Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Аноним Jeniak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Переадресовав решения остальных вопросов организации взаимодействия на своего казначея, я перешёл к ещё одному немаловажному для меня вопросу. Был там у меня в загашниках зуб на одного расторопного «красавчика», бывшего некогда партнёром Изякила. Так вот, подходит пора вернуть должок, если, конечно, получатель уцелел в чистках.

На мой аккуратный вопрос по поводу «воспитания молодого поколения», Изякил сладко улыбнулся и подтвердил предыдущую договорённость. Да, уцелел – даже титул сохранил. Да, будет направлен как полномочный представитель гильдии по организации взаимодействия в новом сегменте рынка под патронажем доверенного лица, то бишь Изякила. Другими словами – сошлют уродца ко мне в замок в ближайшие дни с жёсткими требованиями по производительности с полной ответственностью и минимумом прав. Отвечать будет он за всё, что твориться на моём рынке лично, а отчитываться перед каждым встречным поперечным, в особенности перед своим старым другом, стареньким Изей. Такое место – это своеобразный эшафот для торговца, когда члена гильдии назначают крайним и спускают на него всех собак. Так сказать, «опускание» излишне неудобных личностей без их физического устранения.

Радостно выслушав благую весть, я поинтересовался, будет ли проблемой для этого отсутствие у меня рынка? Торговец поспешил уверить, что таки да, будет, но не у меня, так как представитель гильдии по организации взаимодействия должен всё организовывать, а недополученная прибыль относительно расчётной ложится на плечи полномочного представителя. Добился места – значит, изволь соответствовать. Не можешь? Что ж, гильдии плевать, из какого источника идёт прибыль – от оборота, или от исков к неблагонадёжному представителю.

Слушая Изякила, я всё больше понимал, что мои упыри куда гуманнее торговцев, апростое убийство не столь уж бесчеловечноно, и мысленно сладостно потирал руки. Ясьненько, будет теперь на ком моим ворам отрабатывать свои навыки.

Разрешив и этот вопрос, я поинтересовался, не доставил ли мой «друг» мне каких-нибудь редких и интересных книг. Знания были, как обычно, недешёвые, но весьма полезные. Три книги, ни одной уникальной, зато два редких навыка.

Из обычных навыков попался Кладоискатель, что повышает шанс найти вещи классом выше, да и денег с разграбления станет прибывать больше. Редкие же, порадовали меня Мастерством Магии Тёмных чар и Мастерством Кровавых Конструкций. Тёмные чары усиливают эффективность всех немногочисленных благословений чёрной магии. Кровавые Конструкции это все призывы крови.

Срубивший с меня очередную кучку золота Изя довольно откланялся и увёл моего казначея для обсуждения финансовых вопросов.

Что ж, пора и Альтаире нарабатывать навыки дипломата и торговца. В моих планах девушке предстоит занять весьма важное положение в замке. Как и в реале, в мире Меча и Магии дела торговые интересовали меня поскольку постольку. Надо лишь обеспечить безопасность девушки при ведении дел, и организовать себе подстраховку её верности. Подберу-ка я ей достойного телохранителя, для безопасности и подальше от искусов.

Оставшись один, я позвал Всеслава, и попросил привести «гостей». Через пару минут ко мне заглянула странная тройка: мужчина в хорошей одежде и двое явных крестьянина из бедных, в обносках и рвани. Странным в этой тройке было отнюдь не одежда или даже состав, а взгляды. Их глаза смотрели на мир так, словно одновременно с нами в помещение был ещё кто-то, будто бы с ними кто-то говорил.

– Господа, рад приветствовать Вас, чем обязан? – Решил первым обратиться я.

– Ваш друг повелел нам прийти к Вам на поклон. – начал хорошо одетый мужчина. – На днях он с небольшим отрядом побывал в нашем селении у реки, но не чинил зла, а потому духи посоветовали нам подчиниться.

– Не понимаю. Кто вы? Какие духи? Какой друг? – Троица вызывала у меня непонимание и злость.

– Думаешь, он не знает? – Обратился в никуда лидер тройки. И, словно услышав ответ, продолжил: – Тогда ладно. Мы представители свободного селения Слышащих духов. Чужие зовут нас Одержимые призраками, но это не совсем так – просто наши предки берегут нас и помогают в меру сил своими дарами. Прибыли мы к Вам, потому что Ваш сородич недавно посетил нас и приказал прийти к Вам на поклон. Максимилиан, так его звали.

Всё стало на свои места, и неадекватность гостей, и общение с пустым пространством. Одержимые духами, это один из юнитов в расе Призраков. По сути обычные крестьяне с подселившимися в них ещё до рождения призраками. Подобный симбиоз был полезен и тем и другим – призраки получали возможность, хотя бы частично соприкоснуться с жизнью, избегая сумасшествия и развоплощения, за это одаривая носителей дополнительными силами и умениями. Недостатком для подобных существ была уязвимость к святой и светлой магии, а также некоторая неадекватность – довольно логично, учитывая, что мир они видят сквозь призму восприятия немёртвых. Такое вот общение с кем-то ещё, кроме собеседника, взгляд, устремленный в никуда, и есть первые симптомы подобной одержимости.

Симбиоз с немёртвыми делает одержимых логичными союзниками некромантов, именно поэтому они не атаковали Макса и пытаются договориться со мной. Всё же нетерпимость на союзные расы распространяется в существенно меньшей степени, чем на совершенно чуждые замку.

Стоит ли пытаться присоединить это селение или пустить их на низшую нежить – вот в чём вопрос. Обе возможности не без изъянов. Насильственное обращение в упырей даст неплохой прирост в мясе для моей армии, но терять население, причём одарённое некоторыми, порою весьма неожиданными, чертами, жалко, а заниматься проблемами сожительства вампиров, сектантов, и одержимых может оказаться достаточно сложным занятием. Хотя… Если заставить новичков принять новую веру, можно будет избежать хотя бы части проблем. Подняв глаза, я уже хотел заговорить, но лидер начал первым:

– По велению духов, мы готовы принять Вашу веру, но в ответ просим уважить и память наших союзников. Позвольте нам отстроить Маяк Душ и Алтарь Скорби в Вашем замке. – Закрыв начавший открываться в попытке заговорить рот, я кивнул на предложение.

– Мы сами сделаем всё необходимое, но нам понадобится место под застройку, а также материалы.

Думать нечего, конечно, мне нужны все доступные постройки. И пусть они обойдутся мне втридорога, но они жизненно необходимы. Опять киваю одержимым.

– Нам понадобится: на Маяк душ – 2500 золотых, 10 руда, 10 дерево, 10 камень, 1 ртуть, 1 сера, 1 кристалл, 1 самоцвет, и сутки работ. На Алтарь Скорби – 5000 золотых, 25 камня, 25 дерева, 1 серы, 1 кристалл, 1 самоцвет – и двое суток работ. – Чего мне стоило сохранить улыбку на лице, знаю только я. Ничего себе запросы. Может, всё же лучше на упырей их пустить? Эх! Нет, не стоит поддаваться жажде крови. Опять, лишь согласно киваю собеседниками. – Не переживайте, мы не спешим, нам приемлемо ожидание в пару недель. Духи говорят, что Вы нас не обманете, а потому примите нашу присягу, господин, и укажите, где нам поселиться. Или нам остаться там, где мы жили раньше?

– Сколько Вас? – Решил уточнить я.

– Двадцать и два сына, двадцать и пять дочерей и сорок и семь старших. – Ничего себе селеньице. Моя деревня имеет голов под шестьдесят сейчас, неплохое пополнение.

Подозвав Всеслава, я поручил ему заняться переселением деревни, на что он с выпученными глазами что-то промычал в ответ. Вроде одобрительное.

Выведя одержимых, он вернулся и склонился в глубоком поклоне:

– Не серчайте, господин, но за что Вы нас губить решили?

– Поясни.

– Как нам прокормить такую кодлу ртов, ни на что не годную. Эти психи весь запас пожрут, и наши детки с голоду умирать станут.

– Это не психи, они такие же служители Кровавого как и вы. И не ты ли плакался, что тебе рук не хватает?

– Ну раз они чтут Господина, то и в самом деле гнать их позорно, но прокормить-то как?

– Думаю, какой-то запасец у них есть и свой, да и не переселятся они все в один день. А там, глядишь, и новый урожай с полей поспеет. Выкрутимся как-нибудь. – Всеслав ещё раз поклонился, и тяжело вздохнув, вышел.

Так, с гостями вроде разобрались, теперь надо самому сходить по гостям. Давненько я у волков не был. Накопилось вопросов – как приятных, так и весьма не очень.

Плащ, на плечах, маска на лице – да здравствует проклятое солнце и его ненавистный свет. Пройтись до логова волков удалось достаточно просто, ничего, кроме моего мучителя мне не мешало, и уже через двадцать минут я подходил к логову.

Рядом с домиком ведьмы крутилось несколько десятков серых. Тут были как щенки, так и весьма матёрые волчары, что вдвоём-втроём способны и косолапого задрать. Неожиданно для меня здесь же обнаружилось несколько Лесничих, что явно занимались натаскиванием своих попутчиков. За всем этим с явной отеческой гордостью наблюдал вожак. Уже знакомый мне волк ещё на добрую ладонь подрос в холке и приобрёл седину, что скорее говорила об опыте, чем о увядании тела. Матёрый волчище приветственно прикрыл глаза, когда я прошёл мимо него.

Постучав в дверь и получив приглашение, я прошёл в помещение. Обстановка избы мало изменилась с моего прошлого визита, да и Агафья в своём помолодевшем теле всё так же радостно меня поприветствовала. Шикнув на ученицу, дабы та подготовила стол, ведьма пригласила меня присаживаться.

Решив начать с приятного, я поинтересовался состоянием стаи, на что получил много положительных отзывов. Мол, стая растёт, волки матереют, леса успешно поставляют дичь, всё идёт своим чередом. Покивав на рассказ ведьмы, я поинтересовался, возможно ли нанять волков к себе в армию, на что Агафья вышла к двери и что-то спросила у вожака.

– К сожалению, стая хоть и восполняет свою численность, но ещё слишком слаба, чтобы отпустить своих членов. Если ты хочешь нанимать волков, отстрой «Логово», чтобы стая могла расти. – Весьма печально. Несколько низкоуровневых бойцов мне бы не помешала. Но делать нечего – придётся всё же отстроить в замке Логово.

Подняв и чокнувшись, стаканчиками морса, налитого из глиняного кувшинчика, принесённого ученицей, мы продолжили общаться с ведьмой. На вопрос о моих делах, я рассказал ей о своём походе в улей и достал из котомки трофеи. Осмотрев их, ведьма выдала вердикт, что одно яйцо принадлежит чёрному дракону, и в принципе его можно высидеть, либо пустить на редчайшие зелья. Два других принадлежали василискам, и тоже могли быть использованы.

Чёрный дракон – это круто. Весьма и весьма круто. Но с вампирами и людьми он не уживётся совершенно. Да и как прикажете управлять многотонным чудовищем, настроенным к вам враждебно? Высиживать тварь, которая меня же потом и сожрёт – это очень неразумно. С другой стороны, никто не отменял диаблери – можно же высидеть и выпить досуха, лично усиливаясь. Пусть молодой дракончик и слабее своих более развитых собратьев, но в любом случае подобная диета даст мне многое. Убедившись у Ведьмы, что яйцо от времени не испортится, я отложил его в сторону, на более вдумчивое осмысление. А вот василиски, как существа гораздо более слабые, однозначно уйдут в утиль. Из одного из яиц Агафья пообещала подготовить мне набор зелий: парочку иммунитета к ядам и кислотам на час и одно на отравление оружия с шансом на паралич, также на один час.

Так, закончив с приятными вещами, мы плавно перешли к неприятным.

– Скажи-ка Агафья, не брали ли на себя твои волки разведывать мои земли и помогать защищать их от врагов?

– Было такое, и мы обязательства свои мы выполняем в меру сил. Но нас пока мало, а потому многого ожидать и не приходится.

– Угу, и рой вы умудрились упустить – маленькая такая проблема! – и рассадник демонов никак найти не можете. Да и что-то не слыхивал я об обнаруженных волками интересных местах у меня во владениях.

– Давай ка разберёмся по пунктам, защищать и оберегать волки взялись от захватчиков, а улей тот давно там находится и угрозы никому никакой не нёс. Демонов с их рабами пойди-найди, они до поры до времени не хуже полуросликов скрываться могут, а о местах разных, мы и не договаривались сообщать. Можем и их искать, но тогда это надолго затянется – не могут волки карты рисовать, придётся им каждый раз ко мне бегать и рассказывать, а я уж отмечу тебе, всё что надо. – Скрежетнув зубами, я сдержал желание выругаться. на всё, у ведьмы, есть объяснения. Как была Агафья стервозной бабой, так и осталась, пусть и став очаровательно молодой.

– Агафья, не доводи дело до ссоры, не только за себя же отвечаю. Если делаете что-то – делайте качественно, чтобы за вами переделывать не пришлось, или не делайте вообще. – Ведьма упёрлась в меня своим тяжёлым взглядом змеиных глаз и не спешила отвечать. Взвешивает небось варианты.

– Хорошо, я объясню волкам, что и как искать, но это сильно замедлит осмотр земель. – хмуро вынесла она свой вердикт.

Плевать мне на её одобрение, главное что будет так как нужно мне. Пусть медленнее, но лучше, а не так что в один далеко не прекрасный момент сядет солнце, а я выйти из замка не смогу, по простой причине, что замок уже не мой, а за дверями меня будут ждать с факелами да кольями.

После напряжённого разговора сидеть в гостях совершенно не хотелось, а потому, откланявшись, я пошёл в гильдию магов. За круговертью событий я не заметил завершения дня, улица встретила меня закатом солнца, и прощальной болью ожогов. Наступает пора активной фазы для вампиров, а потому сменю-ка приоритеты, пора в таверну.

Зайдя в помещение, я увидел Макса с гулем и Арлекином, сидящих за столом. Элли в зале не наблюдалось. Отправив Сьюзи на её поиски, я подошёл к столу.

Первым делом отдал Максу книгу навыков «Кладоискатель», и только после того, как он её изучил, озвучил задание. А сводилось оно к простому – «МНЕ НУЖНЫ РЕСУРСЫ». Плевать на захват и расчистку шахт и прочих объектов, но здесь и сейчас, я нахожусь в ситуации, что мне просто не хватает материалов на строительство.

Где-то в середине дискуссии подоспела Элли. И расстелив карту, мы стали выбирать цели для ближайших рейдов. Нам было открыто не так уж и много мест, способных помочь мне с ресурсами и того меньше, а потому задания было следующими: Макс со своим птенцом и гулем отправляются в вольное странствие с единственной целью – раздобыть мне всё необходимое для строительства. А Элли предстояло заняться личным развитием. В нескольких часах скорого бега от деревни одержимых обнаружилась роща эльфов. Элли должна будет заняться диверсионной работой – проникнуть и украсть, что сможет. Цель весьма проста – тренировка скрытности и обогащение. Как главнокомандующий, бывшая суккуба показала себя весьма посредственно, угробив выводок молодняка, но вот работа диверсанта удаётся ей на славу.

Было несколько не комфортно отпускать тройку бойцов без целителя и Элли без подстраховки вообще, но скрестив пальцы, я понадеялся наудачу.

Отправив отряды, сам я направился к селению – в общинном доме меня ждет не дождется не до конца разрешённая проблема с эльфами. Той пары часов, что я выделил себе на восстановление вместе с доступной целительницей, должны были благостно повлиять на их состояние, позволяя мне надеяться на благоприятный исход переговоров..

Мои ожидания подтвердились – в помещении за отдельным столом в углу сидела искомая тройка. Животик эльфы, едва видневшийся прошлой ночью, уже ощутимо выделялся на фоне ее подтянутой фигуры. Кивнув им, я занял свободное место и подобрался, внутренне готовясь к первому раунду игры.

– Рад видеть Вас в добром здравии, княжна. – Формально поприветствовал я эльфу.

– Княжной я была в прошлой жизни, теперь прошу обращаться ко мне «паладин» или «магистр». – Без напыщенности ответила мне женщина.

– Магистр?

– Такого воля Его. – Что тут сказать – магистр так магистр, тем более, что квест как бы намекал на это.

– У меня к Вам накопилось несколько вопросов. Для начала, хотелось бы прояснить ситуацию с Вашим спасением и наше дальнейшее сотрудничество. Что необходимо Ордену в первую очередь? Чем я могу Вам помочь? – Разговор, который я начал, на самом деле имел простую цель – максимально продвинуться в цепочке заданий, получая все возможные плюшки из ситуации. Собственно, для того, чтобы заняться заданиями, мне и пришлось остаться в замке.

– Мы весьма благодарны за Ваше внимание. Долг Жизни висит на нас, и мы готовы выплатить его. По велению Владыки, рождённый мною сын будет передан Вам.

– Отчасти об этом я и хотел бы поговорить с вами. Не уверен, что я смогу достойно воспитать вашего сына.

– Воля его не оспаривается. – Холодно известили меня.

– ТОБОЙ. – Нахлынувший в миг гнев заставил выпустить клыки. Никто не вправе указывать мне о принятии в ближний круг. Даже своим птенцам я не дозволяю такого. – ТОБОЙ не оспаривается.

Эльфа холодно уставилась на мне в упор. Изумрудно зелёные глаза смотрели на мир словно стрелы, наложенные на тетиву и готовые сорваться в полёт к цели.

– НАМИ! Никто из принявших его длань не имеет права на ослушание.

– Госпожа. – Тихо разнесся слева от меня мелодичный голос телохранителя. Разорвать столкновение двух взглядов он не смог, но привлечь внимание – вполне. – Господин. Я могу предложить решение возникшей ситуации.

– Говори. – Всё также смотря в глаза женщины, приказал я.

– Моя клятва, данная Вам, все еще в силе. Поэтому прошу, позвольте мне заняться достойным воспитанием Дарованного Богом. – О клятве, прозвучавшей для меня в пещере, я помнил, но не думал, что возможно будет передать младенца на воспитание воину.

– Как вариант – допустимо. При условии, что Магистр попросит меня об этом – иначе, клянусь Светом и Тьмой, попавший в мои руки ребёнок уйдёт на корм вурдалакам. Уступить сейчас я не могу. Хватит! Уже сыграл в добряка при создании религии. Если поддаться сейчас, вырезать орден паладинов может оказаться не в пример тяжелее, а платить своими сородичами за слабость я не намерен.

– Прошу Вас, Лорд, примите моего сына и позаботьтесь о нём. – Мать победила командира, и я спокойно втянул клыки.

– Для меня будет честью видеть вашего сына в своей свите. Обещаю приложить все силы, чтобы воспитать из него достойную личность.

– Спасибо. – Совсем тихо донеслось от моего оппонента.

– Предлагаю перейти к другим вопросам. Что необходимо для нормального существования ордена?

– Земли для основания оплота ордена, рекруты и снаряжение. – Ответила мне Магистр.

– Земли предлагаю использовать за моим замком, между ним и селением. Думаю, Вам это подойдёт. Соседями буду я и клан Джованни. Рекрутами пока помочь не могу никак – у самого слишком мало, но не буду против, если вы сможете кого-то привлечь на добровольной основе. Со снаряжением пока тоже могу мало чем помочь. Обратитесь к моему казначею, возможно, сможете выбрать что-то из запасов, предназначенных на продажу.

– Орден благодарен. – Как-то безлико ответила мне эльфа.

– Теперь перейдем к взаимоотношениям и обязанностям. – Девушка вновь подняла на меня прожигающие изумруды глаз. – Смогу ли я нанимать ваших собратьев к себе на службу?

– Воля Его ведёт нас. Только он вправе приказывать нам, никто иной. Лишь те, кто получат прямой приказ подчиниться Вам, станут служить не за деньги и почестей, а по воле Его. – Весьма печально. Всё же, Орден паладинов это нейтральная организация, и нанять никого из неё не получится..

– Печально… Но зачем тогда мне вообще помогать Вам?

– Такова воля Его. – До чего же нелепый ответ. Но я ожидал что-то такое, а потому смог удержать желание ощериться навстречу.

– Такова воля Его ВАМ. Я не его паладин и даже не его верующий. Моя земля и доверившиеся мне – вот чью волю я слышу и принимаю. Предлагаю обойтись союзническим пактом, с обещанием вступить на помощь в случаях осады, а также я возлагаю на вас обязанности внутренней стражи. Порядок моего замка это и порядок Вашего ордена.

– Союз – приемлемо, но Орден нуждается в финансах, а потому мы не готовы взять на себя обязательства по поддержанию порядка на Ваших землях без достойной оплаты.

– Сумма?

– Сто золотых на брата в неделю.

– Сколько братьев необходимо?

– На пять сотен населения одного брата будет достаточно.

– Приемлемо. – Мы молча встали и пожали друг другу руки. Вампир и беременный Магистр паладинов Кровавого Бога.

Политика: Союз – Вы Заключили союз с Орденом Кровавых слёз.

Неограниченный по времени союз с гордым и жестоким орденом Кровавых Слёз предполагает взаимопомощь и защиту интересов обеих сторон.

Общество: Оплот Кровавого Ордена.

На территории вашего замка нашёл приют Орден Кровавых Слёз.

Секта Кровавого Бога +1 морали.

Вампиры Кланы +10 % скорости обращения.

Вампиры Свободные +1 к приросту

Вампиры Дикие +10 враждебности.

Светлые расы +5 враждебности

Возможно появления события «Крестовый Поход Очищения»

Общество: Жестокая Стража

Защиту Ваших земель на себя взял орден Кроваых Слёз.

Секта Кровавого Бога +1 морали.

Шанс обнаружить вражеского разведчика +15 %

Накопление недовольства -25 % (кроме Вампиры)

Высыпавшаяся гирлянда сообщений была ожидаема, и вполне позитивная – конечно, кроме момента с крестовым походом. шанс возникновения подобного события мал, но угодить под каток совсем не хочется.

Попрощавшись с ореднцами, я направился к выходу, коротко отдав приказ «За мной» эльфу и Сьюзи. В общинном доме мы пробыли не так уж и долго, а теперь мне надо попасть в трактир, по дороге заглянув к старосте, и решить ещё несколько моментов. Всеслав обнаружился на веранде дома своего отца. Он спокойно сидел на ступеньках и правил ножом какую-то палку.

– Сьюзи, найди мне садовода, пожалуйста. – Отправил я гуля, а сам с эльфом подошел к старосте.

– Не помешаю?

– Ни в коем случае, Господин. – Всеслав отложил работу и, встав, поклонился.

– Извини, что отвлёк. Чем занят? – Присаживаясь рядом с ним, поинтересовался я.

– Сынишка подрос. Пора приучать к оружию. Вот, правлю первую трость. Слышал, Вы нашли Магистра для Служителей Кровавому? Это правильно… Это хорошо…

– Не только. Также они отстроят у нас себе Оплот, и будут помогать тебе с поддержанием порядка.

– Это хорошо, а то мало Вас, Сынов Кровавого, не всегда есть к кому обратиться, когда надо. – Перекинувшись малозначащими фразами, мы подошли к серьёзным темам.

Обсудить пришлось многое – это пропитание для живых, постройку жилищ для мастеров и одержимых, а также возведение мануфактур. Всё шло своим чередом. Проблем больших не предвиделось ни по одному из пунктов. Еду одержимые привезут с собой, а зреющие поля обеспечат в дальнейшем хороший урожай. Домов хоть и маловато, но в скором времени обещали достроить ещё. Мастеровые уже получили свой угол и со дня на день готовы будут приступить к работе. На мой вопрос, как успели-то за неполные сутки столько всего сделать, староста ответил, что Госпожа Казначей выделила им некоторую сумму в долг, на которую они приобрели первую партию зелий у гильдии Травников, что очень сильно помогло в строительстве, снимая усталость и даруя силы. Со слов старосты выходило, что где-то на треть быстрее вышло отстроить жильё от планируемого времени.

Кивая словам Всеслава, я в очередной раз думал, о том, что очень уж много событий утекают мимо моего внимания. Так было и будет – ну не дано одному уследить за всем. Тут нужна команда. К примеру, Макс стал моей правой рукой – там, где меня не хватает, появляется немногословный хмурый воин, и всё решается будто бы само собой. Элли всё больше продвигается по пути мастера «грязных дел», а вот Зиммель вполне способна быть экономистом, и по сути имуже является. Мне нужны еще много спецов и ещё больше воинов, но – всему своё время. Хорошо хоть, завеса падёт не завтра..

От старосты, кроме вопросов живых, мне ещё надо ещё разобраться с немёртвыми. Уже который день мои сородичи живут в таверне, словно безродные путники, укрываясь где и как придётся. Будь это не вампиры с их подходом в мировосприятии, а кто-то из живых – быть бунту..

Поручив выделить людей на постройку жилищ для своих последователей, я передал старосте селения нужную сумму и закончив разговор, встал навстречу садовнику.

– Господин, Вы желали меня видеть? – Склонил голову северянин.

– Здравствуй. Да, хотел. Сколько времен прошло с того момента, когда я тебя нанял? Не вижу результата твоих трудов.

– Приношу свои извинения. Растения высажены, и со дня на день взойдут. Семена Луноглазки приобретены, и ждут своего часа для высадки. Вы желаете, чтобы я занялся ещё чем-то? – Декоративные растения в отличие от полей могут расти и дни, и недели, и месяцы. Я это знал, но надеялся, что мои-то вырастут поскорее. – и так уже почти неделя прошла. Ноувы, придётся ждать.

– Весьма печально, мне хотелось бы поскорее полюбоваться плодами твоего труда. Но есть ещё одно задание. – Вынув из кармана я протянул два семечка Луноцвета Праха, что носил собой уже достаточно давно.

– Господин??? Откуда у Вас это? Позвольте? – Ноздри воина дрожали от восторга, а пальцы подрагивали в нетерпении.

– Достались, скажем так… И да, конечно, держи, мне необходимо высадить их и обеспечить прорастание. – Приняв дрожащими пальцами семечки, викинг залюбовался ими в свете факела.

– Господин, помните, я рассказывал, что с детства рос рядом друидами и мечтал стать одним из них, но у меня не было дара к магии, необходимого любому желающему пойти по этому пути? Одно, это семечко способно исполнить мою мечту. Разрешите ли Вы использовать его для себя? Я этого никогда не забуду.

Вам доступно задание «Мечта». – Откройте Валерию Мастеру Садоводу магию Жизни.

Награда: Личная клятва Валерия Мастера Друида, 1500 опыта.

Штраф за отказ: Валерий Мастер Садовод покинет Вас.

Принять «ДА»/«НЕТ»

Принять задание. А чего тут думать. Семечка же два.

– Можешь использовать его по своему усмотрению. – Викинг трясущимися пальцами поднёс семечко к губам и проглотил.

– Я не забуду этого, конунг. – Поклонившись мне, садовник унёс последнее семя, словно святыню.

Отлично, ещё один момент закрыт. Теперь к трактиру, до полуночи ещё пару часов есть.

В помещении играла музыка и шло представление. Интересующий меня столик ожидаемо оказался наиболее неприметным и добраться до него было не так-то и просто.

Пройдя помещение насквозь, я сел за стол моих разбойников. Мерно переговаривающие до этого головорезы замолчали и склонили головы.

Отпив от принесённого оффициантом бокала прохладного напитка, я был готов к предстоящему разговору.

Тёмные ремесленники легко приняли смену планов по ученичеству, и Мастер Обмана стал моим официальным наставником. Ученичество моё, правда, начнётся не раньше, чем его предыдущий ученик найдёт себе достойное место. На моё предложение пойти ко мне на службу парень с готовностью закивал.

Работы молодого подмастерья обмана расцениваются на сегодняшний день в пятьсот золотых в неделю. За эти деньги представитель гильдии берётся организовывать мне шпионскую сеть либо внутри моих владений, либо у конкретного противника. Сеть может как отлавливать лазутчиков, так и раздобывать самые разные сведения.

Так как мои границы не позволяют мне пока рассылать диверсантов, то быть парню главой контрразведки. Пусть тренируется, пока есть такая возможность.

Освободившееся место ученика тут же торжественно было мною и занято. С наставником мы договорились, что ежедневно я буду проводить у него не менее двух часов, тренируясь и обучаясь так, как он мне скажет. Первый урок был назначен на сегодняшнюю ночь, сразу после очередной службы Кровавому. Посидев немного в тёплом кругу диверсантов, воров и убийц, я откланялся и вышел.

Оставленный у входа эльф последовал за мной.

– Как тебя зовут? – Не оборачиваясь кинул я за спину.

– Моё имя погибло с моим домом, а нового я пока от Вас не заслужил. – Жаль, нет имени, значит рядовой юнит.

– Пока не заслужишь другого, будешь Жданом. Что умеешь?

– Умею сражаться, знаком с культурами людей и магов. В своём доме был наездником на пегасе. – Наездник на пегасе? Странно, почему-то мне казалось, что эти зверушки предпочитают становиться под седло к девушкам, а не мужчинам. Ладно, не критично.

– Как ты видишь своё дальнейшее существование?

– По Вашей воле. – По воле моей? Чёртов фанатик.

– Хорошо, не будем спешить. Пока побудешь моим помощником, ну а там определимся. – приняв это решение, мы продолжили свой путь к гильдии.

Помещение сообщества магов встретило нас тишиной и одиноким чёрным силуэтом.

– Господин? – Слегка согнувшись обратился ко мне Светозар. – Приношу свои извинения, не уделите мне несколько минут Вашего времени?

– Говори. – Времени у меня нет, но пару минут уделить тени, наверное, всё же стоит.

– Я чувствую, что Вы построили Кристалл Тьмы, но пока еще не активировали его. Разрешите мне сродниться с ним! – Огорошила меня тень.

– Зачем? – Терять возможность получить нетипичные заклинания тьмы мне совсем не хочется, так что пока я был склонен отказать.

– Если мне удастся объединить свою филактерию с кристаллом, то вся сила поглощённого света станет мне доступна, что кроме всех предыдущих моих способностей позволит кратковременно призывать Демонов Тени. Эти существа плана Тьмы, не смогут долго находиться в нашем мире, равно как не смогут они покинуть и области затемнения, но, согласитесь, даже десять минут могут оказаться критическими в сражении. – Ожившая тьма закончила доклад.

– Подробнее. – Потребовал я пояснений, потому что Кристалл Тьмы, в самом деле, должен был отстроиться ещё вечером. Эта постройка, находящаяся на вершине гильдии магии, блокирует солнечный свет, создавая сумрак вокруг замка, что для вампиров важно, но в остальном – просто трата золота и ресурсов..

– Кристалл Тьмы – это мощнейший артефакт, который имеет корни во вселенной Тьмы, что и позволит мне объединить его силы с моей филактерией, открывая возможность вырывать Демонов в наш мир. Демоны Тьмы малоразумны, призрачны по своей природе, неуязвимые к оружию, но крайне уязвимые для магии Света и Огня. Они сильные бойцы, повреждающие астральные нити живых, игнорируют доспехи и могут поглощать духовные силы жертв, восполняя свой запас здоровья. В нашем плане они полностью будут под моим контролем, но удерживать я смогу пока только одно подобное порождение. Думаю, попрактиковавшись месяц, я смогу призвать ещё одного без угрозы для себя и Вас.

– Как будут обстоять дела с твоим изучением магии? – Всё же пришлось задать интересующий меня вопрос практически в лоб.

– На создание связей с кристаллом и поддержания их в активном состоянии будет уходить существенные ресурсы времени, но это полностью покроется приростом доступных мне сил, так что думаю, что все только выиграют от этого.