Текст книги "Исправить все. Адель (СИ)"
Автор книги: Анна Алакозова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 39 страниц)
Мирриэль тяжело выдохнула, чтобы не наговорить глупостей и начала оседать. Гранд быстренько подхватил ее удерживая за талию.
– Баронесса, – испуганно вскрикнула Жасмина. – О, Создатель, вам плохо. Слишком много вина для столь юной особы и такая теплая обстановка, вот бедняжечке и поплохело. Несите ее на свежий воздух, милостивый государь, к фонтану, свежий воздух и холодная вода – ей помогут прийти в себя.
Разыгранный спектакль подействовал безупречно.
– Так она просто пьяна, вот и весь сказ, – послышались голоса. – А мы-то уж подумали, что она не в своем уме, а девочка просто не рассчитала с выпивкой.
Посмеявшись над пьяной выходкой фаворитки принца, толпа потеряла к ней интерес, и все разошлись, обсуждая произошедшее, как неудачную шутку.
Едва за Грандом закрылась дверь, Мирра встала на ноги и уперла руки в бедра.
– Все, хватит меня лапать, Гранд.
– Даже и не думал об этом, – обиженно произнес мастер меча. – Единственное, о чем я действительно думал, это как бы тебя все-таки отшлепать, несносная девчонка! Вот прознает Кален про твою выходку, лишит сладкого на год!
– Я не ем сладости, – сконфузилась эльфийка.
– А я и не говорю про еду, – зло ответил мастер меча.
– Ты что там устроила? – набросилась на нее Жасмина, едва осмотревшись на предмет посторонних.
– Я защищалась, – попыталась оправдаться эльфийка. – Ладно, извините, не сдержалась. Все, больше не буду! Честно! Хорошо, что вы меня нашли, а то я в этой куче мала вас бы долго искала. Гранд, подбирайся поближе к королеве, Вороны среди гостей, несколько точно среди прислуги. Восьмерых я уже устранила, один помирает прямо сейчас, не знаю где, но умирает точно. Мне бы присмотреться к гостям, но их болтовня меня бесит... Если бы вы не появились я бы и их поубивала.
– Танец, – спокойно подсказала Жасмина. – Во время танца ты сможешь увидеть очень многих, кружась по залу. И говорить с тобой они не будут, ты будешь с кавалером. Так что все будут в безопасности.
– Отличный план, – похвалил Гранд. – Но кто рискнет танцевать с ней теперь? Принц отпадает, он неотлучно при сестре должен быть. Я танцор – никакой, с ногой, переломанной в четырех местах, я не то что закружить даму в танце, передвигаться с трудом могу.
– Кален, – спокойно вынесла решение Жасмина. – Найди его, девочка, и пригласи на танец, когда появится королева, начнутся танцы.
– План хорошо, но Кален не танцует, – вспомнила Мирра.
– Это он тебе сказал? Не верь. Командор хоть и не отличный, но сносный танцор, мы с Энель в свое время постарались. Так что можешь не волноваться, отказать тебе он точно не решится, – Жасмина внимательно осмотрела ее. – А выглядишь ты и вправду чудесно. Не скажи мне Энель кто ты, в жизни бы не узнала в этой прелестной даме, того сорванца, что вошел в Лоринг вместе с Грандом и Каленом. Тогда тебя от парня только и отличить можно было, если раздеть, а тут такая красота.
– Спасибо, Жас, но не стоит, образ "сорванца" мне гораздо привычнее, чем эти атласные ленты и шелковые платья, – Мирра еще раз себя осмотрела. – Пойду, попытаю счастья. Гранд, подстраховывай принца, может и неплохой вояка, но тебе я гораздо больше доверяю.
Она дотронулась до плеча Гранда и он вздрогнул.
– Мирра, что с тобой? Ты холоднее снега.
В глазах у нее потемнело, она схватилась за плечо друга, едва не повиснув на нем.
– Нет-нет, все закончилось, этого нет, – каменные стены придавливали к полу обнаженное тело сломленной эльфийки, холод пробирал до костей, заставляя стучать зубы, больно впивались в шею острые шипы ошейника.
Безумный взгляд пустых глаз и снова только одно слово: "Очнись!".
Мирриэль пришла в себя, когда губ коснулась холодная влага. Жасмина аккуратно вливала ей в рот холодную воду, захваченную у одного из официантов, Гранд поддерживал ее за плечи, не давая упасть.
– Уже все в порядке. Спасибо, – Мирриэль глубоко вдохнула свежий воздух, изгоняя остатки кошмара, осевшего в легких тягучей сыростью каменного подземелья.
– Что опять с тобой случилось, девочка? Элирия? – Гранд помог ей подняться, подал руку.
– Нет, Гранд. Больше Лири не приходит. Когда мы с Каленом остались наедине, они тоже соединились. Больше их нет, то есть они конечно есть, но больше они не могут нам ничем помочь, поэтому не вмешиваются. Это хуже, Гранд, гораздо хуже.
– Я заметил, – кивнул Гранд. – Ты кричала и вырывалась, словно отбивалась от кого-то. Мирра, что с тобой происходит?
– Давай, закончим с нашим делом, а потом я вам все расскажу, всем вместе, в приятной обстановке.
– Когда Кален будет рядом, – закончил за нее мастер меча.
Она кивнула и отвела глаза. Больше она ничего не говорила, повернулась к ним спиной и пошла в бальный зал.
Высокий потолки, свисающие с них тяжелые люстры, усыпанные свечами, бархат портьер, атлас и шелк нарядов. Блеск и сияние начищенных полов и украшений. И тяжелый сладкий запах, смешения духов, свечей, вина и чего-то еще. Голова шла кругом, а еще сотни лиц: таких разных, но одинаково неприятных. Остаточная слабость уже проходила, стараясь глубоко дышать и не задыхаться, она обводила взглядом зал в поисках Калена.
Протяжно затрубили горны, зашевелились гости, стараясь занять наиболее выгодную позицию под широким балконом, где уже стояли несколько фрейлин, бросая томные взгляды в сторону принца Фредерика, сидящего на ступенях трона своей сестры в ожидании последней.
Герольд откашлялся и звучно прокричал:
– Ее королевское величество, вдовствующая королева Миранда...
Далее последовало бесконечное перечисление титулов, званий, земель и еще чего-то. Люди притихли и уже склонились в поклонах. Мирриэль пренебрежительно взглянула на балкон, и продолжила свои поиски. Замершие в глубоких реверансах дамы, коленопреклоненные мужчины, теперь обзор был гораздо лучше. Она увидела его на втором этаже. Рядом с мужчиной, одетым в ослепительно белый наряд, застыло несколько дам. Она улыбнулась, видя, как пользуясь моментом он пытается избавиться от их навязчивого внимания, оставляя между ними все большее расстояние. Забыв обо всем на свете, она пошла к нему. Решив не привлекать к себе внимание, она избегала широких лестниц и скрывалась в тени балконов и балюстрад. Выход королевы застал ее на лестничном пролете, краем глаза она заметила тень, метнувшуюся в сторону от нее.
– Вот же, зараза! Сколько вас еще? Надо бы дознаться, – ругнувшись Мирра, последовала за тенью.
Перед ней была стена, но она точно видела, как в эту нишу скользнула тень. Она еще раз улыбнулась, мысленно поблагодарив Калена за подробное изучение планов замка между поцелуями, здесь была тайная комната. Входить внутрь, совсем не хотелось и Мирра намеренно громко несколько раз шлепнула по полу, делая вид, что она удалилась, а сама, тем временем затаилась у входа, выжидая.
Ждать не пришлось долго, беззвучно отошла часть стены и из проема высунулась голова в черном капюшоне. Воспользовавшись моментом, Мирра сильно ударила человека локтем по шее и еще быстрее затащила его назад в тайную комнату. Дверь за ними так же беззвучно закрылась, Мирра ругнулась и сорвала со своего пленника капюшон. Перед ней на полу без сознания лежал мальчишка.
– Чудесно! Просто восхитительно! И что мне с ним делать?
Она стояла над ним рассматривая по-юношески прыщавое лицо и задумчиво дергала себя за уже изрядно сбившиеся локоны. Парнишка распахнул глаза и дернулся за ножом.
– Даже не думай, юнец. Пискнуть не успеешь, – грозно проговорила она. – Итак, ты – Ворон?
– Да, – тихо, ответил мальчишка, потирая ушибленный затылок.
– Ты? Ворон? У вашего магистра совсем ум отнялся? Ты ж еще ребенок! Куда таких посылать-то? Ты старше Криса хорошо, если на пару лет! Люди – совершенные безумцы.
– Я – ворон, – упрямо повторил парнишка.
– Точно, а я в таком случае, видимо дриада! Ух, встречу я его, ух, получит он у меня за такие выходки! Кто же так с детьми поступает-то? Ладно, – выдохнула она. – Слушай меня внимательно, Ворон. Я задам тебе несколько вопросов, если ответишь честно и быстро, выпорю и отпущу. Но если соврешь, – она приблизила свое лицо к нему и заглянула в глаза, чтобы сомнений у него не осталось. – Убью. И забудь про свой яд. Лерд предупредил меня. Но со мной такие штуки не проходят, малыш, я верну тебя и очень жестоко накажу.
Мальчишка хрипло рассмеялся и потянулся к краю своего жилета.
– Не зли меня, малыш, – сверкнула она глазами, и тонкая проволока, блеснувшая уже в его руках, рассыпалась пеплом.
Когда она опять склонилась над пареньком на кончиках ее пальцев сгущался мрак энергии смерти.
– Итак, сколько здесь Воронов?
– Пятнадцать, – тихо пробормотал паренек, пряча глаза.
Мирра приблизила пальцы к его плечу. Она знала, что сейчас парня настигнет удар, от соприкосновения с миром тьмы, но другого выхода не было. Паренек закричал от боли и ужаса. Мирра отдернула руку.
– Спрашиваю еще раз, парень, сколько здесь Воронов? Как ты уже понял, солгать мне не получится, я вижу ложь не хуже Видящих, а может и лучше многих из них.
– Двадцать шесть человек. Сюда послали последних. Всех, кто еще был способен и прошел обучение хотя бы до пятой ступени.
– О, так у вашего ордена проблемы? Не удивительно, ваш магистр неразумно принял заказ на одну очень злобную эльфийку, – Мирра заложила волосы за уши. – На меня, глупыш. Но, как видишь, даже твоих более опытных соратников постигла неудача, я стою здесь, а их трупы доклевывают птицы или растаскивают звери. Хочешь к ним присоединиться?
Парнишка отчаянно замотал головой. Мирра видела, как дрожат его губы, но нужно было отдать парню должное, он пытался держаться.
– Ладно с количеством разобрались. Девятерых я уже нашла, остается всего шестнадцать, прости, малыш, тебя уже не считаю. Убитых слуг было, – она задумалась, вспоминая останки несчастных. – Шестнадцать. Хм. Сколько ряженных ходит по залу? Отвечай, малыш, не заставляй причинять тебе боль.
– Десять, – буркнул паренек. – Кто ты такая?
– Осмелел? Я – Мирриэль. Сколько среди них опытных мастеров?
– Восемнадцать. Что это было, чем ты ударила меня?
– Это боль от соприкосновения с миром тьмы. Живым там нет места, тем более в смертной оболочке. Восемь в подземелье – точно были мастерами, да и разносчик в зале тоже. Итак, осталось – девять и семь подростков, вроде тебя. Зачем посылать детей?
– Мы должны были отомстить за смерть его дочери, – выпалил паренек. -Обезглавили дочь магистра и отправили одного из наших с ее головой. Дрожащий посыльный сошел с ума, единственное, что он твердил – "Берегитесь Хранителей, особенно Мирриэль. Она – демон."
– А, поняла, личная неприязнь, что ж, понимаю. Я тоже от него не в восторге. Но, должна отдать должное вашему посыльному, он был недалек от истины. Но сейчас не об этом. Что же мне с тобой делать? Да и не только с тобой, демон! Вот не могу я так! Цель подростков – это я. Решение напрашивается, само собой. Хочешь спасти своих друзей? Не взрослых, их участь решена. Таких же пацанов, как ты сам. Если ты откажешься, я пойму, но тогда они умрут, пойми во время боя я не стану разбираться кто передо мной, важно будет только одно – это враг. А врагов я убиваю без колебаний.
Парень внимательно смотрел на нее, изучал лицо, движение губ, выражение глаз. Их учили распознавать правду, она не лгала, в этом он не сомневался. Отправляясь на задание, он нарисовал себе образ врага, эдакую огромную злобную эльфийку с клыками и рогами, но вот она перед ним худенькая девушка, чуть выше его самого, изящная и утонченная. Такую убить-то ничего не стоит, только вот рука не поднимется, особенно когда она смотрит вот так в глаза.
– Ты очень красивая, и совсем не похожа на демона. Стан, видимо, тронулся умом гораздо раньше. Это ведь не ты ее убила?
– Нет, не я. Я бы не смогла, – она печально улыбнулась, уголки ее губ дрогнули, словно она пыталась сдержать стон. – Слушай, я хочу избежать мук совести, помоги мне, пожалуйста. Ты спасешь их, и, возможно, вы все захотите узнать другую жизнь. Жизнь, где не придется убивать, чтоб выжить. Хранители уже достаточно большой орден, думаю, вы, так же, как и мальчики, которые не успели стать Видящими, сможете найти приют у нас. Возможно, вы сможете даже подружиться. Это все слишком сложно объяснить за несколько минут, но, прошу тебя, поверь. Я смогу убедить Хранителей принять вас, всех вас, кто захочет остаться.
– Ты и вправду хочешь нам помочь? Зачем?
– Очень скоро все изменится, в корне. Больше не будет никаких орденов, останутся только Хранители, и как победители мы возьмем на себя обязанности по защите и опеке пострадавших в этом противостоянии. Я хочу помочь.
– Что ты предлагаешь?
– Приведи их сюда. Всех мальчишек. Скажи, что нашел меня, что сам боишься не управится и просишь у них помощи.
– И что ты сделаешь с нами?
– Усыплю. Я могу лишить ваши тела силы, и вы просто будете ждать, пока я вернусь за вами.
– А если ты обманешь и убьешь нас всех, едва мы переступим порог?
– Убить вас я могу и по одному, выловить так же, как словила тебя, но тогда у них точно не будет шанса, я даю тебе шанс.
– А если я приведу не только мальчишек? Если мы нагрянем сюда всей толпой? И сами попытаемся выполнить задание?
– Я убью вас! Всех. Мне для этого потребуется лишь мгновенье. Вы не успеете ничего сделать, ты очень облегчишь мне жизнь, но не выживет никто. Выбор за тобой. Решай быстро, у меня еще масса дел.
– Хорошо, хорошо. Я помогу тебе, только не убивай их.
– Обещаю, – она одобрительно кивнула головой.
Паренек вышел из комнаты, а она скользнула следом, укрываясь в тени огромной статуи. Конечно же она не собиралась ждать их в ловушке, там должны были оказаться они. Из своего укрытия Мирра слышала гром рукоплесканий, королева произносила речь, но она не слышала слов, она пыталась удержаться на ногах. Обращение к энергии смерти каждый раз швыряло ее на каменный пол полузабытой камеры, даже малейшее соприкосновение с ней причиняло боль, вызывая воспоминания. И теперь, установив ловушку в тайной комнате, она удерживала свое сознание, чтобы не провалиться в кошмар.
Пареньку потребовалось немало времени, чтобы собрать друзей. Мирра с улыбкой насчитала восемь мальчишек. Он привел всех.
– Я запер ее там, – шептал прыщавый парнишка. – Но сам не смог ее убить, она очень красивая, совсем не такая, как мы думали.
Щелкнул секретный замок, и ребята толпой ввалились в комнату обнажив ножи. Едва последний из них переступил порог, ее ловушка захлопнулась, непроницаемая черная поблескивающая сфера накрыла комнату, заперев внутри всех мальчиков. Она подошла к двери, глядя на них.
– Не пытайтесь ее трогать, мальчики. Это частичка мира тьмы, вам не совладать с этим. Если попробуете – будет очень больно. Даже легкое прикосновение причинит сильную боль. Сидите тихо, детки, я вернусь за вами, когда все закончится.
Один из ребят с разбега бросился на мерцающую стену, едва столкнувшись с ней, он взвыл, и отлетел к своим друзьям.
– Сфера непроницаема для звука, так что вас никто не услышит. Ведите себя прилично, мальчики, и никто из вас не пострадает.
Дотронувшись до рычага, она закрыла дверь и выдохнула. Одной проблемой стало меньше. Теперь нужно отыскать Калена и разобраться с остальными. Поднявшись на балкон, где она видела его в последний раз, она осмотрелаь. Он был там. Сбежать ему не дали. Но он держал оборону. Его окружили девушки и женщины и наперебой пытались завести с ним беседу. Он односложно и отстраненно отвечал на их вопросы, стараясь придерживаться рамок приличия. А окружившие его стреляли глазами, томно вздыхали и любыми способами пытались дотронуться до его руки, плеча или любой другой части тела. Мирриэль заулыбалась. Кален привык к женскому вниманию, в этом она не сомневалась, но теперь у него была она. А это многое меняло. Ему было неловко, он не знал, как теперь вести себя с другими женщинами, как избавиться от их навязчивого внимания и при этом не нанести оскорбления. Он улыбался шуткам, целовал руки, и отступал пока не уперся спиной в пьедестал очередной статуи.
– Командор, неужели вы откажете нам всем? Неужели никто из нас не сможет уговорить вас на танец? Вы такая бука, командор.
– Прошу меня простить, милые дамы, я не танцую, – в который уже раз, мягко повторил он. – Мне льстит ваше внимание, но вам лучше поискать кавалеров, среди придворных.
– О, командор, вы разбиваете наши сердца. Ну раз уж мы не сможем уговорить вас на танец, расскажите нам о своих приключениях, говорят, вы возглавили орден Хранителей. Расскажите о них, мы просим вас. А то в столице только и разговоров о какой-то эльфийке, которая чуть не убила Джаспера на приеме Кассандры, говорят с ней был грязный гном и очень симпатичный эльф. Кто она, командор?
– Дамы, я не возглавляю орден, я лишь командую войсками, не более того, – сдержанно произнес он.
– Говорят она навела столько страху на гостей Кассандры, что многие потом несколько недель отлеживались в постелях, боясь покинуть свои покои, – доверительно шептала другая дама.
– Мне не известно таких подробностей, милые дамы, я не присутствовал на выше обозначенном приеме, – холодно произнес он пытаясь уйти от разговора.
– Интересно, а эти двое эльфов не затевают ли чего-то? Как вы приняли эти отбросы в свои ряды, они порочат ваше имя, командор, – кривила губы еще одна.
– Инариэль – очень мудрый эльф, и в наших рядах он не один, ко всему прочему Инар могущественный маг. Про Мирриэль вообще сложно сказать что-то плохое, она замечательный товарищ и очень добрый человек.
Дамы активнее заработали веерами.
– Вы забываете, командор, что она и не человек-то вовсе! Она эльфийка, этого нельзя изменить. Эти грязные жители леса годятся только для черной работы и домов свиданий, – пропела юная особа, наровя взять Калена под руку.
Он твердо остановил ее и холодно произнес.
– У вас превратное представление об этом народе, миледи. Они гораздо более человечны, чем многие из присутствующих здесь людей.
– О, командор, не сердитесь на нас, видеть холод в ваших глазах, губительно для наших нежных душ. Но неужели на этом балу нет ни одной женщины способной растопить этот лед?
– Одна есть, точно, дамы. Но среди вас ее нет, прошу меня простить.
Но даже эти слова не остановили нападок. Зазвучала музыка и Мирра решила, что пора помочь любимому. Она подошла к нему со спины и опустив глаза тихо прошептала.
– Такая чудесная мелодия, командор. Неужели даже она не трогает вашу душу, неужели вы все еще не хотите закружиться в танце?
– Я не танцую, – тихо, но твердо произнес он, даже не поворачивая головы.
– Вот это да, – улыбнулась Мирра. – Вот теперь я даже не знаю сердиться мне или радоваться этому отказу.
Кален резко обернулся и на его губах заиграла счастливая улыбка.
– Миледи, – склонил он голову в поклоне и взяв ее руку поцеловал тонкие пальцы. – Я не смел надеяться на встречу.
Он поднял на нее горящий взгляд. Она видела восхищение, обожание и гордость на его лице. Без труда читалось желание заключить ее немедленно в объятья, на глазах у всего двора, прижать к себе эту драгоценность и никогда больше не расставаться, не отпускать, не терять из виду. Быстрым взглядом он осмотрел ее платье и немного нахмурился.
– Вы пленительны, миледи.
– И вы все равно ответите мне отказом, командор? Я прошу такую малость, лишь танец.
– Я неумелый танцор, миледи, – попытался оправдаться он. – Боюсь, во время танца, могут пострадать не только ваши чудесные туфельки, но и ноги.
– Это не страшит меня, командор. Пойдемте, музыка все еще играет.
Кален предложил ей руку, с победоносной улыбкой Мирра поправила распущенные волосы и взяла его под руку, увлекая вниз, на блестящий паркет, где уже кружили в танце несколько пар.
– Мирра, – прошептал он ей на ухо, едва они отошли от разгневанных женщин. – Спасибо тебе, конечно, что вырвала меня из их цепких лап, но ты не должна была ко мне приближаться.
– Ты все еще думаешь, что я позволю королеве хранить хоть какую-то надежду на то, что она сможет тебя заполучить? Никогда, Кален. Я вступила в борьбу с Калисто, и пухлая надутая кукла меня вовсе не пугает, милый. Я очень быстро найду на нее управу, а если слова не помогут, я убью ее с легким сердцем, и рука моя не дрогнет. Но дело даже не в этом. В этом зале девять Воронов. Некоторые одеты прислугой, другие затерялись среди гостей, возможно есть еще кто-то, кто выжидает удобного момента в засаде. Мне нужно осмотреться, а лучше всего сделать это, кружась в танце. Так что, это отвлекающий маневр, Кален, а не простой танец.
– Ты не просто восхитительна, ты обворожительна, я не могу оторвать от тебя глаз. Никогда бы не мог подумать...
– Что я стану воплощением твоей мечты? Энель рассказала мне, когда увидела меня в этом платье, – мягко улыбнулась она.
На мгновенье их бедра соприкоснулись, когда они одновременно сделали шаг. Кален крепче сжал ее ладошку в своей руке.
– Давай-ка мы побыстрее разберемся с этим и вернемся в замок Фредерика. Боюсь, моей выдержки не хватит на долго. Я даже смотреть на тебя боюсь, чтобы не потерять самообладания.
– Тебя учили этому столько лет, учили сдерживаться и терпеть, – отвечая на его рукопожатие она крепче обняла его руку, прижимаясь к ней, словно оступилась.
Он глубоко вздохнул и задержал дыхание, поддерживая ее за талию.
– Меня учили терпеть боль, а то, что я вынужден терпеть сейчас не имеет к боли никакого отношения. Я не властен над этим чувством.
Наконец они спустились и встав напротив нее, он склонился в поклоне, протягивая ей руку. Она с улыбкой склонила голову и вложила в теплую ладонь свои пальцы. Уже в следующее мгновенье другая рука командора нежно легла ей на талию, тела их соприкоснулись, он не сводил с нее влюбленных глаз увлекая ее на первый круг. Пьянящая близость любимого так дурманила, что она забыла зачем они здесь. И лишь спустя несколько минут она смогла привести в порядок свои мысли и заставила себя снова ровно дышать.
–Ты бессовестный лгун, командор. Ты умеешь танцевать, – упрекнула она.
– Только для тебя, любимая, – улыбнулся он. – Наверное, это ты так влияешь на меня. Всем остальным я безжалостно оттаптывал ноги. Как провела время здесь?
– С пользой, – прошептала она. – Восемь Воронов ждали приказа в старой части замка, еще одного нашла среди слуг. Возникли непредвиденные осложнения, Кален, Адель убила фаворитку королевы, которая оказалась дочерью магистра Воронов, и теперь на меня объявлена охота. Вот только загонщиков уже не осталось. Здесь в тайной комнате, я заперла восемь подростков, которые еще даже не прошли у них обучение до конца, но их уже послали на задание. Восемь детей, Кален, должны были меня убить. Их заданием была я. У меня не поднялась рука. Я обещала им защиту, обещала, что они смогут попробовать другую жизнь.
Он склонился к ее голове, вдыхая запах волос.
– Ты все сделала правильно, милая, мы поможем им. Обязательно. Ты не представляешь, как я хочу немедленно тебя увести отсюда. Замок Фредерика уже не кажется надежным убежищем. Я предлагаю отправиться к Астеру, он примет нас с радостью, а в его замке нам отведут не просто кабинет с чудесным, но все-таки, не достаточно удобным столом. А самую лучшую спальню, с мягкой кроватью, теплым камином и достаточно удаленную, чтобы никому не мешать.
– Прекрати, ты меня отвлекаешь. Я не могу сосредоточиться, когда ты мне говоришь такое. Даже твое дыхание на моей щеке мешает мне думать о чем-то другом, а твои слова обещают так много... Что я готова бросить все и уйти прямо сейчас и к демонам Миранду и Воронов.
Он улыбнулся и чуть сильнее прижал ее к себе.
– А Миранда-то уже выговаривает что-то Фредерику, – бросив быстрый взгляд на монарший балкон произнес Кален. – Не довольна, что его спутница стала объектом моего внимания.
– Представляю, что с ней случится, – Мирра остановилась на полуслове и улыбка погасла. – Кален, поверни меня в сторону двери и ничему не удивляйся, надеюсь, ты сможешь мне простить это безобразие.
Видящий послушно выполнил ее указания. В глазах эльфийки блеснула тьма.
– Черное сердце, притянет тьму, впитает тьму, а впитав, станет камнем, – прошептала Мирра.
Кален ничего не понял, но продолжив танец, он увидел, как один из гостей схватился за грудь и упал. Вокруг него собрались люди, кто-то нес воду, кто-то предлагал вынести его на улицу, а потом раздался протяжный женский визг.
– Он мертв!
Мирра чуть сильнее сжала руку Калена и виновато посмотрела ему в глаза.
– Энергия смерти, управляется именно так. Я должна сформулировать способ убийства.
– Ворон? – тихо спросил он.
Она лишь кивнула.
– Не волнуйся, я не ошибаюсь. Это был Ворон. Осталось восемь. А теперь, милый, давай-ка вон к той статуе, видишь, как дрогнула рука у одного из слуг? Он следующий! Без него будет семь.
Кален лишь сжал губы, и выполнил ее просьбу. Глаза Мирры опять затянула мгла.
– Злые мысли, злые цели, не находят выход в свет, зло в душе клубком змеиным, источает яд.
Ее качнуло, Кален крепче прижал ее к себе, немного приподняв над полом, чтобы не было заметно, что она не может пошевелиться. Из-под закрытых ресниц, по бледной щеке катилась слеза.
– Этого нет, – всхлипнула она, кусая губы.
– Мирра, – шепнул он, прикасаясь щекой к ее виску.
Она распахнула глаза, прижимаясь к нему.
– Все в порядке. Энергия смерти возвращает меня в самые ужасные воспоминания, Кален. Каждый раз используя ее, я оказываюсь в той камере с ошейником, впивающимся в кожу, и в цепях.
– Не делай этого больше, милая. Осталось всего семеро, мы справимся с ними и так, – нежно попросил он. – Гранд и Фредерик вооружены, они рядом с королевой, милая, ты и так сделала много.
Она устало кивнула и в этот момент закончилась музыка.
– Нам нужно быть поближе к королеве, Кален. Самое время тебе представиться, а я буду держаться поближе к принцу, на всякий случай, прикрою его.
– Защиту поставить сможешь, как тогда на поляне?
– Очень сомневаюсь, слишком много энергии смерти я сегодня пропустила через себя, боюсь, что призыв ее противоположности – может стать последней каплей.
– Хорошо, пойдем, я верну тебя Фредерику, как и положено. Хотя мне совсем не хочется тебя отпускать, даже на мгновенье.
Он предложил ей руку, она натянуто улыбнулась, с благодарностью принимая поддержку, и они пошли вверх по широкой лестнице. Лицо ее становилось все бледнее, рука холодела, он с трудом чувствовал биение сердца.
– Кален, скоро они нападут, все оставшиеся, одновременно. Иди туда. Мне нужно немного времени, я не могу.
Она тяжело оперлась на его руку, и тяжело вздохнула. Он аккуратно опустил ее на ступени.
– Энель, – крикнул командор, заглушая гомон толпы в бальной зале. – Жасмина!
Но ни та, ни другая не отозвались, зато он увидел, как сверху по потолку к балкону движется несколько фигур одетых в черное.
– Демон, – выхватывая меч, Кален бросился вверх по лестнице, сбрасывая на ходу парадный камзол. – Адель, хоть ты присмотри за ней!
Он не знал услышали ли его демонесса, но Гранд сразу все понял, обнажив клинок, он прикрыл своей спиной королеву, призывая Фредерика к вниманию. Истошно завизжали фрейлины, окружавшие королеву. Фредерик быстро оттолкнул сестру от края балкона, и бесцеремонно втолкнул ее нишу возле статуи.
– Сиди здесь, сестра, и не высовывайся, коли тебе жизнь дорога! – зло крикнул он.
А с потолка в их сторону уже летели черные ножи. Гранд отбил первый удар, но противники и не думали спускаться, а достать их не было возможности, погоревав самым непристойным образом о том, что Лерд вместе с чудесным подарком Адель остался в особняке Фредерика, мастер меча занял наиболее выгодную позицию, позволяющую защищаться и прикрывать королеву. Через несколько минут рядом с ним уже стоял Кален.
– Где Мирра? – коротко бросил Гранд.
– Отстала, ей плохо.
– Опять? Совсем девочка ослабла, ей бы передохнуть от всех этих ратных подвигов, ты подумай об этом, увези ее куда-нибудь.
– Уже, – коротко бросил Кален, отбивая очередной летящий нож. – Их всего семеро, по ее подсчетам.
– Немного, но как нам снять этих пауков, ненавижу противников, до которых нельзя достать мечом.
– Будем ждать, стараясь не пропустить удара.
Внизу началась паника, люди кричали, рвались к дверям и топтали упавших. Бал грозил превратиться в кровавую бойню. Но обдумывать это троим защитникам королевы было некогда. Раз за разом в них летели клинки. Нападающие пытались оттеснить их от ниши, но они держали оборону, не делая ни одного лишнего шага. Вскрикнув упала одна из фрейлин, из ее шеи торчал нож, толчками из раны вырывались потоки крови, обогряя нежное персиковое платье. Мирра появилась на верхней ступеньке тяжело опираясь на широкие перила лестницы. Отпустив руки, она опустилась на пол и подняв глаза, что-то зашептала. Черное пламя вспыхнуло на потолке, не успевший среагировать Ворон был мгновенно охвачен этим странным огнем. Остальные успели отпустить веревки и теперь быстро спускались на балкон, подальше от черных языков демонического огня. Четверо Воронов уже стояли на балконе, повернув головы к защитникам королевы, готовились к нападению. Двое других спустившись, скрылись из поля зрения Калена.
Тоскливо защемило сердце, командор ясно видел, как беззащитная Мирриэль падает там, где сидела.
– Не дергайся, герой, – бросил ему Фредерик, стоявший ближе всего к Мирре. – Я присмотрю за ней, а вы позаботьтесь о моей сестре.
Отбив несколько стремительных, но не точных выпадов одного из Воронов, принц оказался рядом с девушкой. И тут началось веселье. Вороны решили воспользоваться тем, что защитники разделились и напали. Тонкая проволока просвистела рядом с плечом Калена, разрезая белую рубашку, Ворон орудовал ей словно плетью и за первым ударом, незамедлительно последовал второй. Вынужденный стоять на месте, чтобы перекрыть доступ в нишу, командор, рассвирепел. Быстрым ударом он попробовал достать Ворона, но вместо этого попал под удар другого. Тот хотел набросить проволоку на шею командора, но Видящий успел немного отклониться, и смертоносная петля срезала лишь прядь волос и оцарапала ухо. Отбиваясь от едва заметной угрозы Кален посматривал в сторону Фредерика. Тот тоже уже был ранен, но упорно продолжал отбиваться от Ворона.
– Слишком мало места, – пожаловался Гранд. – И мне не хватает моего второго меча. Эти ребята лучшие из тех, что нам попадались, если бы чуть побольше пространства для маневра, я бы может и дотянулся до кого из них, но пока что преимущество на их стороне.
Они продолжали отбиваться от бесконечных нападок, но атаковать не решались.
– Где твоя шпионка? – спросил Кален.
– Энель? Она даже оружие не брала, от нее в этой драке толка не будет. К тому же у нее все еще не зажила рука и бедро, на нее можешь не рассчитывать.
