Текст книги "Трофей дракона (СИ)"

Автор книги: Арина Теплова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Да, было бы неплохо. Хотя бы одну на всех, – недовольно бурчала Ирия, быстро следуя за Асией.

– М-да, какая же ты неженка, Ирия, – хмыкнула ее сестра-двойняшка Асия, которая быстро шагала впереди. Натренированное поджарое тело стройной Асии отличалось от нежного богатого округлыми бедрами и грудью тела Ирии. Хотя они родились в один день, но были совершенно не похожи. – Как же ты будешь на чужбине без своих десяти прислужниц? Даже персик некому будет подать. Придется самой…

– Ты лучше брови свои приведи в порядок, а то заросли, как у косматого севераха! – огрызнулась Ирия.

Двойняшки Асия и Ирия, рожденные в один день восемнадцать лет назад, принадлежащие к одной расе вайнегов, совершенно не походили друг на друга ни внешностью, ни характерами. Яркая красавица Ирия, обладательница черных волос, соблазнительных округлостей и нежных рук, имела заносчивый высокомерный нрав, она была модницей и кокеткой. Подвижная Асия обладала приветливым нравом, густыми темными локонами, подтянутым энергичным телом с небольшой грудью и стройными бедрами. Она редко прихорашивалась, считая это напрасной тратой времени. Единственное, что выдавало близкое родство двойняшек-сестер, – это глаза одинакового разреза и зеленого цвета. Но у Ирии они сияли изумрудным отливом, а у Асии имели оттенок свежей зелени. Именно раса вайнегов на Цетуриане славилась зеленым цветом глаз.

– Зато у тебя брови так накрашены черным, будто ты пугать кого собралась, и наверняка этих крылатых монстров, – пошутила Асия.

– Прекратите! Матушка с батюшкой на небесах, сестрицы тоже отправились к предкам. Чудовища жгут и убивают повсюду. А вы бранитесь, как дикие гарпии! – пристыдила их Церцея.

– Ты, Церцея, возомнила себя матушкой? – огрызнулась на нее Ирия. – Только она нас так стыдила. Но ты не матушка.

– Церцея теперь первая по старшинству, – вмешалась Сияна, младшая сестра, которая до того молчала. – Потому она и должна стать главной, и слушаться ее надо теперь! Я так думаю.

– Да, Сияна права, – кивнула важно Океана.

– Какие вы противные! – фыркнула красавица Ирия.

Почти оттолкнув Лисию, она, выше поднимая свою столу, быстрее пошла вперед, пытаясь догнать Асию, которая, уже обогнав всех, почти бежала впереди по ступеням.

– Осторожнее, царевишна! – выпалила ей вслед Океана, придержав Лисию, которая едва не упала.

– Оставь ее, – вздохнула печально Лисия. – Мы все теперь не в себе. Я так до сих пор не могу успокоиться. Смотри, как руки дрожат. Едва не разбилась насмерть поутру, когда этот серый монстр мост разрушил, по которому я шла.

– Как это? Когда? – обеспокоилась Океана.

– Расскажу позже, сейчас об этом даже вспоминать страшно.

Глава VII. Сумрачный дракон

– Почему мой приказ не исполнен? – раздался громкий голос Аргона Сумрачного, едва он вошел в полукруглый зал, озаренный светом, и увидел двух волхвов-старцев до сих пор живыми.

Четверо его воинов, лысых змеёвичей*, чуть расступились, пропуская Верховного дракона в людском обличье. Тяжело ступая по узорчатому деревянному полу, Сумрачный приблизился, недовольно окидывая мрачным взором всех присутствующих. На полу лежали два неподвижных тела в длинных белых одеждах. На их головах зияли страшные раны от удара шапирой*. Волхвы были мертвы. Вторые два волхва стояли тут же, и их руки были связаны сзади.

Грибин, турмин* отряда змеевичей, почтительно поклонился Аргону и, указав на старцев, которые еще были живы, объяснил свою медлительность в исполнении приказа Сумрачного:

– Повелитель, они говорят странные слова. Вы должны сами услышать это.

– Что же? – поднял брови дракон, приблизившись.

Аргон был не в духе, ибо его израненное лицо болезненно ныло с самого утра. Тот меткий лучник едва не изувечил его, разорвав мощной стрелой его нос пополам. Его личный знахарь умело зашил рану синтетическими нитями, хотя было жутко больно. Теперь Сумрачный носил дурацкую повязку на пол-лица, чтобы не занести заразу в довольно большую рану. И это более всего раздражало дракона.

– Один из них говорит, что нашим воинам угрожает опасность от некой девы, которая погубит всех.

– Прям так и говорят? – недоверчиво оскалился Сумрачный и оглядел двух старцев, лица которых были в кровоподтеках и ссадинах. И уже на цетурианском языке Аргон угрожающе приказал: – Теперь мне поведайте, старики, что вы там вещаете моим воинам?

Один из двух волхвов поднял взор на смуглого мощного дракона, который теперь имел обличье двуногого людины с жесткими черными волосами, забранными в длинный хвост, короткой густой бородой и черными чуть красноватыми глазами. Небольшая повязка перетягивала его нос и закреплялась на затылке.

Старцы молчали. Медленно Аргон вытащил из ножен длинный острый нож и приставил к груди одного из них.

– Будешь говорить или нет?

Волхв Богуслав молчал и лишь смотрел на оборотня-дракона своими чистыми прозрачными глазами, ни один мускул не дрогнул на его спокойном лице.

– Значит, не будешь, – процедил дракон, продолжая говорить по-цетуриански, и щелкнул небольшим рычагом на рукояти кинжала.

Яркая молния вырвалась из блестящего металлического предмета и вонзилась в шею старца, пройдя до самого сердца. Тот лишь замер на миг и, закатив глаза, рухнул на деревянные плиты пола. Сумрачный обернулся к последнему старцу с окладистой голубоватой бородой и направил оружие на него.

– Твоя очередь говорить, или последуешь за своими собратьями, – пригрозил Аргон.

Волхв Светоч молчал и так же смотрел на него открыто и спокойно и был готов умереть.

– Как я и думал, вы все наврали, глупцы, чтобы не исполнять мой приказ, – огрызнулся на змеевичей Аргон и, отвернувшись от старца, приказал через плечо: – Лишить жизни немедля.

В этот миг раздался тихий голос волхва, Светоч произнес фразу на древнем языке, который знали немногие цетурианцы. Сумрачный дракон вмиг обернулся к говорившему старцу. Хотя захватчики, прибывшие для колонизации на планету – драконы, мизгири*, вильмары* и змеёвичи – в обязательном порядке изучали местный язык Цетурианы и только потом могли поступить на службу в войско к драконам, никто из присутствующих не понял ни одного слова.

– Что ты сказал, старик? – процедил Аргон, злясь, что не понимает ни слова.

– И тысячу раз голубое солнце Цетурианы не взойдет на небо, как твое владычество падет. И светлая дева станет царицей-владычицей планеты, – раздался позади Сумрачного приятный мужской голос.

Аргон повернул голову, отметив, как к нему подошел высокий молодой человек, светловолосый и плечистый. Одетый в военное обмундирование восточного драконового войска, он казался величавым и гордым. Он так бесшумно вошел в просторную залу, что никто не услышал его шагов.

– Ты знаешь этот язык, Ланиор?

– Да, повелитель. Правда, немного. Этот язык цетурианцы используют для общения с животными и птицами, – объяснил Ланиор. – Я как раз изучаю его в ускоренном порядке.

– Хвалю. Ты как раз вовремя, – довольно оскалившись, Сумрачный окинул взглядом стоявшего рядом молодого человека. Отметив чуть переливающуюся чешуей светлую кожу на его шее, которая свидетельствовала о том, что Ланиор принадлежит к высшей касте его воинов, тоже являясь оборотнем-драконом, Аргон велел: – Спроси этого двухсотлетника, что это еще за девка такая?

– Ему тысяча лет, повелитель, – поправил его дракон Ланиор. – Его радуга над головой имеет двойное свечение.

– Да мне наплевать на то, – поморщился Сумрачный. – Давай спроси его.

– К сожалению, я могу понять, что он сказал, но говорить на этом языке очень трудно, и пока я не в силах сделать этого.

Недовольно зыркнув на него черными бешеными глазами, Аргон схватил Светоча за горло и нещадно сдавил его.

– Что ты там вещаешь про девку-владычицу?

Старец захрипел и дернул связанными руками, ибо неумолимые сильные пальцы жестокого дракона нещадно душили его.

– Говори, старик!

– Юная дева сможет ослабить власть драконовых на Цетуриане, и твоя империя падет, – выдохнул волхв на животном языке, и дракон Ланиор вновь перевел все на понятный драконий.

– И ты думаешь, я поверю в эту чушь, старик? – процедил зло Сумрачный.

– С ее волшебной силой не сравнится никто на планете, и царевна из рода Атурий Огненных очистит мир от пришлых демонов, – продолжал старик, и Ланиор тут же перевел слова Светоча и добавил от себя:

– Он сказал, что более его рот не произнесет ни слова.

– Что это еще за девка?! Как она сможет свергнуть нас?! – взорвался в бешенстве Аргон и сильнее сдавил руку на горле волхва. – Говори, старик, я требую!

Но тот лишь молчал и хрипел в предсмертной агонии.

Вдруг на плечо Аргона легла широкая ладонь Ланиора.

– Повелитель, не лишайте его жизни, он может еще пригодиться нам, – увещевательно сказал молодой человек.

– Зачем это?

– Он может знать о других загадках этой планеты. Думаю, живой, в кандалах он будет более полезен нам, чем мертвый.

Сумрачный дракон долго и зло смотрел на непокорного старца, который уже закатил глаза, и вдруг неожиданно разжал жестокие пальцы. Светоч рухнул на деревянный пол, пытаясь отдышаться.

– Не верю я в эти сказания безумного старика, – прохрипел недовольно Аргон, с ненавистью глядя на Светоча у своих ног и обращаясь к Ланиору. – Что какая-то девка одолеет меня. У меня миллионная армия и оружие, которое поражает насмерть десяток за раз! И великие Туманные драконы дадут мне безраздельную власть над этой планетой, если я покорю ее. У нас боеспособная закаленная армия! И этим добрякам цетурианцам точно не совладать с нами. У них даже летающих сфер и оружия нормального нет.

– Вы правы, повелитель, – кивнул Ланиор.

– И мы согласны с вами, о великий Аргон Сумрачный, – отозвался угодливо змеёвич Грибин.

Змеевичи, вильмары и мизгири, более слабые расы, преданно служили расе драконовых и составляли основную часть непобедимой армии драконов. Однако что змеевичи (серокожая раса с неразвитым интеллектом), что мизгири (паукообразные невысокие и коренастые) не имели крыльев, как и вильмары, занимающие все управленческие посты. Потому для перемещения их на планету Туманные драконы, повелители Сумрачного, одолжили часть своего звездного флота, а именно огромные межзвездные корабли-сферы, для высадки на Цетуриану миллионного войска.

– И все же позвольте сказать, повелитель, – вновь начал Ланиор. – Старец может понадобиться как заложник или как кладезь знаний, мы же многого не знаем о планете. Мы ничего не потеряем, если просто запрем его в подземелье.

– От тебя и вправду есть толк, белолицый, – произнес хмуро Аргон, имея в виду масть Ланиора. Тот был из касты Лунных драконов и имел белоснежный отлив чешуи, будучи в обличье ящера. – Говоришь слишком умно. Хотя я и сам уже понял, что старик еще может пригодиться. Но он больше не хочет говорить, а я хочу все знать про эту девку!

– Я только что спускался в подземный храм, что под царским дворцом, там множество старинных артефактов и древних книг. Очень много знаний в них о Цетуриане и жителях.

– И что?

– Если вы позволите, Аргон, я бы хотел все это хорошенько изучить.

– И ты сможешь? – засомневался Аргон, уже поняв, куда клонит Лунный дракон.

Книги и древние знания никогда не привлекали Сумрачного. Он более уповал на оружие и силу, которые могли даровать власть и богатство. Потому возможность найти ответы на свои вопросы руками и головой Ланиора вполне устраивала Аргона.

– Тогда требую, чтобы ты начал изучение этого всего. Даю тебе безграничный доступ ко всем этим храмовым книгам. Главное, найди что-то про эту девку и кто она такая.

– Думаю, я смогу понять, кто это, – закивал Ланиор.

– Давай ищи. А старика пока в подземелье и сковать. И следить за ним в оба, – приказал Сумрачный уже Грибину. – Менять охрану каждые десять часов. Если старик сбежит, казню сразу всю сотню, я ясно выразился?

– Да, мой повелитель, – закивал Грибин.

– Ступайте и старика захватите, – отдал последний приказ Аргон змеёвичам.

Когда воины уволокли полумертвого волхва Светоча прочь, Сумрачный дракон долго смотрел им вслед и вдруг обернулся к Лунному и задумчиво произнес:

– Слушай, а не говорил ли старик об одной из этих малолетних атурий, как их называют местные, которые сбежали из дворца как трусливые зайцы?

– Возможно, – уклончиво ответил Ланиор.

– Точно! Об одной из них кряхтел он! – уже вспылил кровожадно Аргон. – Как там все эти глупцы цетурианцы блеют: «Наши волшебницы все могут!» Как их там?

– Царевны, – напомнил почтительно Лунный дракон.

– Так я и сказал, – буркнул недовольно Сумрачный. – Пока ты там изучаешь их тайны, отдам-ка я приказ поискать этих соплюшек как следует, а как найдут, немедля прикончить, – он как-то злорадно рассмеялся. – А то вдруг какая-нибудь цетурианская царская овца еще свергнет меня.

Аргон рассмеялся еще сильнее, даже на минуту не веря в то, что какие-то юные девицы, будь они даже царевнами, могут оспорить его силу и власть. Ведь теперь стремительное наступление его огромной армии шло по всем царствам главного материка Цетурианы. И их крылатые вестники каждый час докладывали о новых и новых казненных атруиях, родственниках царей, которые управляли царствами и многочисленными градами, и о захвате все новых земель и территорий.

Эти цетурианцы были так жалки и беспомощны, словно дети. У них не было ни закаленной в боях армии, ни оружия, не считая примитивных стрел. Что они могли противопоставить ему, непобедимому когорту, главнокомандующему армии великих Туманных драконов? Ему, который прошел путь не одной выжженной земли и планеты. Ничего.

Он был непобедим и беспощаден. И эта благоухающая, как тропический цветок, планета тоже склонит свои колени перед ним, великим драконом Аргоном Сумрачным, которому подвластно все. А главной наградой за все годы его службы станет единоличное правление этой прекрасной и примитивной Цетурианой.

Примечание автора:

Змеёвичи – одна из рас пришельцев-захватчиков, находятся в подчинении у когортов-драконов. Раса – змеевидные. Походят на гуманоидов с серой кожей, стройные, высокие, без ушей, с приплюснутым носом, лысые.

Шапира – одно из видов оружия пришельцев, драконовой армии. Короткий железный жезл, выпускающий сильный электрический заряд. Различная сила удара может убивать насмерть, может только оставлять обугленную рану.

Турмин – командир турмы – отряда из двенадцати воинов драконовой армии.

Мизгири, вильмары – расы захватчиков, воины армии пришельцев, в подчинении у драконов.

Глава VIII. Элий

Элийское царство, селение Яргупка,

700 333 лето врдс, центральная площадь

Голубое солнце Цетурианы, одно из двух небесных светил планеты, начало сползать с небосвода, когда Ирия вышла из тряпичной лавки, прижимая к себе большой сверток. Радостно щурясь от ярких лазурных лучей солнца, она поспешила вперед через шумную площадь, надеясь еще до захода второго солнца успеть обратно в Асгард. Первое солнце, янтарно-желтое, уже давно спустилось за горизонт, потому надо было поспешить до наступления непроглядной тьмы. Здесь, в этом небольшом городишке, на окраине дальнего царства, не было световых фонарей и ярких торговых и музыкальных домов, как, например, в главном граде Срединного царства, Белом граде, и потому при заходе солнц становилось совсем неуютно в кромешной тьме.

Оттого Ирия, то и дело оправляя темный непослушный локон и повыше поднимая дорогую серебристую тогу*, быстро перемещалась вперед. Не обращая внимания на заинтересованные взоры проходящих мужчин, светлоокая красавица спешила дальше, думая о том, что надо все же накинуть легкий капюшон на голову, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Но все же ее желание нравиться и покорять было превыше. Оттого она, гордо поднимая голову, следовала далее, осторожно ступая обнаженными ножками в сандалиях между камней, стараясь не наступить в овечьи испражнения.

– Как тебя зовут, прекрасная? – услышала она вдруг сбоку от себя мужской голос.

Ирия тут же обернулась на молодого парня, который имел загорелую, чуть красноватую кожу. Темно-зеленые глаза, черные кудрявые волосы и подтянутая поджарая фигура выдавали в нем вайнега. Да, Ирия тоже была одна из вайнегов, но ее волосы были темно-каштанового оттенка, а чертами лица она походила более на русину.

Он улыбнулся ей, обнажив свои ровные зубы, с интересом разглядывая ее светло-загорелую кожу, яркие коралловые губы и большие изумрудные глаза.

– Пойди прочь, наглец, – бросила ему неучтиво Ирия, тут же оглядывая его с ног до головы и делая вывод, что он не княжеского рода, судя по отсутствию на его тоге крагов из дорогих ракушек. – Я спешу.

– Такая красивая и такая надменная, – отозвался парень ей вслед, отставая от девушки.

На это Ирия лишь фыркнула, продолжая пробираться через толпу, чтобы поскорее достичь своей полосатой ирчи*, которую привязала на улице неподалеку.

Она невольно оглянулась, решив удостовериться, что нахальный парень отстал. Его не было видно. Она облегченно вздохнула и в то же время невольно нахмурилась, думая о том, что мог бы для приличия и дальше поприставать к ней. Что он так быстро отвязался?

Ирия всегда чувствовала свое превосходство над другими девицами. Ее красота, утонченность, грация и яркая внешность всегда привлекали мужчин, и у нее неизменно было множество поклонников. Но они мало волновали красавицу-царевну, она желала связать свою судьбу только с самым лучшим и сильным из мужчин. Не меньше чем с княжеским сыном, а то и самим царевичем из другой расы.

Подумав, что парень явно не очень-то хотел ее завоевывать, оттого и отстал так скоро, Ирия вновь поспешила вперед и тут же налетела на некоего человека.

– Осторожнее, милейш… – воскликнула она, и слова застряли у нее в горле.

На нее в упор смотрели травянистые глаза Асии.

– Ирия! – выдохнула Асия, тут же отодвинулась от нее и спросила: – Ты что здесь делаешь?

– А ты что? – парировала Ирия, осматривая сестру-двойняшку в короткой мужской тунике, грубых калигах* на изящных ногах и с широким поясом с ножнами.

Ирия брезгливо поморщилась, опять Асия была одета как парень. Лишь ее стройные длинные ноги, миловидное лицо и небольшая выпуклость груди выдавали в ней девицу. Ее волосы были собраны в высокий конский хвост, ее любимую прическу, а на лице не было ни белил, ни румян. Оттого сестра выглядела очень юно, по-девичьи.

– Опять ты вырядилась в мужской наряд? – хмыкнула Ирия. – Океана будет недовольна.

– И что вам за дело до меня с Океаной? Нравится вам – украшайте себя сколько хотите. А я сама решу, что мне по вкусу.

Асия обожала рядиться под мальчика и вообще увлекалась всякими мужскими игрищами и оружием. Это было непонятно и дико для кокетки Ирии, которая была сама женственность.

– Я уже все купила, возвращаюсь, а ты? – спросила Ирия. – Можем вместе поехать.

– Боишься темной дороги? – улыбнулась ей Асия.

– Да. С тобой не так страшно.

– Ладно, сестрица, – кивнула Асия, обнимая ее за плечи. – Вместе поедем. Я тоже уже купила себе, что хотела. Только зайдем вон в ту супницу*, купим горячих пирожков с вишней. Я еще когда сюда шла, учуяла их вкусный запах.

– А если нас узнают в этой супнице? – спросила Ирия опасливо. – Она стоит на центральной улочке. Ты же помнишь, что говорил Горан.

– Кто? Нас в Белом граде не все знают в лицо, не бойся. У меня, если что, оружие есть, – заявила важно Асия и весело подмигнула сестре, положив тонкую кисть на рукоять кинжала, висевшего в ножнах на ее поясе.

– Ох, Асия, как ты похожа на этого своего дружка Любима, когда так подмигиваешь, словно парень.

– Любим замечательный друг и хороший парень.

– Ой, друг ли? – хитро улыбнулась Ирия.

– Не твое дело, – тут же буркнула Асия. – Идешь за пирожками или здесь меня ждать будешь?

– Иду, – кисло ответила Ирия.

Девушки зашли в ближайшую супницу и остановились на пороге. Отметив, что большинство посетителей мужского пола, которые заинтересованно уставились на них, Ирия поняла, что они с сестрой вызвали своим появлением недоумение. Незамужним девицам было положено выходить на люди все же с братом, старшими родственниками или прислужниками. Но они явно не могли взять с собой одного из ратников, это сразу же стало бы известно Церцее, которая запретила им выходить за пределы Асгарда Элийского.

Потому Асия быстро сориентировалась и, чтобы пресечь ненужные домыслы и возможные приставания, громко заявила:

– Мы только за пирожками. Купим и уйдем. И говорить ни с кем не намерены!

Она сказала это так угрожающе своим мелодичным голосом, положив ладонь на рукоять кинжала, что вызвала невольное удивление у сидевших за длинными лавками мужчин. Некоторые из них даже прыснули со смеха от ее выпада.

– Не бойтесь, девицы, вас не тронут, – тут же заявил хозяин супницы, который в этот момент убирал деревянные чарки со стола. – У нас порядочные и добрые жители, не чета этим кровожадным драконам. Эй, дочка, – окрикнул он полноватую девицу. – Взвесь им пирожков, они, видимо, торопятся.

– Да, мы торопимся, – кивнула Асия, улыбнувшись хозяину.

Элийское царство, Асгард Элийский

древняя крепость Элиа

Заслышав в тайном проходе легкие шаги, Любим прищурился и чуть повел носом. Обоняние не подвело его, и он верно определил, куда отправилась эта взбалмошная девица. Он даже не успел броситься на ее поиски, похоже, она уже возвращалась. Судя по едва заметным следам на земле, ушла она со своей ирчи еще три часа назад. И, вероятно, ушла не одна, едкий запах каких-то цветочных благовоний также присутствовал в проходе.

Он вжался в пышную лиану, когда через пару минут из тайного каменного прохода вышли девушки, ведя под уздцы своих двух ирчи. Так все и было. Не зря он определил, что их было двое. В том, что первой была Асия, он не сомневался, а вот со второй ошибся. Явно Ирия не подходила на роль девицы, которая тайком покидает Асгард, чтобы прогуляться по окрестностям в поисках приключений. Он более склонялся к Океане, та тоже была довольно смелой и безрассудной, и так же, как Ирия, любила душиться и украшаться.

Они прошли мимо него, не заметив. Любим проследил взором, как Асия, забрав обоих животных, направилась с ними в стойла, а Ирия поспешила в сторону главной башни. Он вышел из своего укрытия и быстрым шагом направился вслед за Асией. Он нагнал ее через пару минут и схватил за руку. Оглядевшись, чтобы никого не было поблизости, он выдохнул над ней:

– Асия, ты в своем уме?

– Любим! – улыбнулась она ему. – Я вот снарядила ирчи, может, прокатимся по окрестностям?

– Не ври. Я вижу, что ты уже скаталась в этот городишко. Предупреждал я тебя, что это опасно? Но ты, непослушная, все равно сбежала!

– Я предлагала тебе, ты же сам не поехал.

– Я тебе все подробно объяснил, ты просто не стала меня слушать!

– Что такого, если я съездила ненадолго? Я же говорила, что хочу зайти в оружейную лавку.

– Еще и Ирию с собой уволокла. Вы обе думаете хоть немного, когда что-то творите? Где у вас мозги?! – уже выпалил он.

За эти четверть часа, когда понял, что эта своевольница вновь сбежала из Асгарда, он едва не лишился рассудка. Он немедля собирался отыскать ее и вернуть обратно. Но она, слава богам, вернулась сама и целой. Но вразумить ее следовало.

Асия ахнула от его неприятных слов и вырвала свою руку из его сильной ладони.

– Ваше дело, витязь, охранять наше спокойствие, – холодно заявила Асия. – И не более.

– Как я могу охранять, когда ты ведешь себя как глупая девица? Неужели не понятно, что за вами охотятся? За ваши жизни драконы объявили награду. Эти чудовища не отстанут, пока не расправятся с вами. Ты же все это знаешь!

– Знаю! И ты сам глупый. Я не хочу с тобой говорить.

– Не говори. Но раз не слушаешь меня, я все расскажу твоей сестре и волхву Горану. Может, хоть они образумят вас, если вы с Ирией не понимаете, что к чему.

– Ну и рассказывай! Предатель!

Он замер и посмотрел прямо в ее глаза.

– Извините, царевна, что отнял у вас время, – холодно отчеканил Любим и тут же, развернувшись, быстро направился прочь.

Асия поджала губы и обиженно смотрела в его широкую удаляющуюся спину. Она поняла, что он явно разозлился и, видимо, сегодня никаких учений по метанию ножа не будет. А ведь она специально для этого ездила в Яргупку, чтобы купить самый лучший нож у местного оружейника. Но она очень хорошо знала Любима. Это его выражение лица. Он точно обиделся, и надолго. Хотя и был самым умелым и бесстрашным из дюжины ратников, которые перешли с ними по зеркальному коридору полгода назад сюда, в Асгард Элийский, он казался невероятно ранимым и обидчивым. Не то слово, не тот взгляд, и он переставал вообще говорить с ней.

Тяжело вздыхая, Асия думала о том, что теперь, скорее всего, неделю, а то и больше он даже слова ей не скажет. А она этого очень не хотела, потому что Любим вызывал в ее душе трепетные страстные чувства. Он был ее кумиром, ее учителем по ратным играм, и вообще, за последние несколько месяцев они сильно сблизились и проводили много времени вместе. Она была влюблена в него, что же чувствовал он, она не знала.

Поставив ирчи в стойло и почистив, Асия через час направилась к башне, думая о том, что эта избалованная Ирия даже не удосужилась помочь ей. А слуг в тайной Элийской крепости не было. Кроме двух прислужников и дюжины ратников, в крепости жили три местных хранителя крепости. Потому царевнам и их приближенным приходилось все делать самим. Ирия же, как и обычно, корчила из себя великую царевну, а сейчас они находились в положении простых девиц-цетурианок, без прислужников и горничных.

Не успела Асия войти в башню и повернуть за угол, как навстречу ей попался один из ратников.

– Царевна, ваша сестра Церцея ожидает вас в синей зале.

– Сейчас? – опешила Асия, и ей пришла мысль, что Любим все же исполнил свою угрозу.

– Да, и незамедлительно.

Когда Асия поднялась на самый верх второй глубинной башни и вошла в небольшой каменный зал, там уже находилась Ирия и волхв Горан. Церцея, одетая в шелковую белоснежную тогу, какую обычно носила ежедневно, обернулась к ней и сказала:

– Сестрица, зайди, пожалуйста.

– Что-то случилось? – спросила Асия.

– Они хотят нашего раскаяния, Асия, – тут же выдала недовольно Ирия и, вперив злой взор в Церцею, непокорно заявила: – И почему я должна слушаться тебя, Церцея? Ты старше всего на два года, и что? Это не дает тебе права указывать, куда мне ходить или не ходить!

– Ирия, не кричи так, – спокойно отозвалась Церцея. – Я просто переживаю за вас.

– Не надо переживать, с нами все хорошо, – тут же вмешалась Асия.

– Девицы, я понимаю, вы устали жить так. В этой каменной крепости, скрытые от всех глаз, – вымолвил тихо волхв Горан. – Но вы должны понять. Наша главная задача – сохранить вас живыми.

– Сто раз уже это слышали! Мы живы и живем здесь хуже затворниц или преступниц в этой крепости! – возмутилась Ирия. – Я хочу вернуться в Белый град, мне нужны прислужники и мои наряды, я…

– Вернись, – парировала Церцея. – А заодно навести прах родителей и Фузорию с Ваей.

Ирия тут же закрыла рот, прекрасно поняв, на что намекает сестра.

– Если вы хотите как можно скорее умереть, я не буду вам препятствовать, – вздохнула Церцея.

– Ты нам не указ, – огрызнулась Асия.

– Вы не должны ссориться, – тихо сказал Горан. – Поймите, Церцея взяла заботу о вас, только потому, что она старшая, не более.

– Поймите, если вас поймают соглядатаи драконов, смогут найти и всех нас.

– За себя боишься? – огрызнулась Ирия.

– Да, и за других сестер, – объяснила Церцея. – И зачем вам понадобилось идти в этот городишко? Я не пойму.

– Мне нужен был отрез ткани, все мои нижние туники уже износились, хожу как оборванка, – буркнула Ирия.

– А мне – новый нож, – добавила Асия.

– Конечно, нож очень нужен, – возмутилась Церцея.

– Нужен. Вот если на нас нападут и перебьют всех ратников, то я посмотрю, как тебе мой нож понадобится, – заявила важно Асия.

– Хорошо, – согласилась Церцея. – Вы сходили и купили, что вам надобно. Но прошу, более не надо этого делать, сестрицы.

Асия и Ирия замолчали и как-то недовольно смотрели на старшую сестру.

– Вы должны понять, царевны, – вновь вмешался в разговор Горан, обводя всех троих внимательным взглядом. С детских лет сестры привыкли к тому, что волхв выглядел как мальчик десяти лет и голос его был юным. Но они никогда не забывали, что ему более двух тысяч лет и он живет так долго на этой планете, что видел даже войну между Белыми и Голубыми царями. – От ваших действий зависит не только ваша жизнь, но и жизнь всей Цетурианы. Если вы погибнете, то и планета обречена, а вместе с ней и все жители. Я уже много раз говорил об этом…

Примечание автора:

Тога – верхняя одежда, длинная широкая легкая накидка с капюшоном.

Ирчи – прирученные зебры для верховой езды.

Калиги – обувь мужчин-ратников до середины голени. Закрытые сандалии с железными набойками на подошве.

Супница – заведение, в котором можно приобрести еду или поесть.