Текст книги "Осторожно: попаданка! или Мужья в беде (СИ)"

Автор книги: Анна Жнец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 9

Маруся и удивительные открытия

– Блохастая псина! Рукожоп хренов! – Сквозь дикую головную боль до меня доносились проклятия ягуара. – Когда ты в последний раз пользовался этим гребаным ключом? В прошлом веке?

Перед глазами двоилась и дрожала извилистая трещина в паркетной доске. Я лежала на полу, борясь с тошнотой.

– Говорил же, что он барахлит. – Перед лицом мелькнули голые мускулистые икры. Их обладатель скрылся в темном дверном проеме.

– Он не барахлит! – продолжал неистовствовать Лео. – Он неисправен! Чудо, что нас не размазало внутри портала. Мы могли взорваться или перенестись бездна знает куда. Думаешь, весело обнаружить себя на дне глубокого ущелья без шанса выбраться? Или посреди ледника в пустынном северном океане?

Когда по горлу перестала подниматься вязкая желчь и черные мушки перед глазами исчезли, я наконец смогла осмотреться.

Дом. Обычный человеческий дом. Ну, если быть точной – не совсем обычный, а роскошный до неприличия.

Голова кружилась, я стояла на коленях посреди огромной гостиной из тех, что видела только по телевизору в исторических фильмах.

В углу разинул закопченную пасть камин из красного камня. Такой большой, что в него легко бы поместился диван, расположенный напротив. И не только диван, но и оба мягких кресла с высокими спинками. Да и массивный журнальный стол тоже.

Стрельчатые окна рядом с камином были украшены плотными зелеными портьерами. Потолок представлял собой решетку из деревянных балок. С одной из них свисала на цепи кованая люстра. В ее многочисленных широких гнездах горели свечи, только язычки пламени были не привычного желтого цвета, а голубого, переходящего в салатовый.

С каменной стены на меня с упреком взирали стеклянные глаза чучела оленя.

– Веснушка, ты в порядке? – подошедший Лео помог мне подняться на ноги. Пытаясь сохранить равновесие, я вцепилась в его локоть.

– Я думала, что Варг живет в лесу в пещере.

– Живет. Шесть месяцев в году. Священное полугодие возвращения к истокам.

– Ничего не поняла.

– Традиция, чтобы не забывать, кто ты есть на самом деле. Дань своей животной сущности.

Я открыла рот, собираясь засыпать Лео вопросами, раз уж он был дружелюбен и настроен на диалог, но тут в гостиную вошел хозяин дома собственной персоной. И моя челюсть в который раз при виде Варга отвисла до самого пола.

Голозадый дикарь приоделся в стильный костюм и превратился в надменного аристократа, облеченного властью. Дощатый пол скрипел под сапогами из коричневой кожи. Воздух рассекала тонкая трость, набалдашник которой сжимала рука в черной перчатке. Мой взгляд скользнул выше – по острым лацканам плаща, по кружевам черной манишки – и остановился на губах, растянутых в насмешливой улыбке.

– Эллер де фиц Варг седьмой, граф Волчьего Дома, к вашим услугам, дорогая элле.

Оценив мой шокированный вид, бывший Тумба-юмба расхохотался.

– Не хотите остаться на ночь, а в дорогу отправиться следующим утром? На втором этаже мягчайшая кровать с эссерскими простынями из тончайшего шелка. И прекрасные зелья вместо мешочка из рыбьего пузыря и овечьей кишки.

Улыбка этого титулованного тролля стала еще шире.

Господи ежик мой! Все это время… Все это время надо мной виртуозно издевались! Чертов Варг водил меня за нос, притворяясь недалеким дикарем, а на самом деле был ни много ни мало графом. Графом!

– Ты… ты… – Я не знала, восхищаться или топать ногами от возмущения. – Обманул…

– Ты сама себя обманула, Марся, – сказал этот незнакомый мне импозантный мужчина. – Я всего лишь тебе подыграл.

Он повернулся к Лео:

– Слуги сервировали завтрак в малой столовой. Даже если не будем ночевать, подкрепиться перед дорогой не помешает.

– Некогда крепиться, – проворчал киса. – Веснушка тяжело больна, ей нужны лекарства. У нее ПМС и скоро случится приступ.

Пряча улыбку, я обменялась с Варгом заговорщицкими взглядами. Еще до перемещения сюда мне удалось шепнуть ему пару слов наедине. Варг знал, какую легенду я скормила Лео, и был уверен, что кису мы берем с собой на случай опасности – например, если придется откупаться кем-то от кровожадных речных сирен.

Таким образом, оба мужчины надеялись избавиться от соперника во время похода.

– Я бы не отказалась от завтрака.

Желудок громко заурчал, напомнив, что за целый день во рту у меня не было ничего, кроме опасной для зубов лосиной соломки, – не самого питательного блюда. Да и спала я в последний раз еще до перемещения в другой мир, то есть больше суток назад.

Стоило подумать об этом, и глаза, как по команде, начали слипаться. Захотелось принять предложение графа Бывшего Голопопа и опробовать мягкую кровать с эссерскими простынями – да даже без них. Признаться, сейчас я была бы рада и куцему матрасу на полу пещеры. Душа отчаянно противилась тому, чтобы отправиться в дорогу сию секунду, не отдохнув и не подкрепившись. Учитывая, какие опасности могут подстерегать нас в пути, неизвестно, когда в следующий раз удастся поесть и спокойно поспать. Благоразумнее перед долгим путешествием набраться сил и набить желудок.

Все эти мысли я беззастенчиво высказала вслух и поймала недовольный взгляд кисы: гостеприимство титулованного соперника его явно напрягало.

– Значит, завтракать? – Варг галантно распахнул дверь, ведущую в комнату с сервированным столом, – в помещение, откуда шел одуряющий запах жареного мяса и свежей выпечки.

– Надо сперва собрать вещи, – буркнул усатый из упрямого желания возразить, но, похоже, граф предвидел такой ответ, ибо широко улыбнулся и заверил:

– Я уже составил список всего необходимого и отдал его слугам. После завтрака все будет собрано, не переживай мой, плешивый друг.

– Аристократы… – процедил сквозь зубы плешивый друг, – ничего неспособны сделать самостоятельно.

– А зачем… – улыбка графа стала еще ослепительнее, – когда на банковском счету столько денег?

Обменявшись колкостями, мужчины вошли в столовую и оба синхронно отодвинули для меня стул: Варг взялся за деревянную спинку с одной стороны, киса – с другой. Глядя на бывшего дикаря, сейчас такого солидного, галантного, стильно одетого, я испытывала когнитивный диссонанс, поскольку еще помнила, как голый неандерталец тащил меня в пещеру, перекинув через плечо.

Изменился не только внешний вид Варга, но и его манеры, и речь.

– Прошу, элле Марся, не стесняйся, – граф поправил волосы, аккуратно связанные под затылком черной лентой. Сверкнув кружевной манжетой, он налил в бокал рядом с моей тарелкой некий красный напиток, судя по цвету и запаху, вино. – Впрочем, стеснение не в твоей природе, верно?

О, ежики преколючие, какой актер! Позер! Он явно наслаждался произведенным на меня впечатлением.

Чтобы усилить эффект, граф Волчьего Дома отослал слугу и решил лично за мной поухаживать во время трапезы. Изящным жестом он подцепил со стола тряпичную салфетку и разложил на моих коленях. Затем поднял металлическую крышку над центральным блюдом. Под ней оказался зажаренный целиком поросенок с помидором в зубах.

– Приятного аппетита, элле Марся.

Рот наполнился слюной, и все мысли из головы исчезли. Осталась лишь одна: «Еда!»

* * *

После завтрака мы занялись сбором вещей. Я опасалась, что придется во время похода тащить с собой тяжелые, объемные рюкзаки, но в мире магии все оказалось гораздо проще.

– Каков твой колдовской резерв? – спросил Варг у кисы.

Тот неопределенно пожал плечами.

– Сможешь создать достаточно большой межпространственный карман? – продолжил допытываться граф.

– В пространственной магии не силен, – Лео отвернулся, принявшись разглядывать чучело на стене. – У меня другая специализация.

– И какая же?

– Не твое дело.

Со вздохом Варг оглядел разложенные на столе и вокруг него вещи: несколько смен одежды, в том числе женской (надо бы померить, убедиться, что размер подходит), парочка брикетов с сухой едой, фляжка, склянки с лекарственными зельями, а также предметы непонятного назначения, видимо, артефакты.

– Все это не поместится в мой мп-карман, – после долгих раздумий признал граф. – Придется взять самое необходимое, а от остального отказаться.

– Как насчет обычных сумок? – предложила я. – Все, что не влезет, можно загрузить в рюкзак.

На меня посмотрели с недоумением. Вероятно, носить вещи в руках в этом мире было не принято.

– Еда не нужна, – сказал Лео. – Будем охотиться. Фляжка тоже лишняя, на пути много ручьев с чистой водой. Возьмем самые важные зелья и артефакты. И… – Он замолчал, покусав губы. – У тебя есть лед?

– Лед? – вскинул брови Варг. – Зачем тебе лед?

– Надо.

Котик определенно был не самым открытым человеком.

Более не задавая вопросов, граф распорядился принести гостю необходимое. Спустя несколько минут в гостиную вошел слуга с небольшой стеклянной миской, доверху заполненной кубиками замороженной воды.

Под нашими любопытными взглядами Лео извлек из воздуха нечто, напоминающее металлический термос, и принялся осторожно щипцами помещать туда лед.

– Ты же говорил, что не владеешь пространственной магией? – нахмурился Варг.

– Мой мп-карман размером с ящик для писем. Туда помещается только эта вещица и ничего больше.

– Она так тебе нужна? Что это вообще такое?

– Не твое дело, – Лео бросил в его сторону злобный взгляд.

– Я смотрю, это твой любимый ответ.

– Я смотрю, кое-кто любопытен без меры.

Мужчины обменялись хищными оскалами.

Мне самой было жуть как интересно узнать, зачем Лео постоянно носит с собой термос с кубиками льда. Однако спросить я не решилась: слишком уж болезненно отреагировал котик на эту тему.

Плотно завинтив крышку металлической емкости, ягуар отправил ее в свой межпространственный карман.

– Выдвигаемся, – сказал он.

– Давайте переночуем у меня, а в дорогу отправимся рано утром, – снова гостеприимно предложил хозяин дома.

– Пустая трата времени, – огрызнулся киса, а потом посмотрел в окно, на темное небо, затянутое грозовыми тучами, и добавил уже совсем другим тоном: – Впрочем, ты прав, блохастый, Веснушка валится с ног. Слабой человечке надо выспаться.

– И погода портится, – заметил граф.

В ответ на его слова на улице оглушительно громыхнуло. От неожиданности я вздрогнула. А киса вздрогнул, когда по оконному стеклу забарабанили первые капли дождя. Миг – и внешний мир исчез за мерцающей водяной завесой. Снаружи начался настоящий потоп.

* * *

Эссерские простыни оказались выше всяких похвал – новые, чистые, белоснежные, прохладные на ощупь. С наслаждением я вытянулась на широкой кровати под тюлевым балдахином и уже приготовилась отключиться, как вдруг дверь в спальню отворилась со скрипом. Внутрь заглянула пятнистая морда.

Вскрикнув, я села на постели.

– Лео? Что ты здесь забыл?

Киса, разумеется, не ответил. Принюхавшись, он вошел в комнату и хвостом захлопнул за собой дверь.

Я знала, что нервничать не надо – этот хищник ничего мне не сделает, его сознание контролирует человек, и все равно при виде огромной зубастой кошки испытывала тревогу. Инстинктивно.

– Лео?

Дернув хвостом, ягуар прыгнул на кровать и устроился у меня под боком пушистой тарахтящей грелкой. Пока я пыталась справиться с изумлением, котик боднул меня головой, словно прося погладить.

Честно говоря, я не знала, что и думать. То Лео огрызался и ворчал, называя меня убогой человечкой, то обращался кисой и требовал ласки. Создавалось впечатление, что зверь и человек существуют по отдельности. Каждая ипостась Лео словно обладала собственной волей. И если двуногий был от меня не в восторге, то котику я точно нравилась.

– Ути-пути, какая ты прелесть, когда молчишь, – я потрепала мохнатого по голове, и тот заурчал еще громче.

Так я и уснула, прижавшись к теплому пушистому боку, а очнулась от воплей голого мужика, утром обнаружившего себя в моей постели.

Глава 10

Лео и утренний конфуз

Порой, когда ягуар перехватывал контроль над сознанием, человеческая личность словно засыпала – не видела и не помнила того, что творил зверь.

Примерно это вчера и случилось.

Очнувшись утром, Лео с ужасом обнаружил себя голым в чужой кровати. Да не просто голым – лежащим в обнимку с рыжей девчонкой! К счастью, в отличие от него, Веснушка была одета. К несчастью – только в лифчик и трусы.

Воспрявшая «гордость» Лео с энтузиазмом упиралась в женский живот. Руки словно обрели собственную волю и не желали отпускать драгоценную добычу. Нос прижимался к мягким волосам, которые пахли так божественно, что внизу у Лео становилось все жарче и тверже. Хотелось плюнуть на страхи и принципы, подмять малышку под себя и отдаться животным инстинктам.

У него ведь никогда не было секса. Да что там секса! Он ни разу не целовался, не трогал и не видел вблизи женскую грудь. Не тянуло, было неинтересно. Со временем он даже всерьез начал бояться, что умрет девственником, как и предсказывал Лиам. Но сейчас все то, о чем Лео втайне страстно мечтал, греховным искушением лежало в его объятиях. Почему он сопротивлялся? Почему не мог забыть о ненависти к людям? Отбросить лишние мысли в сторону и познать наконец сладость близости с женщиной?

«С любимой женщиной», – уточнил зверь.

Сахарный дурман в голове рассеялся, и Лео вспомнил о своих правилах.

– Ты! Предатель! – зашипел оборотень, обращаясь к своей второй ипостаси.

Проклятый ягуар его подставил! Приперся к рыжей в спальню посреди ночи и наверняка униженно выпрашивал ласку. У человечки! Да и сам Лео хорош. Жмется к теплому девичьему телу, вместо того чтобы нестись из комнаты сломя голову.

Устыдившись, он торопливо отодвинулся от Веснушки. Последовало тактическое отступление. Косясь в сторону спящей истинной, он отползал к краю постели, но, видимо, делал это недостаточно осторожно. К его безграничному ужасу, рыжая вдруг открыла глаза, потянулась и села на кровати.

Вот так седеют и становятся заиками.

У Лео нервно дернулось веко, побледнело лицо. Сыпля ругательствами в адрес своей коварной звериной сущности, он попытался прикрыть возбуждение одеялом, да только не смог выдернуть его из-под рыжей. Та завернулась в одеяло, как в кокон. Вспыхнув до корней волос, Лео схватил подушки и прижал к паху.

Стыдно! Вчера он упорно твердил девчонке, что испытывает к ней лишь жалость, а сегодня эта жалость неприлично и вызывающе торчала вверх – всем жалостям жалость!

Щеки Лео горели. Веснушка таращилась на него, не скрывая изумления, затем что-то мелькнуло в ее огромных, распахнутых глазах – какое-то лукавое выражение.

– И что ты тут делаешь, а? – она строго скрестила руки на груди. – В моей кровати. Голый.

Лео открыл рот и не нашел что ответить, только крепче вжал подушку в пылающий пах.

– Наверное, пришел пожалеть убогую человечку? – глумилась рыжая. – А может, решил спасти меня от постельных клопов? О, мой рыцарь в сияющих доспехах! Ой, прости – без доспехов. Усатый голозадый защитник всех сирых и убогих, скажи, какая опасность подстерегает меня в этой спальне?

Да она издевалась над ним! Лео заскрежетал зубами. Красный как рак, он сполз с кровати, продолжая прикрывать возбуждение подушкой.

– Уже уходишь? – улыбнулась рыжая. – Подушку-то оставь. Брать чужое нехорошо.

Нет, эта человечка невыносима! Как она смеет над ним смеяться?

Лео побагровел еще больше: к стыду примешалась ярость. Готовый закипеть, он со злостью швырнул подушку на постель и продемонстрировал рыжей всю свою боевую готовность. Проклятый член не собирался опадать.

– Ты! – Лео в гневе наставил на Веснушку указательный палец. – Это не то, что ты думаешь!

– Да? – девчонка нахмурилась. – Не то, что я думаю? То есть ты явился сюда не для того, чтобы защитить меня от постельных клопов?

– Нет, конечно.

– Не защитить? – рыжая наигранно округлила в страхе глаза. – Если не защитить, то значит… – ее взгляд скользнул вниз. – Изнасиловать? Ты явился сюда для того, чтобы меня изнасиловать?

– Что? – Лео растерянно попятился.

И тут рыжая заверещала на всю комнату, драматично прижав ладони к груди.

– А-а-а! Насилуют! Помогите! Хулиганы чести лишают!

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась и в спальню ворвался запыхавшийся Варг. Картина ему открылась фантастическая: голый Лео с возбужденным членом наперевес стоял перед кроватью, на которой истошно орала Веснушка, тоже не слишком одетая. Орала об изнасиловании, между прочим. И со стороны все выглядело так, будто Лео действительно собирался на нее напасть.

– Ублюдок! – взревел Варг. Судя по его мятому виду, крик девчонки поднял волка с постели.

– Я не… – От стыда захотелось провалиться сквозь землю. – Это не то, что ты подумал, – беспомощно повторил Лео, и взгляд Варга упал на его бодро торчащий член.

Ну да, стои́т. А что Лео может с этим поделать? Физиология, демон ее раздери. Он над ней не властен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Однако Варг, похоже, считал иначе. Засучив рукава рубашки, он зарычал в явном намерении атаковать.

Фарс. О, Басти, какой же фарс! Идиотизм, по-другому не скажешь.

Лео не хотел драться, чувствовал себя слишком растерянным, сбитым с толку, чтобы дать достойный отпор.

«Иди сюда», – шепнул в мыслях ягуар, и человек, униженный, сгорающий от стыда, с облегчением уступил место зверю, сам спрятавшись в дальнем уголке сознания. А киса, вильнув хвостом, прыгнул к Веснушке на кровать и улегся усатой мордой истинной на колени.

Глава 11

Маруся и начало опасного путешествия

– Не трогай его, – с умилением бросила я Варгу.

– Но он же тебя… хотел… тебя… того, – ничего не понимая, пробормотал он.

– Смотри, какой милый, – с улыбкой я погладила большого урчащего зверя за ушком.

– Любишь животных? – задумчиво прошептал граф и глянул на довольную кису с завистью. А потом взял и на моих глазах превратился в гигантского серого волка.

Что?!

И Варг туда же? Тоже оборотень? Только не котик – волк!

Ежики-моржики! Ну, я влипла!

Рука зависла над пятнистой шерстью, не закончив движения. Перед кроватью посреди комнаты стоял зубастый хищник и смотрел на меня осмысленным человеческим взглядом. Просительно так смотрел. Умоляюще.

Со вздохом я похлопала ладонью по простыне, пригласив песика присоединиться к нашей милой пижамной вечеринке. Тот не заставил себя ждать. Прыгнул с разбега на постель и улегся рядом со мной, виляя хвостом, как домашняя собака.

Секунды две ягуар и волк спорили за право использовать мои колени в качестве лежанки, затем поделили их по-братски. Две тяжелые морды по-хозяйски опустились мне на ноги. Две пары глаз уставились снизу вверх, требуя ласки.

Радуйся, Маруся, обзавелась зоопарком из шикарных мужчин. Вот тебе котик, вот тебе песик. А главное, ни за кем не надо ухаживать. Сами себя накормят, сами выгуляют, сами уберут свой лоток.

Не зная, плакать или смеяться, я опустила ладони на лохматые головы и погладила зверюг. Те удобно устроились по обе стороны от меня и, судя по довольным мордам, еще долго никуда уходить не собирались.

Но разлеживаться времени не было. Нас ждал король эльфов со своим волшебным агрегатом. То есть артефактом. Ограбление века никто не отменял!

– Так, усатики, – сказала я спустя минут двадцать, когда две здоровенные туши уже порядком отдавили мне колени. – Артефакт перемещений сам себя не украдет. Пора отправляться в путь. Навстречу с речными сиренами, гномами и прочими милейшими созданиями. А кто не согласен, тот скоро узнает, что такое ПМС.

Угроза возымела действие. Мы торопливо умылись, позавтракали и принялись думать, какой маршрут выбрать. Для этого граф позвал нас в свой кабинет. Там он достал из шкафа потрепанную карту и развернул ее на столе, закрепив по краям стопками книг.

– Здесь, – ткнул Варг в схематичное изображение гор. – Живут гномы-людоеды.

Людоеды? Пораженная, я распахнула глаза и в испуге уставилась на волка. Предлагая кисе скормить соперника каннибалам, я всего лишь шутила, а оказалось, что те реальны и кто-то из нас вполне может стать их ужином.

Заметив, как побледнело мое лицо, Варг поспешил меня успокоить:

– После войны с эльфами гномы ушли глубоко под землю и редко показываются на поверхности. Если пойдем вот так, в обход, – он провел пальцем по карте, – риск нарваться на них минимален, но мы потеряем день или два.

Черт с ним, со временем! Главное – безопасность!

Однако не успела я вздохнуть с облегчением – встреча с людоедами отменяется! – как голос подал киса:

– Но тогда придется пересечь пустошь воскресших.

Час от часу не легче!

– Нам в любом случае придется ее пересечь, – заметил граф, – какой бы маршрут мы ни выбрали. Там со всех сторон скалы. Горный хребет тянется на многие километры. Пытаться перебраться через Бесовы зубы – самоубийственная затея.

Лео задумался.

– Брось, – протянул Варг. – Воскресших никто ни разу не видел. Вероятность сорваться со скалы и разбиться гораздо выше.

Недовольно пофыркав, киса в конце концов признал доводы волка убедительными. Отправив сложенную карту в мп-карман к остальным вещам, мы воспользовались одноразовым порт-ключом, который перенес нас на максимально возможное расстояние – к границе леса.

* * *

Брести сквозь лес оказалось даже увлекательно. Поначалу это чем-то напоминало школьный поход, который мы устроили в десятом классе. Птички поют, листья на деревьях шелестят, солнышко светит, взрослые мальчики ругаются и сыплют в адрес друг друга колкостями.

«Красота», – думала я ровно до того момента, как новенькие купленные Варгом ботинки натерли мне на пятках кровавые мозоли.

– Ты виноват, – бросил Лео сопернику, хмуро разглядывая мои пострадавшие ноги.

В этот момент я босая сидела на пеньке, подвергаясь тщательному осмотру.

– Не мог проверить, как слуги исполнили твое распоряжение? Взгляни, – киса сунул Варгу под нос ботинок. – Колодка неудобная. Кожа жесткая. Какой кретин додумался купить этот ужас?

Демонстративно заткнув уши пальцами, граф отошел в сторону.

– Аристократы… – продолжал ворчать Лео. – Нельзя на них положиться. Эй, ты, пес драный, тащи свою задницу сюда – кое-что скажу.

– Да, мой плешивый друг?

– Я вылечу ей ноги, но через несколько часов в этих пыточных инструментах она снова начнет хромать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Сидя на пеньке, я драматично шмыгнула носом. Смотрите, мол, какая бедная и несчастная. Придумайте, как помочь Марусе, попавшей в неприятности.

– И что ты предлагаешь? – Варг упер руки в бока. В лицо ему полетел мой ботинок, испачканный землей.

– Я понесу Веснушку, а ты – ее обувь.

– А почему не наоборот?

– Потому что таким, как ты, аристократам, нельзя доверить ничего важного.

Ух ты, оказывается, я для кисы важна, причем настолько, что он готов тащить меня на руках сквозь лес.

– По очереди понесем, – припечатал Варг, и мы отправились дальше. Граф с моими ботинками под мышкой, я – в объятиях Лео, кривящего лицо.

Как бы котик ни морщился, как бы раздраженно ни поджимал губы, бешеный стук сердца выдавал его с головой. Моя близость волновала ворчуна. Когда спустя несколько часов мы решили сделать привал и перекусить, я окончательно убедилась в своих догадках.

Под высоким дубом Лео остановился и разжал руки. Я выскользнула из его объятий на землю, проехавшись по крепкому мужскому телу. Зашипев сквозь зубы, киса поспешил отстраниться, но я успела почувствовать бедром твердый бугор ниже его живота.

Возбужден! Этот кривящийся при виде меня индюк был возбужден. Наше вынужденное взаимодействие привело его в полную боевую готовность.

Польщенная, я бросила в сторону кисы кокетливый взгляд, но тот отвернулся, притворившись деревом. И я бы поверила, что интерес Лео мне почудился, если бы не алеющие скулы и не топорщащиеся домиком штаны.

Пикантную проблему нашего спутника заметил и Варг. Глянув кисе между ног, он сардонически хмыкнул, но – о чудо! – воздержался от комментариев.

Вместо того чтобы запустить в неприятеля очередной колкостью, он вдруг торопливо расстегнул рубашку и потянулся к завязкам на штанах.

– Эй, что ты делаешь? – я в шоке уставилась на стремительно раздевающегося графа.

– Обед сам себя не поймает, – подмигнул Варг и, голый, вытянулся передо мной во весь свой внушительный рост. Его крепкое мужское достоинство было весьма… достойным. А еще указывало на меня, как стрелка компаса на север. В отличие от кисы, волк своего возбуждения не скрывал. Даже с удовольствием демонстрировал.

– Идешь добывать мамонта? А почему без одежды?

– В штанах нет дырки для хвоста, – усмехнулся граф.

Точно! Охотиться он будет в зверином обличье – как я могла забыть?

Повернувшись ко мне спиной, Лео тоже стягивал с себя тряпки, при этом старательно прикрывал пах.

А при первой нашей встрече он своей наготы не стеснялся, даже не замечал ее. Какая муха укусила его теперь? Что за приступ стыдливости? Киса не хочет, чтобы я видела, как он реагирует на мою близость?

Оставив меня под деревом, оборотни скрылись в лесной чаще. В ожидании я потопталась по земле, посидела на пеньке, повздыхала о нелегкой женской доле и погрызла ногти. Потом с чувством отругала себя за эту нехорошую привычку.

Первым вернулся Варг. Солнце уже клонилось к закату, когда волк самодовольно опустил к моим ногам окровавленную тушку зайца.

– Готовь, – сказал он, приняв человеческий облик и потянувшись к одежде, которую перед уходом аккуратной стопкой сложил на небольшом камне.

– В смысле готовь? Где? – я огляделась в поисках плиты, но, разумеется, не нашла ее в лесу. – На чем готовить?

– На костре. На углях, – пояснил невозмутимый Варг и по-графски развалился на стволе упавшего дерева в ожидании ужина.

Я растерянно похлопала ресницами. Вы уже знаете, что Маруся и спорт, Маруся и ориентировка на местности – понятия несовместимые. Так вот добавьте готовку в этот перечень.

За пять лет холостяцкой жизни на съемной квартире я научилась жарить яичницу, варить куриную грудку и вскрывать бутылки с вином. Последнее мне давалось особенно хорошо. А что делать в лесу со свежеубитым зайцем, я не представляла.

Наверное, сперва его следовало насадить на вертел.

Я покрутила головой в поисках какой-нибудь палки. Отыскав более или менее приличный сучок, я осторожно потыкала им в зайца. Заяц-засранец на вертел насаживаться не желал.

– Что ты делаешь, Марся?

– Готовлю, не видишь? – Я еще раз задумчиво обошла тушку зверька по кругу.

– А по-моему, ты извращаешься над едой.

– Цыц. Не мешай шеф-повару.

Может, зажарить ушастого, не поднимая с земли? Я достала из кармана куртки зажигалку, украденную бог знает у кого, бог знает когда, и, щелкнув колесиком, поднесла дрожащий язычок пламени к шкурке зайца. А если так?

– Ну все, хватит. На тебя страшно смотреть. – Варг вскочил на ноги и направился в мою сторону. – Предлагаю съесть его сырым. Как насчет мяса с кровью?

В этот момент зашатались ветки дуба над головой, и с дерева на землю спрыгнул ягуар. В зубах он держал незнакомое мне животное, в полтора раза превосходящее размерами его самого.

– Охренеть, – прошептала я. – Что это за чудо-юдо?

Зверь, положенный к моим ногам, напоминал косулю, раскрашенную под тигра, да еще с огромным пушистым хвостом, будто пришитым от другого животного.

– Это Крабра, – Лео с усмешкой посмотрел на зайца, добытого волком, и послал сопернику взгляд, полный превосходства.

Варг крепко стиснул зубы.

– Присядь, Веснушка, – киса подтолкнул меня к пеньку. – Сейчас будет ужин.

Словно барыня, я уселась на пенек в ожидании еды, но сначала повернулась к Варгу и многозначительно вскинула брови. Смотри, мол, какой ягуар заботливый и хозяйственный, один – ноль в его пользу.

Осознав собственную оплошность, Варг нахмурился с досадой, а потом попытался отвоевать позиции.

– Как насчет массажа? – встав у меня за спиной, он опустил ладони на мои плечи. – После целого дня пути не помешает размять мышцы.

Здоровая конкуренция идет мужчинам на пользу. Определенно.

И я уже собралась кайфануть, как…

– Непрофессиональный массаж может закончиться травмами, – заметил Лео, разводя костер.

Черт, всю малину испортил! Я с опаской покосилась на широкие ладони Варга: руки у него явно были очень сильные. Сломает мне еще что-нибудь ненароком.

– Знаешь, давай в другой раз.

Прищурившись, граф попытался испепелить соперника взглядом. Ответив ехидной ухмылкой, Лео продолжил разделывать тушу непонятной Крабры.

Поужинали мы тихо-мирно и с большим удовольствием. Даже не ожидала, что мясо, приготовленное в походных условиях на костре, может получиться таким сочным и вкусным. Варг, однако, старания Лео не оценил, жареную Крабру даже не попробовал – обернувшись волком, он демонстративно занялся своим зайцем. Слопал его сырым вместе с костями и шкурой.

– Спасибо, киса, ты волшебно готовишь, – сытая и счастливая, я благодарно тронула Лео за плечо.

Мою руку тут же стряхнули, словно та была горячее раскаленной сковороды.

– Для себя старался, – буркнул вредный кошак, но от похвалы довольно покраснел. Его скулы сделались нежно-алыми.

Отойдя в сторонку и этим еще больше привлекши к себе внимание, он достал из межпространственного кармана – удобная, кстати, штука! – термос со льдом и, не открывая, поднес к губам. Вероятно, там было специальное отверстие, которое позволяло отправлять в рот кубики замороженной воды, не откручивая крышку.

Зачем так изгаляться, если можно воспользоваться обычной флягой или попить из ручья? Недавно на нашем пути встретился один, но Лео к нему даже не приблизился.

В лесу окончательно стемнело. Пришло время устраиваться на ночлег. Поднявшись на ноги, Варг с наслаждением потянулся и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.

– Я забыл спальник, – сказал он, словно гордясь своей оплошностью. – Впрочем, зачем тебе спальник, если в твоем распоряжении такая роскошная подушка из натуральной шерсти?

– Убедись только, что в этой натуральной шерстяной подушке нет блох, – добавил Лео.

– Не суди по себе, мой плешивый друг, – парировал Варг и в который раз за вечер показал свою животную ипостась.

Я слишком устала, чтобы придираться к качеству предложенной подушки, и устроила голову на теплом волчьем боку.

Темный лес шумел, тут и там раздавались скрипы и шорохи, кричали птицы, стрекотали цикады. Порой ветер приносил издалека звук погони: с наступлением сумерек хищники вышли на охоту. Повезло, что мой покой охраняли два свирепых зверя. Одна, ночью, в глухой чаще, я бы сошла с ума от страха.

– Плохо, что мой порт-ключ потерялся. – Лео лежал поодаль в человеческом обличье и косился на Варга с завистью. – Он мог пригодиться.

– Почему мы не купили новый? – спросила я, зевнув.

– Артефакты не покупают – делают на заказ. Ждать пришлось бы полгода, если не больше. Очереди.

На какой-то миг меня кольнуло чувство вины: украла такую редкую вещь. Но совесть уснула быстро – вместе со мной. Сквозь сон я пощутила, как ко мне прижалось еще одно мохнатое тело. Шершавый язык лизнул щеку.