Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Аноним Jeniak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

– Или, я тебя не узнаю, такой повод предать меня, а ты выбрала мучения. – Холодный голос без тени эмоции, словно пощёчина ударил Илитару.

– Простите пророк. – Шепнула она.

– Джовани в темницу к её соклановцам, потом разберусь. Зиммель и Вселаса в спальню. Всем собираться в поход, через полчаса выступаете. Илитара, за мной. – Отдал я приказы.

Пройдя в спальню следом за двумя инициированными разумными, я остановился у кровати.

– Что с ними? – Спокойно бросил я через плечо жрице, когда Максимилиан и Граф вышли.

– Завершающийся этап инициации, ближе к утру они придут в сознание в новом состоянии. – немного поколодовав над телами, сообщила целительница мне.

– Вернуть можешь?

– Нет, Пророк, у меня нет таких сил, и наш покровитель такое запрещает. – Презрительно хмыкнув, я продолжил обдумывать ситуацию.

Почему предатели решились обратить казначея и старосту не менее очевидно, как и то что терять их я не намерен, но как остановить преображение? Хотя зачем останавливать, ведь вариант с доведением до конца обращения, но в мою кровь, куда более интересен.

– А перехватить власть над чужим птенцом, твоя вера не запрещает? – Всё так же индифферентно уточняю я, в прочем не сильно придавая значения возможному ответу.

– Это будет несомненно меньший грех. Ведь заменить преображение сможет только кровь несомненно более сильная, что лишь послужит на благо Его.

Ответ я слушал краем уха. Мало того, что он мне был не интересен, так и вариантов других я не вижу. Если исходить, что я глава рода, в котором Джовани были всего-лишь одним из кланов, то сила моей крови несомненно выше, чем у их лидера. Проблема в том, что перехватить власть я смогу только над одним из преображений, второй же проснётся птенцом клана Джовани. Обратить обоих мне не позволит откат в двое суток в применении ритуала крови, на который, к слову, не действует даже устойчивость к откату. Кого же мне выбрать?

Оба индивида зарекомендовали себя как неплохие специалисты на своих местах. Зиммель своей нежной аристократической ручкой подмяла под себя всю зарождающуюся экономику моего государства. Жаловаться мне на неё нечего, все проекты, которые она вела, непременно приносили прибыль. Где большую, где чуть меньшую, но ни один не прогорел.

Доморощенная Гильдия алхимиков и травников постепенно развивалась, способствуя как усилению моих подданных, так и принося прибыль. Артефакторы плодили поток продукции заполняя внутренний рынок, помаленьку организую пока, что редкие караваны на чёрный рынок. Крестьяне были обложены мягким и ненавязчивым оброком, а новые поселенцы, на которых не распространялось моё обещание освободить от податей, ещё и платили налог. Размер поборов был минимален и легко осиливался всеми, не понижая общую мораль моих подданных.

Крылатка оказалась незаменимым специалистом в вопросе финансов, и, хотя до сих пор, мои траты превосходят прибыли на несколько порядков, но тенденция всё же выровнялась по сравнению с первой неделей в этом мире.

Староста, впрочем, так же проявил себя весьма успешно. Выданные ему книги навыков по управлению поместьем и дипломатии хорошо легли на общий фундамент разумного хозяйственника. небольшая весь, которую воздвигли несчастные беглецы под рукой ещё отца Всевласа, постепенно выросла в аккуратную деревушку, и сейчас больше напоминала городок. Люди жили в довольстве под чуткой и грамотной рукой старосты. Он успешно решал внутренние проблемы, которые не могут не возникнуть в любом сообществе, направлял нужные руки на всё новые проекты. Так все шахты работали, добывая мне ресурс, пусть и не в максимально возможном объёме, но ни одна не простаивала. Всё это говорит о неординарной смекалке старосты, ведь организовать работу почти десятка шахт при наличии всего нескольких упряжек волов и ограниченного количества рук надо соображать, и соображать шустро. Мало того в условиях отсутствия агрономов и животноводов, функции обеспечения питания так же лежали на его плечах.

Кем пожертвовать? Кто мне нужнее? Задача не имеет прямого и однозначного ответа, а значит я задаю не те вопросы. Что я упускаю? Дано: два важных члена моего сообщества и одна возможность перехватить власть над обращением. Вопрос: кого стоит сделать вампиров своей крови, по сути родственником?

Вот! Сформулировав вопрос, ответ становится очевидным. Прости Всевлас, но каким бы ты ни был специалистом и хорошим человеком, ты не добираешь пунктов даже на рядового члена моего клана.

Склонившись над шеей крылатой девушки, я прокусил чернеющую вену практически в том же месте, что и один из Джовани. Кровь наполнившая рот была чудовищна. Горькая и тухлая, она не бодрила, а вытягивала силы.

Вы выпили мёртвой крови. Все ваши характеристики снижены на 20 % на сутки. На Вас наложен эффект «Тошнота».

Силком вытягивая кровь вампира из вены, я сдерживал позывы к рвоте. Когда больше крови вытянуть не удалось, я не сдержался, и поток чёрной жидкость хлынул из рта. Едва успев отвернуться от кровати, я выблевал всю кровь, что была в желудке. Как мёртвую, так и остатки живой.

Продолжать ритуал в таком состоянии, я просто не могу.

– Сьюзи. – Вороньими карканьем подозвал я к себе гуля.

Девушка была тут как тут и тут же подставила мне свою шейку для питания. Рот наполнила слегка искрящаяся силой алая жидкость. Гуль в моих руках задрожала от сладострастных спазмов.

От Сьюзи я сделал всего несколько глотков, сбивая привкус гнили из рта, очищая разум и минимально восполняя силы. Отстранившись от шеи, всё еще не до конца отойдя от отравления, я столкнулся с печально завистливыми глазами Или. В них явственно читалось желание занять место гуля под моими клыками.

Проигнорировав жрицу, я вернулся к крылатой девушке. Сформировать сферу крови для вампира ненамного сложнее чем человеку вдохнуть. Это не заклинание и не способности, просто особенность расы. Вот и над моей ладонью, при первой же необходимости, возникла пурпурная сфера, которая, выстрелив жгутик к бледным губам крылатки, стала перетекать ей внутрь, даруя мне ни с чем несравнимое ощущение, что меня поедают. Тело девушки выгнулось дугой и вновь расслабилось, знаменуя воскрешение тела в новом состоянии. Теперь осталось ждать, ничего более я сделать не могу.

Казалось бы, повторить при должном запасе крови ритуал не проблема, но до истечения срока отката, это даст единственный результат – труп.

Я стоял над девушкой и дрожал всем телом. Мой запас крови был на нуле и пустота, что всегда существовала, где-то под желудком, пульсировала огнём, распространяя судороги боли по всему телу.

– Илитара. – По первому моему зову жрица с готовностью подставляет свою шею. Полноценно питаться от неё я не буду из принципа, но один глоток себя всё же позволю, словно напоминание о том, что она потеряла.

Отогнав Голод, я развернулся и вышел из того, что заменяло мне дворец. У самого входа собрались почти все мои войска, ожидая приказа.

– Максимилиан, Граф, Пепе, все старшие сородичи, Курама, Илитара, вы выдвигаетесь на задание. Главный Макс. Цель – в кратчайшие сроки уничтожить посёлок демонопоклонников. По дороге загляните к полуросликам, вырезать всех. Вам потребуется мясо в предстоящем столкновении, так что обратите стольких, скольких сможете, не экономьте. Максимилиан, Граф и Пепе – твои советники, не игнорируй их, но последнее слово за тобой. Постарайтесь избежать потерь. Я остаюсь в замке, со мной остаются все птенцы и гули. Не задерживаю. Выдвигайтесь по готовности.

Выслушивать вопросы или разрабатывать стратегию компании я не собирался. Нет у меня на то нужного опыта, так что придётся им разбираться своими силами.

– Все всё слышали? Отлично, все работаем тройками, кроме Духов Крови, как поступать вам, решайте сами. Со мной Арлекин, мы ведём низших…. – Пока я шёл к гильдии магов до меня доносились приказы Макса, но мысли мои крутились вокруг предстоящих дел и стального шарика гнева, что не спешил пропадать, требуя достойного отмщения.

Наверно впервые я чувствовал настолько всепоглощающую ненависть, которая не угнетала и туманила сознание, а бодрила нездоровым азартом. Однозначность принятого решения расплатиться с предателями, так чтобы они стали наглядным уроком всем, кто когда-либо окажется в моём окружении, не требовала незамедлительного и скороспелого решения. Скорее хотелось сесть закрыть глаза и ещё раз насладиться той участью, идея которой загорелась у меня в голове.

Сама мысль, что сучьи дети получат сполна грела нутро, заполняя ту пустоту, что поселилась во мне.

Толкнув дверь Гильдии Магов и не здороваясь со смотрителем иду в Секцию Академии Крови. При поднятии уровня строения, кроме главы гильдии в зале появилось ещё два служителя. Они покорными тенями стояли за его спиной и ожидали распоряжений. Сама обстановка гильдии, после усовершенствования несколько изменилась. В отличи от Гильдий Магии светлых рас, которые с каждым уровнем получали новые этажи, башни некромантов одновременно растут и ввысь, вширь и вглубь, не теряя, впрочем, изначальных пропорций.

Так, находясь внутри, пусть и не присматриваясь, я смог отчётливо ощутить, что зал стал шире и выше. Кроме книжных стеллажей, что притулились к стенам, появился ряд шкафов, который прерывистым кругом окаймлял периметр гильдии. Шкафы с книгами и свитками были расставлены так, что не препятствовали проходу к дверям в прочие помещения.

Я шёл к той, что ведёт к обретению заклинаний магии крови. Здесь меня встретила та же вампирша, что и в прошлый раз. Не знаю, как она смогла оценить моё состояние, но повела она себя на редкость адекватно.

– Здравствуйте, Лорд. Рада вас приветствовать. Вы на редкость своевременно, у нас как раз расширился ассортимент доступных чар. Желаете ознакомиться. – Спокойно и без раболепия поприветствовала она меня слегка склонив голову.

– Здравствуй. – Кивнул я ей и подошёл к столу с огромным томом в кожаном переплёте.

– На данный момент, из неизвестных Вам чар, есть «Гончая Крови» и «Кровавое Оружие». Есть ещё «Кровавя метка», но на сколько мне известно, она Вам и так известна. – Кивком подтверждая её предположение по поводу метки и прошу подробнее рассказать по новым чарам.

– «Гончая крови» – одно из первых заклинаний-призыва, разработанного нашими предками при познании сил крови. по своей сути, эти чары создают силовой каркас и заполняют его жизненной силой, после чего привязывают к нему одного из младших духов, заставляя всю конструкцию обрести подобие жизни. Многого ожидать от гончей не стоит, но ауры и следы живых она чует поразительно тонко, и часто используется при загоне двуногой дичи. Полу материальная телесная форма даёт много преимуществ, начиная с отсутствия инерции и частичного игнорирования физического урона и до способности проникать сквозь незначительные препятствия в виде не зачарованных стен. Недостатки подобной формы так же очевидны. Повышенная уязвимость к магии, особенно на базе сил света, урон магический, а потому сильно зависит от сопротивления жертвы. Из особых черт Гончей крови, стоит отметить возможность поглощать силы жертв, усиливая и восстанавливая свою псевдотелесную оболочку. Данный призыв, как в прочем и большая часть призывов, построенных на силе крови, несколько долговечнее, нежели стандартные чары. В частности, гончая в обычных условиях сохраняет телесное воплощение на нашем плане от тридцати секунд на силу магии колдуна. К тому же за каждые десять единиц удельной магической силы появляется возможность вызвать дополнительную гончую. Пройдёмте на полигон, там Вы сможете испытать чары.

В помещении с прикованным к стене рабом крови я активировал заклинание. На мой призыв ответили сразу три существа. Сформировавшись из кровавой дымки, появились тела гончих. Каждая из них своим контуром напоминала немецкую овчарку и по размерам вполне под неё подходило. При всей конструктивной схожести с собакой, прозрачные тела гончих вели себя как немёртвые. Они не выли, не скулили, не топтались, а безмятежно застыли там, где и появились, ожидая приказов.

Кроме свойств, описанных наставницей, у призванных мной псов ещё наличествовала аура.

Аура «Кровавая Стая»

Описание: Призванные из самых глубин плана крови, Кровавый Гончие унесли с собой частичку своего материнского плана. Собираясь в стаи, они облегчают своё существование в материальном плане. Все Кровавые Гончие, а также, призвавший их маг, получают +1 % за каждую гончую в стае ко всем характеристикам.

– Позвольте? – наставница заинтересовалась аурой и стала магичить, что-то бурча себе под нос. – Я встречала в одном манускрипте описание подобной ауры, но раньше никогда с ней не сталкивалась. В том документе говорилось, что Гончие с аурой откликаются только тем из собратьев, кто смог особо сродниться с силами крови. Вы позволите мне изучить Вас?

– Нет. – кротко бросаю ей, сбивая ненужный мне энтузиазм.

– Но Лорд, Вы не понимаете. это же познание новых граней искусства… – не поняла она меня.

– Я сказал: «НЕТ»! – всё так же спокойно, но слегка металлическим голосом пришлось повториться мне. Добавляя веса моим словам, гончие вздыбили кровавую шерсть и беззвучно оскалились, готовясь к прыжку.

– Простите меня. – Похоже, в своём запале вампира действительно сбилась, и теперь с оторопью смотрела на скалящихся на неё псов. Продолжать нелепое противостояние нелепо, а потому я отзываю гончих, завязывая на память узелок, о нестабильности наставницы по магии крови. При первой возможности, надо будет её заменить на кого-то более адекватного, и верного. В идеале надо будет и гильдию магии, и академию поставить под руку одного из своих птенцов.

– Что по поводу «Кровавого Оружия»? – Смена темы сейчас будет наиболее уместна.

– Да. «Кровавое Оружие», стандартное усиление, создаёт плёнку высоко насыщенной силой крови по всей поверхности оружия, добавляя при ударе урон силой магии смерти. Так же позволяет поглощать часть запаса вражеских сил, восполняя свои. При ударе, та часть урона, что генерируется заклинание восстанавливает здоровье заколдованному. – вампирша с готовностью приняла новую тему и разродилась очередной лекцией.

Слушая наставницу, я крутанул в руках древко Верного и активировал заклинание на себя. От запястья к оружию в руках вынырнули тонкие жгутики крови и, расплываясь, в течении считанных секунд оплели всю поверхность. После наложения чар, у меня в руках оказался посох кроваво-красного цвета. Плёнка чар не скользила в ладони и совершенно не ощущалась.

Повторно крутанув посох, наблюдал, за красноватым следом, оставляемым зачарованным древком. Активировав форму нагинаты, я убедился, что заклинание распространяется и на магическое лезвие, добавляя к сероватому мареву багровые тона. Холодное любопытство потребовало узнать, как будет действовать зачарование на безоружном. Спрятав посох, я отменил и повторно создал чары.

Нити крови вновь проступили из запястий, но? не найдя ничего у меня в ладонях, собрались на концах пальцев, формирую пятисантиметровые когти. Таким ручками можно повоевать и без мечей. Мне стало понятнее, с чего вдруг мои Духи Крови не стали брать себе оружие. Не зачарованные, да и слабо зачарованные куски метала в их руках, особой роли при столкновении не сыграют. Вот будь на складе, что-то действительно интересное, вроде моего посоха, Верного, думаю они ещё подумали бы над этим вопросом, а так обошлись лёгкими кожаными доспехами и плащами от солнца.

– Благодарю. – соблюдая видимость вежливости, я попрощался с наставницей и вышел.

Индифферентно пройдя к таверне, убедился, что посыльный привёл из Постоялого Двора гостей. В дальнем углу, куда меня направил трактирщик, сидела тройка, полностью замотанная в плащи, невысоких гуманоидов. Общаться и выспрашивать у хозяина заведения, кого мне нелёгкая принесла, я не стал, а сразу прошёл к ним.

– Вит'ал'Тремер. рад вас приветствовать на своей земле. Позволите? – Вскочившая тройка склонились в глубоком церемониальном поклоне, и замерев на мгновение, выпрямились.

– Позвольте, Вас поприветствовать и просить к нашему столу. Пусть Тёмные Боги хранят покой общей трапезы. – Слегка свистяще ответил мне, по всей видимости, главный.

Присаживаясь за выделенное мне место, я мимоходом заметил выглянувший из-под плаща одного из гостей взведённый арбалет. Оружие выглянуло из складок словно случайно, но очень уж удачно, именно в тот момент, когда мой взгляд скользнул от капюшонов к полу, осматривая наёмников. Арбалет был небольшим, двудуговым. Не осадной станок, а скорее инструмент устранения врагов на средней дистанции. Такие подойдут не воинам, а убийцам, что в купе с манерами, одеждой и акцентом вполне однозначно давали понять с кем я имею дело.

– Приношу свои извинения за возможную грубость, не с сынами ли Лосс меня свела ночь?

– Проклятая нам не мать. В своём безумии она зашла слишком далеко. Её судьба почти предрешена, смертным остаётся верить, что она однажды, всё же, сможет найти искру красоты хотя бы в своём безумии. Тот день станет началом возрождения её и её почитателей. Пусть Илистри хранит, то что осталось в ней после падения. – Добрые дроу, поклонники ночной богини, танцующей с мечом, такая же редкость, как ангелы-некроманты. Не то чтобы они не встречались никогда, но их процент настолько мал, что вполне вписывается погрешность любых подсчётов.

Илистри, богиня хоть и добрая, но далеко не всепрощающая, да и капризная не в меру. Верующие в неё, предпочитают выбирать пути бардов, танцоров и, как парадокс, жестоких мечников. При этом при всём, уживаются они практически с кем угодно, считая, что красота может быть любой, и если личности могут найти хоть какой-то смысл в любом её проявлении, то у них есть будущее, и им стоит потерпеть. Не то чтобы, последователи Илистри были бессребрениками, они вполне способны в угоду своим амбициям вырезать кого угодно, но стремления у них всё же несколько более терпимые, чем у последователей паучихи.

– Рад слышать это. У вашего странствия есть конечная цель? – Стоит попытаться нанять эту тройку. Верить им я не собираюсь, но лишние три мечника, способные противостоять очень и очень многим, мне пригодятся.

– Цель у нас одна, нести надежду, и познавать танец жизни.

– Возможно мой путь подойдёт и вам? – Предложил наём я.

– Вполне может быть и так. Мы странники, специализируемся на командном сражении в ближнем бою, способны оказать некоторое содействие на средней дистанции. За службу просим триста золотых в неделю на каждого. Нанимаемся минимум на месяц, и исключительно втроём. Приемлемо ли это для Вас? – Кивнув ему, я отсчитал стартовый взнос.

Оставив тройку наёмников в таверне отмечать сделку, я поднялся на встречу ожидавшей меня Сьюзи. Она вошла немного позже меня. когда я уже договаривался с наёмниками, и, верно расценив обстановку, осталась дожидаться меня за ближайшим ко входу столом.

Увидев конец диалога, и то что я стал вставать из-за стола, мой гуль вскочила и устремилась мне на встречу. Серией жестов дав мне понять, что прибыла Элли с кем-то большим, она повела меня на встречу с вампиршой.

Бывшая суккуба осилила дорогу со своим ручным огром почти на шесть часов позже чем основной отряд, подтвердив правильность принятого мной решения, разделить войска. В дороге ей посчастливилось попасть в засаду небольшого отряда разбойников, и к замку у неё сформировался целый боевой эскорт. Кроме огра, она подчинила себе двоих разбойников из атаковавших, которые теперь с вожделением в тупых взглядах ловили все её приказы и стоически терпели истязания. Кроме того, ещё троих из работников меча и топора, она обратила в упырей.

По словам моего птенца, атаковавший её отряд был маленький, едва два десятка грязных мужиков, плохо снаряжён, и прятались они как «Стадо, обвешанных погремушками, медведей». Последняя цитата даже вызвала у меня на лице улыбку.

На её вопрос, как у нас обстоят дела в замке, коротко обрисовал ей ситуацию с Джовани. Устраивать тайны я не планировал, а верностью мне Элли пока доказала в достаточной степени, чтобы я мог положиться на её не предвзятое мнение.

Взглянув мне в глаза и получив подтверждение, каким-то своим мыслям, она сказал то что я мало от неё ожидал:

– Прости меня отец, за возможную грубость. Я никого не оправдываю, и у предательства должно быть достойная цена, но ты же знал, что верить личу нельзя?

Пусть мой птенец, и была той ещё шлюхой с задатками садиста профессионала, но ума у неё было не на много меньше, чем у Макса, к суждениям которого я внимательнейшим образом прислушиваюсь. Проведя большую часть своей жизни в Доме дроу, поклонников Лосс, она имела мало знаний и опыта в большей части мирских вопросов, но в моментах верности, предательства и отношений внутри большой разношёрстной семьи она была экспертом.

Кивнув ей в знак согласия, и предлагая продолжить, я не стал уточнять, что надеялся при помощи, такого неоднозначного наёмника усилить свои войска.

– Понятное дело, что потенциал у хрыча прекрасный, а познания в аспектах смерти, весьма нам бы пригодились, но у нас же не было ни одного инструмента контроля над ним? – словно читая мои мысли, продолжила она. – И простите уж, но от приёмышей ожидать другого не стоило. Слишком быстро и легко к ним пришла сила, чтобы они смогли нормально оценить стоимость подобных даров и Вашу роль в этом.

Сопровождая рабов по дороге к складу, мы с Элли обсуждали наши проблемы. Когда груз был доставлен к месту назначения, и огр при помощи разбойников стал сгружать все пожитки, наш диалог подошёл к критической точке и возникла пауза.

Отвечать бывшей суккубе я не хотел, так как был полностью согласен с её словами, и прекрасно осознавал личные проколы. Принять лича и подпустить его к наименее проверенным на верность войскам было глупо. Осознание своих ошибок, мало влияло на тот гнев, что гнездился внутри меня. Словно, слушая мои мысли Элли заговорила:

– Это, конечно никого никогда не оправдывало, ведь верность или предательство – всегда остаётся личным решением, что лишь подтвердила девчонка-некромантка. Нам теперь осталось вынести из всего этого верный урок и доштойно вожмештить предателям их потуги. – На последних словах, бывшая суккуба зашипела сквозь, непроизвольно выпущенные, клыки. Её хвост-плеть нервно подрагивал, отражая внутреннюю напряжённость девушки.

Смотря и общаясь с ней, мне становилось легче. Не задумываясь, она отождествляла клан и себя как единое целое, не раз автоматически говоря: «Мы» и «Наш», когда чужак открестился бы от проблем. С теплотой положив ладонь ей между рожек, я взлохматил чёлку. Не ожидавшая этого, Элли растерялась, отчего стала похожа на цыплёнка.

– Какая же ты у меня умница. – Спокойно сказал я ей. – Оставь вопрос мести своему нерадивому мастеру. За ошибки надо платить самому, чтобы память на дольше сохранилась.

Кивнув мне, она подтвердила правильность принятого мной решения.

– Тебе огр очень нужен? Не хочешь поменяться? – Сменил я тему.

Упомянутый мной зеленокожий окончил разгрузку и сейчас многозначительно чесался. В дороге он вспотел и сейчас, похоже у него был зуд по всему телу.

– Меняться? – Слегка приподняв брови в удивлении уточнила Элли. – Забирайте так, если он вам нужен. Он неинтересный.

– Забирать его не собираюсь, всё же это твоя игрушка, предлагаю следующее. Я тебе троих новеньких парней дроу в отряд, ты мне одного одержимого огра. Справедливо?

– Трое дроу? – Девушка не увидела за спокойной интонацией усмешку, и сейчас выглядела очень встревоженно. – Мужчины дроу, никогда не ходят без надсмотрщиц, если были трое, значит в округе есть отряд с матроной, трубите «к оружию».

– Тиш-тише. Не суетись. – К нам пришли наняться трое странников Илистри. У меня с ним контракт на месяц.

– Илистри? А она разве не погибла? Нам говорили, что все её поклонники давным-давно вырезаны. – Вампира достаточно сильно заинтересовалась возможностью получит власть над своими бывшими.

– Вот сама их и спросишь. Только не угробь их без толку, в идеале вообще привяжи к нам. Берёшься? – На мой вопрос она с готовностью кивнула. – Отлично.

– Слышь, говнюк, слушаешь его, – для ясности и однозначности приказа, Элли указала огру на меня рукой, – даже если он скажет сдохнут в мучениях. Понял?

– Идём за мной. – Приказал я, уводя одержимого демоном огра за собой. Прощаться со своим птенцом я не стал, предвидя, что в этой ночи нам ещё придётся не раз встретиться.

Путь мой пролегал к Агафье. Были у меня вопросы к ней.

Не особо обращая внимание на бухающие за мной шаги зеленокожего великана, я думал о том, что на решение двух вопросов, что, на конец-то, сформулировались у меня в голове, мне придётся изрядно тряхнуть казной. Если, конечно, Агафья, вообще, сможет мне в них помочь.

Пройдя мимо тренировочных плацов, где даже в ночное время, кто-то из живых просто тренировался или спаринговался, я вошёл в лес.

Давно привыкнув к сказочному восприятию леса ночным зрением, мне было легко ориентировался среди деревьев. Вот только, будучи, степным жителем, и имея сильно пострадавшее после внушения сознание, огр продирался сквозь стволы деревьев, словно они росли с густотой зубьев расчёски.

Вынырнувший из-за кустов, волк щёлкнул зубами, словно предупреждая, что огру тут не рады, даже если он пришёл со мной.

– Пшёл вон. – Бросил я ему.

Будь на его месте хотя бы вожак стаи, возможно я и стал бы прояснять что-либо одной-двумя фразами. Вряд ли, конечно, но была хотя бы какая-то вероятность. Но вот рядовому волчаре от меня на подобную выходку может быть лишь один ответ – хороший пинок сапогом по морде.

Ощутив моё отношение к своей выходке, волк отступил в лес. Эх, всем бы разумным мозгов, как у этого волка, чтобы соображали, когда лучше не развивать конфликт.

Подойдя к хижине, я тихонько постучал в дверь. Колотить с силой не стал, помня, что внутри, всё же ребёнок. За пару дней он, конечно подрос, но всё ещё был малышом.

– Кого там нелёгкая принесла? Сгинь, пока срунчика не подселила, неделю из параши не выйдешь. – Из-за двери донёсся злобный шёпот голосом ученицы ведьмы.

– Ну-ну. Попробуй. – Оскалив клыки, ответил в полный голос я ей.

– Да я тебя сейчас. – Дверь беззвучно распахнулась, и заспанная девушка с активированным заклинание в руке вышла ко мне.

Осознав, кому и что она угрожала, девушка побелела. Дурёха тихонько не то застонала, не то ойкнула и сделала шаг спиной вперёд в автоматической попытке скрыться от угрозы в доме. Свой шаг она сделала весьма неаккуратно, так что споткнувшись о дверной порог, молодая колдунья стала заваливаться назад, во всю размахивая рукми с активированным заклинанием. Чтобы не получить случайным проклятием, я подхватил её чуть ниже кисти и остановил падение.

Следует отдать должное выучке ведьмочки, заклинание своё она развеяла, как только перестала лететь на пол. Теперь, вися в воздухе, она боялась вдохнуть воздуха, смотря полными ужаса глазами на меня.

– Ну чего тут? – Раздалось из дома, и Агафья почтила нас своим присутствием. Увидев, открывшуюся картину, она качнула головой и выдала, такое, что её ученица из испуганно бледной, стала стремительно зеленеть. – Проголодался? Будешь её есть, не чавкай, мальца разбудишь, еле уложила.

Выдав этот перл, она так же спокойно развернулась и ушла в глубь дома. Вися в воздухе лицом ко мне, девчонка не могла видеть, как её наставница скинула ночнушку и, демонстрируя свои нагие достоинства мне, потянулась всем телом.

Отпустив руку молодой ведьмы, я позволил ей бухнуться всем тело на пол. Переступая, через распластавшуюся девушку, прошёл внутрь и сел на стул. Агафья одевалась неспешно, нисколько не стесняясь ни меня, ни своей ученицы.

Дожидаясь, окончания шоу облачения, которое происходило в полной тишине, я наслаждался весьма эротичной красотой помолодевшего тела. Но всё имеет конец. Так и моё созерцание подошло к финишу, когда Агафья застегнула последнюю пуговку и поманила меня к дверям.

Повинуясь приглашающему жесту, я встал из-за стола и последовал наружу. Уже немного пришедшая в себя после конфуза ученица, скромно стояла у двери и, дождавшись нашего выхода, закрыла дверь изнутри.

– Приношу свои извинения, как за действия ученицы, так и за то, что говорить придётся вне дома. Ребёнок. – Как особо весомое, упоминание о ребёнке прозвучало в конце.

– Как он?

– Замечательный малец, невероятная предрасположенность к магии жизни, хорошие физические параметры, после проведения ритуала, стоит ожидать проявления магии хаоса и тьмы. Ты ведь достал сердце высшего демона?

– Он подойдёт? – Указывая на огра, поинтересовался я.

– Огр? – Агафья вначале сильно удивилась, но через секунду её глаза блеснули активированным заклинанием распознавания, и она замерла, чуть слышно шепча себе. – Огр жрец хаоса, одержимый высшим демоном, как интересно. И надо-то всего лишь подтолкнуть процесс. Как любопытно. И многообещающе.

– Так, он тебе подойдёт? – Прервал я мысли женщины.

– А? Да, идеальный вариант. – Возвращая внимание ко мне, ответила ведьма. – Через пару дней, малыш вырастет достаточно, чтобы пройти ритуал. Но я чувствую, у тебя ко мне были и другие вопросы?

– Да есть ещё парочка проблем, в которых мне понадобится твоя помощь. На самом деле проблема одна, но породила она две трудности. Вампиры, которых я принял к себе в род и которым позволил организовать клан, предали меня. – На этих словах ведьма иронично прищурилась, словно говоря: «Я тебя предупреждала.» – Знаю, мы уже говорили, про мою слабость и поспешность в некоторых вопросах, но сейчас не о том. Они инициировали моего казначея и старосту. Власть над одним из них, я перехватил, но второй к утру восстанет очередным Джовани. Этого я не позволю, если ты мне не поможешь, придётся его уничтожить.

– И какой помощи ты ждёшь от меня? Отменить становление, после ритуала крови нельзя, ну если не учитывать влияния богов. Может обратишься к своему покровителю? – Отрицательно качнув головой я пояснил:

– Нет, этого я делать не стану. Уж лучше упокою своими руками.

– Тогда можно попытаться исказить ритуал, но результат я не готова предсказать.

– Поясни. – попросил я. Мне не столь важен результат, главное, чтобы Всеслав не стал Джование, уж лучше пусть сдохнет.

Всего, что я надеюсь добиться, это по максимуму сохранить личные вложения в виде книг навыков, что я потратил на него.

– Ритуал становления – это не одномоментный процесс. С момета обмена кровью и до первого питания нового вампира изменения идут непрерывно. Теоретически, если добавить элементы влияния, то результат можно изменить. Уж точно, проснётся не тот вампир, что ожидает его мастер. Проблема лишь, в том, чтобы правильно понять, что и как можно изменить, и вплестись в структуру. Например, можно откачать инициирующую силу и заменить её чем-то ещё, это должно быть нечто не менее могущественное, чем кровь вампира. Скажем, если заменить её эктоплазмой высшего духа, то ритуал должен подстроиться под это. – Начав пояснять, Агафья углубилась в размышления. Не прерывая её, я внимательно слушал, пытаясь понять, какие же варианты у меня есть.