Текст книги "Трофей дракона (СИ)"
Автор книги: Арина Теплова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава V. Фузория
Спустя пару минут девушки пробежали главную лестницу и оказались в нижнем открытом зале дворца. Тут им навстречу попался небольшой отряд ратников, спешивший прочь из дворца. Их командир, крепкий витязь лет пятидесяти, следовавший впереди, выглядел молодо и грозно. Это был главный десятитысячник ратников, главнокомандующий царской рати.
– Бронедар, что происходит, вы знаете? – окликнула мужчину-вайнега Фузория, подбегая к нему.
– Не знаю, царевна. Град атаковали какие-то огнедышащие крылатые монстры. Я поднял на ноги всю рать, мы пытаемся сражаться с ними. Наши башни наблюдения разрушены смертоносными ядрами, летящими с неба из парящих черных шаров. Мандровые струны* оборваны во многих местах, и мы потеряли связь с другими градами царства. Более ничего не могу сказать.
– Благодарю, – кивнула Фузория, понимая, что и главнокомандующий витязь Бронедар сам в таком же непонимании от всего происходящего.
– Мы окажем им сопротивление, царевна! Не беспокойтесь! У нас две тысячи ратников и сотня витязей здесь, в Белом граде!
– Постарайтесь, прошу вас!
– Мы не подведем, – кивнул главнокомандующий.
– Будьте осторожнее! Они так опасны! – затараторила Церцея.
– Мы понимаем, царевна…
Отряд ратников устремился дальше, а Фузория и Церцея побежали вслед за ними.
Устремившись в сторону башни Ветра через широкую дворцовую площадь, они увидели мастера Вячеслава, который раздавал приказы царским стряпчим, охране и прислужникам.
– Немедленно закройте все ворота Рамхашима и дворца, а также парящие проходы над водопадом. Вход и выход из Рамхашима только по моему дозволению, приказу царей или витязя Бронедара. Всех царских лекарей направьте в град, там много пострадавших. Диковинных зверей и птиц из сада магнолий спустите в подземные лабиринты, – услышали они последние слова мастера Вячеслава.
Главный советник царицы, сорокалетний вайнег Вячеслав был учителем и наставником царевен, он помог развивать им свой дар. Он обладал многими тайными знаниями и мудростями и слыл весьма умелым волшебником, что было редкостью среди цетурианцев. На планете существовало несколько рас оборотней, но волшебство было подвластно только Атуриям – царскому семейству, витязи обладали только боевой магией.
– Вячеслав, вы знаете, кто это напал на нас? – обратилась к нему Церцея, подбегая.
– Нет, к сожалению, – ответил он. – Но защитный купол разрушен, ибо нити мандриголы исчезли. Планета без защиты магии, как я могу видеть. Мы не можем найти царицу и вашего отца Ворума.
– Они мертвы, – выдохнула Фузория. – Батюшка и Вая раздавлены метеоритом, который упал с неба на храм, а матушку сжег насмерть один из монстров.
– Как это… – прохрипел Вячеслав, и все окружающие люди с испугом уставились на девушек, видимо, еще не услышав эту трагичную новость. Смуглое лицо Вячеслава вмиг омрачилось, а в глазах промелькнуло выражение ужаса. Однако он взял себя в руки, зная, как разрушительны энергии страдания и печали. Но Церцея отчетливо заметила боль в изумрудных очах главного советника. Он глухо выдохнул: – Пусть небо примет их души до следующего воплощения…
– Мы идем в башню Ветра, мастер, – выпалила Фузория, – попытаемся своей магией помешать этим монстрам.
– Вы уверены, что сможете, царевна? – поднял брови Вячеслав.
– Да.
– Хорошо, Атурии, я буду с вами на башне, – твердо заявил Вячеслав, быстро приняв решение. – Но надо предупредить об опасности другие народы Цетурианы. Я немедля передам сигнал с дельфинами по подземным водам Руфи. К тому же надо собрать совет пятнадцати, раз великие цари мертвы.
– Вы правы, мастер, надо собрать совет немедленно, ситуация очень серьезная, требуется решить, что делать, – закивала Фузория.
– Через полчаса я буду на башне Ветра и помогу вам! – заверил он и бегом устремился в одну из арок, ведущих в подземный дворец.
– Пошли! – далее потянула Фузория сестру в сторону башни.
Но Церцея до ужаса не хотела идти на эту башню. Пару минут назад ее осенило краткое видение. Хотя ее дар провидицы был еще не сильно развит, Церцея отчетливо увидела страшную картину разрушения башни Ветра и теперь боялась, что там может произойти трагедия. Однако она не хотела озвучивать свое страшное видение Фузории, чтобы не пугать ее. Потому, труся и предчувствуя дурное, Церцея вмиг придумала предлог, чтобы оттянуть время.
– Фузория, я забыла кликнуть свою ласточку, отпустила ее еще поутру полетать. Без нее я не смогу ворожить. Давай вернемся назад в центральную башню, я только кликну ее, чтобы она была рядом. Из моей спальни она лучше услышит.
Церцея говорила о своем тотемном сакральном существе, которое царевна в день своего имянаречения в четырнадцать лет призывала к себе со всей планеты. Это избранное существо, именно для этой Атурии, появлялось рядом с царевной и сопровождало ее далее на протяжении всей ее жизни. Сакральное создание помогало царевне творить волшебство, проводя через себя энергию, и усиливало ее магию в несколько раз.
– Хорошо, беги одна, а я пока на башню, – велела Фузория, отмечая, что ее сакральное существо, бабочка, символ погоды, которой она могла управлять, крепко держалась крошечными лапками за ее плечо. Отпустив руку сестры и чуть отбежав от нее, обернулась и крикнула: – Я жду тебя на башне.
Фузория скрылась в арке, ведущей наверх.
Несчастно смотря вслед сестре, Церцея медленно попятилась назад и через минуту, развернувшись, побежала обратно в главную башню дворца. Она внушала себе, что действительно бежит за ласточкой, но знала, что врет даже самой себе. Ведь свою ласточку она могла призвать с любого места.
Комнаты царевен располагались по контуру самой широкой и большой башни дворца Атурий и выходили окнами в разные стороны. Всего девять спален вверху, девять ниже и еще девять в самом низу. Все они были предназначены для царевен, ибо царица могла родить до двадцати семи дочерей. Но у ее матушки на свет появилось только девять. Потому только верхние комнаты были заняты. В середине башни находились трехъярусные покои царицы и царя из нескольких комнат, наверху они имели прозрачный потолок из горного хрусталя.
По углам дворца Атурий возвышались еще четыре башни, которые служили ориентирами и смотровыми площадками, именно с них открывался лучший вид на весь Белый град, равнины и окрестные леса Срединного царства, расположенного в центре материка Черипаху.
Своей фисташковой прохладной спальни Церцея достигла быстро и, подбежав к окну, начала кликать свою любимицу. Не прошло и минуты, как около нее закружила едва видимая серебристая птичка и, пару раз чирикнув, приникла к шее девушки. Тотемная ласточка обратилась в неподвижную едва видимую тату на шее Церцеи.
Церцея медлила и не могла решиться выйти из своей комнаты. С улицы через открытые оконные арки слышались громкие крики и шум разрушений. Во всем царстве окна не закрывались и вообще делались без ставней, ибо климат планеты, теплый и приятный, дарил цетурианцам жаркие дни и освежающие прохладой ночи.
Она понимала, что должна идти к сестре и помочь. Они были старшими, и их магия достигла наибольшей силы среди даров других сестер, но она не могла решиться. Страх за свою жизнь удерживал ее на месте, ведь перед ее глазами до сих пор стояли жуткие картины смерти родителей и несчастной Ваи. Но все же любовь и сострадание к Фузории, которая теперь была одна на башне Ветра, пересилили страх Церцеи. Словно в кошмарном сне, она медленно вышла из своей спальни и направилась к дюжине лестниц, ведущих в разные стороны дворца.
Уже вскоре она вышла наружу, на одну из открытых площадок винтовой каменной лестницы. Моросил дождь. Она увидела, что все небо усеяно летающими демонами: их были сотни, вперемешку с черными парящими сферами. До вершины башни Ветра оставалось еще три лестницы вверх и два перехода.
Церцея бросила взор чуть выше и увидела на верхней открытой площадке просторный голубой хитон Фузории. Сестра, подняв руки, стояла на краю башни, нагнетая свою магию. Церцея видела, что в небе собрались темные тучи и морось уже обратилась ливнем, который обрушивался наиболее сильными потоками на крылатых чудовищ, немедля гася огонь из их пастей струями воды. Фузория бесстрашно стояла на краю и все сильнее и сильнее сгущала на небе черные тучи, дополняя свое действо вихревыми воронками, которые закручивались от земли до самого неба, поднимая камни и пыль. Дар позволял Фузории управлять погодой, она могла вызывать засухи или ливни, поднимать ветер или палить солнечным зноем. Да, ее дар еще не достиг своей наивысшей силы, но уже сейчас Фузория обладала самой большой волшебной магией среди сестер.
Замерев на повороте открытой лестницы, Церцея следила за всем этим страшным зрелищем. Одна стройная девушка с развевающимися по ветру синими волосами творила жуткие смерчи и поливала ливнем всю эту громаду демонов, которые кружили над Белым градом и пытались спалить огнем ратников, нападавших на них снизу. Монстры со всей силы били мощными крыльями и хвостами, руша дома, обломки которых погребали под собой несчастных жителей.
Вновь страх завладел Церцеей. Она чувствовала, что им не победить, нападавших слишком много. Этих жутких монстров была тьма. А она, Церцея, была так слаба, разве могла она противостоять этим кровожадным демонам, которые полыхали огнем? Нет, она не была такой смелой и сильной, как Фузория. Но внутреннее чувство долга перед сестрой и жителями, толкало ее идти дальше на башню, ведь, кроме них с сестрой, никто не обладал в этот миг большей магией.
Церцея выбежала на предпоследнюю открытую площадку и увидела, как рядом с Фузорией пролетело темное чудовище и полыхнуло огнем. Фузория умело отскочила в сторону, вновь поднимая руки и продолжая свое действо. Ее вихревые воздушные потоки сбивали с полета чудовищ, и они, словно потеряв ориентиры, беспорядочно кружили в воздухе, а ливень немедля гасил их смертоносные столпы огня.
– Церцея! – раздался громкий крик Фузории, которая заметила сестру на нижнем повороте лестницы. – Иди же сюда!
Похолодев, Церцея, дрожа от страха всем телом, подняла голову и прокричала в ответ:
– Да, я иду, сейчас!
Но не сдвинулась с места, ибо увидела, как тот же самый монстр летит уже в ее сторону. Крылатый демон пролетел прямо над ней, и Церцея, испуганно вскрикнув, присела на корточки, прикрыв голову руками и прижавшись к каменной лестнице. Смертельный страх сковал ее существо, и она не могла вновь выпрямиться. Она понимала, что должна встать и идти к Фузории, но не могла.
Только через минуту Церцея усилием воли заставила себя выпрямиться и тут же услышала громкий приказ сестры:
– Церцея, ворожи оттуда! Давай же! Подними из недр огненный поток лавы, ты же можешь! Камни поднимай, камни! Сбивай их камнями! – все кричала ей Фузория, видя, что сестра не может сдвинуться с места.
Церцея дико закивала ей в ответ и немедля подняла руки. Но даже не успела сконцентрироваться на своей энергии, ибо в следующую минуту еще один летающий монстр оказался над головой Фузории. Темно-коричневое чудовище налетело на Фузорию и со всей силы ударило по ней огромной мощной лапой. Не удержавшись на ногах, девушка сорвалась с края башни и полетела вниз.
Испуганно закричав, Церцея резко вскинула руки, ворожа, и немедля подняла вверх небольшой стог сена, который лежал у основания башни, и попыталась подставить его под падающую сестру. Но Церцея в паническом страхе промахнулась, и Фузория через миг с грохотом упала на камни внизу с семирустовой высоты.
Церцея истошно закричала от ужаса, видя, как синеволосая головка сестры обагрилась кровью, а тело замерло в неестественной позе. Убийца-монстр подлетел к упавшей царевне и прямо в полете раскрыл пасть и спалил ее неподвижное тело огнем, видимо, решив действовать наверняка.
Хватаясь дрожащими руками за перила лестницы, Церцея бросилась сломя голову вниз, видя, как монстр вновь взмыл в вышину. Через минуту она была внизу. Пара слуг уже подбежали и обступили мертвую царевну. С бешено бьющимся сердцем Церцея упала на колени перед Фузорией. Обугленное тело сестры было недвижимо.
Именно в этот миг Церцея осознала, что она виновата в смерти Фузории. Почему она медлила, почему не поднялась как можно скорее на башню и не встала рядом с ней? Церцея показалась себе омерзительной и гадкой, трусливой тварью, которая позорно испугалась. А если бы помогла сестре, возможно, им бы удалось справиться вместе с этими монстрами.
Крупные слезы полились из ее глаз, и Церцея пролепетала:
– Прости, Фузория, прости, я правда хотела помочь, – стонала она над мертвой сестрой, но лживые слова застряли у нее в горле, и она вмиг замолкла.
Пребывая в прострации от всего происходящего, Церцея невольно отметила, что совсем не слышно колокольного тревожного звона с храмов вечности, лишь вергановы трубы еще голосили в окружающем пространстве, но уже еле различимо. В напряженное сознание Церцеи врезалась одна мысль – или вся эта вакханалия с летающими монстрами закончилась, или же храмы и вергановы трубы разрушены или полностью уничтожены. И последнее предположение казалось ей более реальным, чем первое.
Вдруг чьи-то руки приподняли ее с каменных плит, и в ухо знакомый голос приказал:
– Немедля беги вниз в подземный лабиринт, Церцея, здесь опасно. – Она подняла глаза на мастера Вячеслава, склонившегося к ней. – Я принесу Фузорию туда же.
– Но…
– Чую, что просто волшебством нам не справиться с этими монстрами. Более нельзя допускать напрасных смертей Атурий…
Примечание автора:
Мандровые струны – полупрозрачные волокна-нити, сотканные из стеблей волшебного растения мандра. Летающие нити мандра парят в воздухе, и по ним передается звуковая волна определенных частот. Используются для передачи сообщений между градами и селениями царств.
Глава VI. Трудное решение
Белый град, Рамхашим,
храм Подземного Свечения
– Все царевны должны немедленно покинуть пределы града, – заявил твердо старец Богуслав.
Он окинул светлым взором всех девушек, которые теперь стояли у огромной священной чаши с живой водой, окруженные светящимися древесными колоннами. Эти изогнутые колонны были корнями гигантского дуба, который своим стволом и кроной возвышался на поверхности земли, покрывал тенью вершину холма Рамха, а корни могучего исполина уходили в земную твердь. Храм Подземного Свечения располагался как раз в переплетении этих мощных корней, которые своим неоновым свечением озаряли большое пространство под землей.
– Я согласен с решением волхвов. Царевен надо спасти в первую очередь, – сказал мрачно советник Вячеслав.
Не прошло и трех часов с начала страшного нападения чудовищ, как пятеро волхвов известили, что царевны должны немедленно спуститься в подземный храм. Все волхвы являлись долгожителями, и каждому из них было более тысячи лет. Обычно они не вмешивались в управление царством и в советы пятнадцати. И лишь иногда царица спрашивала у них мудрого совета. Они жили здесь, под землей, в недрах священного холма Рамха при храме Свечения, и редко выходили на свет. Трагичные события сегодняшнего дня волхвы увидели в водах подземного озера реки Руфи. Наверх был послан говорящий тушканчик, который и сообщил главному советнику просьбу волхвов о незамедлительном прибытии царевен в подземный храм.
– Но совет пятнадцати соберется только завтра, когда прибудут все представители рас, – вклинилась в разговор Церцея. – Только он может разрешить наше перемещение из Рамхашима.
– Далее ждать опасно. Драконы уже захватили почти весь Белый град, – заявил тихо волхв Горан, которому минуло уже две тысячи лет. – Вскоре они завладеют и Рамхашимом.
Внешность Горана была необычна для такого долгожителя. Он выглядел как мальчик лет десяти. Его душа в предыдущих воплощениях уже развилась до пятой мерности, оттого болезни, старость и смерть были не властны над ним. Он всегда мало говорил, никогда никого не учил и не наставлял. Он просто излагал самую суть, а окружающие сами делали выводы из его слов.
– Драконы? – спросила темноволосая царевна Ирия.
– Да. Эти летающие монстры зовутся драконами, – объяснил волхв Богуслав, которому на вид было лет пятьдесят. – Огромные летающие твари, пышущие убийственным огнем.
– Мы никогда не слышали о подобных существах, – заявила царевна Океана.
– На Цетуриане их не существует, – сказал волхв-старец Светоч. – Это пришельцы с дурной планеты.
– Мы уже догадались о том, – пролепетала Церцея, проводя взглядом по всем семерым сестрам, стоявшим рядом. С утра их было девять, сейчас осталось семеро. И эту потерю было очень трудно принять в своем сердце, как и страшную гибель родителей. – Потому как ни разу в древних книгах я не встречала описания подобных чудовищ.
– Но один из них обернулся в людину, похожего на русина, только с бородой, – выпалила вдруг Лисия, вспомнив того дракона с янтарным отливом, который спас ей жизнь.
– Драконы могут быть и оборотнями, – пояснил Горан.
– А большие черные сферы – это тоже чудовища? – спросила Церцея.
– Нет. Это огромные летающие повозки, которые перемещаются по воздуху и переносят в своем чреве существ, грузы или таких же чудовищ, – сказал Богуслав.
– Оттуда выходили странные существа, непохожие на нас, с шестью конечностями, – напряженно заявил Вячеслав, – а другие похожи на лысых гуманоидов, они сидели верхом на черных больших тиграх.
– Тризы зовутся те хищные кошки, – сказал тихо Горан. – На планетах созвездия Орион их используют для передвижения.
– Получается, это пришельцы с Ориона? – спросила Церцея.
– Нет. Скорее это коалиция объединенных Темных сил с разных планет. Драконы лишь предводители и главнокомандующие армией захватчиков, – вздохнув, сказал Горан. – Мы всегда знали, что главари Темной звездной империи жаждут захватить нашу планету. И сейчас нам не удалось остановить вторжение.
– И что, эти темные опасны? – спросила золотоволосая Океана испуганно.
– Да. Они используют обитаемые планеты для наживы, добычи полезных ископаемых и захвата рабов, – продолжал Горан.
Было видно, что ему очень трудно говорить, он сильно переживал за нынешнюю ситуацию.
– Рабов? – спросила Лисия. – Кто это?
– Лучше вам не знать этого, царевна, – отозвался глухо советник Вячеслав.
У Лисии тут же сильно зачесался правый рог, ибо она поняла, что Горан говорит о чем-то страшном. Вообще, ее маленькие округлые рожки, которые выступали из волос всего на пол-ладони, были невероятно чувствительны. Она и сама была очень ранима и нежна, и все трагичные и неприятные вещи вызывали в ее трепетном сердечке переживания и многие волнения.
– Думаю, царевны должны покинуть Рамхашим сегодня же, чтобы не подвергаться опасности, – заявил властно Вячеслав. – Похоже, войны нам не избежать.
– Войны? – выпалила испуганно Церцея. – Но на Цетуриане никогда не было войн!
– Две тысячи лет назад случилось кровавое противостояние между Голубыми и Белыми царями, – заявил Светоч.
– Да-да, мы все знаем об этой трагедии, – закивала царевна Океана, она была погодкой Лисии и второй по старшинству после Церцеи. Золотоволосая Океана была умна, имела сильный характер, гипнотические аквамариновые глаза и не уступала красотой светловолосой Церцее. – Наши предки, Белые цари, победили Голубых царей, которые хотели подчинить себе всю планету, считая себя великими и главными над другими. Зло было уничтожено и никогда более не существовало на Цетуриане. Мы все живем в мире и согласии со всеми, все пятнадцать рас равны, и нет лучших или избранных.
– Вы говорите истины, которые знают все, царевна, – обратился к ней Горан. – Но драконам и их армии до этого нет дела. Они пришли завоевать и покорить Цетуриану и ее жителей.
– Но зачем им наши земли и полезные ископаемые? Что они будут делать с этими камнями? – спросила грозно царевна Асия.
– Это мы бережем планету и не добываем ничего из ее недр, – объяснил Светоч. – И пользуемся только тем, что Цетуриана преподносит нам сама. Многое мы решаем магией Атурий, ведь в каждом большом граде живут представительницы царской семьи, ваши родные тетки и бабушки. Но этим монстрам нужны сокровища наших недр и лесов. За этим они и прибыли на нашу планету, их агрессия показывает, что они не остановятся ни перед чем.
– А мы даже не умеем воевать, – добавила удрученно восемнадцатилетняя царевна Асия, нервно откидывая свой длинный темный хвост волос за спину. Она увлекалась боевой магией и рукопашным боем, которому тайком обучал ее Любим, один из царских витязей. – У нас нет такой многочисленной рати, как их армия! Я насчитала тысячи воинов, которые выходили из этих черных шаров. Мы не сможем бороться с этими монстрами, их несметное множество!
– Все верно, царевна. Но у нас никогда не было надобности иметь огромную рать. Зачем? Ратники следили только за порядком, – сказал, обратив на нее горящий зеленый взор, Вячеслав. – Именно поэтому вам следует покинуть Срединное царство.
– Но как же мы уедем? – спросила недовольно красавица-вайнега Ирия, заправляя за ушко темный переливающийся локон. – Если Белый град захвачен этими драконами, то нас поймают.
– Зеркальный коридор вечности, – ответил Богуслав. – С вами пойдет волхв Горан. Он откроет проход.
– Но мы не можем прямо так вот сорваться. Надо предать покою батюшку, матушку и сестриц, – не унималась Ирия, было видно, что она уж очень не хочет покидать дворец.
– Они погибли. И нет времени, – добавил Горан очень спокойно, внимательно глядя на Ирию. – Вам тоже грозит неминуемая смерть. Единственное, что вас может спасти, – это немедленное перемещение в Асгард Элийский.
– В Асгард Элийский?! – воскликнула Ирия. – Но это же край света! Элийское царство самое дальнее, на краю Черипаху!
– Но все же, наверное, мы могли бы спрятаться и здесь? – спросила неуверенно Церцея.
– Церцея права, – поддержала ее Ирия. – Может, нам удастся договориться с этими драконами?
– О чем? – повысил голос Вячеслав. – Великие цари мертвы, две ваши сестры погибли, даже не успев ничего сделать. Вы хотите разделить их участь? Но тогда вы должны понимать, что эту участь разделит с вами и вся наша планета! Вы, Атурии-наследницы, сердце Цетурианы, вы питаете планету своим волшебством и насыщаете ее магией. Если вы погибнете, Цетуриана обречена, она превратится в мертвый мир без живых существ и растений.
– Советник Вячеслав говорит истину, – подтвердил Горан.
– Царевны, вы должны думать прежде всего о Цетуриане, она страдает от утраты Милорады. Она была ее возлюбленной названой сестрой, – заявил волхв Светоч. – Царица погибла, не успев передать сферу мудрости никому из вас. Потому сейчас на планете нет верховной волшебницы, и это очень страшно. К тому же вы все, царевны, еще не достигли наивысшего могущества своей магии, чтобы кто-то из вас мог принять на себя это бремя. Планета сейчас в хаосе, и равновесие животворящей энергии Рамха нарушено. Цетуриана не знает, кто ее названая сестра и ее любимица. Потому сейчас Цетуриана одинока и будет все делать по своему разумению, именно так поведала она озеру вечности. И что будет дальше, мы не знаем.
– Потому на время, пока каждая из вас не достигнет совершенства своего дара, вы должны укрыться под сенью Асгарда Элийского. Он сокрыт Свинцовыми горами от взоров всех, – продолжал его мысль волхв Богуслав. – Только когда будет ясно, кто окажется сильнейшей волшебницей, мы сможем вновь избрать новую царицу, и она признается в любви Цетуриане. И вновь настанет равновесие. Если вы погибнете – планета обречена. И все жители вместе с ней. Хаос уничтожит все. Верховная царица не зря рожает множество дочерей разных рас и разных дарований. Именно они питают Цетуриану своим волшебством. А царица хранит покой и благоденствие на всей Цетуриане. Каждая из вас своим уникальным даром поддерживает различные стихии и энергии. Вы все важны, царевны, ибо Цетуриана не творит во чреве царицы случайных Атурий.
– Мы все понимаем, мудрейшие, – закивала Церцея. – Мы готовы скрыться в Асгарде Элийском, пока наш дар не станет совершенным. Вы согласны со мной, сестрицы?
Церцея обвела глазами всех шестерых родных сестер. Все они были одной крови, но такие разные. Они совсем не походили друг на друга ни внешностью, ни характерами, ни магическими дарованиями, которые были проявлены в их сущности. У них всех были одни родители, но все они родились разных рас. На Цетуриане любая душа при воплощении сама выбирала, кем ей родиться. В основном дети походили на своих родителей. Но у царицы, в генах которой смешивалась все расы Цетурианы, могла родиться любая царевна, принадлежащая к одной из пятнадцати рас планеты. Именно поэтому погибшая Фузория была сезаром с голубой кожей, вторая, великанша Вая, из расы велидаров, четверо царевен, Церцея, Океана, Цветана и Сияна, родились русинами, две близняшки, Ирия и Асия, вайнегами с темными волосами и золотистой загорелой кожей. А Лисия вообще была оборотнем-олединой и самой тихой и пугливой из всех.
– Я готова, – сказала твердо Океана.
После ее слов все остальные царевны также согласились. Последняя, самая младшая, Цветана добавила:
– Мы пойдем в Асгард Элийский. Мы выполним свой долг перед Цетурианой и любимыми народами.
– Верное решение, – кивнул волхв Светоч. – У вас час времени, чтобы собрать самое необходимое и вернуться сюда.
В этот момент в подземном храме появился высокий русоволосый русин, одетый в темно-серебристую тунику ратника и с отличиями витязя. На его лице красовалась кровавая ссадина, а рука была обагрена кровью. Пробежав глазами по царевнам, он бросился к стройной высокой Асии. Она единственная была одета в простую короткую тунику, которая обнажала ее сильные мускулистые ноги до колена.
– Асия, слава богам, ты жива! Мне сообщили, что две царевны мертвы! – воскликнул порывисто Любим и остановился в шаге от девушки, видя, что все смотрят на него. И как-то виновато добавил, поклонившись головой: – Царевна…
– Со мной все хорошо, Любим, – печально улыбнулась ему Асия и, взяв молодого человека за руку, пожала ее.
– Витязь! – обратился к нему строго Вячеслав.
– Советник, я прибыл по вашему приказу, – отчеканил Любим.
– Сотник Любим, вас пригласили для сопровождения царевен в Асгард Элийский. У вас ровно час, чтобы собрать дюжину самых умелых ратников и витязей, чтобы следовать за царевнами по зеркальному коридору.
– Слушаюсь, советник, – кивнул Любим.
– С вами отправится только дюжина ратников, царевны, – объяснил Светоч, уже обращаясь к девушкам. – Зеркальный коридор может пропустить только две дюжины существ во время одного перемещения. Следующее будет возможно только через восемь месяцев, а это полгода. Мастер Вячеслав пойдет с вами.
– Я? Но я нужнее здесь, – опешил советник.
– Сейчас самое важное сохранить в здравии царевен, – сказал Богуслав. – Вы как мудрый советник и умелый витязь справитесь с этим ответственным делом. К тому же как их наставник и учитель поможете царевнам как можно скорее усовершенствовать их дарования Атурий. Это сейчас главная задача для спасения Цетурианы.
Видя, что волхвы и советник отвернулись от них, обсуждая что-то между собой, Любим приблизился к Асии. Он осторожно запустил свою ладонь в ее густые волосы, собранные в хвост, и тихо сказал:
– Я боялся за тебя, Асия. Две твои тетки из Атурий убиты в нижнем граде, и еще несколько Атурий в соседнем Светограде погибли. Только что прилетал сокол-глашатай и сообщил о том, – тихо объяснил он, окидывая девушку страстным взором.
– Кто же из тетушек? – выпалила она с болью.
– Атурии Родонежа и Лилиана.
– Боги Светлые! – прошептала она и добавила: – Пусть небо примет их души. Не говори пока сестрицам.
– Как прикажешь, царевна.
– Печально все это. Ты ранен? – обеспокоилась Асия.
– Не моя это кровь.
Притиснувшись к девушке вплотную, Любим, склоняясь к ее уху, ласково прошептал:
– Хоть одна радость в этом безумном хаосе. Я буду рядом с тобой, моя рыся.
– Не называй меня так на людях, – пожурила она его ласково, с любовью заглядывая в его добрые золотистые глаза.
– Итак, две дюжины для прохода таковы: царевны, дюжина ратников, витязь Любим, мудрец Горан и советник Вячеслав, – подытожил Светоч. – Вы можете взять с собой еще двух человек из прислужников. Более зеркальный коридор не пропустит.
– Думаю, кашевара и одну из прачек возьмем, – сказала Церцея. – Остальное мы сможем сами сделать.
– Хорошо, тогда быстрее ступайте. Надо торопиться. Сбор ровно через час, – велел старец Богуслав.
– Да, мудрый Богуслав, мы уже идем, – кивнула Церцея и, схватив младшую сестру Цветану за руку, потянула ее к выходу из храма Свечения. За ней последовали и другие царевны. Церцея, которая теперь оказалась старшей, подбадривала их: – Быстрее, сестрицы. У нас мало времени, надо собрать самое необходимое.
– Но я не успею собраться за час, – капризно выпалила Ирия, которая шла самой последней, поднимая выше свою длинную, в пол, столу из тонкой переливающейся материи.
– Надо постараться, Ирия, – терпеливо ответила ей Церцея, быстро поднимаясь по шероховатым ступеням из темного камня.
– У меня столько нарядов, даже не знаю, какие взять с собой, мне так быстро не выбрать, – продолжала Ирия.
– Значит, возьмешь только щетку для волос, сменный хитон и зеркало, – прервала ее речь Океана, она имела более задиристый нрав, чем спокойная Церцея, и порой вредность Ирии ее раздражала.
– Как это? – округлила глаза Ирия, обгоняя невысокую Сияну. – Мне надо как минимум пять хитонов, три столы, две туники и…
– И кто это все потащит? – обернулась к ней Океана, которая шла третьей по ступеням. – Светоч говорил только о двух дюжинах человек. Неужели ратники? Они для охраны и должны быть подвижны в случае нападения, а не таскать твои наряды.
– Океана права, – громко отозвалась Церцея, чтобы слышали все царевны. – Берите только самое необходимое и то, что сможете сами унести в заплечном мешке.
– А мне все равно нужен носильщик, – капризно заявила Ирия. – Я все же царевна, почему я должна носить свои вещи сама?
– Прекрати, Ирия, – оборвала ее Асия. – Ты что, не понимаешь, как все серьезно? И что мы в опасности? Еще немного, и нас убьют, а ты о нарядах! Любим сказал, всех матушкиных сестер, наших теток, в нижнем граде уже убили. Эти драконы явно охотятся на нас, Атурий.
– Но могу я взять хотя бы свою прислужницу? Церцея! – капризно потребовала Ирия.
– Без нее обойдешься, – бросила в ее сторону Океана. – Что ты как маленькая?
– Конечно, тебе, Океана, не понять. У тебя волосы прямые и прекрасно укладываются. А у меня вьются. Попробовала бы ты их расчесать без горничной.
– О! Тебе еще и прислужницу надо с собой? – уже вспылила Океана. – Все места посчитаны для прохода, Ирия! Или ты предлагаешь оставить одного ратника и взять твою горничную?
