Текст книги "Бета-тест (ЛП)"

Автор книги: Аннабет Альберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Извини. Не планировал для тебя столь внезапное знакомство с семьёй.

– Думаешь, я прошёл проверку? – Тристан явно нервничал больше, чем Рави предполагал.

– Безусловно, – он поцеловал парня в висок, затем его губы опустились к его уху. – И я не могу дождаться, чтобы отвезти тебя к себе домой. Ты же поедешь ко мне, когда всё закончиться, не так ли?

– Я приглашён?

Он понял, что за всё время, сколько они были вместе, тот ещё никогда не бывал у него, и всё из-за того, что Рави был жутким параноиком и боялся, что о них узнает кто-нибудь с работы.

– Разумеется. В любое время.

Ох, как же он хотел этого. Хотел всего, что связано с этим мужчиной.

* * *

Не удивительно, что на протяжении всей церемонии все мысли Тристана были заняты перспективой того, что может ожидать его после, неопределенностью в отношении того, какое будущее их с Рави ждёт и к тому же, его переполняли противоречивые эмоции от осознания того, что он пропустил мероприятие своей матери.

Не то, чтобы сам Рави казался таким уж не определившимся. После вопроса о том, беспокоит ли Тристана тот факт, что Мина узнала, что они снова стали... кем бы там ни были друг другу раньше, он пошёл ва-банк, начав вести себя, как очень нетерпеливый бойфренд. Постоянно, едва ощутимо, прикасался к нему. Постоянно шептал на ухо грязные словечки. И безусловно, именно по этой причине, всю следующую неделю, каждый перерыв на работе будет посвящен обсуждению их отношений, но Тристан не нашёл в себе сил беспокоиться по поводу сплетен. Не тогда, когда он ощущал тепло рук Рави и переполнявшую его гордость.

И как оказалось, она может быть отличным афродизиаком, он гордился тем, что этот мужчина выбрал его и гордился его достижениями. Это его парень под бурные аплодисменты поднимался на сцену за наградой. У его парня было так много друзей и знакомых, поздравлявших его и делившихся историями о том, сколько он для них сделал. «И Рави предпочёл меня». В течение всего вечера у Тристана по спине бегали мурашки.

К концу мероприятия, из них двоих, Тристан оказался единственным человеком, способным довезти их до квартиры Рави, потому что это не ему люди всю ночь покупали напитки. Не то, чтобы тот был пьян, но определённо был навеселе, о чём свидетельствовал не прекращающийся флирт и попытки схватить Тристана по дороге на стоянку.

– Прекрати, – сказал Трис, пока они шли по двору у дома Рави, потому что тот постоянно пытался его поцеловать. – Соседи...

– Плевать, – парень воспользовался тем, что Тристан отвлёкся, и быстро поцеловал его прямо тут, стоя напротив большого бассейна.

– А может мне не плевать, – Тристан ускорил шаг. На мероприятии он чувствовал себя в безопасности, зная, что их объятья и прочее не вызывали у тамошней публики никаких вопросов. Но здесь, у всех на виду, ощущал себя не так уверенно, и его желудок буквально скручивало от мысли, что кто-то может их увидеть.

– Передумал? – Рави, догнав его у входной двери, потянулся через него, чтобы её открыть.

– Насчёт тебя? Никогда, – Тристан легонько поцеловал его в ту же секунду, как закрылась дверь. – Просто... я пока ещё не привык шокировать соседей.

– А я обожаю делать это. И тебя, – поцелуй Рави был на вкус как смесь рома, сладостей и чистейшего греха. При входе в его квартиру открывался вид на столовую, объединённую с кухней, а чуть дальше находилась большая гостиная. Рави бросил свой пиджак на один из стульев. Квартира, как и её владелец, была интригующим сочетанием современного стиля и стиля ретро, разбавленным здоровой дозой страсти к игровой индустрии: вся мебель из тёмного дерева, стилизованные игровые постеры, висящие в рамках, и диван, который выглядел так, будто был создан для долгих часов, проведённых за игрой. Или поцелуями. Последнее, безусловно, интересовало Тристана куда больше, и поэтому он двинулся в этом направлении, потянув за собой Рави.

Но тот, похоже, не был согласен с подобным развитием событий, поскольку сначала, целуя, прижал Тристана к стене с камином, а затем и вовсе подтолкнул его прочь от дивана.

– Пойдём наверх, – сказал он. – Я слишком долго ждал, чтобы увидеть тебя в своей постели.

Тристан не смог сдержать вырвавшийся у него стон, поскольку до этого момента не осознавал, насколько сам хотел того же. Хотел быть посвящён в эту часть жизни Рави, увидеть его личное пространство, чтобы, наконец-то, ощутить, что это нечто большее, чем дружеский перепих.

Поднимаясь по лестнице, они останавливались почти через каждую ступеньку, чтобы целоваться, и едва не снесли несколько висящих постеров. Наверху располагалась некая компьютерно-рисовальная зона с двумя столами, несколькими полками, доверху набитыми книгами, и подставками-органайзерами.

– Кровать? – спросил он, оглядевшись вокруг.

– Сюда, – Рави подтолкнул его в арку, за которой находилось небольшое помещение с поистине гигантской кроватью.

– Это «Космический Житель»? – Тристан указал на цветастое одеяло, на котором была изображена межзвездная битва, происходящая на фоне высоко детализированного изображения Солнечной системы.

– Да. Я разработал этот дизайн, так что они прислали мне один экземпляр, – Рави втянул его в долгий, обжигающий поцелуй, означавший, что экскурсия по жилищу окончена. Их языки сплелись, и Тристан вдохнул в себя неповторимый аромат этого мужчины. Рави пах ромом, своим обычным пряным средством после бритья и непередаваемой смесью всего, чего ему так не хватало всю прошлую неделю и того, что он, никогда более, не хотел терять снова.

– Обожаю этот смокинг, – Рави провёл ладонями по его плечам.

– Спасибо.

– Я собираюсь его испортить, – сказал он, и в то же мгновение стащил с него пиджак, сбросив его на пол.

– Вперёд, – рассмеялся Тристан. – Я доверяю своей химчистке, – и тебе. Но этого он пока ещё ему не сказал.

Они стали срывать друг с друга одежду, целуясь всё более неистово, по мере того как предметы их туалета оказывались на полу. И Рави действительно не шутил по поводу того, что ему плевать, если что-то помнётся или отлетит пуговица. И подобное безразличие чертовски завело Тристана.

– Чего ты хочешь, детка? – Рави осыпал поцелуями его шею, обвивая руками торс Триса со спины. Они всё еще стояли рядом с кроватью, но теперь абсолютно обнажёнными, соприкасаясь друг с другом каждой клеточкой кожи.

– Тебя, – выдохнул Тристан.

– Навсегда, – Рави повалил их на кровать, сбрасывая на пол подушки и одеяло. Он снова начал целовать его шею, но на этот раз целенаправленно спускаясь всё ниже и ниже.

– Стой, – Тристан сделал глубокий вдох. – Не... так. Я хочу, чтобы ты меня трахнул.

Мир, казалось, немного пошатнулся, как только дикое желание, копившееся в нём в течение месяца, наконец-то вырвалось наружу, своей мощью изгоняя страх.

Глава 25

Сердце Тристана стучало как барабан одной из групп, выступавших на гала-вечере, глубокий, пульсирующий ритм, заставивший всё его тело трепетать от предвкушения.

– Да? – Рави вскинул брови. – Ты же понимаешь, что не обязан, так ведь? Я знаю, что для тебя это довольно серьёзное событие, и с радостью готов подождать. Или вовсе не ждать, если таково твое желание.

– Знаю, но я хочу, – он с трудом подбирал слова. – Для меня это и правда имеет большое значение, но не значит, что мне не нравится. Нравится, ещё как. Просто это... вызывает эмоциональные сложности. Но с тобой я готов к этому.

– Я смогу с ними справиться, – голос Рави звучал хрипло, после того как он снова поцеловал Тристана. – Я знаю, что мы ещё не до конца разобрались в наших отношениях, но никогда не испытывал подобных чувств к кому-либо.

– Я тоже, – Тристан потянул Рави, накрыв себя его горячим телом, словно одеялом, распрощавшись с остатками сомнений. Когда их губы встретились, он постарался вложить в этот поцелуй всё, что пока ещё не был готов произнести вслух.

«Кажется, я люблю тебя».

«Ради тебя я готов пойти на любые жертвы».

«Я хочу совместного будущего. Хочу, чтобы мы стали семьёй. Я так чётко себе это представляю, и хоть пока не могу сказать тебе всего, я могу тебя целовать, целовать и целовать, надеясь, что ты тоже ощущаешь большое, странное и пугающее чувство».

Их тела рассказывали истории, целые романы, пока они двигались в унисон. Ни одно стихотворение на земле не смогло бы передать те эмоции, которые пронзали их тела. Трис бы мог кончить подобным образом – как и было уже множество раз – его член скользил по члену Рави, их языки сплелись, одно тело напряжённо выгибалось навстречу другому, а требовательными движениями рук они подталкивали друг друга к дальнейшим действиям.

– Сейчас, – всё тело Тристана вибрировало от желания. – Сейчас. Трахни меня.

– Боже, обожаю, когда ты просишь. Никогда не устану от этого, – Рави откатился в сторону, чтобы нащупать под кроватью прозрачный ящик и достать из него бутылочку со смазкой и презервативы. – Кстати, помоги-ка мне с этим. Как тебе будет удобнее всего? На животе?

Очевидно, он и правда был внимателен к его телу, и эта мысль вместо того, чтобы смутить, лишь согрела Триса.

– Да. И... эм... подготовка.

– Принято, – он рассмеялся, когда Тристан с пылающим лицом перевернулся. Рави наклонился вперёд, чтобы поцеловать его шею сзади. – Я позабочусь о тебе, детка. Обещаю.

– Я знаю, – голос любовника звенел от эмоций. – Я доверяю тебе.

– Спасибо, – одно простое слово, произнесённое столь благоговейно, помогло Тристану окончательно расслабиться.

Рави поцелуями прокладывал себе путь вдоль его позвоночника, обнаружив каждое местечко, от прикосновения к которому, тот буквально подпрыгивал и задыхался. Тристан закрыл глаза, погружаясь в водоворот ощущений, не открывая их даже тогда, когда услышал звук открывающейся бутылочки смазки и почувствовал пальцы своего партнёра, холодные и скользкие, кружащие вокруг сжатого колечка мышц. Рави дразнил и мучил его, всё яростнее осыпая спину поцелуями, а его член тёрся о бедро Тристана.

– Ох, твою мать, укуси меня, – Трис застонал, когда парень зубами царапнул его лопатку. Позже, ему, возможно, станет стыдно за то, как бесстыже и властно он себя вёл. Но прямо сейчас, единственное, в чём он был уверен, так это в том, насколько потрясающи эти ощущения.

А Рави, по всей видимости, наслаждался тем, каким жаждущим и требовательным он был.

– О, да. Вот так.

Рави жёстко всосал кожу под его лопаткой, одновременно с этим введя в него два пальца и сразу же начал интенсивно трахать его ими. Он как будто бы инстинктивно знал, как именно хотелось Тристану: немного грубо, очень грязно, крайне решительно и подчиняюще. Ему не нужны были нежности или тихий шёпот на ухо. Он хотел быть поглощённым этим мужчиной и страстью между ними.

– Давай. Пожалуйста, давай же, – умолял Трис, даже не смотря на то, что наслаждался тем, что сейчас весь контроль был у партнёра. Его не трахнут, пока Рави так не решит, и это было именно то, что ему нравилось. Член Тристана тёрся о мягкий хлопок простыни и одного лишь этого восхитительного трения, вкупе с ощущением скользящих в нём пальцев, хватило, чтобы он находился на грани оргазма.

Рави не спрашивал, уверен ли он и не заставлял просить дважды, а просто занял позицию позади него, с ощутимым давлением проталкивая свой член сквозь колечко мышц.

Тристан подался ему на встречу, стремясь ощутить, как давление перерастает в жжение, а затем и в чувство растянутости, как только Рави полностью вошёл в него. У Триса перехватило дыхание, как бывало всякий раз, когда он ощущал абсолютную наполненность и то, как она заставляла его буквально воспламеняться изнутри; всё было до пугающего восхитительно, особенно когда Рави начал двигаться.

Тристан не узнавал собственного голоса, пока кричал и стонал, овладеваемый ощущениями, которые просто невозможно было переносить молча. Он кусал простыню, пытаясь заглушить издаваемые им звуки, но Рави наклонился, чтобы вытянуть её.

– Я хочу слышать тебя. Слышать, насколько сильно ты хочешь этого.

– Нуждаюсь в этом.

– Да. Позволь мне дать это тебе. Дать всё, что тебе нужно. Прими это.

Он двигался так, чтобы с каждым толчком скользить по простате Тристана, и затем, полностью выпрямившись, стал вколачиваться в него в быстром и жёстком ритме, который вышибал все мысли из головы.

Только этот мужчина.

Эта кровать.

Эти ощущения, которые разбивали в пух и прах каждую частичку сомнений относительно того, почему Трис так сильно нуждался в этом, почему так отчаянно этого хотел.

Эта связь. Та, от которой он бежал так долго, понимая, что если они переспят, то из-за того, что его мозг устроен никак у всех, он больше не сможет притворяться. Сейчас Трис охвачен ею, буквально поглощен, так же как и попыткой подстроиться под ритм движений Рави.

– Сильнее, – простонал он. – О, Боже, пожалуйста, мне нужно сильнее. Нужен ты, – неужели это его голос звучал настолько умоляюще?

Да, должно быть, действительно так, поскольку Рави, услышав, тут же стал вбиваться резче и глубже.

– Прими его, детка. Прими полностью.

– Да-а-а-а-а-а-а.

– Вот так. Боже, меня так заводит то, что ты имеешь мой матрас, пока я трахаю тебя. Потрясающее зрелище.

– Да, о да. Пожалуйста, да, – Тристан будто весь превратился в бессвязно молящее месиво.

– Хочу, чтобы ты кончил, – задыхаясь, произнёс Рави.

Тристан был уже на грани, он... почти... почти...

– Люблю тебя, – пробормотал Рави и хоть, вероятно, это была типичная болтовня во время секса, но её хватило, чтобы толкнуть Триса за край, заставив, кончая, вскидывать бёдра и кричать. В данный момент это был не просто контакт двух тел, делящихся и отдающихся друг другу, принимающих и нуждающихся – это была любовь, и она была прекрасна. Острые, яркие эмоции, которые так пугали Тристана, вспыхнули в его мозгу, словно салют на День независимости. И лучше всего было то, что он знал, что Рави ощущал тоже самое, пока абсолютно не изящно толкался в его нутро и кончал с громкими стонами, без конца шепча о том, как сильно его любит.

Это просто секс.

Но он не ощущался таковым, не сейчас и не с этим парнем. А, может, и никогда больше.

* * *

Рави осторожно вышел из него и рухнул рядом, предварительно позаботившись о презервативе. Он лениво погладил всё ещё тяжело вздымающуюся спину Тристана.

– Это было... интенсивно.

– Чересчур интенсивно? – Тристан приоткрыл один глаз, пристально вглядываясь в лицо парня.

– Ни в коем случае, детка. Ни в коем случае, – Рави наклонился и крепко поцеловал его.

– Хорошо, потому что Патрик...

– Никогда не упоминай его лежа в моей постели, – он рассмеялся. – Серьёзно.

– Серьёзно, мне просто тяжело делать это, не приплетая свои чувства.

– Ты должен чувствовать, детка. В этом весь смысл, – Рави, не переставая, массировал его мышцы спины.

– Просто... то, что ты тогда сказал, помогло... твои слова... – он замолчал, даже его шея буквально полыхала от смущения. – Забудь.

– Когда я говорил их, я именно это и имел ввиду. Мне кажется, что я люблю тебя. И для протокола – ты нравишься мне вне зависимости от того, пошёл бы ты со мной на это мероприятие или нет, выступил бы против своих родителей или нет, и мне неважно снизу ты во время секса или сверху. Я люблю тебя.

– Даже если иногда я веду себя как неврастеничный идиот?

– Да, но ты мой неврастеник и никогда не называй себя идиотом, хорошо?

– Ты, правда, хочешь быть со мной, даже если бы я поднялся на сцену со своей матерью?

– Она твоя мама, детка. Мне кажется, что раньше я не до конца осознавал это. Она твоя мать. И ты имеешь полное право на все эти противоречивые чувства по поводу неё и её компании. И с моей стороны было нечестно давить на тебя из-за этого. Так что да, я влюблён в тебя независимо от того, кто твои родители и какие у тебя с ними отношения.

– Я... я...

Рави терпеливо ждал, не пытаясь подгонять и даже не смея надеяться на то, что, возможно, последует дальше.

– Я, возможно, тоже люблю тебя, – произнёс он тихо.

– Да? – Рави посмотрел на Тристана и притянул его к себе для поцелуя.

– Да, и извини за те слова, о том, что ты всегда сбегаешь. Я наговорил много всего, на самом деле не имея этого в виду.

– Ты был прав, но я хочу быть другим ради тебя. Ты тот, из-за кого я хочу остаться. С кем хочу быть рядом. Хочу, чтобы мы всегда были вместе. Сделать так, чтобы у нас всё получилось.

Тристан погладил рукой его лицо, их губы по-прежнему были в нескольких сантиметрах друг от друга.

– И когда ты говоришь, что хочешь, чтобы у нас всё вышло, то имеешь в виду и работу, так ведь? Я действительно не хочу, чтобы кому-то из нас пришлось искать другую работу. Но я бы...

– Тебе и не потребуется. У нас всё получиться. И я не собираюсь думать о том, как неловко это будет, если, в конце концов, ничего не выйдет. Не тогда, когда всё настолько прекрасно. Я хочу... – он сглотнул, никогда не произнося подобного прежде. – Я хочу большего с тобой, Трис. Настоящих отношений.

– Я думаю, мы справимся, – Тристан чуть тронул его губы своим языком.

– Как думаешь, сможешь составить таблицу, чтобы это всё осуществить? – Рави рассмеялся, потому что альтернативой для высвобождения распирающих его эмоций могли быть только слёзы, а этого уж точно не произойдёт.

– Я могу попытаться, – и затем они поцеловались, и им ещё довольно долго было не до разговоров.

* * *

Позднее, точнее сказать, гораздо позднее, после душа, который плавно перетёк во второй раунд, и смены простыней, потому что на этом настоял Тристан, Рави лениво поглаживал его волосы, пока они смотрели телевизор, лёжа на его кровати. Они выбрали для просмотра новости, потому что ему хотелось увидеть будет ли сюжет о гала-вечере. И он не готов был заснуть, не готов к тому, чтобы этот день закончился.

Но, к сожалению, Трис не предвидел, какую историю покажут следующей.

– Ирэн Лили-Джонс сегодня объявила о том, что баллотируется в губернаторы, – произнёс ведущий новостей, и на экране появилась улыбчивая женщина с платиновыми волосами. Стоявшая на сцене, на которой Тристан должен был быть вместе с ней. Твою мать. Он потянулся за пультом, собираясь переключить канал, но парень перехватил его руку.

Диктор продолжал говорить о том, насколько её персона была обожаемой среди финансовых и социальных консерваторов, и показывать результаты некоторых опросов, которые, на удивление, были довольно высокими.

– Они не упомянули её семью, – сказал Тристан, когда сюжет закончился. – Это же хорошо, так ведь?

– Но не значит, что когда кампания стартует, они не попытаются что-нибудь откопать, но да, хорошо, если это заставляет тебя чувствовать себя спокойнее, – Рави попытался быть тактичным, но такт никогда не был его сильной стороной.

– Это... Это странно, да? Желать, чтобы она хорошо провела вечер и при этом не иметь ни малейшего желания присутствовать на нём? Хотеть, чтобы она была счастлива и при этом надеяться, что она не победит на этих выборах?

– В этом нет ничего странного, просто мы люди и нам это свойственно. Я тоже, не смотря на всё, что было, люблю свою семью. Я всё понимаю.

– Твоя сестра довольно милая. Однако мне жаль насчёт остальных. Жаль, что они не могут понять.

– Кстати, насчёт этого... – Рави потеребил край одеяла, проведя пальцами по любимому созвездию на нём. Боже, он действительно может сделать так? Поступить с ними так? К тому же, когда сейчас всё так ново и свежо? Но, с другой стороны, разве он может этого не сделать? – Мне нужно спросить тебя кое о чем, и я хочу, чтобы ты знал, что имеешь полное право ответить «нет», хорошо?

– Конечно, – Тристан погладил его по бицепсу.

– Авани уговорила меня пойти на её свадьбу, но я хочу взять тебя с собой. В качестве своей пары, – едва произнеся эти слова, Рави понял, что это шаг в правильном направлении, который Авани, наверняка, поддержит, тот, по поводу которого он так долго сомневался.

Так или иначе, в глубине души Рави знал, что в праве привести с собой пару, но, тем не менее, шаг был огромным и страшным, и...

– Да, – не колеблясь, ответил Трис.

– Постой, – Рави поднял руку. – Будет неловко. Мои мама и бабушка, возможно, не скажут тебе ни слова за все выходные. Чёрт, да они даже со мной могут не заговорить. И хоть Авани и говорила, что большая часть семьи стала гораздо более понимающей, чем мне кажется, я всё ещё не могу давать никаких гарантий, и, возможно, ты почувствуешь себя несчастным, а я уж точно буду чувствовать себя таковым... – «И я действительно не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии». Вот, что на самом деле скрывалось за всей его болтовней. Он не хотел, чтобы Тристан видел его таким уязвимым, не тем весёлым и общительным парнем, душой компании с кучей друзей, к которому Трис привык.

– Да, – он прижал палец к губам Рави. – Да, я пойду. И мне плевать, если это будет кошмарно. Тебе важно, чтобы мы туда пошли, значит, мы пойдём. И я люблю тебя за то, какой ты есть, а не за то, какая твоя семья, понимаешь?

– Мгм, – промямлил Рави с зажатым ртом, пока Тристан не убрал свой палец. – Я тоже люблю тебя. Люблю за то, что ты делаешь для меня...

– Я делаю для нас, – твердо ответил тот. – Потому что я не шутил, когда говорил, что хочу, чтобы мы были вместе и нравиться нам это или нет, наши семьи тоже являются частью этого. Вдвоём мы справимся с ними.

– Мне нравиться, как это звучит, – они снова поцеловались, и этот поцелуй был сладким, нежным и достаточно долгим, чтобы новости успели смениться ток-шоу, а затем и тишиной, когда Рави всё-таки сумел нащупать пульт.

Глава 26

Тристан со стоном рухнул в одно из золотых кресел. Вокруг них был сплошной хаос и предсвадебная суета.

– Устал? – спросил его Рави, в глазах которого светилась обеспокоенность.

– Вовсе нет, – соврал он. Это был третий день свадебных обрядов и четвёртый их путешествия в Нью-Джерси, и да, он измотан таким количеством знакомств и интересных мероприятий, за которыми либо наблюдал, либо принимал непосредственное участие. Но даже его степень усталости не шла ни в какое сравнение с тем, каким выжатым выглядел Рави: на лбу залегли морщины, а под глазами глубокие тени, ведь помимо всего прочего, он беспрестанно заботился о его комфорте.

– Лжец, – Рави поднял руку так, будто собирался погладить его по голове или плечу, но затем резко её опустил. Они оба пытались понять, какое количество публичных прикосновений могут себе позволить, и тот дискомфорт, который испытывали из-за невозможности касаться друг друга, когда захочется, им мог компенсировать лишь их милый уединённый номер, находящийся на втором этаже. Ему так хотелось оказаться в нём, но судя по тому, что четыре повара всё ещё активно заняты готовкой, а диджей только-только вошёл в кураж, они попадут туда, ой, как не скоро. Церемония, проходившая утром, длилась два часа и была лишь началом очень насыщенной субботы.

В громадном бальном зале повсюду были расставлены роскошные украшения: на розовых скатертях располагались огромные букеты из розовых, фиолетовых, красных и оранжевых цветов, с вкраплениями золота, а так же плавающие свечи. Ярко одетые гости и родственники заставляли Тристана нервничать по поводу его синего костюма. Не то, чтобы он был единственным представителем европеоидной расы, скорее наоборот, создавалось такое впечатление, что Авани и Балан, наряду с их многочисленной семьёй, решили пригласить даже тех, с кем имели лишь мимолётное знакомство.

– Я принесу тебе ещё еды, – сказал Рави решительно, поднимаясь на ноги.

– Пожалуйста, нет, – произнёс Тристан вяло, но тот уже ушёл, присоединившись к огромной очереди в буфет, за десертами. Тристан планировал начать бегать вместе с Рави, чтобы сжечь набранные во время поездки калории. А у того, похоже, был какой-то странный заскок на его сытости. Ладно, не такой уж и странный, Трис понимал этот порыв, поскольку сам постоянно искал способ, как ещё проявить заботу, помимо своего присутствия здесь. А тот факт, что он был лишён возможности свободно коснуться своего парня, доставлял ему особые мучения. Мужчина старался напомнить себе, что бесконечная череда тарелок с едой была временной заменой прикосновений и объятий, и они смогут вернуться к ним по приезду в Санта-Монику.

– Мистер Пушок... ох, Мистер Пушок... – Тристан услышал детский голосок позади себя и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из племянников Рави выскочил из-под стола. – Ты не видел Мистера Пушка? – спросил он, его карие глазки были широко распахнуты и явно на мокром месте.

– Эм... нет, – Тристан поднял руки вверх с целью продемонстрировать, что не прятал плюшевого зверька. Он видел этого малыша днём ранее, тот сжимал какую-то потрёпанную игрушку, с болтающимся красным бантиком.

– Он слон. И к тому же очень важный, – произнёс мальчик торжественно. – Я оставил его под столом, чтобы он немного поспал, а теперь слон пропал. – Судя по голосу, парнишка был близок к истерике, так что Тристану ничего не оставалось, кроме как опуститься на одно колено и приподнять край тяжелой скатерти.

– Давай постараемся его найти? – он старался говорить успокаивающим тоном. Успокаивание детей не было его сильной стороной, и мужчина это понимал. И даже то, что за неделю он был окружён гораздо большим количеством детей, чем за всю свою жизнь, не помогло ему до конца разобрался с тем, как следует их успокаивать. – Тут слона не обнаружено, – сказал Тристан.

Они двинулись к следующему столу, чьи обитатели, слава Богу, отсутствовали, находясь либо в буфете, либо на танцполе. Он снова приподнял скатерть и в этот раз, к счастью, заметил красное пятно на ковре у другого края стола.

– Нашёл.

– Ты его достал? – спросил ребёнок вкрадчивым тоном, означавшим, что малыш всё ещё вполне способен разрыдаться.

Тристан забрался под стол, достав обожаемого пушистого слона, и затем выполз из-под него, держа игрушку в одной руке, и уже собирался отдать его, когда увидел...

Старшую сестру Рави, Лакшми, с суровым выражением на лице.

«Твою мать».

– Аарав? Что ты делаешь с этим мужчиной?

"Дьявол". Тристану следовало бы знать, что подобное произойдёт. В начале недели она была довольно вежлива с ними, хладнокровно поприветствовав их в своём пригородном доме, но и дружелюбной, определённо, не была. И, как и большинство родственников Рави, пока ещё ни разу не назвала его по имени.

– Я ничего не делал. Просто помог ему найти игрушку.

– Аарав. Ты не должен приставать к людям с Мистером Пушком. Мы уже это обсуждали, – она забрала зверька из рук Тристана и протянула ребёнку. – А теперь иди.

– Мне жаль, – Тристан попытался снова. – Я не думал...

– Всё в порядке, – сказала она твёрдым голосом. К его удивлению, женщина протянула ему руку. Лакшми была крепко сложена, почти такого же роста, как Рави: крепкая женщина, с довольно крупными чертами лица. Её розово-золотое сари смягчало облик, но лишь слегка. – Ты что-нибудь ел?

– Да. И полагаю, Рави скоро принесет мне ещё.

– Ах, – её губы тронула редкая для неё улыбка. – А я собиралась предложить провести тебя сквозь очередь за десертами. Показать, какую халву лучше всего попробовать.

– П... правда?

– Я не моя мать, – она вздохнула так, будто её ранили собственные слова. – Авани сказала мне, что с тобой Рави очень счастлив.

– Я на это надеюсь, – ответил Тристан, и то, насколько эта надежда сильна, было отчётливо слышно по его голосу.

– Он тебе не безразличен?

– Да. Намного больше, чем просто не безразличен, – возможно, подобные слова перебор, но он всю неделю сгорал от желания сказать кому-нибудь из родных Рави, насколько тот для него важен.

– Я хочу, чтобы Равикар чаще приезжал домой. Хочу, чтобы у моих детей был настоящий дядя. И если для этого нужно, чтобы я стала более... понимающей, то я согласна с Авани, в том, что мне следует попытаться.

– Это будет много для него значить, – сказал Тристан заплетающимся от волнения языком.

– Что будет много значить? – к ним подошёл Рави, держа в руках две тарелки со сладостями.

– То, что я довольна твоим выбором друга, – она кивнула своему брату. – Или мне следует сказать "бойфренда"? Мама продолжает говорить "друг", но это не совсем верное определение, так ведь?

– Он мой парень, – впервые за неделю произнёс Рави, обняв Тристана прямо у всех на глазах. – И спасибо тебе за... одобрение? – то, как звучал его голос, говорило о том, что он боялся даже надеяться на это.

Боже, как же хорошо ему знакомо это чувство. Тристан стрельнул взглядом в сторону Лакшми. Пусть только попробует обидеть Рави.

– Я одобряю того, кто делает тебя таким счастливым, – она кивнула. – Знаю, что наши родители не придерживаются такого же мнения, но я скучаю по тебе. Сильно.

– Я тоже по тебе скучаю, – Рави погладил её по руке. – Спасибо тебе.

– А теперь мне стоит найти Аарава и других моих детей, – она натянуто улыбнулась им, когда уходила. – О, и Тристан? Позже я надеюсь увидеть, как вы двое танцуете.

Всё ещё не слишком дружелюбно, но та атмосфера отчуждённости, которая окружала их всю неделю, похоже, начала рассеиваться. Поразительно, насколько тот факт, что женщина назвала его по имени, являлся показательным в изменении отношения. Возможно, на данном этапе им будет достаточно и того, что Авани, Балан и Лакшми их поддерживают.

– Спасибо за то, что поехал со мной, – вместо того, чтобы убрать руку, Рави лишь ближе притянул Тристана к себе. – Я уже говорил это?

– Да, и неоднократно, – тот снисходительно улыбнулся своему бойфренду. – За это я тебя и люблю. Но тебе не нужно меня благодарить. Я просто хотел быть рядом с тобой. И с радостью приеду снова. Лакшми сказала, что хочет, чтобы ты не так редко навещал своих племянников. И я думаю, что тебе и правда стоит приезжать чаще.

– Ты согласен ездить сюда на выходные? Привозить детям подарки? – по голосу Рави было понятно, что он загорелся этой идеей.

– Планируешь встречаться со мной так долго? – вопрос прозвучал так, будто он поддразнивал Рави, хотя, на самом деле, ему было просто необходимо выяснить.

– Безусловно. Я люблю тебя, Трис. Люблю, потому что ты, видя меня в таком измотанном состоянии, не дал дёру, потому что знаю, что ты составишь список для нашей следующей поездки ещё до того, как мы окажемся дома.

– Виновен, – даже не смотря на то, насколько неловкой выдалась эта неделя, мозг Тристана незамедлительно начал планировать следующую поездку, сосредотачиваясь на хороших моментах, которые будут подпитывать их желание приехать: милые дети Лакшми, неожиданная любовь Тристана к делу, и тот факт, что они будут вместе. Всегда.

Эпилог

Пять месяцев спустя

– Эй! Мне ничего не видно, – Тристан оттолкнул Рави от зеркала, чтобы получить возможность быстро побриться. В доме Рави было две ванных комнаты, что по идее, должно было избавить их от толкотни в одной, но Трис только закончил убирать в той, которая находилась на первом этаже, в преддверии того, как к ним нагрянет целая толпа гостей.