиком – настолько неудачно тот был оставлен своим владельцем – фактически, перекрыв арку.

Относительно свободно мы смогли проехать только в квартале высшей знати. Тут больше никто не шатался в поисках прокажённой болонки. Улицы были относительно пустынны, так что мы промчались не задерживаясь прямо до моего особняка.

Вихрем влетев по лестнице, я рванул на себя дверь и ворвался в прихожую.

– Ну вот и снова свиделись, бывший муж мой. – раздался голос Старухи.

Финал близок как никогда, а вы всё молчите. Не надо так…

Глава 25

– Не называй меня так. Ты не Эльза. – парировал я, с ненавистью смотря на ту, что заставила мою семью страдать.

Катя полулежала в кресле опутанная лентами Тьмы. Единственное, что она могла делать, это яростно вращать глазами. И было от чего. Старуха держала Леонида на руках. Сын вроде бы спал, но слишком глубоко. Его жизнь я едва смог ощутить.

Стоило мне рвануться в их сторону, как в руке чернокнижницы как по волшебству появился кинжал сотканный, казалось бы из самой Тьмы.

– Ай, ай. Не так быстро, некромант. Стой там и даже не пытайся колдовать. Иначе мальчик пострадает. Будет очень жаль прерывать жизнь такого милашки.

– Что ты хочешь? – сквозь зубы спросил я.

Вид того, как небрежно эта женщина держала Лёню, не добавлял мне душевного равновесия. Скорее наоборот.

– Самую малость, Аркадий. Самую малость – Секрет Бессмертия. Ты же собрал его весь? По глазам вижу – да. Тебя я убить как ты мог догадаться не могу. Даже прямо навредить толком не удалось. Зато это ограничение не распространяется на твоих близких.

– Древнее Знание записано в Кодексе. Ты можешь попробовать его скопировать. Я пробовал это сделать с Митрофаном.

– Как интересно. О, а вот и он. Полежи пока, не мешай нам разговаривать. – Старуха махнула свободной рукой и Морозов повалился кулем за моей спиной.

– Мне не нужна копия, дорогой мой. Мне нужно это Знание. Пришло время выбора. Оно или все кто хоть сколько-то тебе близок. Поверь мне, я уничтожу всё, чем ты дорожишь. Всё, кроме твоей жизни.

Непростой выбор. Неправда ли? Практически обретённая божественность или жалкие привязанности смертного существа. Казалось бы, выбор очевиден. Прежний я выбрал бы не задумываясь. Но перерождение что-то изменило во мне. Что-то фундаментальное. Поэтому, немного поколебавшись, я призвал Кодекс. С трудом открыл сопротивлявшийся фолиант и быстро долистал до нужной страницы.

– Тебе же это нужно? – я показал чернокнижнице свою книгу.

Она неспеша подошла ближе и жадно уставилась на строчки с текстом на древнем языке.

– Да. Это оно. Отдай его мне.

– Тогда ты оставишь нас навсегда. – с этими словами я вырвал лист из книги и протянул его чернокнижнице.

– Лови. – стало ответом и мне в лицо полетел ребёнок.

Пришлось разжать пальцы, отпуская лист пергамента и ловить Леонида. Стоило мне его поймать, как меня скрутила боль очень похожая на ту, что была когда я собрал полную коллекцию костей. Уже падая на пол, сгруппировался так, чтобы сын ни обо что не ударился. Заодно заметил, как та, что называет себя Эльзой, подхватила свою добычу ещё до касания пола и с торжествующим видом исчезла в чёрной вспышке. Блин. Все вокруг освоили телепортацию, один я как дурак ногами хожу… Это была последняя мысль, перед тем как я потерял сознание.

Возвращение в мир живых было мучительным. Душевная рана, вызванная таким грубым отторжением Древнего Знания вызвала телесную боль. Меня крутило как от тропической лихорадки и даже попытки Кати унять эти ощущения были бесполезны. Старуха действительно исчезла. С её уходом пропали путы, которыми она сдерживала всех обитателей особняка. Особого урона, кроме морального они не принесли, поэтому единственным пострадавшим был я.

Обретение бессмертия стало для меня закрыто. Я не знал, что нужно делать после раскрытия в себе духовности, чтобы это ни означало. Поэтому этот путь отныне был для меня закрыт. Немного грела мысль, что раз уж больше нет готового рецепта, значит его можно изобрести заново. Не могли же Древние получить его в готовом виде? Наверняка этому предшествовало множество попыток. Удачных и не очень.

– Милая, оставь. Само пройдёт. – я попытался остановить жену, пробующую очередной способ лечения.

– Всё у вас, мужчин так. Требуха на пол вываливается, из спины копьё торчит, и руки по локоть нет, а всё одно твердят – само пройдёт. – проворчала Екатерина, листая свой Кодекс.

– И часто ты таких врачевала? – хмыкнул я.

– Да есть один тяжёлый случай. Сразу за сотню сойдёт. – Катя сдула с лица непослушную прядку – заправить рукой было некогда и затянула сложный речитатив.

Поначалу ничего не происходило, я уже подумал, что снова будет неудачная попытка, но потом начало жечь.

– Горячо, горячо! – закричал я, больше для проформы, чем действительно испытывал усиление неприятных ощущений.

– Терпи казак, атаманом будешь. – Катя в очередной раз сдула волосы и продолжила, – раз горячо, значит работает. Надеюсь дальше будет…

На что эта ведьма надеялась, я так и не узнал – жжение стало настолько сильным, что я банально потерял сознание. Никогда такого не было, и вот опять.

Когда я очнулся, первое, что увидел – обеспокоенное лицо жены. За время моего вынужденного отсутствия, она успела осунуться и сейчас выглядела на несколько лет старше. Это как ей пришлось выложиться, что дошло до такого?

– Пить. – прохрипел я не своим голосом.

– Сейчас, сейчас. – засуетилась девушка.

Через несколько секунд, прохладная жидкость вернула к жизни мою глотку.

– Прости меня, дуру. Не ожидала я, что так всё обернётся. – Катя едва не расплакалась от нахлынувших чувств.

– Во всяком случае, я всё ещё жив, ма не переродился в лича. Так, что переживать особо не о чем.

– Но… Я же тебя чуть… – девушка не смогла договорить и бросилась мне на грудь.

Судя по сдавленным всхлипам, она всё же разрыдалась. Ну и пусть – проплачется, сразу полегчает.

– Чуть, не считается, любимая. Главное – мне стало гораздо лучше. спасибо тебе. – я подтянул жену повыше и поцеловал.

– Правда? – улыбнулась она сквозь слёзы.

– Правда. Хочешь покажу? – я кивком показал на бугорок, появившийся чуть ниже.

Судя по заинтересованному взгляду, который Катя бросила в ту сторону, меня ожидает второй сеанс терапии. Куда более приятный, пусть и не столь эффективный. Хотя, это как посмотреть. Как по мне, так лучше лечиться так, а не ведьмовскими заговорами. Я ведь и правда едва не отправился к Госпоже в гости. Столько лет успешно избегал её пристального внимания, а тут родная жена едва не угробила. Впрочем, сеанс лечения очень понравился нам обоим.

Когда я наконец оказался представлен самому себе, то решил подвести промежуточные итоги. Что я имею. Титул Князя. Несколько промышленных предприятий раскиданных по стране, дающих стабильный доход и небольшой перерабатывающий кластер возле имения. Для охраны всего этого безобразия нужно было бы содержать огромную гвардию, но тут мне удалось существенно сэкономить – мои мертвецы не требуют зарплаты, им не нужны отпуска и даже времени на отдых. Идеальные солдаты, если бы были поумнее. Но, для этого у них есть сержанты и корпус Рыцарей Смерти. Отдельной боевой единицей шёл Апостол. Но его я лучше придержу для себя. Жизнь штука неожиданная, а так, если что есть возможность возродиться. Пусть и в виде лича. Что ещё.? Да, собственно и всё.

Из минусов, больше всего выделяются два. Потеря Древнего Знания и Драко-личи. Если первое я как-то смогу пережить, то со вторым придётся активно бороться. Не хотелось бы, чтобы Лёня рос в мёртвом мире. Ещё и с постоянной угрозой в виде летучей смерти. Нет, я обязательно спасу мир от этой дряни. Вот только в одиночку тут не справишься. Банально, я не могу быть в нескольких местах одновременно. Значит нужно искать некромантов. Или… Создавать!

Окрылённый идеей, я помчался в Тайную Канцелярию. Одну сотрудницу я им инициировал, так почему бы не поставить процесс на поток. Ладно, пусть это даже не обязательно будут Оперативники. В конце концов, у них и так хватает работы. Значит это могут быть просто проверенные люди с магическими задатками. Именно такую идею я озвучил Ликвидатору, когда меня к нему проводили. Удивительно, но я даже из машины вылезти не успел, как возле неё появился один из вампиров. Почтительно поклонившись, тот пригласил меня к своему шефу.

– Значит, Вы знаете способ борьбы с драконами? – он внимательно посмотрел на меня.

В этот раз, зеркальная маска была снята и лежала на столе, показывая степень оказываемого мне доверия.

– Знаю. Совсем недавно в Кодексе появилась новая запись. Несколько некромантов, объединившись в малый круг могут издалека уничтожить драко-лича.

– Это, очень хорошая новость. Своевременная, даже. Наши способы борьбы с этой напастью оказались недостаточно эффективными – всё же крупная войсковое соединение с тяжёлой артиллерией не слишком быстро перемещается. В отличие от наших противников. Ваш способ кардинально меняет расклад сил.

– В таком случае, предлагаю не откладывать дело в долгий ящик. Одного, двух в день я смогу обработать.

– Хорошо. У нас есть несколько человек на примете. Эксперимент с Эллой признан удачным, поэтому мы сами хотели предложить вам продолжить инициации.

– Сможете доставить кого-то из них прямо сейчас? – тут же поинтересовался я.

– Даже так? – удивился вампир, – Пожалуй, что да. Этот человек как раз содержится у нас.

– Содержится? То есть, подходящий человек – ваш арестант? – изумился я.

Только что моё представление о мироустройстве пошатнулось.

– Ну да. С ним довольно плотно поработали дознаватели, так что он нам больше не нужен. Тем более, что обретя Кодекс, он будет вам верен до конца своих дней.

– В последнем я не очень то уверен. Порой даже самые верные могут предать в самый неподходящий момент. – я покачал головой.

– Судя по всему, Вы знаете о чём говорите. – кивнул Ликвидатор, – Так или иначе, этот человек станет вашим. Иначе его ждёт довольно печальная участь.

– Что ж, придётся мне ещё немного побыть спасителем. – вздохнул я и пошёл следом за главой самой жуткой организации Российской Империи.

Наш путь вёл отнюдь не глубокие казематы, как я думал сперва, а наоборот – на третий этаж здания. У них тут камеры для задержанных на верхних этажах? Хотя, учитывая в каком болоте построен Питер, ничего удивительного. Здание это старинное и наличие подземных помещений было бы скорее странностью, чем нормой. Хотя, я уверен, тут наверняка есть минусовые этажи. Не один и не два. Магия позволяет обойти очень многое. Жаль, что не всё.

Вопреки ожиданиям, на третьем этаже обнаружились вполне жилые помещения. Фактически – ведомственная гостиница. Собственно, она ею и была – мой провожатый прямо об этом сообщил. И даже потрудился дать объяснение. Далеко не все сотрудники Канцелярии работают здесь, в центральном отделении. Большая их часть разбросана по всей необъятной стране, где выполняет различные задачи. Разумеется, прибывая в столицу им необходимо было где-то жить. Не в обычной гостинице же жить. Тут вампир сделал много значительную паузу – лица я его не видел, маска вновь его скрыла. И когда только успел надеть? Хотя, с его то скоростью…

Наш клиент обнаружился в дальней части этажа. Двери тут, на первый взгляд, выглядели как и везде. Вот только их толщина разительно отличалась от обычных. Было с чем сравнить – один из номеров стоял открытым и в нём работала горничная. Обычная такая. Гостиничная. С той лишь разницей, что у этой была кобура с пистолетом на поясе. А так, всё как положено – тёмное платье, белый передничек. Коротковатые, правда. Когда я проходил мимо, на мгновение даже шаг сбавил. Очень уж живописный вид мне открылся, когда девушка наклонилась что-то поднять с пола. На ней же ещё и чулочки были! И револьвер на подвязке. И с кем она тут воевать собралась? Так много вопросов и так мало ответов.

Несмотря на немалую толщину, дверь спецномера открылась легко и непринуждённо. Похоже за петлями тут ухаживают даже лучше чем в Зимнем Дворце. Там, помнится, слышал пару раз тихое поскрипывание. Внутри обнаружился довольно колоритный персонаж. Среднего роста, подтянутый мужчина с роскошными бакенбардами и орлиным носом. Он сидел в кресле, одетый в халат и розовые тапочки с пушистыми помпонами. Не знаю почему, но тапочки странным образом гармонировали с его внешним видом как никогда лучше. Довершая образ, на его голове выделялись монструозного вида и размера наушники. Собственно из-за них и закрытых глаз, обитатель номера не обратил на нас внимания. Я тихонько прикрыл дверь, хотя, подозреваю, что мог бы и грохать со всей силы – носатый бы ничего не услышал, и переглянулся с Ликвидатором. Тот пожал плечами и кивнул на меломана – дескать, решай сам. Ну сам так сам. Я решил немного разыграть жертву. Жестами показал вампиру чтобы он сдёрнул наушники по команде, а сам подготовил Щит Тьмы чтобы повесить его на единственное окно. Одним из свойств этой защиты была полная светонепроницаемость, что очень пригодится мне для небольшой шалости.

На пальцах отсчитал от трёх до нуля и повесил Щит. В комнате стало непроглядно темно. Одновременно с этим, Ликвидатор снял наушники и отступил с ними в сторону, заодно ещё и их отключив. Арестант, судя по звуку резко вскочил с кресла и не удержал равновесия. Во всяком случае, я услышал скрип мебели и шлепок плоти по полу.

– Пришло время возмездия. – замогильным тоном протянул я из темноты.

– К-какого ещё возмездия? Кто здесь? – опешил мужчина.

– Возмездия за дела твои. – туманно уточнил я и создал парочку небольших некротических огоньков народе тех, что светятся из черепушек моих миньонов. Сделал я это в стороне и не зря. Дядька оказался боевитым. С голыми кулаками он бросился в атаку, вот только незадача – в том месте была стена. «Глаза» потухли едва носатый к ним приблизился. И появились в новом месте. Заодно, я зажёг ещё три пары в разных местах.

– Неправильный выбор. – снова разнёсся мой голос по помещению.

Немного магии и источник звука не обнаружить – кажется, что он звучит отовсюду. Фокус несложный, но это если умеешь. И почему-то его относят к магии иллюзий.

– Покажись. Где ты? – мужчина начал метаться по комнате, но всё, чего он добился – споткнулся о кресло и рухнул на пол.

– За твои деяния ты должен быть наказан вечной темнотой. Но я предлагаю тебе выбор.

– Какой такой выбор? – заинтересовался арестант. До этого он только сдавленно шипел и ругался. Ну и кулаками махал почём зря. Я в темноте видел достаточно неплохо, а Ликвидатор тем более. Так что уворачиваться от атак было достаточно легко. Главное – вовремя переключать светлячков, чтобы не засветиться раньше времени.

– Присягни Смерти, человек. Смерти и её посланцу в этом мире. – эка завернул, аж самому захотелось.

– Я верен только Императору! – пафосно заявил носатый, встав в позу.

– После всех твоих деяний? Тогда оставайся во мраке навечно. Ахахаха. – мда, над злодейским смехом надо будет поработать.

Вышло довольно фальшиво.

– Я, Фандорин Эраст Сидорович, присягаю на верность Смерти и посланнику её, покуда служба эта не будет идти во вред Российской Империи и Императору её.

– ТЫ БЫЛ УСЛЫШАН. ПРИМИ ЖЕ МОЙ ДАР. – пришлось поднапрячься, но фраза прозвучала как надо.

Ликвидатор помог уложить подопытного на пол и зафиксировал его в таком положении какой-то своей магией. Я же, в полной темноте провёл ритуал наделения. Пришлось повозиться немного дольше обычного – организм Эраста сопротивлялся некротике, но в результате всё прошло успешно. Развеяв затемнение, я торжественно заявил новоиспечённому некроманту.

– Встань и иди.

К моему удивлению, он напрочь проигнорировал мои слова. Пришлось применить воспитательный тычок под рёбра. Фандорин зашевелился, причмокивая губами и пробормотал.

– Ещё пять минуточек…

– Вставай лежебока. Упыри не кормлены и зомби пора выпустить попастись.

– Что? Какие упыри и зомби? – окончательно проснулся носатый.

– Добро пожаловать в мир живых, Эраст. Как ты себя чувствуешь?

– Так, будто меня пожевали выплюнули. А вы, собственно, кто?

– Князь, Аркадий Распутин. Некромант.

– Некромант? А… Я теперь тоже некромант? – Эраст недоумевающе покосился на собственный Кодекс, который он непроизвольно призвал.

– За свои преступления вы обязаны были понести наказание, Эраст Сидорович. Вместо ареста, вам вменяется борьба с драко-личами. Докажите делом, что вы патриот своей старны и раскаиваетесь в содеянном. – тоном государственного обвинителя заявил Ликвидатор.

– Приложу все силы! – гаркнул носатый.

– В таком случае, вы переходите в подчинение князя. Собирайтесь.