Текст книги "Адепт (СИ)"

Автор книги: Антон Сергиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Да, ещё... Ты Романа помнишь? Такой, неуправляемый тип?

– ...Помню.

– Там на полке фигурка стоит. Девушка в тёмной шляпе, снизу подписано "Мона". Сможешь ему передать? А то он меня заколебёт иначе. Остальным я всё сам отдам, как встану на ноги.

Ксения посмотрела на фигурку очень, очень мрачным взором.

– Из-за вот этого?.. Клянусь, я его потом уничтожу своими собственными руками...

***

Кабинет Георгия Владимировича, главы рода Иш'мерит, представлял собой сплав офисного помещения и личной комнаты. Мужчина решил особо не заморачиваться с их разделением, так как зачастую работал с бумагами прямо в постели. Была бы жива жена, то он бы, само собой, отдыхал в спальне – а так ему было на это наплевать, и в ту комнату он вообще старался лишний раз не заходить.

В данный момент мужчина сидел за рабочим столом и задумчиво смотрел на две фарфоровые куклы, что были извлечены им из распакованной коробки.

Адепт молчал. Куклы тоже.

Раздался стук в дверь.

– Пап, звал?

– Да, Лен, заходи.

Девушка впорхнула внутрь. На ней было надето всё то же платье пастельных цветов – праздник закончился совсем недавно, и переодеться Елена просто не успела.

– Ну и как тебе сегодняшний день?

– Прекрасно, пап! О таком я даже и не мечтала.

Мужчина хмыкнул и поправил очки.

– А если честно?

– Ну... – Елена замялась. – Правда не мечтала. Полная хрень потому что, а не праздник.

Вздох.

– Вообще никто не приглянулся?

– Никто. Есть один человек, которому я могла бы дать шанс, но и только.

– Ясно...

Повисло молчание. Оба человека при этом смотрели на куклы – Георгий мрачновато, Елена с лёгким интересом.

– Пап, а это?..

– В общем так, Лен. – Мужчина оборвал дочь на полуслове. – Как я понимаю, ты от своей затеи стать полноправным адептом не отступишься?

– Ни за что.

– И какой смысл тебе вести такую жизнь? Постоянно находиться в опасности, зачастую – на волоске от смерти? Это ведь может взять на себя и Влад, а ты...

– Смысл в том, что мне это нравится.

– И всё?

– А нужно что-то ещё?

Борьба взглядов. Усталый мужской, твёрдый женский.

– Раз ты так уверена в своём решении, то докажи это делом. Перед тобой – цукумогами. У тебя – месяц. За этот срок ты должна полностью научиться ими владеть и использовать как оружие, потому что в данный момент твоя тактика борьбы абсолютно никуда не годится. Всё ясно?

Елена не ответила. Она целиком сосредоточила своё внимание на куклах в тёмных платьях.

Внезапно, в её голове раздался насмешливый голосок.

"Поиграем?"

Девушка приподняла брови. А затем усмехнулась.

Конечно. Конечно поиграем.

Интерлюдия

В элитных кварталах воцарилась ночь – но ни тьма ни тишина не пришли вместе с ней.

Первую прогоняло множество ярких фонарей и россыпи неоновых огней. Причём это не были вывески или реклама как в районе желаний, нет, неон расцветал у фонтанов, вдоль тротуаров и в парках, зачастую украшая собой различные арки и памятники.

Вторую же нарушали шумные компании молодых людей, что старались по полной оттянуться до наступления холодов. В эту ночь их было меньше чем обычно – сказывались моросящий дождь и недавняя кровавая резня – но всё равно достаточно. Всё-таки алкоголь позволял как не обращать внимания на сырость, так и притуплял инстинкт самосохранения.

Тем более, что бояться особо было нечего, ведь улицы патрулировались.

Тройки разумных – в основном, два полицейских и один инквизитор – бдительно следили за покоем важнейшего района столицы. Как-никак здесь проживала вся верхушка Севаны, семьи чиновников и бизнесменов, что не подчинялись ни одному из пяти государств и преследовали лишь свои собственные цели, определяя при этом пути развития города.

– Эта морось меня когда-нибудь доканает... Столько магов в городе, а никто не может наладить нормальную погоду!

Жаловался немолодой мужчина в форме, с кобурой на поясе и фуражкой на голове. Он, входя в состав одной из троек, неспешно шёл по мощёной дорожке в сторону сквера.

– Слав, ты представляешь сколько маны надо на разгон облаков? И это на один день. Кристаллы сам выращивать будешь?

Ответил ему тоже мужчина, слегка помладше и без оружия – оно заменялось синим кристаллом, скрытым под одеждой.

– Да что вам там разгонять-то, Лёх? Я недавно ролик видел, где какой-то дед буквально медяк подкинул, щёлкнул пальцами и тучи в клочья разорвало.

– Этот "какой-то дед" – декан боевого факультета в Академии, если что, и магистр воздуха в придачу. А заклинание на ролике – аналог электро-магнитной пушки, просто снаряд был направлен в небо.

Задумчивая девушка в плотной серой рясе, что шла между двумя полицейскими, стряхнула капли воды с капюшона и поправила повязку на правом глазу. После этого она слегка удивлённо спросила:

– То есть, он привязал нечто подобное к щелчку пальцами?

– Ну... Похоже на то, госпожа Иона. Опасно, конечно, но зато выглядит пафосно.

– А, ну раз пафосно... Тогда вопросов нет.

Вячеслав хмыкнул.

– Я дико извиняюсь, но после вчерашнего про пафос явно не вам говорить.

– Вчера было принято взвешенное, обдуманное и самое эффективное решение.

– С разгону въехать прямо в толпу упырей?

– Ну да.

– Мы там чуть не умерли.

– Что поделать, борьба с порождениями тьмы всегда связана с риском.

Вздох.

– Так-то оно, конечно, так...

Полицейские кисло переглянулись. Их тройка была сформирована буквально месяц назад, а острых ощущений они за это время успели испытать больше, чем за всё время работы в департаменте.

– Когда вам внедорожник-то отремонтируют?

– Через три дня.

– Ого. Быстро они.

– Я в автосервисе уже постоянный клиент, так что мой заказ поставили вне очереди.

Сказано это было с долей гордости, что вызвало ещё один печальный обмен взглядами.

– А ведь скоро к нам добавится адепт...

– Ага. Жду не дождусь.

Иона непринуждённо махнула рукой.

– Расслабьтесь. Я уже выбрала подходящего кандидата.

– Да? И кого?

– Парня семнадцати лет. – Алексей приложил руку к лицу и глухо застонал. – Ничего особенного из себя не представляет, к тому же – инвалид.

Вячеслав непонимающе посмотрел на девушку.

– И чем же он подходит тогда?

– Тем, что не будет создавать проблем. А если попытается, то я смогу легко объяснить ему в чём он не прав.

– Это замечательно, но нам нужен боеспособный член отряда, а не балласт...

– Зачем, если я прекрасно справляюсь сама? Точнее, мы справляемся.

Полицейские замолчали – как показывала практика, спорить на эту тему с Ионой было бесполезно. Да и положение не позволяло – инквизитор была назначена главной в их отряде, и вообще по рангу стояла куда выше их, не взирая на свои двадцать три года.

Тем временем патруль приближался к месту своей сегодняшней дислокации, скверу. Оставалось только перейти дорогу, благо светофор как раз зажёгся зелёным светом.

Трое людей ступили на зебру перехода – и в этот же момент сбоку от них остановился чёрный лимузин, для которого свет был красным.

Внезапно, Иона встала на месте.

Её ладонь легла на рукоять клинка, скрытого в ножнах под рясой. Полицейские сначала удивлённо посмотрели на неё – после чего Вячеслав сдвинул руку к кобуре, а Алексей резко огляделся вокруг.

– Где? В машине?

– Вроде... – Инквизитор мрачно вгляделась в лобовое стекло лимузина, за рулём которого сидел ничем не примечательный демон средних лет. – Могу ошибаться.

Вячеслав пожал плечами.

– Сейчас проверим.

Мужчина спокойно подошёл к передней двери автомобиля. Водитель опустил стекло.

– Доброй ночи. Сержант Петров, департамент полиции Севаны. – Привычное раскрытие удостоверения. – Ваши документы, пожалуйста.

Демон молча передал права. В это время Алексей вместе с Ионой подошли к задним дверям с затонированными стёклами, после чего мужчина постучался в одно из них.

Окно медленно опустилось.

Внутри они увидели отделку из красного бархата, сиденья – тоже красные, из натуральной кожи. На них расположилось пятеро разумных: двое сидели у перегородки, спиной к направлению движения, а трое напротив них.

Вячеслав продолжал:

– Куда путь держите?

– В гости, частный сектор.

Мужчина кивнул и вернул права.

– Откройте багажник, будьте добры.

Иона внимательно изучала дорогой салон. Сквозь серую тканевую повязку на её глазу слегка пробивался белый свет.

Пассажиры в ответ тоже разглядывали служителей закона и церкви. Высокий эльф со стандартно приятной для его расы внешностью – с вежливым интересом, сидящая справа от него девочка с безэмоциональным лицом – ожидаемо равнодушно, расположившаяся напротив неё женщина средних лет, как и мужчина в шляпе по её правую руку – с вопросом в глазах. Ближе всех к Ионе сидел подросток, и он смотрел на неё с лёгкой насмешкой.

– Ничего подозрительного по пути не видели?

– Нет, ничего.

– Благодарю. – Вячеслав подошёл к своим напарникам. – Вроде как всё чисто.

Иона кивнула, при этом задержав взгляд на подростке... Тот, немного поиграв в гляделки, подмигнул. За что сразу получил тяжёлый подзатыльник от сидящего рядом мужчины, с шипением наклонился и схватился за голову.

– Извините его – он у нас немножко идиот.

– Ничего страшного. – Инквизитор ещё раз кинула взгляд на паренька, но ничего нового в нём не увидела. – Простите за беспокойство.

Девушка развернулась и двинулась в направлении сквера. Алексей добавил:

– Спасибо за содействие. Счастливого пути.

Пассажиры в ответ кивнули – окно поднялось обратно, после чего водитель сел на своё место и машина тронулась.

Мужчины догнали Иону.

– Всё в порядке?

– Не знаю. Когда мы начали переходить дорогу, то мне буквально резануло по нервам, но продолжалось это долю секунды. Раз проблема не в машине... То нежить может скрываться где-то неподалёку. Будьте начеку.

***

В салоне лимузина висела тишина. Все взгляды были устремлены на подростка с кривой улыбкой.

– Что? Что не так?

Эльф хмыкнул и покачал головой.

– Умереть в семилетнем возрасте, попасть в Чертоги, но при этом сохранить не только рассудок, но и способность испытывать эмоции. Ваш сын весьма одарён.

Парень аж засветился от гордости.

– Угу. Жаль, что альтернативно.

– Да пап!

– Что "да пап"? Какого хрена ты инквизитора провоцировал, идиот?!

– Ничего подобного! Наоборот, я отыгрывал роль богатенького хамоватого дурачка, чтобы убрать любые подозрения!

– Оно того не стоило. С инквизиторами лучше вообще не шутить, уж слишком широкие у них полномочия и своеобразное чувство юмора... – Эльф перевёл взгляд на девочку. – Как она нас заметила, Мори? У неё настолько развито чутьё?

Отрицательное покачивание головой.

– Моя иллюзия безупречна. Он что-то сделал.

Тонкий палец указал влево.

– Опять я?!

– Никит, ну ты совсем!..

– Сынок.

Мягкий голос женщины ни разу не был страшным или холодным, но тем не менее мужчина осёкся, а парнишка боязливо посмотрел на мать.

– Ч-что, мам?

– Я думаю, тебе пока рановато во всё это ввязываться. Было ошибкой брать тебя с собой и подвергать душу такой опасности. Господин Шерат, – Никита запаниковал, а эльф спокойно перевёл взгляд, – вы сможете отправить его обратно без повреждения духовной оболочки?

– М-м-м... Так-то мы подобные вопросы решаем более радикально... Но да, могу. Вы, при этом, будете мне должны.

– Нет! Не-не-не, я всё понял, принял и осознал, такого больше не повторится, правда! Не надо меня в Чертоги!

– Так это всё-таки был ты?

– Ну... Да.

Взрослые замолчали. Мори, утратив к происходящему интерес, перевела взгляд в окно.

Лимузин уже подъезжал к автоматическим воротам, которые открылись незамедлительно, водителю даже не пришлось останавливаться. Их никто не окликнул и не пытался проверить – охраны как таковой на территории не было, и за ними следили только холодные объективы камер видеонаблюдения.

По меркам элитных кварталов, владелец жил очень скромно.

Участок земли был небольшим, как и трёхэтажный дом из багрового кирпича, что на фоне роскошных особняков соседей как-то терялся. Около высокого забора были посажены кустарники, многие из которых уже отцвели, а вдоль выложенной плиткой дорожки росли карликовые ели.

Стоянки как таковой не было, только небольшой пятачок гравия под навесом из поликарбоната, где уже стояла двухместная зелёная малолитражка. Остановившись по соседству с ней, водитель заглушил двигатель и пассажиры вышли из машины, сразу же направившись к металлической входной двери что уже была распахнута настежь.

Когда гости оказались внутри, дверь захлопнулась.

– Снимай, Мори.

Девочка кивнула. И сразу после этого облик пятёрки размылся, стали видны лишь нечёткие силуэты, но через пару секунд всё прошло – однако и гости приняли абсолютно другой вид.

Вместо женщины стоял лич с тонкими изящными костями и в синей мантии. У мужчины осталась шляпа, но тело теперь было скрыто плащом и на лице появилась маска. Кривая улыбка подростка сменилась чудовищным оскалом вурдалака. Длинные волосы девочки теперь полностью закрывали её лицо, а сама она очень сильно побледнела и сгорбилась.

Эльф же наоборот посерел. Его волосы полностью выцвели, а глаза – исчезли. Не было ни глазных яблок, ни век, только пустые провалы глазниц.

И тем не менее никаких неудобств мужчина явно не испытывал. Достав из переднего кармана рубашки солнцезащитные очки и надев их, он непринуждённо огляделся вокруг – хотя особо смотреть было не на что. Над интерьером прихожей не заморачивались, и кроме вешалки, подставки для обуви и камеры сверху, в этом небольшом помещении не было абсолютно ничего.

– Борис? Всё в порядке?

Спрашивал Шерат в пустоту, что не могло не вызвать удивлённых взглядов.

– В полном, босс. Пару раз приезжали легавые, но я просто не открыл им ворота.

Голос шёл со стороны камеры – видимо, кроме неё там был установлен и динамик.

– Зачем они приезжали?

Эльф открыл дверь в коридор и повёл компанию в просторную гостиную, что располагалась в его конце.

– Так Алиса порезвилась недавно, всех на уши поставили. Не могла, блин, до трущоб дойти.

В отличие от прихожей, гостиную обставили поуютнее – несколько диванов и кресел тут присутствовали. Но на этом и всё. В остальном – тот же голый деревянный пол и тонкий слой пыли на нём и мебели.

Нежить устроилась на диванах абсолютно спокойно, а вот Шерат недовольно посмотрел в очередной объектив под потолком.

– Борис, ты вообще из своей берлоги выходишь? Мы же заказали стол, шторы, светильники и остальное. Где это всё?

– В подсобке.

– И что оно там делает?

– В коробках лежит. Босс, мне правда некогда всем этим заниматься...

– У тебя было две свободных недели.

– ...А из комнаты я выхожу только чтобы встретить курьера с едой. Босс, две недели без заданий – это не две свободных недели! У меня и своих дел полно!

Эльф покачал головой и сел по-соседству с Мори, вновь оказавшись напротив семьи мертвецов.

– Алиса где сейчас?

– У себя в подвале. Сидит качает что-то, интернет жрёт как не в себя.

– ...Ладно, с ней потом поговорим. Пока что знакомься: Анастасия, Василий, Никита. Вступили в ряды культа и будут теперь жить здесь вместе с вами.

Лич и жнец кинули взгляд на камеру и кивнули, вурдалак ещё помахал ручкой.

– Борис, человек, очень приятно. Не заходите в мою комнату и будет у нас мир да идиллия, ну и в округе постарайтесь филиал Ада не устраивать.

– Принято! А пароль от вайфая скажешь?

– Уничтожить мир один два три четыре. Без пробелов, между словами – нижнее подчёркивание.

– Ага, спасибо...

Вурдалак аккуратно достал из кармана штанов новенький смартфон и, стараясь не исцарапать когтями экран, принялся набирать символы. Мори же расположилась на диване с максимальным удобством, откинувшись на спинку и запрокинув голову к потолку, а лич со жнецом посмотрели на эльфа. Тот продолжил:

– В ближайшее время для вас никакой работы нет, поэтому просто спокойно обустраивайтесь. В стенах этого здания стоят маскирующие артефакты, так что насчёт инквизиции не беспокойтесь. Если вдруг что-то надо будет – звоните, захотите выйти – тоже сообщите, я пришлю Мори. Если получится, конечно.

– Нам бы в понедельник выйти в город. Хотели сына проведать.

Шерат на несколько секунд замолчал, задумавшись.

– Без проблем. Только если будете встречаться с ним, к центральному рынку не ходите, хорошо? Там планируется пробный удар. Ну и про культ не рассказывайте ничего, он адепт у вас всё-таки.

Лич кивнула.

– Конечно, господин Шерат...

***

Артём Князев, запустив пальцы в русые волосы, сидел в своей комнате, за письменным столом. Перед ним лежала тетрадь с записями, а также раскрытый учебник по анатомии, на страницах которого можно было увидеть зарисованного человека, мага, с расположением его энергоканалов. Хотя завтра наступал только четвёртый учебный день, у них уже успела пройти лекция по основам медицины, так что задание на практику делать приходилось как ни крути.

Внезапно, завибрировал телефон. С долей облегчения отложив ручку в сторону, парень разблокировал экран.

Диалог «Дезинсекция».

Дмитрий: Ну что? Завтра всё в силе?

Артём: Да, как и планировали. Марине объяснил что делать?

Дмитрий: Конечно, даже отрепетировали. Играет она шикарно, я даже правда поверил, будто ей на умерших не наплевать.

Артём: Хорошо. Главное не дать цели сбежать, а там додавим. Денис займётся комитетом.

Денис: Угу. Вопрос только с дампиршей остаётся.

Артём: На самом деле, будет даже хорошо если она вмешается. Вы только подальше от неё находитесь при этом.

Дмитрий: :D

Денис: Оки. Кстати, а что там с планом по устранению?

Артём: С аварией? Дед забраковал. Там фишка в том, что убить-то мы убьём, и даже замести следы сможем, но не скрыть сам факт предумышленного убийства. А из-за этого нежить может потребовать у мэра разрешение на выращивание новых адептов.

Денис: Лол, серьёзно? Ну тогда да, это как рубить голову гидре.

Артём: Единственный способ – обставить всё так, будто сама нежить и убила. Отступники, Стражи – неважно. Но я пока не знаю как с нашими ресурсами такое сделать.

Дмитрий: Ясно, тогда я тот грузовик не покупаю?

Артём: Не покупаешь. И ещё, насчёт понедельника вам сказали? После Академии нигде не шатаемся, сразу домой едем. Если начнётся раньше, тогда прямо в Академии сидим.

Денис: В курсе.

Дмитрий: Ага.

Артём: Давайте, до завтра тогда.

Глава 22

Пятница.

Прекрасный день недели, который ещё вроде как является рабочим и учебным, но уже настраивает на продолжительный отдых. И пусть в субботу у нас тоже было две пары, а моя работа вообще не подразумевала чётко определённых выходных, я всё равно с самого утра пребывал в расслабленно-мечтательном состоянии.

За завтраком я рассказал главе о приёме, в машине поболтал с Риной, а в данный момент частично слушаю преподавателя – того же гнома, что вёл у нас и "Основы построения классических конструктов", Ульрика Ларсена, – и частично витаю в облаках.

– ...Наш мир, друзья мои, населён самыми разными существами, как разумными, так и не очень. В школе вы, само собой, проходили их на уроках биологии, но в рамках ОБЖ нами подробнее будут рассмотрены те из них, что представляют опасность. Начнём, конечно, с наиболее смертоносных.

Гном подошёл к доске.

– Записывайте тему: "Классификация магов."

В аудитории раздалось несколько смешков.

– Вообще, для магов существует две классификации: по школам и по силе. Но школы мы уже по большей части рассмотрели во вторник, да вы и сами их прекрасно знаете, так что перейдём сразу к силе. Начнём, пожалуй, с вертикальной градации.

Ульрик со щелчком открыл колпачок маркера и написал на доске небольшой список:

"Ученик – первый круг

Подмастерье – второй круг

Мастер – третий круг

Магистр – четвёртый круг

Архимаг – пятый круг"

– Очень просто и понятно, не правда ли? Когда маг изучает хотя бы одно заклинание определённого круга, то сразу получает соответствующую ступень. Почему? Потому что считается, что он преодолел условный барьер внутри себя, научился мыслить по-иному и понял по какому принципу строятся заклинания круга. Грубо говоря – разобрался с "Каменной кожей", однозначно поймёшь и "Простой Щит", нужно лишь время.

Преподаватель сел за свой стол. Из-за невысокого роста его ноги не доставали до пола, но на это никто, само собой, не обратил внимания.

– И вот здесь начинаются проблемы и путаница, поскольку горизонтальная градация – отсутствует. Не завезли, как говорится, – гном развёл руками, – и поэтому мы толком не можем сравнить мастеров или магистров между собой. Как думаете, это пустяк?

– Для работодателей создаёт трудности. Им приходится постоянно устраивать индивидуальные тесты для каждого нового мага, поскольку ступень не отражает его силы в полной мере.

– Вы абсолютно правы, Алексей, а ещё это приводит к разного рода недопониманиям. Вот, например, возьмём трагедию семилетней давности. Какие были заголовки газет и о чём говорили в новостях в то время? Не столько ведь о погибших жителях или украденных артефактах. Нет, в основном обсуждались участники атаки – тридцать магистров культа.

Ульрик сделал паузу.

– Вы только вдумайтесь в это число. Тридцать. Магистров. И это ведь был не фейк, не какой-то вброс, а вполне доказанный следствием факт, основанный на анализе использованных при штурме заклинаний: "Призыв Инкуба", "Призыв Кошмара", "Разрушитель Барьеров", "Шаровая Молния".

Гном поочерёдно загнул четыре пальца и выразительно посмотрел на нас.

– Не знаю, помните ли вы, какая началась истерия после этих новостей. Многие тогда почти открыто радовались тому, что удар был нанесён по Империи, а не по Севане – ведь иначе столицу бы просто сравняли с землёй. Тридцать магистров, даже с учётом сопротивления всех остальных магов города, включая архимагов каждой из рас, на подобное вполне способны... По крайней мере, в теории. Если владеют чем-то ещё кроме вот этих четырёх заклинаний. Понимаете, да, к чему я веду? В дальнейшем, следствие не просто не выявило ни одного заклинания вне этой четвёрки, но и доказало, что каждый из нападавших владел только одним из них. Это была группа, специально заточенная под взятие завода, и пусть в Севане она тоже могла натворить дел, её бы очень скоро смяли даже мастера. Что, собственно, и произошло в самом Кортауне, при контратаке расположенной неподалёку военной части.

– Профессор Ларсен, а уже известно откуда в рядах культа вообще взялись магистры? Изучить даже одно заклинание четвёртого круга ведь очень непросто.

Преподаватель отрицательно покачал головой.

– К сожалению, ответ на это мы сможем получить лишь когда будет поймана верхушка организации. На данный момент есть лишь несколько теорий, и на мой взгляд наиболее вероятной является следующая.

Ульрик ненадолго замолчал, собираясь с мыслями.

– Вообще, вы будете проходить величайших архимагов прошлого на Истории Астраса, и я сейчас захожу на территорию профессора Саэриар... Но, думаю, ничего страшного. Она меня потом поправит, в случае чего... Дело в том, что примерно триста лет назад жила некая архимаг школы Разума, которую звали Айрин Мори. И...

Гном немного замялся.

– Ну, надо понимать, что времена тогда были очень и очень тяжёлые. В тысячелетнюю войну, особенно в самый поздний её период, понятия "гуманизм" вовсе не существовало. Тогда выбор перед союзными расами стоял очень простой: либо они, либо нежить. И ради победы в ход шло всё. Об этом сейчас стараются особо не говорить... Но, например, вы никогда не сможете повстречать фей, единорогов и хоббитов, поскольку при ритуальном жертвоприношении Бариану он давал за их души и жизненную силу огромное количество божественной маны. Инквизиторы ордена Пожирающего Пламени становились просто непобедимыми, причём на довольно продолжительный срок. Вот... И именно в те времена, архимаг Мори создала целую систему экспресс подготовки высокоранговых магов, что позволяла в кратчайшие сроки из Ученика сделать даже Архимага. Да, всего с одним-двумя заклинаниями, но они всё равно значительно усиливали собой мощь армии живых.

Пауза.

– Как известно, у всего есть своя цена. Стремительно развивающиеся маги столь же стремительно сходили с ума и умирали. И поэтому к ним относились как к расходному материалу, например, есть задокументированный случай, когда девятилетнего демона по фамилии Грей обучили заклинанию "Армагеддон" и сбросили с высоты над форпостом нежити. В итоге, инквизиторам осталось лишь выжечь выделившуюся из сгоревших мертвецов энергию Мериан.

Александра подняла руку.

– То есть, профессор, вы хотите сказать, что кто-то в культе узнал об этой системе подготовки и смог применить?

– Сомневаюсь, что именно узнал, скорее – изобрёл заново. Дело в том, что тогда из-за этой системы начали в промышленных масштабах изымать из семей слабых магов, у которых были лишь зачатки способностей. А их ведь было очень много, да и сейчас огромное количество. Скрыть абсолютно наплевательское отношение к жизням подобных магов армия не смогла, и когда в народе прознали что именно с ними делают... Особенно с их детьми... Начались восстания. Их можно было подавлять – и их подавляли, порой крайне жестоко, – но армии всё равно надо чем-то питаться и откуда-то набирать рекрутов. Которые не шли, несмотря на чудовищную угрозу со стороны нежити. Так что, для того чтобы успокоить многочисленные бунты, командованию пришлось сделать из архимага Мори "козла отпущения", а все её наработки показательно сжечь на костре вместе с ней.

Снова поднялась рука, но Ульрик лишь отмахнулся.

– Да, я понимаю что наверняка остались копии, только попасть к культистам они никак не могли. Но то, что у них есть настолько хороший маг школы Разума, который способен воссоздать что-то подобное системе Мори, само по себе ужасает.

Тишина.

– Это всё, конечно, при условии что данная версия верна, ведь существует ещё несколько. Но мы ушли от темы занятия, давайте поподробнее рассмотрим понятие барьеров между кругами...

***

Когда прозвенел звонок и группа потянулась в сторону двери, я привычно пропустил всех впереди себя, поскольку с моей скоростью торопиться куда-либо смысла не было. Позади осталась лишь Александра, которая решила что-то уточнить у профессора, да Сергей, что остался с ней за компанию.

Пока я спускался вниз и шёл к выходу из корпуса, в моей голове уже зарождался план идеального вечера, который затем перетечёт в отличные выходные. Не идеальные, поскольку в субботу всё-таки придётся съездить в Академию, но тем не менее полные блаженного безделья и погружения в одну из книжных вселенных. Или игровых, или анимационных – вариантов было несколько, оставалось лишь выбрать.

И, само собой, я не собирался идти на поводу у Анны и посещать могилу Учителя. Делать мне больше нечего... Тем более, после сегодняшнего экскурса в историю, как-то вскользь брошенная им фразочка: "Эх, Марк, а вот раньше бы из тебя уже такого шикарного Магистра сделали!.." заиграла новыми красками.

Ну, как и ожидалось от этого мудака, ничего удивительного на самом деле.

Пребывая в лёгкой задумчивости, я вышел из белого корпуса теормага на улицу. Морось, которая продолжалась всю ночь и всё утро уже закончилась, и белокаменную башню в центре площади освещало яркое полуденное солнце. На сегодня оставалась ещё одна пара, так что зайти в столовую казалось мне довольно логичным решением...

На быстрый цокот каблуков, перемежающийся со всхлипами, я обратил внимание далеко не сразу. А когда обратил, было уже поздно – ладошка явно чем-то взбешённой блондинки стремительно приближалась к моему лицу.

– ТВАРЬ!

Звонкая пощёчина.

Дёрнувшись, в полном охреневании и с горящей огнём щекой я посмотрел на залитую слезами девушку.

– ПОЧЕМУ ВАМ, УБЛЮДКАМ, ПРОСТО НЕ ЖИВЁТСЯ СПОКОЙНО?! КОНЧЕНЫЕ МРАЗИ!

– Ты вообще о чём?..

Вокруг нас быстро начала собираться небольшая толпа народу, а к девушке подлетели её подруги:

– Марин, ну ты чего, успокойся!..

– ДА КОГДА УЖЕ ВСЁ ЭТО ЗАКОНЧИТСЯ?! ПОЧЕМУ МЫ ДОЛЖНЫ ТЕРПЕТЬ ЭТУ ПАДАЛЬ У СЕБЯ ПОД БОКОМ?!

– Не стоит он того, давай отойдём отсюда...

– ВЕРНИ МНЕ БРАТА, ДЕРЬМА КУСОК!

Девушка вырвалась из объятий подруг и снова кинулась ко мне, занося руку для нового удара.

Я убил её брата? Когда? Позавчера, в районе желаний?

В любом случае, снова получать по лицу я не собирался, и перехватил руку девушки на полпути...

И тут же отпустил, поскольку уши мне резанул её резкий вопль. Блондинка горько зарыдала, упала на землю и сжалась в комок.

– Эй, ты че...

– Он чё ей, руку сломал?!

– Ты совсем охерел, нелюдь?!

Из толпы ко мне выдвинулось несколько массивных парней, а глядящие с ненавистью девушки быстро увели бьющуюся в истерике подругу в сторону.

– Да в смысле сло...

– Не умеешь решать вопросы цивилизованно? Так сейчас научим!

Меня обступили и крепко схватили за плечо. Всего за несколько секунд ситуация накалилась – а кристаллы на территории Академии, вне стадиона, носить запрещалось. Я был безоружен.

Попытался рвануться – без толку. И сразу же мне прилетел очень мощный удар под дых, а когда меня чуть ли не согнуло, не сдерживаясь добавили и по лицу.

Я выронил трость и упал. Мысли уже были спутанными, и пинки по рёбрам и почкам я воспринимал как-то отстранённо. Вроде бы чей-то ботинок разбил мне нос... Затем раздался резкий выкрик Александры, после которого началась сумятица... Я попытался нашарить рукой трость – дорогой, блин, артефакт, сломают ещё...

– Прикрой голову!

Логично. Но я не успеваю – мне прилетает по затылку.

Темнота.

***

Серый потолок был мне абсолютно незнаком. Как и белая простыня на моём голом теле. И первые мгновения после пробуждения я вообще не понимал где нахожусь и что происходит.

Затем мысли прояснились. Голова заработала в обычном режиме, и всего пары взглядов по сторонам хватило, чтобы узнать в помещении мед.кабинет.

– Очнулся, Иш'элиан? Как самочувствие?

У окна, неподалёку от моей койки сидел зеленокожий орк, который судил Ринину дуэль и состоял в дисциплинарном комитете. Его рычащий голос окончательно вернул меня в реальность.

Я осторожно подвигал всеми частями тела.

– Как новенький.

Надо мной явно поработал целитель.

Орк кивнул.

– Произошедшее два часа назад помнишь?

– Эмм... Да.

– Расскажи.

– Вышел на улицу, на меня накинулась студентка. Начала орать и бить, я заблокировал один из ударов. После этого она забилась как припадочная, а на меня напали какие-то шкафы... Примерно с тебя ростом и по комплекции похожие, только люди. Наверное. Затем меня начали бить по голове, я потерял сознание.

Молчание. Тяжёлый вздох.

– Пятьдесят разумных видели, как ты схватил девушку за руку, пятнадцать человек утверждают, что слышали при этом хруст. Сама она пришла к врачу с переломом.

– Наглая ложь.

– То есть, ты не хватал?

– То есть я не ломал. Что за бред, мне бы банально силы не хватило чтобы сломать ей кости!

– Ну тут вопрос очень спорный. Ты ведь адепт, кто знает что у тебя с телом.