Текст книги "Пилот"
Автор книги: Антон Перунов
Соавторы: Иван Оченков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
– Простите, мисс, но сейчас неподходящий случай для фамильярности.
– Да, конечно, – изобразила легкое смущение журналистка. – Просто…
– Что?
– Я очень рада, что тебе удалось уцелеть. Нет, правда. Я не поверила своим глазам, когда увидела твою фамилию в сводке.
– Откуда ты знаешь мою фамилию? – пристально взглянул на девушку Март. – Когда мы встречались в последний раз, я был еще Вахрамеевым.
– Мальчик мой, ты меня недооцениваешь! Конечно, я все знаю и про тебя, и про твои семейные обстоятельства.
– В таком случае ты знаешь больше меня. Кстати, а как тебе удалось покинуть Сеул?
– Честно говоря, совершенно случайно. Но вообще, японцы стараются не ссориться с Англией, поэтому я бы все равно вырвалась, но, на мое счастье, случился попутный рейс. Один из ваших приватиров любезно согласился взять с собой меня и моих помощников. И вот я здесь, а тут такая трагедия…
– На которой ваша пресса так здорово потопталась!
– Марти, ну ради всего святого, при чем тут я? Да, среди моих боссов достаточно редкостных ублюдков, но, поверь мне, я не имею к этому никакого отношения. Да и большинство англичан искренне сочувствуют вашему горю…
– Что ж, передай им благодарность, – хмыкнул Колычев, желая развернуться и уйти, но не тут-то было.
– Зачем же передавать? – буквально расцвела журналистка, подхватив не успевшего отреагировать юношу под руку. – Ведь ты можешь сделать это лично!
– В каком смысле?
– В прямом. Дай мне интервью в прямом эфире и можешь сказать при этом все, что тебе заблагорассудится!
– Ты серьезно?
– Милый мой, я никогда еще не была настолько серьезной!
– А если я буду ругать вашего премьер-министра?
– Можешь назвать лорда Чемберлена свиньей, я тебе разрешаю!
– А Черчилля?
– Толстяка Уинни? Да ради бога! Тем более что про него это будет чистая правда.
– А короля?
– Если хочешь, можешь пройтись и по его величеству, но прими мой совет. Не трогай Эдварда. После скандального брака он стал кумиром всех домохозяек и разведенок. В случае чего эти сумасшедшие съедят тебя с потрохами!
– Да, от таких лучше держаться подальше, – не смог удержаться от улыбки Март.
– Так ты согласен?
– Прости, но нет. У меня мало времени…
– Марти, милый, – жалобно посмотрела на него мгновенно сменившая тактику Аннабель. – Мне очень нужно это интервью. Если хочешь, я прямо здесь стану перед тобой на колени и…
Глядя на красиво очерченные губки, Март вдруг со всей отчетливостью понял, что хочет. Но все-таки нашел в себе силы отказаться от столь заманчивого предложения.
– Нет, мисс. Во всяком случае, не здесь!
– Мартемьян, ты скоро? – окликнул его поджидающий возле машины Зимин. – Прошу прощения, мадемуазель, но у нас мало времени!
– Добрый день, – ничуть не смутилась его строгим тоном Аннабель. – Марти, будь добр, представь меня этому джентльмену.
– Мисс Ли, позвольте представить вам моего опекуна – капитана второго ранга Зимина, – вынужден был согласиться Март. – Владимир Васильевич, это моя знакомая журналистка Аннабель Ли.
– Очень приятно, – проворковала представительница прессы, обрушив на сурового командира «Бурана» все свое женское обаяние.
– Взаимно, мисс.
– Мистер Зимин, я крайне нуждаюсь в вашей помощи!
– Гхм, – прочистил от неожиданности горло приватир. – Все, что в человеческих силах, мисс Ли!
– Убедите вашего воспитанника дать мне интервью!
«А ты настырная!» – с легкой досадой подумал Март и бросил испытующий взгляд на опекуна. Но тот, как оказалось, не видел большой беды в общении с прессой.
– Не вижу препятствий, прекрасная леди! – проявил галантность капитан.
– Ладно, – вынужден был согласиться Колычев, – полчаса у меня есть.
– Всего полчаса? – мило прикусила губку Аннабель.
– Он шутит, – выразительно посмотрел на воспитанника Зимин. – До завтрашнего утра можешь быть абсолютно свободен!
– Есть, командир!
– Отлично! – захлопала в ладоши девушка. – Тогда мы немедленно отправимся в радиоцентр.
– Если угодно, я вас подвезу.
– Это было бы чудесно, но мне не хотелось бы вас затруднять.
– Ах, что это я, – спохватился Владимир Васильевич. – Старею! Совсем замшел на своем «Буране»! Возьмите мой автомобиль, а я доеду с братом.
– Ну что вы, сэр, – стрельнула глазами в его сторону Аннабель. – Вы вовсе не старый… и очень внимательный!
– Держи, – протянул он Марту связку ключей и, козырнув, поспешил оставить молодых людей наедине.
– Куда поедем? – осведомился Колычев, усадив свою спутницу.
– Какой большой автомобиль! – восхищенно пробормотала девушка, проведя пальчиком в замшевой перчатке по отделанной хромом приборной панели.
– Только не говори, что у тебя хуже, – усмехнулся молодой человек.
– Ах, Марти, – вздохнула мисс Ли. – Это здесь я звезда. А дома у меня был только маленький «остин».
– Не может быть!
– Еще как может. Я очень любила эту машину, но когда мне предложили работу здесь, я была вынуждена ее продать. И знаешь, она единственная, по кому я скучаю из прошлой жизни!
– Ты так и не сказала, куда мы едем? – переспросил Колычев, весьма скептически воспринявший этот приступ ностальгии.
– Знаешь что, – решительно заявила репортерша. – Ну его к черту, этот радиоцентр! Все равно прямого эфира нам не дадут. В лучшем случае два или три пятиминутных включения между музыкой. Брать интервью у участника подобной трагедии и одновременно крутить джаз – это как-то слишком!
– И что же ты предлагаешь?
– Поехали ко мне в гостиницу! А что тут такого? У меня есть диктофон, и мы запишем отличное интервью. Потом я прокручу его в своей авторской программе, и даже Хейли не сможет мне помешать!
– Кто такой этот Хейли?
– Большой босс на радио. Поговаривают, что он станет следующим директором Би-Би-Си.
– Ладно, поехали.
– Марти – ты лучший! – взвизгнула Аннабель и, подскочив, чмокнула его в щеку.
– А ты сумасшедшая! – покачал головой Март, неожиданно покрывшись румянцем.
– Да, я знаю, – беспечно отозвалась мисс Ли. – Мне еще мама об этом говорила, когда мы жили на ферме. Что так смотришь, ты, верно, думал, что я с Пикадилли или из Найтсбридж?[35]35
Пикадилли – улица в историческом центре Лондона. Найтсбридж – один из фешенебельных районов британской столицы.
[Закрыть] Нет, Марти, я простая девчонка из Ольстера… да поезжай же скорее!
«Знать бы еще, что тебе нужно на самом деле?» – подумал про себя Колычев, на глазах которого британская журналистка уже дважды перевоплотилась сначала из роскошной секс-бомбы в настоящую леди, а затем в открытую и искреннюю девушку из глухой провинции. Впрочем, отступать было не в его правилах, да к тому же приключение обещало быть незабываемым. Так почему бы и нет?
Отель, в котором остановилась звезда британской журналистики, как всегда был самым фешенебельным из возможных. Высокие потолки, просторные комнаты, роскошное убранство, всевозможные удобства и новинки, вышколенная прислуга и совершенно умопомрачительной ширины кровать.
– Куда ты смотришь, парень? – лукаво усмехнулась Аннабель, проследив его взгляд. – Мы пришли сюда работать!
– Я просто коллекционирую мебель, – с как можно более невинным видом отвечал ей Март. – И такой в моем собрании нет!
– А не слишком ли ты молод, чтобы иметь большую коллекцию? – жарко прошептала уловившая подтекст барышня.
– Обещаю, этот недостаток скоро пройдет!
– Ладно, как говорят в нашей бывшей колонии, время – деньги. Помоги мне достать вон тот чемоданчик.
– А что это? – спросил Колычев, подавая требуемое.
– Мой диктофон, – ответила Аннабель, отщелкивая замки, после чего извлекла на свет достаточно компактный для нынешних времен бобинный магнитофон.
– Я думал, он будет несколько меньше.
– Зато я надеюсь на нечто большее, – хитро улыбнулась девица, но тут же постаралась придать себе серьезный вид и принялась подключать многочисленные штекеры.
– Давай помогу, – предложил ей Март.
– А ты умеешь?
– Смотря что, – остался невозмутимым Колычев.
В общем, дело оказалось несложным, и через пару минут аппаратура была готова к работе.
– Раз-раз, проба! – произнес он в микрофон, после чего отмотал немного назад и прослушал.
– Перфект! – обрадовалась Аннабель. – Обычно этим занимается Стивен, но, кажется, сегодня мы справились и без него.
– Это твой парень?
– Что? Ты имеешь в виду бойфренд? – засмеялась мисс Ли. – Нет! То есть он бы, конечно, хотел, но черта с два! Это мой звукорежиссер. Когда-нибудь я вас познакомлю.
– Спасибо, обойдусь!
– Марти, неужели ты ревнуешь? – сверкнув таинственной зеленью огромных глаз, спросила она, прикоснувшись кончиками холеных пальцев к его руке.
– Мы будем записывать или нет? – почти рассердился Колычев.
Он с самого начала прекрасно видел, что журналистка с ним играет и у нее есть какая-то пока еще непонятная ему цель. А еще от нее явно исходила угроза, и это его… заводило. «Играть так играть! Пусть ставки растут!» – глядя на свою сногсшибательную спутницу, мысленно махнул он рукой.
– О'кей, давай работать, – как будто испугалась смены его настроения девушка и, прижав как можно ближе микрофон с сеткой, начала говорить: – Добрый день, мои уважаемые слушатели! С вами я – ваша Аннабель. Мы находимся в столице русского Квантуна, городе Дальнем. Здесь пару дней назад произошла жестокая резня. Среди почти двух десятков погибших оказались и четверо одаренных. Даже для богатой на звездные адаманты России такое – серьезный удар. Героем трагического вечера стал молодой пилот Мартемьян Колычев, недавно обретенный наследник благородного рода, потерянный восемь лет назад. Что само по себе тянет на целую историю! Сейчас он сидит рядом со мной в студии. Привет, Мартин, как поживаешь?
– Бывало получше, – едва не поперхнулся никак не ожидавший такого представления Март.
– Мистер Колычефф, – продолжила репортерша, – потерял многих друзей. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что большинство наших слушателей искренне соболезнуют твоей утрате.
– Благодарю.
– Расскажи, на каком корабле ты служишь?
– Я еще толком не успел получить назначения. Мы только что окончили летную школу. Этот бал был посвящен нашему выпуску.
– А правда ли, что среди пострадавших были девушки?
– Да. Эти звери не щадили никого…
– Спасибо за ответ, – начала было Аннабель, но Март щелкнул тумблером и остановил запись.
– Так значит, я наследник благородного рода?
– Ты же Колычев! – ничуть не смутилась журналистка. – Живи ты в Англии, к тебе бы обращались милорд! И вообще, все идет хорошо. Будь немного поживей и станет просто отлично!
– Ладно. Ничего, что я выключил запись?
– Пустяки. Потом Стиви-бой все смонтирует, – отмахнулась девушка и снова включила аппаратуру.
– Итак, с вами снова Аннабель и ее гость – молодой русский пилот Мартин, и мы продолжим наш разговор. Я слышала, что японцы напали, пользуясь только холодным оружием. Это правда?
– Да. Все так и было. У каждого из них была пара коротких мечей, ну или кинжала.
– А еще мне сказали, что ты довольно ловкий фехтовальщик и ухитрился выйти из боя невредимым.
– Так уж вышло, что, когда началось нападение, я оказался вооружен.
– Но на тебе нет ни одной, даже самой маленькой, раны?!
– Это случайность.
– О, наш Марти не только герой, но еще и скромняга! Но скажи мне, как получилось, что целая толпа вооруженных японцев оказалась внутри русской базы и ухитрилась подпортить вам праздник?
– Знаешь, Аннабель, – ненадолго задумался Колычев. – Никто не ожидал такого подлого удара по приехавшим на свой первый бал молодым людям. Одаренных среди нас было меньшинство, так что это злодеяние не будет иметь никаких военных последствий. Но сегодня, когда я и мои товарищи стояли перед гробами с телами убитых девушек, вся вина которых состояла в том, что они пришли потанцевать, мы решили, что не будем знать ни минуты покоя, пока не отомстим за их гибель!
Последние слова Колычев произнес с такой силой, что стоящий перед ним микрофон завибрировал, а репортерша взглянула на него другими глазами. Март продолжил свой спич.
– Враг хотел запугать нас? Не выйдет. Не получилось и не получится. Теперь всем в России стало ясно, с кем мы имеем дело. Самое время начинать воевать всерьез. Провести мобилизацию восточных округов и показать японским милитаристам, где раки зимуют! А тем кукловодам, которые стоят за спиной врага, хочу сказать – знайте, мы и до вас доберемся!
Закончив мысль, Колычев замолчал и только теперь заметил, что девушка как-то странно и очень пристально смотрит на него. Некоторое время они как будто мерились взглядами, а потом сдавшаяся первой девушка отвернулась.
– Давай что-нибудь закажем, – глядя немного в сторону, предложила она. – Я ужасно проголодалась.
– Отличная идея, я готов съесть слона.
– Тогда выбирай, – девушка сунула в руки Марта меню и трубку телефона. – И можешь не стесняться. Это входит в стоимость номера.
Терять даром время он не стал, а наскоро пробежав глазами страницы, определился с выбором.
– Нам две бутылки шампанского Лансон блан де блан, брют. К ним икры морских ежей и теплый салат из морских гребешков с тартаром из авокадо. Давайте еще тарелку ассорти из мягких овечьих и козьих сыров.
И, пожалуй, фруктов: ананасов, персиков, груш, – зажав на секунду трубку, он с деловым видом пояснил с интересом наблюдающей за ним девушке: – К брюту из чистого шардоне отлично зайдут, – загадочно подмигнув ей, продолжил заказ: – На горячее королевские креветки гриль. Пожалуй, на этом все.
– Браво! – несколько раз хлопнула в ладоши Аннабель, сумев оценить точность формулировок и знание темы. – Беру свои слова назад! Я далеко не все о тебе знаю. Но, черт возьми, откуда?
– Ты забыла добавить: у недавнего выпускника приюта. Что тут скажешь. У меня было время и хорошие учителя. Но, если я правильно понял, возражений по поводу заказа нет?
– Ни одного! – улыбнулась девушка. – А ты знаешь, что блюда из морских ежей являются мощным афродизиаком?
– Откуда же мне знать, я ведь из приюта, – слукавил Март, после чего поинтересовался с невинным видом: – Ты думаешь, не понадобится?
Буквально через пару минут перед дверями их номера возник лакей со столиком на колесах. Осторожно закатив свою повозку внутрь, он поклонился и вышел прочь, зажимая в руке щедрые чаевые.
Потом они пили вино с икрой, вскоре подоспел и салат с гребешками, а к тому времени, когда первая бутылка опустела, пришла очередь запеченных на угле креветок.
– Боже, как вкусно! – простонала Аннабель и, потянувшись за бокалом, неловко опрокинула его содержимое себе на юбку.
– Осторожно! – хотел прийти к ней на помощь Март, но не успел.
– Черт, я такая неуклюжая! – пьяненько хихикнула девушка. – Подожди немного, мне надо переодеться. Не могу же я сидеть перепачканная.
Вернулась она спустя несколько минут, из ванной, освеженная и в шелковом халате, который столь выразительно облегал все ее искусительные изгибы, что Марту захотелось облизнуться.
– Давай, Белла, выпьем за тебя и твою красоту, – предложил он тост, разливая остатки вина по бокалам.
– Наконец-то, а то я думала, ты за весь вечер мне комплимента так и не сделаешь, – рассыпалась колокольчиками смеха девушка, устраиваясь в кресле и закинув ногу на ногу, ничуть не заботясь, достаточно ли надежно прикрывают колени полы.
В этом мире, не знающем еще о существовании мини-юбок, подобный маневр мог лишить разума и воли к сопротивлению практически любого, но у Колычева на сей счет имелся изрядный иммунитет, приобретенный в прошлой жизни. Тем не менее нельзя было отрицать, что эта раскованная и целеустремленная девушка ему нравилась. Да и у нее имелся к нему интерес. Причем явно не репортерский.
Он ясно видел, что заводит и волнует ее. В свою очередь, и она ужасно влекла его к себе. «Было бы чему удивляться, когда рядом со мной сидит такая живая, яркая и феерически сексуальная красавица. И чего я жду, надо действовать!»
Близость прекрасной репортерши, помноженная на эффект от игристого вина, привели к тому, что оба совсем потеряли головы. Яркая, подобная вспышке сверхновой страсть охватила их, и они отдались ей без остатка.
Ранним утром проснувшийся первым Колычев неслышно выскользнул из-под одеяла и быстро оделся. Бросив последний взгляд на раскиданные по подушке светлые волосы и соблазнительно выглядывавшую ножку, Март на какое-то мгновение застыл, будто борясь с наваждением, но потом решительно сбросил морок и продолжил собираться. Этой ночью им было не просто хорошо. Они выпили друг друга до дна, до последней капли, чтобы потом рухнуть, не разжимая объятий.
Застегнув на груди рубашку и скрыв от чужих взглядов энколпион, к которому так прижималась Аннабель, он вытащил из кармана стеклограф[36]36
Стеклогаф – химический карандаш устойчивый к воздействию воды и способный писать на идеально ровных поверхностях. Применяется помимо всего прочего в штурманском деле.
[Закрыть] и размашисто написал на огромном в полстены зеркале – «еще увидимся», после чего решительно вышел.
Проходя мимо стойки портье, Март затребовал подогнать к крыльцу свой «паккард», убранный на ночь в гараж гостиницы. Каково же было его удивление, когда в подкатившем к ступенькам парадного автомобиле за рулем оказался один из бойцов команды «Бурана».
– Доброго утречка, Мартемьян Андреевич, – приветливо поздоровался он, распахивая дверцу.
– Здравствуй, Миша. Ты как здесь?
– У каждого своя служба. Командир велел присмотреть и, как освободитесь, отвезти вас сразу на корабль.
– Ну, раз командир, то поехали. Не знаешь, что за спешка?
– Вопрос не по окладу, – пожал плечами тот. – Мое дело маленькое.
– Понятно.
Резко стартовав с места, «паккард» ринулся вперед по почти пустым еще улицам Дальнего. Глядя на азартно крутящего баранку Михаила, Март едва не спросил, кто за ними гонится, но затем передумал и, надвинув на глаза козырек фуражки, погрузился в собственные мысли.
Предусмотрительность и продуманность действий Зимина впечатляла. Опекун действительно ничего не собирался оставлять на самотек. «Выходит, за мной все время присматривали ненавязчиво. Прикрывали, защищали. Что ж, спасибо. А вот вопрос, такая жизнь началась у меня с какого момента? Хм-м-м…»
Уловив витающий в салоне «паккарда» тонкий аромат духов страстной англичанки или ирландки, вот как раз это он так пока и не узнал, Март сумел отстраниться от яркого образа Аннабель и, собрав все факты прошедшего дня, со всей очевидностью признать, что в действиях девушки не было ничего спонтанного или эмоционального. В них отчетливо читался, за всей завесой игры и довольно умелых манипуляций, трезвый расчет.
«Такая, как Аннабель, стоит очень дорого. И в обмен за ночь с ней, уверен, богатеи готовы отдать многое. А меня, семнадцатилетнего, едва оперившегося пилота, пусть даже и одаренного, пусть даже и с древней, славной фамилией, вдруг начинают охмурять в полный рост. Не считаясь с затратами. Так не бывает. Никогда. Значит, тут замешаны большие деньги. Иначе Белла бы так не старалась. И внимание ко мне у нее появилось уже давно. Поэтому на роль заказчика в этой истории Сатору Асано отпадает. Значит, появляется ниточка, ведущая к настоящему моему врагу. Кукловоду, сидящему в тени. Наша прекрасная Анна явно не из числа низовых бойцов, нет, она всяко агент высокого ранга. Возможно, у нее есть выход либо на тех, кто башляет, либо на их непосредственного представителя. Противник надумал подобраться ко мне поближе, что ж, танго надо танцевать вдвоем. Мы ответим тем же. Вот и потянем, глядишь, клубочек размотается и приведет нас к цели. А там уже будем решать на месте, кончать сразу или сначала поговорим по душам…»
Когда они прибыли на летное поле, там царила деловитая предполетная суета. Топливозаправщики уже свое отработали и укатили. Шумели, прогреваясь, двигатели. Матросы под руководством сурово рыкающего на них Горыни спешно грузили какие-то ящики. Что в них было: ЗиП или боеприпасы, или, быть может, продукты, Колычев не сразу разобрал, а через минуту ему стало не до них.
Небо, затянутое сплошной пеленой серых, дождевых облаков, сыпало редким мелким дождем. «Да, погода не самая летная, ну, это все мелочи! Нашему „Бурану“ все нипочем».
У трапа ему передали приказ немедля явиться в ходовую рубку, что он тут же и выполнил.
– Младший пилот Колычев для прохождения службы прибыл! – отрапортовал он склонившемуся над картой Зимину.
– Принято! – кивнул тот, не отрываясь от своего занятия. – Займи свое место и готовься к вылету.
– Что за пожар? – тишком поинтересовался Март у занявшего место первого пилота Акинфеева.
– Не знаю, – едва не разорвал рот от зевка тот. – Подняли ни свет ни заря…
– Тем, кому нравится долго спать, надобно выбирать менее хлопотную профессию, – хмыкнул закончивший с проверкой проложенного штурманом маршрута Зимин.
– Эх, кэп, – печально возразил Васенька. – Если бы вы знали, какую славную девушку мне пришлось покинуть, вы не были бы так жестоки…
– Расскажи об этом своему напарнику, – улыбнувшись одними уголками губ, посоветовал капитан. – Мне почему-то кажется, он единственный, кто сможет оценить твою жертву.
– Даже так? – оживился Акинфеев и вопросительно посмотрел на Марта, явно ожидая пикантную историю.
– Отставить трепотню! – безжалостно разрушил его планы Зимин, после чего включил внутреннюю связь. – Отсекам доложить о готовности!
– Рубка готовы! – отрапортовал сразу же собравшийся Васенька.
– Ходовая часть готовы! – прошуршал в динамике голос Шаймарданова.
– Погрузка закончена, на грузовой палубе готовы! – доложил Горыня.
– Артиллерия готова!
– Штурмовики готовы! – отрапортовал Вахрамеев.
– Эй, док, не спите! – подбодрил нового члена экипажа командир.
– Простите, – смущенно отозвался по интеркому Крылов. – Медблок готов.
– Всем приготовиться! Взлет!
По палубам красавца «Бурана» пробежала дрожь, потом, заглушая все другие звуки, взревели маневровые двигатели, и корвет рейдеров плавно оторвался от бетонного покрытия летного поля. Корабль завис на несколько секунд, проводя проверку систем. Затем на малом ускорении антигравов начал набор высоты по наклонной траектории, равномерно добавляя оборотов ходовым двигателям, чтобы использовать момент вертикального ускорения для разгона и преодоления инерции массы корпуса.
Этот момент, когда тяжеленная громадина воздушного корабля взмывает в небо, Март любил больше всего. Едва удержавшись от восторженного возгласа, он вошел в «сферу» и наскоро просканировал работу систем и механизмов судна.
– Пилот, доклад!
– Все работает штатно!
– Тогда с Богом! – кивнул Зимин. – Продолжать подъем до пяти тысяч. Уйдем выше облаков. Заодно и эту морось минуем. Увеличивать тягу на маршевых до набора крейсерской скорости.
Командир решил не закладывать крюк, чтобы пройти над безопасной территорией Маньчжурии и только потом завернуть над Внутренней Монголией, беря курс строго на зюйд. Для экономии топлива и времени он пошел напрямую через Бохайское море, залив Лайчжоу и дальше все время строго на юго-запад над равнинами центрального Китая, затем вдоль южных отрогов хребта Циньлин и дальше меж двух горных хребтов прямиком на Чунцин.
Выбранный им маршрут было трудно назвать безопасным, поскольку на нем имелся более чем реальный шанс встретиться с японскими патрулями. Однако после недолгих раздумий Владимир Васильевич решил положиться на возросшую после ремонта скорость «Бурана», его высотные и маневренные характеристики, но самое главное – на наличие сразу двух сильных одаренных с большим радиусом охвата «сферой». То есть самого себя и Марта. Так что весь путь до цели, а это почти две тысячи километров, им предстояло провести по очереди на вахте, регулярно сканируя линию горизонта, чтобы вовремя заметить опасность.
Поскольку взлет и первый час полета прошли нормально, Зимин разрешил свободной смене разойтись по каютам, чтобы немного расслабиться. О полноценном отдыхе речь, конечно, не шла, но можно было хотя бы вытянуть ноги и часок вздремнуть.
– Задержись, – велел он проходящему мимо Колычеву.
– Да, – вопросительно посмотрел на него воспитанник.
– Твои вещи в седьмой каюте, по левому борту.
– Спасибо.
– Не за что. Иди, отдыхай.
– Товарищ командир, – неожиданно сам для себя ляпнул Март, – разрешите обратиться!
– Обратись! – удивленно посмотрел на него Зимин.
– Можно узнать, что за спешка?
– Обстоятельства немного изменились. Да и вообще… Или ты успел назначить мисс Ли свидание?
– Нет, – схватился за переборку почувствовавший, что «Буран» подпрыгнул на воздушной яме, Колычев.
– Ну и ладно. Иди, отдыхай.
– Есть.
– Да, у тебя новый сосед.
Успевший облазить корабль, что называется, от киля до клотика Март хорошо знал, где находится его новое пристанище, если, конечно, так можно было назвать это тесное, как бабушкин шкаф-пенал, пространство с двухъярусной спальной полкой и маленьким откидным столиком перед овальным иллюминатором. Какие-либо иные удобства в нем отсутствовали. Умывальник и гальюн на их палубе были общими, принимать пищу полагалось либо в кают-компании, либо прямо на месте несения вахты. В общем, обстановка была, что называется, спартанской.
Стучать при входе среди приватиров было не принято, но молодой человек не знал, кто его сосед, и потому на всякий случай легонько стукнул костяшками пальцев по складной двери.
– Войдите, – раздался знакомый голос, и Колычев нос к носу столкнулся с поручиком Шмелевым.
Впрочем, на сей раз контрразведчик оказался одетым в общевойсковую полевую форму без знаков различия, а офицерский статус подчеркивала лишь портупея, на которой висела кобура с пистолетом.
– Здрасте! – округлил глаза никак не ожидавший подобной встречи Март.
– Проходите, Мартемьян Андреевич, – посторонился сосед. – Это ведь ваша каюта!
– Но… как вы здесь оказались?
– Исключительно в качестве пассажира.
– А я думал, что вы расследуете трагедию, случившуюся на Осеннем балу!
– Увы, молодой человек. Дело передано в главное жандармское управление. А вы вспомнили что-нибудь важное?
– Нет!
– Жаль. А я бы с удовольствием послушал, откуда у вас взялся такой красивый гунто. Дадите посмотреть?
– Пожалуйста, – пожал плечами Март. – Только осторожнее, а то он очень острый…
– Ничего страшного, я тоже не институтка… черт… – отдернул порезанный палец выдвинувший меч из ножен контрразведчик, после чего с легкой досадой добавил: – Кусается!
– Он не любит, когда его трогают чужие!
– Бывает, – с юмором посмотрел на соседа Шмелев. – Но вы, верно, хотите передохнуть? Располагайтесь. Дорога впереди длинная, успеем еще наговориться. А я, с вашего разрешения, прогуляюсь.
– Только осторожнее, тут много острых углов! – крикнул ему вслед Колычев.
Судя по разложенным вещам, нижняя полка была занята, так что Марту ничего не оставалось, как скинуть ботинки и запрыгнуть на свободную. «Интересно, чего ему здесь надо?» – подумал он и вдруг понял, что поручик не только откровенно проигнорировал его вопрос, но еще и ухитрился перевести разговор на него. Впрочем, как верно заметил контрразведчик, дорога впереди долгая, и для выяснения отношений времени более чем достаточно. А вот сейчас лучше немного поспать. Поэтому он постарался расслабиться и уже через минуту спал сном праведника.
Однако тренированное подсознание, как оказалось, продолжало сканировать окрестности в пассивном режиме, и в один далеко не самый прекрасный момент его глаза открылись, а тело напряглось, как перед прыжком. Спрыгнув с верхотуры, он быстро обулся и направился прямиком в отсек управления, называемый по традиции ходовой рубкой. Успев отметить про себя, что Шмелев так и не появился.
– Не спится? – встретил его появление Зимин.
– Что-то не так, – покачал головой в ответ воспитанник. – Где-то совсем рядом враг.
– Примерно в двенадцати милях от нас на норд-вест-тень-вест японский корвет. Идет параллельным курсом. Нас не видит, либо принимает за своего.
– Что будем делать?
– Пока ничего. Судя по данным разведки, скоро кончится зона их контроля, и тогда они развернутся и уйдут на свою базу.
– А если они нас все-таки видят?
– Запросят позывные.
– И что дальше?
– По обстоятельствам, – неопределенно хмыкнул Владимир Васильевич, после чего резко переменил тему: – Ты голоден?
– Есть немного, – признался Март.
– Тогда дуй на камбуз. Михалыч приготовил праздничный фруктовый пирог в честь возвращения «Бурана» в строй, так что можешь потребовать свою долю.
– Есть, потребовать долю! – весело ответил Колычев и поспешил выполнять приказание.
Михалычем звали кока – низкорослого толстяка, давно служившего у Зимина и славящегося своими кулинарными талантами на весь воздушный флот. Его уже несколько раз пытались переманить на другие корабли, включая флагманский «Цесаревич», но безуспешно.
В примыкавшей к камбузу кают-компании было немноголюдно. В одном конце за столом вольготно устроился Шмелев, время от времени бросавший плотоядные взгляды на Крылова. Судя по всему, доктор чувствовал себя не в своей тарелке, однако просто уйти считал проявлением слабости, а потому с кислым видом ковырялся вилкой в тарелке, ожидая, когда же проклятый «пес режима» уйдет.
– Добрый день, Павел Александрович! – весело поприветствовал его Колычев.
– Здравствуйте, Мартемьян Андреевич, – явно обрадовался ему судовой врач. – Я уж думал, что вы остались в Дальнем.
– Ну уж дудки! – усмехнулся молодой человек. – Теперь меня с корабля даже палкой не выгонят. Особенно с камбуза! Не подскажете, чем тут кормят?
– Простите, я не обратил внимания…
– Яйца пашот с жареной колбасой и пирог, – любезно пояснил со своего места поручик. – Кстати, рекомендую. Ибо и то, и другое превосходно!
– Благодарю за лестный отзыв, ваше благородие, – выкатился из-за переборки Михалыч и тут же обратился к вновь прибывшему: – Желаете подкрепиться, господин пилот?
– За тем и пришел! – с улыбкой отозвался молодой человек, польщенный подобным обращением.
– Нет ничего проще, – благосклонно кивнул кок, и перед Колычевым тут же появилась блестящая никелированная миска, на которой живописно расположились сваренные без скорлупы яйца «в мешочек»[37]37
Яйца-пашот – от фр. pochette, «в мешочек».
[Закрыть] в обрамлении хорошенько поджаренных кусочков собственноручно набитых корабельным кулинаром свиных колбасок и салатом из свежих овощей. В придачу к ним полагался большой кусок сладкого пирога и полная кружка свежесваренного кофе.
– Приятного аппетита, – пожелал ему уже покончивший со своей порцией контрразведчик и вышел прочь, не забыв бросить прощальный взгляд на облегченно вздохнувшего доктора.
«Какое ваше собачье дело до моего аппетита», – подумал про себя Март, но поручик уже ушел.
– Какой неприятный господин! – рассерженно посмотрел ему вслед Крылов.
– Забейте, док. Он тут ненадолго… по крайней мере, я на это надеюсь. Лучше расскажите, как вы тут устроились?
– О, если не считать этого жандарма, то все просто прекрасно! Кабинет и операционная недурно оборудованы, но если не случится ничего экстраординарного, то мне так и не придется применить мои способности на практике.
– Почему вы так говорите?
– Да эти рейдеры – хронически здоровые люди!
– Нет здоровых, есть недообследованные! – назидательно возразил ему покончивший с яйцом Март.
