Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Аноним Jeniak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Знаешь, а ведь это интересный способ, должно получиться, но вот что? Нужен эксперимент. – Вернувшись к реальности, сообщила мне ведьма. – Потребуется кровь сильного вампира для ослабления влияние мастера, эктоплазма призрака. Хотя, нет. Лучше кровь дракона для повреждения изменённого духа, и эссенция сильного природного духа, что должна заменить ядро сути.

– Возможно я смогу вытянуть силу обратившего? Не будет ли это эффективнее? – предложил я, пытаясь хоть как-то участвовать в судьбе своего старосты.

– Отлично, но в таком случае, дух птенца получит слишком сильную травму. Эссенция не подойдёт, понадобится полноценный дух природы или стихии. Эктоплазма призрака слишком слаба. Всё же понадобится кровь дракона. Ритуал надо будет проводить под лунным светом, так мы нивелируем влияние тёмных составляющих и усилим адаптацию старшего духа. – Сев на землю, Агафья смахнула мусор и веточкой стала наносить схему. – Так, нам понадобятся врата призыва, дальше нивелировать влияние луны, не дав ей разрушить оболочку чар раньше времени… Стоит учесть роль крови дракона и её конфликт с силами вампира – здесь должен быть замыкающий контур….

Я смотрел, ка появившийся первым круг заполнялся чёрточками и значками. Вписанные внутрь круга, треугольники упирались в него своими основаниями и пересекались под разными углами. Ведьма вносила знаки, и стирала их, подгоняя конструкцию к каким-то, ведомым лишь ей параметрам.

– Должно сработать. – Вставая с земли и отряхиваясь, сообщила она мне. – Придётся, правда, изрядно потратиться, и эффект не гарантирован, но вероятность высока.

– Какие траты? – Этот вопрос стоит уточнить в первую очередь.

– Если ингредиенты мои, и потребуется моя же помощь, то полторы тысячи золотых, мера кристаллов и две меры ртути. А также ритуал на всегда отнимет единицу ментальной выносливости.

– Характеристика включена в стоимость?

– Нет конечно, более того, ритуал предстоит проводить лично тебе, иначе привязка на ослабление крови мастера не пройдёт. – Печально, но за прошлый свой поход я поднял ментальную выносливость с запасом. Так что ослабление, хоть и не радует, но приемлемое.

– Хорошо. – Утвердив траты, я получил извещение:

Желаете изучить ритуал «Сотворение Твари»

Описание: Используя личную власть, кровь дракона, и суть старшего духа, вампир может породить нечто.

Требования:

Цель: Проходящий становление вампир

Участники: шаман, вампир

Ресурсы: тысяча золотых, мера магических кристаллов, мера ртути.

Дополнительно: -1 ментальной выносливости перманентно.

«ДА» / «НЕТ»

Изучив разработанный на коленке Агафьей ритуал и рассмотрев прилагаемую схему, я решил перейти ко второй части проблемы. Описав свои пожелания, я получил ответ, который не совсем ожидал. Ведьма, нахмурившись, спросила, на сколько я уверен, что месть стоит подобного.

– Я думал, ты лучше многих поймёшь меня. – Ответил я ей.

– Понимать-то я понимаю, но подобные действия всегда несут за собой последствия. Уверен ли ты что готов заплатить всю цену?

– Уверен более, чем в чём-либо ранее. – Однозначно ответил я ей.

Ведьма не спешила мне отвечать, хмуро что-то обдумывая.

– Хорошо, я помогу тебя, но стоить это будет существенно. Пятнадцать тысяч золотых и по три меры ртути, серы и магических кристаллов. – Получив мой положительный ответ, она продолжила: – В первую очередь тебе придётся изучить заклинания «Гниение», «Старение» и «Болезнь», во-вторых, понадобится схема ритуала «Сухая ветвь». Заклинания, вплетённые в ритуал, дадут нужный эффект, а схема станет хорошей основой для эффекта. Жаль, что у меня только одна копия структуры и повторить я её не смогу. Ну да ладно, не для чужих же трачу, цени. Ингредиенты я тебе обеспечу, но учти, что за каждое наложение придётся безвозвратно потрать две единицы силы магии.

Я задумался, потратить очки силы магии и ментальной выносливости на создание ритуалов, слишком расточительно, очень уж они с большим трудом достаются, и с каждым пунктом, полученным с тренировки, стоимость затрат времени всё выше и выше.

– Чьи силы тратятся на ритуал? – решил уточнить я.

– Творящего. – Односложно ответила ведьма.

– Перенести эффект на подготовленную жертву можно?

– На жертву точно нет, точнее, как этого сделать мне не ведомо.

– Понимаю. Как на сотворение ритуала повлияет объединение сил магов?

– Усилит, конечно. Но не столь существенно, ведь суть ритуалов именно в том, чтобы позволить даже слабейшим мага добиваться нужного результата.

– Но на кого ляжет штраф? – Ведьма задумалась.

– Ослабнет весь конклав, но кто именно предсказать тяжело, нужно проверить.

– Вот и проверим. Когда будут готовы все необходимые ингредиенты?

– Для ритуала «Сотворение Твари» ничего особого не требуется. Провести можно будет после полуночи, круги чар к тому времени будут готовы, дальше уже сам. А вот с «Сухой ветвью» всё несколько сложнее. Эльфы, которые его придумали, относятся к времени несколько отлично от прочих рас, так что, суток двое на подготовку всего необходимого уйдёт.

– Подготовь, пожалуйста, необходимое для первого ритуала, его надо провести сегодня до утра. – На этом разговор завершился сам собой.

Оставив огра ведьме, я поспешил к замку, где с минуты на минуту должен начаться еженощный ритуал служения Кровавому. Отправив Илитару с войсками, я автоматически взял на себя обязанности провести всё надлежащим образом на себя.

12

Подходя к алтарю с парящим над ним кристальным сердцем, я встретил толпу прихожан. Если верить глазам, на очередном религиозном мероприятии присутствовало до сотни человек. Никакого праздника сегодня не намечалось, а потому своим присутствием церемонию почтила едва треть поклоняющегося населения.

Вот ещё важный вопрос, с быстрым ростом населения, в замке стало появляться всё больше тех, кто в открытую не поклоняются Кровавому, либо же поклоняются чисто номинально. Подобные, не подконтрольные мне индивиды, могут пойти по пути Джовани. Оно мне надо? Конечно нет, а значит необходимо придумать способ контроля за инакомыслящими, а лучше две независимые системы. Метод комплексного подхода «Кнута и пряника» всегда был гораздо эффективнее, чем каждой из составляющих в отдельности.

Кто у нас занимается верой? Жречество! А значит с ним и придётся работать. Церковь Кровавого, однажды пущенная на самотёк, уже принесла мне неприятные плоды. это был не бунт, а всего лишь неподчинение, но как результат за неполные три недели у меня в доступе есть всего ничего четыре жрицы. Хотя только лично переданных мне в услужение должно быть семь и как минимум десяток в обслуживании основного культа.

Размышляя ещё и над этой проблемой, я шёл к пастве, когда заметил, чуть в стороне тройку разумных во главе с магистром ордена паладинов. Тут же сменив направление, я пошёл к ним.

– Приветствую Вас, Лорд. – Слегка склонившись в символичном поклоне произнесла эльфа. Её попутчики склонились, в гораздо более глубоких поклонах и замерли, ожидая моей реакции.

– И я Вас. – Мысленно прокручивая в голове темы предстоящего разговора, мимоходом ответил я.

Выпрямившиеся, спутники Магистра ордена оказались мужчиной и женщиной человеческих кровей. У обоих наличествовали символы кровавой слезинки под глазом. что однозначно говорило, о их принадлежности к ордену. Уловившая моё любопытство эльфа пояснила.

– Мои спутники– послушники ордена, впервые привела их на церемонию, вкусить первые искры силы нашего покровителя. – Кивнув ей я продолжил рассматривать обычную, в общем-то парочку.

Не тянули они на собратьев по ордену того паладина, что, по сути, в одиночку расправился с сороконожкой в гнезде клаконов. Нет в них, той несокрушимой уверенности в личных силах и веры в своего покровителя, что неприметным саваном всегда окружала одного из моих воинов. Но на то они и послушники, чтобы только начать постигать своё служение и обеты сопричастные с ним.

– Рад видеть, что ваше братство растёт, надеюсь выбранные вами кандидаты, вольются в ваше сообщество и не посрамят его. – Хотелось плавно перейти к другой теме, но выскочившее извещение, что взаимоотношение с орденом «Кровавых Слёз» улучшилось на единичку, сбило меня с панталыку. Моргнув, я закрыл окно и продолжил: – Хочу поговорить с вами вот ещё о чём.

Вновь сделав паузу, я обдумывал, что и как сказать. Эмоционально хотелось устроить разнос с кровавыми репрессиями из-за того, что мои охранники правопорядка проморгали предательство, но умом я понимал, что орденцы не обязаны вести контрразведку и проверять на верность моих подданных. Более того, они не телохранители и совершенно не обязаны были разбираться, что там делают одни мои подданные с другими моими же подданными, пока это не приводит к беспорядкам на улицах замка. Так что моё недовольство пришлось отложить на потом, и начать думать над будущим.

А будущее требовало максимально упрочить мои взаимоотношения с молодым орденом паладинов и усилить его. Казалось бы, начать усиление стоит в первую очередь себя, но тут есть нюанс. Будучи официально нейтральным, орден может и будет расти, и открывать филиалы вне моих территорий, шаг за шагом пропагандируя веру в Кровавого. Более того, при высоком уровне отношений между мной и орденом, я смогу всегда получить приют и посильную помощь в любом представительстве ордена. Союзнический договор это уже неплохой вклад, но далеко не конечный. Надо двигаться дальше.

– Совсем недавно мне достался храмовый комплекс демонопоклонников. Освятив наличествовавший там алтарь, мне удалось получить благословение прародителя над всеми сопряжёнными территориями. – Сделав паузу, я многозначительно посмотрел в глаза Магистра. В них я увидел, то что и ожидал: понимание и благодарность. – Несомненно, комплекс послужил бы лично мне, но права порождают ответственность. Будучи пророком Его, я обязан максимально содействовать Его последователям, наиболее достойным из которых мне показал Ваш орден. Принимайте во владения все строения и земли в пятистах шагах от стен во все стороны. Всё кроме хранящихся там, алтаря и трофеев полностью принадлежат вашему ордену. Алтарь же не принадлежит никому, кроме Предтече, чтите его.

– Благодарю за столь щедрый дар. – Ответила мне глава ордена паладинов, склонившись гораздо глубже чем когда-либо до этого.

Вы передали строение «Храм Крови» ордену «Кровавых Слёз»

Прирост численности ордена «Кровавых Слёз» увеличен на 1 в неделю.

«Храм Крови» был назначен Оплотом Ордена «Кровавых Слёз».

Отныне именно здесь будет находиться резиденция Магистрата ордена и сердце ордена.

Орден «Кровавых Слёз» воздвиг оплот.

Скорость набора известности ордена +15 %

Доступно создание Малых Оплотов Ордена и Резиденций Ордена

Доверие Ордена Кровавых Слёз достигло уровня Глубокое Почтение.

– Пожалуй это не всё. Так же нам достался интересная книга по коневодству. Насколько она будет Вам интересна? – Я протянул эльфе трофейный том, который открывает доступ к постройке конюшен и разведению редкой породы лошадей.

– «Ночной Принц»? Редкой красоты и силы животные. Что Вы желаете получить за эти знания?

– Отстроите конюшни в своём ордене и у меня в замке, а также жду одного коня данной породы в неделю. – Эльфа нахмурилась, обдумывая что-то.

– Сожалею, но это неприемлемо, допустим материалы на конюшню мы сумеем раздобыть, но первый приплод, который выведет породу на уровень стабильного разведения будет не раньше, чем через месяц. Учитывая скорость размножения и взросления данной породы, отдавать одного жеребца в неделю невозможно.

– Ресурсы на конюшню в моём замке, и на обучение конюхов я обеспечу. Как Вы предлагаете поставлять лошадей?

– Ваши ресурсы будут уместны, Конюхов орден предоставит своих, из послушников. Поддержание конюшни и её персонала обойдётся в пятьдесят золотых в неделю на голову. Коней предлагаю поставлять, по запросу, но не чаще одного в неделю, за пятьсот золотых. – Увидев возможный источник получения хоть какой-то стабильной прибыль, кроме личного оружия, эльфа вцепилась в него жёсткой хваткой. Не могу её за это судить, тем более, что и условия для меня на предложила. хоть и не халявные, но весьма и весьма щадящие.

– Согласен, но хочу внести ещё одно условие. Чтобы мой дар не повернулся против меня же и вас, настаиваю, что бы продавались на сторону кони только для тех из партнёров, кто достигнет с вашим орденом хотя бы доверительного уровня отношения.

– Благодарю Вас за понимание. – Мы пожали руки, и я откланялся.

По традиции, как только я вступил на площадку с алтарём, кровавый всполохи стали пульсировали у меня под ногами, но я не обратил на это ровным счётом никакого внимания, вернувшись к обдумыванию религиозного вопроса. Смещать от власти Илитару необходимо любым способом, начало уже положено, но достигнутого эффекта явно не хватает. Да сейчас жречество по сути обескровлено, а главная своевольница, а по совместительству глава секты, сломлена и полностью подвластна мне, но никакой гарантии, что ситуация не повторится у меня по сути нет.

Стоя перед алтарём, я размышлял, а паства безмолвно ожидала начала.

Надо найти краеугольные основы для формулировки проблемы, потому что сейчас в голове не складывается пазл из мелкого набора обрубков мыслей. Зачем вообще затевал всю эту канитель с верой? Чтобы заполучить власть над кормовой базой и иметь инструмент влияния на развитие общества. Что получил? По сути независимый от моей воли культ и отсутствие возможности контролировать паству. Чего необходимо добиться? Непрерывный рост культа, утверждение моей власти в нём, инструмент контроля в среде жречества. Что из себя сейчас представляет религия Кровавого? По сути две активные силы – жречество и паладины и одна символическая – Я.

Подняв затуманенные мыслями глаза от алтаря на людей, я вновь столкнулся взглядом с магистром, и у меня в голове сработал выключатель, сдерживавший поток ассоциация.

Есть три направления развития культа. Первый – рост популяции и распространение географическое. Второе – внутри культовый контроль, и управление территориями, что уже находятся под дланью культа. Третье – это силовая поддержка, те самые крестоносцы, что захватывали Иерусалим, когда проповеди не приносили результата.

Из явных, сейчас есть только зачатки движения Паладинов, Жречество явно не справляется с первыми двумя направлениями, а раз так, то нет смысла его сохранять.

Уничтожать, то что сам воздвиг, пусть и с ошибками, не стану, но вот разделить и стравить между собой стоит.

Незакрыты два пути: «проповедники» и «инквизиция». Назовём их пока так. В наличии три жрицы: Илитара, Дай и забытая мной полукровка атефактор. Мастер, пусть себе и дальше занимается магическими побрякушками. Илитара, слишком крепко ассоциируется с культом, чтобы ё можно было безболезненно сковырнуть, и только Дай, заслужила моё, какое никакое доверие.

Уничтожать жречество мы не станем. Улыбнувшись, полученному решению, которое всё больше и больше мне нравилось я начал проповедь:

– Братья и сёстры, бредущие своими путями в общей Ночи, приветствую вас всех перед символом власти того, кто бережёт последователей своих. В сердце ночи, когда вчера сменяется на завтра, порождая сегодня, я рад видеть всех вас. Ни что, ни боль утрат, ни страх несбыточных мечтаний не остановили нас, и мы все пред ликом его готовы постигать суть силы и пути к могуществу. – Говоря запоем, на ходу подводил всё к нужным мне основам. – И это не может не радовать знаменуя, что вера ваше крепка, и слова мудрости Его достигнут ушей и сердец ищущих. Стоя пред вами, я постиг озарение, что дорога наша достигла того момента, когда путь разделяется, даря возможность каждому вести свой путь не отказывая себе. И наши верные служительницы поведут вас, будучи тем маковым зернышком, что в полах неверующий проникает в самые потаённые дома, и тем пламенем, что сжигает сомнения и ошибки.

Я замолчал на несколько секунд, давая прихожанам ощутить ту границу, после которой пойдёт действительная «ценная» для них информация. Стандартный, в общем-то, способ ораторов, подвести слушателя к принятию «верного решения», когда атмосфера накаляется эмоциональным, но малоинформативным монологом, после чего на пике делается пауза, и гораздо более сдержанным-доверительным голосом продолжают. Так и я, мазнув взглядом, убедился, что посыл пошёл, и люди «внемлют»

– В сей знаменательной ночи, я имею великую благость сообщить вам, что при внимании ЕГО учреждаю два ордена, что будут служить на благо его и наше. Пусть «Матери Познаний» хранят нас, а «Сестры Потоков» напоят сердца страждущих. – Названия родились экспромтом и роли особой не играют, главное кто станет у руля каждого и что на чём я сделаю для них акцент. – Мудрая Илитара, не раз согревала наши сердца даря покой и утешение, никто кроме неё, не сможет вести сестёр своих столь же достойно в чужих землях даруя прозрение веры ослепшим. И никто, кроме терпеливой Дай, что не раз демонстрировала лично мне всё искусство постижения истины, не сможет занять достойно титул главой «Матери Познания».

Ну вот и всё. Когда жрицы вернутся обрадую их новом местом в иерархии и опишу на сколько важные роли я им отдал. Пусть сладкоязыкая в проповедях Илитара занимается излюбленным делом разглагольствования, а Дай следит, за всем изнутри. Вот и буду проповедники и инквизиторы. К первым буду направлять наиболее свободолюбивых и языкатых жриц, к последним припишу наиболее фанатичных и верных. По сути культ остался един, а ордена будут взаимодействовать в рамках всё того-же сестринства, но я уж постараюсь зародить между ними конкуренцию. И хотя Илитара находится сейчас в явно выгодной позиции, но вот реальная власть скорее всего осядет у Дай. Из фанатиков, кстати, и буду выбирать себе семёрку походных жриц, постепенно натаскивая их, как боевых монашек.

Проповедь то ещё не вся служба, а только преддверие её, и мне ещё надо принести жертву и провести помазание. Всё про всё это заняло почти два часа, и я всё больше стал задумываться, о нехватке рук.

Проведя весь необходимый церемониал, я опустошённый остался алтаря. наблюдая, как мало-помалу толпа разбредается по своим домам. С последним покинувшим площадку верующим, выскочило сообщение об окончании службы и начислении мне несколько сотен единиц опыта за проведение всего мероприятия.

Закрыв извещение, я собирался уйти, на прощание проведя ладонью по поверхности алтаря, когда рука, словно приклеенная застыла, отказываясь мне подчиняться. Следом выскочило извещение:

Отношение Кровавого Предтече изменено на «Благожелательное». Вам предлагается занять должность Патриарх Культа Кровавых Слёз.

Принять «ДА» / «НЕТ»

Не совсем понимаю с чего это мне официально предложили стать главой культа, вполне возможно, что это тоже всего условность, дань признания моей полезности. Особо для меня предпосылки роли не играют, а принять сан всё же стоит, очень уж в руку это моим планам идёт.

Культ «Кровавых Троп» обрёл своего Патриарха.

Культ «Кровавых Троп» перерос в религию. Теперь он будет называться «Церковь Кровавых Троп», а верующие стали «Последователями Церкви Кровавых Троп»

Доступно основание Главного Храма.

Вы приняли сан Патриарх «Церкви Кровавых Троп»

Отношение к Вам последователей Кровавого не может опуститься ниже «Уважение»

Отношения к Вам жречества Кровавого не может опуститься ниже «Нейтралитет»

Вам доступна смена особенности класса с «Клан» на «Жрец Крови»

Принять «ДА»/«НЕТ»

Вот так одно действие влечёт за собой целую цепочку последствий. Внимательно изучив все извещения, я отказался от смены класса. Всё же клановый способности были тем краеугольным камнем, от которого мне пришлось отталкиваться, и нет никакой уверенности, что, выбив у себя из-под ног основу, я не полечу в тартарары.

«Нет»

В связи с отсутствие необходимой специализации, доступ к управлению религиозной общиной будет ограничен.

Вам доступны:

Управление казной

Управление клиром

Управление внешней политикой

Ожидаемые ограничения, всё же для явления чудес необходимо быть жрецом, но даже так инструментов влияния у меня прибавится.

Закрыв окно извещения, я стал разбираться в новых консолях управления. Первым делом полез в казну, которая оказалась просто смехотворной. На данный момент, пожертвованиями и дарами прихожан, было собрано жалких три тысячи золотых, что едва хватает на текущие расходы двух приходов и четырёх жриц. Денег не хватает не то что бы на распространение влияния, а даже на наем и обучение новых жриц.

Чертыхнувшись, я перевёл из своих сбережений десять тысяч золотых в фонд голодающих жриц, за что закономерно получил бонусное расположение последователей. Логично, Кровавый на подобные мелочи, как презренный метал для его религии, не разменивается.

Из пополненного бюджета первым делом заказываю трёх послушниц. Создаю уже официально ордена, назначаю главами Илитару и Дай. Первая жрица, судя по параметрам отправляется к проповедницам. Вторая – к паладинам, нужен же кто-то, кто будет следить за алтарём. А вот над третьей я задумался, обладая средними по сравнению с первыми двумя послушницами статами, она была фанатичкой, что предполагает инквизицию, но вот её раса «Одержимая Духами» заставила меня задуматься. По сути это первая из жриц кровавого, которая произошла не от обычных людей.

Вышедшие из жилой части три послушницы подходили к алтарю, а я всё никак не мог решить судьбу необычной девушки. Наверное, заберу её к себе, как наиболее перспективную, тем более, что по старому договору, я, как Лорд замка имею возможность бесплатно получить к себе в армию семь жриц. которые будут не нейтральными союзниками, а полноценно моими воинами.

Подойдя ко мне, девушки склонились и молча застыли, ожидая моих слов.

– Ты отправишься к матерям, ты – к сёстрам, а ты пойдёшь со мной. Вопросы? – Девушки выровнялись и отрицательно мотнули головами. – Отлично, теперь каждая подходит прикасается к алтарю и клянётся в верности Кровавому.

Никакого особого ритуала не потребовалось. Простого прикосновения к камню и короткого обещания хватило, чтобы на лбу девушек вспыхнул символ жречества. Для Послушниц это всего лишь красная метка в виде капли крови.

– Пока настоятельницы не прибудут в замок, на вас двоих ложится обслуживание алтаря. – сказал я тем послушницам, что останутся в ордене, после чего вернулся к управлению религией.

Выделив, находящийся у меня в замке, алтарь, указал его Главенство, установив за собой все права по управлению, и временно делегировав их одной из послушниц. В дальнейшем надо будет выбрать одну из жриц и назначить её своим замом. Так же задал улучшение окружающей обстановки, затратив тысячу золотых, активировал отстройку невысокой, символической изгороди по периметру. Никакой функциональной роли она не несёт, выполняя всего лишь эстетическую функцию. Затем в очередь попали изменение земли вокруг алтаря и, в конце концов, два стола для подношений. Лезть в дипломатию пока не стал, лишь выделив 15 % от недельного бюджета на распространение веры.

Покончив с обязанностями религиозного сановника, я пошёл к таверне, где по традиции должны были находиться мастера гильдии воров в этот час. Последовавшая за мной жрица привлекла моё внимание. останавливаться я не стал, и на ходу стал расспрашивать её об особенностях.

Послушница пока не имела, каких-либо личных особых навыков кроме духа хранителя. Немного умела обращаться с копьём и лёгкими доспехами, немного владела луком, знакома с жизнью в лесу, и, пожалуй, что всё. В принципе и так стоит благодарить провидение, которое надоумило меня в самом начале всячески способствовать обучению своих подданных, потому-как владения луком и знания леса никак не предполагались для общей массы крестьян, откуда и происходила жрица. Конечно, в нашем случае они останутся мало применимы, всё же жрице не столько придётся сражаться, сколько лечить и усиливать, но любые знания на горбу не носишь, пусть будут. Из открывшихся ей при посвящении навыков, жрица получила слабенькое исцеление и какое-никакое усиление. Более существенные благословения станут ей доступны при поднятии личного уровня и продвижении в клире, что в условиях её службы под моим руководством обещают быть весьма скорыми.

Спросив про её дух хранителя, я получил в ответ короткую историю, о том, что дух в прошлой жизни был деревенской ведьмой. Хотелось бы сказать, что простой деревенской ведьмы, но к сожалению, или к радости, не совсем. Будучи ещё молодой девчонкой её угораздило влюбиться в молодого местного пацана. Парень не будь дураком, влюблённостью молодой, симпатичной дурёхи воспользовался сполна. «Любовь», а по сути простые плотские утехи молодых ребят, продлилась почти год, как раз к совершеннолетию остолопа, когда выяснилось, что у парня есть неплохая предрасположенность к свету, и предстоял ему проторенный путь в святую инквизицию. Само собой, в новоявленном пути к счастью, места деревенской давалке не нашлось.

Оставшаяся в деревне, девушка познала всю суть такого явления, как ничейная пользованная девка. Единственной отрадой для неё стала, жившая на отшибе, старуха, которая не попрекала её и не пыталась затащить её на сеновал, а просто ставшая учить несчастную всяким жизненным мелочам и премудростям.

Через пару лет обучения, когда ведьмочка уверилась в собственной силе, в деревни стали происходить всякие непотребства. То корова у самой красивой крестьянки вдруг сдохнет, то муж запьёт, и налево ходить станет. Потом у старосты, постыдная болячка выскочила, за что он был нещадно бит женой, дочкой кузнеца. И подобные несчастья, словно зараза, стали по всей округе распространяться. Так ещё и молодые ребята сохнуть стали.

День ото дня их силы буквально таяли, словно их кто-то выпивал. Ни один ответить внятно ничего не мог, лишь хрипели и выпученными глазами вращали на все вопросы.

Само собой, виной всему была ведьма, что набралась сил и стала возвращать должки своим соседям и не просто так, а сторицей. Там проклясть, здесь порошочка подсыпать, там заезжую потаскушку, под напоенного старосту подложить. В лучших традициях ведьминой культуры, девушка стравливала всех со всеми, находясь вне подозрений.

Но все эти мелочи были лишь отдушиной, основной же местью стал навод на всех молодых парней деревни. Чары обеспечили, что молодые люди поголовно стали сохнуть по ведьме. Каждую ночь, ещё молодая женщина проводила верхом на очередном деревенском простачке, не хуже некоторых суккуб, выкачивая из них жизненные силы. Дабы стадо не тратило их попусту, ведьма накладывала на каждого жеребца парочку дополнительных проклятий. Первое, на невозможность признаться о причинах болячки, второе же, на пропадание интереса к другим селянкам, акромя ведьмочки.

Деревня мало-помалу чахла, то там, то там, молодцы не справлялись с нагрузками и лезли в петлю, или просто подыхали. Навадившиеся с проверками инквизиторы с завидным постоянством находили очередную виновную и сжигали её на костре. Ситуация улучшалась на пару месяцев, а потом вновь всё возвращалось на круги свои.

Всё закончилось, когда очередным братом-очистителем оказался бросивший ведьму парень. Не найдя в себе силы отказаться от мести, ведьма на славу потрудилась, проклиная его, чем себя и выдала.

Само собой, её нашли и отправили на костёр, где инквизитор, распаляя толпу и рекламируя свой орден, рассказывал, что их братство полностью иммунно к чёрным чарам и проклятиям. Уже сгорая на костре, ведьма собрала остатки сил и, подхватив телекинезом вилы вогнала их в спину предателю, которого таки не смогла ни простить, ни разлюбить.

Возможно именно от той душевной боли и того, что именно телекинезом она сама убила любимого человека, ведьма стала призраком с остатками владения именно этим навыком. Как дух решился на вторую попытку жизни в новой оболочке Одержимого духом, послушница рассказывать не стала.

– Значит твой дух хранитель имеет склонность к телекинезу? – Решил уточнить я. – Что же именно он может?

– Да, Пророк. Хотя при жизни она и была ведьмой, чаще используя чёрную магию, но будучи духом, именно телекинез стал её спецификой. Сейчас она может управлять около тремя килограммами веса, непрерывно. – Кивнув ей, я остановился на секунду. Выбрав три тысячи золотых, я протянул их жрице.

– Раз тебе посчастливилось оказаться в отряде Лорда Вит'ал'Тремер, снаряжена ты должна быть достойным образом. Одних только сил послушницы Кровавого может оказаться недостаточно. Отправься в гильдию магии, приобрети себе полноценную книгу чар и изучи все доступные заклинания, особенно личной защиты. Затем сходи на склад, и, если денег хватит, пройдись по рынку и докупи всё, что тебе может понадобиться. – Девушка приняла деньги и склонилась в благодарственном поклоне. – Времени, ориентировочно до следующего вечера, затем найди меня.

Посмотрев вслед, быстро идущей к гильдии магов жрице, я развернулся к таверне, до которой осталось совсем рукой подать. Как только одержимая отошла достаточно далеко, от стены отделился чёрный человеческий контур. Существо, укрывшееся в тенях, я ощутил задолго до этого. Вампир, сделав пару шагов в моём направлении, склонился в поклоне.

– Мастер. – Голосом моего последнего, получившего становления, птенца поздоровался он со мной.

– Ариман? Рад тебя видеть. Почему тебя не было на общем сборе? – Кивнув ему, поздоровался и я.

– Приношу свои извинения, но я там был. Чуть в стороне от основного скопления сородичей. – Пояснил мне вампир. После чего, сделав паузу, словно подбирая слова, продолжил. – Простите за возможную назойливость, могу я рассчитывать на несколько минут Вашего внимания?

– Говори.

– В первую очередь, хочу Вас поблагодарить, что Вы позволили одной из нас стать служительницей Первого из Кровавых.

– Это не я решаю, это воля Предка. – Аристократический лик вампира, слегка озарился ироничным оскалом улыбки.

– И тем не менее, мы все Вам благодарны. – Улыбка, неожиданно осветившая лицо, так же неожиданно и стремительно растаяла. – Второй вопрос менее приятен. Мастер, в преданности моей и одержимых, можете не сомневаться, но не настало ли время, когда мы могли бы воздвигнуть обещанные Вами Маяк Душ и Алтарь Скорби?

Совсем из головы вылетело это обещание. Быстро сверившись с отчётом по ресурсам, я пришёл к выводу, что Маяк, можно было бы и отстроить, а вот с Алтарём несколько печальнее. На него просто не хватает камня и древесины. Хотя если учесть те ресурсы, что сейчас в пути, и прибудут из шахт в течении пары дней – должно хватить. Впритирку, но должно.

– Напомни мне зачем вам Маяк? – Раздумывая, как быть, решил уточнить я.