Текст книги "Марсианский след"

Автор книги: Артем Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Когда Кристал отключилась и встала с подиума, то заметила что внутри Синоптикума уже была не одна. Кроме знакомой ей Чады, тут стоял еще некто такого же небольшого роста.

– Принцесса, это Авид, сейчас он руководит эвакуацией на Даркию – представила пророчица того, кто был с ней рядом, и, сделав паузу, добавила: – Хорошо, что ты подключилась и все увидела сама.

Оба и Чада, и Авид стояли напротив нее, опустив головы.

– Сколько? Сколько там было? – грустно спросила Кристал, используя фиант.

– Трое – ответил Авид. – Все погибли.

– Не понимаю, почему идет война между вами? Разве Марса, то есть Раксеса, мало для всех?

Авид вздохнул и пояснил:

– Мы на Раксесе уже довольно давно и весьма неплохо изучили повадки и обычаи терран… Это особенность их сущности. Когда терран что-то не понимает и не может никак понять, он стремится это сломать и уничтожить. Он потерял тот самый дух первооткрывателя, перестал искренне удивляться чему-то новому, ставить нужные и правильные вопросы самому себе и искать на них ответы. Вся их история – это вражда и вызов Творцу, в то время, как наши высшие Оракулы никогда не прерывали своего общения с Ним.

Кристал не могла с этим согласиться. Она знала других людей и другие обычаи. Все было не так, не совсем так, как рассказывал Авид.

– Так думать про людей… про терран… Это неправильно и однобоко! Все не совсем так! Они разные! И в истории бывало всякое!

– Да, принцесса. Все верно… 300 оборотов тому назад Раксеса вокруг их Штеи мы сами хотели наладить контакт с ними. Но тогда на Даркии во власть вступили Люмены, а они провозгласили Принцип Превосходства… Многие возмутились этому, видя, как терраны стремительно вышли в пространство, достигли спутника, отправляли во все концы своей системы суприматов… Но потом все, как-то внезапно, сошло на нет. Будто мрак напал на них. Они словно отупели, сделались глупыми и не способными повторить и продолжить собственные успехи. Не способными продолжить свое же развитие. А остановка в развитии – это начало деградации. В итоге они сами доказали свою отсталость и неготовность к диалогу, а Принцип Превосходства обрел за счет этого свое наглядное подтверждение… Алчность и жажда личной наживы возобладала в терранах, и они медленно и верно погрузились в очередную Темную Эпоху, которая вмиг смела все их достижения.

– Почему вы не пытались помочь им!? Вы же были рядом!? – едва не заплакала Кристал от волнения.

– На это существует строгий запрет Оракулов о невмешательстве, принцесса. Хотя, правды ради, иногда в результате тех или иных инцидентов, терранам кое-что перепадало от нас… Однако воспользоваться этим в полной мере они так ни разу и не смогли. Все заканчивалось утаиванием одних от остальных ради преимущества и скорейшего обогащения. Они прятали от своих же собратьев найденное, скрывая за замками и печатями, окружая охраной и выдавая за собственное достижение… Со своими изобретениями и открытиями поступали так же. Даже название красивое придумали этому: «патенты» … В Темную Эпоху вообще дошло до абсурда. Они патентовали даже формы, размеры и округлости углов своих примитивных и, по сути, бесполезных изобретений, при этом даже не стараясь выжить максимум из открытия, чтобы пойти дальше… Можешь себе представить, как мы были удивлены этим, наблюдая со стороны! … С таким отношением мы и сами поддались некоторой беспечности и расслабленности, и уже не так зорко следили за мелкими утерями… Правды ради они иногда удивляли нас, подбрасывая своих примитивных суприматов на Раксес для изучения планеты. Однако потом, не доведя дело до конца, внезапно прекращали исследования и исчезали, нивелируя саму ценность добытых находок.

– Я из той эпохи, где все не так – перебила его Кристал. – Люди сообща двигают науку и технику, исследуют и осваивают новые миры.

Ей не хотелось слушать такое про своих сородичей. Хотя где-то внутри Кристал понимала, что отчасти все сказанное применимо и к людям в ее время. Авид спокойно выслушал возражения и продолжил:

– Да, принцесса. Терраны разделены и разнородны. Вот этой их разделенностью корыстно пользуется малая группа особо жадных соплеменников, чтобы под видом блага, навязать остальному сообществу ничего не стоящие выдуманные ценности, подкрепив все это лишь правом сильного на определенном витке Спирали Времени. Даже их мерило всего, деньги, сначала ускорив прогресс, потом же стали обширным замедлителем науки и технологий. Каждый скрывал свое открытие от других, желая получить максимум этих денег для себя. И все в итоге перетекало к той самой группе тех самых жадных и хитрых. В итоге ожидаемо в науке начался застой, а потом и вовсе упадок… Хотя, прояви они терпение, трудолюбие и усердие, направляя ум и созидательную энергию дальше, привлекая на это все умы, в том числе и конкурентов – достигли бы куда более важных и фундаментальных открытий. Как итог: те, кто владели патентами и технологиями на некотором уровне понимания, чинили препятствия другим и, тем самым, целенаправленно тормозили общее развитие дальше. Все вместе они замораживали все хорошие свои наработки еще в начале пути. Это смешно и грустно одновременно. Терраны сами себя вогнали в рамки, которые и остановили их прогресс на долгое время… Прошло 300 оборотов вокруг их Штеи, а они лишь едва смогли вернуть то, что было утрачено еще тогда на заре их космической эры… Вот и не верь после этого люменам и их Принципу Превосходства! Скажи принцесса, как нам воспринимать терран, как равных себе или низшую расу?

Кристал слушала и плакала. Собственные слезы душили ее, вынуждая сдерживать их изо всех сил. Она все еще в глубине души считала себя терранкой. Ей нужно было найти какой-то выход, чтобы сшить воедино то, что сейчас трещало по швам и разрывало шаблоны в ее голове.

– Но ведь не все измеряется технологиями. А как же моральные принципы? Доброта, милосердие, любовь?

Авид вздохнул. Кристал увидела все сама в собственном воображении через фиант. Даркианец лишь пояснил:

– Неуемная жажда обладать всевозможными благами комфорта и тут сыграла с ними злую шутку. Они прельстились на виртуальные развлечения, которые описывали им все то хорошее, что ты, принцесса, перечислила. Они подменили само делание добра просмотрами делания и состраданиями не истинно страдающим, а выдуманным персонажам, тем самым усыпив свою совесть. В то же время большая часть их многочисленного народа при невообразимом достатке и богатстве лишь горстки жителей нуждалась хотя бы в крохах с их непомерного стола изобилия. Даже то небольшое доброделание они приучились делать напоказ, чтобы и с этого получить выгоду, приманив себе умы и сердца большинства для приобретения власти… Замкнутый цикл… Массы малообразованных и нищих терранов выбирают того, кто их больше всего обокрал и обманул, но, в то же самое время, показался наиболее добродетельным. Мы не видим у них счастливого будущего. Весь наш глубокий и обширный опыт говорит нам об этом, принцесса… Мне почти 800 штей-циклов, или оборотов Терраны вокруг ее Штеи. Все, что я описал тебе, произошло буквально на моих глазах!

Кристал молчала. Ей стало плохо от всего озвученного даркианином. Мысли путались. Ощущалась некая апатия и подавленность. Среди всего этого хаоса в голове внезапно родилась странная мысль. «А чего я защищаюсь!? Кто они мне!? Всего лишь безумные предки!». Другая мысль появилась уже с некоторым усилием воли. «Почему ты веришь на слово!? А если этот Авид врет, или недоговаривает, или искусно добавляет толику лжи в правду!».

– В моем времени все по-другому! – нашлась она. – Люди совсем другие! Они изменились, стали лучше, добрее! … Да, они воюют, делают глупости, но и развиваются. Есть Звездный Патруль, который двигает науку, технологии и следит за порядком в Галактике.

Авид не спорил с этим:

– В твоей эпохе возможно. Для нас это будущее… Но в нынешней Спирали Времени терраны совсем не готовы к тому, с чем столкнулись. Они не готовы идти на контакт, предпочитая драться и воевать. Я упоминал, что они и раньше за долго до сего посылали на Раксес своих примитивных суприматов для изучения планеты, но тогда их технологии не позволяли им заглянуть на север, в глубокие пещеры, чтобы осознать, что мы уже тут. Они наивно решили, что Раксес необитаем, а значит принадлежит только им и теперь с нескрываемой агрессией и неким остервенением не хотят признавать реальность.

Его мужской голос отдавал некой простотой, наивностью и подростковостью. Из-за этого сказанное произвело более глубокое и неизгладимое впечатление о варварстве терранов. Вдобавок голос Авида так же журчал, подобно голосу Чады. Они оба подняли свои лица и посмотрели на принцессу. Кристал удивилась столь мягким чертам с виду совсем «юного» 800-летнего Авида. Его темные глаза были меньше, чем у Чады. Волосяной покров на лице и голове полностью отсутствовал, придавая образу еще большую юность или даже детскость. Не было и чешуйчатого капюшона на его голове, из-за чего та казалась немного больше, чем у пророчицы.

– Это уже четвертый сбитый ими Атактикум – добавил Авид, немного помолчав, чтобы, очевидно, дополнить картину варварства и отсталости терранов.

Он тоже разглядывал принцессу, изучал ее мимику. Кристал в этом даже не сомневалась, улавливая ненавязчивые взгляды то на своей фигуре, то на лице. Это рассматривание друг друга почему-то подействовало успокаивающе. Ей стало намного легче. «Видимо, его немало удивил мой разрезанный снизу наряд. Ну, ничего. Привыкнешь. Я принцесса, мне можно». Вслух же она попыталась объяснить агрессию терран:

– Они обозлены, потому что нейроморфы удерживают их людей. Я сама видела.

– Уже нет, принцесса. Их люди освобождены благодаря примененной хитрости. Они внедрили своих помощников под видом наших «фамулусов» и те натравили Хейв на нас.

– Фамулусов? – переспросила Кристал.

– Это наши простейшие искусственные механизмы, которые выращиваются в «Коллектикуме» для помощи и защиты – пояснил Авид. – Терраны нашли ключ к их воссозданию из поврежденных частей. Выглядит убого, но нейроморфы купились.

Теперь они оба смотрели на принцессу и ждали от нее реакции. Кристал знала это, потому что она здесь, как думала, чтобы положить конец вражде.

– Нужно пойти на переговоры с терранами и выиграть время для эвакуации – выдала она.

– Мы не можем ничего предпринимать, принцесса. Синоптикум отторгнут. Синопсиса нет… Я не вижу линий твоей судьбы! – вмешалась Чада, отчего-то испугавшись прыти Кристал.

– Можем… Потому что я знаю тех людей, потому что я одна из них… Была.

– Предлагая нечто от себя лично ты нарушаешь закон Даркии! – более резко возразила Чада. – Я твой оракул! Дождись моего пророчества!

– Пока мы его дождемся, спасать будет некого! – так же резко парировала Кристал.

– Стоп! Прекратите спорить! – оборвал их перепалку Авид. – У нас нету сил вывести Атактикумы! Их сбивают терраны! … Люмены нарушили Пророчество о принцессе, отторгнув Синоптикум Раксеса! Мы должны придумать, как вернуться на Даркию и навести порядок там! Синоптикум нужно вернуть в сопряжение, иначе принцесса не завершит Петлю!

От этих слов они все разом умолкли. Кристал задумалась. Идея пришла почти сразу же.

– Те пылевые бури, что создают ваши фамулусы… – начала было она.

Авид и Чада оба умолкли и внимательно слушали ее.

– Можем мы создать бурю побольше и поплотнее, чтобы скрыть область выхода Атактикумов?

– Можем. Но что это нам даст? – спросил Авид.

– Не можем! Это самодеятельность! … Сначала мы должны дождаться моего пророчества! – снова вмешалась Чада.

Кристал недовольно посмотрела на оракула. «Вот, неугомонная!».

– Не нужно нам пророчество, чтоб создать бурю на Марсе! … на Раксесе! – настояла на своем Кристал. – Ваши фамулусы и так ее создают каждый раз, когда атакуют вторгшихся терран!

Она умолкла на мгновение, повернулась в сторону Авида и добавила:

– А ты продолжай эвакуацию, как и задумал. Буря не даст терранам партизанить.

– Партизанить!? – переспросил Авид, видимо, не поняв в мыслях значение этого слова.

Кристал вздохнула. «О, да вы, ребята, совсем жизни не знаете!».

– Терраны используют тактику малых гарантированных ударов по наиболее уязвимым местам, как, например, вылет Атактикума из подземного убежища.

– Ты имеешь в виду «Коллектикума»? – переспросил Авид.

Кристал вопросительно посмотрела на него. «Мне синопсис на Даркии ничего про Коллектикумы не рассказывал».

– «Коллектикум» – это как Синоптикум, только без синопсиса и побольше. Это супримат-инкубатор, в котором выращиваются фамулусы, коллекторы, леатройды и Атактикумы. Наш на Раксесе очень большой, но он так же отторгнут, как и Синоптикум.

– Супримат? … Коллекторы? Леатройды? Это что? – переспросила Кристал.

– Суприматы – это искусственные или живые рабочие и воины… Нейроморфы – тоже суприматы, только высокоразвитые.

Авид, не долго думая, приложил руку к стене Синоптикума, и тут же материализовалось плотное белое облако. Внутри него возникли крупные четкие очертания какого-то свернутого колесом существа, состоящего из темных матовых пластин внахлест, подобно какому-то жуку. Следом возникла покрытая плотной паутиной полутораметровая сфера. Оба объекта увидела Кристал и у себя в уме, но уже с подробным описанием от фианта. Она кивнула головой в знаке благодарности Авиду за информацию.

– Не пойму, как пылевая буря поможет нам покинуть Раксес – решил уточнить Авид.

– Все просто. Атактикумы не полетят сразу на орбиту по одному, а соберутся внизу над поверхностью в большом количестве, готовыми к любому повороту… Мы с Чадой отправимся на переговоры о мире. Если терране откажутся или захотят навредить нам, то Атактикумы своим количеством нанесут массированный удар туда, где они думают, что наиболее сильны. Таким образом они поймут свою слабость… А потом уже ты, Авид, сможешь повести их за собой на Даркию.

– Нет! Принцесса, остановись! Это нарушение фундаментального Закона о Пророчествах! Нельзя принимать решения без оракула! – запричитала Чада.

Кристал повернулась и строго посмотрела на пророчицу.

– Ну так прореки то, что я предложила только что! И приступим уже к реализации!

Лицо Чады округлилось вместе с ее глазами. Она даже отступила от Кристал на пару шагов, как от заразной болезни.

– Что ты такое говоришь, принцесса!?

– Ты слышала мою волю!? – грозно заявила Кристал. – Ну, так, повтори теперь своими словами, и за дело!

На Чаде в буквальном смысле не было лица. Ее щеки раздувались и сдувались, как у рассерженной девочки. Кулаки на руках сжались до белизны в костяшках.

– Это надругательство над прорицаниями, принцесса! – не сдержалась она.

Кристал проигнорировала ее замечания и повернулась в сторону Авида. Тот был невозмутим и спокоен.

– Ты понял замысел? – спросила она у него.

– Да, принцесса… Но Атактикумы в таком количестве будут готовы не скоро. Им нужно подрасти.

– Значит обеспечьте максимальную непогоду в том регионе, чтоб терраны лишний раз подумали перед очередной партизанской вылазкой.

Авид кивнул. Кристал по его лицу видела, что ему в целом задумка пришлась по душе. Однако что-то его, все же, еще беспокоило:

– Есть одна просьба к тебе, принцесса.

Кристал вопросительно посмотрела. Авид тут же пояснил:

– Ты владеешь сердцем Харро… Призови его и прикажи лететь с нами на Даркию.

– Не могу. Харро мне нужен, чтобы завершить путешествие Петлей – возразила Кристал.

Авид замотал головой.

– Ты не поняла, принцесса. Призови Харро с Раксеса. Тут на планете он тоже живет, но после очередной встречи с терранами сильно напуган и не слушает нас… Он и раньше своенравничал и своевольничал, не подчиняясь напрямую, но был заодно, и много помогал нам в борьбе.

– Как же я его призову? Это ж самодеятельность. У меня на это нету провидения оракула – с саркастической улыбкой посмотрела на Чаду Кристал, резонно ожидая от нее объяснений.

Чада, судя по выражению лица, уловила сарказм, но весьма быстро нашла оправдание:

– На Даркии нету Харро, принцесса, и никогда не было. Ты тут из будущего, где они есть. Значит ты привезла нам факт свершившегося события или Пророчество Времени. Понимаешь?

Кристал призадумалась и кивнула головой, соглашаясь.

– Значит ты сможешь убедить Харро слушать и следовать за Авидом – напирала Чада.

– На Даркии много Харро, но не все они меня послушали – вспомнила Кристал свои трудности во взаимоотношениях с ними.

– Они осторожные. Каждый из них хочет быть тем самым, который будет указывать остальным, но никто из них не хочет умереть – вмешался Авид.

– Он не посмеет ослушаться тебя, потому что ты принесла Пророчество Времени. Все Харро чтут его, потому что принадлежат Спирали Времени – уверенно дополнила Чада.

Кристал нашла эти доводы резонными и согласилась.

Энерго-потоки и не только

Прошло несколько марсианских суток, пока Кристал вникала в быт и знания даркианцев, коих на Раксесе было не так уж и много. Особенно впечатлили ее их достижения в области терраформирования и строительства. Даркианцы не изменили весь Раксес под себя. Менять неудобную для колонизации планету было не в их стиле. Они создали лишь некое подобие инкубатора под названием «Коллектикум», где организовали всю инфраструктуру для жизни и развития. Даркианцы не гнались за комфортом, но использовали меры необходимости и достаточности. Сам Коллектикум был словно запрограммирован на выращивание определённых видов суприматов. Узнала принцесса и каким образом все это управлялось. Она быстро схватывала, но не столько из-за какой-то одаренности в усвоении новых знаний, сколько от стыда, что подобным пренебрегла в свое время от синопсиса Даркии. Теперь же с радостью и некоторым энтузиазмом старалась объять необъятное, понимая, однако, с каждым новым открытием, что не сможет удержать это в себе в силу обширности и кажущейся невероятной сложности и, в то же время, какой-то запредельной для понимания простоте. Она ловила себя на том, что упускала из виду нечто фундаментальное и главное, некий кончик клубка, ухватившись за который сможет потом легко раскрутить все хитросплетение тысячелетних достижений и инноваций. Поймав себя очередной раз на подобной мысли она спросила об этом прямо у Авида, когда оказалась с ним наедине:

– Скажи мне, где источник неисчерпаемой энергии? Откуда все это чудо инженерной и технической мысли? Почему это все выглядит, растет и развивается так, будто оно само?

Авид улыбнулся своей специфической и загадочной даркианской улыбкой «Моны Лизы», но не уклонился, а пояснил:

– Тебе, принцесса, все что угодно. Все тайны Мироздания… Я не ученый, но на понятийно бытовом уровне, думаю, смогу объяснить… Вселенная – это живая полная энергии материя. Ее вдоль и поперек пронизывают энергетические потоки разной степени интенсивности.

– Энергетические потоки? – удивилась Кристал, буквально поедая его лицо глазами с неподдельным интересом.

– Удивительно, что в твоей эпохе спустя еще несколько сот вращение вокруг Штеи терраны так ничего и не узнали об энерго-потоках.

Кристал слегка замялась и засмущалась. Не хотелось ударить лицом в грязь за всех терранов из-за собственного невежества.

– Я ведь тоже не ученый, Авид. Возможно, просто я сама этого не знаю.

Собеседник кивнул головой, соглашаясь с ее доводами. Он, подумав немного, продолжил:

– Все звездные системы повинуются не столько гравитационным силам, сколько энерго-потокам и их течению. Сколько бы долго камень ни лежал на берегу, но сильный поток воды во время паводка и его может сдвинуть и унести, при том так быстро как, казалось, тот совсем не способен… Так и с энерго-потоками. Они опоясывают нашу Галактику подобно многочисленным ручьям и рекам. Их скорости движения тоже разные, но все они дают энергию, как воду на планетах. Если бы вы, терране, были просто более внимательны к собственному дому, то совершили бы все фундаментальные открытия Вселенной не выходя за пределы родного мира.

– Быть может мы пошли другим путем – зачем-то прокомментировала Кристал.

– Творцом уже изначально на стадии создания всего сущего был заложен единственно верный без-ущербный механизм путешествия среди всего этого сказочно великого многообразия.

– Послушай Авид, во Вселенной так много Галактик и планет… Как вы нашли нас, когда мы так далеко друг от друга? Или как долго вы искали, чтобы найти?

– Далеко!? Долго!? – усмехнулся Авид. – Если ты плывешь по бурному течению горной реки, то далеко ли дом внизу водопада, не имеет значения, потому что ты там окажешься очень скоро!

– Что это значит?

– Энерго-потоки наиболее быстрые и многочисленные там, где есть жизнь. Это помогло нам отыскать большинство, если не все человеческие расы на просторах Галактики.

– Как? Как вы этим пользуетесь? Как черпаете энергию? Как перемещаетесь?

– Хм… Вопрос скорее к нашим ученым, но боюсь, что ты, принцесса, как и я не сможешь понять всех технических тонкостей… Скажу тебе, что все наши достижения в той или иной степени запитаны от энергопотоков. Вопрос лишь в его силе и плотности. Там где он бурный, как полноводная горная река, насыщение энергией происходит быстро. Если же ручеек, то ее нужно накапливать… Видишь, как неспешно растут наши Атактикумы?

На вопросе Авид обвел рукой большое открытое пространство в Коллектикуме слева в той стороне, где в воздухе буквально испещряемые разрядами, подобными электрическим покоились кубической формы небольшие бликующие с ровными гранями темно-серебристые фигуры не более 30-и сантиметров длиной. Кристал, следуя за его рукой, присмотрелась и кивнула, хотя быстро это или медленно сама себе ответить не смогла, потому что не имела с чем сравнить.

– Раксес слаб. Энергопотоки тонкие. Мы не можем держать каждый выращенный Атактикум тут, но вынуждены выпускать его наружу, чтобы накапливать энергию для выращивания следующего… Всю силу и мощь энергопотоков стягивает на себя Террана, как наиболее живая планета среди мертвых в системе… Раксес не выгоден для колонизации, потому что энергетически слаб. Хотя для терран отсюда неплохой трамплин в Галактику. Впереди большая Холорана с сильной гравитацией и мощной концентрацией энерго-потоков.

– Холорана? – переспросила Кристал и сама же догадалась. – Ты о Юпитере, да?

Авид, подумав, кивнул головой:

– Говорю, как магистр-пилот и навигатор. Для текущего уровня технологий терран Раксес действительно прекрасен, как трамплин для гравитационного скачка за пределы Штеи. Но все это, увы, полумеры. Разгон даже до половины световой крайне медлителен и энергозатратен.

– В моем времени так и летают между системами. Некоторые корабли могут разогнаться за считанные часы.

Авид кивнул головой.

– Искренне верю, принцесса. Но все это несомненно очень энергозатратно, а значит и противоестественно.

Говорил он это тихо будто самому себе, посматривая на работу суприматов поодаль. Кристал ожидала от него еще каких-то пояснений, но вместо этого Авид внезапно спросил:

– На Даркию терраны в твоей эпохе зачем полезли, если она настолько мрачна и уныла?

Кристал замялась от столь странного вопроса, потому что его совсем не ожидала. Она пыталась вспомнить рассказы старшей сестры, бабушки, отца. Все они сводились к тому, что планета выглядело вполне пригодной, несмотря на некоторые неудобства.

– Она показалась вполне пригодной, хоть и с нюансами… Мы, то есть терраны, колонизируем все мало-мальски пригодные планеты. Такая общая программа развития, общее стремление всех мульти-планетарных государств и Звездного Патруля. Это общая концепция развития. Все люди следуют ей, ну или стараются следовать.

– Ты уже упоминала некий Звездный Патруль. Кто он? – внезапно спросил Авид.

– Я точно не скажу. Но там хорошие ребята служат. Они следят за порядком в космосе. У них нет и не может быть колоний, но зато самый могучий звездный флот.

– Разумно, если хочешь иметь порядок. С учетом общей агрессивности терранов, считаю это правильным решением.

– Знаю, что Звездный Патруль возник из пепла Войны Цивилизаций – дополнила Кристал.

– На вас так же напали Черви!? – очень удивился Авид.

– Да – кивнула Кристал. – Это было давно относительно моей эпохи. Сама война закончилась циклов 90 назад, считая от моего времени.

– Как же вы устояли!? С Червями нельзя договориться! Они сущие примитивы! Диалог с ними совершенно невозможен и даже лишен какого-либо смысла!

Авид говорил взволновано. Кристал догадалась почему. Это было не сложно. Даркианцы столкнулись с экзистенциональной угрозой и готовились дать отпор. Они верили в победу, или хотя бы в какой-то благоприятный исход, согласно собственным хоть и весьма безрадужным пророчествам.

– Я не знаю… Но Звездный Патруль – это как бы договор между Людьми и Червями ради сосуществования – снова попыталась принцесса.

Авид внезапно побледнел. По его глазам было видно, что глубоко в недрах ума шел некий мыслительный процесс.

– Или же вас поработили, покорили – как-то тихо и отрешенно выдавил из себя он.

– Нет!? – возмутилась Кристал, услышав его. – Это не так! Нас никто не покорял! Мы развиваемся и осваиваем новые колонии!

– Прости, принцесса, но и пастух разводит и пасет овец, отправляя их на пастбища, старые и новые. Потом он стрижет их и пускает под нож в свое время.

Кристал сильно смутилась этой странной немного жуткой аналогии. Она пыталась возразить, вспоминая Брода, который несмотря ни на что оставался для нее эталонным офицером организации.

– Звездный Патруль забрал у вас самое ценное. Он забрал у вас все, оставив лишь миры-пастбища. Если он имеет самый сильный звездный флот, значит он и диктует свои условия по перелетам между мирами. Это так?

Кристал покраснела. Все именно так и было, только еще хуже. Звездный Патруль не только регулировал перелеты между системами, но имел право вмешиваться в дела колоний, если те нарушали мирную жизнь, перенося вражду в космос. Все это пронеслось в ее голове, вынудив совсем потупить взор. Она искала способ сменить тему и, казалось, нашла его:

– Авид, расскажи каким образом связаны Синоптикумы? Как достигается столь быстрое перемещение между ними?

Это подействовало. Авид прервал свой мыслительный процесс и отвлекся на Кристал. Это читалось по его глазам.

– Все из-за энерго-потоков. Как я тебе уже говорил. Живые планеты пронизываются ими, только очень, как бы сказать попонятнее, мощными и бурными. Если вернуться к сравнению с реками, то движение по ним тем быстрее, чем круче уклон и мощнее напор воды. Тут, по сути, то же самое. Мы всегда устанавливаем Синоптикумы в местах наилучшего… хм… течения.

– А как же это работает, если надо перемещаться в обе стороны? Против течения плыть тяжелее, нет? – нашла за что зацепиться принцесса.

Авид улыбнулся.

– Мы умеем обращать течения вспять – обтекаемо пояснил он. – Я не могу тебе рассказать тонкости, потому что это не моя компетенция. Но если ты очень захочешь, то можешь пообщаться с нашими учеными. Они есть тут на Раксесе. Я тебя с ними знакомил.

Кристал кивнула. Общение с ними не предвещало для нее никаких открытий, потому что все это было слишком сложно для ее ума. Объяснения Авида показались ей вполне достаточными, а потому она спросила кое-что еще:

– Хорошо. Но насколько я поняла, Атактикумы, которые вы выращиваете, нужны, чтобы вернуться на Даркию.

– Именно. К сожалению это не сопряженные Синоптикумы. Очень быстро не выйдет… Но и наши Атактикумы ушли далеко от того, на чем летают терраны даже в твое время, принцесса.

– Это я уже поняла. Но как? Снова энерго-потоки?

– Именно… Атактикум медлителен только пока движется к нему. Как если бы ты тянула лодку к реке. Пока на грунте, лодка упирается, но стоит ей скользнуть в воду, как течение подхватывает и несет ее. С Атактикумами все приблизительно то же самое. Чем мощнее энерго-поток, тем сильнее и сам Атактикум… К сожалению терраны обнаружили эту нашу маленькую слабость.

На последней фразе Авид тяжело вздохнул. Кристал достаточно узнала и решила сменить тему, чтобы не «мучить» собеседника.

– Ты сказал что человеческих племен много по Галактике.

– Да… Точно я и сам не знаю… Их численность меняется. Кто-то исчезает, кто-то появляется. Принцип Превосходства несмотря на всю ужасность дал нам право уничтожать или порабощать расы людей, недостойные места своего обитания.

– Жутковато как-то – поморщилась Кристал.

– Увы… Многие не согласны с этим, но власть в руках Люменов.

Кристал, слушая все это, совсем растерялась:

– Увы!? А как же Творец!? Или в какого Бога вы веруете, что соглашаетесь на подобное скотство!?

– Веруем? – удивился Авид, совершенно проигнорировав раздраженный тон принцессы. – Это вы не можете до конца сами себе доказать простую истину, а потому закрылись словами верю-не-верю.

– У нас в мое время только на просторах Альянса множество разных верований. Так уж получилось, что каждый считает именно свою религию истинной. Однако большинство вообще далеко от всего этого.

– Я не про то, принцесса… Как мне тебе объяснить – задумался Авид. – Предположим: ты веришь в космос?

Кристал с недоумением посмотрела на него, как на сказавшего глупость, и сразу пояснила:

– Это ж космос. Чего в него верить, если он есть, и мы его видим.

– Вот! Так и мы совершенно точно знаем, что Бог есть и в вере не нуждаемся – подытожил Авид.

– Какой Он? – спросила Кристал тут же, буквально поедая его глазами.

– Никто не может смотреть Ему в лицо, кроме Вестников, служащих Ему без сна и устали всегда.

– Ага. Ясно. Я так и думала.

– Мы с Ним пребываем в постоянном общении, если ты про это. Точнее наши Оракулы… Бог един. Он есть Дух, которые не имеет плоти, но может воплотиться, если надо… В вашей истории, кстати, это уже было.

Кристал кивнула и успокоилась. На ее лице появилась загадочная улыбка, возможно такая же, как до того была на лице Авида. «Хорошо, что не всем нужны Оракулы, чтобы общаться с Ним! А, с другой стороны, насколько же им проще от осознания того, что Он просто есть и всё!».

Парламентёры

Куб с гранями длиной около 10-и метров завис прямо над въездом в основной ангар. Охранные башни базы его не атаковали, хотя таргетировали уже давно и вели под прицелом. На то была причина. Повисев так с минуту он начал неспешно опускаться на грунт, пока не коснулся его одной из своих плоскостей. Теперь он, лежа на земле, более походил на переливающийся голубыми и фиолетовыми полосами и вспышками контейнер. Секция отошла вперед и вверх, и из нутра показались две фигуры, плотно обтянутые некой серой субстанцией, похожей на пленку. По стыкам то и дело пробегали волны и вспышки голубого, синего и фиолетового цветов. Гости не выходили наружу, а выплывали подобно неким духам или призракам. Вокруг каждой ореолом разливалось свечение, которое даже на свету позднего марсианского утра было заметно.