Текст книги "Застрянец (СИ)"

Автор книги: Артем Кочеровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32. Капитуляция

Затянулся наш разговорчик. Пришлось в двух словах рассказывать про встречу в сторожевой башне с Мещерским. Про Раису и Харва. Про то, как Мещерский приказал мне сидеть на попе ровно и самоуничтожаться, пока харв будет по городу ходить и свежие головы отрывать.

– И про короля он говорил, – продолжил я, помешивая чай в кружке. – Что король не ценит его. Мещерский, мол – главный правитель современности и всё такое, а ему ни повышения, ни бонусов не дают. Хоть бы фотку на стенку почёта повесили.

– Значит, харв умный? – спросил Крис.

– Да все они там тупорезы, если такую авантюру затеяли. Но Мещерскому подчинялся. Может, умный, а может – надрессированный. Как собачка. Мещерский ему: «сидеть, лежать, кувыро-о-ок!». Харв всё делает, а Мещерский ему за это: «молодец, вот держи свежую человечью головушку!».

– Разговаривает?

– Со мной не разговаривал.

– Если второго приручат, то совсем бояться перестанут, – сказал Седой.

– Почему?

– Последний живой монстр. Вот Мещерский его и опекал. Боялся, как бы ни прикончил кто. И не зря боялся. Глинский он же…, – Седой посмотрел на меня и немного скривился. – Мечом управляется лучше всех в Виктомске.

– Правда? – Крис посмотрел на меня.

– Правда-правда.

С мечом у меня хоть отношения и не заладилось, но кое-что умел. Тело Глинского помнило.

– Ни разу не видел.

– А харву голову кто отрубил?! А Оскала с его пиратами на место кто поставил?!

Крис прищурил глаза. Ну понятно. Среди свидетелей только Архип и остался. И он сейчас ничего не слышал – думу думал. Да так усердно, что лоб чуть не потрескался.

– Архип!

– А?!

– Кто харву голову срубил?

– Вы, господин!

– Во!

– Из пистолета? – спросил Крис.

– Голову из пистолета срубил?! Как ты себе это представляешь?!

– Стреляли.

– Не веришь, что я, как ведьмак, умею всякой нечисти головы сносить?!

– Ведьмак? – Крис отсел подальше.

– Всё, тихо! На чём мы остановились?

– Вы сказали, что из пистолета голову харву отстрелили.

– Ах ты мелкий... Ну ладно. Так что со вторым харвом? Кто-нибудь знает, как они размножаются?

– Харв может другого человека в харва обратить, – сказал Седой. – Но, во-первых, он сам откормленный должен быть, а во-вторых, сил ему много надо.

– Каких ещё сил?

– Внутренних.

– И где их берут?

– Места силы используют, – Седой показал в сторону комнаты-вытрезвителя. – Или можно просто человека с больши́м запасом сил найти и его обратить.

– А у короля есть сила?

– Наверняка.

– Тогда всё понятно.

– Да ладно?!

– Ну а что?! Сразу двух зайцев – и от короля избавиться и новую живность завести.

Впрочем, в этих догадках я не был уверен. Кто знает, что у этого Мещерского на уме. Да и Седой не выглядел профи по харвам. Немного знал, но не более того. Лишь одно я мог сказать точно – у нашего Мещерского поехала крыша и он решил напакостить королю.

– Нафига Мещерскому короля убивать? – проснулся Архип. – Он же его пять лет ждал. Тот наконец-то приехал. Может, князем его сделает. Он хоть и харва, цапля болотная, откармливает, но дела ведёт хорошо. Все знают, что Виктомск постоянно налоги платит, плюс рудники.

И да, и нет. Глазюки Мещерского я запомнил на всю жизнь. Обычный человек так про ненавистного босса не говорит. Одно дело в баре за пивом рассказать коллеге, как от нашего начальника говном воняет, а ещё его жена, скорее всего, даёт всем направо и налево, потому что у этого борова встаёт только на бумажки. Пустая болтовня. И совсем другое – смотреть, как Мещерский желчь извергает.

– Короче, сделаем так. Может, ты и прав, Архип. С выводами спешить не будем. Но короля предупредить надо. Пускай хотя бы знает, что Мещерский ему может не только козявку в масло положить, но и яда налить, а то и вообще – ножиком по горлу.

– Ага.

– Предупредим его. Криса отправим.

– Так, кто ж ему поверит? – спросил Седой.

– Так, кто ж его к королю подпустит? – добавил Архип.

– Резонно, – я почесал голову. – О, придумал! Письмо напишем! Крис, тащи бумагу!

Пока Крис искал подходящий кусок, я сбе́гал в вытрезвитель. Ещё неделю назад заприметил там под потолком шкатулку. Ничего такого. Просто решил заглянуть – ради любопытства. Мой рюкзак с деньгами никуда неделя. А Седому и три сотки показались богатством. Так что я не рассчитывал найти там что-то ценное. Оказалось, нашёл.

– Во!

Крис положил на стол бумагу, а я поставил сверху именную печать Глинских с каким-то замысловатым узором. Хоть раз в жизни попробую, как в фильмах вот это. Свечкой накапал и пш-ш-ш-ш!

– Устаревшая, – сказал Седой. – В твоём поместье новая, утверждённая королём должна быть.

– В моём поместье сейчас живут доблестные воины света Беззубый Джо, Молотилка Крот и Дихлофос. Они эту печать если не продали, то как минимум сгрызли под самогонку.

– Не поверит.

– А что он печати наизусть знает?

– Гонцы знают.

– Да и пофигу! – я махнул рукой и пододвинул чернильницу. – Неожиданно ведь? Ещё как! В глаза бросается? Сто процентов! Король задним умом, может, и начнёт догадываться, но внимание обратит. И этого будет достаточно. В конце концов, мы же сами не знаем, что Мещерский задумал. Пусть король будет готов к подлянке с его стороны. Охрану от себя не отпускает и из бокалов грязных не пьёт.

– Может, и сработает, – сказал Архип.

– Конечно сработает.

Седой пожал плечами.

На том и порешили. Я набросал пять предложений в два абзаца, подписался Глинским. Много не писал. Заскучает король. Он и так, поди, едет к Мещерскому и думает, как бы поскорее на афтерпати свалить, а тут я со своими письмами.

Главное, чтобы Криса на кол не посадил.

– Почему я?! – пацан уставился на меня.

– А кто?!

– Так ведь на кол могут посадить!

– Я бы сам пошёл… но на кол не хочу! Шучу-шучу! Лучше тебя никто потайных путей, а главное – ближайших дорог не знает. Передашь и скажешь, что Глинский приказал. Ты писать умеешь?

– Да.

– Во ты какой! Молодец! Но скажешь, что не умеешь.

– Почему это? Я умею!

– А скажешь, что не умеешь. Выбирай – тут либо образование, либо жопой на кол. Что выбираешь?

– Ладно.

– Вот. Они тебя схватят, а ты скажешь, что ничего не знашеь, что тебя Глинский отправил. А сам даже писать не умеешь.

– И что вы им ответите, если они к вам придут?

– Скажу, что в глаза тебя не видел и знать не знаю. Расскажу, что писать ты умеешь. Пускай тебя на детекторе лжи проверят.

– На чём?

– Всё. Не ссы!

Я завернул бумагу, обвязал верёвочкой, накапал воска со свечи, поставил печать.

– Держи! Нужно успеть, пока король в город не приехал.

– Не успели, – сказал Седой, вглядываясь в окно.

Ах вы осквернители, фиговы! Я-то предполагал, что я в своём храме – в домике. Место силы Глинского. Вокруг лава, ходить нельзя. Но, похоже, в заднице при моём упоминании у Мещерского свербело невыносимо.

Со стороны дороги на холм поднялись шесть человек. Некоторые держали ружья, другие – мечи.

Мы выскочили из дома. Понадеялись, что пути отхода ещё не отрезаны. Куда там. Общей численностью человек пятьдесят люди Мещерского и Прокофия окружили холм. Стоило попытаться пробить окружение. Но до него ещё добраться нужно. А какие гарантии, что нас не срежут ружьями на подходе? Да и Архип в форму ещё не пришёл.

– На улице бой принимать не будем, – сказал Архип. – Пускай Седой все двери закроет, оставит только северный проход. Криса на перезарядку. Засядем и будем отстреливать их, пока телами проход не завалят.

– А перезаряжать-то что? – спросил Крис.

На двоих у нас с Архипом было всего два пистолета.

– Тогда я за дверью стану и буду кувалдой молотить, а ты стреляй.

– Да, Архипушка… Такая стратегия только в кал оф дюти, да и то на минимальной сложности сработает.

– ГЛИНСКИЙ!

И тут среди окружения выделились две фигуры. Они так нелепо смотрелись рядом друг с другом, что не узнать их было просто невозможно. Старый скрученный мухомор в плаще – Дементий и живая гора – Самсон.

На подъёме Дементор запыхался, скрючился и так низко прижался к земле, что не доставал Самсону даже до пояса. Впрочем, и Викинг потерял прежнюю свежесть. Обмотал голову слоем тряпок, со стороны уха повязка пропиталась кровью. Здоровенный, но всё-таки человек.

Самсон достал топор и махнул им в сторону храма. Окружение начало быстро сжиматься. И не оно одно. Внутри у меня тоже кое-что сжималось.

– Седой, зарывай двери! – крикнул Архип.

Но Седого и след простыл. Я только краем глаза заметил, как хлопнула дверь в вытрезвитель. Решил, видать, напоследок силушки отхлебнуть или помедитировать. Архип достал пистолет.

– Глинский, есть разговор! – крикнул Дементий.

Разговор?! Ни пуля в глаз, ни петля на шею, ни кинжал в живот, ни кол в задницу, а всего лишь разговор? Это я с радостью!

– Ну, заходи! Поговорим!

Глава 33. Сделка

Заходить Дементий отказался. Да и вообще в глаза мне не смотрел. Зыркал своими клюквинами из стороны в сторону и месил ботинками газон на моём холме. Вроде в окружении бравых ребят находился, мог расслабиться, но боялся по-взрослому. И правильно делал. Слишком хорошо меня знал, поэтому и боялся.

Другое дело Самсон. Смерил Архипа презренным взглядом и встал рядом. Ни боевая стойка моего телохранителя, ни рука Архипа на пистолете Самсона не смутили. Хотя его мы тоже потрепали. Минус ухо, плюс дырка в боку, а ещё – передавленная отметина от удавки на горле.

– Как здоровье, Самсон?

Тот фыркнул и без спроса вошёл в храм. Я в это время поближе к Дементию подкрался и думаю: как бы мне случайно, невзначай, незаметно, тихонько ёб*уть ему с ноги в глаз?

Из дома вышел Седой, за ним – Самсон с Крисом в руке. Пацан – моя гордость. Ни тени страха или сомнения. Викинг тащит его за шиворот, а тот висит с прямой спиной и сложенными руками, мол: «может, вы меня и поймали, но я вас запомнил».

Сели на лавках у храма.

– Ну что, Глинский, есть у меня к тебе предложение! – сказал Дементий.

– Что-то ты Дементий неучтивым стал. Почему господином меня не называешь? Будешь плохо себя вести – получишь штрафной бал.

На секунду старик сжался, но затем вдруг выпрямился, аж спина хрустнула.

– Но-но! Я больше не твой подчинённый! И я не собираюсь выслушивать твои бредни и обзывательства! Старый башмак, мухомор…, – Дементий сжал кулак. – Дать бы тебе за это! И вообще… Я теперь работаю на Мещерского! Понял?!

– Понял-понял. Прекрасно всё понял. Только есть у меня парочка маленьких уточнений. Это называется не работа, а «стукачество», а ты стал не подчинённым, а «шестёркой». Остальное про башмак, мухомор и отрыжку орка-пенсионера полностью согласен. Продолжай!

Мой старый друган Самсон как-то не очень дружелюбно посмотрел на меня. Я решил притормозить. Дементия хоть и хотелось потаскать за бородавочный нос, но нужно держать себя в руках. Как-никак сами разговор предложили, а ведь могли сразу – на тот свет.

– Завтра вечером в Виктомск приезжает король, сказал Дементий.

– Тоже мне новость. Я ещё неделю назад знал.

– По устоявшемуся обычаю король проводит первую встречу со всеми чинами в городе.

– И чё?

– Ты среди них.

– Т-а-а-ак…

– Господину Мещерскому не хотелось бы на лишние вопросы его величества отвечать. С твоим дедом – Глинским король был знаком.

– Ну-ка, ну-ка, Дементий, продолжай! – я вытянул ноги и скрестил руки на груди.

– Если одного из чинов Виктомска не окажется за столом, то Король спросит. А если какое решение придётся принимать, то все нужны.

– Вот значит как. Сегодня утром дядька Самсон хотел меня по полю прахом развеять, а спустя пару часов я оказался вам нужен. Недальновидно.

– Это необязательно, – прохрипел Самсон. – Мещерский найдёт что сказать, если тебя не будет. Но раз уж ты не подох, то вот тебе предложение. Посидишь за столом, кивнёшь когда надо, и жизнь сохранишь, – Самсон посмотрел на мои вытянутые ноги. – Можем и без ног за стол посадить.

От греха подальше я ноги обратно под лавочку убрал.

– Чё взамен предлагаете?

– Ничего, – ответил Самсон.

– Даже пару жалких чемоданов с деньгами?

– Нет.

– Может, снимете с меня все обвинения?

– Нет.

– Можно, хоть Дементию морду набью?!

Самсон помотал головой.

– Ну, пожалуйста!

– Вот что дам!

Откуда-то из складок одежды – даже боюсь представить, что под ними – Дементий достал флакончик. Внутри бултыхалась розовая жидкость.

– Ага, спасибо, лекарь ты мой благословенный! Два раза ты меня так залечил, что и не знаю, как благодарить! Хочешь в вытрезвителе за мой счёт недельку покайфовать?

– Зелье возвращения, – Дементий улыбнулся золотыми зубами.

– Тише, не улыбайся ты так широко! Ослепнем! – я присмотрелся к колбе. – Что ещё за зелье возвращения?

– Это зелье вернёт тебя туда, где у тебя была настоящая жизнь!

– В поместье Румянцева к вину и барышням?

– Туда, где ты лежишь без сознания, – Дементий сжал пузырёк в руке. – Туда, где Макс, а не Максимилиан.

Архип с Крисом нахмурились. Остальные сидели спокойно и слушали. Обычное дело, ёптыть! Как дела? Как у вас погода сегодня? Не хочешь флакончик бормотухи, которая вернёт тебя в прежнее тело Макса Похова?

– Врёшь!

– Избавиться от тебя хочу! Если на встрече с королём будешь себя хорошо вести, то Мещерский тело Глинского сохранит. Подмешать что-то в стакан, чтобы ты этого не заметил, больше не получится, а убивать не хочется. Вот и выход – пьёшь зелье возвращения, оставляешь нас в покое, а мы находим нового Глинского. Ну как?

– А откуда мне знать, что там зелье возвращения, а не марганцовка с водой?

– Правду говорю! Поверь!

– Тебе?! Да я лучше Беззубому Джо поверю, что он мне пятёрку с первой получки отдаст, чем тебе! Дай сюда!

Я наклонился вперёд и вырвал у старикашки пузырёк. Тот дёрнулся, хотел руку убрать. Но куда ему пердуну старому со мной тягаться? Сидит глазами лыпает, рукой воздух тискает. То-то же. Молодое тело плюс фокусы с дымком.

– Э-э-э-э…

– Спокойно! – я остановил Самсона рукой. – Я просто понюхаю!

Дементий весь скукожился и подался вперёд. Я качнулся. Тот качнулся вместе со мной. Это хороший знак. Боялся, жаба болотная, что пролью. Значит, в колбе что-то ценное.

Посмотрел на свет. Бормотуха, которой Дементий меня до этого «лечил», была другого цвета. Пищевых красителей в средневековье ещё не придумали, но Дементий мог и бураком перекрасить. Давай понюхаем… Хм… И пахнет нормально. Яд запомнился тошнотворно кислым запахом с горечью. Такой ни с чем не спутаешь. Этот больше спиртом отдавал. Может, Дементор туда бухла налил, чтобы кодировку мою сорвать?

– Ну? Что скажешь?

Брать из рук собственно отравителя флакончик – та ещё затея. Пить – ещё круче! Но что-то мне подсказывало, что Дементий не врёт. Он, конечно, предатель, продажная тварь, жополиз и хитрый жук. Но не настолько он хитёр.

Двойной блеф провернуть, чтобы меня из тела снова выкурить? Не-а, такой фокус ему не по силам. А хотели бы прикончить, так нафига эти колбочки? Вон, дядька Самсон сидит. Был один Глинский – взмах топора – стало два по половинке.

– Хочешь сказать, что я не подох ещё там?

– Не-а! – Дементий помотал головой и забрал у меня пузырёк. – Если бы там подох, то и тут бы подох.

Вот как. Значит, там я лежу себе спокойненько в коме, а тут…

– А в себя приду?

– Ага. Только так и придёшь. Без этого никак.

Короче, если верить бородавочнику, то душонка моя вышла в другой мир погулять, пока тело валяется на больничной койке. И единственный вариант вернуться – хлебануть зелья.

– Ну ладно! Давай своё зелье и говори – куда и во сколько приходить короля веселить!

– Этих мы с собой заберём! – сказал Самсон.

Архип, Седой и Крис уставились на меня.

– Их зачем?

– А чтобы ты раньше времени зелье ни выпил. Пойдут с нами и посидят в темнице. Если будешь себя хорошо вести, то после приёма отпустим.

– Пацана-то оставьте. Он же мал ещё совсем, глуп!

– Ага! Я даже читать не умею!

Дементий сощурил змеиные глаза. Уж он то знал, что Крис неглупый, а ещё небось обиду затаил. Ведь это Крис пистолеты перезаряжал, когда я по дому за Дементием бегал штрафные баллы выбивать. Хотел возразить, но Самсон его опередил:

– Мелкого оставим!

– Ага. Так уж и быть! – поддакнул Дементий, а сам чуть слюной от злости не подавился.

Самсон скомандовал своим бойцам, Дементий всучил мне пузырёк, братия со стволами взяли пленников и повели вниз в город.

Глава 34. Союзник

Если бы Дементий пришёл ко мне без викинга, я бы его точно на зелье развёл и с голой жопой к Мещерскому отправил. Но с Самсоном не поспоришь.

Остались мы на холме с Крисом вдвоём. По итогу обменяли Седого и Архипа на пузырёк с зельем и наставление – вечером следующего дня явиться в поместье к Мещерскому.

Из пузырька приятно пахло спиртом. Так и хотелось забить на всё и махнуть пятьдесят граммов. Сейчас бы всё и решилось. Но теперь нельзя. Близкими мне стали Архип и Седой. Не мог я их так просто кинуть. Хотя в то же время понимал, вестись на удочку Мещерского – не вариант. Кто знает, что у этого фанатика на уме.

Во-первых, не было никаких гарантий, что зелье рабочее. Даже если Дементий, старый башмак, думал, что оно рабочее, это ещё ничего не значило. Я, как никто другой, знал его способности к вареву. Склерозная башка могла чего-нибудь напутать. Насыпать соли вместо крысиного праха и залить чесночным соком вместо вишнёвого. Короче, как ни крути, а зелье придётся придержать до самого конца.

Во-вторых, расписку за жизни моих людей мне не дали. Что мешает Мещерскому скормить их харву? А заодно и меня! На совете подниму руку за Мещерского, а потом поднимет руку Самсон, и всё.

– Что будем делать? – спросил Крис.

Не успел я ему ответить, как в городе раздался новый гул трубы. Шум и гам внизу поднялись. Взобрался я на строительные леса и присмотрелся.

Опоздали. Король со своей свитой как раз через главные ворота въезжали. Теперь нас к нему уж точно никто не подпустит.

– А? – снова напомнил о себе Крис, уместившись рядом со мной. – Приехал уже…

– Ты здесь пока сиди, храм сторожи!

– Как?

– А вот так!

– Я хочу помочь! – возмутился пацан.

– И что делать будешь?

– Не знаю, – Крис почесал голову. – А что надо?

– Вот я тебе и говорю – храм сторожить! Седой из плена вернётся, увидит, что дрова украли, обоих в стенки замурует!

– Но это же…

– Цыц! Пока сторожи, а потом я тебе настоящее задание придумаю, хорошо?

– Шпионское!

– Ясен-красен!

– Ладно.

Хочешь не хочешь, но действовать нужно самому. Не в моём стиле – ждать с моря погоды. Одно дело за денежками к Мещерскому раз в месяц ходить, и совсем другое – поставить на кон собственную судьбу. Так-то в запасе у меня ещё сутки с небольшим. Можно что-то и придумать.

И первое, что я собирался попробовать – это найти новых союзников. Одному против банды Мещерского – не по шансам.

Дождавшись, когда последние головы за горизонт свалят, я сходил в храм, надел плащ с капюшоном, взял рюкзак. Приладил на поясе меч и пистолет. Зелье замотал в тряпку и спрятал в потайной карман в рюкзаке.

Отсалютовал Крису, спустился с холма, прошёл по мостику.

На дорогу не выходи́л. Шёл вдоль городской стены, но не слишком близко, чтобы не засветиться перед сторожевыми на вышках. Обогнул поле с кукурузой и пошёл в горку.

Мещерский мог и слежку за мной поставить. Потому нужно действовать аккуратно, незаметно. Быть тише воды ниже травы. Не высовывать и преодолевать любые преграды, лишь бы не привлекать внимание. Так я думал первые двести метров.

Пошло оно нафиг! После встречи с Самсоном силы так и не восстановились. Не прошёл и полкилометра, а заколебался до такой степени, что чуть ноги волочил. Вон пика храма ещё виднеется. Хоть бы рельеф в Виктомске подровняли. Особенно это Румянцева, кутилу покойного, касалось! Что ни дорожка, то либо с горки, либо под горку!

– Глинский! – остановился возле меня извозчик. – Подвезти, что ли?! А где твоя карета?! Пропил?!

– Да не кричи ты!

– А ты чего такой потный?!

– От харва убегал.

– Убежал?

– Не-а, вон он!

– ГДЕ?!

– В пиз…, – я залез в повозку. – Поехали!

– Куда?! – спросил извозчик, подозрительно поглядывая за угол дома, за которым мог прятаться харв.

– К Мяснику!

… … …

Мясник уже давно обитал в бывшем поместье Румянцева. Да и земли эти теперь принадлежали не Румянцеву, а Мяснику.

Здесь я чувствовал себя на так палевно. Всё же подальше от земель Мещерского и Прокофия.

Извозчик остановился возле двухэтажного дома с коричневым фасадом, выступающим входом и увядшими цветами на балконе второго этажа. Пожалуй, первый раз в жизни я был тут в здравом уме. Хоть архитектуру немного рассмотрел.

Каменные колонны, витой забор, какой-то фиг разбери герб в треугольнике фасада. А ещё рядом с домом стояла здоровенная голубая ель почти до второго этажа. И главное – идеально правильной конусной формы, будто её как кусты обстригали. Ещё и озеро там, оказывается, было. Утки вон плавают. Ха! Вспомнилось, как Румянцев наперегонки с ними плавал. И ведь обгонял, чертяка!

Нужно хоть что-то в памяти оставить перед обратным телепортом.

А вот ворота в поместье сегодня были закрыты. Новые порядки. Румянцев себе такого никогда не позволял. Всех с распростёртыми объятьями встречал. Вот человек же был…

От дерева отклеился сторожевой. Пошёл ко мне. Я видел его в первый раз, хотя многих из прежней команды Мясника знал. Тот был одет непривычно. Шаровары, синяя куртка с шевронами и золочёными бляшками, на плече – блестящий мушкет с чёрным прикладом.

Нифига себе! А где тесаки и испачканные кровью халаты?

– Иду-иду! – пробормотал сторожевой.

И так он медленно шёл… Господи… За минуту прошёл только половину пути. Я не стал ждать, вцепился в колонну, взбежал по ней, кувыркнулся и оказался во дворе.

– Эй! Господин Исаев никого не принимает!

Исаев? Вот тебе и новый хозяин тела. Раньше Мясника все Мясником звали. Даже он сам. Ха-ха! А теперь, видать, всё изменилось. Ко мне же Конфуз – его права рука – приходил. Говорил, что Мясник заболел. Вот болезнь боком и вышла. Был Мясник, а стал Господин Исаев. Пойдём знакомиться.

– Нельзя!

– Тебя забыл спросить!

Сторожевой потянулся к мушкету, но я его опередил. Скользнул в сторону, провёл развеянной рукой под мышкой, потянул за ремень. Шаровары упали на землю. Он бросил мушкет, потянулся к штанам. Я пнул оружие ногой. Мушкет дважды крутанулся, ремень обвязал ноги. Сторожевой потянул штаны, ремень шаровар спутался с ремнём мушкета, мужик запнулся и грохнулся на каменной дорожке.

– Стрелять буду!

– Ага! Только попробуй!

Подойдя к дому, я заметил, что все окна восстановили. Следов Самсона не осталось. Да и вообще… Как-то подозрительно чисто и аккуратно всё было. Не к добру это.

Открыв дверь ногой, я прошёл мимо фонтанчика в холле. Вместо писающего Румянцева, теперь там стояла русалка. Безвкусица!

От прежнего Мясника не осталось и следа. Тот сидел в нефиговом таком троне с золотыми подлокотниками и красным бархатом, а вся комната была заставлена доспехами, картинами, сверкающими ружьями, наручами и шлемами. Ни девок, ни вина. Дорогущие безделушки, среди которых сидит Мясник в костюме гусара и ещё один незнакомый помощник.

Разговор у нас не заладился с порога, а потому помощника я выставил за дверь. Тот грозился с оружием вернуться. Пришлось взять самый здоровый мушкет с бриллиантами возле курка и сделать большую дырку под потолком, чтобы гадёныш и думать не смел.

Новый Мясник чуть не обоссался. За трон спрятался, деньги стал предлагать.

– Нафига мне твои деньги?! Где люди?!

– Какие люди?!

– А у тебя людей, что ли, не было, увалень?!

– Были. Распустил же.

– Почему?!

– Так дорого ведь!

Ну понятно. Мы хоть деньги брали, чтобы тратить, а этот просто собирал. Цацками обставился, всю охрану уволил. А сторожить добро кто будет?

– Значит, болел, потом очнулся и ничего не помнишь?

– Ага.

– Точно?

– Точно-точно!

– И не помнишь, что мы с тобой в детстве лучшими друзьями были?

– Не-а.

– И не помнишь, как тебе Забава перед всем классом морду набила?

– Нет.

– А потом мы тебя бабой весь год звали.

Мясник промолчал.

– А как с друзьями в поход за стену ходили?

– Не-а.

– Потом мы ещё коровью лепёшку нашли и тебя съесть заставили! Вот весело было!

Мясник нахмурился, но потом посмотрел на мушкет и снова улыбнулся:

– Не-а, ничего такого не помню.

– Так, а может, ты что-то не договариваешь, Исаев?

– Почему же?!

– Может быть, ты с другого мира к нам явился?! А?!

Мясник проглотил слюну.

– Про лигу чемпионов слышал? Про интернет? Месси в тридцать пять таки взял кубок мира!

Мясник опустился на задницу. Моргает. Понял, что я знаю про его секрет, но на мои слова не отозвался. Из другого мирка заехал? Не из моего?

Весело тут, однако, в Виктомске. Перевалочная база для всех контуженных из других миров.

– А ты?.. Тоже?

– Что?

– Из другого мира? – он выпучил глаза.

– Нет, я – доктор из психушки. И часто с другими мирами общаешься? Понятно-понятно… Сейчас наряд вызову, в больницу поедем!

– Не надо! Я же…

Людей у него нету, а значит, делать мне тут нечего. Я бросил мушкет, открыл дверь. В коридоре стоял тот самый помощник, держал пистолет. Тряслась рука, а колени тряслись ещё сильнее. Пушка ходуном ходит из стороны в сторону, будто он мух ей отгоняет.

– Стоять! – то ли крикнул, то ли прошептал он.

– Смотри!

Я поднял руку и растворил её. Только что была из мяса и крови, а тут – бац! Дымок в воздухе колышется.

Ну всё! Загипнотизировал нахер! Глаза округлились, рот открыл, замер. Я пистолет у него из руки вырвал, рукояткой в глотку затолкал. Тот и не сопротивлялся. Хоть глаза ему выколи – лишь бы галлюцинацию развидеть. Взял я его за шкирку, оттащил в угол, усадил на лавку и дождался, пока контузия пройдёт.

– Где Конфуз?

– А?

– Конфуз – бывший зам Мясника?!

– А-а-а-а…

– Что, а-а-а? Где он, бестолочь?!

– Так вернулись все обратно. Господин Исаев их уволил!

– Ну и дебил, твой господин Исаев! – я бросил помощника и пошёл к выходу.

… … …

В храм я вернулся к ночи. Устал до обморока. Хорошо хоть Крис, красавчик, ужин приготовил. Поели, вышли на улицу.

– Сразу видно, король приехал, – сказал Крис.

– Ага.

Это тебе не Глинский, которого помоями на улице обливают. Тут любовь прививают с детства мечами и пистолетами. Не любишь короля? Ну давай, до свидания.

Виктомск сегодня светился, будто Лас-Вегас. Куда они только факелов и керосиновых фонарей не натыкали. Даже доки Ростопчиной. Её богу, три месяца чёрным пятном на карте города смотрелись, а сегодня сияли похлеще земель подхалима Прокофия.

Чего это она так расстаралась? Хотя понятно чего. Вину перед Мещерским заглаживала. Этот кретин таки спалил нашу встречу. Меня покарал, а ей жёлтую карточку показал. Ещё одну жёлтую получит – и нахер с поля. Тут я её понимал. У неё муж и дочь. Влада…

Время от времени в районе Мещерского палили из ружей. Фейерверки ещё не изобрели, вот и развлекались. В воздух стреляли. А может и не в воздух. Король же приехал. Если даже я умудрился такую чернуху творить и на свободе остаться, то ему все дороги открыты. Может он там, как кегли, людей Мещерского выставил и хреначит из мушкета по ногам?

– Завтра дело у тебя будет важное, Крис.

– Шпионское!

– Круче!

– Ого! – он потёр руки и с улыбкой посмотрел вдаль.

Только бы я пацана в слишком мутные дела ни затянул. Улыбочка у него, конечно… Как бы потом Крис вместо харва глотки ради забавы резать ни стал.

– Что делать надо?

– Пацанов своих собирать.

– Каких?

– Самых надёжных. Чтобы во! – я ткнул себя пальцем в грудь, ударил щелбаном по носу и… – Дальше забыл!

– Эх, господин Глинский…

Пацан на секунду разочаровался по мне, а затем исполнил клятвенный обряд: перечеркнул себя пальцем по груди, ударил щелбаном по носу, вырвал клок волос.

– Во-во! Именно таких! Кто клок волос не вырвет, того не брать!

– А что делать надо?!

– Это зависит от того, сколько ты пацанов соберёшь.

– Пять хватит?!

– Хватит. Но лучше – больше.

– Шесть.

– Десять!

– Ого! – Крис почесал нос. – Ну ладно.

– Но дело опасное!

– Класс!

– Очень опасное!

– Супер!

– Могут кого-нибудь и убить!

– Поскорее бы!

Вот ведь приключенец! Этого скорее напугаешь работой по дому. А там, где всё горит, стреляет и шпионы – только подавай.

– Короче, слушай…

Рассказал Крису план и ещё полчаса отвечал на его вопросы. Ночь наступила. В городе чуть затихло. Пожелали спокойной ночи и разбрелись по кроватям. Крис занял лежанку Седого, а я по старинке – в вытрезвитель. Там хоть неудобно и холодно, но завтра понадобятся силы. Много сил.