Текст книги "Конец соглашения (ЛП)"

Автор книги: Ари Мармелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Но не ошиблась.

Кольцо упало со стуком, забрав палец с собой. И на нем была печать, которую она знала.

Голова льва в маске.

Дрожа, с точками перед глазами, Виддершинс отшатнулась от кровати. От кровати и тела самого доброго человека, которого она знала, ее приемного отца во всем, кроме имени. От Александра Делакруа.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Она не могла дышать. Не могла думать. Крики и всхлипы, будто раненый зверь бросался на все, что было рядом. Дыры на перчатке, царапины на плоти под ней, алые ручьи лились на грязные половицы. Она едва замечала это, а потом лишь смутно поняла связь между этой ночью и неровной дырой в хлипком дереве стены.

Ее желудок пылал. Комната накренилась, и она не понимала, как не упала на пол. Она повернулась, пытаясь бросить мечом через комнату, но от поворота ее занесло, и она упала на пол. Там она лежала, грудь вздымалась, по лицу стекали пот и слезы. Крики сменились тихим скулением.

И она ощутила прикосновение Ольгуна, его безумные попытки утешить ее, успокоить. Слов не было, а эмоции в ней казались далекими и лишенными значения.

А потом она ощутила огонек ярости за ними. Божественный гнев питал и питался ее гневом, ревущим под поверхностью. Гнев, которым Ольгун с трудом управлял, пока утешал ее.

Этого хватило. Если он так старался ради нее, она могла ответить тем же. Она не радовалась этому, но ей нужно было взять себя в руки.

Сжав мебель, она дышала медленно, хоть и хрипло, встала, шатаясь. Она проверила меч и раны. Отвела взгляд и нащупала кольцо. Она сняла его с отломанного пальца, вытерла о край простыни и надела на свою руку. С перчаткой ее палец подходил под кольцо, оно почти не скользило.

Тогда она позволила себе – или заставила? – посмотреть на кровать. Эмоции кипели в ней, она подавляла их, пока они не утихли.

– Я найду того, кто сделал это с вами, Александр. И убью его.

Виддершинс еще никогда так не говорила о смерти. Она убивала, но когда ее вынуждали. Но ее обещание было холодным и твердым, как камень.

Она бережно заперла дверь, уходя, хоть это никого не остановило бы. Шорохи доносились из других квартир в коридоре. Ее крики точно привлекли внимание, но людям хватало ума не открывать двери, пока они не убедятся, что тут безопасно.

Насколько было возможно безопасно.

Одна дверь открылась немного, было видно тьму и белое отражение любопытного глаза. Шинс прорычала что-то невнятное, и дверь быстро закрылась.

На лестнице она не топала, но и не шла осторожно, как раньше. Лестница скрипела и стонала, грозилась рухнуть на стене. Шинс не замечала, ей было все равно.

Небо наверху, когда она посмотрела туда в поисках подсказок, было без звезд. Серое на черном, ночь и тучи. Луна, яркая и чистая за тучами, была для нее лишь пятном краски светлее среди тьмы.

Это подходило. Мир сегодня был в тенях, черный, как мысли и намерения Виддершинс.

– Не знаю! – рявкнула она на робкий вопрос напарника. Она знала, что слышала в его не-голосе, как он заставлял себя успокоиться, делил ее ярость, уравновешивал ее. Помогал ей вернуть контроль над собой.

Ее реакция, несмотря на понимание и благодарность, была с нотками раздражения. Она хотела затеряться в гневе, часть е так и сделала. Она думала, что только так могла не сойти с ума.

– Не знаю, – повторила она немного спокойнее. – Я не знаю, кто это мог сделать. Откуда они знали об убежище или моей связи с Александром. И я не знаю, как мы разберемся. Но я найду их, что бы ни…

– Эй, ты! Стоять на месте!

Ее шум в квартире услышали? Кто-то из здания вызвал помощь? Или их появление было случайностью? Не важно. Они были тут: шестеро стражей вышли из-за угла и шагали по улице к ней.

И этот патруль был стражами, а не солдатами домов, как отряды до этого. В жизни Шинс это было плохим знаком, но сейчас они казались предсказуемыми…

Если подумать…

Шинс держала руки по бокам, не показывая, что сдается, но и не убегая в ночь. Она даже пошла к стражам!

– Пусть поработают за нас, – ответила она ошеломленному Ольгуну. – Вряд ли они что-то найдут, но если они займутся мелочами расследования, мы сможем взяться за важные вещи, – она громко и вежливо сказала. – Я рада, что вы тут, офицеры. Мне нужно сообщить о преступлении.

– В этом районе? Кто бы удивился, – они застыли в паре футов от нее. Их лидер был образцом стража – черно-серебряная форма без изъянов, медальон Демаса сиял, волосы и густые усы были ухожены – он сделал еще шаг и коснулся широкого края шляпы в вежливом приветствии. – Можете представиться, мадемуазель?

– Клэрис де Мондэ, – тут же ответила она. Не одно из ее обычных имен, но под этим именем она снимала эту гнилую квартиру. И ее любимую маску, Мадэлин Валуа, так не поймают одной в таком районе.

Любой фальшивый облик был бы убедительнее, если бы она не была в кожаном костюме в пыли дороги, но…

– И что за беда, мадемуазель де Мондэ?

– Эм… констебль…?

– Лейтенант, – исправил он.

Он не собирался называть имя, и Шинс продолжила:

– Да, лейтенант, кто-то ворвался в мои комнаты и оставил… – голос оборвался, и она не играла, ее снова захлестнули эмоции от мысли, что покой Александра нарушили.

Один из юных стражей в этот миг крикнул:

– Простите, лейтенант Донуа?

Командир патруля вздохнул и оглянулся.

– Нельзя ли подождать, констебль? Я занят.

– Нельзя, сэр, – он нервничал, но не остановился из-за этого. – Прошу, сэр, всего минутку.

– Хорошо, – он коснулся шляпы. – Простите, мадемуазель.

– Конечно, – он отвернулся, и она тихо позвала своего бога. Когда Донуа дошел до юноши, Шинс смогла четко их слышать, хоть они стояли далеко и говорили тихо.

– Сэр, думаю, это она!

Ох, не лучшее начало.

Лейтенант не понимал, о ком говорит его подчиненный, как не понимала и Шинс.

– Кто, констебль?

– Из листовки, что май… начальник Арчибек раздавал пару недель назад. Ее разыскивают…

«Что? Меня не должны обвинять!».

– …за убийство, – закончил юный констебль.

Шинс, казалось, попыталась проглотить уши от шока.

– Если подумать… – начал Донуа.

«Не стоит тут задерживаться для объяснений», – решила воровка.

– Ольгун? Бам.

В конце патруля выстрелил мушкетон одного из солдат. Было сложнее, ведь он не был готов к выстрелу, но Ольгун уже выучил технику. Мушкетон развалился на части. Констебля немного обожгло вспышкой, он вздрогнул так, что его первый ребенок родился бы заикой, а потом закричал, высоко и пронзительно.

Это отвлекло всех мужчин и женщин в патруле.

Виддершинс побежала, как кот, которого пнули, кожу покалывало от магии Ольгуна.

Ее десятый шаг опустился на нечто твердое, но невидимое. Из этой точки воля божества легко подбросила ее к ближайшему зданию. Она сжалась, забралась на подоконник второго этажа, вытянула руки, чтобы сжать края, пальцы ног едва нашли место между краем и старыми досками. Край стонал, двигался под ней.

Солдаты повернулись к ней, но после отвлечения, что устроил Ольгун, и из-за невозможности увиденного, никто не смог напасть на нее.

– Если это их беспокоило… – прошептала она. – Готов?

Чтобы не быть неподвижной мишенью, она прыгнула, не дожидаясь ответа Ольгуна.

Но не на третий этаж, не к земле, даже не к дому напротив. Нет, Виддершинс бросилась в сторону, параллельно стене, к которой прижималась. Ее навыки и помощь божества, и она легко улетела бы за угол здания, и там она приземлилась бы на открытой улице.

Но у них с Ольгуном были другие идеи.

Стена закончилась, она прижала ладони к углу. Это было невозможно, она словно ударилась о стену, пролетая мимо. Он подталкивал ее для прыжка много раз, и этот трюк сейчас помог ему удержать ее пальцы на камне, пока она не нашла, за что уцепиться.

Рывок, усиленный ее покровителем, и Шинс улетела за угол, сделала сальто, нарушая законы гравитации.

Даже Ольгун не мог перечить этим силам больше мгновения. Шинс пропала из виду стражей (и с линии огня) быстрее, чем они думали, но даже она не смогла впиться в стену после этого. Стиснув зубы, она сжалась, извернулась и приземлилась на ноги на дороге. Не замечая боль в коленях и жжение в руках, она побежала. Она миновала здание, повернула налево, потом еще раз, оказалась за местом, где миг назад были стражи.

Они уже убежали за ней, не понимая, куда делась их подозреваемая.

Не понимая, что еще могло пойти не так, и почему все искали ее сильнее обычного, Виддершинс пропала на ближайшей улице, осторожно пошла к людным частям города.

Ей нужно было подумать. Ей нужно было понять, что происходило в этом дурдоме. Ей нужно было отдохнуть и поговорить с кем-то дружелюбным.

И это означало только одно место.

* * *

Даже «Дерзкая ведьма» изменилась.

Не снаружи. Она оставалась старым строением, побитым, но держащимся. Свет сиял за ставнями на окнах, дым поднимался из труб, гул разговора достиг ее даже издалека.

Казалось, все шло лучше, чем когда она ушла. Даже если бы она не видела, как в таверну постоянно приходят и уходят, было видно, что место было людным, и дела там были лучше, чем месяцами до ее отбытия. В Давиллоне, что сошел с ума, Шинс была рада видеть, что Робин помогла этому месту.

Она улыбалась, пока поднималась и проходила в общий зал.

Там было все занято. Не так, как в старые добрые дни. Запахи выпивки, всегда сильные, теперь заглушали все ароматы с кухни. Люди больше пили, меньше ели, и так было какое-то время. Тут было слишком тепло, хоть снаружи было прохладно, и запах пота был кислым, Шинс такого не помнила. Даже разговор был не таким. Громким, но тяжелее. Не те ноты там, искры гнева тут. Многие люди пришли сбежать от своих жизней, а не пообщаться с друзьями.

Некоторые просияли, увидев ее, старые и постоянные клиенты были рады ей, помахали руками и кружками. Шинс улыбнулась им, радуясь найти хоть что-то знакомое.

Но почти все в толпе взглянули на нее, как на обычного нового посетителя, и вернулись к своим кружкам. Хорошо, что незнакомцы не узнали ее. Но были те постоянные клиенты, что не поприветствовали ее и быстро отвернулись.

Как они могли не узнать ее? Они – или она – так сильно изменились меньше, чем за год?

Присутствие Ольгуна успокаивало ее, как рука на плечах. Она подумывала уйти, но тут появилось дружелюбное лицо.

– Жерар!

Крупный рыжебородый бармен – он был в «Дерзкой ведьмы» еще с ранних дней при Женевьеве Маргулис, еще до Робин – с любопытством выглянул поверх клиентов, собравшихся у бара. Толпа не была организованной очередью, но стояла слишком узко, чтобы считаться оравой. Клиенты собрались там кучей.

Жерар выглянул из-за этой кучи в поисках источника крика. Он увидел ее. Шинс поняла, что борода не дала его челюсти упасть на пол.

Ему повезло.

– Шинс! – он поманил ее к себе, не глядя, сколько напитка наливает. Толкаясь, пригибаясь и протискиваясь, порой с помощью Ольгуна, Виддершинс не слышала жалобу клиента из-за того, что Жерар отвлекся, но она успела услышать конец ответа бармена, – …владеть этим местом, болван! Если не хочешь быть изгнанным навеки, а то и, – он указал на дубинку, которую держал на всякий случай, – побитым, предлагаю отойти на пару шагов, выбрать себе отличный напиток, хорошенько обдумав решение!

Она прошла за стойку бара, Жерар как раз закончил, и клиент ушел, решив выпить в другом месте, но потом он понял, сколько ему придется идти, не выпивая при этом.

– Отличные напитки? – она вскинула бровь.

– Да, – Жерар пожал плечами. – Решил, что громкие слова собьют его с толку, и это звучало лучше, чем «обжигающая моча» из меню.

– О, чего ты смеешься? – тихо спросила она у хохочущего Ольгуна. – Ты про мочу ничего не знаешь! Не должен. Да? Учитывая, где ты живешь… фу! – а потом Жерару. – Я бы придумала что-то среднее. Наши напитки – не нектар, но и не отходы.

– Тогда нужно нанять бармена, что мягче меня. Или знает больше слов.

Они смотрели, ухмыляясь, а потом рассмеялись и обняли друг друга почти в унисон.

– Я рад, что ты в порядке, Шинс, – выдохнул он в ее ухо.

Шинс смогла лишь кивнуть, эмоции переполняли. Они с Жераром не были так близки, но эти объятия, запах алкоголя и щекочущаяся борода, были лучшим – и единственным – приветствием тут.

Она не сомневалась, что объятия были теплыми, но она понимала, что Жерар был замкнут, его спина была напряжена. Раньше, чем ей хотелось, он медленно отошел от нее и вернулся к работе с клиентами.

– Кхм, дела… идут хорошо, – вяло сказала она.

Наливая напитки и передавая их так умело, как Шинс не смогла научиться, Жерар ответил поверх плеча.

– Так почти каждый вечер в эти дни. Плохие времена… но правильные для нас, – исправился он, намекая на то, как церковь подавляла дела до этого. – Время хорошее для мест, как наше. Звучит жестоко, но такова природа вещей.

– Так не только в «Ведьме»?

– Во всех тавернах Давиллона, насколько я знаю.

– Жерар, что происходит в Давиллоне?

– Политика. Преступления. Странные слухи. Все как всегда, но этого… больше.

Шинс постучала пальцем по щеке, казалось, Ольгун тоже так делал. Она знала, что бармен мог ответить лучше, но ему не понравятся ее попытки выведать информацию. Не такое возвращение домой она ожидала.

И потому она осторожно задавала следующий вопрос:

– Где…? – она сглотнула, ей вдруг захотелось одну из чашек, которые наполнял Жерар. – Где Робин?

Ей показалось, или спина мужчины напряглась сильнее от ее имени? Сердце Шинс колотилось.

– Наверху. В самой большой спальне, которую занимала ты.

Виддершинс чуть не растаяла. Она так боялась из-за его реакции. И было странно для Робин не работать вечером самой. Она боялась, что ответ Жерара будет куда хуже. Она пошла к лестнице.

– Шинс?

Она оглянулась, его лицо из напряженного стало сочувствующим.

– Многое случилось почти за год. Тебе стоит… сбавить ожидания. Я приготовлю тебе кружку чего-нибудь, если понадобится.

Шинс снова чуть не сорвалась, а попытки Ольгуна успокоить ее чуть не сорвались из-за его тревоги. Виддершинс бросилась по лестнице, и ступени дрожали, за ней поднималась пыль.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Она знала, что Робин должна была услышать ее шаги. Вся таверна, если не улица, слышала. И она знала, что ее подруга слышала стук в дверь, потому что Робин ответила:

– Войдите! – голосом, по которому Виддершинс сильно скучала.

И почему-то у Шинс возникло желание убежать.

– Ольгун, что со мной такое?

Она знала, что его ответ, похожий на «Долго ты будешь стоять?», должен был приободрить ее или хотя бы отвлечь от тревоги в ее теле.

– Ценю заботу, – сказала она. – Но меня сейчас не приободрить. И даже не пытайся перечить, лучше найди другой способ…

Хватит. Она оттягивала момент. Они оба знали это. Глубокий вдох, и Виддершинс толкнула дверь дрожащей рукой.

– Привет, Робин.

Следующие несколько секунд были очень странными. Шинс словно смотрела сквозь треснутое стекло, и оно увеличивало то движение, ту часть комнаты, ту деталь.

Прежде всего, Робин. Лицо девушки вытянулось, она словно не верила глазам, была потрясена увиденным. Веснушки на ее коже были светлее, чем Шинс помнила, ее волосы стали длиннее. Сильнее в глаза бросался ее наряд. Шинс никогда в жизни не видела Робин ни в чем, кроме туники и штанов, так она напоминала юношу. Этой ночью на ней была простая, но свободная зеленая блузка, юбка дважды обвивала ее талию, была темно-красной, почти черной.

Виддершинс перевела взгляд ан комнату. Мебель стояла не так, как она помнила. Кровать стояла боком, а не изголовьем у стены. Дешевый шкаф и дешевый стол были отодвинуты в угол, и в центре оставалось пространство в несколько шагов шириной.

Ошеломление Шинс достигло пика, и она заметила третьего человека в комнате.

Она была выше Робин, возраста Виддершинс или старше. Ее светлые волосы старики сравнили бы со светом луны, но Шинс хватало определения «светлые». На ней была богатая версия одежды Робин, а сверху – зашнурованный черный корсет.

– Кто…? – голова Шинс кружилась, она посмотрела на Робин. – Кто…? – и тогда она увидела еще одно изменение.

Робин опиралась на толстую трость, пальцы побелели от того, как она ее сжимала.

Не только Шинс переполнили эмоции. Руки Робин вдруг задрожали, она оступилась. Ее старая подруга бросилась на помощь, но незнакомка успела первой. Она обвила рукой талию Робин, подняла ее, и, когда девушка выпрямилась, оставила руку на ее плече.

Робин взяла себя в руки и смогла сказать:

– Виддершинс?

Шинс чуть не сломалась. В ней смешались сомнения и страх, радость и надежда, боль и тоска, а еще гнев… Этот яд хлынул в ее сердце, легкие и душу. Рыдая, она бросилась в объятия подруги, замедлившись в последний миг, вспомнив о трости и неустойчивости Робин. Незнакомка убедилась, что Робин не упадет, и немного отошла с пустой маской на лице.

И пару прекрасных мгновений подруги прижимались друг к другу и плакали.

Лишь пару мгновений. Робин отодвинулась без предупреждения и так быстро, что Шинс пошатнулась. Она смотрела на подругу, уже собираясь задать вопрос…

И хоть лицо Робин было мокрым от слез, ее взгляд был тяжелым, она поджала губы.

– Я рада видеть, что ты цела, – сказала девушка почти монотонно. – Мы долго о тебе переживали.

– Робин? Я…

– Ты только прибыла, Шинс? От тебя пахнет, как от старого седла.

Так Робин сказала бы, будь она в хорошем настроении, но теперь это звучало как вынужденные вопросы.

– Робин? – снова начала Шинс. – Ты… не рада меня видеть? Я сделала что-то…

Другая женщина, что кипела в стороне, не выдержала:

– Сделала?! – Шинс вздрогнула от ее голоса и попятилась, незнакомка наступала на нее. – Как ты смеешь спрашивать такое?! Как можно спрашивать такое у нее?!

– О чем ты, безумная…?

– Фостин, – сказала в это время Робин, но женщина не услышала ее.

– Ты ее бросила! – возмущалась Фостин, ее палец злым кинжалом вонзался в грудь Шинс. – Ты была ее лучшей подругой, единственной семьей! Той, с кем было безопасно! И ты просто ушла, оставив ее с вопросами, вернешься ли ты, как она будет справляться, жива ты или мертва. Эгоистичная, бессердечная…!

Шинс видела только огонь, слышала только рев и треск этого огня. С Обера, где она познала презрение к себе и гнев Ольгуна, когда они сливались, она не ощущала ничего схожего с такой злостью. Она не думала, что способна на такое, но гнев охватил ее своими гадкими щупальцами.

Она бросилась, и рывок был быстрым и жестоким, удар нанес бы Фостин серьезную рану. Она атаковала, но Ольгун был там, и он всегда был готов спасти ее от опасности. Даже от самой себя.

Эмоции полились словно из разбитой дамбы, хлынули на ее пылающий гнев. Они выбирались из глубин ее разума, заполняли ее, призванные и направленные ее божеством.

И Шинс поняла, на кого злилась. И почему слова Фостин так ее задели.

Потому что Виддершинс давно обвиняла себя в том же.

Она не могла в тот миг остановить удар. Но они с Ольгуном смогли замедлиться, она раскрыла ладонь, и удар, что мог сломать кости, стал сильным толчком. Женщина отшатнулась к стене, чуть не упала, охнула от боли, прижав руку к груди, но ничего хуже не было.

– Ты ничего не знаешь! – закричала Шинс, кулаки дрожали. Но она заметила, как Робин неуклюже хромает к Фостин. – Ты не знаешь, что я пережила! Что видела! Что потеряла! Мне нужно было на время уйти отсюда! Я должна была…

Фостин перебила ее тихим и спокойным голосом, за которым скрывались железные шипы.

– Уйти от той, кто рассчитывал на тебя, кто тоже видел кошмары? Чтобы и она кого-то потеряла?

Ольгун снова был готов успокоить ее, хоть его гнев уже разгорался, но в этот раз не возникло необходимости. Слова Фостин были коркой льда внутри Шинс, что покрыл ее сердце и горло, и даже ярость не могла его растопить.

– Кто ты? – осведомилась она, когда смогла выдавить слова. – Зачем ты здесь?

Ответила Робин. Размеренно, как артист на сцене, она передала трость в другую руку и обвила правой рукой талию Фостин.

– Фостин, это Виддершинс. Ты это уже поняла. Шинс, это Фостин. Моя девушка, – слова были сообщением, да, но и вызовом, брошенной в нее перчаткой.

Шинс казалось, что она и навыки речи разделились, и они потеряли друг друга, убегая от стражи. Она моргнула, челюсть опустилась – она от ошеломления плохо соображала – но прошел еще миг, и она попыталась вспомнить свой голос, и как его использовать.

– Деву… что значит, твоя девушка?

– А что это обычно означает? – парировала Робин. Шинс пялилась, не понимая, а девушка вздохнула, обвила руками шею Фостин, и их губы встретились. Фостин напряглась на миг, будто хотела убеждать, но потом растаяла от поцелуя.

– прости, – шепнула Фостин, когда они вдохнули. Она густо покраснела. – Я… все еще не привыкла, что другие видят…

– Шш, я знаю, – Робин, все еще сжимая другую девушку, повернулась к Виддершинс. – Это понятно? – осведомилась она дерзко. – Или мне сунуть ее руку мне под юбку?

– Робин! – Фостин умудрилась покраснеть еще сильнее. Чудо, что в ее ногах еще оставалась кровь, и она не падала.

Потрясение Виддершинс было бурей листьев и прутьев. Она поняла, Робин переигрывала.

– Ты хочешь, чтобы у меня возникла проблема с этим, – обвинила ее Шинс. – Ты хочешь, чтобы я расстроилась. Почему? Чтобы у тебя был еще повод злиться на меня?

– Это чушь! – лицо Робин гневно исказилось, но она немного покраснела и не могла смотреть в глаза подруге.

Фостин хмуро посмотрела на Робин и сказала:

– Ей и без того хватает причин, Виддершинс.

– Почему? Я ведь просто… – Ольгун осторожно направил мысли воровки к трости Робин. – Я дура, – прошептала Шинс. Ольгун в этот раз даже не фыркнул. – Что произошло, Робин?

Девушка сжалась. Она опустила взгляд и отошла, почти упала на стул. Все еще глядя на пол, она задрала юбку, которая сразу показалась Виддершинс странной, почти до пояса.

– Боги… – Шинс не знала, что еще сказать.

На правом бедре Робин была ужасная рана, и Шинс понимала, что ее оставил клинок. Рана стала шрамом, но не была старой. Плоть все еще была покрасневшей, опухшей и сморщенной вокруг нее, подчеркивая контуры раны. Участок плоти прогибался внутрь, словно слой ткани под ней пропал.

– Мы днями не знали, выживу я или нет, – ее слова были горькими, жалили горло и глаза. – Я начала ходить только пару недель назад. Я уже не смогу бегать, Шинс. Я не смогу провести на ногах полную смену внизу. Рана горит от прикосновений, ноет на перемену погоды. Говорят, однажды все может пройти. Возможно. Однажды.

– Ох, Робин, мне так…

– Не смей. Не смей! – она встала на ноги, шатаясь, а Шинс уже ждала, что в нее полетит трость. – Это твоя вина!

– Так не честно! Если бы я была тут…!

– Честно?! Боги, Шинс, напасть хотели на тебя!

Шинс не знала, кого парализовало сильнее – ее или Ольгуна.

– Что…?

– Это было послание для тебя. Потому что никто не знал, где тебя найти. И мне выпала роль гонца. Если бы ты была там, была с друзьями, а не отвернулась от людей, которые… – голос Робин на миг оборвался, – которые любят тебя, этого не случилось бы!

Атмосфера в комнате застыла как стекло. Теперь оно разбилось, и осколки разрезали мысли, мечты и воспоминания. Они кровоточили как физические раны. Виддершинс не помнила, чтобы выбирала бежать, не помнила, как миновала таверну, или что ей ответил Жерар, когда она промчалась мимо. Ей было все равно, когда в голову пришла мысль, что она повторяет тот грех, за который только что получила наказание. Она знала лишь дыхание, биение сердца, что приближали миг, когда она развалится, и она не хотела, чтобы в такой момент на нее с укором смотрела Робин.

Ольгун, конечно, был с ней, но это ее не утешало. Нет, она намеренно отказывалась впускать его утешение. Она не хотела, чтобы ее успокаивал хоть кто-то, кто рассчитывает на нее. Это казалось неправильным. Не справедливым.

Вода на камнях и между ними вылетала из-под ее ног с каждым тяжелым шагом. Дождь перед рассветом был холодным, но она радовалась ему, даже растянула воротник, чтобы дождь лился по ее шее, плечам, спине. Она подняла голову к небу, и дождь стекал в ее волосы.

Только дождь и был чистым этой ночью.

Она стояла, дрожа, и мысли стекали ручьями, как грязь от пути. Шаги раздались так близко, что ей могли серьезно навредить.

Ее рапира покинула ножны раньше, чем Шинс поняла, на кого смотрит.

– Тебе хватает наглости, – рявкнула она на женщину, чьи светлые волосы прилипли к голове и плечам. – Чего, ради печенья, ты хочешь?

– Ты правда так говоришь, – поразилась Фостин. – Я думала, она выдумывала.

– Почему ты не сказал, что она идет? – зашипела Шинс на Ольгуна, пока ждала, когда женщина расскажет о чем-то важном. Маленькое божество пыталось какое-то время привлечь ее внимание, а теперь он фыркнул и ушел в уголок ее разума.

– Послушай, Шинс…

– Нет. Неа. Только друзья так меня зовут.

Фостин вскинула бровь, капли стекали по ее лбу.

– Потому что «Виддершинс» формальнее? – Виддершинс не ответила. – Мы можем вернуться внутрь и поговорить?

– Как хочешь.

Фостин вздохнула, погода скрыла звук ото всех.

– Виддершинс, ты… мы думаем, ты в опасности.

– И ты пришла порадоваться этому?

– Боги! Робин злится! У нее болят душа и тело. Но она не хотела бы тебе вреда, и ты это знаешь!

– Разве? – она хотела произнести это с вызовом, а получилась мольба.

– Конечно, знаешь. Робин любит тебя, Виддершинс. Иначе ее так не ранило бы то, что ты ушла.

Шинс тупо кивнула. Она все еще не хотела возвращаться в «Ведьму», но хотя бы поднялась на крыльцо здания напротив, поманила Фостин за собой. Навес не закрывал полностью от дождя, но все равно помогал.

– А какое тебе дело, пострадаю ли я? – спросила она. Без вызова или смятения, только из любопытства.

– Потому что ей не все равно.

Второй кивок.

– Она не знает, что ты пошла за мной, да?

– Не знает. И она расстроится, когда я вернусь мокрой. Но она подумала бы об этом на ясную голову, и она хотела бы, чтобы ты знала.

– Хорошо. Я слушаю.

– Ты дружишь с Ренардом?

Шинс не могла сдержать кривую улыбку, вспомнив вора-павлина. Он ухаживал за собой, но был отличным другом и наставником. Бывшим наставником.

Дождь будто смыл улыбку с ее лица.

– А что он? Что-то случилось?

Фостин сжала руку Шинс, воровка напряглась, но не отпрянула.

– Мы не знаем, – призналась она. – Он регулярно приходил в «Ведьму». Говорил, что там дешевые напитки, но Робин знала, что он проверял ее. А пару месяцев назад он пришел растрепанным. Сказал, что что-то было не так. Что-то в гильдии Искателей.

«Ах. Вот как все связалось. Забавно, да?».

– Он почти не говорил, – продолжила Фостин. – Попросил нас быть осторожнее. Сказал, ситуация стала хуже, и он не знал, сможет ли защитить нас. Больше мы его не видели, Виддершинс. Прошли недели. У тебя уже были проблемы с гильдией в прошлом, так что с такими странными событиями…

Шинс пришлось дважды сглотнуть, и она смогла ответить, убрав страх за Ренарда из горла.

– Спасибо, – выдавила она. – Я… не думаю, что он уточнял, что за ситуация?

– Не уточнял, – ответила женщина. – Но в таверне Робин и у меня на работе мы многое слышали. В Давиллоне сейчас многое идет не так. Часть этого – гильдия Искателей. Они стали жестокими. Пугают всех. Они всегда были опасными, но теперь они будто проливают кровь веселья ради!

Шинс отпрянула от Фостин и принялась расхаживать. Учитывая размер навеса, она делала по шагу в сторону. Но она так отвлеклась, что даже не ощущала себя глупо.

– В этом нет смысла, – бормотала она, и Ольгун соглашался. – Чем думает Скрытый лорд?

Божество добавило в ее разум сомнение, и оно расцвело.

– Думаешь? – она ответила раньше него. – Может, ты прав. Вряд ли он так сильно изменился бы, но если он не у власти… Но кто в гильдии так…?

Виддершинс застыла так внезапно, что Фостин вздрогнула. Холод мокрого мира и боль от реакции Робин на ее возвращение пропали. Вокруг и внутри Шинс ничего не было.

Только тьма, в которой медленно разгорался уголек ненависти.

Рана Робин была посланием. Для Виддершинс.

Рана на бедре.

И гильдия стала жестокой.

– Кто напал на Робин?

Шинс не знала, как звучала, но точно неприятно. Фостин отпрянула на шаг.

– Ч-что?

– Кем был тот, кто ее ранил?

– М-мы не знаем.

– Опиши ее!

Фостин пискнула что-то невнятное, а потом:

– Это была женщина! Ужасно быстрая! Мы не… я не видела ее лица из-за капюшона, но ее волосы были почти красными… Погоди, откуда ты знала, что это она?

Шинс уже слушала только себя и Ольгуна в голове.

Лизетта.

Она задавалась вопросом. После мужчин, которых ей пришлось убить в замке Поврил – не из самозащиты, как она делала раньше, а холодно и ради общего блага, ее почти раздавил стыд. И хоть она надеялась, что в ней этого нет, она задавалась вопросом, что заставит ее убивать без раскаяния.

Теперь она знала. Теперь Виддершинс не только могла убить, но и поклялась сделать это.

И в этот раз она была этому рада.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Погода стала лучше к середине утра. Дождь стал густым туманом, и он все равно пропитывал все влагой, хоть и не так сильно, как дождь.

Он не давал мокрым волосам и одежде Виддершинс высохнуть, и она начинала нервничать. Она могла лишь представлять, как жутко выглядела со стороны. Наверное, как утонувшее пугало.

Но она не успевала помыться и переодеться. Она была на половине пути к одному из ее убежищ после разговора с Фостин, когда несколько вопросов, которые до этого отгоняли шок и гнев, вернулись в ее голову. Вопросы, на которые Ольгун не мог ответить, и которые, судя по волнам стыда, должны были прийти к нему раньше.

– Как…? Ольгун, как…?

Слова вспыхивали в ее голове, но не вылетали из горла. Откуда Лизетта знала о ее связи с Александром?!

Мастер заданий была во время нападения Апостола, хоть и не участвовала напрямую. Она что-то услышала? То, что связывало Виддершинс с Адрианной Сатти, которой она когда-то была?

Но, если Лизетта знала это, почему не пустила слухи? Так Шинс искало бы куда больше людей.

– Ладно, – выдохнула она. – К этому мы вернемся, – потому что если она продолжит думать об этом, ее поглотит паника. – Займемся насущными проблемами.

Например… Если не задаваться вопросом, откуда Лизетта узнала про ее убежища, как она вообще поняла, какие Виддершинс использует, вернувшись?

«Даже я не знала! Откуда она знала, где оставить тело… Александра?».

Лизетта была в ответе за это, Виддершинс не сомневалась. Уж слишком совпадали время и нечеловеческая жестокость поступка. И первые вопросы привели божество и его послушницу к вопросам ужаснее.

А если она сделала так со всеми квартирами?

Шинс тут же сменила курс, пересекла половину Давиллона. Сначала на маленькое кладбище, где стражи хоронили своих, когда их не ждали фамильные склепы. А потом на кладбище побольше, по тропам которого Виддершинс ходила очень много раз.

Могила была неузнаваемой, когда она добралась до нее. Многие цветы и лозы не увяли даже лютой зимой, благодаря божественному прикосновению Ольгуна, но их вырвали с корнями и бросили гнить. Камень был в трещинах, и по нему словно ударили тяжелым молотом. И, как и на могиле Джулиена Бониарда, куда она и ходила на маленьком кладбище утром, тут был толстый слой почвы, что была свежее, чем должна быть.