Текст книги "Дарующий Бессмертие амулет. Том 3 (СИ)"
Автор книги: Антон Кун
Жанры:
Городское фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15
Лорд демонов и карлик Сонг подошли к высоким воротам.
– Постучим или как? – спросил карлик Сонг.
– Конечно, постучим! – усмехнулся лорд демонов.
А потом, перехватив поудобнее ветку железного дерева и наполнив её духовной силой, со всего маху рубанул по воротам словно мечом.
Ворота дрогнули, но устояли. Лишь табличка с иероглифом долголетия не выдержала и упала.
– Подождите, повелитель, – сказал карлик Сонг.
Раскрутив цепь, он толкнул к воротам оба стержня артефактного металла.
Створка, куда был нанесён удар, не выдержала и раскололась надвое.
Карлик Сонг, откинул отломанный кусок в сторону, отпнул табличку и церемонно поклонился:
– Прошу вас, повелитель!
Лорд демонов величественно кивнул, и, заложив руку за спину, вошёл во двор крупного богатого имения. Весь его вид, несмотря на драные и обугленные одежды, выражал поистине императорское достоинство. Ну а что, теперь, когда его личность раскрыта, сдерживаться больше не было необходимости.
Во дворе слуги бегали в панике. С тренировочной площадки прибежали клановые гвардейцы вместе с учениками. И так же вместе с учениками полетели кувырком, подхваченные широкой волной ветра, созданного карликом Сонгом. Он шёл впереди лорда демонов и расчищал дорогу своему повелителю.
Делал это карлик Сонг с огромным удовольствием и со всей широтой души. Ну и потому что мог.
Причём, расчищал с такой скоростью, что лорд демонов ни разу не сбавил шаг.
Они уже почти дошли до главного здания, когда навстречу выбежал глава клана Ван.
– Вы что себе позволяете?! – заорал он. – Жить надоело?! Совсем страх потеряли?!
Не успел он договорить, как лорд демонов, моментально приблизившись, схватил его за горло и приподнял над землёй.
– Где мой амулет? – спокойно спросил он.
Вот только от этого спокойствия глава клана Ван побледнел и на его лбу выступил холодный пот.
– К-к-какой ам-мулет? – залепетал глава клана Ван. – Все ваши амулеты у императора, и мешочек цянькунь, и пространственное кольцо… Кто бы мне их дал?
Лорд демонов лишь усмехнулся, слушая этот лепет.
А потом демонстративно посмотрел на тех, кто толпился за спиной главы клана Ван.
– О! И жёны, и дети тут… Надо же, какие любопытные.
– Не трожь их! – с отчаянием закричал глава клана Ван.
Лорд демонов снова перевёл взгляд на него и ответил с усмешкой:
– А вот это зависит только от тебя, – и вдруг гаркнул прямо в лицо главы клана Ван: – Где мой амулет! И не придуряйся, что не понимаешь о чём я говорю! Ты ведь понимаешь о чём я спрашиваю?
Лорд демонов поднял бровь и склонил голову набок, глядя прямо в глаза главе клана Ван.
Гвардейцы ринулись было атаковать лорда демонов, чтобы освободить своего господина.
Но карлик Сонг преградил им дорогу и погрозил пальцем:
– Не так быстро!
И те сами не понимая почему спасовали перед этим невысоким человеком. Перед карликом, в котором угадывался могучий воин.
Осознав, что помощи не будет, глава клана Ван сник и обречённо ответил:
– Понимаю.
– Ну и? – поторопил его лорд демонов.
– У меня нет Дарующего Бессмертие амулета, – выдохнул глава клана Ван.
Лорд демонов расхохотался и толкнул главу так, что тот упал. Сам же надвинулся на него и угрожающе произнёс:
– Не ври мне! Иначе сейчас будут умирать твои близкие один за одним, пока не скажешь, где мой амулет!
И в подтверждение своих слов он приставил заряженную духовной силой ветку железного дерева к шее ближайшего человека. Им оказалась юная девушка – племянница главы клана Ван.
Девушка взвизгнула от страха, но взгляд лорда демонов оставался непреклонным. Он смотрел только на главу клана Ван.
Заплакали дети, заголосили женщины.
Глава клана Ван ещё некоторое время держался, но потом всё-таки сдался. Он встал на колени и достал из рукава Дарующий Бессмертие амулет. Протянув его на вытянутых руках лорду демонов, он проговорил:
– Отпусти мою племянницу, она ни в чём не виновата.
Лорд демонов не тронулся с места, оставаясь всё таким же величественным. Вместо него к главе клана Ван подошёл карлик Сонг. Он забрал амулет. А потом, встав на одно колено, с поклоном протянул сокровище своему повелителю.
В том, что это тот самый Дарующий Бессмертие амулет, не было никакого сомнения – он был пропитан аурой матери лорда демонов, её любовью. И почувствовать это мог только сам император Горы Кровавых Облаков, и никто иной. Для всех остальных это была обычная подвеска.
Так что, убедившись, что амулет тот самый, лорд демонов убрал его в рукав.
Пока он осматривал своё сокровище, вокруг стояла напряжённая тишина. Которую в конце концов нарушил лорд демонов.
– В мире людей, – с усмешкой проговорил он, – за воровство подобного сокровища вырезали бы весь род. Но демоны – не люди. Мы не убиваем невинных. Поэтому умрёшь только ты. Но сначала ответишь на мои вопросы. От твоих ответов будет зависеть, будешь ты умирать долго и очень мучительно или быстро и легко. Ну а если не ответишь, то я найду способ, как развязать тебе язык… – и взгляд лорда демонов снова скользнул по толпе домочадцев.
Глава клана Ван, оставаясь на коленях, сделал несколько шагов вперёд и заголосил умоляюще:
– Я всё скажу, не трогай их!
– Отлично! – усмехнулся лорд демонов. – Вопрос первый. Кто рассказал тебе о Дарующем Бессмертие амулете?
Глава клана Ван посмурнел. Но едва он собрался ответить на вопрос, как забился в судорогах, из его рта пошла обильная пена, и через несколько минут он был мёртв.
Карлик Сонг поднёс палец к носу главы клана Ван, чтобы проверить, дышит ли тот, а потом посмотрел на лорда демонов и покачал головой.
– Что его убило? – поинтересовался лорд демонов.
– Яд болотных огоньков, – ответил карлик Сонг.
– Это точно? – переспросил лорд демонов.
– Да, повелитель! – с поклоном ответил карлик Сонг.
Лорд демонов задумался. Получалось, что тот, кто стоит за всем этим, очень могущественный человек. Потому что яд болотных огоньков очень редкий и дорогой. И противоядия от него нет.
Сложность этого яда заключается в том, что он вводится в человека заранее. И срабатывает только при определённых условиях.
Получалось, если бы глава клана Ван не собрался назвать имя человека, который рассказал ему о Дарующем Бессмертие амулете, он остался бы жить.
– Что будем делать? – поинтересовался карлик Сонг, спустя некоторое время.
– Пойдём, – ответил лорд демонов и направился на выход, не обращая внимания на людей клана Ван.
– Мы не будем обыскивать имение? – уточнил карлик Сонг.
– Мы не воры. Мы забрали своё, остальное меня не интересует, – строго ответил лорд демонов. – К тому же у нас есть другие дела. Нас уже заждался его величество.
– Да, повелитель! – поклонился карлик Сонг и направился вслед за лордом демонов к воротам.
Позади над мёртвым главой клана заголосили женщины, но такова жизнь – если бы он не позарился на вещь, принадлежащую лорду демонов, то не влез бы в интриги. А значит, не стал бы марионеткой в чужих руках и точно остался бы жив. Но жадность ещё никого до добра не довела.
Лорд демонов и карлик Сонг шагали по улицам столицы по направлению к императорскому дворцу.
Люди, словно чувствовали исходящую от них решимость, расступались и спешили побыстрее уйти с дороги, а лучше вообще подальше. Потому как мужчин окружала аура смерти и мощнейшее намерение снести с лица земли всех, кто встанет у них на пути.
Среди людей на улице были и те, кого его величество послал следить за лордом демонов.
Увидев, что лорд демонов и карлик Сонг вышли за ворота клана Ван и направились ко дворцу, они поспешили во дворец короткими путями, чтобы предупредить его величество об опасности и рассказать, что произошло в клане Ван.
Его величеству они доложили, что лорд демонов и карлик Сонг вырезали весь клан Ван, клан кузена его величества. И теперь идут в императорский дворец. А чего ещё можно ждать от демонов?
Внезапно дорогу лорду демонов и карлику Сонгу перегородили императорские гвардейцы. Сто человек в первоклассных доспехах и вооружённые до зубов перекрыли улицу.
Это были не те слабаки, которые пришли к Небесной Башне. Его величество император всего подлунного мира отправил элитные войска, чтобы остановить беглых пленников, схватить их и вернуть обратно в тюрьму. А там тщательно допросить и выяснить, где находится мифическая птица феникс. А заодно узнать, куда делись провидица и её подруга с котом. Потому как его величеству уже сообщили, что это очень непростые девушки. Не огранённые алмазы. Каждая настоящее сокровище. И если с провидицей всё понятно, то вторая – земное воплощение богини котов Ли Шоу, носившая раньше имя Су Мей.
***
В городские ворота вошли все вместе – Мейфен, Жужу и Дахан.
Когда Жужу поняла, что отговорить Мейфен у неё не получится, она решила идти вместе с ней, а Дахану не оставалось ничего другого, как отправиться вместе с девушками, потому что он обещал карлику Сонгу, что присмотрит за Жужу.
Конечно, не просто так – Дахан просил карлика Сонга взять его в ученики. И карлик Сонг согласился, но при одном условии – если Дахан защитит Жужу.
Сначала-то карлик Сонг отказался наотрез. Ограничился только уроком, который преподал на арене во время их поединка.
Ещё во время боя с чёрной черепахой губительницей, точнее, с её свитой, Дахан понял, насколько ему повезло встретить таких мастеров, как Цзиньлун и Сонг. А потом, когда они отправились за трофеями, а пришлось биться с высокоуровневыми марионетками, он утвердился в своём желании учиться именно у этих практиков.
Причём, к Цзиньлуну он не стал подходить, подошёл к его другу и слуге. Решил, что так будет проще. Цзиньлуна он инстинктивно опасался, чувствуя его силу. Общаться с его другом и слугой показалось проще.
Но карлик Сонг категорически отказался учить. Единственное на что согласился, это если выпадет поединок, то он покажет несколько уроков.
К счастью, судьба была благосклонно, и жребий выпал биться Дахану и карлику Сонгу.
После этого боя желание стать учеником карлика Сонга выросло многократно.
А потом произошло событие, к которому Дахан не знал как относиться. С одной стороны, он узнал, что его кумиры – демоны. Боле того, Цзиньлун вообще лорд демонов! Император Горы Кровавых Облаков!
А с другой, к нему подошёл Сонг и сказал, что возьмёт его в ученики, если он сможет защитить Жужу.
В первый момент Дахан обрадовался. А потом задумался. Он всегда считал себя праведным воином. А тут лорд демонов и его слуга. Но они уже бились бок о бок. Более того, его не обманули при дележе трофеев и защитили от белого слепого змея…
Получалось, что демоны знают о чести и способны на праведные поступки.
Именно этим он оправдывал себя за то, что отправился в столицу вслед за Жужу и Мейфен. Если учитель попросил защитить, он выполнит это задание, чего бы ему это не стоило!
Глава 16
– Змея сама знает нору, которую роет, – с усмешкой произнёс лорд демонов, глядя на элитных гвардейцев его величества императора всего подлунного мира.
– Что будем делать? – спросил карлик Сонг.
– Разве я могу простить кому-то, кто забрал принадлежащее мне? – спросил лорд демонов. – Я же сам себя уважать перестану!
– Мы заберём наши артефакты, – на лице карлика Сонга появилась злая усмешка. – И пусть наши враги боятся нас!
– Пусть боятся! – кивнул лорд демонов, напитывая ветку железного дерева своей духовной силой.
В следующий момент гвардейцы кинулись в атаку.
Именно в этот момент на боковой улочке появились Мейфен, Жужу и Дахан.
Они вывернули неожиданно и оказались в самой горячке схватки. И если лорд демонов и карлик Сонг были готовы к бою, то для Мейфен, Жужу и Дахана происходящее стало полной неожиданностью.
Увидев Мейфен, лорд демонов замешкался и пропустил удар гвардейца. В последний момент он успел немного развернуться, поэтому удар оказался не смертельным, но ранение вышло достаточно серьёзным – правая рука повисла плетью. Если бы не золотая броня, полученная после купания в озере божественной крови, то лорд демонов лишился бы руки. А так – только ранение. Неприятно, конечно, но не смертельно. Тем более, что лорд демонов был двоеруким мечником, благодаря чему был очень неудобным противником. Ну и конечно же имел больше шансов выйти из схватки победителем.
Перехватив ветку железного дерева левой рукой, он врубился в ряды врагов. С Мейфен он разберётся позже, какие духи принесли её сюда именно в это время. А пока нужно было продолжать бой.
Вот только генерал императорской гвардии понял, кого принесла ему судьба, и тут же направил бойцов захватить Мейфен и Жужу.
С одной стороны напор на лорда демонов уменьшился, а с другой, он сразу понял, что Мейфен с Даханом против императорских гвардейцев не выстоят. А Жужу и вовсе не боец.
А потому пришлось менять планы на ходу, и снова из-за Мейфен.
К счастью, Дахан сориентировался быстро и выдернул девушек из гущи схватки. Но этого было мало. Стало понятно, что гвардейцы сейчас перестроятся и постараются вбить клин между лордом демонов с карликом Сонгом и Даханом с девушками. Допустить этого было нельзя.
Да, побег с места боя в планы лорда демонов не входил. Но почти сразу стало понятно, что продолжение боя поставит под угрозу жизни девушек.
И вместо того, чтобы пробиваться с боем в императорский дворец, лорд демонов с карликом Сонгом вслед за Мейфен, Жужу и Даханом отступили в боковую улочку. Та была узкой, и гвардейцы стали мешать друг другу. Возникла заминка, и лорд демонов решил воспользоваться ситуацией.
Кивнув карлику Сонгу, он подхватил Мейфен и Жужу, и, используя цигун, благо, стадия Бессмертия позволяла это сделать, перелетел через забор в соседний проулок, оттуда в следующий, потом снова… Пока, наконец, не остановились перед заброшенной усадьбой. Вошли в ворота, и лорд демонов задвинул засов.
– А как же Сонг и Дахан? – встревоженно спросила Жужу.
– Они найдут нас, – ответил лорд демонов и повёл девушек через двор и сад в отдельно стоящее здание.
Мейфен шла молча. Как и Жужу – больше вопросов она не задавала.
Едва вошли в здание, лорд демонов закрыл дверь и прикоснулся к пальцу, где раньше находилось пространственное кольцо. Он хотел достать листочки с заклинаниями и запечатать двери, но пространственного артефакта теперь у него не было, он находился у его величества императора всего подлунного мира.
Мысленно выругавшись, лорд демонов произнёс защитное заклинание. Конечно, после того, как они с Сонгом возвысились, сила его заклинаний стала больше, но всё равно вслух нужные слова можно произнести ограниченное число раз, к тому же это требует много дополнительных сил. А листочков с рунами может быть сотня, и сил на активацию требуется значительно меньше. Потому все практики и предпочитают листочки. Но сейчас листочков с заклинаниями не было, а потому пришлось использовать то, что есть.
Защитив своё временное пристанище, лорд демонов обернулся к Мейфен.
– А теперь потрудись объяснить, что вы тут делаете?
Девушка в первый момент смутилась, но потом гордо подняла голову и ответила:
– Я пошла спасать тебя!
– А я просил тебя об этом? – удивился лорд демонов.
Мейфен смутилась, но снова взяла себя в руки.
– Ты попал в беду по моей вине, мне и исправлять!
– И много исправила? – с усмешкой спросил лорд демонов.
Мейфен смутилась окончательно и пробормотала:
– Похоже, я снова испортила твои планы…
– Снова… – лорд демонов покачал головой. – Как и раньше. Как и всегда…
И тут Мейфен бухнулась на колени и низко поклонилась.
– Прости меня, Цзиньлун! – проговорила она, не поднимая головы. – Я виновата. Из-за меня ты попал в беду. Я готова понести любое наказание!
Лорд демонов посмотрел на девушку. Перед его взором пронеслись воспоминания, которые он получил на берегу подземного озера божественной крови. Он грустно улыбнулся и пробормотал едва слышно:
– Другое время, другая жизнь… Но ничего не изменилось. – И уже громче спросил: – Где Лайфу?
– Он так и не появился, – едва слышно проговорила Мейфен. – Ни он, ни Хоуха.
Но как только она вспомнила мифическую птицу, как тот выпорхнул из ниоткуда. В его лапах висел кот.
– Лайфу! – воскликнула Мейфен и бросилась к коту.
Лорд демонов усмехнулся, глядя на эту картину – любовь этой девушки к котам и кошкам была вечной.
Теперь, когда лорд демонов знал, что перед ним земное воплощение богини котов Ли Шоу, он понимал, кто такой Лайфу. Это вечный спутник и телохранитель богини, сопровождавший её всегда. И тут вопросы нужно было задавать не о том, откуда взялся этот кот, а почему он появился только сейчас. Почему они столько путешествовали по дороге в столицу, Мейфен не раз была в опасной ситуации, а кота с ней не было. Да и другие кошки не чувствовали в ней свою богиню. Что же произошло? Не является ли это событие того же ряда, что и произошедшее в последнее время с лордом демонов?
А это значит, не связаны ли лорд демонов и Мейфен ещё и кармической связью?..
Но об этом можно будет подумать после. А пока лорд демонов шагнул к фениксу и покачнулся – ранение дало о себе знать.
Опустившись на пол, лорд демонов пристроил поудобнее раненую руку, чтобы она не мешала медитации – нужно было поскорее исцелить себя. Ведь неизвестно, когда в следующий раз придётся вступить в бой.
В том, что ещё придётся драться, и не раз, лорд демонов не сомневался.
Едва он сел, как Хоуха опустился к нему на здоровое плечо и ласково заворковал.
– Я тоже соскучился, – ответил ему лорд демонов и погладил пылающую голову.
Но помедитировать ему не удалось – пришли карлик Сонг и Дахан. Они смогли обмануть преследователей, предварительно хорошенько проредив их ряды, а потом сбежать от них.
Махнув здоровой рукой, лорд демонов снял заклинание, чтобы запустить друга и слугу.
Снова установив защиту, карлик Сонг начал хлопотать над ужином и ночлегом. Дахан и Мейфен бросились помогать ему, и лорд демонов смог погрузиться в медитацию – мало того, что нужно было залечить свои раны, ещё необходимо было осмыслить произошедшее.
Но сколько бы лорд демонов ни думал, он не мог понять откуда ветер дует. Однако, если есть результат – была и причина. И вот эту причину следовало найти.
Сам собой вспомнился старик-рассказчик из Чжучжоу и его история о мечнике, который попросил кузнеца сковать лучший меч. Которым мечник потом убил мастера кузнеца.
История, рассказанная стариком на базарной площади Чжучжоу, совместилась с тем, что лорд демонов вспомнил на берегу озера божественной крови, и оказалось, что совпадений слишком много. И если раньше лорд демонов лишь догадывался, что мастер кузнец – это его отец, то теперь он был в этом уверен.
Но не может же быть такого, чтобы та давняя история именно сейчас получила своё продолжение? Или может?
Однако сам лорд демонов тогда был слишком мал и мало что мог вспомнить о личности мечника-убийцы, а из того, что он вспомнил на берегу озера божественной крови, личность убийцы не прояснилась.
– Сонг! – позвал лорд демонов своего слугу и друга – друга своего отца.
– Да, повелитель! – пришёл тот.
– Ты помнишь рассказчика из Чжучжоу?
Карлик Сонг нахмурился.
– Повелитель, – сказал он. – Та история не была правдивой.
– Я знаю, – ответил лорд демонов. – Я вижу некоторые нестыковки.
Карлик Сонг кивнул.
– Да, там только часть правды. Настоящая правда той истории совсем другая.
– Ты мне расскажешь, как было на самом деле? – попросил лорд демонов.
Карлик Сонг думал совсем немного, но потом кивнул.
– Раньше вы, повелитель, были малы, и не поняли бы произошедшего. Потом было не время. Сейчас, думаю, пора…
– Нет! – прервала его Жужу. – Не надо сейчас рассказывать!
– Почему? – спросили одновременно лорд демонов и карлик Сонг.
– Это то знание, которое должно открыться само и в нужное время. Открытое раньше времени оно способно погубить Цзиньлуна. Ты, Сонг, правильно делал, что не рассказывал раньше.
Лорд демонов хмуро уставился на Жужу, и она, покраснев, тем не менее уверенно ответила:
– Я вижу это, Цзиньлун. Я не знаю, что именно хочет рассказать тебе Сонг, я не знаю вашей истории… Но я вижу, что сейчас это не должно прозвучать. Но ты очень скоро узнаешь всё сам. Очень скоро…
Лорд демонов усмехнулся.
– Возможно эта информация поможет нам найти настоящего врага и тем самым избежать его ловушек.
– В другой ситуации я первая поддержала бы тебя, – упрямо повторила Жужу. – Но сейчас я уверена, сейчас эти знания принесут вред тебе и всем нам. Ты должен сам узнать истину, не со слов Сонга, понимаешь?
– Не понимаю, – ответил лорд демонов, однако, настаивать не стал. Он знал, что у Жужу сильный провидческий дар и было бы глупо не воспользоваться её предсказанием. Глава клана Ван для того, чтобы иметь возможность получать иногда предсказания Жужу решился вон на похищение девушки…
Но и полностью полагаться на её слова лорд демонов не стал, продолжил размышлять о ситуации, сделав себе заметку на память узнать об этой истории побольше.
А пока решил зайти с другого края.
Он достал Дарующий Бессмертие амулет.
После родителей у него осталось два сокровища. Шпилька из старой ветки сливового дерева и небольшая нефритовая подвеска с вырезанным на нём иероглифом долголетия и фениксом, парящим среди облаков.
Увидев феникса, лорд демонов улыбнулся совпадению. Интересно, могла ли его матушка предвидеть, что когда-то у него появится Хоуха.
Феникс словно почувствовал, что лорд демонов думает о нём. Он ласково заворковал и потёрся о щёку лорда демонов.
