Текст книги "Адепт (СИ)"

Автор книги: Антон Сергиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Адепт

Глава 1

«…Практически с самого сотворения Астрас сотрясали бесконечные войны. Пять основных сторон: люди, эльфы, гномы, демоны и нежить по воле своих богов непрестанно вели войска в бой. Масла в огонь подливали также и орки, наги, драконы и прочие расы, что подчинялись духам природы или низшим богам.

Так шли тысячелетия.

С течением времени магия становилась всё более разрушительной, появлялись новые виды оружия, а мир всё тяжелее залечивал наносимые ему раны. Казалось, гибель всего сущего неизбежна…

Но двести лет назад случилось невообразимое – боги сели за стол переговоров. И пусть прошли они далеко не гладко, и множество вопросов и противоречий не решены до сих пор, войну удалось остановить.

В честь заключённого мира было решено построить гигантский город-столицу, который смог бы стать домом для верховных правителей всех рас. Так была заложена Севана…»

– Приехали, Марк Васильевич.

Хриплый голос водителя вернул моё засыпающее сознание в действительность. Я оторвал взгляд от экрана смартфона, сонно посмотрел на выпирающие вампирские клыки сидящего слева мужчины – они всегда притягивали мой взгляд, уж не знаю почему, но полностью привыкнуть к подобному я так и не смог – после чего выглянул в боковое окно легкового автомобиля.

Ночью толком было ничего не разглядеть, но под светом звёзд очертания заброшенной психбольницы довольно чётко проступали на фоне густого леса.

Я посмотрел на часы – пять минут первого. Учитывая, что мне хотелось хоть чуть-чуть поспать перед первым днём в Академии, закончить дела требовалось быстро.

– Минут сорок, Рез.

– Как скажете.

Взяв лакированную деревянную трость, я слегка неловко выбрался из машины и вдохнул прохладный ночной воздух. Не зря накинул пальто, так бы замёрз напрочь…

– Ina. Tere. Shin.

Пояс стал чуть легче, а небольшая часть чёрного кристалла, прикреплённого к нему, рассеялась в прах. Однако взамен мир вокруг меня стал светлее, тьма сменилась оттенками серого, что позволило подробнее разглядеть то место, откуда по заверениям жителей по ночам слышатся дикие крики.

Трёхэтажное обшарпанное здание с выбитыми окнами. Вход был один и располагался по центру, часть крыши обвалилась, а прилегающий участок был запущен до безобразия. Территория эльфов находилась в десятке километров отсюда, но лес успешно захватывал эту землю и совсем скоро от больницы останется только воспоминание.

Оно и к лучшему. Насколько мне известно, методы лечения здесь были… Экспериментальными, и люди частенько уходили на тот свет не самым приятным образом. По идее, священники Империи должны были очистить это место после закрытия больницы, но, похоже, сделали это халатно. Не удивлюсь кстати, территория-то нейтральная.

– Марк Васильевич, к нам гости.

Я тоже обратил внимание на быстро приближающийся звук мотора и обернулся в его сторону. Внедорожник?

Машина вылетела из-за поворота спустя десяток секунд, заставив меня недовольно поморщиться. На её капоте был нарисован пылающий клинок с закрывающими рукоять ангельскими крыльями.

Вспомнил, называется. Инквизиторов мне только сегодня и не хватало.

Внедорожник резко затормозил почти вплотную к нашей машине. Водительская дверь распахнулась, и оттуда выбралась высокая девушка в монашеской рясе с каменным выражением лица. На одном из её глаз была повязка.

Оружия я при ней не видел, но оно однозначно было, причём как холодное, так и огнестрельное.

Буквально прикипев взглядом к моему поясу – хотя кристалл был скрыт под пальто – девушка слегка скривилась и с прищуром посмотрела мне в лицо.

– Иона.

Да? Я конечно и так понял, но даже не скажешь из какого ты ордена? Ну ладно.

– Марк.

– Здесь проводится операция инквизиции, Марк. Катитесь отсюда.

–…

На самом деле, с радостью. Спать хотелось дико, а задание теперь становилось проблемным. Вот только если глава рода узнает о том, что я спасовал перед инквизицией, пусть и «Пылающими клинками», то геморроя мне привалит много. Очень много. А его в моей жизни и так достаточно.

Поэтому я спокойно показал Ионе средний палец. Нет, не в целях оскорбления, просто на нём был серебряный перстень, позволяющий мне беспрепятственно находиться вне территории нежити. Потом я достал из внутреннего кармана письмо, полученное в Ратуше, в котором излагалась суть задания и то, что за его выполнение возьмусь я.

– Это дело уже под моей юрисдикцией, Иона. – Я раскрыл письмо и, не выпуская из рук, показал его девушке. – Так что катиться придётся вам, со всем уважением.

Зрачок монахини сузился, став буквально кошачьим, после чего она быстро начала читать текст. Затем, поморщившись, девушка достала из кармана рясы точно такую же бумагу и продемонстрировала её мне.

Хм. Текст аналогичный, за исключением имени.

– Долбаные…

– Бюрократы.

Косяк чиновника довольно серьёзный, за такое его однозначно уволят, а может и ещё как накажут. Всё-таки в городе, где постоянно присутствуют сильнейшие представители каждой из рас, способные сравнять этот город с землёй буквально по щелчку пальцев, подобные казусы могут закончиться довольно неприятно.

Это, кстати, единственная причина по которой мы с этой монахиней спокойно общаемся, показывая лишь лёгкое презрение друг к другу. Встретились бы мы где-то подальше от столицы, и вместо нас говорили бы клинки и магия.

– В таком случае, предлагаю зачистить это здание вместе и разбежаться. Или как хотите, я пойду внутрь в любом случае.

Спокойно отвернувшись я, слегка прихрамывая и опираясь на трость, направился в сторону больницы. Через пару мгновений позади меня послышались неспешные шаги.

***

Внутри заброшенного здания было жутко.

Гробовая тишина, в которой каждый шорох заставляет невольно напрячься и застыть на месте. Давным-давно покинутые помещения, где зачастую можно было увидеть остатки медицинского оборудования – например, скальпели с засохшей кровью. Длинные пустые коридоры, которые сами по себе создают крайне неуютные ощущения…

Но я знал, что проблема не во всём этом. Подобных зданий я уже насмотрелся за свою недолгую жизнь, и чувствовал себя в них абсолютно спокойно. Жуть вызывалась чем-то другим.

Например, присутствием привидения. Хотя, судя по тому как паника пытается давить на мозг, тут уже призрак. Или вообще банши.

– Никогда не понимала, как люди добровольно соглашаются жить бок о бок с подобными существами.

Я пожал плечами.

– Разница между нежитью под патронажем Ме́риан и отступниками – как небо и земля, вам ли не знать. Сосуществовать с первыми вполне можно, ведь их интересуют только приказы богини, а вот вторые полностью отдаются желанию уничтожать…

Вопль.

Мы с монахиней находились посередине лестницы на второй этаж, когда на нас обрушился – по другому и не скажешь – дикий крик, который своей мощью мог спокойно разорвать барабанные перепонки.

– Menas.

Вокруг меня, почти вплотную, на ступеньках возник небольшой круг и крик стал почти не слышен. Заклятье Отрицания в подобных случаях было незаменимо, единственная проблема – приходится стоять на месте. Но призрак не мог кричать долго, так что переждать никаких сложностей не составляло.

Иона же только бросила на меня косой взгляд и спокойно пошла дальше, к месту откуда шёл вопль. Не знаю, как в ордене изменяют тела и души последователей, но подобные атаки не причиняли им почти никакого вреда.

Я было подумал сказать девушке, что банши хочет нас разделить, но… Наплевать? Пускай сделает сама всю работу, я только проверю и спокойно отправлюсь домой.

Монахиня поднялась выше. Крик продолжался ещё секунд двадцать, после чего окончательно стих, и я двинулся следом.

То, как мы зачищаем эту заброшенную психбольницу, конечно… Ересь полная. Никакой подготовки, просто пошли и начали искать. За такое учитель заставил бы меня пару недель выполнять тяжёлую работу в поле бок о бок с обычными зомби.

Но, с другой стороны, не показывать же все свои ритуалы инквизитору? Да и долгая она, эта подготовка. Так можно прямо отсюда в Академию и поехать, в надежде отоспаться уже на парах. А делать подобное в первый день учёбы как то не хотелось, всё-таки заведение элитное, и преподаватели весьма и весьма именитые личности, которые подобное отношение к себе могут воспринять как плевок в лицо. Оно мне надо?

Нет, не надо, так что я всё правильно сделал, да. А учитель об этом и не узнает. Надеюсь. А если что, скину всё на инквизитора. Точно. Идеальный план.

На втором этаже ничего интересного не было. Всё та же разруха, свисающие местами провода с потолков, дыры в полу. Ощущение жути усилилось, начались слабые слуховые и зрительные галлюцинации вроде луж крови, бегающих повсюду тараканов и еле различимого шёпота.

Смысла как-то сильно обыскивать этаж не было, чувства упрямо твердили подниматься наверх. Да и Иона пошла прямиком туда.

Ещё один пролёт позади. Третий этаж несильно отличался от второго, разве что потолок в некоторых местах зиял огромными дырами, через которые было видно звёздное небо.

Давление на разум возросло. Шёпот стал громче, перед глазами всё начало потихоньку плыть, в голову как будто методично вбивали гвоздь. Надо бы избавиться от этих ощущений, но…

Я задумчиво посмотрел на кристалл. Если честно, жаба душила. В распоряжении рода их было не сказать чтобы много, а активность отступников в последнее время возрастает. Личи, конечно, выдадут новые если мы у них попросим, вот только чую, что просить отправят меня.

Хотя… Ладно. Должен же быть предел моей небрежности.

– Istu…

– Друг.

Ммм… Спорно.

Галлюцинации прекратились. Я спокойно посмотрел направо – посередине коридора стояла человекоподобная тень. Лица её было не разглядеть, как и фигуру, но раз это банши, значит при жизни была женщиной.

– Зачем ты пришёл? Помочь?

– Да. Помочь тебе вернуться в лоно богини. Ligabis.

Тень сковали призрачные цепи. Заклинание слабое на самом деле, но его плюс был в том, что оно почти мгновенное. К тому же, количество цепей можно было нарастить.

Под негромкий речитатив, я начал неспешно приближаться к банши. Та задёргалась, пытаясь вырваться, а затем пристально посмотрела на меня…

Круг Отрицания я создал моментально. И поэтому не услышал вопля, в который отступница вложила все свои силы, наверняка сопровождая его мощным ментальным ударом. Могла ведь и сознания лишить, тварь.

Выстрел. Вопль стих, и тень посмотрела куда-то позади меня.

Через секунду рядом со мной пронеслась инквизитор с небольшим клинком, острие которого было нацелено точно в грудь банши. Лезвие его пылало ярким белым пламенем.

Сближение. Колющий удар.

Я прикрыл рукой глаза, так как тень буквально вспыхнула как спичка. Круг я так и держал, поэтому предсмертного вопля не услышал, но уверен, что приятного в нём было мало.

Банши сгорела за считанные мгновения.

Жаль. Теперь она обратилась в ничто, а вернувшись к Мериан, стала бы ещё одной каплей силы богини.

Иона «потушила» клинок, после чего прочитала короткую молитву об упокоении души.

Я снял заклинание… Ощущение жути вернулось, правда гораздо слабее. Странно. Ещё один призрак? Хотя нет, тут больше похоже на алтарь.

– Кто-то подкармливал эту банши. Влево по коридору, третий кабинет.

Подкармливал?

Слегка прихрамывая, я неспеша прошёл в нужное помещение. Нет, не алтарь, но… Человеческих тел здесь было много. И не только человеческих. Причём жертвы сюда доставлялись явно живыми, ведь для призрака нужны были именно души, а не плоть.

Опять какой-то левый культ? Богиня, когда они уже утихомирятся…

– Что думаешь?

Иона, когда ей нужно, передвигалась абсолютно бесшумно.

– Ну, теперь понятно откуда здесь после работы священников появилась аж банши.

– Это было очевидно с самого начала.

Ну… Нет. Но говорить я ей об этом не буду.

– Надо будет опросить жителей близлежащих улиц, может они видели зачастившие незнакомые автомобили на дороге к заброшке.

– Каких улиц? Тут в районе километра никого нет.

– Эта дорога тупиковая, в её начале я точно видел парочку домов. Номер машины вряд ли кто запомнил, но может хоть марку…

Бросив последний взгляд на застывшее в ужасе лицо гнома, я развернулся и пошёл на выход.

– Вызовите только криминалистов, перед тем как всё тут сжигать.

– Разберёмся.

Даже не сомневаюсь. Хотя есть у инквизиторов пренебрежение к обычной полиции, абсолютно беспочвенное, как по мне. Те же отпечатки могли остаться на одежде жертв, если культисты были уж совсем идиотами.

В любом случае, моя работа тут была выполнена. Теперь оставалось только добраться до дома и лечь спать.

Глава 2

Как бы это смешно не звучало, но нежить являлась самой сплочённой расой из всех. Созданные ради одной единственной цели – нести волю Мериан в Астрас, мертвецы на протяжении всей войны действовали как единый огромный организм. При их создании богиня даже не предусматривала возможность предательства, настолько сильным был её контроль над своими детьми.

Но двести лет назад наступил мир. И огромная армия прирождённых убийц получила ясный приказ: сложить оружие. Пора завоеваний завершилась.

После этого нежить разделилась на три группы.

Спящие, первая и самая большая группа, впали в подобие анабиоза. Перед ними не стояло чёткой цели, в них не было нужды, и поэтому в своём существовании они не видели смысла. В течение нескольких лет мертвецы построили огромные подземные крипты в глубине своих земель, после чего забили их до отказа, ожидая своего часа.

Но все уснуть не могли. Кто-то должен был защищать территорию, следить за исправностью оружия и артефактов, договариваться и наблюдать за деятельностью других рас. Ведь если богиня потребовала мира, значит мир будет, а кто с этим не согласен – подлежит немедленному уничтожению.

Так появились Стражи. В них, кроме обычных бойцов, входила вся элита нежити: от верховных вампиров до драколичей, которые уже двести лет непрестанно следят за происходящими в мире событиями.

Но возникла и третья группа – Отступники. Те, кто воспротивился воле Мериан и решил наплевать на любые союзы и договорённости, продолжая собирать свою кровавую жатву.

И с их появлением всплыла неожиданная проблема – Стражи почти ничего не могли сделать Отступникам, впрочем, как и Отступники Стражам. Основным оружием и тех и других была магия Смерти – на которую им было абсолютно плевать, – ментальные атаки – на которые им было плевать тем более – и артефакты, которые вроде как и работали, но далеко не всегда.

Проблема требовала решения. И спустя пятьдесят лет тщетных попыток изучить магию других рас, Совет Личей нехотя признал, что это невозможно, после чего предложил альтернативу – брать на воспитание детей и обучать их всему необходимому.

Рабы, нищие сироты, неизлечимо больные. Все они выкупались или подбирались, естественно втайне и подальше от Севаны, после чего над ними проводили эксперименты.

Так прошло ещё около пятидесяти лет.

Выяснилось, что демоны и гномы абсолютно непригодны. Первые были непокорными, понимали лишь язык силы и постоянно пытались доказать своё превосходство. Вторые могли изучать лишь магию рун, что хранилась в глубочайшей тайне старейшинами Горных Кланов, и выкрасть которую было невозможно.

Людоящеры, орки, гоблины, наги и прочие также не прошли отбраковку. Остались люди и эльфы.

У эльфов поначалу всё шло хорошо. Они были предрасположены к магиям Жизни и Природы, что прекрасно работали против мертвецов, и достать нужные заклинания – пусть и не самые мощные – проблем не составляло.

Вот только когда их «сажали на поводок», а если конкретнее, добавляли в их духовное тело паразита, чьей целью являлось дать сопротивление к атакам на разум и магии Смерти, а также слежка за хозяином, то… У них потихоньку начинала съезжать крыша. И у эльфа, и у паразита.

В итоге эти эльфы, объявившие себя Тёмными, подняли бунт, сбежали, устроив при этом дикую резню, и сейчас скрываются где-то на задворках обитаемых земель. Нежить их вроде как ищет, но без особого результата.

Люди же внедрение паразита переживали без особых проблем. Из магии у нас была возможность использовать все стихии, особенно Воздух, а также, так называемая Эфирная магия вроде телекинеза, ночного зрения или вчерашних цепей.

Справлялись мы хуже, но мертвецов подобный результат устроил.

Так появились Адепты.

В десять лет я стал одним из них… А в одиннадцать Я стал частью меня.

***

В настоящий момент мы с ним находимся посреди бесконечного белого пространства и играем в гляделки.

Он – копия меня. Тот же семнадцатилетний парень, со слегка растрёпанной копной чёрных волос, тем же небольшим ростом и спокойным взглядом карих глаз. Может быть… Слегка грустным.

Единственным же явно бросающимся отличием было отсутствие шрамов на правой ноге в районе бедра.

– Ты уверен, что нам необходимо поговорить? У меня на сон пара часов, если что.

– Я быстро. Хотел узнать твои планы на первый день в Академии.

– А какие там могут быть планы? Прийти, осмотреться, послушать парочку нудных речей ректора, получить расписание и свалить в закат.

– Без драк.

– Без драк, конечно.

– Без моральных унижений окружающих.

– Да я таким и не промышлял никогда.

– Тут дело не в том, промышлял ты этим или нет, а в том, что постоянно влипаешь во всякое дерьмо.

Я закатил глаза.

– Так уж и постоянно…

– Да у тебя этой ночью было задание по развоплощению привидения. Низкая сложность. А ты нарвался на инквизитора, банши и на следы культа. Мне продолжать?

– Ну так проблем-то не было. Всё закончилось даже быстрее обычного.

– Речь не о…

– Слушай, давай будем решать проблемы по мере их поступления, хорошо? Понятное дело, что до меня будут докапываться, я же на службе у нежити. Ну и что теперь? Варианта не идти в Академию у меня ведь нет?

– Там ты сможешь сильно углубить свои познания. Это поможет роду, это в планах Совета, это угодно богине.

– Ну вот. Так что дал бы лучше выспаться, чем в очередной раз песочить мне мозг.

– Ладно. Просто… – Мой двойник печально вздохнул и потёр лоб. – Просто будь осторожен, хорошо? А не как обычно.

– Да, само собой. Спокойной ночи.

Я хлопнул в ладоши. Свет потух…

***

– Марк. Марк, просыпайся, нам ехать уже через час.

–…

– Ма-а-арк. Давай вставай, тебе ещё к отцу зайти надо.

– Пару минут, Рин…

Голос умолк, но через пару секунд послышались тихие шаги.

– Марк, – раздался жаркий шёпот у моего уха, – если ты сейчас не встанешь… То я сделаю… Кусь~

Я нехотя открыл глаза и посмотрел на нагло ухмыляющуюся девушку. Её длинные бордовые волосы в цвет глаз спадали прямо на меня, создавая весьма интимную атмосферу, а изящные черты лица буквально притягивали взгляд. И если бы не стремительно краснеющие белки и становящийся всё более хищным оскал, то я бы так и любовался этим видом…

Вот только Рина Иш’элиан без шуток может и укусить. А «кусь~» дампира очень сильно отличается от вампирского, ведь их слюна не обладает обезболивающим эффектом и не препятствует свёртываемости крови.

Так что никаких около эротических вздохов и аккуратного укуса в сонную артерию не будет. Дампир вырвет нахрен клок мяса и будет хохотать под вопли жертвы, стоя в фонтане крови, что я уже видел в исполнении дуэта Рины и незадачливого бандита.

Так что пришлось с протяжным зевком садиться на кровати.

– Ты демон.

– Фи. Как грубо. Хотя если герцог, то это даже приятно.

– Маленький пузатый имп… Ау!

Ладони у Рины как стальные тиски, так что ущипнула она от души.

– Собирайся быстрее. Если мы опоздаем в первый день обучения, то в зале я выбью из тебя всё дерьмо.

С этими мотивирующими словами девушка вышла из комнаты.

Я перевёл взгляд на часы… Шесть утра. С моим графиком, предполагающим в основном работу по ночам, я так взвою скоро.

Отчаянно зевая, поплёлся в ванную, сделал всё необходимое и по привычке уже хотел было надеть штаны, но вовремя опомнился и пошёл к шкафу с формой Академии.

Брюки, рубашка, пиджак с фирменной эмблемой на спине: пять разноцветных вытянутых кристаллов, что тупой стороной идут к центру, а острыми концами в стороны. Получалась эдакая звезда, с верхним синим углом – люди, красным левым – демоны, нижними зелёным и чёрным – эльфы и нежить соответственно, и правым белым, символизирующим гномов. Всё из очень хорошей ткани, так что и в жару не потеешь, и в дождь не мокнешь, и в холода не замерзаешь. В разумных пределах, само собой.

Одевшись и захватив трость, я сразу же направился в кабинет главы.

Наш особняк был не очень большим и не особо вычурным, так как род Иш’элиан далеко не самый сильный в иерархии Адептов. Примерно где-то в серединке. Поэтому хромать от моей комнаты до кабинета пришлось совсем недолго, меньше пяти минут.

– Доброе утро, Марк.

– Доброе, Миш. Глава у себя?

– Уже час как работает. Погоди секунду. – Секретарь нажал на кнопку интеркома. – Евгений Петрович, к вам Марк.

– Пусть заходит.

Я неторопливо прошёл к двери и дёрнул за ручку.

Просторный кабинет главы был приветом из века восемнадцатого. Всё из дерева, никакого пластика. Рабочий стол, во главе которого мужчина и сидел, шкафы, гостевой диван, сабля на стене, просторное окно напротив меня и свечи. Много свечей, а также канделябров.

Насколько я знал, искусственный свет ламп глава не очень любил.

Сам мужчина выглядел как типичный аристократ, получивший свой статус не по наследству, а за военные заслуги. Высокий, подтянутый, с белокурыми длинными волосами, хищным взглядом прищуренных голубых глаз и сетью морщин на лице. Правда лицо это не было обременено шрамами, наоборот – весьма смазливое, так что в своё время – да и сейчас, хоть и с оглядкой на жён – барон Иш’элиан был знаменит в Севане далеко не только как сильный Адепт.

– Проходи, Марк, здравствуй.

– Здравствуйте, Евгений Петрович.

Я устроился на диване.

– Глянул я тут твой отчёт… Значит, кто-то подкармливал банши?

– Семь тел. Эльфы, гном, но в основном – люди.

– Алтари? Пентаграммы или тотемы?

– Я всё здание не обыскивал, но типичных ощущений у меня не возникало, так что нет.

– Ясно… С инквизицией не сцепился?

– Просто перекинулись парой слов. Я оставил это дело на них, надеюсь, с этим нет проблем?

– Всё правильно, пускай ломают голову. Всё равно из наших никто бы не стал заниматься подобным, а своих культистов имперцы пусть сами и вылавливают. Наше дело – Отступники. А у тебя ещё и учёба, хе-хе.

Я кисло улыбнулся.

– Ничего, привыкнешь. Студенчество вообще приятная пора: кривящие морду аристократы-однокурсники, постоянные дуэли, гоняющие и в хвост и в гриву преподаватели. И однокурсницы, да-а-а…

Глава мечтательным взглядом уставился в потолок… После чего где-то неподалёку на секунду вспыхнула сильная жажда крови.

– Кхем, ладно, не буду тебя задерживать, Марк. Да, только… Проверь этот дом сегодня вечером, – мужчина передал мне тонкую папку с несколькими листами внутри, – вроде ничего серьёзного, жители жалуются на постоянный скребущийся звук из подвала. Может крысы, может бомжи, а может упырь завёлся, загляни туда на всякий случай.

– Конечно, Евгений Петрович. До свидания.

– Ага, давай.

Выйдя из кабинета, я с тяжёлым вздохом потопал в столовую. Это будет длинный день. С другой стороны, вернуться я успею засветло, так что хоть высплюсь…