Текст книги "Марсианский след"

Автор книги: Артем Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Алексей улыбнулся. Именно такой Марс он ожидал увидеть, когда летел сюда. Именно в мирном русле развития энергетики он видел свое будущее тут. Определённо Томас знал, как увлечь и заинтересовать собеседника.

– Я бы очень хотел стать частью всего этого, сэр, но я связан по рукам и ногам контрактом с ОМК.

– Это верно. Айвэн, упрямый осел, и ни за что тебя не отдаст. Тем более после такой-то демонстрации.

– Это вы про атаку марсиан на Тэйл-Форт?

Томас тут же поднял руку вверх в знаке «стоп».

– Никаких марсиан, Алекс. Мы ж с тобой это уже проходили.

– Простите, сэр. Инопланетные машины.

– Мы называем их еще банальнее НФЖ – неживые формы жизни… В остальном же все верно. Мы заметили, как вы на одной единственной машине вписались за нас и увели эту здоровенную НФЖ. Скажу тебе честно, мои яйцеголовые ребята не одну бессонную ночь провели, придумывая, как ее уделать… Ты смог! Я тебя обязательно познакомлю с моим Хоши. Он тоже из ОРК, как и ты, и он перешел к нам. И ты сможешь, если захочешь.

– Я очень хочу, сэр.

– Хе-хе… Не торопись, бади, вначале ознакомься с условиями нового контракта, а потом уже дашь свое согласие.

– Но ведь ОМК меня все равно не отдаст.

– Это верно. По-хорошему они тебя не отдадут ни за какие плюшки… Но ведь есть еще вариант «по-плохому».

Алексей немного поежился. «Что значит по-плохому!? Лучше наверное все же по-хорошему! Гробить свою карьеру какой-то серой схемой я точно не намерен!».

– Не пугайся, Алекс. По-плохому не значит противозаконно. Отнюдь. Мы чтим наши обязательства перед ОМК… Позволь моим юристам внимательно поработать над твоим контрактом. Уверен они отыщут не одно нарушения со стороны руководства «Марса Северного» по отношению к тебе. Ведь так?

– Конечно, сэр! Отношения, я вам скажу, прескверное. Хотя бы начать с того, что мне отдавали приказы на участие в отражении штурма на ровне с военными! А общая повинность, как для всех, уже через месяц! А проживание в общем бараке с обычными техниками!

– В-о-о-т! А ты переживал! … Так что смело изучай новый контракт и ни о чем не волнуйся. Мои юристы знают свое дело!

Закончив разговор на позитиве Алексей уже собирался покинуть кабинет Томаса, как внезапно зачем-то спросил:

– Сэр, последний вопрос.

– Да, Алекс?

– Скажите, где сейчас наш командир Марта Ле-Пакте. С ней все в порядке? Ни в столовой, ни в торговом-центре, не в развлекательных модулях я ее не видел.

– О, не переживай, Алекс. С фрау Мартой все великолепно. Ты ж знаешь, зачем она подписалась на эту весьма опасную миссию?

– Ну так она бы не смогла по другому, сэр. Ответственность за подчиненных, за отряд.

Это да. Это верно. Она – герой без сомнений… У нас на базе самый продвинутый мед-центр на планете. Сейчас мы активно продвигаем сервис по решению проблем хрупкости костной и мышечной ткани от долгого пребывания в условиях Марса.

– Хм… Но подобное и на «Марсе Северном» есть, сэр. Весь персонал каждый месяц проходит мышечную терапию.

– Э, нет, бади… Таким, как Марта, обычная мышечная терапия не подходит. У нее после опытов родителей, кроме иммунитета к радиации, выявилась побочка в виде постепенного разрушения костной ткани. Без нашего рекреационного центра ей никак нельзя. Хотя бы раз в год, но она должна пройти процедуру восстановления, иначе разрушения костей уже будет не остановить.

– Ого! – удивился Алексей. – Так выходит эта поездка была нужна ей не меньше моего!

– Ага… Поэтому фрау Марта имела со мной договоренности на счет этой процедуры… Честно тебе признаюсь, Алекс, я хотел выставить ОМК счет, как по рынку, но после того, что она, как командир, для нас сделала, я позволил ей на выбор все, что угодно и бесплатно… Да, ты и сам слышал.

Алексей молчал в задумчивости. «Вот тебе и Марта! Вот тебе и бесстрашный воин! А ничего, что это благодаря мне ты получила свой бесплатный сыр! Вот же, мартышка хитрая!». Вслух же Алексей не стал разубеждать Томаса на счет того, кто был истинным героем, спасшим Тэйл-Форт от разгрома вопреки приказам командира, и чего это ему стоило.

– Ну, а повидаться-то с ней можно? – внезапно уже у самого выхода уточнил Алексей.

– Конечно, бади… Ваши бойцы с ОМК тоже интересовались Мартой, но на счет их у меня была четкая инструкция… А вот тебе – можно.

«Еще бы! Ее, небось, совесть мучает!».

Алексей решил навестить Марту в тот же день. Ему очень сильно хотелось посмотреть ей в глаза, в такие большие и такие лицемерные, как ему казалось. Не сказать, что Алексей испытывал какую-то злобу на то, что она не упомянула истинного виновника такого удачного спасения Тэйл-Форта. Алексей получил все, что хотел, и даже больше. Его заслуги уже были по достоинству оценены ФАШиК-ом. Даже беглое знакомство с контрактом давало пищу для оптимизма и приподнятого настроения. Тэйл-Форт мог дать ему намного больше, как ученому-инженеру. Одна лаборатория почти с половину футбольного поля чего стоила. Это была не какая-то там мастерская с 3д-принтером, как на «Марсе Северном».

Алекс не заметил, как очутился возле нужной двери и по запросу ИИ представился. Дверь отъехала в сторону, обнажив тускло освещенный «притвор». Пройдя некоторые формальности умная электронная система пропустила его дальше в сам блок рекреации, снабдив временным пропуском. То, что увидел Алексей, когда зашел туда, он никак не ожидал увидеть. Половину блока занимал большой аквариум с желтоватой жидкостью на вид более плотной, чем вода. Внутри него с прикрепленной дыхательной трубкой во рту совершенно голая покоилась Марта. Все ее тело покрывали многочисленные пузырики, который то лопались, то возникали снова. На ногах были закреплены грузы, чтоб удерживать ее на глубине в стоячем положении. Глаза Марты были закрыты, а руки, распростертые в разные стороны, колебались в такт жидкости внутри. Приподнятые к верху волосы обнажали смешные мелкие и оттопыренные ушки. «Мартышка!». Алексей засмеялся, будучи уверенным, что он тут один и его никто не слышит. Тем более блок был так же мрачен, как и притвор. Свет в помещении исходил от жидкости самого аквариума. «Заряжаешься волшебной водичкой за мой счет! Ну-ну! Смотри не подавись!». Марта совершенно внезапно открыла глаза и посмотрела прямо на Алексея. Он настолько не ожидал, что его услышат, что осекся и перестал смеяться. Даже улыбка сошла с его лица. Марта улыбнулась гостю. Помогая руками приблизилась к стеклу, приложила ладонь к губам, удерживающим дыхательную трубку, а потом коснулась стекла напротив Алексея. Тот сделал шаг, чтобы рассмотреть знаки, которые она ему подает, но ничего толком не понял. Зато увидел, что Марта повеселела в его присутствии.

– Ага! Хорошо устроилась за мой счет! Наглость – второе счастье! – громко сказал он, надеясь, что она его как-то услышит.

Марта напрягла лицо, видимо пытаясь понять к чему он клонил. Алексей же продолжал в том же духе:

– Чем теперь благодарить будешь!? … Но мне от тебя все равно ничего не надо!

Марта замахала руками, потом внезапно успокоилась, посмотрела прямо ему в глаза. Оба указательных пальца ее рук навелись на Алексея, будто это были какие пистолеты. Он понял, что она пытается привлечь его внимание и сказать что-то важное. Алексей сделал еще шаг и очутился уже вплотную к стеклу. Марта, видимо, удовлетворилась этим и приложила обе ладони к груди слева. Потом прикоснулась ими к стеклу в знаке «сердечка» прямо напротив груди Алексея. Этот жест он понял сразу, но отчего-то отпрянул в сторону от аквариума, будто от какой опасности или заразы. Это ее немое «я тебя люблю» отчего-то лишь сильнее разозлило его. Улыбка совсем сошла с лица. Он показательно замотал головой, затем четко и громко по слогам ответил:

– А я тебя нет, лицемерная мартышка!

Улыбка сошла с лица Марты. Она отвела взгляд в сторону. Ее руки снова раскинулись. Правая ладонь согнулась несколько раз в сторону гостя в знаке «Давай, до свидания». Алексей и его тоже понял однозначно. Он развернулся и быстро покинул бокс.

Инцидент

С решением принять условия Томаса Алексей долго не тянул. Последним «гвоздем», убедившим его в этом окончательно, стал пункт о предоставлении орбитального шаттла для посещения близких на Земле после первого года успешного сотрудничества. В ОМК о подобном пункте в контракте Алексей даже мечтать не мог ни через год, ни через 5 по завершению. В финансовом плане он точно ничего не терял и даже немного приобретал, а вот во всех иных «сферах» были только плюсы. Порадовав Томаса о своем окончательном решении Алексей, наконец развязал руки его юристам, снабдив их многими подробностями о, вроде как, совсем незначительных и несущественных нарушениях со стороны представителя ОМК в лице майора-папы Антонова. Именно так на позитиве начиналось новое утро Алексея. Благодаря Марте и ее процедурам их небольшой отряд получил юридическую возможность погостить на Тэйл-Форте. Если для Тамира и Сиджека это было не важно, то Алексею хотелось непременно ознакомится с наработками ФАШиК в лаборатории. Тем более что Томас обещал его познакомить с Хоши Ваном. Алексей решил не ждать приглашения от Томаса, но направиться в лабораторию с утра пораньше лично, тем более, что она манила его своей размерностью и оснащением с самого первого дня пребывания тут.

Он оказался вовремя. Хоши проводил какой-то эксперимент с той самой матовой темно-серой пластиной, что они так удачно отстрелили у «могильщика». Подобные были и на «колесах» и на «бокоходах», только куда скромнее в размерах и тоньше. Какие либо опыты проводить с ними было практически невозможно. Алексей и сам пытался, но образцы рассыпались или трескались под воздействием. Другое дело было с пластинами от «могильщика». Алексей внезапно смог беспрепятственно зайти в лабораторию. ИИ его акцептировал и впустил внутрь. Одев защитный костюм он шагнул в экспериментальный блок, где некто в таком же точно костюме защиты но пониже Алексея ростом проводил облучение пластины от «могильщика» различными лазерными импульсами и разрядами тока. То, что «броня» марсиан даже «бокоходов» неплохо держит энергетические удары, Алексей знал. Немногие пластины от «колес» после подобных испытаний на «Марсе Северном» вели себя так же, хоть и выдыхались быстрее, трескаясь и разрушаясь. Сейчас же прямо на его глазах пластина от «могильщика» показывала чудеса устойчивости, пока, все же, не поддалась и не треснула прямо на глазах Алексея.

– Броня что надо, но и она не устоит против хорошего излучения, да? – прокомментировал он увиденное. – Кстати, я Алексей Стержнев, ОМК. Ваш гость тут на Тэйл-Форте.

Тот, кого звали Хоши повернулся, откинул защитное стекло и приятно улыбнулся всем лицом. Его чуть раскосые темно-карие маленькие глаза выдавали в нем типичного азиата из ОРК лет 35 или чуть выше. В добавок ко всему он был совершенно лысым, что сверху на голове, что снизу на лице.

– А, Алекс, очень приятно познакомиться… Хоши Ван… Я знаком с твоей теорией полураспада устойчивых композитных материалов.

– Ну, это уже, считай, не теория, а практика, коллега – слегка самоуверенно и высокомерно выдал Алексей.

– Да-да… И как ты находишь этот кристалл? – перевел тот тему разговора к своему текущему эксперименту.

– Кристалл? – удивился Алексей, понимая что Хоши имеет в виду ту самую пластину от «могильщика». – Разве это не сплав?

К досаде Алексея и ОМК оборудование на «Марсе Северном» после многочисленных атак значительно пострадало. Не все эксперименты и анализы можно было легко провести. По всему выходило, что в познании природы этих пластин ФАШиК уже ушел вперед.

– Нет, Алекс, это не сплав. Это типичный кристалл. Очень прочный кстати, как алмаз или около того.

– Не может быть. Отчего же он тогда так быстро разрушается?

Хоши показал Алексею на стенд, где все еще отсвечивающий красноватым от нагрева кусок «могильщика» начинал постепенно восстанавливаться.

– Как разрушился, так сейчас и воспроизводится. Кристаллическая пластина накапливает энергию и распределяет ее, но весьма необычным способом.

– А как же разрушения?

– А это от переизбытка. Когда кристалл не знает куда ее распределить, он разрушается… Как-то так.

Хоши взял Алексея за рукав комбинезона и указал следовать за ним в соседний бокс. Там как раз два робота пытались распилить сварочным аппаратом достаточно крупный кусок того самого сбитого куба, что они привезли с собой на «Урве».

– Вот этот экземпляр куда более интересный с точки зрения науки.

– Что? Тоже кристалл? – спросил Алексей, не скрывая удивление.

Хоши замотал головой, не переставая улыбаться.

– Нет. Это как раз таки сплав, но не поверишь… Он кристаллический.

Алексей хотел было что-то возразить, но Хоши указал ему на роботов-сварщиков. Они немного не закончили распил обломка куба и отъехали в сторону. Сначала не было ничего интересного, пока края совсем не остыли. Потом они начали стремительно сращиваться в единый кусок.

– Ты это видишь? – спросил Хоши.

Алексей его уже не слушал. Пока тот замешкался, извлекая нечто из короба в стене он зашел в рабочую зону, обошел роботов и приблизился к куску вплотную. Его руки в защитных перчатках коснулись края почти соединившееся структуры.

– Стой! – раздался взволнованный голос Хоши, но было поздно.

Алексей получил очень сильный разряд прямо в руки и грудь. Защитные перчатки в момент расплавились обнажив голые пальцы. Его тело прошиб сильный разряд. В глазах потемнело, и он упал на пол. Последнее, что он услышал был расстроенный возглас Хоши:

– Что же ты наделал! Там же накопленный заряд! … Томас меня убьет!

Очнулся Алексей в мед-блоке. Сколько времени, дней или часов, он провел в беспамятстве, точно не знал, но пытался самостоятельно оценить, потрогав свое лицо на предмет щетины. Вот только рука совсем не слушалась, ни одна, ни вторая. Он не на шутку испугался и попытался привстать, но смог лишь немного приподнять тело, после чего испытал сильную боль в спине и рухнул обратно. «Что со мной!?». Отчего-то было страшно даже глянуть мельком на собственные конечности. Он взял себя в руки и заставил сделать это. Все конечности были на месте. На ногах, вдобавок, он успешно пошевелил пальцами, что отозвалось некоторой болью в груди. «Фуф! Руки, ноги на месте!». Он покрутил головой и осмотрелся. В помещении был полумрак. Свет исходил от монитора, встроенного в стену, который показывал его состояние в виде нескольких графиков ритма сердца и дыхания.

– Алексей, с вами говорит электронный помощник. Вы получили серьезную травму центральной нервной системы, но все обошлось. Головной мозг не задет. Спиной травмирован разрядом частично, но подает надежды на скорое восстановление. Руководство базы уже проинформировано, что вы пришли в сознание… Если вам что-то еще нужно от меня, дайте знать.

– Как давно я тут? – спросил он.

– 8 дней вы провели в коме, но нам удалось вас вывести из нее. Сейчас идет процесс восстановления. Есть уверенность, что все ваши конечности придут в норму.

– А разве они не в норме сейчас?

– Ноги – частично, тело – да, голова – да, но руки – нет.

– Насколько все плохо?

– Точно неизвестно, но для рук нужна дополнительная терапия. Мы не теряем надежды.

Теперь Алексей испугался по настоящему. Он изо всех силы пытался хоть что-то почувствовать руками, пошевелить пальцами, согнуть или хоть как-то растормошить их. Но от самих плеч и ниже он ничего не чувствовал, будто подле него под покрывалом лежали какие-то чужеродные дрова или шланги. Он заплакал.

– Не стоит переживать. Вы на пути к выздоровлению. Наша медицина очень продвинутая, и мы верим в успех.

– Ага! Кто это вы!? – возмутился Алексей.

– Мы – это персонал мед-центра Тэйл-Форта, включая электронных помощников, как я. Именно мои расчеты и дозы лекарственных препаратов легли в основу вашего успешного выхода из комы.

– Препараты? Чем меня пичкали?

– О, это инновационный прототип, изготовленный по формуле и патенту Ле-Пакте.

– Ле-Пакте? Что, ничего другого не нашлось? – отчего-то испугался Алексей, услышав знакомую фамилию.

– Другие препараты не возымели должного эффекта. Ваша жизнь очень ценна, и руководство одобрило крайние меры.

На этих словах его лицо и грудь будто обдало жаром. «Крайние меры!? И что же теперь со мной будет!? … Ну, мартышка, вот ты меня и отблагодарила! … Не сама лично, так через своих родителей!». Последняя мысль пришла ему на ум сама, словно извне, и вогнала в еще больший жар.

Алексей действительно шел на поправку, но не так быстро как хотелось бы. Ноги он чувствовал хорошо, мог даже немного сгибать их в коленях. То что выше ног тоже вполне радовало его. А вот с руками была пока беда. Радовало лишь то, что он начал ощущать кончики пальцев.

Первым в то утро его навестил сам Томас Бакс. Визит был недолгим, но весьма обнадеживающим. Его юристы приготовили иск в ОМК по поводу ненадлежащего соблюдения трудового кодекса и защиты труда на базе «Марс Северный». Из слов Томаса выходило, что Антонова ждали веселенькие дни с многочисленными проверками. Попахивало даже его увольнением. Хотя в такое «счастье» Алексею слабо верилось. После Томаса в гости к нему заглянули Тамир и Сиджек. Они были не в курсе «замут» с Томасом, потому просто пожелали Алексею скорейшего выздоровления. Оказывается от ОМК был получен приказ выдвинуться обратно к «Марсу Северному», а его оставить тут до выздоровления. Это новость внезапно обрадовала Алексея, подтвердив обещания Томаса помочь ему с переходом в ФАШиК. «Не знак ли это того, что от меня уже, наконец, отстали? Очень может быть… Это ж просто прекрасно!».

Вечером того же дня в тишине и темноте Алексей отужинал в приподнятом настроении. А кормили его очень даже неплохо, хоть с виду все эти пюре и супы через трубочки выглядели одинаково. Специально для него установили голографический экран с управлением при помощи мимики и голоса. ИИ оказался весьма сообразительным, так что Алексей коротал свое время, то разговаривая с Хоши и наблюдая за его опытами, то с Томасом и его адвокатами. Приходили так же новости и с Земли, хотя включение спутника на прием информации оттуда был строго регламентировано в определенное время. Информировать своих родителей, что он лежит в палате после сильной травмы, Алексей не хотел, да и не мог будучи под подпиской о неразглашении. Официально для родственников и друзей с Земли он работал на энергетическом объекте ОМК в мирной колонии людей на севере Марса. Однако на этот счет Алексей совсем не переживал. Он впервые за более чем 2 месяца явственно ощущал свою значимость. «Как тебе такое, Антонов! Бери пример у Томаса, как надо обращаться с ведущими инженерами!». Он имел основание для гордости. Его прототип после передачи документов был готов к производству на мощностях завода ФАШиК в сотне километров южнее, где было более безопасно. Там же, как уже узнал Алексей, располагался и их собственный космодром для приема шаттлов с Земли. Вообще он поражался возможностям и ресурсам ФАШиК на планете и удивлялся, как «Марс Северный» до сих пор не был разрушен под натиском этих инопланетных машинных форм. Его жизнь определенно налаживалась. Забрав остатки еды ИИ уведомил о 10-минутной готовности перед стартом массажных процедур для улучшения кровообращения. Его кровать завибрировала и мерно затряслась, вызывая уже привычно приятные эмоции. Боли он давно уже не испытывал и определённо шел на поправку, что не могло не радовать в совокупности с остальными хорошими, как он считал, новостями.

– Алекс, к вам посетитель – приятным женским голосом уведомил его ИИ.

Экран зажегся, и на нем отобразилась подтянутая коротковолосая женщина с каштановыми слегка вьющимися волосами в форме ОМК. Алексей быстро догадался, кто это и хотел было сразу отказать, но внезапно решил поиграть.

– Кто это ко мне в столь поздний час? – спросил он через динамик, обращаясь к той, что ждала его за дверью.

Фигура подняла голову и посмотрела в глазок камеры. Каштановые чуть вьющиеся рассыпчатые короткие волосы, плохо скрывающие оттопыренные ушки, большие васильковые глаза и веснушчатое лицо сложно было спутать с чем-то или скорее кем-то еще. Алексей тоже не сомневался, но и прекращать шутить не собирался.

– В темноте не видно. Покажи уши, чтобы я признал тебя – спросил он и сам едва сдержался, чтобы не засмеяться и все не испортить.

За дверью фигура вздохнула и сдвинула челку в сторону. На экране показалось маленькое оттопыренное ухо.

– Второе тоже – снова обратился он к гостье.

Она послушно убрала волосы с другой стороны лица назад. «Ну мартышка! Обнять и плакать!». Он едва сдержал себя, чтобы не засмеяться во весь голос.

– А почему не голая? – продолжил он в том же духе.

Фигурка молча смотрела в объектив камеры затем внезапно улыбнулась и сказала:

– Алекс, впусти меня. Я проведать.

– Ты не ответила на мой вопрос – не унимался он.

– Обещаю раздеться сразу, как зайду – поддержала Марта его шутку.

– А вдруг обманешь, как и с этой миссией.

– Алекс, прекрати дурачиться… Хочешь поговорить, впусти меня, и мы поговорим.

– Мне не о чем с тобой говорить – резко сменил тон Алексей и отказался от дальнейших шуток.

– Если ты не впустишь, я зайду сама – огорошила его Марта.

Он заметил по камере, как она произвела некие манипуляции через экран на своей руке. Дверь бесшумно отъехала, и она вошла внутрь. Алексей увидел ее силуэт в сумерках своего бокса и слегка поежился.

– Вообще-то я не давал разрешения входить ко мне – выдал он, чуть повернув голову и посматривая на позднюю гостью.

Марта ничего не сказала, но спокойно принялась расстегивать комбинезон.

– Что ты делаешь? – слегка недоверчиво спросил Алексей, посматривая на ее манипуляции с застежками в одежде.

– Исправляюсь. Как и обещала.

Ее спокойный чуть даже веселый голос заставил Алексея понервничать. Он уже догадался, к чему все идет. Сложно было не догадаться.

– Остановись, Марта! Я тебя не люблю! Лопоухие плоскодонки с признаками атрофии мышц не в моем вкусе! – повысил он голос, намереваясь таким образом прогнать ее.

Марта никак не отреагировала, но продолжила раздеваться, пока не скинула с себя остатки комбинезона и с неотразимой улыбкой и оттопыренными ушками не сиганула к нему под покрывало.

– В своем уме!? Я сейчас охрану вызову! – возмутился Алексей.

– Ой, ну хватит уже! Как ребенок, честное слово!

– Я почти парализован, если ты не заметила – попытался снова Алексей.

– Да знаю. «Почти» мне подходит. Иначе зачем бы пришла… И допуск у меня есть, и охрана не побеспокоит. Так что расслабься и получай удовольствие.

Ее голос при этом заметно повеселел. Она принялась гладить его под покрывалом одной рукой и обнимать другой. Ее губы нежно коснулись губ Алексея. Он замер на мгновение. Марта поцеловала его еще раз, но уже крепче. На этот раз Алексей не отстранялся, но попробовал взять дело в свои руки и ожидаемо не смог. Марта откинула одеяло в сторону и села, поджав ноги под бедра так, чтобы Алексей ее всю видел.

– Посмотри, где я плоскодонка? А мышцы? … После рекреации все восстановилось. В тебе, кстати, похожий раствор. Тоже все восстанавливается на удивление хорошо и быстро.

Однако он не стал рассматривать Марту, просто окинув ее взглядом, но и возмущаться тоже прекратил.

– Может поговорим сначала? Видишь же, что у меня не все работает – попытался Алексей.

– Хорошо… О чем ты хочешь поговорить? – спросила Марта.

Она взяла его правую ладонь в свои руки и принялась слегка массировать пальцы.

– Расскажи мне о Дене для начала – предложил Алексей.

Марта вздохнула, провела его рукой по своей груди, затем по животу до самого низа.

– Чувствуешь?

– Не уходи от темы.

Она положила его ладонь себе на бедро, взяла левую и положила так же на ногу ладонью вниз.

– Ладно… Он был инженером, как и ты, только старше тебя. Влюбился в меня без памяти, а я только-только родителей потеряла. Он ко мне и так и эдак, а я все никак. Не любила я его, и все тут… Доволен?

Марта замолчала и внимательно посмотрела в лицо Алексею.

– И все? Не врешь? – состроил он недоверчивое лицо.

– Не вру… Оттого, что сама была неприступной, теперь лучше понимаю его. Сама влюбилась, как дура, и ничего не могу с собой поделать.

Марта улыбнулась, взяла его ладони и, играючи, спрятала в них свое лицо. Алексей почувствовал, как она поцеловала его пальцы, посасывая их кончики губами и языком. Затем она вздохнула и медленно направила его руки между своими бедрами вниз живота. Алексей ощутил влажное тепло на самых кончиках пальцев. Он все еще ждал продолжения разговора. Марта заметила это.

– Давай потом, а? Не порти момент.

Она медленно повела руку Алексея еще дальше и глубже. Его пальцы передавали в мозг приятные тактильные ощущения. Остатки покрывала ниже груди зашевелились на нем, и кровь ощутимо прилила к области живота. Ее как бы случайные касания того самого «взбодрившегося» органа то локтем, то бедром вызывали некоторое смущение у Алексея скорее от беззащитности, чем от накатывающихся как волны на берег приятных ощущений. Осознав наконец, что несмотря ни на что, намерения у гостьи «серьезные», он успокоился и расслабился. Марта улыбнулась. Ее глаза засверкали, отчего она вкупе с оттопыренными ушками, еще больше уподобилась некой мартышке-проказнице. Алексей действительно чувствовал сильное возбуждение. Она приложила его ладони к своей груди, провела по соскам, затем медленно перекинула ногу через его живот и, попутно скинув остатки покрывала на пол, уселась верхом, неспешно и аккуратно, как будто беззвучно испрашивая разрешения на это. Марта громко и протяжно выдохнула. Звук от ее стона, казалось, непременно привлечет внимание из-вне. Алексей хотел было отпустить шуточку на этот счет, но Марта закрыла ему рот пальцами правой руки, запустив парочку внутрь так, что он едва не прикусил их.

Когда Марта покинула его, он не помнил. Сам он проснулся поздно, и к тому времени в палате уже никого не было. Алексей прекрасно понимал, что произошло этой ночью, но ничего особенного, как сам думал, к Марте он не испытывал, а потому и каких-то душевных терзаний не имел. Пока не имел.

Формы жизни

Жизнь налаживалась. Алексей шел на поправку. Не прошло и 2-х недель, как его выписали из мед-блока. Юристы Томаса так же не сидели без дела. Пользуясь поправками трудового кодекса ОМК, они нашли лазейки, по которым смогли расторгнуть контракт, сославшись на грубое неоднократное нарушение трудового кодекса со стороны нанимателя. Теперь уже серьезные проблемы грозили самому «папе». Алексей не испытывал каких-то угрызений совести, но пребывал в той позиции, что изначально был заманен на Марсе путем обмана. Лично самого Антонова он не переваривал даже внешне. Его мнения на счет его самодурства нисколько не изменилось даже после удачного разрешения проблем с контрактом. Он по-прежнему ассистировал Хоши Вана, но теперь уже делал все более аккуратно, после разрешения. Основной целью их изучения стал тот самый сплав с куба марсиан. Вопросов по нему все еще было куда больше, чем ответов, но и работа с тем, что есть не стояла на месте.

Уже через неделю сложных и изматывающих работ Алексей вместе с Хоши представили новый компактный энерго-накопитель, в основе которого были те самые удивительные свойства кристаллических пластин. Тогда же для упрощения всех обозначений новый сплав для краткости назвали «кристаллидом». После многочисленных атак марсиан на Тэйл-Форт, склады базы крепости ломились от переизбытка этих пластин. Томас был хозяйственным командором, и ничего просто так и зазря не утилизировал. Теперь же пластины эти в больших количествах были пущены в дело для создания первых компактных ручных энерго-станций. На горизонте замаячила перспектива получить внушительное техническое и технологическое превосходство над ОМК.

Презентация компактного энерго-ранца или сокращенно КЭР-а прошла на ура. На Тэйл-Форт прибыли гости из Земли. В том числе в составе делегации ФАШиК явился некто лейтенант Джеффри Кнот, полномочия которого явно превышали его звание. Он присутствовал на презентации и внезапно остался весьма довольным.

Приглашения от Джеффри Кнота явиться в расположение его отряда на базе пришло внезапно спустя всего пару дней после презентации. Алексей вошел в небольшое помещение по центру которого располагался крупный овальный стол. На нем в объемной форме подсвечивалась интерактивная проекционная карта Маре-Бореум. Алексей шагнул в темноту комнаты и обратил внимание, что Джеффри тут не один. Зато его лысая голова неплохо отражала свет, выделяясь на фоне остальных. Стол окружали другие в военной форме ФАШиК, но званием ниже, что было ясно по гравировкам на груди.

– Алекс, позволь представить тебе моих ребят – начал он перечислять всех тех, кто теперь выступил чуть вперед, ближе к светящейся объёмной карте на столе.

Алексей и сам подошел ближе, куда указывал ему Джеффри, что бы его так же заметили в темноте.

– И так. Это Гарри, сержант Гарри Отис, моя правая рука – указал он на достаточно крупного вояку с широкими массивными плечами, который, как удивительно, оказался справа от него.

– Далее: весельчак в очках, сержант Кейтель. Он у нас тех-поддержка, если что. С ним рядом скромняга азиат – это сержант Бэй, а по совместительству наш парабиолог.

Лейтенант Кнот снова сделал паузу и продолжил:

– Те что слева: рядовые Добик, Хейс, Мотмарт, Окиото и Демур.

Джеффри обвел рукой всех присутствующих и останавливался на каждом, чтоб заострить внимание Алексея на именах.

– Итого 9 парней и никаких баб! – эмоционально подытожил Джеффри. – Ибо бабы в армии – это зло, а бабы на Марсе – зло эпическое!

Раздалось дружное ржание сразу 9-и мужских голосов. Алексей улыбнулся. «И никаких мартышек!». Затем Джеффри пригласил вперед к свету самого Алексея и представил его:

– Знакомьтесь все. Это Алекс Стержнев, новый член нашего спец-отряда!

Алексей внезапно опешил от услышанного. «Э, не, ребятки! Я не военный!». Он даже попытался уйти обратно в тень, но Джеффри его придержал:

– Алекс, не военный, а ученый-инженер. Поэтому он с нами, к сожалению, не на долго, а лишь на одну единственную миссию.

Затем он повернулся к самому гостю, положил руку на грудь в извинительном жести и лично ему сказал:

– Прости, Алекс, что втянул тебя вот так вот, но тут на Тэйл-Форте у меня полномочий больше, чем у Томаса, несмотря на звание лейтенанта. Просто поверь мне.

Алексей сложил руки крест-на-крест в нежелании принимать услышанное. Джеффри еще не закончил и продолжал объясняться:

– Алекс, миссия планируется, как мирная. Сейчас ты узнаешь подробности, сам не захочешь отказываться. Просто удели нам 15 минут времени. Обещаю, после этого ты будешь волен развернуться и уйти. Как сам захочешь.