Текст книги "Кровавое проклятие (ЛП)"

Автор книги: Аннетт Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Лир глубоко вдохнул, подавил гнев и отогнал вину. Он знал, во что ввязывается, когда объединился с Эшем, и он не будет жалеть, потому что без дракониана они с Клио долго искали бы Бастиана. Но он теперь знал о политике Эша: «Сомневаешься – убивай».

Клио спрыгнула с крыши – не говорила о смерти нимфа, хотя могла увидеть это – и они поспешили по лабиринту улиц за Эшем. Его дракончик отсутствовала, и Лир задумался, где она была. Цви, умеющая превращаться в большое крылатое чудище, заслуживала от него больше внимания, чем он оказывал.

Эш шагал впереди с нетерпением в движениях, но стал подкрадываться у развилки. На другой стороне на здании в четыре этажа высотой была только металлическая дверь и лампа над ней.

Эш замер, а потом смело вышел на открытую часть. Лир тихо выругался и последовал, Клио спешила за ним.

– Разве мы не должны быть осторожнее? – зашипел он на дракониана.

– Тут чисто, – он взглянул на Клио. – Если только ты не заметила что-то, чего не вижу я.

Она покачала головой.

– Я не вижу магию или ауры.

– Потому что, – он коснулся металлической двери, – тут пусто.

Он толкнул дверь, стало видно просторное помещение с полками склада, где было несколько десятков пыльных матрацев. Они прошли внутрь, легкие шаги разносились эхом.

– Это не их база? – спросил Лир, пустота усиливала его тихие слова.

– Была. Они были тут несколько часов назад, – Эш разглядывал тени, которые почти не разгонял свет, падающий из открытой двери. – Наверное, ушли ближе к посольству.

– Это уже довольно близко.

– Аякс сказал, что они нападут на посольство этой ночью, – Клио переминалась с ноги на ногу. – А если они уже начали?

Эш склонил голову, словно подавал сигнал. Его дракончик вылетела из тьмы и полетела за порог, пропадая в переулке.

– Цви проверит, – сказал он. – Но я оставлял чары на подходящих путях к посольству, и они не были активированы.

– Может, нимфы заметили твои чары, – с сомнением предположила Клио. – Хотя твою магию сложно увидеть в темноте.

– Проверим это место, – Лир вздохнул. – Может, что-нибудь найдем.

Они разделились, пошли по большому складу и нескольким этажам кабинетов и кладовок. Они нашли следы недавнего проживания, но место было заброшено, словно никто не собирался возвращаться.

– Блин, – буркнул Лир, они встретились на последнем этаже в кабинете, из окна которого было видно интерьер склада. – Нам отправиться к посольству?

– Цви проверила все вокруг. Их не видно.

Лир прищурился, но Клио задала очевидный вопрос:

– Откуда ты это знаешь?

Эш мрачно смотрел на них, не хотел раскрывать свои тайны.

Качая головой, Лир поднял свои чары света выше, озаряя древние столы, покрытые толстым слоем пыли.

– Что теперь? Аякс говорил, что Бастиан атакует этой ночью, но он и его команда пропали.

– Может, план изменился, – пробормотал Эш. – Убийство Ра вызовет реакцию сильнее, чем он думает. Или он запаниковал, когда нимф и химера не отчитались вовремя.

– Блин, – буркнул Лир.

– Что делать? – нервно спросила Клио. – Проверить дальше от посольства Ра?

– Пока нужно… – Эш замолчал, напрягся и склонил голову, слушая. Лир сосредоточился на звуках на складе и понял, что стало слышно низкий рев снаружи. Что это было? Самолет? Необычно в эти дни.

Эш без слов развернулся и выбежал из комнаты.

Лир с тревогой переглянулся с Клио и бросился за ним. Дракониан поднялся по лестнице. Он ударил по люку и выбежал на крышу склада, гравий хрустел под его ногами.

Рев усилился, когда Лир выбрался наружу. Посольство Ра было в паре улиц от них, озаренное огнями города. Над его крышей зависли два черных вертолета.

– Вертолеты? – охнула Клио.

– Вертолеты, – прорычал Лир. Проклятый принц нимф. Сколько ему стоило нанять две редчайшие машины в современном мире? И не просто вертолеты, а толстые военные машины, в которых могло быть по десять пассажиров.

– Насколько мощная твоя самая сильная стрела? – осведомился Эш.

Взрывная кровавая стрела Лира могла сбить оба вертолета, но с ними и верхний этаж башни, если он попадет с такого расстояния. Он еще ни разу не стрелял по вертолету, и он не знал, как ветер от лопастей повлияет на полет стрелы.

Один вертолет опустился, почти приземлился на посольство. Лир убрал морок и потянулся за спину.

– Они бросили что-то на крышу! – как только Клио выпалила это, вертолеты взмыли в темное небо.

– Они сбросили КЛОК на здание? – вскрикнул Лир, потрясение сковало его.

– Они уже активировали его! – Клио сжала его руку. – Там был большой сияющий сгусток магии. Он, наверное, окутал часы камнями, чтобы точно…

Лир развернулся, разглядывая улицы. Где именно они были?

– Нам нужно в воду! Где река?

Эш схватил Лира и Клио за руки и побежал к краю крыши склада. Сердце Лира билось в горле. Он мог прыгнуть с двух этажей, но не с четырех. Эш или не знал, или ему было все равно. Он дотащил их до края и прыгнул.

Лир заметил улицу далеко внизу – и черную реку на другой стороне. Конечно. Бастиан намеренно выбрал место у воды.

Они опустились на десять футов, и Эш замерцал, его крылья широко раскрылись. Ужас сдавил Лира так сильно, что его чуть не стошнило.

Эш не пытался лететь. Его крылья замерли, и они почти падали, парили к реке. Паника наполнила Лира, он считал в голове, но не знал, сбросил ли Бастиан КЛОК сразу после того, как завел.

Теневые чары активируются, окутанные магией, оказавшиеся на посольстве деймонов. Он не знал, как плохо будет, но произошедшее будет его виной – потому что он создал эти чары, позволил им попасть в руки Бастиана и не смог забрать их.

Они падали, а он ощущал, как меняется давление, а шоковая волна силы расходится от посольства Ра.

Эш прижал крылья к спине, и они рухнули в ледяную воду.

Глава четвертая

Голова Лира вырвалась из воды, и он вдохнул. Клио всплыла рядом с ним, а в нескольких футах от них Эш стряхивал воду с глаз.

– Вы в порядке? – спросил Лир. Они сбежали от теневых чар, но как много других деймонов пострадали? Никто в посольстве не смог спастись, и если Бастиан решит убить беспомощных грифонов и королевича Ра, последствия для Ириды будут ужасными.

Они поплыли к берегу, рев вертолетов становился громче. Лучи света падали на землю, лопасти кружились, а вертолеты снова спустились к посольству и пропали из поля зрения Лира – приземлились на здание.

Вода лилась с его одежды, когда он выбрался на берег. Клио и Эш – следом.

– Нам нужно добраться до посольства и остановить Бастиана, пока он не навредил сильнее, – тревожно сказал Лир. – И в этот раз мы заберем КЛОК.

Эш смотрел на горизонт, где сияли огни посольства.

– Я пойду вперед. Начну с крыши и спущусь. А вы начинайте снизу. Поймаем их посередине.

Он не ждал согласия, мерцание охватило его. Его крылья вернулись, Эш разбежался и взлетел. Он взмыл, ударив крыльями. Тени окутали Эша, и он пропал из виду.

Подавляя ужас от дракониана, Лир сжал руку Клио. Они побежали по берегу и улицам, устремляясь к посольству.

Высокая стена окружала земли, на ней были железные шипы. Лир распахнул врата зарядом магии, и они миновали статуи в облике грифонов – львов с крыльями и головами орлов. Им с Клио хотя бы не нужно было переживать из-за магических ловушек и защиты – теневые чары точно это поглотили.

Лир открыл так же и двойные двери, и они ворвались внутрь. Они попали в красивое фойе, мраморный пол сиял, на нем стояла кожаная мебель, а двухуровневый фонтан поднимался за изогнутым столом приемной. Все здание было пустым, атриум поднимался на пятнадцать этажей до стеклянного потолка. Балконы окружали пустоту на каждом этаже, озаренные мягким светом ламп.

Их шаги отдавались эхом, они настороженно замедлились. Посмотрев на стеклянный потолок в двух сотнях футов наверху, Клио прошла к столу приемной и склонилась над ним.

– Тут грифон без сознания, – сказала она Лиру, выпрямляясь. – Ее аура такая слабая, что ее почти не видно, и мне сложно заметить…

Она вдруг нырнула за стол. Лир прыгнул к ней и пригнулся, не зная, что она увидела, но зная, что нельзя глупо стоять там.

Через миг тишину нарушил гул голосов, слова искажало эхо. Клио указала без слов, и Лир заметил двух деймонов, идущих у балкона на шестом этаже. Они ушли от стеклянных перил, пропали из виду, но тихие голоса еще было слышно.

– Две химеры и нимфа, – прошептала Клио.

– Идем, – он побежал по фойе и простой лестнице. На шестом этаже Лир толкнул дверь. Клио прошла вперед него, и он замер, сбросил морок и схватил лук и колчан. Вернув морок, он повесил колчан на плечо.

С луком в руке Лир последовал за Клио по плитке коридор с перилами из стекла и стали, что обрамляли атриум с одной стороны. Они миновали несколько дверей, некоторые были открыты, и было видно темные кабинеты, скучные офисные пространства со статуями грифонов снаружи. Там хотя бы было пусто.

Лир вытащил две стрелы, вложил одну в лук и озирался.

– Ты видишь их ауры?

– Нет, – шепнула Клио. – Не знаю, где…

Воздух затрещал в предупреждении.

Оранжевая лента магии вырвалась из открытой двери и ударила по Лиру и Клио. Он отлетел в перила балкона, сжался у металлического столбика, а Клио попала по центру стеклянной панели. Она разбилась, крик Клио зазвенел, она полетела вниз, пропав из виду.

Сердце Лира застыло в горле. Он выстрелил, и чары взорвались золотыми копьями, что полетели во все стороны в коридоре. Не слушая сдавленные крики, доносящиеся из комнаты, Лир развернулся, ожидая увидеть разбитое тело Клио на мраморном полу внизу.

Он склонился над краем, и сердце забилось снова. Этажом ниже она сжимала низ стального столбика, ее лицо побелело, челюсти были сжатыми.

– Клио, – выдохнул он.

Она подтянулась и перебралась через перила. Она пропала, Лир прошел в комнату, куда выпустил стрелу, но трое напавших уже были мертвы. Химеры с красноватой кожей, рогами и чешуйчатыми хвостами были великанами рядом с крохотным блондином-нимфом.

Лир вернулся к перилам, Клио выглянула со своего этажа.

Она указала.

– Девятый этаж. Только что пробежали пять или шесть аур. Иди вперед, я догоню.

Его сердце все еще колотилось.

– Я могу подождать.

– М-мне нужна минута. Нужно убрать немного крови.

– Тебе нужно исцеление? – с тревогой спросил он. Лир разрывался между ней и балконами атриума, где могли в любой миг появиться враги. Они были слишком открыты.

– Я тебя догоню. Иди! – ее голова пропала, а потом вернулась. – Будь осторожен.

Лир скрипнул зубами, думал, стоит ли идти за ней. Может, ничего страшного не будет, если она задержится на пару минут.

– Я пойду на девятый этаж. Если не сможешь продолжать, уходи из здания. Мы с Эшем найдем КЛОК.

– Я скоро догоню.

Вытащив еще две стрелы, чтобы сделать трио чар, он побежал вдоль балкона к лестнице. Три этажа, и он вышел на девятом этаже.

Этот этаж не выглядел как офисное здание. Он миновал стильную зону отдыха, ноги не издавали ни звука на ковре. Он не видел никого на балконах. Куда делся отряд деймонов? Они покинули этот этаж?

Он замер, затаил дыхание, чтобы послушать.

Пол задрожал, послышался приглушенный гул. Лир вскинул голову и побежал по широкому коридору, направляясь к трещащей энергии, почти как боевой магии. Но с кем деймоны бились, когда теневые чары поглотили магию грифонов?

Еще шипение, чары погасли. Впереди были открыты двойные двери, и Лир затормозил и заглянул внутрь. Он увидел роскошные покои – окна во всю стену, большой камин и мягкие диваны – а в дальнем углу пять химер и нимф стояли свободным полукругом.

В углу был пойман грифон, и он как-то устоял на ногах. Едва держался. Он сжимал алебарду на длинном древке, защищался ею и опирался на нее. Его орлиные крылья с коричнево-золотыми перьями были широко раскрыты.

Что-то в поведении грифона заставило Лира приглядеться. За ним в углу был другой грифон, сжавшийся, сложивший пернатые крылья. И он был намного меньше.

Ребенок.

О, проклятие. Даже солдаты Бастиана должны были остановиться и не убивать ребенка, если только это был не простой ребенок. Это был королевич Ра, которого Бастиан хотел поймать или убить?

Химеры так думали, потому что двое наступали на почти упавшего грифона. Судя по крови, текущей по его боку, это была не первая атака, которую он отбил, защищая ребенка.

Лир бросил две стрелы в колчан и выбрал другую пару. Он быстро прижал пальцы к дверной раме и сплел чары в проеме. Он включил защиту из своей цепочки, а потом вложил первую стрелу в лук и активировал в ней чары, пробивающие щит.

В комнате оглушительно звенело оружие. Лир пересек порог, а грифон, несмотря на усталость, опасно закрутил алебарду, заставляя химер отступить.

Лир натянул тетиву и выпустил стрелу.

Нимф даже не знал, что был в опасности, пока снаряд не попал по основанию его черепа. Он умер раньше, чем упал на пол. Хоть многие нимфы не были так опасны, как редкие подражатели, типа Клио и Бастиана, Лиру все еще нужно было в первую очередь устранить астральное восприятие деймонов.

Химеры отступали от грифона и повернулись к новой угрозе. Грифон уперся алебардой в пол, тяжело дыша.

Лир быстро выпустил еще две стрелы. Первая не попала, ведь химера пригнулся, но вторая вонзилась в глаз его товарищу. Деймон рухнул со скулением. Лир скрылся за углом, повесил лук на плечо и вытащил два коротких кинжала. Активировав чары в их рукоятях, он ждал.

Две химеры, возглавляющие нападение, побежали к его плетению на пороге. Золотой свет зашипел на них, и они застыли, парализованные.

Лир выскочил и взмахнул кинжалами. Кровь полилась по ним спереди. Парализующие чары угасли, и два деймона рухнули на пол.

Лир перепрыгнул тела и попал в комнату. Последние две химеры кинулись на него с мечами в руках. Его щиты снова спасли ему жизнь против опытных воинов – быстрее и сильнее него, но они не могли пробить оружием барьер. Его кинжалы нашли бреши в их защите, и ничто не помешало его клинкам, покрытым чарами, погрузиться в их плоть.

Когда последний упал, он утомленно выдохнул. Ему не нравилось биться против шестерых в тесной комнате и в одиночку. Ему повезло, что они не смогли напасть на него вместе.

Убрав кинжалы в ножны, Лир повернулся к грифону и его подопечному. Парень едва стоял на ногах, но ни его усталость, ни раны не портили его великолепие. Большие крылья грациозно изгибались за его спиной, а длинный львиный хвост заканчивался веером сочетающихся перьев. Его волосы длиной до пояса были заплетены в толстую косу насыщенного желтого цвета и сияли на свету, а его глаза, потускневшие от усталости, были желто-зелеными.

Настороженно глядя и не мигая, деймон не расслаблялся, пока Лир приближался к нему. Лир окинул его взглядом – одежда была хорошего качества, но с военной строгостью, как у солдата. Телохранитель ребенка?

Ребенок не двигался, обмяк в углу. У Лира не было опыта с детьми, и он не знал, сколько было девочке – не маленькая, но и не почти взрослая. Светлые волосы ниспадали шелковым занавесом, а ее одежда – рубиновая юбка и топ, украшенный золотыми цепями и камнями, – были мятыми и в пятнах крови. Крови ее телохранителя, скорее всего.

– Эм, – сказал Лир. – Это все неловко, но девочка в опасности.

– Я заметил, – грифон не изменил защитную стойку. – Кто ты?

К удивлению Лира, голос грифона был низким и мелодичным. Почти таким же приятным, как гармонии голоса инкуба.

– Я… кхм, союзник. Временный. Принцесса – она же принцесса, да? – их цель, – он оглянулся. – И их придет еще больше.

Грифон прищурился с подозрением, открыл рот, чтобы заговорить, но его ноги подкосились. Он ударился об пол, и Лир подбежал к нему, игнорируя опасную алебарду. Поразительно, что этот деймон вообще мог бороться.

Лир мог лишь подозревать, что у грифона были камни с магией под мороком. Теневые чары поглотили всю магию, распространяясь волнами, но морок искажал законы природы. Магия под мороком не совсем существовала, пока деймон не менял облик, и, как испытал Лир, миг задержки между ударом теневыми чарами и потерей морока смог защитить ту силу, которую он носил с собой в другом облике

Этому грифону повезло – он, должно быть, был в мороке, когда ударил КЛОК, и он смог тянуть магию из заряженных камней под мороком, когда лишился остальной своей магии.

– Мы можем где-нибудь спрятать девочку? – спросил Лир.

Деймон прищурился, у него почти не осталось сил.

– Ты хочешь ей навредить?

– Нет. Есть тут место для…

– Скажи, – приказал едва слышно грифон, его глаза блестели. – Скажи, что не навредишь ей.

– Что? – Лир покачал головой, но послушался. – Клянусь, я не наврежу ей.

Что-то мелькнуло в глазах деймона, а потом он кивнул, словно принимая обещание Лира.

– Там есть скрытая комната, но защитные чары пропали.

Лир оставил грифона, прошел в спальню и увидел панель в стене, уже открытую, и за ней была комнатка без окон с толстыми стальными стенами. Чары, защищающие ее, наверное, были лучшими, что могли создать в семье Ра, а то и заказом, но теневые чары поглощали и сильные, и слабые плетения.

Он вернулся в гостиную и поднял девочку. Грифон напрягся, но не мог встать. Стараясь не навредить обмякшим крыльям девочки, Лир понес ее в убежище, а потом вернулся и закинул руку грифона на плечи. Он помог деймоны пройти по комнате и опустил его на пол рядом с девочкой.

– Ты можешь умереть от потери крови? – уточнил Лир.

– Наверное, нет, – тихо ответил грифон, прислоняясь к стене.

Лир прижал ладонь к двери.

– Я запечатаю вас. Или я приду потом и вытащу вас, или чары сами угаснут через шесть часов. Сам сквозь них не ходи.

Он закрыл панель, и она почти идеально слилась со стеной. Лир прижал пальцы к дереву и послал магию к стали на другой стороне. Он быстро плел слои чар – одни скрывали присутствие внутри, другие запечатывали дверь, третьи убивали всех, кто ее касался, четвертые отражали магические атаки, пятые устроят взрыв, если дверь попробуют выбить грубой силой.

Не идеально, но этого должно хватить. Нимф сможет увидеть чары и обезвредить, но других деймонов это остановит.

Он взглянул на свою работу еще раз, закрыл дверь спальни и поспешил прочь, переступая тела на пути. Девочка была защищена, и ему можно было сосредоточиться на главной цели – забрать проклятые часы у Бастиана.

Он побежал по коридору к атриуму, размышляя, ушла ли Клио наружу. Она должна была уже догнать его. Он надеялся…

Оглушительный взрыв сотряс здание. Пол дрожал, что-то громко рухнуло. Лир схватился за стену для равновесия. Какой была вероятность, что Клио была как-то замешана в этом взрыве?

Ругаясь, он устремился к источнику магии.

Глава пятая

Как только Лир пошел дальше без нее, Клио позволила себе заскулить. Лишь раз. Так стало немного легче терпеть три осколка стекла, торчащие из ее руки.

Взрыв отбросил ее назад, и ее предплечье пробило стеклянную панель, потом пролетело ее тело. Наверное, ей стоило радоваться, что стекло застряло в ее руке, а не в спине.

Отступив в темный коридор, Клио оторвала пару полосок ткани от своей футболки снизу. Она зажала самый большой осколок, глубоко вдохнула и выдернула его.

Фу. Она заскулила еще раз, смаргивая слезы, не давая им пролиться. Она вытащила еще два осколка, быстро осмотрела раны, а потом крепко перевязала их полосками ткани. Кровь текла не так и сильно.

Выдохнув с дрожью, Клио поднялась на ноги. Балконы образовывали кольца вокруг атриума, и она представляла, что днем, когда свет солнца падает сквозь стеклянный потолок, тут было красиво. Но сейчас она ощущала себя открыто.

Она нашла лестницу, добралась до девятого этажа. Лир не мог уйти далеко. Она догонит его, и они…

Она замерла, прижав ладонь к двери. На лестнице сиял свет?

Она замешкалась и поспешила на следующий этаж. Лучше скорее проверить это. На двенадцатом этаже она обнаружила простую подножку из зеленой магии нимф – чары, что предупредят создателя, когда кто-то откроет дверь. Клио вытянула руку, ее пальцы зависли над аккуратным зеленым плетением. Это была магия Бастиана. Она была в этом уверена.

Что делать? Забрать Лира с его этажа? Но если на это уйдет много времени, Бастиан сможет уйти на другой этаж.

Им нужно было знать, как хорошо он защищен. Теперь она знала, где его найти, так что могла разведать ситуацию, а потом идти к Лиру.

Она за миг рассеяла чары Бастиана, не активировав их. Клио прошла на новый балкон, где были большие кабинеты с высокими окнами и отполированными столами с одной стороны. Она медленно шла мимо них, выглядывая ауры или магию, и заметила брызги крови на стеклянной стене. На полу рядом с широким дубовым столом растянулся в луже грифон с бронзовыми крыльями и светлыми волосами, его горло перерезали.

Клио сглотнула и пошла дальше. Миновав еще три кабинета с мертвыми грифонами и зал переговоров с четырьмя убитыми деймонами, она подавляла тошноту. Даже если Ра хотели напасть на Ириду, происходящее здесь ужасало ее.

Она проходила еще один богатый кабинет с убитым обитателем. Ра могли не планировать нападение до этого, но теперь сдача была неминуемой. Как Бастиан мог подвергать их родину такой опасности? Он не показывал силу Ириды. Он трусливо провел атаку, что разозлит Ра.

Она заметила ауры впереди. Голоса шептались, и Клио скрылась за столом в приемной перед последним кабинетом.

– … не доложили, – тихо говорил кто-то.

– Хоть одна из команд ответила?

– Нет, Ваше высочество.

Ладони Клио сжались от звука раздраженного голоса Бастиана. Она выглянула из-за стола и увидела Бастиана и шесть крупных химер, выходящих из другого кабинета – наверное, только что убили беспомощных деймонов.

– У других команд нет повода так задерживаться, – рявкнул Бастиан, убирая красивые светлые волосы с лица. Без морока на нем была простая, но хорошая одежда нимф – зеленая туника и узкие штаны.

– Информация о том, на каких этажах могли быть королевичи, может быть неточной, – предположил химера. – Они могут обыскивать другие этажи.

– Они должны были сначала доложить.

Химера прижал кулак к груди, салютуя.

– Какими будут приказы?

Спину Клио покалывало. Она развернулась и увидела клинок в дюймах от своего лица. Две химеры за ней мрачно хмурились.

– Ваше высочество, – позвал один.

Клио скрипнула зубами, злясь на себя. Химера дернул мечом, и она осторожно встала, подняв руки, сдаваясь.

Бастиан замер в десятке футов от нее, стражи выстроились за ним.

– Ты не можешь успокоиться, да? – он поджал губы. – Ты не стоила усилий, потраченных на охоту на тебя, но теперь сама пришла на казнь.

– И по какой причине меня казнят, Бастиан? – холодно осведомилась Клио. – За отказ помогать твоему безумному плану преступления?

– Ты – предательница в нашем королевстве, Клио. Ты не понимаешь этого, но если так тебе будет проще, то я казню тебя за помощь врагу и убийство иридийских солдат.

– Ты не звал чародеев Хризалиды врагами, когда хотел украсть у них.

Бастиан махнул стражу, который толкнул Клио на колени. Другой химера прижал меч к ее шее сзади – поза была как раз для казни. Ее тело похолодело.

– Это мастер-чародей – причина моих пропавших команд? – спросил Бастиан. – Он понесет то же наказание за вмешательство.

Она подняла голову, чтобы до последнего глядеть в его глаза, но заметила за ним движение: серый дракончик сидел на стальном поручне и смотрел на Клио золотыми пронзительными глазами.

Она посмотрела на брата и хитро улыбнулась.

– Вообще-то твои отряды пропали не из-за Лира.

– Что…

Эш безмолвно спустился с этажа выше. Он спрыгнул на перила, крылья раскрылись, и он оттолкнулся к шестерке химер. Леденящий ужас охватил всех деймонов, и две химеры умерли раньше, чем удалось отреагировать на внезапное появление дракониана.

Страх чуть не обездвижил и ее, но Клио отпрянула от меча у ее шеи. Она откатилась и встала на колени, чары возникли в ее руках. Она бросила их за плечи, не глядя, а потом вскочила и развернулась.

Ближняя химера замахнулся на нее мечом, Клио наколдовала щит. Его меч отскочил, и она сжала его запястье. Быстрые парализующие чары заставили его рухнуть на пол.

Второй химера ударил, заставляя Клио отступать. Скаля зубы, он поднял другую руку, а она подняла свою. Он колдовал, она повторяла за ним, и их чары столкнулись с взрывом зеленой и оранжевой магии.

Кто-то завыл от боли, и ее противник посмотрел за нее, побелев. Клио рискнула оглянуться.

Эш сжимал в руках короткие мечи, кружился среди оставшихся трех химер со зловещей грацией. Он вернул морок, не нуждаясь в крыльях в бою, но от этого ужас меньше не стал. Черный огонь покрывал его мечи, и когда химера попытался остановить его удар мечом, оружие Эша разрезало сталь – и грудь деймона.

Бастиан прижимался к стене, его глаза почернели от страха, пока дракониан рубил его стражу. Он или был потрясен, или трусливо не лез в бой. Он стоял там, пока его солдаты умирали один за другим.

Окутав ладони и предплечья чарами щита, Клио бросилась к противнику. Когда химера опустил меч, она поймала его ладонями и послала парализующие чары в сталь, оттуда они добрались до его тела. Он тоже упал.

Эш пронзил мечом предпоследнюю химеру, Клио бросила два сковывающих заклятия в Бастиана.

Он опомнился и вздрогнул, а потом напал на нее. Клио отпрянула, но он схватил ее за запястья, магия трещала на его ладонях. Она ожидала ощутить холод убийственных чар, но Бастиан просто отбросил ее зарядом магии… за перила балкона.

Эш бросил меч, поймал Клио за руку в воздухе. Не мешкая, он направил другой меч на последнюю химеру. Черный огонь окружил его клинок, и копье энергии пробило щит химеры. Деймон рухнул на пол.

И Бастиан остался один в коридоре, окруженный павшими солдатами, которых он и не пытался спасать.

Он оскалился.

– Интересно, как ты смогла оплатить труд дракониана? Инкуб платит твоему новому боевому псу?

Клио вскочила на ноги рядом с Эшем, который смотрел на Бастиана темными глазами, нижняя половина лица была скрыта, кровь капала с меча.

– Отдай КЛОК, Бастиан, – приказала она. – Все кончено.

– Это только начало, Клио.

– Ты уже подверг Ириду опасности.

Он вскинул изящную бровь.

– Нельзя уничтожать часы. Без них Ра нападет на Ириду. Ты лишишь нас самого сильного оружия?

– Ты сошел с ума. Ра слишком сильны для Ириды. Их больше, чем нимф в…

– Количество ничего не значит. Спроси у своего наемника, – он холодно улыбнулся. – Я научу Ра уважать нас.

– Но только ты будешь в ответе за уничтожение Ириды! Отдай мне КЛОК. Я вижу, что часы у тебя в левом кармане. Отдай их.

– Я уже сказал, если ты заберешь их, ты… – Бастиан замолк, когда Эш чуть подвинулся, небольшое движение было полным жестокости. – Ладно, Клио. Но последствия будут на твоей совести.

Он сунул руку в карман, где за тканью сияла магия Лира. Он вытащил руку, и среди золота мелькнула зеленая искра.

Клио вскинула руки, наколдовала щит мастера-чародея, а Бастиан швырнул камешек. Он ударился об ее щит и взорвался. Заряд, что был в десять раз сильнее всего, что мог наколдовать Бастиан, порвал ее барьер и отбросил ее и Эша назад.

Она рухнула на пол, ток пробегал по конечностям. Охнув, Клио поднялась. Эш вскочил быстрее, черный огонь загорелся на его ладонях.

Мелькнул золотой свет – камешек с магией Лира – и упал на ковер между Клио и Эшем. Круг рун вылетел из камня, покрыл пол кружащимися символами, и шипящее электричество пронзило их. Они с Эшем упали на колени.

Бастиан прошел к двум химерам, которых Клио парализовала, и разорвал чары. Деймоны поднялись на ноги, их лица были злыми.

– Чары мастера-чародея хороши, – Бастиан вытащил третий камешек из кармана. – Это особенно мощное. Не хотел бы я так умереть.

Зеленый свет вспыхнул, он активировал чары – и пернатая стрела возникла в его запястье.

Бастиан закричал. Камешек вывалился из его руки, упал на ковер перед сковывающими чарами, поймавшими Клио и Эша. Камешек с предупреждением мигал.

Бастиан пригнулся, вторая стрела просвистела мимо его головы. Химеры бросили оранжевую магию в невидимого врага, Бастиан выпрямился. Яростно сверкнув глазами, он бросился в другую сторону, две химеры отступали за ним.

Шаги гремели, приближаясь за Клио и Эшем.

– Блин, блин, блин, – едва слышно бормотал Лир, направляясь к камешку на полу. Он схватил его, золотая сила побежала по его пальцам. – Обезоружить, обезоружить!

Камешек вспыхнул еще раз, и плетение потемнело. Лир сел на пятки и тяжко выдохнул.

– Ох, это было близко.

Убрав камешек в карман, он постучал пальцами по краю сковывающего круга. Парализующее электричество пропало с хлопком, и Клио рухнула на лицо.

– Ты в порядке? – теплые ладони Лира сжали ее плечи, он поднял ее. – Я чуть не забыл, что этот гад украл мою цепочку с чарами в прошлую встречу.

– Твои творения ему пригодились, – зарычал раздраженно Эш, забирая мечи и вкладывая их в ножны.

Лир недовольно хмыкнул.

– Он сбегает, – Эш прошел к перилам. – Я за ним быстрым путем.

– Нет, – сказал Лир. – Пойдем вместе. Он не так далеко, и, как только он покинет здание, будет место для нормального боя.

Эш взглянул на лук Лира и кивнул.

– Идем.

Парни побежали к лестнице, Клио следовала в шаге за ними, ее сердце колотилось с болью. Она должна была справиться лучше против Бастиана. Она должна была обездвижить его, а не наоборот.

Они спускались пролет за пролетом, далеко внизу она слышала эхо шагов Бастиана и его стража. Они с Лиром и Эшем проходили площадку третьего этажа, когда дверь внизу хлопнула. Бастиан добрался до первого этажа.

Эш вырвался вперед, перепрыгнул последние двенадцать ступеней и потянулся к дверной ручке.

– Стой! – закричала Клио.

Он отпрянул за миг до прикосновения к металлу. Лир отошел, и Клио бегом спустилась с лестницы. Паутина зеленого света покрывала дверь. Убийственные чары были кривыми – Бастиан сплел их за секунды, но они все еще могли убить.

Она стукнула по скоплению рун и рассеяла чары, распахнула дверь. Эш вырвался вперед, но не спешил. Клио быстро осмотрела фойе, но ловушек не было.

– Дайте мне проверить, – сказала она остальным.

Она схватила ручку, приоткрыла одну из двойных дверей и выглянула. Вокруг было темно и тихо, врата свисали на петлях, искривились. Стена вокруг посольства закрывала почти весь обзор, но впереди зеленая и две оранжевые ауры двигались по улице, миновали уже два дома и быстро убегали.

Она открыла рот, чтобы сказать Эшу и Лиру, что путь чист.

Деймон вышел из укрытия у стены на открытое пространство между сломанными вратами и зданием. Его аура ярко сияла золотом, бледные волосы были спутаны, и Клио на миг задалась вопросом, как Лир выбрался наружу, если стоял за ней.

Вот только он все еще стоял за ней.

Инкуб снаружи сверкнул улыбкой, вытащил стрелу из колчана на плече и вложил ее в лук. Другой инкуб с ярко-золотой аурой вышел в поле зрения, когда первый поднял оружие и натянул тетиву.