Текст книги "Двойник Его Высочества (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Разве не будет это прекрасным делом в послужном списке для меня, как для Орлова? Для меня, как для того, кто защищает отчизну и Его Императорское Величество от врагов? В том числе и внутренних?

Я усмехнулся своим мыслям. А что? Выглядит неплохо. Может быть, это даже как-то поможет наладить отношения между двоюродными братьями? Отец знает, что я принял решение нанять дополнительную охрану, по словам Игната, но куча наёмников – это немного другое.

Эту прекрасную мысль я решил отложить немного на потом, потому что телефон разрывался от звонков наставника.

– Да, что там у тебя случилось? – я взял трубку и решил выйти в коридор.

– в общем-то. Станислав, ты на меня, если что, не злись. Я назначил встречу своему старому знакомому.

– Роману Вячеславовичу? – усмехнулся я. – А за что злиться-то? Ты ему же и так обещал ему поход в кабак.

– Да-а-а, – протянул Игнат, – только вот прости, я всё-таки его немного расспросил, не было ли в администрации странных гостей. Я старался аккуратней.

Я провёл ладонью по лицу. Этот адъютант только из страха мог наболтать своим начальникам, о том, что ходят тут всякие и выспрашивают. Если просто справки о снесённом доме его вряд ли напугали, то вот такой вопрос мог сильно насторожить.

– То есть ты уже с ним встретился? – я решил убедиться в правильности услышанного.

– Да, вот только что разъехались. Я скоро приеду в больницу. Но ты не ругайся, Станислав. Роман мне поведал, что таки да, приходил какой-то мужчина, чином не представился, но показывал какие-то бумаги, мол, непростой он. Сказал, что сам будет некоторыми делами заниматься и просит Романа Вячеславовича ему не мешать.

Игнат торопился пересказать мне их разговор, но в принципе я уже понял, что сам адъютант там не замешан.

– Так вот, – продолжил Игнат. – Этот человек как раз решал какие-то дела в градостроительном управлении и он, скорее всего, и был с теми сектантами. Приятель передал мне его фотографию.

– Если тот такой секретный, откуда у Романа его фотография? – хмыкнул я.

– А вот и сфотографировал на телефон тайком, чтобы себя, если что, обезопасить.

– Ну, новость неплохая, – согласился я. – Как наёмные? Работать начали?

– Да, завтра первые отчёты предоставят. В общем, Ваше Высочество, у нас всё может получиться, – Игнат хохотнул. – Еду к вам, в общем.

Я вернулся к Ли, который немного повеселел.

– Знаете, Ваше Высочество, я вам очень благодарен, – он смущённо кивнул мне. – Мне страшно за своих знакомых, мне страшно, но… Я благодарен, что вы решили защитить диаспору.

– Всё в порядке. Не переживай за меня. Луше сделай знаешь что?

Ли вопросительно посмотрел на меня.

– Когда приедет Хэпин очень подробно расспроси его о тех из банды, кто постоянно с ним контактировал, а потом передашь мне. И напиши сообщением о том, что помнишь сам, хорошо?

– Хорошо, Ваше Высочество, – Ли улыбнулся. – Что-то я устал…

– Тогда я тебя оставлю, отдыхай.

Я попрощался с Ли и вышел из больницы во двор, чтобы дождаться Игната. Уже начал накрапывать мелкий дождь, но пока что от него не хотелось прятаться под деревьями или козырьками.

Игнат приехал очень быстро и почти бежал ко мне, попутно раскрывая зонт, чтобы проводить до машины.

– Как там наш Ли?

– Получше уже, он тоже поможет что-нибудь узнать про банду Алмазова. Кстати, что там за фотография этого… Чиновника, что ли?

Мне и правда не терпелось посмотреть на того, кто с помощью фирмы-призрака организовал снос дома.

Игнат достал из кармана телефон, открыл фотографию и передал мне. Улыбка, с которой я вышел из больницы, тут же сползла с моего лица. На фотографии в официальном мундире, заложив руки за спину, стоял тот самый человек из клуба Сигма, которого я принял за своего напарника.

Глава 26. Барышни и я

– Быть того не может, – я аж опешил.

– В чём дело? – Игнат тоже посмотрел на фото, пытаясь увидеть в нём что-то новое.

– Этот человек напал на меня в клубе, – произнёс я и чуть было не добавил про напарника.

– О-о-о, – протянул Игнат. – Не думал, что такой, как он, будет шастать по клубам.

– Какой? – я хмыкнул, убирая телефон в карман.

– Слишком уж серьёзный на фотографии, я вот, пока суд да дело пролистал фотографии служащих в городской администрации, но он там не числится, а значит, мой старый друг не солгал.

Я нахмурился – слишком много вариантов, кем он в действительности мог быть, и его схожесть с Сигмой-2 сильно осложняла дело.

От всех этих мыслей меня отвлекло сообщение с приглашением на ужин от графини Белёвской. Похоже, она реши за меня взяться всерьёз. Только вот я не очень понимал, какая выгода для решившей нас «познакомить» Елизаветы.

Ольга для меня была прекрасной кандидатурой, а просто так, даже если они «подружки», супруга брата бы не стала заморачиваться, тем более до самой вечеринки выдерживая такую секретность.

Мы ехали до апартаментов под проливным дождём. Игнат молчал, да и я тоже.

Время будто стало медленней и гуще, всё застопорилось. В первом отчёте от нанятых спецов не было ничего сверхважного. Я поставил в приоритет поиск мужика из клуба Сигма, отправил им фотографию с телефона Игната повторно, описав, что некий чиновник и этот незнакомец – одно лицо.

– Ужин у графа Белёвского завтра, – сказал я вполголоса больше самому себе, чем наставнику.

– Какие у тебя планы, Станислав? – Игнат прищурено взглянул на меня.

Я пожал плечами. Несмотря на интерес к Елене, меня больше интересовали деловые связи, и знакомство со шталмейстером Его Императорского Величества могло мне рано или поздно сослужить очень хорошую службу.

Будто чувствуя мои мысли, позвонила Ольга.

– Привет, – я взял трубку.

– Ой, милый, ты какой-то грустный, – проворковала она.

– Устал. Много дел, – отстранённо ответил я.

– А я тебя обрадую, – чуть ли не мурлыча проговорила Ольга.

Я только «мыкнул».

– Завтра утром я прибуду в Петербург, – с придыханием произнесла она.

Я еле сдержался, чтобы вслух не простонать. Почему именно завтра? Я так хотел дать себе возможность хоть немного отдохнуть и выспаться, ненадолго отбросив все роящиеся в голове мысли... Хотя...

– Утром это в котором часу?

– В десять буду в аэропорту, а ты хочешь меня встретить? – в голосе моей «невесты» прозвучала надежда.

Я коротко взглянул на Игната. Мы хоть говорили и не на громкой связи, но в тишине авто голос Ольги было слышно неплохо.

Наставник только хитро улыбнулся и кивнул.

– Хорошо, я тебя встречу, есть твои сопровождающие будут не против, – выдохнул я.

– Ой нет-нет! Конечно, не будут! – почти пропищала Ольга. – Я так рада, что мы увидимся! А пока меня не заперли в пансионате, надо...кхм... – она хихикнула.

Я усмехнулся.

– Ты говорила, что никто тебя не запрёт, – я, наконец, смог немного расслабиться.

– Ну-у-у, выходить в свет-то мне можно, а днём учёба, а ночью там строго, – пробурчала Ольга. – Я буду тебя очень и очень ждать, тётушка тоже будет рада тебя видеть! До завтра!

– До завтра.

Я положил трубку и запрокинул голову назад. Много вопросов и очень мало ответов. До того, как я приступлю к службе, а в этом я был уверен практически полностью, нужно было прояснить хотя бы что-то.

***

Аэропорт встречал слишком шумно и суетливо. Из-за того, что я редко куда-то выезжал за пределы области, как-то совсем отвык от подобной обстановки. Не знаю уж, почему Анна решила отправить дочь обычным самолётом, а не частным, но вряд ли Ольге это сильно понравилось, даже учитывая, что встречал я её у выхода для первого класса.

Ольга чуть сонная с подушкой на шее чуть щурилась и брела в шортиках и шёлковом топике через разъезжающиеся двери. За ней шла тётушка – Валентина Ильинична Невзорова и ещё одна девушка, которая и везла за собой багаж. Могли бы уж взять кого-то из мужчин.

Я не спешил кидаться ей навстречу, захотелось даже как-то немного полюбоваться этим видом – моя невестушка будто только что вылезла из уютной постели, а не сошла с самолёта.

Сжимая два аккуратных букета из белых и красных роз, я ждал, пока Оленька Невзорова подойдёт поближе. Она будто ничего вокруг и не замечала.

Момент слегка подпортила тётушка, которая набрала скорость, оказалась передо мной как-то слишком быстро и тут же потянула руки к цветам.

– Какая же приятная встреча, Ваше Высочество, – проворковала она. – Как приятно, что вы встречаете нас здесь.

Я отвесил княгине поклон, всучил белые розы и через плечо взглянул, где там осталась Ольга. Она же усердно что-то искала в чемодане, который придерживала их спутница. Такое усердие на лице Ольги я видел нечасто. Даже захотелось улыбнуться.

Тётушка что-то ещё увлечённо мне рассказывала, а я всё-таки ждал, когда смогу встретиться с подругой взглядами.

И это произошло. Ольга как-то смущённо улыбнулась, заправила за ухо выбившуюся из пучка волос прядь. Потом она сжала что-то в руке и отвела её за спину. Всё это выглядело странновато и мало, я бы сказал.

– Привет, – она, наконец, дошла и до меня.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – я протянул ей цветы.

Я и правда редко видел Ольгу со смущением на лице.

– А у меня кое-что есть для тебя, – она отвела взгляд.

– Олюшка, неприлично дарить мужчине подарки на людях, – возмутилась Валентина Ильинична.

– Всё в порядке, я остановил её.

– Недаром Анна отправила тебя сюда манерам учиться, – хмыкнула тётушка, но всё-таки сделала шаг назад.

Ольга протянула мне небольшую коробочку, обтянутую белой рифлёной бумагой и светлой бечёвкой. Что за подарок такой, понятно не было.

– Только открой попозже, – она мило улыбнулась.

– Хорошо, спасибо, милая Ольга, – я поцеловал ей ручку, хотя подруга тянулась обняться покрепче.

Валентина Ильинична нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

– Кто вас встречает, Валентина Ильинична? – я обратился к тётушке. – Мы с Игнатом можем отвезти вас до адреса.

Тётушка не без интереса стрельнула глазками в Игната, мне показалось или на пухлых щеках даже проступил лёгкий румянец?

– Ох, Станислав Игоревич, за нами прибыл водитель, но как же я могу вас просто так отпустить? Не желаете поехать за нами и попить чаю в моём скромном доме?

Ольга посмотрела на меня умоляющим взглядом и еле заметно кивнула.

– Сочту за честь, – я кивнул.

Столичный домик одной из княгинь Невзоровых и правда оказался небольшим, но очень уютным. Мы толком не отъехали за город, но при этом, в элитном посёлке было намного меньше машин и воздух казался чище.

Дом уже подготовили к приезду Ольги и тётушки – прислуга даже накрывала стол на светлой открытой веранде.

Валентина Ильинична чуть тяжёлой поступью отравилась в дом, чтобы «привести себя в порядок», а Ольга, как была, плюхнулась на подушку в одном из округлых плетёных кресел.

На это тётушка только буркнула что-то неразборчивое себе под нос и покачала головой.

У компаньонки моей невесты забрали чемоданы, и она уселась на скамеечку чуть подальше от нас, как бы незаметно наблюдая.

– Ты специально так себя ведёшь, чтобы у маман не возникало сомнений, что школа манер тебе нужна? – я усмехнулся, глядя на расслабленную позу Ольги.

– Нет, – она улыбнулась, но всё-таки в кресле немного подобралась. – Устала... Да и они же меня будут муштровать несколько месяцев, представляешь, что с меня будет потом?

Она звонко рассмеялась.

– Перед смертью не надышишься, – я сел в кресло напротив. – Рад тебя видеть.

– А как я рада-а-а, – протянула Ольга и закинула ногу на ногу так, чтобы ракурс стал довольно соблазнительным.

Я услышал, как компаньонка еле слышно кашлянула. Ольга нахмурилась и села нормально.

– Сегодня вечером я не смогу с тобой встретиться, – я решил предупредить подругу сразу.

Она надула губки и вопросительно наклонила голову.

– Есть дела, правда, – я развёл руками. – Когда ты поедешь в пансион?

– Через три дня, – недовольно буркнула Невзорова.

– Так, у нас же ещё куча времени, – хохотнул я. – Погуляем. Хочешь, сходим куда-нибудь в м-м-м, не совсем подходящее для дворянских барышень место?

Я сказал это, не особо задумавшись, просто захотелось порадовать её, конечно, я ни за что бы не потащил Ольгу в клуб Сигма.

– Конечно, – Ольга широко улыбнулась.

Кажется, мне удалось её немного задобрить.

– Я приглашу тебя, как решу дела, – добавил я.

– Если ты заступишь на службу, – она чуть поджала губы, – у тебя будет иногда время для меня?

– Конечно, постараюсь всеми силами.

Сейчас Ольга выглядела как обиженный ребёнок, требующий внимания. Я её понимал – Анна Невзорова довольно строгая и холодная женщина, к тому же вдова, ни о каких тёплых чувствах в семье Невзоровых особо не шло речи.

Старшие братья были надеждой рода и не баловали младшую сестричку вниманием. И всё же было в Ольге нечто такое, за что я готов был ей простить некоторые слабости.

До меня внезапно дошло, что Ольга стала приятна не только той моей части, что была Стасом Орловым, но и агенту Сигма, который был лишён подобного на протяжении многих лет.

***

От тётушки Невзоровой удалось отделаться только ближе к обеду. У меня разрывался телефон – звонили из комиссии, звонил Ли, звонил отец и Яр, пришло несколько кратких отчётов от наёмников.

Пока что нашего «Сигму-2» не обнаружили, да и банда Алмазова в диаспору не наведывалась, а даже жаль.

Перезвонив отцу и Яру, я ответа не дождался, а ответить смог только секретарю комиссии, потому как пропусти я этот звонок, можно было поставить себе «в тетрадку» большой и жирный минус.

Недовольным голосом женщина из комиссии сообщила, что я прошёл, нужно отправить им некоторые оставшиеся документы и в субботу явиться на торжественную церемонию.

– Значит, у меня есть четыре дня-я-я, – протянул я, пролистывая календарь и записывая напоминалку с адресом.

– Мои поздравления, Станислав Игоревич, – с искренней улыбкой произнёс Игнат.

– Спасибо, я верил, что так и будет.

Мне ещё нужно было собраться на ужин. Жаль, что отец не берёт трубку. Может, он и звонил, чтобы меня поздравить? Хотелось бы верить.

Как и подобает для подобных встреч, я вырядился самым официальным образом – в парадный китель, выглаженные брюки и туфли. Даже удалось причесать не очень-то послушные волосы.

Игнат оценил вид, как достойный не просто графини, но императрицы, и я был доволен. Граф Белёвский был мне совершенно незнаком – информация в общем доступе оказалась достаточно куцей и не давала понять, какой у него характер в действительности.

Как офицеру ему полагалось быть суровым и выдержанным, но относилось ли такое поведение к семейным ужинам, было неясно.

– Ты не сталкивался с Белёвским во время службы? – я поглядывал на пасмурный с самого утра Петербург.

– Не приходилось, Станислав, – наставник покачал головой. – Ничего о нём, как о человеке, сказать не могу. А что? Не хочешь ударить в грязь лицом?

Игнат хохотнул.

– Как вести себя на подобных мероприятиях, я знаю, только сдержанность и следование этикету не дадут мне, так скажем, наладить с ним контакт, – я повернулся к наставнику.

– Спроси у Елены, какие темы он предпочитает, что доставляет ему удовольствие, – предложил Игнат.

– И то верно, – я полез за телефоном, чтобы написать Елене, – что-то раньше я об этом не подумал.

– Пару фраз и будет достаточно, – кивнул Игнат. – А что не подумал, так это ты неопытный особо в делах сердечных. Знаешь ли, если сможешь завоевать доверие, уважение и любовь отца барышни, это половина успеха.

Игнат рассмеялся.

Я быстро написал Елене – до их особняка ехать предстояло достаточно долго, она успеет мне ответить.

Неопытный. Я хмыкнул. Конечно, неопытный. В «Астре» мне было не до этого. Можно сказать, какие-то увлечения либо исчезали почти сразу, либо корпорация тщательно корректировала память.

Я поморщился – да вот только их технология что-то стала давать сбои. Я вспоминал то, что не должен был... Может, вспомнится со временем и какая-нибудь девушка?

Незаметно для себя я почти задремал под мерный гул мотора. Пришлось встряхиваться, чтобы перед встречающей графской четой выглядеть бодрым и свежим. Я и правда устал.

У парадного входа нас встречал дворецкий с зонтом, хотя дождь ещё даже не начал накрапывать. Он учтиво поклонился и проводил к широкой лестнице.

Игнат, выступающий моим представителем, откланялся графу Белёвскому.

– Имею честь представить вам княжича Приамурского – Станислава Игоревича Орлова.

– Шталмейстер его Императорского Величества Белёвский Сергей Иванович, – представился граф. – Честь принимать вас в нашем доме, Ваше Высочество.

– Рад знакомству, Ваше Сиятельство.

Я оказал графу все полагающиеся учтивости, хотя меня в последнее время и напрягал постоянный официоз.

Нас проводили в малый обеденный зал, выполненный в серебряных и изумрудных тонах. Не так вычурно, как сочетание с золотым. По периметру зала были выставлены растения в кадках, от потолочных люстр струился тёплый свет.

Брат Елены поприветствовал меня куда более сдержанно, чем на вечеринке. Он, похоже, не особо был рад, что сестра всё-таки исполнила своё желание пригласить меня на ужин.

Я уже примерно прикидывал, о чём говорить с Сергеем Ивановичем, когда все обязательные светские вопросы о здоровье и семье будут заданы. Елена успела написать мне о некоторых интересах отца, и о том, что он очень не любит говорить о своей военной службе.

Тем лучше. Даже до того, как вернулась память, я не особо мечтал о карьере военного, сказалось, наверное, что Сигма-1 и так провёл всю жизнь посреди войны. Личные бригады гвардии при императоре для миссии подходили мне куда больше.

Ужин начался, нам принесли первые блюда. Я решил самостоятельно беседу не затевать. Хоть граф и младше титулом, но всё же он хозяин дома.

Сергей Иванович выглядел спокойно, держал лицо и никак не выдавал какого-либо недовольства моим присутствием. Хотя почему-то мне казалось, что особой радости он не испытывает.

– Расскажите немного, Ваше Высочество, какая сейчас погода в вашем регионе? – граф начал с самого банального вопроса, чтобы начать беседу.

– Прекрасная, Ваше Сиятельство, – я улыбнулся уголком рта. – Лето стояло тёплое, только совсем недавно зарядили дожди.

– Вы вовремя приехали в столицу, – кивнул граф. – Успеете до дождливой осени сделать всё задуманное.

– Я уже исполнил задуманное, – ответил я. – Меня приняли в гвардию Его Императорского Величества.

– Похвально, – доброжелательно отозвался Сергей Иванович. – В какой же корпус?

– Пока не знаю, – я чуть пожал плечами. – О распределении мне не сообщили.

– Ничего, – отозвался граф, – любой корпус будет для вас достойным местом службы.

Я молча кивнул. Стоит ли сейчас как-то разнообразить беседу, или всё же ещё подождать?

– А вот скажите, Ваше Высочество, – у графа немного изменился взгляд. – Как вы попали на мероприятие Константина? Он сообщил мне, что, простите, если прозвучит грубо, не приглашал вас.

– Папа! – чуть повысив тон встряла Елена.

– Прошу, вас, – настойчиво повторил граф, – если вас не затруднит.

Я на мгновение замолчал, совершенно не ожидав, что Белёвский решит вообще у меня об этом спросить.

Глава 27. Незадолго до...

Решив, что сейчас самым действенным способом завоевать доверие Его Сиятельства – это говорить правду, я сделал непринуждённое лицо и театрально вздохнув, немного покачал головой.

– Ваше Сиятельство, поспешу развеять ваши опасения, так сложилось, что приглашение мне передала супруга моего брата – Ярослава, Елизавета, ныне Орлова.

Я старался мило улыбаться и покосился на Константина, который был явно удивлён такому повороту событий, ведь на вечеринке я сделал вид, что думаю, будто он пригласил меня лично.

– О, папа́, я и правда приглашала Елизавету, но она не могла поехать так далеко с маленьким ребёнком, – Елена часто закивала, подтверждая мои слова.

Она, похоже, не очень удивилась, в отличие от брата. Наверное, не поверила мне тогда.

– Очень странно, – Сергей Иванович слегка нахмурился. – Впрочем, я рад подобному объяснению. Не поймите меня неправильно Ваше Высочество, я лишь забочусь о безопасности семьи, тем более, находясь на службе подле государя нашего.

– Я прекрасно вас понимаю, – я учтиво кивнул ему. – Я, как младший сын князя Орлова, хочу так же быть защитником, и не только отечества, но и лично Его Императорского Величества.

– Потому и поступаете в гвардию?

Сергей Иванович немного отвлёкся от вопроса, потому как принесли первые блюда. Я дождался, когда прислуга закончит и ответил:

– Да. Я надеюсь заступить на службу и быть как можно ближе к государю, – подтвердил я.

– Для новичка не так-то просто попасть в отряд дворцовых гренадёр или же в конвой, – пока граф приступил к поеданию запечённого гуся, сказал Константин.

– Надеюсь заслужить это право, – ответил я.

Судя по выражению лица Константина, он не очень-то поверил в историю с Лизой, ведь один раз я его обманул. Ну, это-то он может проверить.

Наверное, брат Елены решил, что я специально пробрался на вечеринку, пусть и с помощью Лизы, чтобы познакомиться с графом. Всё так. За исключением того, что это не было сделано специально.

Иногда его величество случай помогает нам.

– Похвальные желания, Ваше Высочество, – граф продолжил разговор. – Однако, нахожу странным, ведь наш милостивый государь и ваш отец не в самых простых отношениях, хотя одних кровей. Не судите за откровенность, я довольно прямой человек.

Я продолжал, насколько возможно, непринуждённо улыбаться. Если бы ещё знать, что там на самом деле между ними произошло, мне и самому было бы проще найти ответы.

– Отец для меня неоспоримый авторитет, но всё же, я отдельная личность, и моё желание поступить в гвардию Игорь Николаевич поддержал. Думаю, он уважает мой выбор и наше родство не повлияет на мою службу. Я буду нести её с честью, как бы то ни было.

Граф довольно покивал.

– Слышал, что вы пошли служить шталмейстером, так как очень любите лошадей?

Я решил перевести тему, чтобы граф хоть немного ослабил хватку.

– О, Ваше Высочество, всю жизнь любил, – Сергей Иванович просиял.

Я покосился на Елену, которая была очень довольна, что мне удалось разрядить обстановку.

После длинных рассказов о лошадях граф всё-таки немного поделился буднями на службе, выпил вина и раздобрел, хотя я думал, что жёсткую маску с его лица снять так и не удастся.

– Спасибо за столь приятную беседу, Станислав Игоревич, очень рад нашему знакомству, – граф уже был спокоен и добродушен. – Буду крайне рад увидеть вас в дворцовых гренадёрах или же в конвое.

Мне показалось, или граф незаметно мне подмигнул.

– Благодарю за столь интересный ужин и компанию, Ваше Сиятельство, честь познакомиться с вами, – теперь и я улыбался вполне искренне.

.

Ужин всё-таки закончился благополучно, да и настроение Сергея Ивановича под конец улучшилось. Он и Константин удалились куда-то вместе и я, наконец, имел возможность хоть немного пообщаться с Еленой.

Мы вышли в сад. Уже вечерело, в воздухе приятно пахло, и после прошедших дождей стояла прохлада.

– Прошу простить моего папеньку, – она мило улыбнулась. – Он очень уж подозрительно ко всем относится.

– Всё в порядке, – отмахнулся я.

Елена взяла меня под локоть и прижалась немного сильнее.

– Скажи, – я решил обратиться к ней более неформально, чтобы создать атмосферу поприятней, – а Арина тебе близкая подруга?

Елена немного надулась, наверное, решила, что я заинтересовался больше её подругой, нежели юной графиней.

– Как сказать, – она легонько пожала плечами. – Ну, мы довольно много времени проводим вместе.

– Ты не подумай ничего неприличного, – я покосился на графиню, – просто у меня в Петербурге нет никаких друзей, и я хотел бы их приобрести.

На лице Елены сразу появилась улыбка. Странно, что она так просто поверила в мои слова, но, думаю, подруги между собой сами разберутся.

– Подружиться, говоришь? Можно попробовать. Её отец постоянно занят, Арина часто скучает дома.

– Хочу пригласить вас обеих на торжественную церемонию вступления в гвардию.

Мы остановились у небольшого изящного фонтана с двумя белыми лебедями. Елена пыталась томно заглядывать мне в глаза, но если сейчас проявлю к ней чуть больше интереса или покажу лишнее, завоевание доверия Его Сиятельства может затянуться.

– Мне уже нужно ехать, хотя я бы с удовольствием задержался.

Елена всё так же придерживала меня за локоть, и наблюдала за водой в фонтане. По молчанию девушки я понял, что она всё-таки ожидала чего-то другого. Но несмотря на мой интерес к ней, я всё-таки решил пока не позволять себе чего-то большего.

– Я буду ждать приглашения на церемонию, Ваше Высочество, – Елена как-то натянуто улыбнулась.

– Завтра же вышлю, – я высвободил локоть, но поцеловал барышне ручку.

Елена засмущалась, но всё ещё была слегка обижена. Ничего страшного. Сейчас благосклонность её отца была для меня несколько важнее, чем распыление на смутные чувства.

***

Следующие пару дней я, наконец, смог немного отдохнуть и посвятить время тому, чтобы систематизировать всю информацию, которую успел получить.

Итак, первое: незнакомец из клуба Сигма связан с некой организацией, предположительно культом или сектой, которая как минимум обладает частью информации о миссии моего отряда, потому снесли дом.

Само название клуба может быть приманкой для меня или членов отряда. Как вариант. Схожесть незнакомца с напарником – тут сложнее понять, но сейчас это не играет главенствующей роли. Хотя и выглядит странно.

Наблюдатель с границы мог оказаться там не из-за меня, а из-за маньчжуров-суррогатов, которых переводили через границу, значит, есть вариант, что культ связан с экспериментами. Если наблюдатель оказался там специально из-за меня, то должен быть информатор, который бы точно знал, что память ко мне вернулась. Но это пока было маловероятным вариантом.

Что произошло восемнадцать лет назад? Либо непредвиденные обстоятельства, либо саботаж, но пока зацепок не особо много.

Да и что случилось с моими парнями – непонятно... Я надеялся, что не работала группа Омега. Я вообще о ней вроде бы не должен был знать. Здесь почти во всех вопросах я оказывался в тупике, а спросить напрямую свидетелей тех дней, вроде отца – рискованно.

Сейчас ближе всего был незнакомец из клуба, и он больше всего мог бы рассказать о том, что мне нужно – и о Сигме, и о маньчжурах. Но наёмники пока его не нашли. Скорее всего, после нашей встречи в клубе он стал действовать куда скрытней.

Что касалось бандитов и цинской диаспоры, то тут связи со мной и отрядом Сигма вряд ли могли быть, но хотелось бы немного к ним подобраться – в этих кругах тоже можно узнать много интересного, да и защитить Ли для меня было делом чести.

Ещё меня беспокоила гвардия – меня зачислили, но мне никак нельзя было попасть в те корпуса, что слишком далеко от двора, а новичку собственный конвой светит вряд ли. Как мог я постарался, чтобы шталмейстер Белёвский смог бы замолвить за меня словечко, но это было очень эфемерно, мы виделись всего-то один раз.

Я лежал на кровати и, заложив руки за спину, пялился в потолок.

За день до этого я всё-таки дозвонился до Ярослава и тот обрадовал новостью, что уже вот-вот будет в Петербурге по своим делам и обязательно поприсутствует на торжественной церемонии. Это не могло не радовать.

Несмотря на сопротивление брата, я попросил, чтобы Игнат перехватил его и привёл в наши апартаменты. После внезапного приглашения через Елизавету и того случая, что некто вроде бы наблюдал за нашим автомобилем, мы с Игнатом всё-таки сменили адрес.

Сейчас слежки не было. Ну, или она стала крайне осторожной.

Ли вскоре должны будут выписать из больницы и, как только у меня появится возможность, нужно будет переговорить с Хэпином. Я не смогу помочь общине, если сам Хэпин будет не только продолжать прогибаться под бандитов, но и активно потворствовать им. Как в случае с тем, что он не стал пытаться давать ход делу Алмазова.

За всеми размышлениями я не заметил, что задремал. Проснулся от того, что входная дверь хлопнула и в небольшом холле квартиры послушались голоса.

Игнат и Ярослав что-то громко обсуждали и смеялись. Я потянулся на кровати всем телом и вышел из комнаты.

– Привет, братец! – Ярослав широко улыбался и, раскинув руки, шагал мне навстречу.

– Привет, рад, что ты приехал!

Брат заключил меня в крепкие объятия.

Я и правда был очень рад, что он смог выбраться в Петербург, пусть и совмещая нашу встречу с делами.

– Не смогу провести с тобой много времени, прости, но есть у меня один сюрприз. Не хочешь пообедать? – Яр чуть хитро прищурился.

Я согласно кивнул.

– Если ты не против, Игнат, мы прогуляемся вдвоём, моя охрана неподалёку будет, а ты сможешь отдохнуть, – брат повернулся к наставнику.

– Что ж, так тому и быть, – тот развёл руками. – Мне есть чем заняться.

Игнат многозначительно посмотрел на меня. Хорошо даже, что так – мне нужна была хотя бы небольшая перезагрузка.

– Ольга, кстати, тоже в Петербурге, – сказал я.

– О, отлично, чуть позже можем пригласить и её.

Судя по виду, он и правда был рад этой новости. Мы выехали в самый центр и расположились на летнике одной из кофеен, где сейчас было не так много народу. Солнце ещё пока пригревало и вроде бы погода сегодня обещала быть хорошей.

– Ну, рассказывай, как прошло поступление в гвардию? – Ярослав уже сделал заказ и, оперевшись на столик, с интересом уставился на меня.

Я всем видом давал понять, что сейчас хочу не рассказывать, а слушать. Брат понял это уже спустя несколько секунд моего загадочного молчания.

Ярослав тяжело вздохнул, провёл ладонью по лицу, но всё-таки решился.

– Отец не даёт мне никаких чётких ответов, ссылаясь на то, что и сам не обладает всей полнотой информации, – брат покачал головой.

– Это вряд ли, – усмехнулся я.

– Вот и я о том же. Записи твоего приятеля нисколько его не удивили, ну, или он сделал вид, что не удивили. Может, конечно, твой, так сказать, информатор, ошибся и принял передвижения за нарушения или сговор, но на самом деле происходило то... В общем нечто не его дела.

Ярослав будто бы торопился меня в чём-то заверить, так он это всё протараторил. Я толком не успел открыть рот, как нам принесли заказ, а потому ещё с минуту я жевал воздушный круассан и попивал кофе.

– Ну, что ты так смотришь? Ты меня тоже накрутил. Думаешь, приятно думать, что отец мне не доверяет или что вообще связан с какими-то незаконными переходами границы? – Яр слегка нервничал и начинал активно жестикулировать.

– Да успокойся ты, – ответил я после глотка кофе. – Я не собирался его ни в чём обвинять. Да и потом, допускаю, что движения, о которых говорил Кир... Оу... – я осёкся, назвав имя своего друга.

– И так было понятно, о ком ты, – отмахнулся Яр.

– Так вот... Мне бы не хотелось, чтобы Кириллу как-то досталось от отца, – настойчиво повторил я. – Или чтобы Давыдов узнал об этом.