Текст книги "Суетящийся демон. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19
Тряхни своими костями

Короткая перепалка ни к чему не привела. Старик был упрям и ни в какую не хотел делиться местонахождением артефакта, если его не возьмут в команду. Евклид спорил как мог, но в конце концов сокрушённо покачал головой и пожал тощую стариковскую руку. В конце концов, подумал он, от назойливого старика можно будет избавиться и позже. К тому же, обвешанный таким количеством магического барахла, он скорее всего мог оказаться вполне полезен в бою.

Время поджимало, а на кону стоял ещё один важный вопрос.

– Давай, высыпай награбленное прямо на стол! – Разрешил Визв, быстро пакуя чемоданы, а точнее небольшие походные сумки. Он был чрезвычайно доволен успешными переговорами и предстоящим путешествием, а поэтому стал чрезвычайно радушен.

Евклид активировал перстень Братства и на столе одна за одной стали появляться вещи, которые Суетящийся демон тщательно собрал в перевёрнутой повозке Равеля. Неожиданно из кольца материализовался чёрный пёс.

– Спокойно, Черняш! – Велел Евклид, оскалившемуся демону. Визва он видел впервые и судя по стекающей из пасти слюне, был чрезвычайно голоден. – Это наш друг Визв. Он отправляется с нами. Я случайно тебя вызвал. Освобождал место внутри.

– Пожри тебя пустота, молодой человек, никудышный из тебя хозяин. Этот демон так проголодался, что вот-вот потеряет контроль. Посмотри как он имитирует слюноотделение. На полу вообще-то ковёр постелен и не дешёвый.! Ладно, у меня есть кое-что для вас… Точнее для этих бедных существ…

– Э-э-э… У меня если что ещё четыре таких внутри. Если есть чем их всех накормить, я бы заплатил сполна. – Евклид с готовностью хлопнул по тугому мешочку с униями.

– Эх, молодёжь… Обложились демонами, а за вами самими присмотр нужен.

Визв выдвинул из-под кровати ящик, порылся в нём и извлёк на свет что-то вроде большой пипетки, скорее напоминающей бутылку к резиновым наконечником. Внутри плескалась прозрачная жидкость с мутной взвесью. Старик потряс её, добившись, чтобы она стала однородно-чёрной и медленно выдавил первую каплю.

– Подобием гомункула рождённый, на свет материализуйся… Явись!

Капля, не успев коснуться пола, превратилась в толстое животное, что-то среднее между собакой и свиньёй. Не успев ни гавкнуть, ни хрюкнуть оно мигом исчезло в пасти изголодавшегося Черныша.

– Отлично! Посмотрите как он доволен! Давай, забирай его обратно в кольцо, я им ещё туда накапаю добычи.

Евклид уже мысленно благодарил себя за согласие взять старика с собой. Не прошло и пары минут с момента их договорённости, а Визв уже оказался полезен. Евклид вглядывался в горящие серые глаза старика, с увлечением рассматривающие, как в кольце, капля за каплей, исчезают всё новые демоны, предназначенные стать кормом в первые же секунды своей жизни.

– Короткий же у них век. – Поёжился Слава. Он впервые подал голос с того момент как они вошли.

– От них больше пользы, чем от многих людей, друг мой. – На секунду прервал своё бормотание старик. К тому же в этой пробирке всего лишь жидкость, полученная из нескольких существ и специальным образом смешанная. Эликсир жизни, так сказать. Демонической жизни. А живыми их делает моё заклинание. Ну а мёртвыми уже ваши псы. Такова природа их жизненного цикла – быть кормом для твоих собак нормализатор Евклид.

– Спасибо, Визв. Вот уж не думал…

– Не трать время на благодарности, молодой человек. У тебя тут такая гора всякого припасена, что мне целый день понадобится, чтобы всё это разобрать! Дай-ка я погляжу нет ли здесь чего опасного, а оставшееся распознаем по пути. Ты ёрзаешь, как на иголках, вижу, что времени мало. Тебя, кстати, как звать, упитанный?

– Слава… – Смущённо потупился тот.

– Пока я тут с твоим другом артефактики разбираю, помоги-ка мне, Слава, сложить всё что находится вон на той полке, вот в эти вот сумки. Только прошу тебя, ничего не пролей, не хватало нам тут пожар устроить, чтобы все наёмники мигом сбежались сюда. А тебе я ещё один совет дам. – Последнее предназначалось Евклиду. Старик почувствовал уверенность и мигом перешёл на «ты».

– Пошли кого-нибудь посмышлённее за транспортным средством. Вы ведь все не пешком сюда пришли? Пусть зависнет прямо над моим домом. Только чтобы точно, а то мимо пролетим, пусть по дымоходу ориентируется. Мы как здесь закончим, я всё устрою. Окажемся прямиком в твоей посудине. Мне тут уже шепчут на ушко, что гул от вас стоит по всей территории. Деньги предлагают такие, что маму родную продашь. Думаю, что у нас минут тридцать, не больше, пока эти романтики с большой дороги сорганизуются и набредут на моё жилище.

– Слава, пошли за Клинком Небес нашу Эннор.

Слава закивал, отдавая мысленную команду.

– Чем вы занимались до Смешения, Визв? Судя по вашей речи, вы здесь не так уж и давно.

– Профессор я. Работал в НИИ Дальней Радиолокации, немножко преподавал… Вот меня в такую даль и забросило.

Визв повторял эту шутку явно не один десяток раз, но Евклид из вежливости улыбнулся.

– Не так давно… Не сотню лет, это точно, но уже лет «дцать» как тут… А может и больше… Степан, выходи давай. Хватит прятаться. Пора тебя представить.

Степаном звали сатана Визва. Он разительно отличался от тех, в большинстве своём впечатляющих демонов, коих Евклиду удалось видеть раньше. Степан был похож на непомерно толстого волосатого карлика чуть больше метра ростом. Его сонное лицо украшали шикарные густые усы и бородка «колышком». Он бы вполне мог сойти за человека, если бы не внушительные рога с завитушками у самых кончиков и короткий хвост с кисточкой на конце.

Степан с кряхтением вылез из-под стола, хотя ни кряхтеть, ни сидеть под столом демону было не обязательно. Он как будто пародировал чёрта, как его видели бабушки и дедушки, во времена, когда Евклид был ещё совсем маленьким.

– Степан. – Важно представился чёрт, с ногами залезая на стол. Он по очереди протянул руку обоим друзьям. Хозяину он едва заметно кивнул.

Одежды на сатане не было и перед сидящим молодым человеком должно было бы во всей красе предстать то, что однозначно бы причислило сатана к тому или иному полу. Но к счастью, междуножие демона оказалось абсолютно гладким, что позволило Евклиду перестать неловко отводить глаза в сторону.

– Сатан чёрной породы, красавец! – Похлопал сатана Визв по мясистому волосатому плечу.

– Какие у него способности? – Евклид скептически осматривал комичного сатана. Ему невольно вспомнился Григор, сатан Чино. Невысокий старичок, управляющий иллюзиями, убитый тычком Алой спицы Павла.

– Чёрные обычно управляют предметами с привязанной формой, как вы наверняка знаете. Мой – тоже. Правда, в отличии от остальных, он может воздействовать на артефакты, которые, так сказать, никому не принадлежат. Я правильно объясняю, Степан?

– Совершенно верно. – Сатан демонстративно кивнул. Голос его был низкий и басистый. Он вёл себя крайне важно. Каждое его движение было наполнено каким-то внутренним достоинством.

– Ого! – Восхитился Слава. – Чем больше на тебе артефактов, тем проще ему тебя одолеть?

– Не совсем так. – Поправил его сатан. – Если на тебе надето, например, колечко то оно как бы твоё и моё воздействие на него минимально. А вот никому не принадлежащие вещи, вроде вот этой кучи, слушаются меня, будто ручные.

Артефакты на столе поднялись в воздух и разом облепили Степана. На толстеньких пальцах теперь красовались кольца и перстни, а на шее и кистях цепочки и верёвочки. Всё, что нельзя было нацепить на себя, вращалось над его головой медленным водоворотом.

Визв похлопал в ладоши:

– Ну что, компаньон, пару слов о том, что ты видишь и надо отправляться в путь!

– Опасных предметов нет. Всё можно перемещать. Подкармливать ничего не требуется. Вещи в основном редкие и очень редкие. Куплены явно не у торговца… А! Принадлежали Равелю Карающему, демону-прислужнику Анграмайнов. Кое-какие с ними уже не первое поколение. Так… Вот эти вещицы я знаю, а вот те говорят мне кто они.

Из водоворота отделилась и аккуратно приземлилась на стол небольшая закопчённая люстра с толстыми чёрными свечами. На кончиках свечей пылали маленькие чёрные огоньки.

Канделябр Сожжённых, – пояснил Степан. – Работает на транспортных средствах. Пока свечи горят, корабль недоступен для глаза или магии. Свечи тухнут, если капитан проявит страх или сомнение. Редкая вещь. Очень старая. Сотни демонов положили на алтарь, чтобы создать подобное колдовство.

Ха! Наруч Кровавых обетов! Весёленькая вещица. Сейчас попробую объяснить… Он поглощает урон от заклинаний в обмен на… Обещание! Вот слово нужное! Прилетела оплеуха, а ты ему «обещаю больше не курить!» и от оплеухи на тебе ни следа. – Степан осуждающе посмотрел на хозяина, сворачивающего очередную самокрутку.

– Беру! – Евклид зацепил, испещрённый письменами наруч, представляющий из себя ряд металлических пластинок на кожаной подложке и туго затянул шнурок на своей левой руке. – У меня есть что ему пообещать… Есть там ещё что-то для защиты? Боярские кресты или что-то типа того?

– Есть пара печатей, угумс… Вот этот перстенёк поглощает огонь и в целом высокие температуры…

– То что надо! – Евклид тут же сгрёб со стола перстень. Он был большого диаметра и смог удержаться только на большом пальце молодого человека. – Просто находка. Возможно он сможет компенсировать жар ваджры.

– Сможет. Но в вулкан с ним прыгать не рекомендую. Останется только этот перстень и палец на который он надет…

– Ещё перстень… Ой… Визв…

На ладонь коллекционера приземлился артефакт, будто вырезанный из дерева. Простая форма, никаких узоров. Визв быстро осмотрел его и тут же положил на краешек стола. Они с сатаном переглянулись.

– Что это? Говорите давайте! – потребовал Евклид.

– Очень плохая вещь. Говорит со мной. Надевать нельзя. Её зовут «Печать осквернённого лорда». Там заточён древний демон. Если надеть его и заключить контракт, то твоя душа будет передана ему. А не заключить контракт с тем, что скрывается внутри будет сложно…

– Эх, моя душа и так передана. Я законтрактован, Слава тоже. Боюсь, для нас это бесполезная вещица.

– Не бесполезная. Он слышит тебя. Говорит, что пожрёт ваших демонов, заместит их. Радуется, что кто-то может слышать его. Он слишком долго скрывался…

– Хватит. – Поднял руку Визв. – Давай упакуем её хорошенько. Пусть лежит до лучших времён.

Старик достал лист бумаги, по составу похожей на ту, что использовалась в Норах для подавления силы реликвий и плотно упаковал, поставив простенькую защиту, чтобы кольцо не попало в неопытные руки.

– Видите. Всё-таки экспресс-тест награбленного принёс пользу…

Дверь хижины распахнулась.

Суетящийся демон ворвался внутрь:

– Наёмники. Они будут здесь через пару минут. Ти-лай послал нам предупреждение. Награды такие, что не будь мы законтрактованы, я бы с радостью и сам тебя прикончил, хозяин. Они идут прямо сюда. Их факелы развеивают туман. Нападающих много.

– Майя, Портфель, заходите внутрь! – Приказал Евклид.

– Чёртов пройдоха сбежал, хозяин. Я даже заметить не успел в какой момент он растворился в тумане. Осталась только девка.

– Без паники, друзья мои. Две минуты! Это же целых две минуты! Доверьтесь Визву. Эннор подготовила корабль?

– Он будет прямо над нами через три минуты. – После секундной паузы кивнул Слава.

– Ага… – Визв закатил глаза и бросился к ближайшему стеллажу с книгами и пробирками. – Я тут кое-что приготовлю быстро! А вы все суйте давайте моё барахло в сумки! Степан командуй!

– Степан? – Майя с интересом рассматривала усатого сатана, который с деловитым видом отдавал распоряжения по упаковке всего полезного, что оставалось в доме. – Ну и ну… Какой забавный… Ты похож на некоторых существ, которых мы запирали в листочках в библиотеке.

– Милочка. Я не буду комментировать ваш наглый взгляд, хе-хе, но ваш ротик лучше держать на замке в данных обстоятельствах. Ни то я вас саму запру в одном из листочков. Не обманывайтесь моим внешним видом, лучше помогите упаковать во-о-он те папки. И чтобы ни один листочек не пропал!

– А я говорил, что этот некромант в женском обличьи не умеет держать язык за зубами! – Расплылся в улыбке синеволосый, запихивая в большой пакет какое-то тряпьё.

– Извини, Степан, теперь мне не всегда просто понимать, что может обидеть, а что нет. Не бери в голову. – Майя молча принялась перематывать папки куском бечёвки. На выпад Тимофея она не отреагировала.

Визв, тем временем, увлечённо готовил какую-то смесь. Перед собой от разложил пять столовых ложек, на которых с каждой минутой росли сыпучие горочки непонятного состава.

– Кальций… Калий… Натрий… Магний… – напевал он себе под нос, подсыпая в горочки всё новые элементы. – А теперь зальём нашим растворчиком… Кап-кап-кап…. Готово! Кто первый? Предлагаю начать с Суетящегося демона, он здесь, пожалуй, самый сильный.

Тимофей довольно подмигнул Майе и мигом очутился возле коллекционера:

– Что ты здесь намешал? Потравить нас вздумал?

– Тимофей… – Начал было Евклид.

– Ладно, шучу… – Длинный язык вывалился из пасти синеволосого и смесь исчезла в его гортани.

– Если бы вы знали сколько стоит порция этого «лекарства», друзья мои. Тысяча уний на одной ложке, если не больше. – Он вздохнул и сунул себе в рот следующую.

Повторяя за ним, вздохнул и Степан.

– Это даст нам время и возможность исчезнуть незаметно, я надеюсь. – Визв по очереди подходил к каждому и подносил ложку ко рту. – Эффект будет почти моментальный.

Суетящийся демон наклонился, чтобы убрать в сумку какую-то колышущуюся и попискивающую массу, но его полупрозрачный силуэт так и остался стоять. За считанные секунды он набрал цвет, объём и отличить его по внешнему виду от оригинала стало совсем невозможно.

Евклид ошарашенно смотрел на двух Тимофеев.

Оригинал выпрямился и заглянул своей копии в глаза:

– А я ничего. – С довольным видом сделал он вывод.

Майя, Евклид, Слава и сам Визв тоже раздвоились. В маленькой хижине теперь стало слишком тесно. Каждый разглядывал собственную копию, даже не пытаясь сдерживать эмоции.

– И что теперь? – спросил Евклид.

– А теперь, эти славные «образы и подобия» выйдут наружу и сложат головы ради того, чтобы мы могли безопасно скрыться на корабле, который как я надеюсь, витает над облаками в точности над печной трубой. В ином случае мы окажемся посреди чудовищ без корабля и кто знает, успеем ли вернуться в вербовочный пункт живыми. А если вдруг всё-таки выживем и успеем, то наёмники мигом схватят нас и притащат в Нулевую землю.

Так что, пожалуйста, друзья мои, обнимите свои копии и велите им выйти за дверь и продержаться как можно дольше. Артефакты, кстати, работать не будут, а вот магия и всё прочее – вполне.

В качестве примера Визв по-отцовски обнял другого Визва и глядя тому в глаза произнёс:

– Давай сынок. Тряхни своими костями. Поверь, ты ещё годен.

Его копия кивнула и пошагала на выход.

– Сделаешь это для меня, парень? Ваджра не работает, помни. – Произнёс Евклид. Его копия отправилась следом за Визвом.

– Славик-младший, пожалуйста, продержись как можно дольше. Дружище… – Слава всхлипнул. На балахоне его копии виднелись следы слёз.

– Майя-два, вперёд. Тяни время. Не стремись убить. Стремись не быть убитой. – Копия Майи кивнула. Защитные печати вокруг её плеч и ног закружились в медленном танце.

– Покажи мне на что способен. Я буду смотреть сверху. – Суетящийся демон оскалился и его копия оскалилась в ответ. Ледяная броня принялась нарастать толстыми искрящимися слоями.

Когда все копии, наконец, оказались снаружи Визв хлопнул дверью и дал одну минуту на то, чтобы добрать всё необходимое.

– А теперь берёмся за руки. Да, все. Ты тоже. Мы должны вознестись все разом. Если разомкнёте руки, останетесь здесь. Так что вцепитесь крепко.

Евклид своей левой рукой сжал холодную ладонь Майи и посмотрел на неё. Библиотекарша не ответила на взгляд, делая вид, что внимает указаниям коллекционера. В костяной руке оказалась крупная ладонь в бордовой перчатке. Беспокоиться о том, что Тимофей отпустит точно не стоило.

Степан сдулся, словно воздушный шарик и исчез в ухе своего хозяина.

Снаружи донеслись крики. Битва началась.

– Итак, все готовы?

– Готовы. – Хором отозвались все.

– Эннор на позиции, подтверждаю. – Кивнул Слава.

– Тогда повторяйте за мной. И да благополучного вознесения всем нам.

Вознесясь строго вверх, минуя препятствия со скоростью мысли.

Невидимым потоком, волной неукротимой…

Глава 20
Дорога к греческому храму

Клинок Небес впервые вмещал в себя такое большое количество народу. Евклид и Суетящийся демон заняли привычные места у лобового стекла. Эннор со Славой устроились сразу за ними, на длинных пассажирских скамейках, друг напротив друга. Сатан с пепельными волосами вглядывалась в кишение чудовищ своими необыкновенными глазами, помогая прокладывать курс, а бывший товарищ по парте, прикусив кончик языка, постепенно восстанавливал на коже защитные татуировки. Евклид морщился от одного вида этого процесса, а Слава, казалось, вообще не чувствовал боли.

Майя и Визв что-то оживлённо обсуждали, а Степан деловито сидел на полу, перебирая найденные в карете Равеля артефакты.

– Тысяча уний это, конечно, тысяча уний, но они того стоили! – В очередной раз громко восхитился Евклид, желая ещё раз обсудить битву их копий с наёмниками. – Помимо того, что ты спас нам жизнь Визв, ты же не против, чтобы мы теперь на «ты», так ещё и шоу посмотрели замечательное.

– Тебя прикончили первым, Эф, чего ты так радуешься? – усмехнулась Майя.

– За вас радуюсь. До чего же было круто смотреть как умираешь со стороны, но при этом жить! И потом, со мной не было ваджры, копировать артефакты невозможно, а в магии я не особо силён. А ты, Майя, как раз молодец, дольше всех продержалась.

– Я сразу настроила копию на верный лад. Мы, некроманты, живучие. Если можно так выразиться, конечно.

– Да, наша библиотекарша порадовала, даже я удивился. – Развернулся с ней Тимофей. – Надо было пари заключать, я бы что угодно поставил на то, что умру после тебя. И проиграл бы. Они ведь на меня все разом набросились. Понимали от кого исходит настоящая угроза! Видели какой приём я применил? На одно копьё сразу троих! И броня долго держалась. Думаю, что моя копия прекрасно понимала, что она всего лишь копия и биться в полную силу не обязательно.

– Да расслабься, Тимофей. Уделали тебя, так уделали, прими это.

– Ну а наш старикашка? – Не унимался синеволосый. Видели, что учудил. Теперь на месте сражения не просто выжженная земля, а целый кратер!

– Зря мы, наверное это подстроили. – Засомневался Слава, поглаживая лысый череп. – Столько людей перебили и ради чего? Могли бы встать в глухую защиту и они все, там, внизу, остались бы живы.

– Хозяин, опять ты скулишь? – Задрала свои острый носик Эннор. – Если бы копии не сражались в полную силу, то и оригиналы бы не долетели до места встречи.

– Девчонка верно говорит. – Поддержал Визв. – Бросай ты это дело, жалеть кого не попадя. Себя жалей. Близких своих. А эти наёмники свой путь сами выбрали. Поверь, я тут не первый день сижу, многое повидал. Не стоят они жалости.

Степан взял в руки магическую люстру и медленно поплыл по кабине к носу корабля. Судя по всему, левитация была ещё одним свойством нелепого сатана. В руке он держал кованую чёрную люстру и кусок толстой проволоки:

– Капитан-Евклид давай сюда повесим, не возражаешь? Дорогующая, чего ей зря простаивать. Будет пользу приносить.

Евклид кивнул и Степан голыми пальцами проткнул проволокой обшивку корабля, а затем приладил конделябр Сожжённых миров на новое место. Чёрные свечи загорелись ярче. Чудовища снаружи, сразу перестали замечать плывущий сквозь Хаосум саркофаг. Они спокойно летали мимо или привычно терзали друг друга, не обращая внимание на постороннее транспортное средство.

– Только не забывай сохранять стойкость намерений. – Предостерёг Степан. – Испугаешься или засомневаешься и перестанет работать. Коварная штука, как и всё ценное, кстати.

Евклид подмигнул рогатому помощнику и резко нажал на тормоза. Корабль вздрогнул и остановился:

– Пожри меня пустота, Майя, мы забыли!

– Что забыли, Эф?

– Ванессу, рыбку твою золотую. Она теперь, небось, болтается там, за облаками до сих пор. Может вернёмся незаметно и захватим? Мы невидимы теперь.

– Не неси ерунды, никуда мы сейчас не вернёмся. – Нахмурился Визв. – Всеволод за твою голову столько денег пообещал, что там весь вербовочный пункт возбудился. Хорошо Эннор сразу газку поддала. Наёмники как разобрались, что их обманули, сразу в погоню бросились, а нас уже и след простыл. И мы лишь для несмышлёных диких тварей невидимы. Для человеческого глаза или высших сатанов всё осталось как раньше. Мишень как мишень.

– Ванесса не пропадёт, Эф. Никто не посмеет её тронуть. И потом эти рыбки очень верные. Она слушает меня, но только до того момента как Закхард не явится. По его команде она проглотит меня, я и глазом моргнуть не успею. – Она усмехнулась. – Закхард Разумный не просто так носит своё прозвище, он хитёр. Сначала создал для Ванессы смертельную опасность, а потом протянул руку помощи, вот она ему с тех пор и доверяет.

– Такие глупые рыбки, такого упрямого нрава… – Напел Евклид знакомую с детства песенку, а потом отстегнулся и резко встал. – Раз уж мы всё равно остановились, давайте договоримся о нашем следующем пункте высадки.

– Погодите, а разве мы не за калошами? – Удивлённо вскинул брови старик.

– За калошами, конечно, как и договаривались, но сперва нам надо забрать кое-кого. Места в кабине хватит. – Капитан многозначительно посмотрел на Майю. – Координаты, Майя!

– Эф, я даже не знаю, мы с Закхардом…

– Майя! – Оборвал её Евклид. Все пристально посмотрели на него, удивившись такой резкой смене настроения. – Майя, меня не волнует, что у тебя там с Закхардом или кем-то там ещё! Чёртов король прямо сейчас, скорее всего, договаривается с владыкой нулёвки угадаешь о чём? Как думаешь, кого он выберет, тебя или его⁈ Может он уже вовсю летит сейчас на территорию, которую ты ради него так тщательно скрываешь. Признайся, ты хочешь, чтобы он оказался там раньше нас⁈

– Хватит орать на меня при всех, Эф. Ты совсем рехнулся со своим Тито и… И со всем этим… – Она беспомощно осмотрелась. – Я не знаю что мне делать… На чьей я сейчас стороне…

– А я отвечу тебе на этот вопрос, дорогая. – Он приблизился к ней вплотную и заглянул ей туда, где раньше были глаза. – Некроманты сами за себя. Вот и будь сама за себя. Наплевать на Закхарда. Пошёл он. Он разменяет тебя также, как любого другого. Оставь свою преданность для кого-то более достойного, Майя.

– Например для меня. – Осклабился Тимофей, в очередной раз раскручивающий металлическую ручку.

– Монстры нас заметили… – Прошептал Слава.

– Вот именно! Я говорил! – Степан даже не взглянул в их сторону, продолжая перебирать магическую мелочовку.

Евклид глубоко вздохнул и чёрные свечи вновь равномерно запылали.

– А мне больше нравится крутить ручку, чем скрываться. – Тимофей решил слегка разрядить обстановку. – Эннор, что-то она в последнее время крутится не так мягко как раньше, посмотришь по-возможности?

Эннор кивнула.

– Координаты. – Наконец сдалась Майя. – Она достала корабельный компас и выставила необходимые параметры. – Сюда. Это недалеко.

– Другое дело. Вытащим Тито, если он ещё жив и мигом за сандалями, Визв. – Евклид вернулся на сиденье. – Штурмигатор, командуй!

Двигаться сквозь Хаосум под защитой Канделябра было сущим удовольствием. Слава сравнил это с путешествием на катере по берегу Сочи. Евклид прислушивался к своим ощущениям, пытаясь разобраться как работает артефакт, но до конца всё равно не понимал. Ему казалось, что ни страха ни сомнения он не испытывал, когда требовал у Майи координаты, но факты вещь упрямая и он продолжал копаться в душе, пытаясь разобраться в собственных эмоциях. То и дело под руку попадался новый бутылёк с мозгачом, подсунутый Портфелем. Евклид злился на него за то, что он существенно осложнил ему принятие решения об окончательном и бесповоротном отказе от вещества. Да, физическое тело уже постепенно отвыкало от наркотика, но мозг предательски напоминал о бодрости, ясности ума и феноменальной памяти. Стоило только захотеть.

Не прошло и часа, как они прибыли в указанное место.

– Мы на месте, капитан. – Сообщила Эннор голосом не вызывающим сомнений.

– Я ничего не вижу, Майя. Где пузырь? Это какая-то иллюзия? Он скрыт?

– Мы там, где надо. Видите вот тот обломок, напоминающий оленью голову? Это ориентир. Всё верно.

– Тогда что не так? Где пузырь?

– Догадайся сам, Эф, что не так. Я привела вас на место, как ты и просил, попробуй теперь сам пораскинуть мозгами. Может верные друзья тебе помогут. Ну? Кто догадается? Пока вы не найдёте ответ никто из нас не сможет попасть внутрь.

– Майя, не время для викторин, пойми…

– Эф! Мы не попадём на место. Ещё рано. Но уже почти. А пока мы ждём, давайте всё-таки устроим небольшую викторину. Помню я любила их раньше. К тому же я уже дала вам подсказку.

– Пока ждём… – Повторил Слава и лицо его осветилось. – Кажется, я понял! Когда мы были на том побоище в школе меня удивила интересная манера Закхарда перемещаться с места на место. Он гордился ей и показушничал вовсю. А что если пузырь тоже наделили таким свойством, что если он, словно автобус, ездит по какому-то определённому маршруту? Исчезает и появляется, опять исчезает и вновь появляется? Это же гениальное решение! Такой пузырь не обладает какими-то конкретными координатами, но его можно дождаться на автобусной остановке, местоположение которой точно известно.

– Верно, дружок. – Одобрительно кивнула библиотекарша. – Видимо игроки этой команды куда смышлённее своего капитана, да, Эф?

– Задача капитана собрать эту команду, Майя. – Парировал Евклид. – Кстати, ты тоже в ней, если что. Сколько ещё ждать нашего автобуса?

– Совсем недолго, он вот-вот будет здесь.

– С чем мы столкнёмся внутри? Будет сопротивление? Насколько сильное?

– Будет несомненно. Главное, чтобы самого Закхарда там не было, с остальными я попытаюсь договориться. Если дело только в Тито, конечно. Если мы решим грабить тех кто внутри, то сопротивления не избежать. И очень сильного сопротивления. Я, конечно, впечатлена твоими способностями, Эф, но нас в этом корабле всего шестеро…

– Семеро… – Не отрываясь от магических побрякушек, поправил Степан.

– Шесть с половиной. – Согласилась Майя.

– Только Тито и всё. Если хочешь, можем прихватить твоего брата.

– Я всю дорогу думаю об этом. Алек останется. Он ни в чём не виноват, Закхард ничего ему не сделает. А на этом корабле ему не протянуть долго, вы просто не вынесете его компании. После применения первой аксиомы и воскрешения он стал слишком… странным.

В отличии от автобуса, который виден издалека и который приближается медленно, пузырь появился перед ними мгновенно. Лёгкая рябь и вот уже территория прямо перед носом. И в отличии от автобуса она точно имеет тот номер, который нужно.

– Сколько у нас времени? Когда она снова скакнёт?

– Шесть часов. Хватит. За час управимся, если никто не будет тупить.

– Туда пойдут я, ты и Тимофей. Если начнётся заварушка остальные тоже присоединяться. КН-2 оставим внутри территории, на случай, если Визв и Степан… При всём уважении…

– Молодой человек, не продолжай. Мы знакомы меньше суток. Твоё беспокойство объяснимо. Когда вы все вернётесь вместе с вашим другом мы будем ждать вас прямо здесь. Не угоним твоё сокровище.

– Другом… Как же… – Поморщилась Майя. – Готовься. Открываю купол.

Клинок медленно въехал в пузырь и завис у бордово-коричневого небесного свода.

– Даже рассвет здесь ржавый. – Молодой человек прищурился от ярких лучей искусственного солнца.

Территория короля Закхарда Разумного впечатляла. В середине пузыря высились развалины какого-то древнего греческого храма. Треугольная крыша и потрескавшиеся колонны даже в таком состоянии вызывали трепет и уважение. Видно было, что значительная часть храма была отреставрирована с помощью магии – грубо, неумело, но надёжно. Постройка стояла и это было главное. Вокруг были разбросаны небольшие домики, наспех слепленные из подручных материалов.

– Ничего себе! – Восхитилась Эннор. Этот ваш Закхард живёт как какой-то греческий бог!

– Для этого места он и есть бог, кивнула Майя. Всё, что вы видите перед собой направлено на то, чтобы сделать короля ещё сильнее.

– Мы встречали уже многих богов, да, Тимофей? – Улыбнулся Евклид, передавая штурвал управления Эннор. – На совете в нулёвке был один некромант по имени Калегар. Калегар Веющий или Реющий… Откуда, кстати, берутся эти клички Майя?

– Это называется «титул». Титул выдаётся при короновании. Обычно кто-то из приспешников выбирает, или коллегиально. Я на короновании ещё ни разу не присутствовала, только слышала об этом.

– Ясно, так вот этот Калегар хвалился, что прикончил своего короля с особой жестокостью на глазах у всех и Всеволод принял это как законное положение. Принял его как нового короля.

– Так это и работает. Если король, на которого годами трудится целая территория не может удержать власть, значит он не достоин править. Вызов королю может кинуть любой. Но битва, по слухам, всегда смертельная. Закхард не слишком любит распространяться о таком, но Павел всё равно к нему лезет с подобными вопросами.

– Калегар? Знакомое имя… Очень знакомое имя… Он случайно не с выбеленным лицом?

– Да и в костюме, как будто с другой планеты прибыл. Более развитой, чем наша. Глаза, точнее, то что от них осталось, ярко-жёлтые. – Евклид разминался в предвкушении высадки.

– Припоминаю. Кажется, я встречал его на вербовочном пункте. Про него всякую жуть рассказывают, потому и запомнил. Ладно, не отвлекайтесь на стариковские байки, на обратном пути дорасскажу.!

– Что-то тихо там внизу. – Припала к лобовому стеклу Майя. Я была уверена, что к этому моменту нас уже заметят, а внизу ни души.

– Лишь бы Тито был жив. Давайте быстрее!

Евклид, Тимофей и Майя собрались у задней двери, готовясь к высадке. Не успела она открыться, как внутрь проникла музыка, поверх которой, как в караоке, напевал что-то знакомый всем троим голос.

– Тито⁈

– Этого не может быть! Тито заперт в подвале… Я была уверена, что он мёртв… Закхард создал для этого все условия… Алек…

– Суетящийся, тащи нас вниз! Быстрее!

Через секунду все трое уже бежали по каменной плитке, краснеющей в вечном закатном солнце. Вход в храм был всё ближе. Голос из динамиков по-прежнему напевал трогательную песню, слова которой теперь были отчётливо слышны.

– Я танцую, пока ты сидишь, я танцую. Я танцую и умоляю тебя, потанцуй со мной, потанцуй…

– Откуда этот звук? – Евклид изо всех сил старался не отставать. Но несмотря на все старания Визва, двигаться ему всё ещё было крайне тяжело.