Текст книги "Дважды рожденный"

Автор книги: Артем Михалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

  – Можно слегка подмазать. – Он выразительно обвел взглядом стол. – Хламом поделиться.

  – Лучше деньгами. – Уточнил я. Карточка с деньгами Троя лежала в кармане, а на хлам у меня были свои планы.

  Кабельные каналы технических этажей – что может быть романтичней? Тонны пыли, стаи крыс и километры паутины. Ах да, еще задница Галла. Освещая путь небольшим фонариком, парень полз впереди. Мне свет был не нужен, хватало его пыхтения вместо ориентира. Награбленное мы поделили по справедливости. Парнишка тащил на себе купленную мной сумку, а я пер стокилограммового бота. На первый взгляд несправедливый раздел добычи оказался единственно возможным. Поднять что-либо тяжелое Галл не мог. Стоило ему задвигаться активней, как химический раствор в крови тут же давал о себе знать.

  Сказать, что бледно-синее лицо, испарина и дрожащие конечности меня встревожили, значит слегка приуменьшить действительность. Я был уверен, что парень не жилец. В принципе, так оно и было. Галл сам подтвердил, что без своевременной помощи окочурится в течение суток. Другое дело, что у Трама были связи, а у связей – медицинская капсула. Добравшись, мы решим проблему. Осталось доползти.

  В тоннели мы выбрались прямо из подвала. Скрытую плитой дыру показал Галл, именно этой дорогой его принесли в гости. Начиналось все хорошо, парнишка тащил сумки с добром, а я волок за собой разобранного бота. Рассмотрев вблизи эту игрушку, я почти влюбился в нее. Обтекаемая, вооруженная и опасная на вид даже в таком состоянии. Бросать отказался категорически. Стоило только представить, что я управляю этой малышкой, и руки опускались.

  – Ну зачем она тебе? Без мощного сервера ты управлять им не сможешь. Радиус полета такой штуки очень невелик, стоит отдалиться – тут же теряется оперативность.

  – Ты откуда знаешь? – Такие познания меня насторожили.

  – Слушай, Виктор. Засунь свою паранойю куда-нибудь, а! Я в магазине подрабатывал. У нас конечно чуть попроще были, но суть та же. У тебя денег не хватит сервер купить под этот хлам.

  Насчет сервера я сильно сомневался, были у меня идеи на этот счет. Пока из области фантастики, но иметь своего бота очень хотелось. Я, что называется, загорелся.

  В результате мы покинули склад загруженные, как римские легионеры. Установив таймер на сутки, я раскидал пол-ящика взрывчатки по квартире. Времени сбежать нам хватит. Не хочу, чтобы по нашим следам пошли дяденьки в форме. Правда, пришлось подстраховаться и прикрутить парочку гранат к входной двери. Если к Астелю заявятся непрошенные гости, сюрприз они не испортят. Не знаю, как Галл, а я уходил со спокойной душой.

  Впрочем, мое спокойствие продлилось недолго. Спустя полчаса я уже готовился бросить все и идти налегке. Точнее, ползти, потому что передвигаться приходилось на карачках. Полицейский бот, казалось, состоял из одних выступающих частей. Протащить его по кабельным каналам – задача невероятной сложности. Пока мне это удавалось, но кто бы знал, какой ценой. За моей спиной оставалась груда искореженных, порубленных кабелей. Хорошо, что Галл выбрал не силовой, а интерфейсный тоннель, иначе нас бы уже зажарило. И все равно, приятного мало.

  Потом стало хуже – парня накрыло химией. Растворенная в крови гадость выбрала самый подходящий участок, чтобы начать действовать. Извилистая, как кишка, эта труба чуть не прикончила бедолагу. Мне пришлось самому заменить ему дыхательные фильтры и волоком протащить к перекрестку. Два Галлских мешка я оставил там же. Запихал поглубже в переплетение кабелей, сунув к ним предпоследнюю гранату. Очередной таймер начал методично отсчитывать время.

  Естественно, после такой потери настроение слегка испортилось. Полчаса мы потратили на отдых. Галл, бурчащий себе под нос ругательства, раздражал все больше. Впрочем, ему тоже приходилось несладко. Дошло до того, что на одном из привалов он накинулся на меня с упреками:

  – На черта тебе сдалась эта железяка? Оставалась же пара глушилок, как раз прикрыться и доехать. Нет, блин, мы не ищем легких путей. Километр для нас не крюк. Доползем до красной зоны и там сядем. – Разговор давался ему с трудом, сипел и кашлял, но видать накипело. – Дай пару фильтров, эти забились уже.

  – Прочисти. Осталась последняя пара, а ползти еще до хрена. Загнешься тут без воздуха. Я даже думать не буду, кого тащить: тебя или бота. Он молча ползет, а ты – бубнишь.

  – Сука ты, Виктор. – Тихо выругался Галл. – Башку себе прочисти. Заблудимся и помрем в этой клоаке.

  Оскорбление я пропустил мимо ушей, раз уж парень сдвинулся с места – пусть болтает. Я сам периодически обзывал его трехэтажным со знаменателями и грозился закопать в кабелях. Ругаясь, было легче ползти. Родная речь помогала.

  На самом деле я так не считал, оставить Галла я бы не смог. Если с ним что-то случится, железяки придется бросать. Во-первых, идея улететь на Марс мне понравилась, а без этой рок-звезды добраться будет сложнее. Инженер вряд ли будет со мной разговаривать. Во-вторых, признаюсь честно, я начал уважать парня. Не каждый согласится лезть в этот ужас ради незнакомого человека. В отличие от меня, он отлично понимал, что нас ждет внизу. Вполне мог отправиться в одиночку. С глушилкой это было легче легкого.

  Внезапно впереди раздался крысиный писк и вскрик Галла:

  – Тьфу, чертова крыса. Вик, прикинь, она меня цапнула. Слушай, давай выбираться? Я уже не могу. У меня голова кружится и, зараза, подташнивает уже.

  – Что карта показывает? Мы в желтой еще?

  – Уровень назад проползли. Нормально здесь уже. Я тебе говорю.

  – Ладно. Давай до поворота и будем вскрывать.

  С криками радости Галл рванул вперед. То ли он меня наколол, то ли обрадовался согласию, но энтузиазма у него явно прибавилось. До следующего угла мы доползли в рекордные сроки, даже мешок с ботом перестал так отчаянно цепляться за все подряд. Наверное, тоже крыс не любит.

  – Давай ключ, я быстренько. – Поджидающий меня Галл требовательно протянул руку.

  Вот тут меня и посетили нехорошие предчувствия. Ключа у нас не было. Он остался далеко позади, в одной из брошенных сумок. Похоронен в этом невероятном лабиринте из тоннелей. Причем найти его в ближайшие сутки не сможет никто, меток мы естественно не оставляли. Потом будет проще, сложно не заметить выжженную площадку диаметром в десяток метров. Глядя на мое застывшее лицо, истина открылась и начинающей рок-звезде.

  – Твою ж мать! – Выдохнул он, и привалился к стене тоннеля.

  Чувствуя за собой некоторую вину, я произнес:

  – Извини, я забыл про ключ.

  – Да ладно. Бабки сэкономим государству, бюджетные похороны за свой счет.

  Глядеть на его вымученную улыбку было неприятно. Измазанный в пыли и паутине, парень смотрелся жалко. Уверен, дело не в ключе. Мы оба прекрасно понимали, что рано или поздно выберемся. Просто Галлу становилось все хуже, сложенные на коленях ладони мелко подрагивали. Увидев мой взгляд, он немного суетливо зажал их между коленями.

  Молча скрипнув зубами, я принялся рассматривать плиты кабельных каналов. Ржавый болт, зазор между стыками – мне подойдет любая халтура. Правда придется еще раз искорежить руки, но это не смертельно. Надеюсь, место в медицинской капсуле найдется и для меня. Если будет надо – доплачу. Жизнь приучила, что собственное здоровье дороже денег.

  – Опачки! Гляди-ка, что нашел. – С этими словами я уцепился пальцами за выступающую головку болта. – Не докрутили, халявщики.

  Слегка поржавевший болт поддавался с трудом. Через пару минут я смог сдернуть его с места, а дальше пошло как по маслу. На второй ушло больше времени, но заляпав все своей кровью, я справился и с ним. Остальные выкрутить не удалось, но это и не требовалось. У меня хватило силы отогнуть лист. Правда, пришлось сложить его в гармошку, иначе бот не пролезал.

  Минут десять нам понадобилось, чтобы выбраться на волю и привести себя в порядок. Подсобное помещение оказалось завалено изломанной пластиковой мебелью и обломками техники. Ничего любопытного. С другой стороны, по сравнению с кабель-каналами, комната воспринималась райским садом. Никаких крыс и почти полное отсутствие пыли. Быстро переодевшись, мы спрятали грязную одежду в сумку и слегка отряхнулись. Вряд ли это сильно помогло, но Галл уверил, что в красной зоне мы легко сойдем за своих. На такой глубине вода была слишком дорогой, чтобы ей мыться.

  Из комнатушки мы выходили очень аккуратно. Хотя толку от нашей осторожности было немного. Чертова автоматика! Никакой возможности приоткрыть и оглядеться – распахивается со скрежетом во всю ширь. Даже замочная скважина не предусмотрена.

  – Ну что ты ворчишь? Выбрались же!

  – Умничать будешь потом, когда и в тебя шокер разрядят. – Огрызнулся я. Обвинения в паранойе наскучили мне еще в прошлой жизни.

  Дальше развивать эту тему мы не стали. Ворчать было тяжело – Галл совсем сдал, и мне приходилось его придерживать. Лямки едва держали, и железяки норовили в любой момент рассыпаться. Идти было жутко неудобно, до остановки мы доползли только божьим провидением. Каюсь, измученный до полного очумения, я не смотрел по сторонам. Мне было плевать уже почти на все. Только рухнув на сиденье вагона, я более-менее пришел в себя. Придерживая Галла, который то и дело терял сознание, второй рукой я вцепился в гранату. Последняя. Она козырным тузом лежала у меня в кармане, отпугивая попутчиков. Не думаю, что ее было видно. Скорее мой сумасшедший взгляд говорил окружающим, что сейчас со мной опасно даже разговаривать.

  Когда мы ввалились по нужному адресу, я уже терял связь с реальностью. Наполненный тревогами день, разряд шокера и полное отсутствие сна выбили последние человеческие чувства. Сбросив Галла на пол, я уселся в кресло с таким видом, словно собирался здесь умереть. Здесь и сейчас.

  Помню, вокруг носилась какая-то женщина. Она что-то говорила, но ее слова проходили мимо ушей. В памяти отложились лишь недовольные интонации. Мне было все равно. Только когда она попыталась вытащить зажатую в ладони гранату я ненадолго 'включился'. Ровно настолько, чтобы оценить обстановку, перевести взгляд на гранату и усилием воли разжать пальцы. Это был поистине титанический труд – засранцы отказывались мне повиноваться.

  Кажется, я уснул на безымянном.

Глава 4

Глава 4

  – Девятнадцать. Двадцать. – Мысленно досчитал я и спрыгнул с перекладины.

  Последний пришлось дожимать скрипя зубами, но повод для гордости у меня появился. Впервые за двадцать лет я смог основательно нагрузить мышцы. В прошлом любое усилие могло стоить мне жизни. Ежедневная медитация, иглотерапия, оздоровительная гимнастика – это тот максимум, который я мог себе позволить. Выжить удалось благодаря помощи одного гениального человека. Громов – мой бессменный тренер и наставник, потратил годы жизни, собирая знания по всему миру. Мои деньги – его навыки. Именно они помогли дотянуть до изобретения криокамеры. Этот человек ежедневно отгонял старуху с косой от моей тушки, завоевав безграничное доверие.

  К сожалению, мой единственный друг остался в прошлой жизни, категорически отказавшись засыпать. У него была семья, а я посчитал бесчестным окончательно лишать его собственной жизни. Хватит того, что он отдал мне добрый ее кусок. Мелкий, пакостный человечишка в моей душе прекрасно знает, что при желании я мог забрать его с собой. Облегчить путь наверх его службой. Мой вечный должник не смог бы мне отказать. И все же я сделал правильный выбор.

  Проснувшись с утра и удостоверившись, что непосредственная опасность мне не угрожает, я взялся перебирать события вчерашнего дня. Собственная беспомощность в очередной раз пробудила темную сторону моей души. Беспринципную и эгоистичную. Ту, которая в голос вопила, что я напрасно отказался от этого удобного инструмента. Громов полезен. Испытывая омерзение, приходилось выпалывать это из себя, вместе с кусками мяса и кровью. Эгоизм сопротивлялся изо всех сил.

  Но даже после смерти этот человек продолжал меня выручать. Медитация, которая поддерживала во мне остатки жизни, не мешала наблюдать за его тренировками. В течение двадцати лет он на моих глазах выковывал из своего тела смертельное оружие. Этим утром я сделал первый шаг вслед за ним. Пусть это будет моим прощальным подарком тебе, друг.

  Наука Громова давалась нелегко, рука то и дело тянулась к ползункам системы – выкрутить себе обезболивающее. Вспоминая тренировки в оздоровительном комплексе 'Pharma Group', теперь я понимал, чему обязаны мои феноменальные результаты. Не сложно показывать удаль и силу, если мозг не получает сигналов от работающего на износ тела. В чем радость, когда всю работу взваливают на себя мелкие биотехнологические создания? Теряется весь смысл ежедневной тренировки: наработка воли, преодоление себя. Опыт подсказывал, что нельзя идти легкой тропой. Побеждает сильнейший. Тот, кто скрипя зубами выжал последний, а потом еще один.

  Этот последний дался мне с огромным трудом. Тело горело, настойчиво требуя контрастного душа. Воспоминания о нем прорывались из забытого детства. Еще до болезни я мог позволить себе холодную воду. Тундра отобрала у меня выбор. Не скажу, что обожал купания в проруби, но отсутствие самой возможности доводила до бешенства. Сейчас, когда хворь побеждена, я не мог искупаться по другой, более прозаичной причине. Деньги.

  Пятнадцатый уровень подземки – начало красной зоны. Технические помещения, склады соларуса и сопутствующие ему проблемы. Откуда тут вода? Обитатели спокойно пьют регенерат и годами не моются. В голове не укладывается, отчего болезни еще не выкосили всю эту клоаку?

  Полупустое помещение склада, в котором я проснулся несколько часов назад, выглядело не особо привлекательно. Времени хватило облазить его вдоль и поперек. Благо, модифицированное зрение прекрасно обходилось без источников света. Если всмотреться, удавалось даже вычленить цветовую гамму. Огрызок программы для лишенных зрения справлялся с этим достаточно успешно. Именно она помогла выявить отличия между предупреждающим значком радиации и излучения соларуса. Та же картинка, только черный заменили багровым.

  Захотелось быстренько убраться подальше, но двухстворчатые ворота надежно перекрывали любые пути к отступлению. Надписи на герметичных контейнерах настоятельно советовали воздержаться от вскрытия. Надеюсь, я не подохну здесь, пока этот Галлский техник принимает решение о моей судьбе. Уверен, именно по его распоряжению меня законопатили в это место. Оставалось только ждать.

  Обстоятельства изменились, поэтому ежедневную разминку пришлось перенести. Сперва разведка. Проснувшись, я первым делом облазил склад вдоль и поперек. Мышеловка. Никаких отнорков, даже вентиляция поражала своей солидностью. Выход в сеть надежно экранировался толстой броней металла. Своих вещей я тоже не нашел – одежду тщательно вычистили от всех мелочей. К счастью, нанофабрику отобрать у меня гораздо сложнее. Инструмент, по сравнению с которым меркнет все, с чем я сталкивался до этого. Глючный, бракованный до жути, он все же поражал своими возможностями.

  Тем более странным оказалось отношение потомков. Они воспринимали нанофабрику как смесь калькулятора, справочника и медицинской аптечки. Обменять ее на деньги – бредовое решение. Пусть и очень большие, но деньги. Каким надо быть идиотом, чтобы сменить уникальный инструмент на фабричную штамповку. Мой мозг захлебывался в изобилии возможностей. Варианты будущего тасовались, как колода в руках опытного фокусника.

  И отбрасывались один за другим. Любая деятельность на Земле надежно блокировалась бюрократическими формальностями. Негр – пустое место. Достаточно сказать, что по законам его даже не имеют права хоронить в земле. Тело негражданина обречено на вторичную переработку: биокорма, донорские органы, исследования. Все! Одного этого хватило, что в моей голове появилась первая навязчивая идея. Статус гражданина я получу. Точка, разговор окончен. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

  Далекое будущее манило перспективами, а серая реальность подсовывала заброшенный склад на соседнем с преисподней уровне.

  Сделав зарядку, я принялся искать информацию об этом загадочном соларусе: материале, чья маркировка на контейнерах меня так заинтересовала. Оказалось, рядом со мной покоится вещество, проложившее трассу в космос. Квинтэссенция солнечной энергии, заключенная в емкости благодаря открытию земных ученых. Вот уже почти сто лет его собирали с помощью автоматизированных космических станций. Крайне активное топливо в сгущенном состоянии выжигало своим излучением все вокруг. Очень интересно!

  Зарывшись в справочники, я чуть не проворонил момент, когда огромные створки сдвинулись в сторону, открыв небольшой проход. Мое внимание привлек новый источник света. В проем врывался желтоватый луч фонаря. Встречать меня никто не пришел, но приглашение было весьма очевидным. Подхватив с пола верхнюю часть робы, я выскользнул через проход. Стоило мне покинуть склад, как ворота закрылись с негромким механическим шелестом.

  Редкие лампы тускло освещали широкий коридор. С припаркованного рядом с входом автопогрузчика на меня, сверху вниз, смотрела женщина. Насколько я помню, именно она вытаскивала гранату из моей руки. Галла поблизости не было. Только женщина и ее пистолет, дуло которого целилось мне прямо между глаз.

  – Стой, где стоишь. – Несмотря на грубые слова, голос у нее был приятным.

  – Мне нужен Трам. Галл сказал, он с ним договорился.

  – Я знаю, что сказал Адам. Мне интересно, кто ты такой? Какого черта ты вломился к нам с взведенной гранатой?

  Я пожал плечами. Что можно ответить на подобное обвинение? Разве что правду.

  – Извини, день выдался тяжелым. Второй день по эту сторону забора, да еще в красной зоне. Нервы шалят.

  – Кто ты такой?

  Довольно наглые, и в то же время какие-то бесполезные вопросы начали раздражать.

  – Виктор Кизляр. Человек. Послушайте, дамочка, вам не кажется, что беседовать под дулом пистолета – дурной тон. – Смягчив голос, я добавил: – К тому же, вы не представились.

  Некоторое время женщина молчала, изучающее меня разглядывая. Кажется, она пыталась составить обо мне свое мнение. Не мешая ей лишней болтовней, я сам принялся ее разглядывать. Признаюсь откровенно, посмотреть было на что.

  Потертый комбинезон обтягивал соблазнительные формы. Невысокая, с развитой грудью, она легко приковала мое внимание. В конце концов, у меня больше двухсот лет не было женщины. Кроме того, я всегда неровно дышал к арийскому типу лица. Пепельная блондинка с копной волос до плеч, она постоянно сдувала лезущие в глаза пряди. Это выглядело настолько домашним, что вызывало умиление. Сохранить серьезное выражение лица не помог даже пистолет – улыбка сама возникла на моем лице.

  Словно в ответ на нее девушка произнесла наиграно ворчливым тоном:

  – Ладно, уговорил. Галл за тебя поручился, а ему я доверяю. Я – Трам.

  Признание настолько меня поразило, что я даже не заметил, куда делся пистолет. По разговору в подвале Астеля я был уверен, что она – это он. Выражение удивления на моем лице было так заметно, что женщина засмеялась.

  – Что? Думал, я мужик? – Сквозь смех проговорила она.

  Не люблю быть объектом для шуток, но в данной ситуации ничего обидного не было. Каждый может ошибиться. К тому же, Трам чуть не наказала сама себя. Спускаясь по лестнице, она не переставала удерживать меня в поле зрения. Смех сыграл с ней дурную шутку. Соскользнувшая с перекладины ступня чуть не положила конец нашему знакомству. Потеряв равновесие, женщина взмахнула руками, добавляя себе разгона.

  Семь метров – не самая опасная высота, но не при падении спиной. Время замедлилось. Мелькнувшая картинка ее окровавленной головы была настолько отчетливой, что я не сразу осознал – расстояние между нами стремительно сокращается. Прекрасно понимая, что уже опоздал, я прорывался вперед сквозь ставший таким упругим воздух. Прорывался лишь для того, чтобы уткнуться в выставленные ладони Трам. В грудь будто ударило кувалдой, откинув на несколько шагов назад.

  Слайд-шоу прекратилось, и время снова побежало с обычной скоростью. Возникло ощущение, что кто-то вывернул громкость – в уши ударил хохот женщины. На этот раз ее лицо выглядело довольным. Мысли за телом не успевали, и мне понадобилось некоторое время, чтобы разобраться в происходящем.

  Вот она падает спиной назад, руки судорожно шарят вокруг в поисках опоры. Пепельные волосы взлетают веером, закрывая лицо. Девушка устремляется вниз, навстречу неминуемой гибели. В ту же секунду я начинаю свой рывок. Ноги отталкиваются, посылая тело вперед. Все быстрее и быстрее. Следующее мгновение – женское тело изгибается в глубоком сальто. Воздух послушно подхватывает ее тело и приземляет на ноги. Мгновение спустя она мягко отталкивает меня ладошками. Не будь падение фальшивкой, я бы не успел.

  Столкновение вышло ощутимым для нас обоих. Чтобы устоять на ногах, Трам пришлось сделать несколько шагов назад. Хотя, надо признать, меня откинуло подальше. Сила у нее была явно не женская. Имплантаты? Жаль, что под рукой нет полицейского сканера. Полезно знать, с кем имеешь дело. Судя по первым впечатлениям, оружие ей ни к чему. Простого человека этот техник скрутит одной левой.

  На мой прищуренный взгляд она внимания не обратила, лицо женщины излучало подчеркнутое дружелюбие. Почему же у меня сложилось стойкое ощущение, что надо мной издеваются? Или она считает это своего рода проверкой? Может, я и заработал несколько баллов своей попыткой спасения, но решил подстраховаться. Получив соответствующие команды, организм принялся методично снимать блоки. Раскиданные по всему телу крохотные рабочие, словно трудолюбивые муравьи, наращивали скорость и мускульную силу. Надеюсь, их усилий хватит, чтобы противостоять этой женщине. Слабости я наглотался еще в прошлой жизни. Хватит с меня.

  – Хорошо двигаешься. – Несмотря на прилагаемые усилия, в моем голосе остались отзвуки чувств. И честно говоря, я и сам не берусь судить, что именно я испытывал в тот момент.

  – Ты тоже ничего. Сканерок пустышку показывает, а ты носишься как космический заяц.

  – Бракованный, наверное.

  – Угу. Я тоже так подумала. – В ее голосе звучала неприкрытая ирония. Надо признать, в этом раунде она меня сделала. – Перейдем к делу?

  – Какие между нами дела?

  – Денежные, Виктор. Адам задолжал мне за два билета и медицинские услуги. Если не сможешь расплатиться, мне придется отключить медицинскую капсулу. Вместо крови в его жилах течет препаршивый коктейль. Полная очистка обойдется в изрядную сумму, а у Галла по жизни за душой ни гроша.

  В этот раз я обратил внимание на обмолвку Трам. Адам Галл, надо же! Бедный парнишка, неудивительно, что он постоянно влипает в истории. С такими позывными я бы тоже спешил уйти из жизни.

  – Сколько? – Каждый раз, когда разговор заходит о деньгах, в моей речи просыпается лаконичность.

  – Семьсот за лечение. И по две сотни за билеты. – Не уловив на моем лице эмоций, женщина уточнила. – С каждого.

  – Мне нужно два часа и выход в сеть.

  Деньги у меня были. Хоть и впритык, но их хватало на оплату услуг Трам. Другое дело, что соглашаться на первое предложение – прямая дорога к нищете. И уважение, мелькнувшее в глазах женщины, прямо сказало, что поступил я правильно. Помявшись, она произнесла:

  – Семь сотен за все. Риск...

  – Трам. – Пришлось перебить женщину. – Уверен, что это очень хорошая цена. Вы рискуете, это понятно. Я согласен на некоторую переплату, но выход в сеть мне необходим. Это простое требование, вы согласны?

  – Хорошо. Идемте.

  Я управился раньше. Спустя двадцать минут, личный счет бортового инженера с корабля ХТ-178/91 пополнился на круглую сумму. Во второй раз Трам назвала вполне приемлемую цену, насколько это возможно для насквозь незаконной операции. Отличие от государственных расценок не превышало двадцати процентов. Я посчитал это обоснованной доплатой за риск. К тому же, жизнь Адама дороже случайно доставшихся денег.

  Получив свое, Трам изменила свое отношение ко мне: она расслабилась, из голоса исчезла напряженность. Подозреваю, женщина сомневалась в правильности своего решения. Израненный бродяга с гранатой в исковерканной руке и полицейским ботом за плечами – не тот человек, которому хочется доверять с первого взгляда. Это если забыть про накачанного химией Галла. Похоже, его судьба не слишком интересовала женщину.

  – Как вы познакомились? – Мне правда было интересно, что связывает таких разных, на первый взгляд, людей.

  – Учились вместе. На техническом.

  – Ты? С ним? – Удивленный возглас вырвался против воли. – Да он тебе в дети годится. Ну... То есть... Ты молодо выглядишь, но он еще совсем пацан.

  От моей неуклюжей попытки оправдаться Трам отмахнулась. Мне повезло наткнуться на редкое исключение – женщину, которую не обижают разговоры про ее возраст? Сомневаюсь. Тем не менее, она ответила совершенно спокойно:

  – Пластика. Галл – музыкант. Его рожа такой же инструмент, как и свистульки, а может и поважней. Ты его видел? Весь в татухах, так еще иголками утыкался. Идиот.

  Я пожал плечами. Кто я такой, чтобы обвинять его в чем-либо? Каждый сходит с ума по-своему. Адам оказался неплохим человеком, и я рад, что судьба свела нас вместе. Точно так же, как сейчас радовался общению с Трам. Женщина произвела на меня приятное впечатление, которое лишь усиливалось со временем. Спокойная, уверенная в себе, она удивляла несвойственным противоположному полу взглядом на жизнь. Мы общались уже несколько часов, а я удивленно ловил себя на мысли, что не пытаюсь вытянуть из нее информацию. Чего греха таить? Я просто наслаждался общением с очень красивой женщиной.

  – Трам, послушай. День выдался чертовски напряженным. Сперва из меня пытались выбить мифические миллионы, затем чуть не зарезали. На закуску остался многокилометровый марафон по кабельным каналам с полумертвой тушей Галла на плече и поездка на метро с взведенной гранатой. Проснулся я в запертом ангаре наедине с контейнерами соларуса. Сама понимаешь, положительных эмоций не хватает катастрофически. В этом подземелье можно помыться, нормально перекусить и выспаться? – Я вопросительно посмотрел на девушку и добавил. – Уверен, порция горячей пищи и мягкая постель вернут меня к жизни.

  – Тюбик очистителя в ванной. С ужином проблем не будет, можно заказать в любую минуту. – Трам указала на экран головизора. – С постелью сложнее, могу предложить диван в гостиной. Правда, старый.

  – Отлично. Сперва ванна, потом ужин. Я умираю с голода.

  Выбранный ресторанчик оказался очень высокого уровня. Счет за ужин показался бы баснословным, если бы раньше я не оплатил лечение Галла. Сейчас я махнул рукой на все затраты. Мне хотелось расслабиться и ненадолго забыться. Вечная паранойя так утомляет. Большая часть суммы пришлась на две бутылки красного вина. Горячие блюда пахли сногсшибательно, а стеклянные поделки, заменяющие хрусталь, были гораздо лучше одноразовых стаканов. Ужин при свечах удался.

  – Знаешь, Виктор, последний раз я пробовала вино семь лет назад. В космосе такого не подают, а здесь я бываю редко. – Голос Трам звучал потерянно, словно от неприятных воспоминаний. Экран головизора, словно окно в другую реальность, показывал пейзаж ночного города. Она медленно перебирала пальцами фужер, обхватив себя второй рукой.

  Я подошел к ней, мгновение поколебался, а затем обнял за плечи. Я сомневался в том, что поступаю правильно, но чувствовал, что это необходимо нам обоим. Раны глубоко в душе были не только у меня.

  Я поступил правильно. Спустя мгновение, она подалась назад и прижалась своим телом к моему. Ее волосы пахли цветами.

  – Техник с цветами. – Глупая мысль мелькнула и пропала.

  Невидящий взгляд Трам был устремлен в никуда. Стоило губам нежно коснуться ее шеи, как женщина повернулась и обвила меня руками. Отданная на выдохе команда погасила свет, и мы растворились в темноте.

  В эту ночь старый диван остался без компаньона.

  Следующее утро началось со стандартной разминки. Склад, к которому были пристроены апартаменты Трам, за ночь разгрузили, и в моем распоряжении оказался огромный пустующий ангар. Несмотря на уверения, что соларус опасен только в активном состоянии, я не успокоился, пока не облазил со сканером все закоулки. Датчики показывали полное отсутствие излучения, помещение было чистым. Женщина сказала правду. Женщина...

  Нарезая круги по импровизированному стадиону, я не мог выкинуть из головы события этой ночи. Кажется, все прошло нормально. Насколько это может быть у человека, который уже почти забыл, что такое противоположный пол. Последние двадцать лет меня старательно пичкали транквилизаторами – секс был равносилен самоубийству. Специалисты корпорации гарантировали, что в этом плане моему здоровью ничего не угрожает. Но мужская психика – хрупкая вещь, вопрос меня беспокоил. Хотелось полноценной жизни. Что можно сказать? Я получил, что хотел. Ночь была сногсшибательна. В голове до сих пор всплывали сладкие картинки наполненные юношеским ликованием. Именно оно и не дало мне хорошо выспаться, в отличие от Трам, которая уютно сопела, отвернувшись к стенке. Большую часть ночи я лежал, бездумно уставившись в потолок. Мысли бродили где угодно, только не там, где надо. Разобраться в этом сумбуре не смог бы ни один мозгоправ.

  Хотя, казалось бы, ситуация очень простая. Мне непрозрачно намекнули, что это лишь секс и ничего больше – приятное времяпровождение для нас обоих. Самый подходящий для меня вариант, от которого, тем не менее, остался нехороший осадок. Интересно, кто тут кого использовал? Мне почему-то кажется, что меня. Плевать, разбираться буду потом, когда страсти в голове улягутся. Эту маленькую слабость я себе простил.

  Вконец измучавшись, я поднялся с кровати и двинул на склад. На прикроватной тумбочке осталась короткая записка для Трам. Чтобы хоть как-то отвлечься, я принялся разбирать нашу дневную беседу. Состояние Галла женщина прокомментировала как стабильно хреновое. Поднимать его на корабль сейчас, значит мучительно убить. Чтобы отойти от растворителя его телу понадобится минимум неделя. Один из знакомцев брался подлатать беднягу за скромную сумму.

  Хорошая новость заключалась в том, что времени у нас хватало. Транспортник проходил ежегодную проверку. Именно ей я обязан своим знакомством с Трам. Женщина появлялась на поверхности очень редко, большую часть времени проводя в космосе. На этом хорошие новости заканчивались, и начинались плохие.