Текст книги "Искры Феникса том 1 Презренное пламя"

Автор книги: Анна Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Остался еще один вопрос. Нам нужно в зверинец. 

– Тема драга, похоже, серьезно беспокоила Феррада. Прокручивая информацию в голове, я не понимала, почему для эрры так важно обзавестись породистой рептилией. Плохо, когда чувствуешь подвох, а разгадать не можешь.

– Далеко идти? У всех есть обувь, а мне, как Добби, даже носка не дали.

– По пути зайдем в одно место.

Мы спустились еще на пару этажей по широкой центральной лестнице. Белый камень дворца теперь отливал оранжевым от заката, что лился в зев горы с открытого неба.

Феррад выглядел бледнее обычного. Рана на его руке, которую я оставила в зале, затягивалась медленнее, чем в прошлый раз. Он молча приблизился к единственной охраняемой двери на этаже. На этот раз стражами были зуги – такие же красноглазые, как и он сам.

Едва дверь открылась, оттуда с радостным кличем выскочила знакомая инопланетянка. Обхватив Феррада ногами, она вцепилась в него как клещ. Как там её объявила Айяна? Точно, Авана. Та самая белобрысая с аметистовыми глазами, которая так радовалась, что её купил Ферр.

Так быстро на него бросилась…Будто караулила его у двери.

– Хватит, Рута! – он на ходу отодвинул пёстрый платочек на ее шее и... укусил!

Девушка сладко застонала, с наслаждением прикрыв глаза. И я тут же отвела взгляд, рассматривая охранников-зугов. Мне не хотелось следовать за Ферром, но оставаться с двумя красноглазыми было страшнее. Поэтому я робко шагнула за влюблённой парочкой в покои.

Обстановка внутри пестрила яркими красками, повсюду стояла мягкая мебель. Я уставилась на затейливый орнамент на подушке, под аккомпанемент сладострастных стонов Руты.

Я слышала о извращенцах, которым нравится, когда на них смотрят. О Ферраде у меня было куда более высокое мнение. Мне не хотелось верить, что он привёл меня сюда, чтобы я оценила их вакханалию.

Он наконец оторвался он от девушки и аккуратно уложил ее на кровать.

– Поспи, исамгида, – прошептал еле слышно.

Она послушно легла на бок, сложив руки под головой.

Я мысленно перевела «исамгида» – маленькие фиолетовые птички с жемчужным хохолком, питаются сладким нектаром.

– Что это было? – спросила я.

Ферр не ответил. Он заботливо накрыл свою «пищу» легкой тканью. Я с укором смотрела ему в спину, размышляя, как он пользуется купленной девушкой. Когда он обернулся, у меня чуть глаза на лоб не вылезли. Его разорванный на горле китель не скрывал искусанную шею. Следы от зубов Аваны уже затягивались, оставляя после себя лишь кровавые подтёки. Облизнув губы, он направился в другую комнату и жестом велел следовать за ним.

Ферр привел меня в гардеробную Руты.

– Выбери тут обувь, – он тыльной стороной ладони попытался стереть остатки «ужина» с губ, но лишь размазал кровь по лицу.

От его вида хотелось перекреститься. Я лишь смущенно кивнула. Хотелось сказать что-то вроде: «Сэр, вы тут немного испачкались», – и указать на все лицо в целом. Но шутку я решила приберечь до более безопасного случая. Вдруг обидится? И тогда гардероб Руты точно сгорит вместе с кусачим Феррадом и всеми туфлями.

На самом деле я понимала, что покусать меня он, может, и не сможет, но вот оставить босиком – запросто. Предоставив мне полную свободу выбора, зуг вышел из комнаты.

Я нашла удобные балетки с голубым тиснением. Размер оказался чуть больше, но они держались на ноге. Ферр вернулся, когда я, топая на месте, как учил папа, проверяла, не натирают ли они.

– Фейердра* уже подготовлен. Скоро твоя одежда перестанет сгорать. – Красноглазый успел умыться и теперь выглядел подобающе, а не как мясник в конце смены.

От слов «вампирюги» так и подмывало пуститься в пляс, тапки разбрасывая:

– Троекратное ура!

– А мне не радостно, – Ферр приблизился и ухватил меня за подол платья.

– Вообще-то я почти трижды невеста и почти трижды замужем. А у тебя в соседней комнате ужин стынет.

Я боялась, что мои новые балетки от его близости могут вспыхнуть синим пламенем.

– Где три, там и четыре, – бросил он, резко отвернувшись. – Эрра, пойдем уже? Или дальше будешь сидеть в гардеробной, как пыльный грумм?

– Идем.

Мы спустились в самый низ. Я с ужасом посмотрела наверх, куда предстояло карабкаться обратно. Нервно дернулся даже глаз – будто ему предстояло идти, а не ногам.

– Что такого важного в драге эрры? – спросила, чтобы отвлечься от мыслей о каторжном подъеме.

– Ты знаешь, что драги – долгожители? – я кивнула. – Когда драг связывается с эррой, это значительно удлиняет ей жизнь. – он зашагал медленнее. – Важно в драге то, что мне просто не хочется через жалкие пятьдесят лет вытирать сопли новой эрре. Которая займет твоё место, если выберешь слабую особь.

Я уже знала, что геррианцы живут очень долго, а зуги и вовсе бессмертны.

– Слушай, а если ты меня укусишь, я тоже стану зугом?

Ферр громко рассмеялся, развеивая смехом сложившееся напряжение между нами.

– А ты веселая, Алисанда. Надо сводить тебя в медотсек, еще раз проверить уровень интеллекта. – Он снова расхохотался, словно услышал анекдот, который обязательно перескажет товарищам.

Я растерянно поглядывала на красноглазого. Согласно нашим легендам, укус вампира должен был превращать человека в себе подобного. Однако реакция Феррада явно говорила об обратном.

Когда мы вышли из дворца я не смогла сдержать удивления. Я думала, здесь будут тропики – гористая лесистая местность, какую видела с балкона. Но нет.

Скала-дворец с этого ракурса смотрелась брутально и строго. Кое-где в стенах зияли площадки без перил.

Неподалеку висела подсвеченная надземная трасса, по которой летали экары. Вдоль широкой набережной прогуливались инопланетяне, а вдалеке виднелся невысокий городок.

– Что это за место? – спросила я. Ферр что-то нажимал на браслете.

– Пале. Эко-город, курортная зона, – ответил он не отвлекаясь.

С магистрали спустился экар и приземлился перед нами. Мы с Феррадом уже достигли того уровня общения, когда персональные приглашения излишни. Поэтому, едва он открыл дверь, я уселась на диванчик. Он продолжал улыбаться, поглядывая на меня, и я не удержалась:

– Вас еще называют вампирами. Вы сгораете на солнце, боитесь чеснока, а если скрестить две палки – начинаете шипеть и убегать.

Феррад расхохотался не на шутку, схватившись за живот.

– Террианцы серьезно в это верят? – спросил он, едва перевел дух.

– Некоторые. Другие вообще не верят в ваше существование.

Новая волна заразного смеха отразилась от стекол экара и я не смогла сдержать улыбки.

– Ферр, а если серьезно: укус зуга может подарить бессмертие?

– Скорее, наоборот – может подарить смертие. Быстрое и достаточно приятное.

Шутить после его слов резко расхотелось. И я со всей внимательностью принялась разглядывать сгущающиеся сумерки, скрывавшие новый, незнакомый мне мир.

Глава 23 Драг Кайдер.

Полет занял не больше часа. О приближении к цели возвестили лавовые озера, светившиеся внизу кроваво-красным светом. Еще одна мечта сбылась – я увидела вулканическую лаву собственными глазами.

Экар плавно пошел на снижение и приземлился рядом с массивным зданием, освещенным прожекторами.

– Разве не слишком поздно? Может, лучше было прилететь утром? – у нас, землян, не принято ходить в гости глубокой ночью.

– Нет, сейчас самое подходящее время. Драги ночуют в гнездах. Будет из чего выбрать.

У входа нас ожидал пожилой геррианец с длинными, тронутыми сединой волосами, заплетенными в косу. При нашем приближении мужчина склонил голову в почтительном приветствии и ударил правой рукой в область сердца. Ферр ответил ему тем же жестом.

– Здравствуйте, Эрра. Меня зовут Лориан Турда, и сегодня я буду вашим проводником.

– Алисанда, – кивнула я ему с улыбкой. Энергия этого пожилого геррианца была ощутима, но вела себя тактично, не пытаясь «переписать» мою ДНК.

– Вы как раз вовремя. Сегодня из кладки, принадлежащей герр Байдеру, вылупились две достойные особи. Император велел сначала попробовать установить связь с ними. Так что прошу следовать за мной.

Длинный коридор с обеих сторон был застроен массивными ангарными дверями, скрывавшими своих постояльцев. Но их было слышно – жизнь здесь кипела. Временами раздавались оглушительные вопли, напоминавшие затяжной крик гигантской чайки. А однажды я услышала рычание, больше похожее на камнепад. Мне отчаянно не хотелось увидеть того, кто его издает.

– Нам сюда, – Лориан отодвинул одну из дверей, и мы вошли внутрь.

Коричнево-медная дракониха вылизывала двух таких же коричневых, еще не перелинявших малышей, каждый размером с поросенка. Теперь я понимала, о чем толковал Ферр, говоря о «слабых особях». Не нужно быть специалистом, чтобы отличить породистого дракона от дворняги. Малыш от меня сам сбежал. Я тут ни при чем.

– Эрра, вам нужно подойти к гнезду и ждать, пока одна из особей проявит интерес.

От неожиданного удара за стеной справа, я подпрыгнула на месте.

– Иди, Алисанда, – Ферр мягко подтолкнул меня сзади.

– Вам не кажется, что инструктаж был несколько скуповатым? – мне не хотелось приближаться ни к драконихе, ни тем более к ее детям.

– Я не могу пойти с тобой, я не геррианец. Бусара это почувствует. – Под «Бусарой» Ферр, видимо, подразумевал мамашу-дракониху. Та лизнула одного из детенышей раздвоенным языком и уставилась на меня прищуренными глазами. Шумно похлопала ноздрями, втягивая воздух, и сделала тяжелый шаг назад, уступая пространство потомству.

– Давайте, Эрра, Бусара не причинит Вам вреда, – ободряюще сказал Лориан.

Я сделала неуверенный шаг к гнезду, где копошились дракончики.

– Теперь просто стой на месте, – руководил мной Ферр, но сам вовсе остался у входа.

Один из детенышей поднял на меня взгляд, и тут же его примеру последовал второй.

– Фер, они смотрят на меня! – едва я это произнесла, дракончики дружно отвернулись и улеглись. Бусара снова двинулась к ним, чтобы исполнить материнский долг. Я вернулась к ожидающим мужчинам.

– И что это значит? Как я пойму, понравилась я им или нет?

– Они вас не выбрали, Алисанда, – констатировал Лориан.

Стены снова содрогнулись от мощного удара.

– А вот это может быть интересно. Кайдер сегодня на удивление не в духе, – черные глаза Лориана расширились. – Прошу, следуйте за мной.

Геррианец запер помещение с драконихой и быстрым шагом направился в соседний ангар. Не глядя, он ввел комбинацию символов на панели. Едва дверь приоткрылась, в щель тут же протиснулись черные, раздутые ноздри, жадно втягивающие воздух.

– Кайдер, отойди! – рявкнул Лориан.

Зверь разинул гигантскую зубастую пасть и недовольно зашипел. От потока воздуха мое платье прилипло к телу, а волосы взметнулись вверх. Но геррианец стоял на своем, и дракон, нехотя, освободил проход, позволяя нам войти. На этот раз Ферр и вовсе остался в коридоре не рискнул последовать за ними.

Эта особь, как и полагается по законам природы, была куда крупнее самки. Его лапы, хвост и кончик морды были иссиня-черными, как и брюхо, доходившее до середины боков. Но на уровне ребер черный цвет градиентом переходил в темно-бордовый, так что макушка с двойными рогами и массивный гребень на просвет казались багровыми – точь-в-точь как насыщенный закат сегодняшнего вечера.

Дракон следил за мной янтарными глазами с вертикальными зрачками, пока я приближалась. Это был мой зверь. Я чувствовала это. Он издавал успокаивающую, хриплую гортанную трель, напоминавшую перекатывание гири по деревянному полу. Его мерное дыхание заставляло широкую грудь раздуваться, а преобразованный легкими звук был похож на шум ветра на песчаном пляже –  порывы, смешанные с шелестом миллионов песчинок. Я прислонилась головой к его боку, не испытывая ни капли страха. Добрый зверь.

– Из крайности в крайность, Эрра, – прокомментировал Ферр из коридора. – Эта особь для тебя слишком сильна. Выбери другую.

– Как бы не так! «Герриан не терпит слабых» – чьи это слова? Твои! Так что мы берем самого сильного!

– А ты мне понравился, Кайдер. Хороший, сильный дракон. И какой же ты красивый… – прошептала так, чтобы слова услышал лишь он.

Я приложила ладонь к одной из чешуек, желая запомнить миг, и с сожалением стала отходить. Внезапно в спину мне ударила волна воздуха, сопровождаемая оглушительным ревом. Я едва устояла на ногах, вжав голову в плечи и зажав уши ладонями. Немного успокоившись, дракон ткнулся своей горячей мордой мне в спину.

– Он выбрал вас, Эрра. Отныне Кайдер принадлежит только вам. Не откроете секрет, что вы ему сказали? Я не расслышал, – поинтересовался Лориан.

– Что он самый красивый дракон, – я провела рукой по его гигантской переносице. – Самый сильный, – погладила участок под глазом. – Что он мой Кайдер, и другого мне не надо. – Я без страха прислонилась лбом к кончику драконьего носа.

– Алисанда, нам пора возвращаться, – сказал Ферр.

Лориан тем временем набрал команду на панели, и крыша ангара медленно поползла в сторону, открывая дракону путь на свободу.

– А как же он? Он тут останется жить? – мне не хотелось бросать зверя, с ним я чувствовала себя в безопасности.

– Нет, он последует за тобой. Тебе придется переехать в новые покои, оборудованные ложем для драга.

Весь обратный путь красноглазый был занят перепиской через браслет. Меня это мало заботило. Я волновалась, не отстал ли Кайдер, и тщетно вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть его очертания.

– Ты знаешь, чей это был драг? – не отрываясь от сообщений, спросил Феррад.

– Конечно, нет.

– Он принадлежал герр Данияру, единокровному старшему брату Амина и Байдера.

– А где теперь его хозяйн?

– Данияр погиб, спасая младших братьев.

– А Кайдер как выжил? Насколько я помню, они умирают после смерти хозяина.

– Драги не покидают планету. Они перестают чувствовать хозяина, если тот уходит в другую галактику. И если хозяину посчастливится погибнуть именно там, зверь выживет. Но будет очень долго ждать его возвращения. До сегодняшнего дня Кайдер был предан только ему.

– Хорошо, что здесь появилась я. Да? Маленькая, но радость для такого большого дракона.

Я замерла. В наступившей тишине ко мне пришло осознание: Кайдер и был моим шансом. Императоры и геррианцы уважали силу, но преклонялись перед жертвенностью и верностью. Кайдер оказался живым воплощением верности, пережившей саму смерть. А то, что этот драг выбрал именно меня, говорило обо мне больше, чем любое знатное происхождение. В их глазах я перестану быть случайной пешкой. Я стану хранительницей наследия Данияра, который пожертвовал собой ради императоров. Той, кого коснулась тень подлинной, бескорыстной преданности.

Я вспомнила огромные янтарные глаза зверя – прищуренные, осмысленные. В них не было покорности. Было признание. Было согласие на союз.

«Да, – подумала я. – Я стану его новым смыслом. И вместе мы заставим их задуматься, прежде чем вновь бросить на нас пренебрежительный взгляд».

Глава 24

У дворца нас уже ждал Амин вместе со своим драгом. Его дракониха имела шкуру цвета сухого, выгоревшего на солнце песка. Я сразу отметила, что Кайдер был вдвое массивнее особи императора. 

Ферр лишь небрежно кивнул правителю и скрылся во даорце, оставив меня наедине с Амином.

– Поздравляю, эрра. Кайдер – сильный драг, – я ответила тем же кивком подражая красноглазому.

Амин, напряженно наблюдал за небом:

– Ваши покои теперь на другой стороне дворца. В старых при нынешних обстоятельствах стало тесновато.

– Да, Феррад уже говорил об этом, – я не сделала ни шага в его сторону.

– Если позволишь, поднимемся туда на моей драге, – он протянул мне руку.

Я с сомнением посмотрела на его ладонь и представила, как буду подобно пылающему факелу в ночи восседать на спине чужого дракона. Иначе было нельзя – находиться в тесной близости с Амином было бы слишком болезненно.

– Я лучше по-старинке, пешком, – начала я, но приближающиеся глухие хлопки по воздуху заставили меня обернуться.

Драгониха Амина внезапно взбесилась. Она издала противный скрипучий визг в сторону Кайдера, демонстрируя в оскале всю глубину своей клыкастой пасти. Уши её расправились, словно у плащеносной ящерицы, а голова пригнулась к земле в угрожающей позе, будто перед атакой. Кайдер же, словно истинный аристократ, приземлился рядом и встал за моей спиной, не удостоив взбешенную самку даже взглядом.

– Тогда позволь хотя бы показать, как на него взобраться и за что держаться в полете. Согласна? – предложил Амин, отводя руку.

– Да, – коротко ответила я.

Он наглядно продемонстрировал это на своей драгонихе, а потом объяснил, как обойтись и без седла. Я последовала его примеру: уперлась ногой в изогнутый шип на спине Кайдера, а руками вцепилась крупную чешую возле его лопаток. Поза вышла на удивление удобной – я могла долго лежать, прижавшись к его теплой спине, почти не уставая.

– Лети вверх! – скомандовал драге Амин.

Его нервная самка, коротко разбежавшись, резко рванула с места. Мощный взмах крыльев вдавил траву в землю, и дракониха, вытянув шею, устремилась в небо, точно стрела.

– Кайдер, за ней! – выдохнула я.

Мой драг ответил глубоким, гулким ворчанием. Но плавно, почти беззвучно, последовал за ней прямо с места. Сила, с которой нас понесло вверх, прижала меня к его спине, заставив крепче вцепиться в чешую. Я чувствовала каждый удар крыльев под собой – ритмичный, мощный.

Мы набирали высоту, и дворец начал уплывать вниз, превращаясь в скалу с зияющими темнотой норами. Ветер свистел в ушах, вырывая из груди до невинных слёз счастливые, беззвучные смешки. Не было страха – только восторг от свободного полёта и будоражащая мысли мощь верного существа, даровавшего мне крылья.

Огромные ниши, зияющие в стенах дворца подобно пещерам, оказались драконьими апартаментами. Большинство из них пустовало – неудивительно, если учесть, что драгов могли иметь лишь геррианцы да эрры. А здешний дворец кишел в основном инопланетной нечистью.

Амин на своей драконихе вписался в нишу, а мы с Кайдером – в соседнюю, в ту что выглядела посвободнее.

Драконье ложе представляло собой просторную прямоугольную залу с теми же белыми каменными стенами, и высокими потолками. Мебель здесь была излишней, потому её и не было. Лишь один дверной проем вел, как я поняла, в мои новые комнаты.

Кайдер, словно кот, обнюхал новое жилище, неторопливо обошел его и, покрутившись на месте, тяжело рухнул на бок подальше от не огороженного ничем края. Наверное боялся, бедняга, во сне перевернуться и свалиться вниз. Решив, что гостей больше не будет, я опустилась перед ним на колени, ласкала перепончатые уши и шепотом спрашивала, умеет ли он корчить столь свирепую морду, как самка Амина, и шевелить ушами, словно разъяренный слон.

Возникшие вновь хлопки крыльев заставили меня обернуться. Амин прямо в полёте грациозно перепрыгнул к нам со своей самки. Его дракониха, хлестнув воздух парой мощных взмахов, проорала противно что-то на ревнивом и умчалась прочь.

– Решил убедиться, что с Эррой все в порядке. – сказал он так обыденно, будто я сама его в гости пригласила.

Кайдер похоже, уловил мое напряжение и настороженно увеличивающимися зрачками взглянул на гостя.

– Пожалуйста, не подходите ближе, – выдохнула я.

От одного лишь присутствия Амина, от его сгущающейся энергии, в висках начинало стучать. Но он сделал шаг. И вновь запахло паленой тканью. На автомате я сбросила балетки и швырнула каждую вглубь комнаты, в открытый проем. Уже научена: если сгорят – придется снова идти к Руте с Ферром и наблюдать за их кровавым, фееричным шабашом.

Амин мгновенно притянул меня к себе. Мое тело вспыхнуло, когда его рука легла на живот. 

– Какая интересная эрра в этот раз попалась, – прошептал герр, уткнувшись горячим дыханием в макушку.

А я застряла на словах «В ЭТОТ РАЗ». Довольный, почти предательский клекот Кайдера завибрировал эхом от голых камней.

– Видишь? Твой драг тоже проголодался. Утоляй наш голод, Алисандра.

Я пыталась оторвать его ладонь, прилипшую к моему животу. Понимала – бесполезно, но только так я могла показать недовольство. Герр резко развернул меня лицом к себе. Я лишь успела ахнуть.