Текст книги "Кодекс костей 4 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Я согласна. – решительно заявила она и выжидательно посмотрела на Карину.

На лице девушки проходила напряжённая внутренняя борьба. Сейчас был момент истины. Действительно ли она хочет замуж или это просто ход со стороны Тайной Канцелярии. Да даже если ей промыли мозги спецы из родной конторы, ритуал это покажет. Собственно, он уже начал работать и обнажил все ментальные блоки в сознании девушки.

– Если ты не сможешь поклясться, я пойму, девочка моя. Они наверняка оставили множество закладок в твоей прекрасной головке на самые разные случаи жизни. – тихо и вкрадчиво сказал я покрасневшей Карине.

– Я… Клянусь… Ни словом… Ни делом… Ни… Бездействием! – последнюю фразу она буквально выкрикнула и устало откинулась на кресле.

Похоже, в этой незримой борьбе, она смогла победить, что свидетельствует об очень высокой силе воли. Сломать наведённые барьеры в собственном сознании под силу далеко не каждому.

– Уф. Похоже, меня никуда не переведут, а попросту уволят. За несоответствие. – устало улыбнулась оперативница.

– Так много блоков было? – участливо спросил я, подав девушке стакан воды.

– Не слишком, но я нашла их в довольно неожиданных местах. Например, меня специально подводили к свадьбе с тобой. Другое дело, что я и сама потом этого захотела. Мне так понравилось это чувство защищённости, которое я испытала в самолёте, что теперь хочется испытывать его снова и снова.

– Я рад, что ты теперь с нами. – мягко сказал я, а потом мы все ощутили мощную некротическую волну, прокатившуюся по миру.

В этот момент всё изменилось на до и после.

Глава 7

– Ой. – сказала Катя, приседая.

– Что такое? – обеспокоенно спросил я, подхватывая жену.

– Кажется, воды отошли…

– Воды? – недоумённо переспросил я.

– Дурень, рожает она. Ещё и срок такой ранний. Звони лекарю! – тут же сориентировалась Карина.

– Я сама. Аркаша всё равно номер не знает. – отмахнулась жена и позвонила Булатову.

– Жора, рожаю! – буквально крикнула она в трубку.

– Понял, выезжаю. – хрипловато выдала трубка и отключилась.

– Всё, помогите присесть. Схватки ещё не начались, но чувствую, скоро начнутся.

– Так, может сами доедем? Шурик вмиг домчит. – предложил я, не понимая до конца, что происходит.

В прошлой жизни процесс деторождения как-то проходил без моего участия. Эманации смерти вообще не слишком полезны для неподготовленных людей, а уж для младенцев… В общем, мне было лучше находиться от них как можно дальше. Это уже потом я научился экранировать излучение, да только к тому времени моя биологическая оболочка успела утратить репродуктивную функцию. Банально – от старости. Последние полтора столетия я провёл в этом, не самом лучшем, скажу я вам, состоянии. Зато научился всякому разному – когда либидо перестаёт беспокоить, для разума открываются новые горизонты. В том числе и поиск того, как это самое либидо вернуть, хе хе.

Георгий примчался удивительно быстро. Я даже сказал – сказочно, если не тот факт, что он был в Гатчине. Помогал местным лекарям с особо сложными случаями.

– Добрый день. Какая частота схваток? – Георгий не стал терять время на расшаркивания, сразу перейдя к главному.

– Раз в полчаса.

– Хорошо, успеем довезти. Аркадий, я слышал разные слухи про ваш личный автомобиль. Если половина из них правдива, то до клиники успеем доехать только на нём.

– Если понадобится, я его летать заставлю. Карина, ты с нами?

– Конечно!

– Тогда по коням. – скомандовал я.

Катерину, несмотря на все протесты, что она может передвигаться самостоятельно, мы всё же донесли до машины и бережно усадили сзади. Туда же отправился и Бутлатов. Хабибулина села спереди, ну а за руль плюхнулся я.

– Ну что, Шурик, покажем как скорая должна ездить? – спросил я, на что химероид довольно рыкнул.

Этот позёр даже цвет сменил – под санитарную карету. Только гербы оставил. Капибара, с такого фона, смотрела на всех особенно презрительно. Хотя, возможно мне просто показалось.

Ехали молча. Некротическую волну, как оказалось, почувствовали далеко не все – очень уж слабенькой она вышла. Наверное, только некроманты и почувствовали. Хотя, почему только некроманты – в первую очередь, это был знак для драконьих жрецов. Пробуждение их господ случится совсем скоро.

До Питера никаких проблем на дороге не возникало. Движение, несмотря на популярное направление, было довольно слабеньким. Так что мы мчались во весь опор, обгоняя немногочисленные попутки. Проблемы начались уже в городе. Во первых, трафик там был гораздо больше. А во вторых, жрецы каким-то десятым чувством понимали, как испортить мне жизнь. Эти оборванцы попадались едва ли не на каждом перекрёстке и бросались нам под колёса. После третьего раза, мне надоело тратить время на них.

Нет, я не начал их давить – эти мрази, помимо себя ещё и зачарованных прохожих выводили. Если начать всех калечить, то меня за такое по голове не погладят. Скорее уж её отрубят. Нет, я сделал хитрее. У меня уже был опыт создания шагающего привода для крепости, так что я прямо на ходу доделал с помощью Шурика его подвеску. Так что следующую толпу мы попросту перепрыгнули. А, чтобы мягче приземлиться, химероид ещё и крылья выпустил, сланировав на свободный участок дороги. Таким образом, мы добрались до клиники Булатовых всего лишь за час.

Сдав жену с рук на руки санитарам, я смог наконец выдохнуть. Во время поездки даже не заметил,

как сильно сжимал руки на руле. Так, что по приезду их от баранки едва ли не отдирать пришлось. Уже после, сидя в холле и прислушиваясь к каждому шороху, я разминал сведённые судорогой пальцы и нервничал.

– Аркаш, не убивайся ты так. Её сам Михаил Авкстеньтьевич вести будет. А он даже мёртвого из могилы поднимет. Образно выражаясь.

– Мёртвого и я из могилы подниму. Только живее он от этого не станет.

– А вот это ты брось. Брось. Всё хорошо будет. Ты лучше подумай, какое малышк имя дадите.

– Имя мы уже выбрали – Леонид.

– Леонид Аркадьевич, значит будет. А что, звучит. – похвалила Карина, пытаясь своей болтовнёй отвлечь меня от тёмных мыслей.

Признаться, получалось у неё это не очень хорошо, но за старание я был ей благодарен.

Проблема с незнанием куда себя деть решилась сама собой. Довольно радикальным, надо отметить, образом.

В клинику ввалилась целая толпа людей, ведомая, как несложно догадаться, оборванцами. Эти трое впрочем, были не простыми проповедниками. От них исходило ощущение Силы. Не слишком большой, но для того, чтобы обратить толпу в безумных берсерков, вполне достаточно.

Их, безуспешно пыталась сдержать администраторша, но куда там этой хрупкой девочке, остановить вал крепких и рослых мужчин. Они их в доках набрали что-ли? Хотя, по одежде не скажешь. Это были скорее клерки из контор неподалёку, вышедшие в кафе, по случаю обеденного перерыва.

– Господа, вам следует немедленно покинуть помещение. – заявил я, поднимаясь.

Одновременно с этим, направленно активировал ауру власти. Совсем недавно научился этому фокусу, да только испытать было не на ком. Сейчас, как раз подвернулся подходящий случай.

Передние ряды начали тормозить – воздействие жрецов начало слабеть от моего встречного. На них начали напирать задние ряды. Но, в целом, продвижение толпы стало замедляться, по мере того как охватывалось всё больше людей. Жрецы, разумеется, почувствовали неладное, но сделать уже ничего не смогли. Моё колдунство оказалось сильнее. Люди приходили в себя, осознавали, что делают что-то не то и уходили. Так продолжалось, пока из них не осталось шестеро, не считая троицы предводителей. Один из них решил обозначить свою позицию словестно.

– Ты – зло, некромант!

– А вы за добро, можно подумать? Служители дохлых ящериц. Вы же первые обратитесь в нежить, когда они придут.

– Да. Мы отринем телесную жизнь и вознесёмся в чертоги вечного блаженства, пока наши тела будут продолжать свою службу Владыкам.

– А то, что ваши тела начнут убивать других людей, вас ничуть не беспокоит?

– Это их выбор. Они или присоединятся к нам и обретут вечное блаженство или погибнут впустую. – крайне эгоистично и даже цинично заявил жрец.

– Отпустите этих людей. Я не хочу лишних жертв. – покачал головой я.

– Они выбрали свой путь, некромант. А теперь – сдохни! – выкрикнул сектант и махнул рукой.

Стоявшие всё это время безучастными, люди рванули вперёд как бешеные гончие. В их глазах я не увидел ни единого проблеска разума. Вот уж точно, выбрали сторону – им мозги успели промыть самым капитальным образом.

До меня осталось метра полтора, как обезумевшие люди начали оседать на пол. Они не умерли – просто крепко заснули. А у меня за спиной раздался густой тенор.

– Это что за бардак вы устроили в моей клинике? Все драки за её пределами. И кто пустил сюда этих оборванцев? – старший Булатов выглядел довольно грозно.

Откуда-то вывернулась девочка-администраторша и запричитала.

– Михаил Авксентьевич, они толпой ввалились, я…

– Я так и понял, Леночка. Распорядись чтобы этих отнесли в третью палату. А вам, господа, нужно отдельное приглашение? Лечебница для простолюдинов находится в соседнем квартале. Если вам нужна медицинская помощь, обращайтесь туда. В чём я сильно сомневаюсь – выглядите вы на удивление здоровыми.

– Владыки исцелили наши недуги. – пафосно заявил говорун, на что Булатов поморщился.

– Похоже, что не все. Душевные оставили. Подите прочь, господа. Иначе я буду вынужден применить свою силу не во благо, а во вред.

– Уходим. – коротко бросил сектант своим спутникам и развернулся.

Уходя, он не мог не сдержался и ляпнул напоследок.

– Ты умрёшь, некромант.

– Как и все мы. Покиньте уже клинику. – вздохнул целитель, – ваши знакомые?

– Впервые их вижу. – честно признался я.

– Физически они здоровы, чего не скажешь о здоровье душевном. До меня доходили слухи, что в городе их немало появилось. Но я думал, что это всё досужие выдумки.

– К сожалению, это наша реальность. Будьте осторожны во время выходов в город.

– Спасибо за предупреждение. Но всё же. Почему они явились за вами?

– Вероятно, потому что считают меня врагом своих владык. – я безразлично пожал плечами.

– Владык? – решил уточнить Булатов.

– Драконов личей. Неужели не слышали?

– Я думал, это легенды.

– Легенды не разрушают города, Михаил Авксентьевич. Как прошли роды?

– Ах да. Да. Удивительно хорошо. У меня так легко даже после третьей беременности не рожали. Мальчик немного недоношен, но это мы быстро исправим. Дня через три, может четыре, сможете забрать супругу с ребёнком. – обрадовал меня лекарь.

Правда, первоначально положительное впечатление от клиники несколько омрачила сумма которую от меня потребовали на кассе. За такие деньги можно месяц содержать хорошую баронскую дружину. А то и два, если чуть ужаться. Не удивительно, что лечение у Булатова считалось уделом элит. Как хорошо, что я к ним принадлежал. Заплатив затребованное недрогнувшей рукой, мысленно придушил внутреннюю жабу вместе с хомяком. Не уверен, что надолго – эти сволочи регулярно восстают на зависть любому личу.

В палате было довольно уютно. Удивительно, но персоналу клиники удалось создать практически домашнюю атмосферу. Лёня спал, обложенный лекарскими амулетами в отдельной люльке. Уставшая Катя, лежала на кровати и читала книжку. Кажется что-то из женских романов. Мама для Княжны – красовалось на обложке. На моё появление она никак не отреагировала, полностью погрузившись в чтение.

– Вас обещали выписать через три дня. – я нарушил тишину, когда закончил любоваться любимой.

– А я тебя не заметила, когда ты успел войти? Через три, так через три. Скорей бы уже домой. Я чувствую себя здесь неуютно.

– Тебя что-то тревожит? – мгновенно подобрался я, – организовать дополнительную охрану?

Спросил я не просто так – тот факт, что группа сектантов вот так легко вломилась в клинику, несколько настораживал.

– В этом нет необходимости. Я уже распорядился организовать охранение клиники. – в палату довольно бесцеремонно проник старший Булатов.

– Что вы так на меня смотрите? Я постучал. Видимо вы так были заняты друг другом, что не обратили на это внимание. Я же не могу бросить такого важного пациента без внимания. – видимо Михаил Авксентьевич понял всё по моему взгляду, поэтому сразу объяснился.

– В следующий раз, пожалуйста, стучите громче. – попросил я, пока лекарь осматривал ребёнка.

– Всенепременно. У вас удивительный малыш. Прошло всего полчаса с рождения, а он уже выглядит как двух или трёх дневный.

– Он родился чуть раньше срока. Заклятье ещё не утратило силу. – пояснила Екатерина.

– Заклятье? – на пару спросили мы с лекарем.

– Это ведьмовское заклятье. – добавила жена.

Понятнее не стало, но мы с умным видом покивали, решив, что так и должно быть. Во всяком случае – так подумал я. Что творилось в голове Булатова, для меня было загадкой. Но вышел из палаты он озадаченным.

– Катюш, а оно не вредно, заклятие это?

– Ахаха, нет конечно. Завтра, послезавтра окончательно выветрится и дальше малыш будет расти как обычный ребёнок. Ну, почти. – лукаво добавила ведьма.

Хех, при таких то родителях, Леониду быть обычным ребёнком в любом случае не светило бы. Надеюсь, хоть кусочек детства он всё успеет урвать.

Сколько с семьёй не сиди, а дела сами себя не сделают. Например, та заветная страничка в Кодексе никак не соберётся, зараза не чуткая. То, что там Секрет Бессмертия, я уже знал. Куда интереснее было почитать сам текст. Написан он был, кстати, на одной из разновидностей Урсалаша. Конкретно – на древнем диалекте. Довольно забавно применять этот термин к и без того древнему языку.

Моего понимания этого диалекта было явно недостаточно. Так что оставалась одна надежда – когда Древнее Знание будет восстановлено, я смогу его познать даже без понимания текста. Хотя бы потому, что оно записывается напрямую в мою душу. В общем, надо становиться сильнее. Как, впрочем, и всегда.

Из клиники сразу рванул в сторону границы. Там, на стыке с Эстонией была довольно крупная аномальная зона. Очагом она не стала по той причине, что из тамошних разломов почти никто из их жителей не выбирался. Как и почти не было полезных ископаемых. Ни один аристократический род так и не наложил лапу на это место, в силу самых разных причин. Поэтому тут процветали свободные Искатели. Как они себя называли. Ну а чтобы не было совсем уж откровенной контрабанды, за порядком следили регулярные войска в количестве двух крепостей. Нарвская и Эстонский Редут надёжно прикрывали нас от возможных посягательств. Как со стороны иномирных монстров, так и соседей.

Моё появление в этом краю авантюристов, куртизанок и прочих негодяев с негодяйками, было настоящим фурором. Хорошо хоть пальцами не тыкали – смотрите, цельный Князь едет. Да ещё и без свиты. Приехал я действительно один. Даже Петра с собой не взял. Как и Митрофана. Просто взял и помчался сразу после родов жены. Как раз на три дня приключение. Туда и обратно, хе хе.

Мне очень хотелось проехать сразу к Разломам, однако реальность снова макнула меня пятой точкой в лужу. Князь ты или Свободный Охотник – изволь сперва оформиться как подобает в Учётном приказе при Нарвской крепости.

Что поделать, пришлось ехать отдавать дань должного Имперской бюрократии.

При виде меня, а вернее печатки на пальце, дежурный ефрейтор побледнел, проблеял что-то невнятное и испарился из кабинета. Благо, долго ждать не пришлось – уже через минуту в дверной проём с некоторым трудом протиснулся капитан просто невероятных размеров. Что в высоту, что в ширину, он был практически одинакового размера. Человек шар, практически. При этом это был очень живой, приветливый и, главное, подвижный мужчина. Намётанным взглядом я понял, что его толщина не результат разгульного образа жизни, а вполне себе магическая особенность. Наверняка, этот колобок может удивить противника чем-то неожиданным.

– Ваша светлость. Мы так рады приветствовать вас в наших краях. Ваши подвиги поразительны – завоевать Польшу за неделю… Такого результата не ожидали даже самые смелые из штабных стратегов.

– Полно вам. Я здесь по другому вопросу.

– Конечно, конечно. Вы захотели посетить наше Поле, но вас не пропустили на КПП. Позвольте я выпишу вам безлимитный пропуск. – офицер засуетился, позвал того самого ефрейтора, который сидел тут изначально и приказал ему оформить платиновый пропуск.

На мой вопрос – почему платиновый, последовал довольно простой ответ. С ним я не обязан отдавать процент с добычи в пользу Империи.

С пропусками тут вообще довольно толково придумали. Можно взять бесплатный, уровня дерево. Но с ним надо отдавать половину добычи, кроме особого списка стратегически важных ингридиентов. Их изымают у всех, кроме платиновых, взамен выплачивая фиксированную сумму. С учётом коэффициентов, разумеется.

За стальной, серебряный и золотой пропуска надо уже заплатить. Но, они уже позволяют работать целой артелью. Золотых, например, работало аж пять команд. Помимо того, что они отдавали всего десять процентов с добычи, им также приходилось участвовать в обороне если случится Прорыв. Явление, больше характерное для Котлов – когда из Разломов прут монстры в больших количествах.

Выдача платинового пропуска совпала с ещё одним событием. По крепости раздался протяжный рёв тревоги.

Глава 8

– Ничего страшного. – беспечно отмахнулся капитан.

Не успел отвыть первая сирена, как заголосила вторая. Лицо заполнявшего бумаги офицера перестало изображать радость и довольство жизнью. Наоборот, на нём появилось выражение сосредоточенности, как перед серьёзным делом.

– Похоже, всё не так радужно. – счёл прокомментировать ситуацию я.

– Не стоит беспокоиться, ваше сиятельство. Две сирены, это конечно не одна, но Волну мы сдержим относительно легко. Вот, держите ваш пропуск.

– Благодарю. А если будет третья сирена?

– Лучше бы её не… – начал было говорить капитанё, как прозвучала третья сирена. В отличие от первых двух, противный гул воспринимался уже не столько ушами, сколько всем естеством. Одновременно с этим накладывая малое благословение бодрости. Похоже, ситуация настолько критическая, что гарнизон поднимают вообще весь.

Вот и мой колобок сразу изменился. Пропал огромный живот, сменившись огромными мускулами. Причём, излишняя массивность ничуть не сказывалась в движениях мужчины. Опасный противник. И явно с даром смежным с Жизнью. Чистые витаманты не используют своё тело как депо для лишней плоти, предпочитая создавать её за счёт магии.

– Я не могу вам приказать, ваше сиятельство, но настоятельно прошу помочь с обороной. В последний раз Тройная обошлась нам разрушенной Нарвской крепостью, вместо которой потом возвели Редут. Да и этой тоже досталось тогда изрядно. Я тогда вон как этот эфрейтор был. Демоны пёрли как вода из фонтана в Петергофе. Страшно было – жуть. – рассказывал мне офицер прямо на ходу, пока мы выбирались на улицу.

По пути только ненадолго остановились возле арсенала, где мой провожатый, представившийся, наконец, Богомоловым Виталием, взял двулезвийную глефу. Довольно странный выбор оружия, но в руках этого мужчины, она смотрелась удивительно уместно. На поле боя мимо этой мельницы мало что проскочит. А если и сможет, то исключительно в виде отдельных фрагментов. Я ещё и парочку знакомых рун на лезвии увидел. Для прочности и остроты. Назначение оставшихся двух знаков было для меня тайной. Но наверняка тоже что-то полезное для пользователя и не очень для тех, кого будут рубить.

Вышли мы не у подножия крепости, как я ожидал, а на стену. В ответ на мой недоумённый взгляд, Богомолов просветил.

– Сперва арта отработает. По паре кассет выпустят и тогда наша очередь будет – добить что выжило.

– Хорошо. Я тогда пока ритуал расчерчу. Чтобы то, что не выжило добило выжившее. Хе хе.

– Добило? А, всё забываю, что вы некромант. Так они обычно едва ли не вокруг трупов свои каракули рисуют. – удивился офицер.

– Вот кто каракули, как вы сказали, рисует, тот и работает рядом с материалом. Мне это не нужно. Скажете, когда запускать. – ответил я, и стал чертить магическую фигуру прямо на бетоне. Богомолов с интересом смотрел за процессом. К счастью – молча. Увы, подобной выдержкой обладали не все. К нам подошёл ещё один офицер и, с видом знатока, стал критиковать моё начертание рун. Дескать, их надо рисовать совсем не так – более округлые. И вообще в этом ритуале надо использовать скандинавский алфавит. Не знаю, где его учили, но если бы я последовал его советам, то не то чтобы не поднял себе войско нежити для борьбы с врагами. Скорее усилил бы их. Ну или сдох в процессе.

– Господин капитан, уберите этого диверсанта куда-нибудь, пока я его не умертвил сам. – попросил я.

Болтун побледнел, заблеял что-то про недопустимость подобного поведения гражданского лица в боевой обстановке и всё такое, пока его одёрнул приказной рык Богомолова.

– Холявский! Ваш пост на третьей башне. Почему вы его покинули?

– Так это. Артподготовка же. Оттуда итак не видно ничего…

– Старший лейтенант Холявский, вы самовольно покинули боевой пост во время тревоги потому, что оттуда ничего не видно?

Болтун резко побледнел, развернулся на каблуках и поспешно ретировался.

– Тьху. Повесили на шею умника. Всё то он лучше других знает. И как строем ходить и как из пушки стрелять и даже как полковыми амулетами пользоваться. И ведь не выгонишь его – племянник коменданта. – вздохнул офицер.

– Так может его того, в команду зачистки «случайно» отправить? – предложил я, на что получил ещё один вздох.

– Пробовали. В бою он, можно сказать, совсем другой человек. Один раз фактически спас целое отделение. В одиночку.

– Однако. – озадаченно заметил я.

– Вот и мы удивились, когда нашли их живыми и почти целыми. Это надо же было переждать огненную волну в старом блиндаже. Мы про него, признаться, забыли уже. А он вспомнил. И людей там укрыл, пока на поверхности элементали буйствовали… Этого засранца даже наградили потом.

– В общем, у вас тут «весело». – резюмировал я.

– Не то слово.

Тут ожила рация на плече капитана.

– Штурман, это Гнездо. Арта всё.

– Понял тебя Гнездо. Выжидаем.

– Принято, Штурман. – напоследок прошипела рация, после чего Богомолов повернулся ко мне.

– Давайте, ваше сиятельство. Пора.

– Раз пора так пора. Восстаньте, воины! – пафосно заявил я и активировал ритуал. Прямо из центра фигуры потянулись сотни тонких, но заметных глазу энергетических жгутов, что сперва взмыли вверх, а потом ринулись вниз. Каждый к своей цели. Указывать что поднимать мне не требовалось – ритуал сам определял степень пригодности тела для поднятия. В том месиве, что осталось внизу, довольно сложно вычленить достаточно целые тела, стоя на стене крепости.

Один зомби за другим, начали подниматься искалеченные артиллерийским огнём зверо-мутанты. Одновременно с ними, зашевелились и те, что пострадали меньше остальных. Больше всего похожие на волков, твари трясли головами, с трудом вставали на подкашивающиеся ноги, но с каждой секундой становились всё более и более боеготовыми.

Выпусти против них обычную пехоту – потери были бы просто катастрофическими. Тут даже капитан не справится. Выживших было слишком много. Только, в отличие от ещё живых собратьев, мёртвым не требовалось время на то чтобы прийти в себя. Они сразу рванули в атаку, устроив настоящую бойню. Слабо ориентирующиеся после контузии мутанты падали жертвами мертвецов один за другим. Чтобы тут же пополнить их ряды – ритуал продолжал работать. Я и не думал его выключать. Ведь за первой волной всегда следует вторая. И если первая, это скорее разведка, то во второй волне пойдут уже основные силы. Не будь здесь меня, то к приходу второй волны, защитников осталось бы совсем мало. А может и нет. Вероятно у коменданта есть свои козыри на такой случай.

Зачистив свой участок, мои бойцы плавно перетекли на соседний. Редут был оснащён более мощными стволами, либо их было больше, но там обстановка была куда более приемлемой. Для защитников. Половину из выживших они добили пулемётным огнём, ну а остатки дорезали мои зомби.

– Гнездо, это Штурман. Первая волна отбита.

– Потери, Штурман?

– Потерь нет, Гнездо.

– Пи… А не врёшь ли ты? – невидимый собеседник аж поперхнулся и спросил не по уставу.

– Никак нет, Гнездо. Потерь среди личного состава нет.

– Принято, Штурман. Ожидайте вторую волну.

– Во второй волне пойдут звери посерьёзнее, – мрачно заметил я, – надеюсь у вас есть снаряды получше чем эти шутихи.

– Посерьёзнее, говорите? – эхом ответил капитан и задумался.

Думал он, правда, недолго. Включив рацию, он тут же принялся распоряжаться.

– Гнездо, это Штурман, требую разрешения на третий бэка.

– Штурман, это Гнездо. Нужно подтверждение от Старого.

– Ну так запросите, Гнездо!

– Принято, Штурман. Ожидайте.

– Ожидайте, млять… – в сердцах, офицер едва не расколотил прибор об бетон, но вовремя взял себя в руки. И не зря.

Видимо комендант крепости был в курсе происходящего, так что едва не погибший геройской смертью аппарат снова зашипел.

– Штурман, это Гнездо. Есть разрешение на третий бэка. Три кассеты.

– Принял, Гнездо. Всегда бы так. А то бывает и простые фугасы зажимают, сволочуги. Сколько хороших ребят из-за этого покалечилось… С тремя кассетами на ствол, конечно не навоюешь, но уже хоть что-то. – обрадованный мужчина едва ли не приплясывал на месте.

Я его радость не разделял. Ровно до того момента, пока не увидел чудо снаряды в деле. Но, я забегаю вперёд.

Вторая волна началась неожиданно. В отличие от волков, пришедшие после них медведи атаковали молча. От чего это выглядело даже страшнее, чем если бы они ревели. Трехметровые, в холке, махины неслись со скоростью внедорожника, подавляя одним своим видом. Пока по ним не стала бить артиллерия.

Воистину, боги войны были в гневе, когда создавали это оружие. Первый же снаряд попал точно в головное животное расплескав его и парочку бежавших рядом равномерно по огромной площади. В этот момент я и понял – чему так радовался Богомолов.

Второй и последующий выстрелы были не так результативны, но даже попадания в гущу стаи было достаточно, чтобы за раз выводить из строя сразу по несколько особей. Этим «везло» чуть больше. Оторванные конечности и обширные раны на телах позволяли им пожить ещё несколько мгновений. Как правило – в ужасных муках. Чтобы затем пополнить ряды моей армии – ритуал продолжал работать, хоть и жрал энергию как сволочь.

Казалось – победа близка. Снаряды рвали плоть наших врагов. Тех, что не дорвали, дорывали умертвия, тоже иной раз попадавших под дружественный огонь. Однако всё имеет свойство заканчиваться. Несмотря на всё мастерство операторов стрелковых комплексов, снаряды закончились. А враги – нет.

Ещё около полутора десятков медведей продолжали своё молчаливое движение. Неумолимое и казалось бы, неостановимое. Мои калеки смогли остановить только половину – за оставшимися они попросту не угнались. Пришлось вводить резерв из волков. Ценой потери почти всей неживой силы, они смогли остановить прорыв.

Крепости потонули в общем рёве радости. Гарнизоны праздновали сокрушительную победу. Не радовались только мы. А всё потому, что к нам прибежал старлей Холявский. И ладно бы просто прибежал поумничать – это мы пусть и с трудом, но пережили бы. Но нет. Он, пожри его гниль, был предельно собран и серьёзен.

– Господа. Идёт третья волна.

– Да какая, к чёрту третья волна, Максим? Их же всегда две. – отмахнулся Штурман.

– Господин Капитан. На нас надвигается третья волна. Прошу выйти в поле.

– Холявский. Даже если там третья волна, что ты там сделаешь? Один, к тому же.

– Прошу вас составить мне компанию. Втроём у нас есть шанс остановить его. – всё тем же, предельно серьёзным тоном добавил лейтёха.

Виталий только тогда всерьёз начал воспринимать то, что ему говорил подчинённый.

– Ты опять со своей зубочисткой пойдёшь?

– Это шпага, господин капитан. И – да. Пойду с ней.

– Ну как знаешь. А вы, ваше сиятельство?

– У меня с собой. – хмыкнул я, обрастая доспехом. Сангвис, разумеется, висевший на своём месте, тут же привычно заняв место в руке.

Офицеры по достоинству оценили как размер боевого доспеха, так и то, что меч подстроился под его размеры уже привычным некро-полем.

– Вы не думали о военной карьере, ваше сиятельство. – едва ли не присвистнул Богомолов.

– Нет, меня и на своём месте неплохо кормят. – хмыкнул я и обратился к Холявскому.

– Лейтенант, где наблюдаете врага?

– Не наб… На выходе из карантинной зоны, ваше сиятельство.

– Это где? – не понял я, потому решил переспросить.

– Внутренняя часть аномальной зоны. Практически возле реки. – пояснил капитан.

– Возле реки, значит… Может мы пойдём навстречу? Размяться хочу, мочи нет.

– А что, я тоже не против размяться. Максим, ты с нами?

– Куда уж я от вас денусь. – совсем не по уставу ответил старлей и первым пошёл в сторону подъёмника. Таковые были размещены вдоль всей стены, позволяя быстро перебрасвать личный состав вниз.

Как оказалось – очень быстро. В первую секунду спуска мне показалось, что мы падаем. Во вторую, я в этом убедился, просто посмотрев как быстро приближается земля. Мысленно готовясь к неизбежному удару об землю, почти пропустил момент когда платформа начала тормозить. На мой гражданский вкус – слишком уж медленно. Потому как, об землю нас приложило всё равно весьма изрядно, хотя и не так, как если бы мы просто упали.

Так или иначе, мои спутники как ни в чём не бывало раскатились в разные стороны и вскочили на ноги контролируя периметр. В нашем случае это было совершенно излишним, но выучка есть выучка. Офицера можно убрать из армии, но армию из офицера – никогда. Единственный, кто так и остался на ногах, был я. Но, мне помог доспех, погасив инерцию, так что не считается.

– Господа офицеры, а сколько километров до этой карантинной зоны?

– Пятнадцать, примерно. А что? – спросил кто-то из опрошенных.

– Есть мнение, что лучше хреново ехать, чем отлично бежать.

– Полностью поддерживаю эту мудрость. Только где нам тут транспорт взять? Разве что у Вольных реквизировать. – предложил Богомолов.

– Капитан, это же не наш метод. Посмотрите вокруг. Тут же полно отличного материала для создания химер.

– Эм. Может не надо? Мы и пешочком неплохо доберёмся, правда, господин старший лейтенант.

– Однозначно, господин капитан.

– Ну как хотите. Вы идите, если так хочется, я вас догоню. – посоветовал я спутникам, а сам начал собирать подходящие части тел. Некоторые приходилось обрубать – всё же тяжёлые фугасные снаряды фрагментируют плоть совершенно произвольно.

Пяток минут поизображав мясника, я стащил всё нужное в кучу и даже разложил примерно там где оно должно было лежать. Офицеры и не думали никуда уходить, а с любопытством смотрели за моей работой. Ни один не отвернулся даже когда плоть начало натурально корёжить. Всё же сращивание нескольких, пусть и мёртвых организмов природе настолько противоестественно, насколько это вообще применимо к тому, чем я занимаюсь. В общем, процесс создания химеры плоти очень неаппетитный. Хотя есть вещи и куда более поганые. Те же мясные големы.