Текст книги "Адепт (СИ)"

Автор книги: Антон Сергиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Ты это сейчас серьёзно?

– Абсолютно. И в то, что ты бы сломал руку не колеблясь, верю – насмотрелся на дуэль твоей сводной сестры во вторник, с жестокостью вы очень сильно перебарщиваете.

Я провёл руками по лицу и потёр переносицу. После чего снова посмотрел на орка в форме академии, что сложил руки на груди.

– Ещё раз повторюсь, я этой бешеной ничего не ломал, и вообще не трогал её до того, как она не набросилась на меня. Но, допустим, мне не верят. Что мне грозит?

– Вообще, за драку вне арены у нас наказание вплоть до отчисления. А с этим переломом ты явно превысил границы дозволенной самообороны, хоть и являешься в этом деле жертвой. Тем более, что ты – парень, а она – девушка. Думаю, мне не нужно объяснять, что играет это против тебя.

– Не нужно. Кто это была-то вообще?

– Марина Шавелева. У неё погиб двоюродный брат во время устроенной несколько дней назад резни в элитных кварталах, вот, по всей видимости, она и решила выплеснуть на кого-то свою горечь.

– Мне на её проблемы абсолютно наплевать. Я не имею к ним никакого отношения.

– Не сомневаюсь. Как в первом, так и во втором.

Помолчали.

– А с теми, кто меня пинал, что? Их тоже ведь отчислят?

– Да, пусть со стороны их действия выглядят обоснованными...

– В каком, мать его, месте?

– ...Хоть и доведёнными до крайности, если будут отчислять тебя, то безусловно отчислят и их.

– "Если" меня будут отчислять?

– Тут всё зависит от тебя. Руководство Академии приняло следующее решение: в том случае, если ты даёшь ход разбирательствам, то будет проведено расследование – как наше, внутреннее, так и от полиции. Скорее всего, после этого вас всех просто отчислят от греха подальше, да и всё. Если же ты согласен замять это дело, то вас с девушкой не накажут никак, а тех парней на неделю отстранят от учёбы. В случае, если род Шавелевых всё равно будет настаивать на разбирательстве, то руководство обещает встать на твою сторону.

Я вздохнул. Какой же конченый бред...

– Время подумать есть?

– До понедельника, после этого хорошо бы дать ответ.

– Понял...

Снова наступила тишина. Я обдумывал ситуацию – хотя обдумывать тут было особо нечего, вот так глупо вылетать из-за каких-то дегенератов мне не хотелось. Но, в любом случае, время до понедельника я использую, на всякий случай. Надо будет как минимум посоветоваться с главой.

Орк встал.

– Тогда я тебя оставлю. Будут вопросы или понадобится помощь – можешь смело обращаться к нам.

Я кивнул. Член комитета вышел – и ему на смену пришла медсестра: высокая эльфийка в белом халате и строгим взглядом зелёных глаз.

– Ложитесь. Сейчас проверим ваше состояние, и вы можете идти.

– А где...

– Одежда за ширмой, сложена на стуле. И трость тоже рядом.

– Целая хоть?

– Целая-целая. – Тонкий палец, окутанный зеленоватым свечением, коснулся моего лба. – Закройте глаза, молчите, дышите ровно и спокойно. Я начинаю.

Глава 23

– ...И теперь меня поставили перед выбором: сделать вид что ничего не произошло, либо уйти из Академии вместе с нападавшими.

С рассказом я решил особо не тянуть и поведал обо всём за ужином, вечером того же дня. Слушали меня внимательно, не перебивая, и когда я закончил, глава задумчиво кивнул головой.

– Ясно всё, Марк. Понятно... Вот, значит, от кого Элиза научилась руки ломать.

– А?

Рекомая девушка удивлённо вскинула брови.

– Я то всё недоумевал, как мой ангелок мог сделать подобное? Грешил на влияние Рины, а она, оказывается, от тебя нахваталась!

Я кисло посмотрел на Евгения Петровича, который с усмешкой накручивал лапшу на вилку. Подыгрывать ему как-то не было особого желания.

– Я вот немного не поняла пассажа про "обоснованные действия". То есть, серьёзно, как можно обосновать избиение толпой?

Глава хмыкнул.

– А эти благородные юноши, Рина, не избивали толпой – они защищали аристократку. Вы же заучивали свод Прав и Обязанностей Аристократии Севаны, должны различать такие очевидные вещи.

– Пап, да он был написан сотню лет назад!

– И тем не менее, в суде на него можно ссылаться абсолютно спокойно. Так что поздравляю, Марк, ты попался на уловку, которая даже во времена моего обучения была крайне банальной. И ещё повезло, что организатор этого представления не придумал ничего умнее избиения – так-то, тебя спокойно могли затаскать по судам. Даже не столько с целью выиграть дело, а чтобы просто истрепать тебе все нервы.

– Так Марку семнадцать ещё, Жень.

– А, точно. Но всё равно могли попытаться. А по поводу Академии – руководство просто не хочет вмешиваться во все эти дрязги. Ладно ещё директор требует хоть как-то рассматривать подобные инциденты, иначе вас всех бы просто отчислили да и всё, чтобы проблемы не создавали.

Мда. Жёстко, конечно.

Буквально пару дней назад я рассуждал об ответе той троицы на победу Рины в дуэли, и как-то совсем не ожидал подобного. Думал, будут словесные нападки, какие-то язвительные колкости и прочее поливание помоями, но как оказалось, разговаривать со мной никто и не собирается. Причём не то чтобы имперцы чего-то добились... Избили, да, но мне тут на тренировках частенько сердце вырывают, о чём вообще речь?

Однако, это же первая, пробная попытка. На что они пойдут в дальнейшем?

На секунду мелькнула мысль дать ход делу и таким образом отчислиться... Но я сразу отбросил её в сторону. Слишком много времени и сил было потрачено мною на поступление в Академию, и вот так просто сдаваться я не собирался. Да и смысл убегать? Ненавидеть адептов коалиция Князевых не перестанет, и вставить палки в колёса с них не убудет. А Севана огромна только на первый взгляд, добраться до нужного адепта не так уж и сложно.

То есть, нужно бороться. Либо обезопасить себя от подобных нападок. Вопрос как?

– Евгений Петрович.

– Оу?

– Вы ведь раньше тоже в Академии учились. У вас были подобные проблемы?

Утвердительный кивок головой, совмещённый с передачей Марии графина, наполненного кровью. Кровь была сдана кем-то добровольно и за деньги, само собой.

– Да, были. Адептов никогда не любили, Марк, а уж таких смазливых красавцев как я – тем более.

– И как вы справлялись?

– Поначалу – грубой силой. Сабля у меня на стене только сейчас для красоты висит, а в твоём возрасте я владел ею очень даже искусно. Если меня вызывали на дуэль, то я получал право выбрать её формат – а в бою на клинках мне равных не было. Ну а в ситуациях, подобных твоей... Кхм... Как-то так всегда получалось, что рядом со мной была какая-нибудь девушка...

Жёны кинули на главу косые взгляды, после чего он быстро добавил:

– Эанора, вот, например. Которая была абсолютно не ограничена в вопросах самообороны. Да и вообще я довольно быстро сдружился с одногруппниками и один оказывался редко.

Я помрачнел. Перспектива постоянно находиться в чьей-то компании слегка удручала, так же как и необходимость заводить знакомства.

– Ну а затем я крепко сдружился с принцем эльфийского дома Илиан. Он был сыном оракула, влияния у него хватало, как и верных друзей, так что при любой попытке добраться до меня имперцы получали крайне жёсткий ответ.

– Пап, создаётся такое ощущение, что ты друзей заводил в качестве щита...

– Если без шуток, то отчасти – да. А что делать, Рин? Когда противников много, а по силе и умственным способностям вы примерно равны, то в одиночку ты с ними не справишься никак. Такова жизнь. Нужны друзья, напарники, союзники, знакомые. Нужны связи. Без них никуда.

Евгений Петрович посмотрел на меня и хохотнул.

– Да, Марк, вижу как тебя радует подобная перспектива. Но если ты надеялся спокойно учиться и работать – забудь, от тебя никто не отстанет. По крайней мере, пока во главе рода Князевых сидит один брюзжащий старик по имени Станислав. Кстати, Рина, тебя это тоже касается. Ты не неуязвима, рано или поздно к тебе найдут подход.

Презрительная насмешка.

– Пусть попробуют.

– Попробуют, даже не сомневайся...

Дальше разговор сместился на более обыденные темы. Первая неделя Сани и Лизы в школе, мелкие неурядицы и нахальные клиенты в частной клинике Эаноры, найденная главой берлога низших вампиров в трущобах, окончательное распределение адептов по отрядам полиции.

– И с кем я буду работать?

– С девушкой инквизитором.

– А... Поподробнее?

– Ну, на фотографии она довольно мило выглядит. Я больше и не копался в их личных делах, Марк, а сразу дал добро. Разберёшься на месте, мелочь-то какая.

Я подцепил вилкой кусок курицы и сердито его прожевал. Не знаю, как можно сердито жевать, но я это сделал.

– А вас к кому приставили?

Усмешка.

– Ни к кому. Мы с Машей как работали, так и будем вместе работать.

– В смысле? Можно было отказаться от всего этого?

– Хе-хе, тебе – нет. Вообще, глава департамента хотел припахать абсолютно всех адептов, но он, видимо, запамятовал что мы – аристократы. А это не только лишний геморрой и обязанности, но и привилегии. Так что мы с остальными главами родов собрались и дружно – но крайне вежливо и деликатно – послали его далеко и надолго.

– А почему я тогда отвертеться не могу?

– Потому что, – Евгений Петрович с важным видом налил себе молока в бокал, – разумные люди не принимают радикальных решений, а всегда стараются договориться и найти компромисс. Зачем ссориться с администрацией города, особенно если в случае нашего отказа она грозится ввести военное положение и призвать нас насильно? Выделить полиции одного адепта из каждого рода – вполне приемлемая уступка.

Я поморщился.

– Понятно всё...

– Ну а что поделать, у нас в роду, считай, всего четыре адепта. Я, ты, Даня и Катя. Брату я позвонил, он отказался само собой. Не мне же улицы патрулировать?

– ...Ну, естественно. Когда они приедут-то?

– В воскресенье собирались.

Ладно, хоть одна хорошая новость на сегодня...

***

– Марк.

– М?

Рина окликнула меня в коридоре, когда я почти дошёл до своей комнаты.

– Ты ведь учишься завтра?

– Ну да.

– Может, мне с тобой поехать?

– Так у тебя же выходной.

– Да, но... Антон завтра отдыхает... Ты ведь на автобус сядешь?

– Ага. И представь себе, до остановки даже пешком дойду. Рин, – я сделал максимально беззаботный голос, – давай не будем сходить с ума, хорошо? Ничего сверхординарного не случилось, и ничего не поменялось.

– А если тебя вот так встретят по дороге в Академию?

– Во-первых, у меня будет с собой кристалл. Во-вторых, "вот так встретить" меня могли всегда, и ничего же, я до сих пор живой и относительно здоровый.

Всё равно встревожена. Явно не убедил.

– Слушай... Цель этого нападения была ведь не в том чтобы меня просто избить. С целителем в двух шагах это не имеет смысла. Зато благодаря таким нападкам противники могут заставить нас нервничать, перестраховываться, внушить нам мнимое чувство опасности. Сейчас Князевы не добились ничего. А вот если ты завтра поедешь со мной и потратишь пол дня, ожидая пока закончатся пары – вот тогда у их действий будет результат. Так что просто расслабься, хорошо?

– ...Ладно. Но будь на связи.

– Конечно, как скажешь, мам. И домой приду засветло.

Я улыбнулся хмурой девушке и зашёл в свою комнату.

Вот, блин, никогда не пойму этой логики. Хожу по всяким заброшкам и подвалам в поисках оживших трупов – всё в порядке, Рина за меня не волнуется. Иду вместе с ней ночью вглубь рассадника преступности, где можно очень легко поймать пулю – всё замечательно, Рина наоборот зовёт меня туда снова и снова. Меня избили какие-то мышцеголовые создания – всё, опасность. Как это работает, серьёзно?

Сняв футболку с шортами и закинув их на спинку стула, я прислонил трость к стене и завалился на кровать.

Хоть я и сказал Рине, что имперцы ничего не добились, это было не совсем так. Они подкинули мне кучу проблем своими действиями. Особенно если теперь придётся и вправду бегать и как-то налаживать связи – не могу даже представить более геморройного занятия чем это.

Ни одного знакомства за свою жизнь я сам не завязывал. Всё происходило как-то само собой, и только в случае если были общие интересы или хотя бы просто точки соприкосновения. А теперь что? Мне нужно специально как-то навязываться?

Я представил картину, как несколько одногруппников сидят и общаются между собой, и тут подходит Марк Иш'элиан, "невзначай" присоединяясь к их разговору. Почему-то сразу захотелось удариться головой об стенку от неловкости.

Тяжкий вздох.

Ладно, стоп. Надо думать логически. Мне тяжело знакомиться на пустом месте? Нужны точки соприкосновения? Хорошо. Точнее, плохо, но что поделать.

Какие общие темы есть у студентов?

Опустим совместные пьянки, хотя зря я позавчера не пошёл вместе со всеми в кальянную. Явно гораздо лучше провёл бы время, нежели разбираясь с бандитами в районе желаний.

Очевидно, что общей темой для студентов является учёба. Можно ли использовать её для начала разговора? Конечно, почему нет. Помочь кому-нибудь, а ещё лучше – самому попросить помощи в какой-нибудь мелочи. Люди любят помогать, особенно если им это ничего не стоит.

Хорошо, как вариант. Что ещё?

Можно посмотреть на учёбу и с другой стороны – со стороны руководства Академии. Адепт Марк Иш'элиан им абсолютно не нужен, поскольку приносит лишь проблемы, но что насчёт заклинателя Марка Иш'элиана? Например, за мою "Эфирную Жилу" Николай Антонович пообещал довольно неплохие ресурсы в виде кристаллов, а также практику. Можно у него поинтересоваться насчёт научной работы, наверняка ведь он что-то изучает?

Если выделюсь, покажу свой потенциал, то и отношение ко мне будет совсем иное. По крайней мере должно быть, иначе я не понимаю как Академия стала настолько элитным учебным заведением.

Вот только... Есть у этой затеи проблема, которая видна уже сейчас – нехватка времени. Как я должен совмещать не просто учёбу, а научную деятельность с работой адепта?.. Но как вариант сойдёт, ладно.

Что ещё?

Внеучебная деятельность. Спортивные клубы, творческие кружки. Как в Академии дела с ними?

До настоящего момента я этим вопросом не интересовался абсолютно, поэтому пришлось лезть в интернет на сайт учреждения. Взяв с тумбочки смартфон и смахнув кучу уведомлений о начале стримов и выходе новых видео, я щёлкнул по иконке браузера.

Так...

Ну, всякая лёгкая и тяжёлая атлетика, плавание, настольный и большой теннис, футбол с баскетболом и прочие подвижные виды спорта – сразу мимо. Различные виды единоборств, фехтование, стрельба из лука – тоже в топку.

Шашки, шахматы, рэндзю, го... В шахматах я вроде как неплох, пусть никогда не относился к ним серьёзно, время от времени играя с рандомными противниками по сети. Кто знает, может быть эльфийские принцы, сыновья оракулов, входят в студенческую шахматную команду? Или, что гораздо лучше, принцессы? А там слово за слово, я покажу своё прекрасное знание защиты Каро-Канн, затем восхищённо удивлюсь её отточенной игре в эндшпиле, и пол дела сделано...

Кхм, ладно, вернёмся в реальность. Тем более, что если я хочу действовать методом главы, то мне следует идти от противного – изучить списки студентов, найти именитые фамилии, выяснить кто чем занимается или интересуется и отталкиваться уже от этого.

Или... Можно сделать ещё проще. Кто кроме нежити находится в явной оппозиции к людям?

Демоны. И по словам Александры, к адептам многие из них относятся неплохо. У неё же можно и узнать о своих будущих лучших друзьях побольше...

Ладно, это уже три вектора, по которым можно работать. Есть ли что-то ещё?

В принципе... Краем уха я слышал, что Алексею, нашему временному старосте, эта должность и даром не сдалась. Сдалась ли она мне? Нужен ли Академии староста Марк Иш'элиан?

...Нет, слишком мелко. Но зато появится много точек соприкосновения с группой, с преподавателями, со студсоветом. А студсовет, кстати, играет в Академии очень важную роль, занимаясь вопросами вплоть до планирования бюджета и организации почти всей студенческой жизни. Тяжело, правда, стать именно членом студсовета, но просто даже примелькаться там? Дать понять окружающим, что я не какой-то мутный неразговорчивый тип, который живёт бок о бок с мертвецами и имеет кучу врагов, а нормальный адекватный парень, которому все эти склоки и даром не сдались?

Времени, опять же, на это всё уйдёт... Да и заниматься всем этим у меня нет никакого желания... Но тут уж ничего не поделаешь. Любой из способов времязатратен, а просто забить на Князевых я не могу, хотя очень хотелось бы. Для нормальной учёбы мне необходимо сделать Академию безопасным для себя местом.

Хм... Раз уж пошли мысли в таком направлении, то что насчёт дисциплинарного комитета?

У его членов много обязанностей, от присутствия на почти всех мероприятиях с целью обеспечения порядка, до проведения дуэлей. А последнее – просто сущий кошмар, поскольку на них случаются и смертельные исходы, когда противники не рассчитывают свои силы и целители просто не успевают помочь. Да, дуэльный кодекс в таких случаях снимает с организатора абсолютно всю ответственность, иначе руководство ни за что не позволило бы проводить дуэли в Академии. Но помоев конкретно на арбитра выливается немало, хотя что он может сделать-то? Там порой сражаются используя настолько мощные заклинания, особенно старшие курсы, что вмешаться просто невозможно.

Тем более, что смогу сделать я, со своим эфиром, против стихийников?

Нет, конечно, разрешение на использование магии в стенах Академии и личная камера сильно облегчат мне жизнь... Но не потяну, к сожалению. Да и не возьмут меня в комитет, нафиг я им такой сдался.

Этот вариант отметаем. А из оставшихся четырёх... М-м-м...

Сперва поговорю с Сашей. Это самое простое, что я могу сделать. Если в итоге с демонами не выгорит, обращусь к Николаю Антоновичу. Не получится с наукой? Тогда... Нет, не пойду в клубы, уж лучше займу место Алексея. Толку от этого будет больше.

Ну всё, вот так и работаем. Хотелось бы, конечно, ещё как-то контратаковать имперцев... Просто даже испортить им жизнь настолько, насколько это вообще возможно. Но... Пока что, я не вижу к ним подходов. Грубая сила не сработает, численное превосходство на их стороне, общественное мнение – тоже. Так что без вариантов, сейчас надо сконцентрироваться на улучшении собственной репутации, а там уже смотреть.

Кивнув самому себе, я кинул взгляд на часы – семь вечера, – в приподнятом настроении поднялся с кровати и сел за стол. Завтра были две практики у Беатрис Саэриар, и домашку к ним стоило бы сделать, раз уж я решил работать с мнением окружающих о себе...

Глава 24

– Молодой человек, да бросьте, сидите спокойно...

– Мне всё равно выходить скоро, не волнуйтесь.

Уступив место старушке, я аккуратно прошёл к приоткрытому окну в середине автобуса и взялся за поручень. За спиной у меня висела сумка, а в правой руке кроме трости я держал и мокрый зонтик.

За окном шёл дождь, однако стук капель о крышу заглушался гулом двигателя. Салон же был полупустой, поскольку маршрут из района нежити в центр города не пользовался особой популярностью.

Я прислонил трость и зонт к стенке, после чего достал смартфон чтобы посмотреть время – так-то опаздывать не должен, хотя мне ещё от остановки идти минут пятнадцать...

Покупка Транспорт

54 медных монеты

Баланс: 6 золотых монет, 82 серебряных монеты, 48 медных монет.

Я закрыл уведомление о покупке билета. Бесконтактная оплата появилась в общественном транспорте относительно недавно, но оказалась настолько удобной, что наличкой теперь никто почти и не расплачивался. Всё-таки, постоянно таскать монеты с собой дико неудобно, они тяжёлые и занимают много места в сумке или карманах.

Но и использовать бумажные деньги в Севане не хотели. Золото, серебро и медь приняты в обращение во всех странах ещё со времён войны, когда живые выступали единым фронтом, то есть монетами из этих металлов можно было расплатиться везде. И это имеет большое значение, поскольку Севана является столицей сразу пяти государств, у четырёх из которых – у всех, кроме нежити – с наступлением мира появилась ещё и собственная валюта.

Мертвецам подобное было без надобности, с внутренним товарооборотом у них всё равно не особо ладилось.

В принципе, перейти с монет на бумагу администрация города могла... Но для этого пришлось бы вводить собственную валюту. При этом и монеты были бы в ходу, и, скажем, в районе людей человек мог бы расплатиться имперскими, столичными или международными деньгами, что привело бы к постоянной путанице.

Похожая история уже была в правовой сфере, но там хоть смогли расставить приоритеты: законы, принятые администрацией Севаны, в пределах города всегда стоят выше законов любого государства. Но всё равно часто происходили различного рода казусы и спорные моменты, и подобных проблем с деньгами никто не хотел.

В общем, оставили всё как есть. А затем, с появлением банковских карт, номиналы монет перекочевали в электронный вид.

Пока я размышлял, автобус начал сбрасывать скорость.

– Центральный Рынок. Следующая остановка: Академия.

Уважаемые пассажиры! Департамент транспорта Севаны торжественно объявляет: ремонт метрополитена завершён! Открытие всех веток состоится двадцать пятого сентября!

Отличная новость. Всё-таки магам стихии земли удалось достаточно укрепить стены и своды, чтобы их перестали прогрызать живущие в подземных реках тритоны.

Хотя я сам метрополитеном не пользуюсь, поскольку ближайшая станция находится куда дальше автобусной остановки, но всё равно рад, что транспортный поток хоть немного разгрузится. А то совсем не весело порой стоять по три часа в километровых пробках.

Автобус тронулся. Я бросил взгляд на медленно уползающее влево скопище разноцветных палаток, киосков и пристроек, что были ограждены забором с воротами.

Центральный Рынок... Странное место. Точнее, место-то вполне обычное, странно что оно до сих пор существовало на фоне множества торгово-развлекательных центров и сетевых гипермаркетов.

И ладно лотки с фруктами с Южных островов, или закутки с дешёвой одеждой, пошитой зомби на швейных фабриках, но почему, например, до сих пор работал киоск с компьютерными играми? На дисках. Как бы, я против ничего не имею, но кто их вообще сейчас покупает не через интернет?..

Палатки окончательно скрылись за поворотом. Минуту я разглядывал фасады офисов различных корпораций, изредка перемежающихся жилыми пятиэтажками, а затем передо мной предстала громада Храма.

Я слегка прикрыл глаза.

Мериан... Если так подумать, то просить у тебя тишины и спокойствия было плохой идеей – ты же всё-таки богиня смерти, можешь немного не так понять... Пусть лучше у родителей с братом всё будет в порядке. Пусть их души никто не побеспокоит в твоих Чертогах, а тот сон окажется лишь игрой подсознания. Прошу. Я не смогу упокоить их снова, и не хочу знать, что это сделал кто-то другой.

– ...

***

– Так, Марк. А теперь обьясни-ка мне, что это вчера было? Я выхожу из корпуса и вижу как тобой играют в футбол. Какого хрена? Ты реально той истеричке руку сломал?

Основной моей целью на сегодня было поговорить с Александрой, однако мне даже не пришлось ничего делать – Саша сама подсела ко мне как только я повесил сумку на спинку стула.

– Конечно, и не только это. Сначала я свирепо бил своими щеками по её ладоням, потом уже рука, а затем я вероломно напал на толпу парней и жестоко калечил их ноги своим телом.

Слабая улыбка.

– То есть, мы зря вчера вмешались?

– Естественно, победа была почти за мной. Здоров, Серёг.

– Привет.

Неприметный парень сел за парту позади меня абсолютно бесшумно.

– А если серьёзно, то спасибо. К целителю тоже вы меня отнесли?

Саша кивнула.

– Мы. Только уж не стали ждать когда ты очнёшься, извини.

– Забей, я там целых два часа провалялся. Вам-то хоть лечение не потребовалось? Вряд ли эти потомки троллей просто так отдали мою бессознательную тушку.

Девушка хмыкнула и обвинительно указала на Сергея.

– Вот к нему все вопросы. Я весь вчерашний вечер выпытывала у него какого дьявола он сделал, но ни в какую!

– Потому что я ничего и не делал. Они просто внезапно упали...

– Да-да-да, можешь повторять это сколько угодно, но когда-нибудь я докопаюсь до правды! Марк, – тихий шёпот, – мне кажется, что он ассасин.

– Думаешь?

Я украдкой бросил тревожный взгляд назад, на что Сергей закатил глаза.

– Ребят...

– Инфа стопроцентная. Позавчера видела как он пустую бутылку кинул через всю аудиторию и попал в мусорную корзину!

– Мне было дико лень вставать и я очень долго целился... И вообще, тогда все ушли на перерыв, откуда ты знаешь?

– А от меня не скроешься, коварный убийца, скоро я узнаю о тебе всё, всё-о-о...

Завывание Александры прервали хлопок двери и быстрый цокот каблуков – пара началась, причём даже почти вовремя.

***

Две практики пролетели незаметно – всё-таки уж что-что, а увлечь слушателей профессор Саэриар умела в совершенстве. Создавая постоянное живое общение и споры, демонесса совершенно не стесняясь говорила такие резкие вещи об исторических событиях, персонах, о происходящем в обществе в прошлом и в настоящем, что ты порой просто не мог не высказаться.

И при этом она не допускала в своей речи никаких прямых насмешек над кем-либо или оскорблений, всё было крайне завуалировано, но основной посыл при этом до нас доходил всегда. Ирония и сарказм, совмещённые с доскональным знанием своего предмета, были её основным оружием и инструментом, позволяющим удерживать на себе наше внимание.

По окончании пар я не стал медлить с вопросом и обратился к соседке почти сразу после звонка.

– Саш, знаешь, вот ты такая умная, красивая, замечательная девушка...

Александра сначала непонимающе моргнула пару раз, а затем уверенно кивнула мол: "Ну да, так и есть."

– Ещё и в демонах прекрасно разбираешься, я просто поражён! Кстати, не подскажешь наиболее влиятельных демонов в Академии?

– А? Что за странная подводка к вопросу? Я думала, это был подкат! Где мой подкат?!

– Ну... Если ты свободна, то мы можем пойти в столовую... Только ты и я, ну и Серёга ещё...

– Нет уж, без меня.

– ...Там нас ждёт изысканный компот из сухофруктов, фирменные котлетки с пюрешкой от шеф-повара и сокровенные разговоры о баронетах и маркизах Пекла...

– Ты такой романтик, Марк. Только ведь столовая сегодня закрыта.

– Чёрт.

– Что же касается твоего вопроса... – Саша сначала задумалась, а затем хитро улыбнулась. – И на каком же ударе ногой тебя озарило пойти под крыло к демонам?

– Примерно на пятом. Но этот вариант далеко не окончательный, поскольку я ни о ком толком не знаю. Да и насчёт "пойти под крыло", кхм...

– Забей, я просто так выразилась. Пойдём, расскажу по пути что да как. – Девушка ловко подхватила сумку и обернулась. – Серёг, ты с нами?.. М-м-м... А где он?

– Похоже, свалил по-тихому.

– Ассасин. Как есть ассасин...

***

Пустынный парк Академии, дождь, элегантная красавица в собеседниках. Что ещё надо для счастья?

– Больше всего я могу рассказать о своей госпоже, Кассандре Белиар. Ты ведь помнишь, что я слуга благородного рода Белиар?

Я утвердительно кивнул.

– Кассандра... Довольно своеобразная личность. На первый взгляд классическая "Снежная Королева" с крайне высоким самомнением, полным отсутствием эмпатии и интереса к делам окружающих, а также очень сильной волей и дисциплиной. Выглядит она тоже под стать, с идеальной фигурой и длинными белокурыми волосами – при встрече ты узнаешь её мгновенно.

– Но к ней не подступишься?

– Вот так просто – никогда. Она необщительна, разговаривает только по делу, и если ты попытаешься познакомиться на пустом месте – как минимум проигнорирует, а как максимум – растопчет. Пройдётся так, что уничтожит самооценку просто в ноль.

– Понятно... А если не на пустом месте? Какие-то интересы у неё есть?

– Безусловно. Управление, менеджмент ресурсов, торговля. Кассандра всерьёз намерена стать главой рода Белиар, а для этого ей нужны две вещи: чёткое понимание рынка кристаллов маны и личная сила. Собственно, ради силы госпожа и поступила в Академию, уже достигнув полноправной ма́стерской ступени.

– А на каком она курсе?

– На втором, боевого факультета.

Солидно. Но... Боюсь, у меня нет шансов. Хотя...

– Ты упомянула, что всё это только на первый взгляд?

Саша улыбнулась. Вроде бы мило, но с какой-то затаённой насмешкой.

– Да. Скажем так, Марк... У тебя есть два пути познакомиться с ней: равноправное партнёрство... И постель.

А? А. Ага!

– Я прямо жажду подробностей.

Улыбка стала шире.

– Равноправное партнёрство подразумевает...

– Не-не-не, этот путь я понял и он не подходит. Мне почти нечего ей предложить и... Боюсь, остаётся только постель, эх, беда, что же поделать конечно... Под постелью ведь ты имеешь ввиду?..

– Секс. И я могу точно сказать что ты в её вкусе. Причём Кассандра сейчас абсолютно свободна, если хочешь, я могу без проблем свести вас.

Так. Та-а-а-а-а-а-ак.

Блин, вот только у Саши такой вид, будто она сейчас заржёт.

– Чую подвох. Королева на самом деле король, или что?

А вот и смех.

– Марк, ну ты чего! Да и не стала бы я тебе о таком рассказывать в любом случае!

– Тогда в чём загвоздка? Не может же быть всё настолько радужно.

– Да нет, всё именно так и есть. Вот только один момент... Марк, ты как относишься к бдсм практикам?

Ох ты ж...

Нет, ну в принципе... Но... Блин, учитывая её характер, я точно могу забыть о роли садиста, а как бы кроме неё там всего только одна...

– А насколько...

– Жёстким? Наедине ты будешь её пёсиком. И звать исключительно госпожой, но это мелочи по сравнению с тем что тебя ждёт по ночам.

Какая прелесть.

– Слегка перебор, к сожалению. И ты уверена, что подобное можно мне рассказывать?

– Ну, ты же не будешь трепаться об этом налево и направо, верно?

На устах Саши всё ещё играла улыбка, но взгляд при этом не нёс ни грана веселья.

– Я ищу союзников, врагов у меня и так достаточно.

– Вот и мне так показалось. Вообще, Марк, на будущее, если у тебя будут какие-то отношения с демонессами... Заранее имей в виду, что к физической боли и психологическому давлению мы относимся слегка иначе, нежели люди.

– Спасибо за предупреждение. А ты...

– И я тоже.

Я полной грудью вдохнул свежий осенний воздух и задумчиво посмотрел как ветер гоняет жёлтые листья по асфальту. Вот ведь оно как бывает... Живёшь-живёшь, вроде думаешь что знаешь многое о мире вокруг и тут бац... Выясняется, что ничего ты о нём не знаешь, и он куда глубже и многогранней чем тебе кажется...

Кхем. Ладно, работаем.

– Есть ли кто-то кроме твоей госпожи?

Саша кивнула.

– Я знаю ещё о четырёх демонах, что теоретически могли бы тебе помочь. Первый из них – Аркон Мелиар. Его ты тоже узнаешь сразу, он просто огромен, с очень – ОЧЕНЬ – мускулистым телом. Как ты понимаешь, Мелиар помешан на физических тренировках, а также на драках и борьбе. Имеет что-то вроде бойцовского клуба со своим крайне сплочённым братством. Можешь попробовать туда вступить, если получится – в обиду Князевым тебя точно не дадут.