Текст книги "Добро пожаловать домой (ЛП)"
Автор книги: Арно Штробель
Жанры:
Криминальные детективы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– Да, в самом деле. Здесь, в Ауф-Монсе, живёт пара – Ульф Крамер и Кристоф Лауренц. С ними произошло нечто подобное. Кристоф тоже ночью почувствовал, будто за ним наблюдают.
– Где они живут? – спросила Грефен.
Её коллега достал из куртки блокнот и ручку.
– На Бишофштрассе, – ответил Марко. – Номера дома я не знаю. Но улица короткая, там всего несколько зданий.
– Хорошо, спасибо.
– У меня тоже есть вопрос, – заговорила Инес.
Получив кивок Грефен, она продолжила:
– Когда прошлой ночью я стояла на кухне и увидела свет, в коридоре на первом этаже горела лампа, а я находилась прямо перед окном.
Она замолчала. Грефен терпеливо ждала.
– Если человек, который был в соседнем доме, тоже посмотрел в окно, он должен был меня увидеть.
Грефен слегка покачала головой из стороны в сторону.
– Необязательно. Но да, полностью исключить этого нельзя.
– Может быть, теперь он боится, что я тоже его видела? Я имею в виду лицо.
Грефен покачала головой, хотя Марко заметил в этом движении нерешительность.
– Нет, госпожа Винклер. Во-первых, вы сказали, что луч перемещался. Значит, человек не стоял непосредственно возле окна, а, вероятно, ходил где-то по первому этажу. И даже если он прошёл мимо окна и заметил вас, то смог различить лишь ваш силуэт, но не черты лица.
– Хорошо. Значит, вы считаете, мне не нужно бояться, что он…
– В принципе следует учитывать все возможности, но я не думаю, что он действительно вас увидел.
Грефен повернулась к Марко.
– Вы уже заменили замки?
– Да. Это было первым, чем я занялся сегодня. Даже если у этого человека действительно имелся ключ от нашего дома, теперь он ему не поможет.
Формально Марко отвечал полицейской, но слова предназначались жене.
Вскоре следователи покинули дом.
Инес встала перед Марко.
– Эта история со светом за окном… Я не совсем поняла, что имела в виду госпожа Грефен. Почему, если в комнате горит свет, человека за окном можно увидеть только как силуэт? Это же неправда, верно?
Марко надеялся, что Инес больше не станет об этом размышлять.
Но, очевидно, она всё-таки продолжила об этом думать.
– Нет, – сдавленно ответил он. – Это действительно неправда.
ГЛАВА 10
Около семи вечера Джеймс начал беспокоиться – верный признак того, что ему пора на улицу. Марко надел на него ошейник, взял с вешалки поводок и вернулся в гостиную, где Инес и Эмилия сидели на полу перед коробкой с разноцветными бусинами.
– Мне нужно вывести Джеймса. Ты не против?
– Конечно, нет. Не можем же мы теперь до конца жизни сидеть взаперти и всё делать только втроём. Просто не забудь запереть за собой двери.
– Обязательно. Минут через двадцать вернёмся.
– Я тоже хочу пойти! – воскликнула Эмилия.
Инес с грустным видом спросила:
– А кто тогда будет делать со мной красивое ожерелье?
Эмилия передумала, со вздохом сказала:
– Ну ладно, – и достала из коробки бусину.
Выйдя из дома с Джеймсом, Марко повернул направо, решив на этот раз обойти посёлок с другой стороны. На Штефан-Эрдман-штрассе находился пустой, не огороженный участок, заросший сорняками и кустарником. Подходящее место, чтобы Джеймс справил нужду.
Проходя мимо соседнего дома, Марко на мгновение остановился и посмотрел на вход. Участок хорошо освещал фонарь на противоположной стороне улицы.
У тротуара полиция перегородила проход сигнальной лентой. На дверной раме виднелась узкая полоска бумаги, заходившая на дверное полотно. Вероятно, пломба, которая должна была помешать кому-либо войти в дом и что-нибудь изменить на месте преступления.
Перед Марко внезапно возник образ мёртвой женщины, висевшей вниз головой. Его замутило.
Джеймс натянул поводок, пытаясь побежать к дому, и вернул хозяина к действительности.
Марко отвернулся и потянул пса за собой, но отогнать мысли о пережитом не смог. Перед глазами снова возникла распахнутая входная дверь соседнего дома. Почему преступник её не закрыл?
Марко не верил, что убийца в панике бежал с места преступления и попросту забыл о двери. Человек, который приложил столько усилий, чтобы выставить жертву напоказ, не стал бы потом в ужасе убегать, оставив дверь открытой.
Значит, объяснение могло быть только одно.
Преступник хотел, чтобы тело нашли.
Рывок поводка снова вырвал Марко из раздумий. Джеймс рвался за кошкой, которая перебежала дорогу метрах в двадцати впереди.
Внезапное отвлечение пришлось весьма кстати. Нужно было выбросить из головы неотступный образ мёртвой женщины. Возможно, это удастся, если сосредоточиться на чём-нибудь другом. Например, на новой работе в Лоре.
Марко специализировался на 3D-сканировании – сложном методе, который, как он знал по горькому опыту, нелегко объяснить неспециалисту. Поэтому он представил, будто должен рассказать кому-нибудь, чем именно занимается.
Ладно, – сказал он себе. – Начнём.
3D-сканирование – метод измерительной техники, при котором применяется система стереокамер. Представь, что между объективами расположен так называемый проектор структурированного света, создающий на поверхности объекта определённый световой рисунок. Для всех точек, одновременно появляющихся на обоих изображениях, вычисляются координаты, из которых формируется облако 3D-точек. Отдельные снимки совмещаются с помощью опорных точек – и вуаля: получается трёхмерная модель детали.
Марко перевёл дыхание. Это помогло.
Через четыре дня ему предстояло выйти на новую работу. Впечатлений будет столько, что времени думать об этом кошмаре попросту не останется.
А как же Инес?
По профессии она была банковским специалистом и тоже получила работу в Лоре – в бэк-офисе банка. Но приступить к ней сможет лишь второго января, когда Эмилии предоставят место в детском саду.
До этого ещё полтора месяца…
Марко пересёк Бернд-Менкхофф-штрассе, почти сразу свернул на Штефан-Эрдман-штрассе и через несколько метров дошёл до пустого участка.
Он отстегнул поводок. Джеймс тут же сорвался с места и, опустив морду, принялся носиться по участку взад-вперёд, через каждые несколько метров останавливаясь, чтобы обстоятельно всё обнюхать.
Марко сунул руки в карманы и наблюдал за псом. Пластиковый пакет, которым он собирался убрать за Джеймсом, лежал в кармане куртки.
– Собак положено держать на поводке, – раздался справа чей-то голос.
Марко повернулся и увидел пожилую женщину, которая не ответила на их приветствие, когда они с Инес впервые гуляли по посёлку. В свете уличного фонаря её тёмные крашеные волнистые волосы выглядели тусклыми и секущимися.
Судя по рассказам Йоханны, это должна была быть Герда Кин.
Марко заставил себя улыбнуться.
– Думаю, на пустом участке его можно ненадолго отпустить. Вряд ли он успеет кого-нибудь съесть.
Женщина продолжала критически смотреть на него. Марко собрался с духом и добавил:
– Кстати, добрый вечер. Меня зовут Марко Винклер. Три дня назад мы с семьёй переехали в дом на Зайфертштрассе.
Прошло ещё пять или шесть секунд, прежде чем женщина решила ответить.
– Я Герда Кин. Мы с мужем живём здесь достаточно давно, чтобы предупредить вас, – угрюмо заявила она.
Марко удивлённо поднял брови.
– Предупредить? О чём?
Герда Кин презрительно фыркнула.
– И это спрашиваете именно вы? Разве сегодня утром вы сами не увидели, что творится в посёлке?
– Сегодня утром мне пришлось пережить нечто ужасное, это правда. Но я всё равно не понимаю, о чём вы хотите меня предупредить.
Она недоверчиво покачала головой, затем посмотрела на Джеймса, который по-прежнему обнюхивал участок, и словно задумалась, стоит ли вообще что-либо объяснять Марко.
Видимо, решила, что стоит, потому что снова повернулась к нему.
– В посёлке происходят страшные вещи. И началось это не сегодня. Все здешние дома прокляты.
– Прокляты… – повторил Марко, невольно вспомнив первые ночи в новом доме. – И почему вы так решили?
– Почему я так решила? – презрительно переспросила она. – В Ауф-Монсе по ночам творятся странные вещи. Повсюду! Вот почему.
– Понятно. И… что это за вещи?
– Не разговаривайте со мной свысока, молодой человек. Кто или что, по-вашему, способно по ночам бродить по запертым домам, отключать электричество, стоять возле кроватей и наблюдать за спящими жильцами? Уж точно не человек.
– Ла-адно, – протянул Марко.
Он не знал, что на это ответить.
– Они уже достаточно долго наблюдали за домами и их жильцами, – предостерегающим тоном произнесла Герда Кин. – Теперь они начинают.
– Они… начинают? Кто начинает? И что именно?
Она снова покачала головой.
– И это спрашиваете именно вы?
С этими словами она отвернулась и ушла. Марко смотрел ей вслед, пока примерно через тридцать метров женщина не скрылась за поворотом.
Он оглянулся на Джеймса и понял, что не заметил, успел тот справить нужду или нет. Марко позвал пса. Лабрадудль сразу подбежал и позволил пристегнуть поводок.
Марко продолжил прогулку. Проследовав за левым изгибом улицы, он дошёл до места, где Бишофштрассе с левой стороны примыкала к Штефан-Эрдман-штрассе.
Марко остановился. Судя по рассказу Йоханны, угловой дом перед ним принадлежал Герде и Бернхарду Кин.
Узкая дорожка, с двух сторон окружённая живой изгородью высотой около двух метров, вела к тёмной деревянной входной двери. Из окна справа падал желтоватый свет, но рассмотреть кого-нибудь внутри не удавалось.
Повинуясь внезапному порыву, Марко свернул на Бишофштрассе и стал разглядывать аккуратные частные дома, мимо которых проходил.
Примерно посередине улицы вправо ответвлялся узкий переулок Кескингассе. Навстречу Марко ехала машина, но, не доехав до него, свернула на подъездную дорожку.
Через несколько секунд Марко поравнялся с домом и увидел мужчину лет сорока, выходившего из кабриолета BMW. Заметив Марко, тот ненадолго замер, затем поднял руку и помахал.
Марко ответил тем же.
– Добрый вечер.
– Ты ведь Марко? – спросил мужчина.
Марко остановился.
– Верно.
– Я Штеффен Мареш. Кажется, сегодня моя жена уже заходила к вам.
Штеффен Мареш… Ютта Мареш!
Та самая женщина, которая стояла у их двери, когда Марко вернулся из города.
– Да, верно. Нам было очень приятно, что твоя жена специально зашла нас проведать, – ответил Марко.
Штеффен Мареш направился к нему. На мужчине было тёмно-синее пальто, из-под которого виднелись белая рубашка и неброский тёмный галстук.
Штеффен оказался немного выше Марко – около метра девяноста – и очень худым. Чёрные волосы были уложены в консервативную причёску с безупречным боковым пробором.
Словно иллюстрация из учебника для финансовых менеджеров, – подумал Марко.
Узкий прямой нос придавал лицу Штеффена греческий оттенок.
Штеффен остановился перед Марко и с улыбкой протянул руку.
– Очень рад познакомиться. И… мне искренне жаль, что сегодня утром произошло такое. Жена всё рассказала мне по телефону.
– Да, это было ужасно, – подтвердил Марко и добавил: – И до сих пор ужасно.
Штеффен кивнул.
– Такое ещё долго не отпускает. Это вполне понятно.
– Всё кажется нереальным. Речь ведь идёт об убийстве. Прямо по соседству. Мы так радовались новой жизни в собственном доме, а теперь…
Марко и сам не мог объяснить почему, но чувствовал, что способен открыто говорить с человеком, которого впервые увидел всего две минуты назад. Между ними возникло осторожное доверие, обычно появляющееся лишь после более продолжительного знакомства.
– Я прекрасно тебя понимаю, – сказал Штеффен. – Мы ведь тоже поселились здесь ради спокойной жизни. Невероятно, что подобное могло произойти в нашем посёлке. В рекламе застройщики обещали отсутствие шума и преступности – место, где семьи смогут чувствовать себя в безопасности. И вот теперь… Как твоя жена?
Марко пожал плечами.
– Ей страшно.
– А кому не было бы страшно? Что говорит полиция?
– Они приходили к нам и, разумеется, хотели узнать, что я видел. Но помочь им почти ничем не смог.
Штеффен понимающе кивнул.
– Могу себе представить. Возможно, всем нам следует внимательнее следить за тем, кто появляется в посёлке.
– Да, пожалуй.
Штеффен некоторое время задумчиво смотрел перед собой, затем произнёс:
– Соседи должны держаться вместе. Если мы станем присматривать друг за другом и больше общаться, то хотя бы укрепим чувство общности. Уверен, остальные жители посёлка тоже потрясены и напуганы.
– Да… Наверное, это хорошая идея. Спасибо за приятный разговор.
Штеффен улыбнулся.
– Давай как-нибудь продолжим. Хорошего вечера.
– Спасибо, тебе тоже.
Марко отвернулся и продолжил прогулку с Джеймсом. Через десять минут они вернулись домой.
Ещё из прихожей Марко крикнул:
– Мы вернулись!
Ответа не последовало.
ГЛАВА 11
– Инес? – позвал Марко гораздо громче.
В доме по-прежнему стояла тишина.
Пульс мгновенно участился. Марко небрежно бросил поводок и быстрым шагом вошёл в гостиную. Коробка с разноцветными бусинами стояла на столе, но ни Инес, ни Эмилии не было ни в гостиной-столовой, ни на кухне.
– Инес! Где ты? Отзовись! – снова крикнул он.
Марко пересёк прихожую и бросился вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Джеймс с возбуждённым лаем последовал за ним: пёс чувствовал, что что-то не так.
Марко первым делом заглянул в спальню, затем открыл дверь в комнату Эмилии и проверил ванную.
Никого.
– Чёрт! – вырвалось у него.
Марко снова позвал Инес.
Теперь уже закричал.
Он сбежал по лестнице и направился в подвал.
Там тоже никого не было.
Марко провёл рукой по волосам и вернулся на первый этаж. Его охватывала паника.
Куда они могли уйти? Инес никогда не покидала дом вот так, без предупреждения. Она либо оставляла записку, либо звонила ему перед уходом.
Дрожащими руками Марко вытащил телефон из кармана брюк.
Ни звонков, ни сообщений.
– Записка, – прошептал он. – Должна быть записка.
Марко оглядел гостиную, проверил обеденный стол, затем вошёл на кухню и принялся лихорадочно осматривать всё вокруг.
И наконец увидел на столешнице листок.
В два шага он оказался рядом и прочитал сообщение, написанное прямым, без завитушек почерком Инес:
Мы у Йоханны.
Она позвонила и пригласила меня на бокал вина.
Скоро вернёмся!
Л. Т.
Инес
Марко с облегчением выдохнул и опёрся руками о столешницу. Он чувствовал себя обессиленным, словно только что пробежал километр.
Первым порывом было позвонить Инес и отчитать за то, что она не положила записку на видное место. Но Марко тут же понял: жена и сама была напугана и, вероятно, именно поэтому не подумала, где оставить сообщение.
К тому же встреча с разговорчивой Йоханной наверняка пойдёт Инес на пользу. Соседка просто не даст ей времени размышлять обо всех этих пугающих происшествиях.
Немного постояв у столешницы, Марко оттолкнулся от неё и медленно вернулся в гостиную. Он опустился на диван. Джеймс тут же запрыгнул рядом и принялся лизать ему руку.
Вот к чему привело страшное утро. Любая неожиданность теперь заставляла Марко впадать в панику.
Но разве это удивительно, если всего в нескольких метрах от собственного дома зверски убили женщину? Если он сам нашёл её и был вынужден увидеть весь этот кошмар?
Марко ничего не мог с собой поделать. Перед внутренним взором снова возникло тело – во всех подробностях, словно теперь он спокойно рассматривал фотографию того, что прежде увидел лишь мельком.
Верёвка, закреплённая на крюке в потолке и обмотанная вокруг босых щиколоток женщины.
Светлые хлопковые брюки… По ним были разбросаны тёмные пятна грязи. Штанины задрались, обнажив части стройных голеней.
Синяя блузка, съехавшая вверх.
И эта восковая кожа.
На животе.
На лице, по которому следы крови тянулись от широко зияющей раны на шее мимо открытых мёртвых глаз ко лбу, словно протоки причудливой речной дельты.
И наконец свисавшие волосы, тоже испещрённые тёмными полосами засохшей крови и заканчивавшиеся в кровавой луже, – последнее звено этой жуткой связи между потолком и полом…
Постепенно картина отступила, расплылась и вскоре исчезла.
Внезапно Марко почувствовал приятную лёгкость.
Словно его окутали ватой.
Потом всё погрузилось во тьму.
Шум в прихожей заставил Марко вздрогнуть и открыть глаза. Несколько мгновений он не мог понять, где находится, но затем осознал, что уснул.
К звукам в прихожей присоединился звонкий голос.
Эмилия!
Инес вернулась домой с дочерью.
Когда жена вошла в гостиную, Марко выпрямился.
– Где Эмилия?
– Уже поднялась наверх переодеваться в пижаму.
Марко взглянул на наручные часы.
Пять минут девятого.
Он проспал больше получаса.
– А как же ужин? Эмилия ведь ещё ничего не ела.
– Ела. Йоханна приготовила ей рыбные палочки. Если так пойдёт и дальше, наша дочь скоро переселится к соседям.
– Очень мило с её стороны. Как вы посидели?
– Йоханна, конечно, утомляет, но она очень добрая. И совершенно помешалась на Эмилии. Представляешь, сегодня специально сходила в магазин и купила для неё не только рыбные палочки, но и детское шампанское в разноцветной бутылке. Эмилия была в полном восторге.
– Ещё бы. А Гвидо тоже был дома?
– Сначала да, но потом куда-то вышел. Он немного странный. По-моему, за всё время, пока я там была, не произнёс и десяти слов. Может быть, мы ему не нравимся?
– Не думаю. Наверное, он просто не слишком любит общество. Полная противоположность своей жене.
Инес села рядом и провела рукой по волосам мужа.
– Наверное, ты прав. А ты как себя чувствуешь?
Марко посмотрел на неё и ощутил, как внутри поднимается лёгкое раздражение. Пока они разговаривали, ему на короткое время удалось забыть о случившемся утром, но теперь, после вопроса Инес…
– Только что чувствовал себя вполне нормально, – стараясь говорить спокойно, ответил он. – А теперь перед глазами снова тело этой женщины.
– Ой, прости. Я просто хотела…
– Всё хорошо. Извини. Похоже, сейчас я совсем не выдерживаю напряжения. Прости, что сорвался на тебе.
Марко наклонился и поцеловал жену в губы.
– Выпьем вина? Кажется, мне сейчас это необходимо.
Инес кивнула.
– Да, с удовольствием. Только сначала быстро уложу Эмилию.
– Не надо. – Марко поднялся. – Я сам. А ты пока можешь открыть бутылку белого.
– Хорошо. Какого хочешь? Рислинг или бургундер?
– Сухой эльблинг, если ты не против.
Марко повернулся и направился к лестнице.
Когда он вошёл в комнату Эмилии, девочка уже переоделась в пижаму и сидела на кровати, листая книжку с картинками разноцветных рыб.
– Папа, а можно мне тоже завести рыбок? – спросила она, когда Марко присел рядом.
– Ты хочешь рыбок?
Он протянул к ней руки.
– Тогда очень важно, чтобы у тебя были чистые зубы. Иначе рыбки подумают, что у тебя нет зубной щётки.
Эмилия отложила книгу, позволила отцу взять себя на руки и прижалась к нему.
– Тогда идём.
Марко впервые за весь день рассмеялся.
Через четверть часа, прочитав дочери сказку о бегемотике Санни, он вернулся в гостиную. Инес ждала его с двумя бокалами и открытой бутылкой вина, стоявшей в охладителе.
Марко сел на диван, наполнил оба бокала на четверть и протянул один жене.
– Будем здоровы.
Остаток вечера они старались не упоминать убитую женщину. Вместо этого говорили о том, что ещё предстояло сделать в доме, и о разговорах Инес с Йоханной.
Марко рассказал о встречах с Гердой Кин и Штеффеном Марешем. Финансовый менеджер показался ему приятным человеком, а Герда Кин – весьма странной.
Инес усмехнулась.
– Йоханна тоже рассказала мне о ней несколько историй. Похоже, Герда и правда очень странная. Представляешь, она говорила соседским детям, чтобы после наступления темноты они не выходили на улицу, потому что по Ауф-Монсу бродит злой дух.
– Господи! – Марко покачал головой.
– Да. Родители детей потом серьёзно с ней поговорили. С тех пор Герда Кин почти ни с кем в посёлке не здоровается.
– Мы и сами заметили это при первой встрече три дня назад, – сказал Марко.
И тут у него в голове сама собой возникла мысль:
Когда мир ещё был в порядке.
Они ещё немного поговорили, после чего Марко предложил продолжить на кухне.
В холодильнике оставалось филе куриной грудки после их первой поездки за продуктами. Пока Марко готовил из него карри с большим количеством овощей, они выпили ещё по два бокала вина и долго вспоминали Ольденбург и друзей, оставшихся там.
Карри получилось восхитительным. В конце концов они оба так наелись, что для пищеварения выпили по рюмке травяного шнапса.
Затем вместе убрали со стола, и Марко принёс из подвала ещё одну бутылку белого вина. С ней они снова устроились на диване.
Временами они даже смеялись, и страшное происшествие, случившееся утром, хотя бы ненадолго отступало на задний план.
ГЛАВА 12
Вскоре после одиннадцати Джеймс встал перед Марко, заскулил и замер, не сводя с него глаз. Обычный знак: псу нужно на улицу.
– Ты ведь недавно с ним гулял. Он ничего не сделал? – удивилась Инес.
Марко заметил, что речь Инес звучит слегка невнятно. Алкоголь она переносила заметно хуже него.
– Честно говоря, не знаю. Я отпустил его побегать на пустом участке, но меня отвлекла Герда Кин. Думал, он всё уже сделал.
Марко посмотрел на продолжавшего скулить пса и поднялся.
– Но, очевидно, ошибся. Пройдусь с ним ещё раз.
Он пошёл тем же маршрутом, что и ранним вечером. Едва Марко отстегнул поводок на краю пустого участка на Штефан-Эрдман-штрассе, Джеймс пробежал несколько метров и тут же присел.
Убрав за ним специальным пакетом, Марко задумался, не вернуться ли домой кратчайшим путём, но решил пройти тем же маршрутом, что и четыре часа назад.
Когда он свернул на Бишофштрассе, дом супругов Кин был погружён в полную темноту. Марко остановился и сквозь просвет между живыми изгородями посмотрел на чёрные прямоугольники окон в тёмно-бежевом фасаде.
Интересно, что после убийства творилось в голове Герды Кин, если она действительно верила в привидения?
Убийство…
Марко отвернулся и пошёл дальше.
Нет. Только не эти картины. Нужно найти способ от них избавляться.
Работа… Да, это помогает.
В понедельник он приступит к своим обязанностям. Интересно, с какими людьми ему предстоит познакомиться?
Одним из немногих огорчений, связанных с переездом из Ольденбурга в Шпессарт, было то, что им пришлось оставить прежний круг общения. Конечно, все клятвенно обещали поддерживать связь и ездить друг к другу в гости, но Марко не питал иллюзий. Почти пятьсот километров сделают своё дело: встречи постепенно станут реже, а однажды прекратятся совсем.
Так уж устроены люди.
В доме Марешей всё ещё горел свет, однако с улицы Марко никого не увидел.
Когда на обратном пути он снова поравнялся с соседним домом, то внезапно замер. Сигнальная лента оставалась на месте, а вот полицейская пломба выглядела иначе, чем ранним вечером.
Марко прищурился, пытаясь рассмотреть её получше.
Неужели её разорвали?
Возможно, полиция ещё раз приезжала собирать следы. Но тогда, уходя, сотрудники наверняка сразу установили бы новую пломбу.
Ничего не поделаешь. Как бы Марко ни хотелось поскорее вернуться домой, нужно было осмотреть пломбу вблизи и, если с ней что-то не так, сообщить старшему комиссару Грефен.
После последнего колебания Марко приподнял сигнальную ленту и нагнулся, проходя под ней.
Джеймс хотел остаться на тротуаре и упёрся, натянув поводок. Марко с усилием потянул его за собой, и пёс наконец уступил, последовав к входной двери.
Пломба оказалась не разорванной, а просто наклеенной немного криво. Вероятно, всё было именно так, как предположил Марко: полицейские снова заходили в дом, а уходя, установили новую.
Он стоял меньше чем в метре от двери и смотрел на неё, когда всё вокруг вдруг закружилось.
Марко протянул руку и опёрся о дверное полотно. Затем прижался к нему всем телом, пытаясь не упасть.
Как раз вовремя.
Ноги подогнулись, и он словно в замедленной съёмке соскользнул по двери на землю.
И тут она появилась снова.
Женщина, подвешенная вниз головой.
Страшные картины разворачивались перед внутренним взором Марко, как сцены из фильма. Он увидел длинное лезвие ножа в поросшей волосами руке. Лезвие провели по горлу женщины. Из раны огромным фонтаном хлынула кровь, но женщина медленно повернула голову и посмотрела прямо на Марко мёртвыми, тусклыми глазами.
Он снова и снова мотал головой, пока кошмарное видение не исчезло.
Оглядевшись, Марко обнаружил, что Джеймса нигде нет. Наверное, он выпустил поводок из руки. Скорее всего, пёс уже сидит возле их дома и ждёт хозяина.
Марко с трудом поднялся и стряхнул с брюк и куртки влажную грязь.
Шум автомобиля заставил его вскинуть голову, однако рассмотреть сидевшего за рулём не удалось. Машина со скоростью пешехода прокатилась мимо и ускорилась лишь после того, как миновала участок.
Марко в последний раз оглянулся и пошёл домой.
Джеймс действительно сидел у входа. Увидев приближающегося хозяина, он вскочил и, виляя хвостом, побежал навстречу.
Марко подошёл к мусорному контейнеру возле гаража, выбросил пакет, затем отпер входную дверь и снял с Джеймса ошейник.
Инес стояла на кухне и мыла бокалы. На ней был халат.
– Наконец-то вы вернулись, – сказала она, когда Джеймс, виляя хвостом, подбежал и встал передними лапами ей на бёдра. – Вас так долго не было. Ну что, всё получилось?
– Да, всё в порядке.
Марко решил ничего не рассказывать ей о своём приступе.
– Я приняла душ, а когда спустилась и увидела, что вас до сих пор нет, начала убираться, – объяснила Инес. – Захочешь ещё вина – возьми один из чистых бокалов. Уже поздно, я устала и иду спать.
– Я с тобой. Я тоже совершенно вымотался. Уже больше половины двенадцатого.
– Сделаешь мне одолжение и ещё раз проверишь, что все окна и двери закрыты? – попросила Инес.
– Конечно.
Через четверть часа они уже лежали рядом в кровати.
– Надеюсь, скоро эти картины исчезнут из моей головы, – сказал Марко, глядя на выбеленный потолок.
Инес погладила его по щеке.
– Наверняка потребуется время, но всё пройдёт. Обязательно.
– Да, – ответил он.
Надеюсь.
– Если захочешь поговорить – неважно когда и о чём, – я всегда рядом, Марко.
– Я знаю и благодарен тебе. Но, думаю, тебе самой нелегко справляться со всем этим. Или я ошибаюсь?
После некоторого колебания Инес призналась:
– Нет, не ошибаешься. Я очень волнуюсь. В первую очередь из-за Эмилии. Мысль о том, что кто-то может проникнуть в дом и…
– У нас новые замки! Даже если у кого-то действительно был ключ от нашего дома – во что я совершенно не верю, – теперь попасть внутрь он уже не сможет.
– Да, верно, – сказала Инес таким тоном, что Марко усомнился: действительно ли она в это верит.
Он наклонился и поцеловал её в нос.
– Спокойной ночи, любимая.
– И тебе. Надеюсь, хотя бы сегодня ночью ничего не случится.
– Ничего не случится, – заверил Марко, надеясь, что окажется прав.
Звонок в дверь заставил обоих вздрогнуть.
Марко понял, что за окном уже светло. В следующую секунду звонок прозвучал снова – несколько раз подряд.
– Господи, что ещё такое? – раздражённо воскликнул он и спустил ноги с кровати.
Поднявшись, Марко на мгновение замер, дожидаясь, пока пройдёт головокружение.
– Кто это может быть? – спросила Инес, сонно протирая глаза.
Марко посмотрел на телефон.
Семь часов пятьдесят три минуты.
– Сейчас узнаем, – проворчал он, снял с крючка возле кровати халат и направился к двери.
Тому, кто стоял снаружи, Марко собирался недвусмысленно высказать всё, что думает о людях, которые в такую рань поднимают окружающих с постели настойчивым звонком.
И только теперь он сообразил, что ночь прошла спокойно.
К счастью.
Перед входной дверью стояли старший комиссар криминальной полиции Грефен и её коллега Хайльман.
В первое мгновение Марко захотел спросить, что они себе позволяют, появляясь в такой час. Однако сразу понял: двое сотрудников криминальной полиции вряд ли пришли к ним без серьёзной причины.
Кроме того, лицо Грефен было каменным.
– Доброе утро, господин Винклер. Простите, что разбудили вас, но нам необходимо поговорить.
– В такую рань? Почему?
Полицейская отвела взгляд, словно подбирая слова, а затем сказала:
– Произошло ещё одно убийство.
