Текст книги "Менестрель идёт по свету (СИ)"

Автор книги: Ариана Леви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8.

По лесу обоз двигался недолго – всего пару дней. Ксан в своём фургоне в одиночестве совсем заскучала. За прошедшие дни Ксанти своей болтовнёй ей порядком надоел, но без него было как-то слишком тихо. И совершенно нечем заняться. От нечего делать, Саша вспоминала песни, которые считала давно забытыми, подбирала аккорды под них. Там, где она не могла вспомнить слов, Ксан добавляла свои. И даже придумала пару новых песен.

А затем они въехали в эльфийский город. Драманион – так его называли. Дословно – город драмы, эльфийская культурная столица.

Дома здесь были в прямом смысле слова выращены. Ксан спросила у Ксантариэля, как так получается, и тот ответил, что дома высаживают, когда рождается ребёнок. Пока он растёт – растёт и дом. Сажается особое дерево со множеством стволов, которые в диких условиях просто переплетаются между собой. Но, чтобы вырастить дом, в середину между стволов вставляют железную пластину, и стволы растут, огибая препятствие, и смыкаются уже выше, образуя крышу. По мере роста дома оборудуют полом, дверьми, окнами, лестницами, можно выстроить сколько угодно этажей. В итоге же всё заканчивается переплетением стволов и крон дерева, что образует естественную непромокаемую крышу. Выращивают дома специалисты; если кто попробует сам вырастить себе дом, то рискует получить продуваемое всеми ветрами жилище, а то и вовсе в щель между стенами можно будет руку просунуть. Это великое искусство – направлять рост дерева так, как нужно эльфу, и не всем оно под силу. Плюс требуется опыт.

Но больше всего потряс Сашу концертный зал. Он был огромен и образовывался множеством высаженных по периметру кабути – так назывались деревья-дома. Их стволы были переплетены не только между собой, но и со стволами других деревьев, отчего концертный зал выглядел так, будто его бабушка на спицах связала, только в качестве ниток выступали толстенные и высоченные стволы. Вверху переплетённые ветви образовывали купол.

– Этот зал рос две тысячи лет, – с гордостью заметил эльф, – и продолжает расти. С каждым столетием он всё выше. А какая там акустика!..

Ксан, конечно же, захотела осмотреть зал, но Ксантариэль сказал:

– Погоди. Сначала познакомишься со своими наставниками. Жить будешь у одного из них, график занятий они тебе составят. Ну и договор подпишешь.

– А ты?

– А я тебя со всеми познакомлю, а потом мы с обозом дальше поедем. Я ведь не за тобой в людские земли ездил, – усмехнулся Ксантариэль. – Ты мне случайно попался на пути.

– Случайности не случайны, – с глубокомысленным видом промолвила Саша. Эльф на это хмыкнул и пожал плечами.

Первая наставница жила совсем неподалеку, её дерево было одним из старейших в городе – и самых высоких. Макушка, казалось, уходила ввысь за облака. Пожилая эльфийка окинула Ксан проницательным взглядом и сообщила:

– Меня зовут Лота. Лотаирингиэль, вообще-то, но ты можешь звать меня Лота.

Затем взглянула на Ксантариэля и улыбнулась ему:

– Спасибо, что привёз мне такую интересную ученицу.

– Ученицу? – удивился Ксантариэль. – Бабушка Лота, ты что-то напутала: я привёз ученика.

– Я стара, но не безумна, – ухмыльнулась эльфийка, – и девушку от парня могу отличить. А вот тебя твои молодые глаза обманывают.

– Э-э-э, Ксан, извини… – растерянно произнёс эльф, не зная, как реагировать. Не объяснять же менестрелю при наставнице, что та малость съехала с ума за время его отсутствия.

– Не веришь, – хмыкнула Лота и перевела взгляд на Сашу. – Ну, а ты чего молчишь, ученица?

– Как вы узнали? – спросила Ксан, лихорадочно думая, чем чревато её разоблачение – еще и на первом же наставнике, только и успела, что в город въехать. Лицо девушки покрывала смертельная бледность.

– У меня свои методы, – подмигнула эльфийка, – будешь у меня учиться – расскажу, и тебя научу. Да не трясись так – не враги мы тебе.

Ксан выдохнула и попыталась взять себя в руки. Всё-таки разоблачение произошло довольно неожиданно. Но на чём же она прокололась? Она решила, что обязательно вытрясет ответ из старухи.

– Ксан? – вопросительно произнёс в конец растерявшийся эльф. – Так это правда? Ты… эм, не парень?

Ксан на это покачала головой и развела руками – мол, прости чувак, но нет.

– Ничего себе, – пробормотал Ксантариэль, прикладывая ладонь ко лбу, словно проверяя наличие температуры,– а я тебе врезать хотел…

– Пхах, – то ли кашлянула, то ли не сдержала смешок Саша. Так она и думала!

– Ничего! – с напускной бодростью Ксан хлопнула эльфа по плечу. – Мы ж за время пути так сдружились с тобой, что считай – практически побратались!

Бедный эльф не знал, куда глаза деть:

– А ты оказалась девушкой! – простонал он.

– И что? Ну, оказалась я не братом, а сестрёнкой – разве это повод отказываться от родственных уз?

Эльф укоризненно поглядел на неё, но промолчал.

– Ладно, нечего на пороге стоять. Ксантариэль, беги домой – там твои заждались, а Ксан у меня останется. Как тебя на самом-то деле звать, девочка?

– Александра, – коротко представилась та.

– Красивое имя, хоть и непривычное. Вроде как на северный манер. Ну, входи, входи, располагайся. А ты иди, нечего дубом стоять.

– Да, я, пожалуй, пойду, – отмер эльф, – отдыхай, Ксан… Александра. Завтра сходим к другим наставникам, договор составим. А сегодня отдыхаем. Да и мне надо это… переварить, – добавил он еле слышно, уже уходя.

Ксан ничего не оставалось, как широко улыбнуться старой эльфийке и шагнуть в дом. Пропадать, так с музыкой – девиз любого уважающего себя музыканта.

Внутри выращенный домик старой эльфийки был на удивление уютен и казался сказочным жилищем волшебного существа. Ага – эльфа, например. Вся мебель тоже была выращенная, плетеная, а ткани на окнах и на кроватях были гладкими, нежными и воздушными. Интересно, это именно их возят с людских земель?

Оглядев помещение, Ксан обратила своё внимание на эльфийку. Честно говоря, она и не предполагала, что эльфы могут быть старыми, но эта женщина, видимо, была не просто старая, а древняя. Будь она человеком, ей бы, наверное, дали лет пятьдесят – и то, больше за седые волосы, чем за морщины, которых было не так уж много. А вот волосы были целиком и полностью серебряными. Но вместе с тем Ксан, уже успевшая за время пути присмотреться к эльфам, видела несвойственную им хрупкость и сухость тела наставницы. Она словно усыхала, увядала, как растение. Все ли эльфы так стареют?

– Налюбовалась? – хмыкнула женщина. – ступай-ка переоденься с дороги, да обмойся. Твоя комната будет на пятом этаже, ванная там же, за занавеской. Ты уж не обессудь, но мне тяжело наверх забираться, а ты молодая, побегаешь.

Ксан не стала возражать, но прежде, чем уйти в свою комнату, решила кое-что спросить, что не давало ей покоя:

– Как вы узнали? Что я не парень?

Пожилая эльфийка хмыкнула:

– Любой музыкант бы понял. Ты звучишь не так, – с этими словами Лота сделала шаг к ней и втянула воздух. – По запаху тебя не распознать, но по голову и по внешности…

На этих словах старуха протянула руку и коснулась горла девушки. Та отпрянула от неожиданности, а затем её накрыло понимание. Ну, конечно! Кадык. Ксан надеялась, что на эту деталь не обратят внимания, тем более, что не у всех парней кадык ярко выражен. А вот голос, это да. Теоретически по голосу можно понять, что перед тобой женщина. Тем более, тем, кто обладает идеальным слухом, как эльфийские музыканты. Но Ксан рассчитывала на свой широкий голосовой диапазон, а кроме того, внешне она мальчик-подросток, голос мог еще не сломаться. Да и сколько она в этом мире уже, никто даже мысли не допустил, что девушка может переодеться парнем и петь в тавернах для пьяниц. В основном расчет был именно на это. Но эльфов, видимо, не обмануть – не всех, по крайней мере: парни из обоза ни о чем не догадывались.

– Лота, – начала девушка.

– Наставница Лота, – поправила её эльфийка.

– Наставница Лота, – повторила Ксан, – могу я попросить вас не рассказывать никому о том, что я – девушка. Девушек-менестрелей ведь не бывает, а я хочу учиться и выступать.

Ксан назвала наиболее очевидную причину своего нежелания раскрывать свой пол. Не говорить же эльфийке, что она боится её сородичей и не доверяет им?

– Ну вот ещё, что за глупости? – нахмурилась женщина. – А я кто, по-твоему? Мужчина, что ли? Да, по городам эльфийки не ходят, но в концертных залах выступают. И вообще, лучшие эльфийские менестрели живут в наших городах, по человеческим землям ходят те, кто ничем не выделяется и не сумел сделать себе имя на родине.

«Это всё хорошо, – подумала Ксан, – но мне-то как раз бы и избежать славной карьеры в вашем городе».

– Ну, считайте это тогда моим капризом, – продолжила уговаривать эльфийку девушка.

Старуха посмотрела на неё проницательно, цокнула языком:

– Я бы и рада пойти тебе навстречу, девочка. Но, во-первых, Ксантариэль тоже знает теперь, кто ты, и он молчать не будет. Во-вторых, для мужчин и для женщин программа обучения отличается, как и репертуар. Наши песни – не такие, как у людей, некоторые ноты могут взять только мужчины или только женщины, вне зависимости от их диапазона. Это из-за магической составляющей мелодии. Ну и, в-третьих, ты ведь хотела заключить договор?

Ксан настороженно кивнула, не понимая, при чём тут это.

– По виду ты – подросток, если думать, что ты мужчина. Но если знать, что ты – девушка, то видно, что ты уже достаточно взрослая. Сколько тебе лет, дитя?

– Мне двадцать два года, я уже давно совершеннолетняя по человеческим меркам, – ответила Ксан, начиная понимать, куда клонит старуха.

– Ну вот. У эльфов подписывать документы имеют право только совершеннолетние. Если ты – мальчик-подросток, то документы сможешь подписать только года через три, а до этого будешь жить на нашем попечении. Но ты ведь и через три года не будешь выглядеть старше, если останешься мальчиком. Так что, тебя могут оставить здесь и на более долгий срок – скажем, пока усы не начнут расти. Смекаешь?

Ксан кивнула. Да, что-то она не подумала о таком варианте развития событий. Старая эльфийка всё правильно расписала. Выхода нет : придётся с ней согласиться.

– Ну всё, ступай! – проговорила Лота, подталкивая девушку к лестнице, которая представляла собой переплетение ветвей. – Платье возьми из шкафа любое, они все чистые. Тут моя племянница внучатая гостила, вот и оставила часть своего гардероба. Тебе будет впору.

Ксан не стала спорить, но про себя решила, что не наденет платье, да ещё и с чужого плеча. У неё есть сменный мужской костюм. И пусть она теперь девушка, но платье?.. Никогда не носила и начинать не собиралась.

С этими мыслями девушка взлетела вверх по лестнице, не забывая считать этажи.

Глава 9.

– Александра, ужинать! – раздался голос наставницы Лоты, едва Ксан успела выйти из душа. Насухо обтеревшись приготовленным полотенцем, Саша, кривясь, натянула свой сменный мальчишеский костюм менестреля: кожа, хоть и обтёртая полотенцем, сохраняла влажность, и брюки надевались с трудом. Ксан даже кинула взгляд на лежащее на кровати платье, но тут же отбросила эту мысль, как не стоящую.

Спустившись вниз, девушка увидела стоящую на столе миску с тыквенной кашей – если судить по запаху. Рядом лежала деревянная ложка. Саша уже устроилась за столом и была готова приступить к трапезе, как вдруг услышала гневный вопль:

– Это что такое?!

От неожиданности девушка вздрогнула и выронила ложку, и та упала в тарелку, поднимая оранжевые брызги.

– Я тебя спрашиваю, это что? – подбоченясь, на неё взирала хозяйка дома. Саша ответила непонимающим взглядом.

– Надето на тебе что, я спрашиваю? – вздохнув, пояснила эльфийка. – В моём доме девушки должны одеваться прилично, а не разгуливать в мужской одежде.

– Да? – психанула Ксан. – Отлично. Тогда я пойду.

Взвившись из-за стола, девушка сбегала наверх, схватила свою сумку, которую ещё даже не разбирала, затолкала в неё свою грязную одежду, и сбежала вниз. Целенаправленно прошагал к двери, но была остановлена старой эльфийкой за руку.

– Ну, и куда ты пойдёшь? – спросила та.

– Вам-то что за дело? – огрызнулась Саша.

– Не глупи. Ты пришла учиться, так прояви уважение к правилам, которые есть у твоих наставников.

– Я не надену платье.

– У тебя нет иного выхода. Девушки у нас не ходят в брюках – это неприлично. И выступать тебе всё одно в платье придётся.

– Оно чужое.

– Оно чистое. После подписания договора с тебя снимут мерки и сошьют новые платья – в том числе, и для выступлений. А пока – будь добра, надень то, что для тебя приготовили. Это не такое уж невыполнимое требование.

Ксан и сама понимала, что зря вспылила – не иначе как, сказалось нервное напряжение. Поэтому она молча прошла мимо эльфийки, поднялась в свою комнату и надела на себя простое светло-салатовое платье. Конечно. То оказалось ей велико: подол едва ли не подметал пол, а лиф печально обвис. У предыдущей владелицы платья явно было, что туда положить, в отличие от Саши. Мокрые волосы девушки, не достающие даже до плеч, торчали во все стороны, не добавляя привлекательности картине.

«Не идут мне платья, не стоило и начинать их носить» – думала девушка, спускаясь вниз под бдительным взором эльфийки.

– Видишь, не так уж и трудно было, – одобрительно высказалась та.

– Я похожа на швабру в мешке, – огрызнулась Ксан, усаживаясь за стол.

– Ерунда. Но в платьях, которые пошьют специально для тебя, ты будешь прелестна. А ещё над тобой поработают наши мастерицы – они поистине творят чудеса. Мы создадим тебе прекрасный сценический образ! Ты сама удивишься, насколько прекрасной девушкой ты можешь быть.

Ксан скептически хмыкнула, отправляя в рот первую ложку каши. Вкусно!

– Наставница Лота, когда мы подпишем договор? – просила Ксан, закончив ужинать.

– Полагаю, что завтра – после знакомства с остальными наставниками. Тогда же мы определим тебе график обучения, которому ты должна будешь строго следовать. Эти моменты будут оговорены в договоре.

Ксан кивнула, показывая, что её это вполне устраивает.

– На седьмом этаже библиотека, можешь почитать что-то перед сном, – продолжила хозяйка дома. – Упражняться в музыке или пении можно только в светлое время суток. Ранним утром и по вечерам я предпочитаю тишину. Убираешь за собой сама. Если всё понятно, то больше не задерживаю.

Ксан снова кивнула, развернулась и отправилась прямиком на седьмой этаж. Книги! Впервые у неё есть возможность что-то прочитать в этом мире!

– Постой-ка! – остановила её эльфийка, и когда девушка обернулась, взглядом указала на оставленную на столе миску.

Ксан мгновение смотрела непонимающе, а потом до неё дошло. Уборка! Кажется, ей надо вымыть за собой посуду. А то она после слов о библиотеке остальное пропустила мимо ушей – так хотелось поскорее что-нибудь прочитать.

Вернувшись, Ксан взяла в руки миску и осмотрелась в поисках раковины и чистящих средств.

– Чем можно вымыть посуду? – спросила она у старухи.

– Вот этим, – ответила та и протянула Ксан небольшой амулет на шнурке, – это амулет чистоты. Активируется, как обычные амулеты, хватает надолго. Как разрядится – подойдёшь, я заряжу.

– Вы маг? – вырвалось у Ксан.

– Всё эльфы в какой-то мере – маги, деточка, – покачала головой наставница Лота.

– А какой у вас дар? – с интересом спросила Саша.

– А ты ещё не догадалась? – хмыкнула пожилая эльфийка. – Музыка, конечно.

***

Библиотека была не очень большой, но полезные книги в ней имелись. Саша сразу поняла, что язык, на котором написано большинство из них – не русский, а чем-то напоминает то ли наш французский, то ли испанский. С языками у Саши всегда было плохо, английский знала на уровне «Фейсом об тейбл» со словарём. Другие языки и вовсе никогда не учила. Но сейчас у неё не возникало труда в понимании написанного на незнакомом языке текста.

Поразмыслив над этим фактом, Ксан пришла к выводу, что у хозяйки библиотеки где-то здесь припрятан артефакт, помогающий читать книги на любом языке. Другого объяснения она просто не видела, тем более что краем уха в своих странствиях слышала о наличии таких артефактов. Ещё немного подумав и изучив содержимое библиотеки, Ксан сделала вывод о том, что большинство книг написано, скорее всего, на эльфийском. Но были и книги на других языках: например, один из них напоминал русский, только часть букв были другие, а другой был ближе к английскому, но не английский. И все эти книги Ксан могла читать без особых проблем. Ну, точно – артефакт. Интересно, а если она возьмёт книгу в свою комнату – действие артефакта туда дотянется? Или оно распространяется только на библиотеку?

Долго думать над этим вопросом Ксан не стала: зачем, когда можно провести эксперимент? Тем более что читать гораздо удобнее, лёжа на кровати, чем сидя на жёстком стуле в библиотеке.

Придя с книгой об истории мира в свою комнату и развалившись на кровати, Ксан вдруг подумала, что впервые за полгода ей никуда не надо уходить наутро. Не надо думать, где переночевать на следующий день, куда отправиться дальше, и будет ли у неё горячая еда. Она впервые за полгода смогла расслабиться и почувствовать себя хоть немного, хоть временно – но дома. В тепле, уюте и комфорте. Да, безусловно, в том, что она согласилась на обучение, есть и иные плюсы – помимо самого обучения.

Книга легко читалась: видимо, артефакт и впрямь хороший и действовал на весь дом. За чтением Ксан и уснула.

А наутро её ждало подписание договора и знакомство с остальными наставниками, коих было четверо.

Мэтр Ливилимилиэль, или, сокращённо – мэтр Лив, был так же седовлас, как и наставница Лота. И он действительно был признанным мэтром в магическом музыкальном искусстве. Мэтр зачаровывал музыкальные инструменты и даже мог создавать музыку из воздуха, как пояснила ей наставница Лота. Ксан не очень поняла, как это возможно, но промолчала. Вероятно, рано или поздно она сама это увидит, так к чему вопросы?

Наставник Луилан был единственным темноволосым эльфом из всех, кого Ксан видела до этого времени. А ещё он был очень бледным и мрачным, и всегда одевался в чёрное – что ему очень шло, формируя некий готический образ.

Мариримариэль была помощницей наставницы Лоты и её заместителем. Девушка – певица, как поняла Саша – довольно популярная. Очень красивая, прямо истинная эльфийская красотка. В её обществе Ксан чувствовала себя неудобно со своей внешностью, да ещё в платье с чужого плеча – новые пока ещё не успели пошить.

И, наконец, мэтр Говард – пухлый, круглощёкий, жизнерадостный… человек. Разумеется, человек, ведь эльфы не могут быть ни пухлыми, ни круглощёкими, ни жизнерадостными – им просто недоступным эти опции. Эльфы всегда худы и стройны, а эмоциональная палитра их крайне скудна. Максимум, что они могут продемонстрировать из эмоций радости – это выражение довольства на лице.

Конечно, тот факт, что одним из преподавателей музыки у эльфов является человек, Ксан удивил, но не слишком: в конце концов, она сама – человек, но её тоже позвали выступать. Видимо, эльфы ценят талант и не питают предвзятости к его носителям, что говорит в их пользу.

Договор был оформлен на том языке, который напоминал русский – видимо, чтобы она могла прочесть. Хотя благодаря действию артефакта, она могла любой язык прочитать. Но видимо, наставники учли, что договор будет выноситься из дома, вот и оформили его для удобства своей новой ученицы. Ксан внимательно перечитала оба экземпляра договора и, не обнаружив там ничего, что шло бы вразрез с её собственными планами, поставила свою настоящую подпись. Ведь подписывалась она своим именем: Александрова Александра.

Так началась жизнь Ксан в эльфийском городе и её обучение. Наставница Лота вместо со своей помощницей Мари занимались с ней вокалом. Мэтр Говард оказался композитором – он писал великолепную музыку. Но кроме этого он сочинял и слова к песням и, чтобы Ксан был понятен смысл того, что она поём, мэтр стал учить её эльфийскому языку. Ведь понимать написанное при помощи магии – совсем не то же самое, что знать язык. Надо было учить алфавит, правила грамматики и построения предложений. Языки всегда давались Ксан с трудом, но тут она старалась. Вдобавок мэтр очень хорошо к ней относился – то ли, потому что она тоже человек, то ли серьёзно воспринял своё наставничество – а потому, он учил её и правилам стихосложения на эльфийском. И почему-то так учить язык стало намного легче, хотя, казалось бы, должно быть наоборот.

Оба наставника – Луилан и мэтр Лив обучали её игре на музыкальных инструментах. Для начала ей было предложено освоить арфу и флейту. Арфа была необходимым условием, так как выступление эльфиек обычно часто сопровождались игрой на этом музыкальном инструменте. Это вроде как местная традиция, а против традиций не попрёшь.

И притом что каждый учил чему-то своему, все наставники были взаимозаменяемы, и если кто-то не мог провести занятие в какой-то день, его легко подменял другой – и это не сказывалось отрицательно на процессе обучения.

Учиться Ксан нравилось. А ещё – нравился эльфийский город, по которому она часто гуляла. Конечно, эльфийские города весьма отличаются от людских. С одной стороны – это город, оживлённый и довольно густонаселённый, где идёт торговля, а эльфы спешат по своим делам, а с другой – лес, наполненный кислородом, звуками и запахами леса. Ксан нередко случалось видеть мелких зверьков, шныряющих по городу, и даже видела, как в город забрела олениха с детёнышем. Птицы же и вовсе считали Драманион своим домом. Что и говорить – эльфы жили в полной гармонии с природой.

Людей Ксан изредка, но встречала. Видимо, их пригласили за какие-то выдающиеся таланты или они приносили какую-то пользу эльфам: просто так те никого бы не позвали. Так что, на Ксан мало кто обращал внимание. Но так было ровно до её первого концерта.

Однажды вечером к ней заглянула Лота и сказала:

– Мы тут посовещались с наставниками и решили, что тебе пора выступать. Ты ведь не против начать зарабатывать?

Разумеется, против Ксан не была. Сейчас у неё было всё необходимое, но вот денег на личные покупки – не было. Она с приюта такого не ощущала, когда не руководишь своими тратами и не можешь позволить себе купить то, что сама хочешь. Да и то – с шестнадцати лет Ксан уже подрабатывала, так что карманные деньги у неё появились. А теперь она словно снова стала ребёнком, о котором заботятся, которому всё покупают, но денег в руки не дают. Непривычно. Да и кроме этого, Ксан хотелось испытать себя – не зря же она уже столько учится? А ещё ей было безумно интересно выступить в выращенном концертном зале. Она там уже была неоднократно на репетициях, и успела оценить акустику, но репетиция – это не выступление. На репетиции не было зрителей.

– И когда первое выступление? – спросила девушка.

– В город приезжает сын правителя со своим другом-вампиром. В их честь будет дан большой концерт. Ты станешь украшением вечера и нашим секретным номером.

Ксан скептически хмыкнула: хоть её волосы за несколько недель немного отрасли, она всё ещё мало походила на девушку и сомневалась насчёт того, что станет украшением. Но спорить с наставницей не стала. Платья, которые пошили специально для неё, были на порядок лучше, чем то, что висело на ней, как на вешалке, но всё-таки Ксан сама себе в них не нравилась. Она словно пыталась влезть в чужую кожу, стать тем, кем не являлась. Не в том смысле, что она не считала себя девушкой, а в том смысле, что она считала себя девушкой, которой идут джинсы, а не платья.