Текст книги "Злодейка предпочитает дракона (СИ)"
Автор книги: Анна Шаенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
😈Злодейка предпочитает дракона
ГЛАВА 1: Эпилог мне пухом
– Слабая и ничтожная. Это не то, что я заказывал! – раздался скрипучий мужской голос.
Я слышала его впервые. Скорее всего, это галлюцинации после наркоза.
Меня подстрелили на съёмках. Это было последним, что я помнила. Кто-то заменил бутафорский револьвер настоящим и я словила шальную пулю в грудь.
Выходит, меня всё же откачали и сейчас я в больнице.
– Господин, это именно та наемница, – возразил другой голос.
Тоже мужской, но мягкий, чарующий. Я бы слушала его и слушала, если бы не одно но. Слова! Я узнала эту муть!
«Дева серебряной луны». Кошмарная книга, которую кто-то подкинул мне в гримёрку.
Я читала её, чтобы убить время, пока Лика, наша главная звезда, закатывала истерику, отказываясь сниматься в эпизоде со стрельбой.
Все смеялись над её дурными предчувствиями, и я в том числе. В итоге согласилась заменить. Хотя я каскадёр, а не дублёрша.
Дура… какая же я дура!
– Ты обманул меня! – рявкнул первый голос. – Она не может быть Огненной Лисой!
Галлюцинация явно затянулась. Я попыталась открыть глаза и пошевелить пальцами, но тело не слушалось.
– Соберись, Альбина! – мысленно прошипела. – Не в первый раз с того света возвращаемся!
Вторая попытка тоже закончилась неудачей. Тело по-прежнему казалось чужим. После наркоза так бывает, но хотелось убедиться, что я действительно жива.
А ещё избавиться от назойливых голосов в голове!
Невидимые мужчины продолжали спорить, дословно повторяя эпизод из книги.
– Тёмный господин, чем сильнее наёмник, тем жёстче откат контракта. Печать должна прорасти в его ауру сквозь все щиты…
– Намекаешь, что я идиот, не знающий очевидного?!
– Кха-кх! – я неожиданно закашлялась, тело выгнуло дугой и мне удалось открыть глаза.
Лучше бы не открывала…
Вначале решила, что моё несчастное тело просто забыли на съёмочной площадке и присыпали реквизитом. Иначе как объяснить, что вместо больничной койки я лежала на траве посреди леса, а рядом пылал костёр?
– Огненная Лиса готова исполнить приказ тёмного господина, – прохрипела ритуальную формулу.
Это точно сказала я?!
Прекрасно чувствовала, как открывается мой рот, но голос был чужим.
– Подними голову! – первый мужчина неожиданно приблизился и грубо схватил меня за подбородок.
Боль от его прикосновения была настолько реальной, что я едва не вскрикнула от удивления. Вернее, я попыталась, но не смогла.
Тело двигалось против моей воли. Я лишь безмолвно наблюдала. Но реальность ощущений откровенно пугала.
Это не может быть сном! Я что… попала в книгу?!
– Две недели! У тебя ровно две недели, чтобы убить кронпринца. Способ не имеет значения. Справишься – получишь остальное, – грубо отчеканил наниматель, бросив мне под ноги увесистый мешочек. – Провалишь задание – метка контракта убьёт тебя. Так что постарайся, иначе твой хвост украсит мой плащ, Лисонька, – произнёс он, насмешливо растягивая гласные.
А затем отшвырнул меня как тряпичную куклу и скрылся за деревьями.
Герцог Ворга… Теперь я вспомнила его имя.
Цепной пёс королевы Беатриче, антагонистки романа. А я сейчас в теле Лисы – наёмной убийцы, которой поручили избавиться от кронпринца Каина.
Я – абсолютно проходной персонаж, которого скоро убьет главная героиня Амаранта. Тело одной сцены, как выражался наш режиссёр.
Катастрофа…
– Лучше бы ты отказалась, – ко мне подошёл глава гильдии.
В книге его внешность не описывалась, и сейчас я буквально зависла.
Высокий, мускулистый, с белыми как снег волосами, смуглой кожей и пронзительно-синими глазами. Я впервые видела настолько совершенного мужчину.
– Этот заказ станет вершиной моей карьеры, – попыталась отшутиться.
– Лишь бы он не стал последним в твоей жизни, – красавец наклонился ко мне и нежно провёл ладонью по щеке.
Казалось, он собирается поцеловать меня, но из тьмы неожиданно возник ещё один персонаж.
– Карета готова. Пора выезжать, если хотим, чтобы Лиса успела на Полуночный бал.
– Береги себя, – глава гильдии резко отстранился и подал мне руку.
Тело не отреагировало. Тогда я решила сама протянуть ему ладонь, и на этот раз у меня получилось. Я больше не безмолвный наблюдатель!
Поднявшись, попрощалась с блондином и направилась ко второму наёмнику. Высокому и бритоголовому.
– Белладонна уже ставки принимает. Я на тебя тысячу золотых поставил, – бодро сообщил он.
– Какая щедрость, – хмыкнула, вживаясь в роль и судорожно вспоминая сюжет.
– В карете найдёшь медальон с портретом леди Альтис и тремя резервными личинами. Там же одежда и краткое досье, – бандит сразу перешёл к делу, увлекая меня вглубь леса.
А вот сейчас Штирлиц был близок к провалу…
Я не умею пользоваться магией! А наёмники Чёрного тумана мастерски меняли внешность. Поэтому королева и наняла Лису, выдав её за свою новую фрейлину.
– Переоденешься и форму бросишь под деревом, наши заберут. Теперь о досье. После вскрытия печатей у тебя будет ровно пять минут, чтобы изучить его и всё запомнить. Затем бумага развеется.
Я молча кивнула.
– Лайза, – голос мужчины неожиданно стал встревоженным, – не мне предупреждать тебя об осторожности, но опасайся настоящего заказчика.
– Я всегда осторожна, – усмехнулась, хотя внутри всё затянулось в тугой узел.
Вернуться в своё тело не получится. Я понимала, что уже мертва и не питала иллюзий, но и умирать второй раз не хотела.
– Пришли. Да не оставит тебя сумрак, – произнёс наёмник и тут же исчез.
А через секунду я услышала за густыми зарослями ржание лошадей.
Приближаться к ним не было ни малейшего желания. Но Лайза должна успеть на Полуночный бал. Это одно из важнейших событий в сюжете, именно там Амаранта впервые проявит себя как главная героиня.
Неизвестно, что случится, если опоздаю.
Собравшись с духом, вышла к карете. Она оказалась простой, не привлекающей внимания. Сопровождения у леди Альтис не обнаружилось, как и слуг. Странно… Она должна быть дворянкой. Иначе как получила место фрейлины?
А впрочем, гляну в досье.
Кивнув кучеру, забралась внутрь. Помогать мне, разумеется, никто не стал.
Зато долго искать одежду не пришлось. Она лежала на сиденье вместе с запечатанными бумагами и амулетом. От одного взгляда на украшение горло сдавило спазмом.
В книге не описывалось, как именно наёмники Чёрного тумана меняли обличье.
– Автор, ты зараза! – прошипела сквозь зубы. – Сложно было пару поясняющих абзацев черкануть?
Хорошо ещё, что одежда оказалась привычной. Я часто играла в фэнтезийных сериалах и исторических фильмах и легко справилась со всеми юбками, подъюбниками, прочими ленточками и завязочками.
Даже канзу[1] обуздала с первого раза. Повозиться пришлось лишь с корсетом. Обычно с ним помогали служанки, но таковых не имелось, поэтому просто затянула его спереди, и то не слишком туго.
Во время путешествия такое вполне допустимо. А вот отсутствие сопровождения настораживало, но об этом подумаю позже.
Закончив с одеждой, выскочила наружу, оставив свою форму под дубом.
Единственное, с чем не смогла расстаться – это кинжал, который Лиса носила на бедре. Его спрятала под юбкой. Туда точно никто не полезет! Надеюсь…
Пользоваться оружием я умела и теперь чувствовала себя немного увереннее.
Карета тронулась, а мой взгляд вновь упал на проклятый амулет. Пора колдовать, нельзя явиться в замок в обличье Лисы. Это станет полнейшим фиаско. И тогда всё, эпилог мне пухом!
А как обернуться, я не знала…
[1]Канзу – большой платок с длинными концами из лёгкой ткани или кружев, выполняющий роль накидки и закрывающий шею и декольте.
Дорогие читатели, добро пожаловать в новую историю))) Нас ждёт ооочень необычная попаданка, шикарный герой, море приключений, юмора и романтики) Если начало вас заинтересовало, добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять. И буду признательна за ваши лайки и комментарии))) Они очень вдохновляют и поддерживаю автора и Муза)))
ГЛАВА 2: Нет тела, но у меня к вам дело
– Халтурщица! – подняв взгляд, пригрозила воображаемому автору кулаком.
Любовную линию слила, генерала Веласкеса оставила без пары, ещё и на заклинаниях сэкономила!
Но в целом спасибо, что роман не эротический. Мужчинами мне, конечно, тоже угрожали, но выжить в качестве наёмницы шансов куда больше, чем в роли гаремного цветочка или истинной для пяти драконов.
Сюжет мне известен, как и имя главной злодейки. Попади я в роман чуть раньше, могла бы просто отказаться от задания. Увы, везение – не мой конёк. Придётся выкручиваться. Но для начала нужно разобраться с магией.
Тяжело вздохнув, потянулась к амулету. Я ожидала увидеть внутри крохотную фотографию, но едва раскрыла его, передо мной возникла иллюзия ослепительно красивой девушки.
Идеально правильные, благородные черты лица. Фарфоровая кожа без единого изъяна. Роскошные фиолетовые волосы и глаза цвета чистейших аметистов.
Реджина напоминала прекрасную фэйри или изящную эльфийку из древних легенд. Нереальная, совершенная… Я никогда не видела настолько красивых людей и обомлела, чуть не выронив амулет. Но всё же обратила внимание на баснословно дорогую ткань её платья, необычный дизайн и огромную брошь с драгоценным и явно магическим камнем.
Леди Альтис точно не стеснена в средствах, так почему же во дворец она едет в дешёвой повозке и в одежде с заплатками?
Вопросов становилось всё больше, а желание пришибить автора его же книгой вышло на новый уровень. Но время поджимало. Я не знала, как долго придётся добираться до дворца, и не хотела рисковать.
– Преврати меня в Реджину! – приказала амулету.
В то, что это сработает, я не верила. Но нужно же с чего-то начинать?
– Немедленно, – строго добавила на всякий случай.
– Пф-ф-ф… ты из какого мира, такая отсталая, а? – женский голос раздался у самого уха.
От неожиданности я рванула в сторону, перепрыгнув на второе сиденье и потянувшись к спрятанному под юбкой ножу. Только в карете никого не оказалось…
– Оу, а реакция хорошая, может, и выживешь, – насмешливо добавила невидимка.
– Кто ты?! – прошипела. – Автор?
– Я?
Незнакомка раскатисто рассмеялась, дразня слух вибрирующей хрипотцой и продымлёнными нотками. Лика много курила и пыталась смеяться так же, только у неё выходило пошло, а в голосе незнакомки чувствовалась сила и превосходство.
– Позвольте представиться: Аша Морента, но в этом мире я больше известна как Огненная Лиса! – Передо мной вспыхнул вихрь искрящихся огоньков и напротив появился призрак красотки с алыми как кровь волосами.
Чувственные полные губы, аккуратный лисий носик, дерзкая улыбка и огромные глаза разного цвета. Один синий, второй изумрудный. Необычно! И… завораживающе. Неудивительно, что глава гильдии от неё без ума.
– Альбина Александрова, – представилась. – Попаданка. Я случайно заняла ваше тело…
– Дарю, – отмахнулась Лиса, – я изначально не планировала задерживаться в этом мире.
– Не планировали?
– Видишь ли, я давно ищу один артефакт и путешествую по мирам, пытаясь поймать его, – пояснила Аша, – и я почти настигла эту пакость, но меня приложило откатом, а в качестве наказания вышибло из этого тела.
– То есть убило?
– Нет, я жива, хотя это сложно объяснить, – уклончиво ответил дух, – в общем, мне уже пора перемещаться в другой мир, но я хотела убедиться, что моё любимое тело в надёжных руках, да и помочь тебе напоследок…
– Проще говоря, она не хочет разбираться с последствиями проклятия и удирает, свалив всё на тебя. Но в качестве извинений готова показать парочку полезных трюков, – в карете возник ещё один призрак.
Я сразу узнала её…
– Реджина?! – взвыла от неожиданности.
– Она самая, – хмыкнул дух. – А теперь, если хочешь жить, слушай и не перебивай. У нас к тебе предложение, от которого не получится отказаться.
Прекрасное начало… многообещающее.
– Не люблю угрозы, – мрачно отозвалась я. – Вам также нужна моя помощь, иначе не появились бы. Поэтому смените тон или убирайтесь.
Рисковый ход. Без подсказок мне не выжить, но я слишком хорошо знала таких, как Реджина.
Прежде чем стать каскадером, я работала в цирке, где директор по своему усмотрению делил людей на «право имеющих» и «тварей дрожащих». Если сейчас не покажу зубы, меня просто переломают через колено и заставят играть по чужим правилам. А после спишут как использованный реквизит.
– С характером, значит, – Реджина одобрительно усмехнулась.
Чуйка меня не подвела!
– Это хорошо, сработаемся, – уверенно продолжила она.
Моё мнение по этому поводу её не интересовало.
– Выдохни и расслабься, – скомандовала Реджина, – мы тебе не враги.
– Это я сама решу, когда всё расскажете.
Наглость и самоуверенность пурпурной леди меня очень разозлили, даже шок от встречи с призраками моментально прошёл.
– Не дерзи, – лениво отозвалась магичка. – Да, ты права. Нам, вернее, мне нужна твоя помощь. Но если откажешься, я найду другой вариант. А ты – нет. Без меня тебе не выжить.
– Может, перейдём к делу? – нетерпеливо напомнила Лиса. – Я, вообще-то, на перерождение опаздываю. Не хочу, чтобы нужное мне тело угнал другой дух!
– А когда ты покинула своё тело? – тут же спросила я.
Хотела прояснить одну нестыковку.
– Ты сказала, что тебя приложило откатом при попытке добыть какой-то артефакт…
– Украсть, – поправила меня Реджина, – она не только убийца, но и воровка. И артефакт пыталась похитить из Храма Солнца, поэтому поздравляю! Местные Боги тебя ненавидят. На их помощь можешь не рассчитывать…
– Только на твою? – ядовито уточнила я.
Меня настойчиво загоняли в угол, и мне абсолютно это не нравилось. Как и то, что в оригинальном романе не было никаких призраков и воровок, пытающихся обчистить Богов.
– Позволь кое-что рассказать, – хмыкнула Реджина, – я – тёмная магичка, чья сила настолько велика, что позволила стать магистром Теней. За это меня ненавидит высший свет. Как только ты окажешься во дворце, тебя попытаются уничтожить. И да, мелочиться никто не станет, ведь я сильнейшая!
– И как же птица столь высокого полёта попала в услужение к королеве? – я не удержалась от шпильки.
Реджина скривилась, я попала в цель.
– У меня нет титула и связей, а магия в этом королевстве решает далеко не всё, – спеси в её голосе значительно поубавилось, – я не могла отказаться и знала, что по дороге меня попытаются убить. Поэтому приняла меры.
Кажется, я начинала понимать, почему она так неприметно одета…
– Но давай обо всём по порядку, – продолжила Реджина, – мы начали с Аши. Она пыталась украсть артефакт, принадлежащий ученику Творца, но её приложило божественной магией и едва не вышибло из тела…
– Едва? – уточнила я.
– Ну… первый раз мне хватило силы удержаться, но проклятие прогрессировало. Пока я искала выход, артефакт скрылся в другом мире, – пояснила Аша, – без него мне нет смысла оставаться здесь, но последовать за амулетом я не смогла. Заклинание оказалось живым и тут же изменило своё действие, намертво привязав меня к этому телу. Единственным способом обойти наказание было призвать другую душу…
– Так это ты подкинула мне злосчастную книгу?! – я с трудом сдержалась, чтобы не броситься на призрака с кулаками.
– Какую книгу? – Аша искренне удивилась.
– Я… – голос неожиданно пропал и горло свело спазмом.
Сказать ничего не получалось, я лишь безмолвно открывала рот, словно выброшенная на берег рыба…
Духи настороженно переглянулись.
– Понятно. Тот, кто призвал тебя, наложил магические ограничения, – вздохнула Реджина. – Ты не можешь ничего рассказать, и пока не пытайся обойти плетение, иначе оно вскипятит тебе мозги.
Замечательно! Именно этого мне и не хватало для полного счастья.
– Мы с Реджиной не имеем никакого отношения к твоему перемещению сюда, – заверила Аша. – Я лишь выставила своё тело на аукцион в Паутине.
– Аукцион? – я окончательно растерялась.
Зато голос вернулся. Уже хорошо!
– Ну да. Обычно его используют путешественники между мирами, чтобы побыстрее попасть в нужную вселенную, обходя различные запреты, – дух ничуть не смутился, – я была уверена, что мой лот купил опытный маг и хотела предупредить о некоторых особенностях своего тела, но вижу, что ошиблась. Ты вообще откуда?
– С Земли.
– Тяжёлый случай, – сочувственно отозвалась Аша. – Была я там как-то. Отлично развита артефакторика, но с магией совсем беда…
Я вздохнула и на миг закрыла глаза. Мысли путались, мозги закипали… Я не понимала, как книжные персонажи могли попасть на Землю, и о каких иных мирах речь? Это же роман! Или… нет?
Тогда где я, чёрт побери?! Зачем меня призвали и откуда я знаю будущее?
– Я опаздываю, – напомнила Аша, – прошу повременить с истерикой. Мы остановились на аукционе. Я выставила тело на торги, и пока ждала их окончания, подвернулся интересный контракт. Время ещё было, вот я и решила напоследок развлечься во дворце и обчистить королевскую сокровищницу. Потому приняла заказ по устранению принца, но в момент наложения печатей меня окончательно выбило из тела и в него вселилась ты!
Интересно, в этом мире есть премия «неудачник года»? Если да, я точно возьму золото!
– Говоришь, тело было на аукционе…
– Ну да. И кто-то очень хотел притянуть твою душу в этот мир. Поэтому купил мой лот, перебив все ставки в сто раз и досрочно завершив торги, – пояснила Аша. – Это очень странно. Кому могла понадобиться землянка? Ты ведь не маг… Так может, сильный артефактор? Или знаешь что-то ценное?
Я отрицательно покачала головой.
– В своём мире я была каскадёром. Это человек, выполняющий опасные трюки вместо актёров.
Духи снова переглянулись.
– Возможно, произошла ошибка, – задумчиво протянула Реджина.
И я вдруг вспомнила, что голоса в моей голове звали именно её!
«Останови меня, останови меня Реджина!»
Вот чья душа должна была попасть в тело Аши!
– Кхе… – сказать об этом я не смогла, и перед глазами потемнело.
– Альбиана, я же предупреждала! – рявкнула Реджина. – Пока не пытайся ничего рассказать о призыве.
Проклятье, как же я попала!
– Когда вы с Ашей познакомились? – прохрипела, едва ко мне вернулся голос.
– Я следила за Воргой после того, как меня убили, – ответила Реджина, – поэтому перехватила душу Аши и не позволила ей уйти в другой мир. Почуяла неладное и хотела получить ответы на все вопросы.
– А ты…
– Один из двадцати сильнейших некромантов и сумеречных магов империи, – гордо ответила Реджина. – Увы, я перешла дорогу королеве, поэтому она решила избавиться от меня и использовать это обличье, чтобы убить кронпринца. Но не учла, что я давно подстраховалась и создала артефакт, позволяющий остаться в этом мире после смерти в качестве призрака и даже сохранить часть способностей.
Что ж, это хорошая новость и немного повышает мои шансы на спасение. Но плохо, что без помощи Реджины мне действительно не обойтись. А пока её цели и мотивы остались для меня загадкой.
– Почему королеве нужно именно это тело?
– Во-первых, оно во вкусе его высочества Каина, – скривилась Реджина, – так что отличное прикрытие, чтобы подобраться к нему поближе. А во-вторых, это шанс подставить генерала Веласкеса, ведь они с принцем враги, а я его бывшая ученица.
Катастрофа…
– Нас же моментально раскусят… – ужаснулась я, – Если генерал тебя хорошо знает…
– А ты не безнадёжна, – хмыкнула Реджина, – да, без моей помощи тебе не обмануть Леона. Но если согласишься сотрудничать, Аша научит тебя использовать магию своего тела…
– За пять минут?! – перебила её. – Это лихо! Я не маг! И до попадания понятия не имела, что такое возможно…
– Это мы поняли, – отмахнулась Аша, – но с тобой будет Редж.
– Реджина! – рявкнула магичка.
– Неважно, – отмахнулась Лиса. – Я передам ей часть нужных воспоминаний, она будет открывать их тебе постепенно, чтобы ты не сошла с ума от знаний. Но для начала я помогу тебе изменить внешность, считай это прощальным подарком. Эх, люблю я отчаянных и бедовых…
– Реджина тебя в плен взяла, что ли? – догадалась я.
– Да… – понуро призналась Аша. – Но тебе я помогаю добровольно!
Так я и поверила…
– Ты хочешь поскорее удрать, поэтому и готова обменять свободу на знания, – я устало потёрла переносицу, – мотив ясен. А как насчёт тебя? – перевела взгляд на Реджину. – В чём твоя выгода?
– Я хочу отомстить и снова стать живой, – в глазах духа вспыхнули недобрые огни, – поэтому предлагаю сделку. Я помогу тебе выжить, а взамен ты отдашь мне королеву Беатриче. Раз уж она убила меня, будет честно занять её место.
ГЛАВА 3: Каскадёр на тропе войны
Ответ ошарашил. Не знаю, чего я ждала от Реджины. Наверное, рассказа о деле, незавершённом при жизни, или просьбы помочь ей обрести вечный покой, а может, защитить от убийц семью, любимого человека? Ну, не знаю, что там обычно духи в книжках хотят?
Но так спокойно заявить, что надо убить королеву? Лихо! Даже если учесть, что на самом деле Беатриче – чудовище и отпетая злодейка.
Я знала об этом из книги, но почему там ничего не говорилось о настоящей Реджине? Если она обладает такой силой, то должна участвовать в основном сюжете. А в романе королеву уничтожили главная героиня Амаранта и кронпринц.
Беатриче казнили на площади Грешников вместе с приспешниками. Я перелистывала эти главы, пока искала финальную арку с Веласкесом. Но обнаружила лишь пылкое признание принца и психанула, отбросив книгу. О чём сейчас ужасно жалела.
Возможно, читай я внимательнее, нашла бы подсказки…
Только в книгу ли я попала? Или то, что мне показали в «романе», было пророчеством и предупреждением?
Висок прострелило болью. То ли снова сработали загадочные печати, то ли мой мозг отказывался анализировать случившееся и искать выход из ситуации.
В любом случае предложение Реджины мне не нравилось категорически, но прогнать её я не могла по двум причинам. Во-первых, без неё я точно погибну. Во-вторых, она ключевая фигура в этой заварушке.
Призраки в моём видении звали именно её, и это она, а не я должна кого-то остановить!
– Что же ты молчишь, Альбина? – голос Реджины вырвал из тяжких размышлений. – Испугалась?
– Не знаю, за кого вы меня приняли, но я не убийца, если королева преступница, этим должен заниматься суд. А я могу помочь со сбором доказательств, – добавила примирительно.
Реджина неожиданно рассмеялась. Раскатисто, отчаянно и зло.
От её хохота кожа вмиг покрылась мурашками. Было в нём что-то пугающее, словно передо мной сидела не прекрасная девушка, а монстр в человеческом обличье.
– Таких, как Беатриче, не судят, их убивают, – с хищной улыбкой произнесла Реджина, – скоро ты сама поймёшь. Но смотри, как бы не оказалось слишком поздно.
– Снова угрожаешь?
Аша просто авантюристка на всю голову, ей я отчасти верила. А вот пурпурная ведьма темнила и прекрасно блефовала.
Если бы она могла использовать для своих целей кого-то другого, то не тратила бы время на меня и силы – на Ашу.
Я заметила, что цвет глаз Реджины начал меняться. В начале разговора они были ослепительно аметистовыми, но постепенно приобретали сапфировый оттенок. А её лицо становилось всё напряжённее.
Ей было тяжело. Да и она сама проговорилась, что после смерти сохранила лишь часть способностей.
– Так! С вами, конечно, интересно, – Аша нетерпеливо заёрзала, – но время поджимает! Определяйтесь уже быстрее…
– Помоги мне обернуться, – скомандовала, пока дух не взял инициативу в свои руки, – и воспоминания отдай мне…
– Нет, – отрезала Реджина, – ты не справишься с ними. Твой разум и тело не подготовлены, магия убьёт тебя…
– А заодно и тебя, – догадалась я, – ты не просто следила за Воргой, ты искала тело, к которому можно прилипнуть как пиявка!
Глаза Реджины вспыхнули как раскалённые уголья. Я попала в цель.
– М-м-м… даже жаль, что я не могу задержаться и понаблюдать, – фыркнула Аша. – Вы друг друга стоите! Но всё же предлагаю окончить спор. Реджина права, если ты никогда не колдовала, мои воспоминания могут сыграть против тебя.
– Клянусь не утаивать от тебя важную информацию, – нехотя добавила Реджина, – в моих интересах, чтобы это тело протянуло как можно дольше. Что касается королевы…
– Я подумаю, – перебила её, – но ничего не обещаю.
Убивать я никого не собиралась. Ни принца, ни Беатриче. Но Аша права, мы теряем время. А я понятия не имела, сколько займёт моё превращение в Реджину и как долго осталось ехать.
Сбежать я всё равно не могу, значит, для начала нужно проникнуть во дворец и попасть на Полуночный бал. Это первая сцена, в которой появляются все главные герои, и шанс проверить, смогу ли я действовать вразрез с сюжетом или тело снова начнёт двигаться против воли.
– Понимаю, ты в шоке после перемещения, – голос Реджины смягчился, зато я напряглась как зверь перед прыжком.
Повеяло подвохом…
– Я дам тебе время всё обдумать.
«И сделаю так, чтобы ты влипла ещё больше и оказалась в полной зависимости от меня», – подумала про себя.
– А сейчас пора заняться делом, – она обернулась к Аше, – преврати её в меня! Мы подъезжаем к столице.
Лису охватило золотистое сияние, и, прежде чем я успела что-то спросить, мерцание перекинулось и на меня, растекаясь по телу щекочущими волнами.
– Не бойся, трансформация не причинит боли, но может быть немного неприятно, – предупредила Аша.
– Я хочу видеть…
– Это лишнее, – уклончиво ответил дух. – Зрелище малоприятное, и с непривычки тебе может стать дурно.
Хотела возразить, но взгляд соскользнул на мои руки и к горлу подступил комок.
Пальцы плавились, как свечные огарки, теряя очертания, а кожа стекала на подол платья жемчужными каплями! Словно я была не живым существом из плоти и крови, а восковой фигурой.
Перед глазами потемнело…
– Говорила же! – голос Лисы вернул в реальность и щёки обдало холодом, будто по ним скользнули кусочками льда. – Ты не маг, твой разум ещё не готов принять подобное.
Я на мгновение зажмурилась и мотнула головой. Привыкнуть к присутствию призраков оказалось намного проще. Что ни говори, но Аша и Реджина выглядели как обычные люди, разве что просвечивали немного и глаза у обеих были неестественно яркими.
Но подобные превращения – это слишком! Даже для меня, привыкшей ко всему.
– Ты крепкая, сможешь быстро приспособиться к магии метаморфа. Потом ещё спасибо скажешь! А сейчас потерпи немного, – в голосе Лисы я уловила сочувствие.
Не ожидала, что наёмная убийца способна на такое. А вот от Реджины фонило лишь холодом и раздражением. Невольно вспомнилась знаменитая тёмная триада, характерная для психопатов и маньяков: завышенная самооценка, склонность к манипулированию и полное отсутствие сострадания.
Магичка вписывалась в этот образ идеально и не особо отличалась от королевы Беатриче. Нужно быть с ней предельно осторожной.
Пока размышляла, Лиса продолжила колдовать. Меня подзуживало вновь опустить взгляд и проверить, что там с моими пальцами. Шевелить ими получалось, я хорошо чувствовала тело, значит, на самом деле ничего не плавилось. Это лишь иллюзия. Но немного подумав, не стала рисковать и взглянула в сторону окна.
Шторы были наглухо закрыты.
– А как ты поняла, что мы подъезжаем к столице, даже не выглядывая наружу? – спросила у притихшей Реджины.
Она выглядела откровенно плохо. Тело стало совсем прозрачным, а глаза казались тусклыми и мутными.
– Я чувствую защитный купол, – ответил дух.
– Он блокирует твою магию? – догадалась я.
Реджина зло сверкнула глазами.
Кажется, пора прикрутить свою смекалку. И всё же мне нужно кое в чём убедиться.
– Если это правда, как ты собираешься мне помогать?
– Советами. Информация в этом мире стоит очень дорого. К тому же у сумеречных магов особая аура, а маны на твоём амулете хватит максимум на три дня, – Реджина указала на медальон с портретами, – но это не поможет обмануть Веласкеса. А я могу сделать так, что никто не отличит тебя от меня.
Я задумчиво прикусила губу. В контракте речь шла о двух неделях, и Беатриче не могла не знать об ауре магички. Получается, она не собиралась ждать и заведомо загоняла Лису в угол. Поэтому в книге всё случилось так быстро. Лайза попыталась убить принца на третий день и погибла от рук Амаранты.
– Как мы объясним это заказчику? – я нахмурилась. – Настоящая Реджина погибла, мне негде взять её магию…
– Придумаешь что-нибудь, если жить захочешь, – отрезала магичка, – я не намерена решать за тебя все проблемы. И учти, когда приедем в столицу, я смогу говорить с тобой по десять минут два раза в день. Если нужно будет срочно посоветоваться, достаточно четыре раза мысленно назвать моё имя. Но не вздумай делать это рядом с королевой, принцем, генералом Веласкесом или архимагом.
Новости обнадёжили. Мне совсем не улыбалось постоянно передвигаться под контролем одного не в меру активного духа. Я ни капли не доверяла Реджине.
Но сейчас её советы очень пригодятся. Меня посетила одна гениальная идея!
Во время Полуночного бала разразится чудовищный скандал. Королева попытается подставить главную героиню и предложит ей станцевать провокационный южный танец. Амаранта откажется и её обвинят в неуважении к её величеству.
Несколько дворян пренебрежительно выскажутся в её адрес и генерал Веласкес вызовет их на дуэль. С этого момента начнётся его одержимость Амарантой. Он готов будет на всё, чтобы защитить её. А вскоре к числу её ухажеров присоединятся кронпринц, два его младших брата и архимаг.
Из этого букета Амаранта выберет худший вариант, но на пути к финалу решит все свои проблемы руками ухажёров.
А что, если кто-то займёт её место? Например, я, знающая все сюжетные повороты.
Ведь по закону жанра главная героиня не может умереть!
– Реджина, что мне нужно знать, дабы не проколоться в первую встречу с генералом? – спросила, едва сдержав улыбку.
План на глазах обрастал деталями, оставалось прояснить несколько моментов и чуточку поколдовать над своей внешностью.
– Ты что задумала? – дух насторожился.
– Выжить, – честно ответила, – я задумала выжить любой ценой.
А для этого мне нужно очутиться в эпицентре скандала вместо Амаранты и сделать так, чтобы на моей стороне оказались симпатии всех её ухажеров. Ведь среди них будет архимаг, а он описывался как невероятно благородный мужчина. С его помощью у меня появится шанс избавиться от метки наёмницы.
– Постарайся не привлекать внимание Леона, – немного подумав, ответила Реджина, – он единственный во дворце хорошо знает меня и может раскусить тебя за минуту.
– Другие ценные советы будут? – ядовито поинтересовалась. – Я не могу всё время прятаться от генерала за колоннами.
– Поверь, мы очень плохо расстались, так что первым он к тебе никогда не подойдёт, – невесело усмехнулась Реджина. – Главное, не провоцируй его и сама не ищи встреч.
Прекрасно! Они ещё и поссориться успели!
– Расскажи о себе. Как ты обычно вела себя и чего, наоборот, никогда бы не сделала, – попросила, потянувшись к досье.
Провожавший меня наёмник предупредил, что там вся необходимая информация, но мне нужны детали.
