Текст книги "Двойник Его Высочества (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Усевшись на софу, я долго пялился, как он пишет очередной доклад князю Орлову.

– Мне нужно кое-куда съездить, – как бы невзначай сказал я.

– Куда? – Ли поднял на меня взгляд.

– Не могу сказать, – я пожал плечами.

– Вы же знаете, отпустить вас не имею права, как телохранитель я...

– Знаю, – я его перебил. – Ты арендовал нам машину?

– Да, её уже оставили у входа и отдали мне ключи, – Ли кивнул.

– Так вот, – я продолжил, немного наклонившись и уперевшись локтями в колени. – Ты же будешь вести, поэтому, куда я от тебя денусь, но...

– Но-о-о? – Ли поправил очки.

Я покосился на Игната, который улыбнулся уголком рта и покачал головой. Конечно, я же знал, что он ко мне будет относиться более лояльно, может, даже объяснять не придётся всё подряд.

– Но об этом не должен узнать отец, – выдал я.

Ли широко распахнул глаза и приоткрыл рот. Он явно такой просьбы не ожидал.

– Не имею права, Ваше Выс...

– Послушай, – я решил не тянуть, – ты хотел встретиться со своими, но на это нужно время, отец тебе такого разрешения не давал. Ты поедешь в диаспору, я отпущу тебя на день, два, насколько захочешь, но ты не станешь докладывать ему об этой поездке. Договорились?

Ли не знал, что ответить. По глазам я видел – попасть к своим ему важно, он, похоже, до сих пор не смог ни с кем связаться, но должностные обязанности и ответственность перед князем Орловым останавливали секретаря.

– Прошу тебя. Это ненадолго. Ничего опасного, – мысленно я добавил «наверное», – туда и обратно. Как только выдастся время, поедешь к своим.

Ли напряжённо сжимал планшет.

– Соглашайся, – будто в пустоту сказал Игнат. – Почему и нет, Ли?

– Я несу ответственность за Станислава Игоревича, – чуть повышенным тоном ответил секретарь.

– Так ты с ним поедешь, не боись, – Игнат подмигнул мне.

– Ну, соглашайся, – продолжал настаивать я.

– Если что-то случится, я буду делать доклад, тогда нам обоим будет плохо, – опять начал заговариваться Ли.

– Знаю. Но всё будет в порядке. Поехали?

– Хорошо, – Ли неохотно кивнул.

Секретарь, как знал – арендовал не очень приметную городскую машину. Резвый хэтчбек серебристого цвета. Я не обратил внимание на марку, но в салоне было вполне уютно.

Чтобы лишний раз не смущать Ли, я прыгнул на заднее сидение, назвал ему адрес и уже предвкушал, что, наконец, сделаю следующий шаг. Почти всю дорогу я пялился в окно и улыбался, наверное, как блаженный.

Только вот моя радость с лица быстро стёрлась. Ли остановил автомобиль, и на месте дома, где должна была находиться явочная квартира, зияла пустота. Дома просто не было. Его снесли. Остались обломки и строительный мусор.

Я не поверил своим глазам, сверился с картой и адресом. На карте дом был на месте. Но по факту – нет.

– Не может быть, – одними губами произнёс я.

Глава 14. Цинская диаспора

Выпрыгнув из машины, я остановился у ограждения с предупреждением об опасных работах. Ни паспорта объекта, ни исполнителя сноса. Ничего не было.

Я не мог поверить, что это вообще возможно – карты обновляются часто, никто не знал, кто я такой на самом деле... Разве что только тот наблюдатель из леса, но не вручную же он разрушил здание?

Ли остановился рядом со мной, и с непониманием крутил головой.

– Для чего мы приехали, Ваше Высочество? Посмотреть на снесённое здание?

– Оно должно было быть здесь. Должно было.

Мгновенно из моих рук испарилось то, что могло помочь в деле. Теперь мне придётся копать глубже, искать больше зацепок.

– Вы просили найти это здание, я помню, – Ли перелистал записи в планшете, – но для чего? Да, по картам оно должно быть на месте. Наверное, произошёл программный сбой, или снос произвели не так давно.

Я огляделся по сторонам и приметил прогуливающуюся парочку с собакой. Скорее всего, они живут где-то в этом квартале. Когда пара оказалась рядом, я повернулся к ним:

– Не сочтите за грубость, господин, – я обратился к мужчине, – не знаете ли вы, как давно это здание снесли?

Тот чуть нахмурился, видимо вспоминая.

– Может быть с месяц назад, точнее сказать не могу.

– Благодарю.

Я проводил пару взглядом. Месяц. Ещё до возвращения ко мне памяти. Карты могли и не обновить, но, чёрт возьми...

– Узнай побольше о доме, который здесь находился. Историю, состояние на момент сноса, компанию подрядчика, – сказал я Ли, всё ещё пялясь на останки здания.

– Какой бы ни был подрядчик, за снос всё равно отвечает администрация губернатора, Ваше Высочество, – ответил секретарь. – Но, боюсь, в канцелярии губернатора нам могут отказать в предоставлении информации. А почему вам важно это знать?

Он как-то подозрительно прищурился. Врать не имело смысла, как и рассказывать правду.

– Важно, поверь на слово. Кстати, эта просьба тоже относится к тому, о чём не нужно докладывать отцу.

Я всё-таки встал спиной к развалинам. Мимо проходили люди, плотным потоком проносились по дороге машины. Будет куда сложнее. Теперь у меня появлялось всё больше вопросов.

– Ваше Высочество, вы кажитесь мне странным, – Ли ухватился за дужку очков.

– Слушай, – я засунул руки в карманы и постарался придать себе непринуждённый вид. – А где находится твоя община, диаспора? Знаешь адрес? На сегодня ведь нет никаких планов, с отцом я созвонюсь вечером, так что...

– Что? – Ли удивлённо хлопал глазами.

– Можем поехать прямо сейчас, – я широко улыбнулся.

У секретаря от такого неожиданного предложения пропал дар речи, а я удачно сменил тему. Пока Ли отходил от моей щедрости, я заметил за его спиной, как два здоровых мужика скрылись в переулке, будто до этого момента наблюдали за нами – движения показались странными.

Может быть, мне показалось, но всё-таки я успел обратить на них внимание.

– Если вы говорите серьёзно, то... То, конечно, я с-согласен, – Ли аж заикнулся.

– Тогда поехали, – на автомате ответил я, всё ещё высматривая тех двоих, но они больше не появились.

Я снова сел на заднее сидение, чтобы Ли не вдумалось меня расспрашивать – он внимательно следил за дорогой и сдержанно улыбался, хотя, наверное, готов был рассыпаться в благодарностях. Он точно не ждал возможности поехать в общину так сразу и именно сегодня.

Вряд ли знакомые и предполагаемые родственники Ли могли знать что-то о сносе здания, но, по крайней мере, все они были выходцами из Маньчжурии, может, если смогу с ними познакомиться, узнаю что-то о суррогатах и модификантах. Хотя бы слухи.

Что же всё-таки могло произойти? Той квартирой пользовались не один раз, место было надёжным. Может, оно было скомпрометировано, и отряд Сигма как-то организовал снос? Только вот где искать их. Никаких зацепок. Все варианты и сценарии для надёжности тоже находились в явочной квартире, которая оказалась не такой уж и надёжной.

Я задумался – «Астра» не могла оставить меня совсем без инструкций на такой случай. Просто не могла. Корпорация на подобных перемещениях собаку съела – чего только не происходило за годы попыток и операций. Мой случай не был первым.

Если так, то почему у меня в голове звенящая пустота относительно этого? Не разблокировалась часть воспоминаний? Возможно, для такой операции нужен специальный триггер, но я не знал.

– Чёрти что, – буркнул я себе под нос.

Ли еле заметно попытался обернуться, но вовремя остановился. Мне в любом случае придётся ему давать часть задач, иначе я просто буду заниматься этим очень долго, но не прямо сейчас. Разочарование во мне бурлило, успокоиться получалось с трудом.

Мы давно уже покинули старый центр и двигались в сторону Купчино, периодически застревая в пробках.

– На метро надо было, – скучающе произнёс я.

– Нельзя на метро, Ваше Высочество, – ответил Ли не поворачиваясь.

Мне бы, конечно, вовсе хотелось запрыгнуть на мотоцикл и, отделавшись от секретаря, побыть одному, но, как уж договорились.

Эту часть Петербурга я никогда не видел вживую, оглядывал незнакомые спальные районы, незамысловатую архитектуру и общий унылый пейзаж. Уж не знаю, где тут прячется целая диаспора маньчжуров. Мы проехали Купчино, я успел увидеть уже указатель на трассу М-10 и хмыкнул: община «в Петербурге». Ну, технически, да.

Когда мы свернули в один из недавно отстроенных спальных районов, показалось, что я внезапно куда-то переместился и вообще попал в другой город. Нет, дома были всё те же «человейники», скверики, дорожки, дворы, но всё было как-то совсем иначе.

Повсюду были разбросаны палатки с фруктами и овощами, тканями и посудой, как на восточном базаре, рядом с домами толпились люди, много где дворы были заставлены столами, играли музыканты, даже висели красные бумажные фонарики.

Вывески на мандарине и маньчжурском диалекте, старики и дети в традиционных одеждах. Весь квартал будто жил совершенно отдельной жизнью. Мне встретились даже здания в цинской архитектуре – ярко выкрашенные, с остроконечными крышами, отделанные изображениями драконов и невероятных птиц.

– Мы приехали, Ваше Высочество, – Ли остановился рядом с одним из таких зданий.

– А, да, – я даже не сразу отвлёкся на его голос. – А это что?

Я указал на здание.

– Храм. Здесь мы должны найти старейшину.

Я вышел из машины, и в нос тут же ударил пряный аромат, из-за ворот храма слышалась ненавязчивая музыка.

Рядом с храмом тоже толпилось много народу, и почти все в традиционных ярких одеждах.

– У вас какой-то праздник сейчас? – спросил я у Ли.

– Вроде нет, – тот качнул головой.

На нас с интересом оглядывались и шушукались, но все предпочитали держаться на расстоянии.

– Ли?

Прямо у главного входа в храм нас встретил мужчина лет сорока с обритой почти налысо головой, с глубокими морщинами в уголках глаз. Возможно, он был монахом, стоял в жёлтых одеждах, хотя и без головного убора.

Я прикинул, что храм конфуцианский. В отличие от Яра, я несильно увлекался историей и традициями Цин.

Ли не сразу узнал стоящего перед ним человека, но через несколько секунд неловкого молчания, он радостно воскликнул и заключил знакомого в крепкие объятия.

– Я уж думал, что здесь что-то случилось. Мне не отвечал старейшина Сяолун, Мне не отвечал глава Хэпин! Что случилось, Шенли?

– От тебя не было вестей долго, – монах покачал головой. – Многое произошло. Главе и старейшине пришлось поменять все контакты. Прости. Мы поделимся с тобой случившимся, не переживай.

Ли только вздохнул, мне показалось, даже с облегчением.

– Можно видеть старейшину? – он вопросительно уставился на знакомого. – Нет ли здесь моих родных? Меня кто-нибудь искал?

Ли перешёл на мандарин, но общий контекст фраз я понимал и решил не вмешиваться.

– Прости, – Шенли тоже ответил на мандарине, – никого не было. Старейшина приболел, а глава примет тебя, только нужно предупредить. За чаем сможете поговорить. Кто это?

Шенли попытался незаметно указать на меня взглядом. Я сделал вид, что у него это получилось.

– Мой господин, – ответил Ли на мандарине и перешёл на русский: – Его Высочество княжич Приамурский Орлов Станислав Игоревич.

Ох, он завернул. Монах оценил и отвесил поклон.

Я учтиво кивнул ему:

– Рад знать, что у моего верного помощника в общине всё хорошо.

– Придётся немного подождать, я провожу вас в чайный домик, – Шенли указал направление рукой.

Пока мы ждали встречи с главой диаспоры, я искал информацию по подрядчикам, снёсшим дом. Ли занимался тем же самым. Сейчас он не задавал лишних вопросов, за что я был ему очень благодарен.

Мне позвонил Игнат. Вот же. Всё-таки начал беспокоиться, хотя уговаривал Ли поехать со мной.

– Да?

– Станислав, у вас всё в порядке? Давненько вы уехали, – с некоторой тревогой в голосе спросил наставник.

– Всё в порядке, мы с Ли в очень необычном месте, – я улыбнулся, заметив, как секретарь на меня покосился.

– Не в борделе, надеюсь? – Игнат хохотнул.

– Тьфу ты, нет. В общем, мы в диаспоре, за Купчино. На сегодня нет срочных дел, решил порадовать Ли.

– Тоже дело, ну и я отдохнул. Не задерживайтесь.

– Как скажете, Ваше Высокоблагородие.

Я вернулся к поиску информации. Судя по тому, что глава общины не спешит к нам на встречу, время у меня пока ещё было.

Спустя кучу перерытых страниц и справочников, я, наконец, вроде как нашёл фирму-подрядчика, проводившую снос. Открыл ссылку, сравнил даты и работы, но... Фирма была ликвидирована.

– Как так? – я набрал оставшийся контактный номер.

«Данный номер больше не существует», – ответил беспристрастный голос на то конце.

Это уже было не просто странно, а подозрительно. Я ошибся? Такая вероятность есть.

– Есть что-нибудь? – спросил я у Ли, покачивая телефон в ладони.

– Несколько вариантов, но... Подходящая фирма закрылась, – он поправил очки и нахмурился.

– Да, этих я тоже нашёл.

Появляющиеся следы тут же исчезали, не успевал я толком зацепиться за что-то. Если это не дурацкое совпадение, то сделано всё так, чтобы я не нашёл отряд и нужную информацию, но как это возможно? Протоколы безопасности операций корпорации были практически идеальными. Да, видимо, всё же не идеальными.

– Нужно встретиться с кем-то из управления градостроительством, – пробормотал я больше для себя, чем для Ли. – А лучше вообще с губернатором.

– С губернатором встретиться не так просто, – ответил Ли, продолжая проверять ссылки. – Но можно попробовать с кем-то чином пониже. Скажите, Ваше Высочество, всё-таки, зачем это? Меня беспокоят ваши действия.

– Попробуй мне довериться, – я взглянул на него с самым честным выражением лица. – Если у меня будет возможность, всё объясню. Ты же меня знаешь много лет...

– Вы всё ещё юны, моя задача остерегать вас от необдуманных и опасных действий, – взгляд Ли стал серьёзным. – И защищать.

– Я знаю, но пока прошу просто поверить.

Понятное дело, что долго на «поверь мне» мы с Ли не продержимся, нужно было что-то придумывать, но это могло немного подождать. Я отложил телефон и осмотрел чайный домик. Атмосфера успокаивала, на коврике было приятно сидеть, но вот только я не знал всех традиций, а перед главой общины идиотом выглядеть не хотелось.

– Ли, можешь коротко объяснить, как себя вести на чайной церемонии? Сомневаюсь, что мы начнём с разговора о делах.

– О, Ваше Высочество, это я с удовольствием вам расскажу, – глаза секретаря загорелись.

Он, конечно, тараторил, пока рассказывал об основных правилах церемонии, даже пару раз сорвался на мандарин, просил прощения и продолжал впопыхах, но в целом я всё понял и вроде бы суть уловил.

Спустя ещё несколько минут к нам явился глава Хэпин. Хорошо, что Ли предупредил – это его имя, а фамилию в этом случае мне знать не обязательно.

Мы встали, поприветствовали друг друга и вновь уселись к столу. К нам тут же подоспел чайный мастер с помощником.

– Рад видеть тебя Ли, в добром здравии, – Хэпин улыбался.

На главе тоже были монашеские одежды, длинные седые волосы убраны в пучок, тонкая борода аккуратно расчёсана. На вид ему было хорошо за шестьдесят, но выглядел он крепким, во взгляде был какой-то задор. Это подкупало.

Мы молчали, пока мастер совершал ритуал заваривания чая. Я наблюдал за его ловкими руками и это действо меня гипнотизировало. Когда всё было готово, Хэнпи пригласил отведать чай и только потом мы смогли продолжить разговор.

– Что же произошло, не расскажете? – ли с надеждой посмотрел на главу.

– Сейчас не лучшее время для этого разговора, – ответил Хэпин на мандарине.

Я хмыкнул. Пусть лучше уж секретарю расскажут это без моего присутствия. Глава общины сменил тему и завёл непринуждённый разговор, как раз куда больше подходящий для чайной церемонии. Я старался не вмешиваться, а только слушать.

– Значит, от моих родных не было никаких вестей и никто так сюда не приехал? – разочарованно спросил Ли.

Теперь я слушал чуть внимательнее – Ли сам был выходцем из Маньчжурии, его город находился не так далеко от нашей границы и, если известно, что происходит там сейчас, будет полезно знать.

– К сожалению, нет. Сейчас там множество столкновений, – Хэпин покачал головой. – Появилось много обладающих способностями.

Я слушал во все уши, но глава явно не хотел продолжать этот разговор, к сожалению. Но хоть такая информация, уже что-то. Если он потом тет-а-тет расскажет Ли всё более подробно, то у меня будет шанс поработать и в этом направлении.

– А в самой диаспоре всё спокойно? – я решил сам перевести тему разговора. – Всего ли вам хватает?

– Юный господин, – Хэпин улыбнулся, – всё в порядке, спасибо за беспокойство. Сейчас уже настали более сытые времена, больше работы, есть возможность получить хоть малейшее образование. Часть из нас, возможно, уже не будут крестьянами через пару десятков лет. Надежда на детей.

Я кивнул, соглашаясь.

Хэпин продолжил рассказывать про общину, Ли тоже перестал задавать сложные вопросы, и чайная церемония подходила к концу. Теперь у секретаря были новые контакты приятеля и главы диаспоры.

– Думаю, нам уже пора, господин Хэпин, – я обратился к главе.

Мне хотелось ещё раз осмотреть руины дома. Может быть, я просто чего-то не заметил, может, фирма существует, и я просто наткнулся не на тот вариант, а паспорт объекта как-нибудь хитро висит и не виден сразу.

Мы попрощались, Ли обменялся объятиями с главой, улыбался и говорил о скорой встрече, но я видел, что он расстроен. Наверное, ему не хотелось говорить об общине в целом, но Хэпин не желал говорить при чужаке, хоть и высокородном.

Всю дорогу обратно в машине висело какое-то неловкое молчание. Ли почти всегда был довольно отстранённым, а тут я как бы влез в его жизнь и в его мир. Наверное, его это смущало.

Я ещё раз обошёл ограждение, посмотрел тут и там, но нет, так и не обнаружил ни контактов подрядчика, ни паспорта объекта. Зато обнаружил тех самых мужичков, которых видел и несколько часов назад. Они стояли совсем неподалёку и уже без попыток скрыться в переулке внимательно разглядывали меня.

Глава 15. На моей стороне

– Ли, за нами наблюдают. Будь наготове.

Странные накачанные мужики не пытались скрыться, но и не нападали. Я приготовился и коротко осмотрелся одним взглядом. Воды вокруг не очень много, разве что влажно. Насколько они сильные, мне неизвестно.

Ли понял меня без дополнений и положил руку на поясную кобуру, расстёгивая её.

Наблюдатели сделали несколько шагов в нашу сторону, я рефлекторно отвёл левую ногу назад, чтобы быть устойчивее, и не отрывал от этих двоих взгляд.

Если они нападут, полиция очень скоро окажется здесь – на улицах полно камер.

– Может, в машину и уедем? – одними губами спросил Ли.

Я чуть мотнул головой.

Машина у меня за спиной, метров шесть до неё. Если и уехать, то нужно успеть отреагировать на атаку, а не получить удар в спину.

Ещё через несколько шагов оба мужика остановились, всматриваясь в моё напряжённое лицо. Потом переглянулись.

Всё произошло за секунду – в спину Ли ударил электрический разряд, тот почти потерял сознание, пошатнулся и присел на асфальт.

Синергенты? Опять какие-то непонятные личности, даже не дворяне. Чёрт. Больше они не нападали, только снова попытались скрыться. Я дёрнул за ними, увернулся от ещё одной электрической дуги, а затем меня что-то ослепило. Коротко и мощно.

Пришлось остановиться. Когда зрение пришло в норму, мужики исчезли.

Я вернулся к Ли. Так и не вышло узнать, кто это такие.

– Простите ваше Высочество. Вы могли пострадать, – запричитал секретарь. – Недопустимая медлительность.

– Всё в порядке, – я помог ему подняться. – Они то хотели напасть, то нет, не придумали ничего лучше, чем ударить по тебе для того, чтобы меня отвлечь.

– Всё равно. Нужно было соображать быстрее, – пробубнил Ли, отряхивая брюки и опустив голову.

Мы вернулись в машину.

Уже второй раз я этих мужиков здесь видел. Они явно не какие-то спецы, вряд ли бы смогли как-то нас серьёзно ранить, но... Чего они хотели? И главное, я опять видел странных синергентов. Как тот маньчжур. Мне нужно было работать и в этом направлении, а оно было самым сложным.

Я повёл головой и решил, что в следующий раз сюда нужно явиться чуть более подготовленным к встрече, чтобы не упустить этих накачанных сторожей руин. Их же кто-то сюда «поставил». И они сейчас были ближе всего к тем, кто имел отношение к снесённому дому, и к моим вопросам.

Ли напряжённо вёл машину и вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели. Хорошо, что я не видел выражения его лица, завалившись на заднее сидение. Похоже, Ли было стыдно за то, что он не смог встать на мою защиту, но не понимал, в том, что так вышло, совершенно не его вина.

Я решил отвлечь Ли, хотя понимал, что это будет непросто.

– Что там с видео? – спросил я.

– Видео мало куда успело попасть, – спокойно ответил Ли. – Чистку произвели. В общем-то, оно не должно нам доставить больше хлопот.

Он говорил настолько нейтрально, что я точно понял – сейчас ему хочется не об этом спросить, но секретарь пока сдерживался.

– Это хорошо, – максимально беззаботно ответил я. – Рыжий засранец. Хорошо, что половина вагона любопытные носы не высунула.

– Да, – ответил Ли не поворачиваясь.

Мало куда успело попасть... Значит, те мужики с вокзала вообще не случайно за мной пошли, да и на кой чёрт им вообще было это делать. Если я не с толпой охраны, это не значит, что им позволят хоть как-то приблизиться.

Я дёрнул щекой – значит, видео было выловлено в сети кем-то другим, а этим «работягам» было переслано специально, и они не работяги вовсе. Тогда интересно получается – цесаревича не ищет Гвардия Его Императорского Величества, значит, он не пропадал, а слух пущен намеренно, чтобы кого-то выявить.

Ишь, мелкий рыжий наглец помог мне довольно рано понять, что в деле с престолонаследником вообще не всё так просто, как было в данных отряда Сигма. Есть ещё одна сила, которой в уравнении нашей миссии не существовало, как факта. Это могло как усложнить дело, так и облегчить мне его.

Начальник поезда – человек надёжный, мой непутёвый тёзка вряд ли будет слишком много болтать о том, с кем встретился по пути в Петербург, слишком уж унизительно для него прошла встреча. Да и пацан этот разве что няньке да одноклассникам что-то разболтает. Поверят ли ему, тот ещё вопрос.

– Ли, – я снова обратился к секретарю. – Скажи, ты что-нибудь знаешь об Алексее Александровиче?

– Что именно вы хотите знать, Ваше Высочество?

В голосе Ли проскальзывало раздражение, тема менялась со скрипом.

– Я знаю, что на публике он не появляется, слухов много ходит, а вот если поподробней...

– Мне известно всё тоже из открытых новостей... Источников, – бросил Ли.

Речь опять путалась – он нервничал.

– Ли, я не знаю, кто эти люди, – я вздохнул. – И что они там делали, тоже не знаю.

К моему удивлению, Ли снизил скорость и при первой же возможности остановился на обочине. Мне даже не сразу нашлось что сказать, обычно секретарь такого своеволия не проявлял.

– Я прошу прощения, Станислав Игоревич, – Ли повернулся ко мне. – Если я слишком навязчив, попросите Игоря Николаевича приставить вам другого телохранителя и помощника, но помимо обязанностей... Я испытываю тревогу из-за ваших странных дел. Я вам верю, но не могу долго скрывать ваши поступки от Игоря Николаевича.

Я молчал, размышляя, как подать ему информацию так, чтобы не говорить правду, но и не придумывать невероятную небылицу.

– Ладно, – я наклонился вперёд и упёрся локтями в колени. – Тогда слушай.

Ли поправил волосы и очки, уставившись на меня во все глаза.

– Ты знаешь, что в истории рода Орловых есть некоторые тёмные пятна. Моё рождение, ссора отца с Александром Михайловичем, непонятна болезнь матушки. Отец отказывается говорить всё начистоту, нам вообще запрещено обсуждать все эти вещи. Никто, кроме него, не знает правды.

– Значит, у него есть та то весомые причины, разве это не проявление неуважения к родителю, Станислав Игоревич.

– Я не собираюсь его ни в чём обвинять и уличать, – я примирительно поднял руки. – Но мне важно знать правду. Скорее всего, я никогда не открою ему того, что мне стало известно.

– Ваше Высочество, – Ли покачал головой.

– Нет, Ли, – я нахмурился. – Мне важно знать. Репутация Орловых не пострадает. Возможно, я смогу помочь матушке, возможно, примирить отца с Его Императорским Величеством. Это ли не выгодно для рода Орловых?

Ли задумался.

– Я совершаю ошибки, это правда, но знай я больше о прошлом, смог бы, – пришлось взять театральную паузу, чтобы мысли Сигмы не перемешались с мыслями Стаса. – Смог бы сделать что-то полезное и хорошее. Ты скучаешь по родным? Ты хотел бы знать, что с ними и что на самом деле произошло на твоей родине?

Ли отвёл взгляд и кивнул.

– Пойми меня по-человечески и не докладывай отцу. Если же для тебя это всё-таки неприемлемо, и верность князю Орлову важнее и ценнее, то тогда и правда, лучше мне попросить в сопровождение кого-то другого.

Ли надолго задумался. На небо успели набежать тучи, опускались не сразу заметные в белые ночи сумерки, начал накрапывать дождь. Пока я больше ничего не говорил, ожидая ответа.

Прости, Ли, я даже Игнату не могу сказать чистую правду. Это станет ударом для него, или он мне не поверит. Или меня упекут в психиатрическую больницу. Даже это мелочи в сравнении с тем, как я могу навредить событиям, если сделаю это.

– Нет, – секретарь, наконец, снова посмотрел мне в глаза. – Не могу позволить, чтобы совершенно чужой человек был рядом с вами в такие моменты. Я помогу. Только позвольте мне всё же при необходимости...

– Я понял, ты не будешь рисковать слишком сильно, – на душе стало как-то легче.

– Да, – Ли кивнул. – Происшествия в поезде – это мелочи. Я доложил Игорю Николаевичу о них и получил ответ, что нежелательными последствиями займутся при необходимости. Служба репутационной безопасности тоже сработала быстро – об этом можно не переживать.

– Это хорошо, – я кивнул. – Несмотря на беспокойство, я сделал запрос в градостроительный комитет и в администрацию губернатора.

Только я набрал воздуха, чтобы спросить, что же там всё-таки решилось, как завибрировал телефон. Опять звонила Ольга. Я сбросил.

– Может, ответите? – Ли покосился на грустно мигающую трубку.

– Нет уж, девицы подождут.

– Так вот. Я отправил официальные запросы. Градостроительный пока ничего не ответил, а вот из администрации пришёл ответ от адъютанта Его Превосходительства губернатора Ивана Васильевича Лопухина. Он готов назначить нам встречу завтра.

– Тогда назначай, – согласился я, поблагодари от меня и предложи послеобеденное время.

Я прикинул, что сейчас – вечером адъютант вряд ли изволит ответить, а потому пусть у него будет время, чтобы ответить.

– Хорошо, – кивнул Ли. – А теперь нам пора домой. День был очень долгим, Ваше Высочество.

– Согласен, – я откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза.

***

Утром зарядил проливной дождь. Над городом сгустились тяжёлые тучи, и казалось, что вокруг только и существовала одна вода.

Пока я усилием воли заставил себя подняться и выйти в общую гостиную из комнаты, Игнат уже успел заказать завтрак из ресторана на первом этаже, и ароматы кофе, булочек и фруктов расползлись по всей квартире.

Уже предвкушая вкусную еду, я сел за стол. Игнат читал утреннюю газету. Он всегда предпочитал бумажные газеты новостным порталам, выглядело это забавно и даже как-то уютно.

– Утро доброе, Ваше Высочество, – Ли принялся разливать кофе по чашкам.

– Доброе, – подтвердил я.

Несмотря на непогоду мне редко удавалось поесть не по правилам этикета, а в размеренной и немного сонной обстановке. В жизни Сигмы спокойные обеды тоже были чем-то крайне редким, а потому утро и правда было добрым.

Мы ели молча, и я был рад, что никто не обязывает вести обязательную светскую беседу. Я поглядывал на Игната – если уж Ли удалось переманить на свою сторону, то с наставником будет договориться куда проще. Нужно было рассказать ему примерно то же, что и Ли, да и задать кое-какие вопросы. Чтобы удержать ситуацию в руках и успевать все дела из жизней Стаса и Сигмы, мне нужно было больше рук, глаз и голов.

– Ваше Высочество, адъютант Его Превосходительства назначил встречу на одиннадцать часов, – сообщил Ли.

– Превосходно, – я хмыкнул, но секретарь шутку не оценил. – Мы успеем.

До встречи ещё оставалось предостаточно времени, и пока Ли занимался рутинными делами и отчётами, я решил поговорить с наставником.

– Дядь Игнат, – я обратился к наставнику максимально по-свойски. – Хочу у тебя расспросить кое о чём.

Тот молча поднял на меня взгляд и чуть приподнял густую бровь.

– Ты хорошо помнишь моё детство? Ну, совсем раннее.

– Насколько раннее? – Игнат отложил газету.

– Совсем, – повторил я.

– Стас, ты уже несколько раз пытался завести эту тему, но...

– Я достаточно взрослый для этого. Если ты знаешь что-то, расскажи. Сейчас я ищу... как бы тебе сказать... Правду. Обо всём. О ссоре отца с императором, о матушке, о себе. Ты только не говори, что никогда не думал о том, как я похож на престолонаследника.

Игнат нахмурился. Конечно, интересы Сигмы и вопросы, которые я задавал, несколько различались, но, возможно, толики информации приведут меня к ответам, что произошло с отрядом. Сейчас я даже не успевал наведаться в тот ночной клуб, пока «под рукой» те, кто может что-то знать, стоит этим воспользоваться.

– Не хотелось бы мне, – Игнат закашлялся, – да и твой отец не делился со мной всем на свете.

– Надо полагать. Но ты почти член семьи, что-то ты должен знать, – настаивал я.

– Когда ты родился, князь ходил мрачный очень долго. К нему приезжали какие-то люди, переговаривались с ним.

Отряд Сигма?! Или не они? Чёрт, как бы спросить... Игнат не поймёт. Значит, отец, как минимум отчасти имеет отношение к произошедшему. То есть он не безмятежно все эти годы думал, что жена просто родила младшего сына, так?

– А кто это были такие? Они приезжали из-за маменьки?

Это гораздо ближе к тому, что я мог бы спросить.

– Я не знаю, – наставник покачал головой. – Вашу маменьку я после родов не видел больше недели. Она отказалась ехать в больницу, рожала дома, врачей было много. А потом всё как будто замерло.

– Значит, те люди были не из больницы?

Что-то засосало под ложечкой – может и правда Сигма? Но я не могу спросить, во что они были одеты и как конкретно себя вели. Это мог быть кто угодно. Например, тот, кто в итоге обеспечил снос дома с явочной квартирой.

– Не-е-ет, – Игнат покачал головой. – Странные они были, будто не от мира сего.

Это тоже могло означать что угодно.

– Ты всегда отличался от Ярослава и Владислава. И поведением, и внешностью. Бунтарь, хоть и прилежный ученик. Никогда бы я не мог позволить себе сказать, что матушка тебя нагуляла, боже упаси, от самого императора.

Мне показалось, или Игнат даже слегка начал озираться.

– Но мы всё-таки довольно близкие родственники, – я пожал плечами. – Только вот слишком много вопросов. Я хочу знать правду.