Текст книги "Исправить все. Адель (СИ)"
Автор книги: Анна Алакозова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 39 страниц)
Алакозова Анна Сергеевна
Исправить все. Адель
Часть 2.
Глава 1.
Буря, сметавшая все на своем пути, окончилась несколько часов назад. Теперь с неба белым роем жалящих пчел, падал обычный снег. Можно было продолжать путь.
Инариэль стоял на краю лагеря, всматриваясь в скрытую снегом даль. Напрягая острое зрение, он пытался увидеть, что ждет их за перевалом, и пытался понять, что же произошло ночью три дня назад.
Их путешествие было спокойным, они шли за спешащими к своей цели Каленом и Миррой. В деревнях их встречали приветливо и, благодаря стараниям этих двоих их отряд пополнялся все новыми людьми. Молодые мужчины с радостью присоединялись к ним, воодушевленные примером Видящего, стремились встать на защиту своих родных. Женщины искали защиты для своих детей, девушки шли с ними в надежде обрести любовь, старики присоединялись в надежде спокойно дожить остаток отведенного им времени. Люди устали бояться. Устали от безысходности. Устали надеяться на лордов и баронов, каждый хотел внести свой посильный вклад в общее дело, в дело, которое могло стать единственным и последним, ведь неудача сулила смерть. Больше никто не хотел отсиживаться в своем жилище. Все изменялось прямо на глазах.
Инариэль улыбнулся, вспоминая о Мирре и ее даре красноречия, даре убеждать людей и придавать им сил, направляя их в нужное ей направление. Он уже не вспоминал о той страсти, что опалила его в начале их пути. Она не для него. Она не та. Теперь он это понимал. Пустоты в душе уже не было, если бы она была той самой, он бы не смог ее забыть. Но эта странная девушка изменила его, теперь он это понимал. Изменила, так как он и не мог себе представить. Из нелюдимого одинокого путешественника она сделала уважаемого лидера. К его словам теперь прислушивались, он стал значимой фигурой в этом путешествии. С ее легкой руки на его плечи упал огромный груз ответственности: сначала за небольшой разобщенный отряд имперцев и магов, который теперь превратился ее же стараниями в огромный обоз с женщинами, детьми, телегами и повозками набитыми домашним скарбом. За всю эту многоголосую, разношерстную толпу, которая смотрела на него, как на вершителя их судьбы. Он устал. Дарк взял на себя командование солдатами, он смог найти общий язык с магами преодолев ту стену недоверия, что воздвиг его лорд, а вот все остальное стало прямой обязанностью отшельника-эльфа, который никогда не задумывался о том, сколько всего нужно предусмотреть, когда ведешь в новое, незнакомое, скрытое место столько людей. Он устал, но не мог подвести всех, он должен был их довести до цитадели. К приходу основных войск желательно было начать восстановление древней крепости. Кузнецы, коневоды, кожевники, швеи и кухарки, фермеры и животноводы. Среди того люда, что присоединился к их отряду были все. В крепости их навыки будут необходимы, но до крепости еще нужно добраться. Имперские наемники легко справлялись с препятствиями в виде бандитов и мародеров, а маги отлично управлялись с погодой, они шли быстро. Они поднимались все выше в горы, уже давно покинув наезженные тракты и дороги, оставив наступающую осень за спиной они погружались в настоящую, суровую, вечную зиму, но это не останавливало их, не угнетало, надежда придавала им силы, всем. Но три дня назад разразилась такая снежная буря, что маги падали от усталости пытаясь ее сдержать. Они объединяли усилия, но даже их совместных сил не хватило, и вот три дня они прятались в легких палатках, маги поддерживали тепло, щедро расходуя свою энергию, на своих спутников, нуждающихся в их помощи. Инариэль видел, как каждый день пути сближает их всех. Он больше не видел в глазах людей опаски, недоверия или страха, когда они смотрели на магов. Маги тоже по-другому стали относится к обычным людям, пропало их высокомерие и спесь. Они были такими же людьми. В чем-то они были сильнее, но в чем-то уступали простым смертным они учились, снова становились людьми. К моменту начала бури их отряд уже был единым целым. Люди с улыбками делились своими теплыми одеждами с имперцами, для которых холод был совершенно непривычен. Имперцы с улыбками играли с детьми, которые их совершенно не боялись. Это были люди, все они были просто людьми, даже эльфы теперь были наравне со всеми, их приглашали к кострам, с ними делили пищу и кров, к ним прислушивались, восхищались их песням и музыке. Инариэль продолжал улыбаться. Такого он не видел никогда. Неужели это все сделала Мирриэль? Нет, вряд ли. Она, конечно, обладает силой, но не до такой степени. Он скорее был склонен решить, что всех сплотило чувство приближающейся неминуемой беды. К ним пришло осознание, что только совместными усилиями, они смогут все это преодолеть и остаться в живых. И он был к этому причастен, он был частью этого. Он стал частью мира, который прежде презирал и готов был покинуть, теперь эти прошлые мысли вызывали у него лишь грустную улыбку. Все изменилось. Мир изменился, и продолжал меняться прямо у него на глазах. Он услышал шаги, но не стал оборачиваться он знал кто идет.
–Инар, – проворковала ему на ухо смуглая красотка, укутанная в меха. – Я принесла накидку. Ты же замерзнешь.
– Нет, Гейл, мне не холодно, – повернулся он к ней лицом.
Она прикоснулась к его руке, а он притянул ее к себе и поцеловал в губы.
– Я отвлекаю тебя от твоих размышлений? – она прижималась к нему всем телом.
Он с удовольствием вдохнул ее запах. Она пахла не так как Мирра, не травами, не весной. Это было совсем другое. Смуглая имперская магичка внезапно ворвалась в его жизнь, в самом начале пути. Она просто пришла познакомиться, как старшая среди магов империи, присоединившихся к ним. Первое время они горячо спорили, буквально обо всем, но потом, так случилось, что их глаза встретились и он почувствовал, как вдруг ему стало жарко от ее взгляда. Ее глубокие карие, почти черные глаза заставили вспыхнуть огонь в его груди, огонь, который растопил лед, оставшийся после Мирриэль. Но он тогда так и не решился ничего сказать, он лишь отвел взгляд и попытался уйти, она остановила его. Уверенно схватила его за руку и повернула к себе лицом. А потом просто сказала: "Да ну все это. Глупости какие. Мы на краю гибели и теряем время зря. Это глупо. Я хочу быть с тобой, эльф. Сейчас. Сегодня." И ее горячие губы впервые коснулись его губ. Он не устоял и ответил на ее страстный поцелуй. С той поры они не расставались. Ее горячие поцелуи, жаркие объятья, и обжигающее дыхание стали для него спасением.
Он еще раз прикоснулся к ее щеке губами.
– Гейл, ты пахнешь океаном.
Она засмеялась, и накинула ему на плечи меховую накидку.
– Ты всегда мне это говоришь, Инар. Так может вернемся в тепло нашей хижины, и сделаем что-нибудь такое, что согреет нас обоих, а то я замерзаю тут на ветру?
Он потрепал ее по щеке и поцеловал в губы.
– Нет, Гейл. Не сейчас. Мне нужно подумать.
– Ты опять думаешь о буре, что нас задерживает?
– Да, милая. Я не могу понять ее происхождение. Что говорят твои друзья, они что-то узнали, почувствовали?
Она отрицательно мотнула головой.
– Ясно только одно, Инар. У этой бури совсем не магическое происхождение. В ней нет ни капли магии. Просто идет снег. Холодный и колючий.
Он привлек ее к себе.
– Наши маги того же мнения. Быть может, мне стоит спросить у духов?
– Я не позволю тебе, Инар. Мир духов пришел в волнение, завеса пала, там всегда было опасно, а теперь, тем более. Я не позволю тебе так рисковать. Это просто буря, и она уже почти прошла. Видишь? Ветер уже не воет, снег не стоит сплошной стеной, просто падает с неба. Все закончилось. Возможно, после обеда мы уже сможем выступить. Кстати, нам еще далеко? Люди устали, все хотят побыстрее попасть в тот сказочный замок, который мы всем обещаем. Как думаешь, там найдется место для всех этих людей, Инар?
– Наверняка, Гейл. Я никогда не видел его, но верю в то, что там найдется место и для этих, и для многих сотен, а может даже и тысяч других людей. Это же эльфийская твердыня.
– А пропитание, Инар? Вокруг только снег, а мы поднимаемся еще выше в горы, сомневаясь, что там будет теплее. Нам не грозит голод?
– Не знаю, дорогая моя. Наверняка не знаю. Но, Держащий Небеса не обычная крепость, я верю, что древние строители предусмотрели все, в том числе и необходимость добывать пропитание. Все будет хорошо, милая. Мы уже недалеко. Думаю, еще дней пять пути, и мы будем на месте, и все там узнаем. Если нам опять что-то не помешает. Что же это было? Этот вопрос не дает мне покоя. Что вызвало такую бурю?
– Я не сведущ в магии, друг мой, – подал голос, приближающийся к ним Барри. – Но могу поделиться с вами своими скромными умозаключениями.
– Дружище, – Инар с радостью пожал грубую ладонь гнома. – Рад что ты здесь.
– Да уж. Три дня сидеть в компании Дарка и его ребят – не самое приятное время в моей жизни. Зато, – он весело хохотнул, приглаживая рыжую бороду. – Имперцы – отличные собутыльники. Они знают толк в выпивке. Вот вышел прогуляться, пока они опять не начали. Честно говоря, уже такой шум в голове стоит, что тишина кажется просто словом. Очень громким словом с привкусом перегара.
Инариэль улыбнулся. Когда Гейл стала спать в его палатке, гном, решительно перебрался к Дарку, чтобы не мешать влюбленным. Он искренне радовался за друга и не хотел быть помехой, а Дарк, с удовольствием принял нового соседа. Гном был отличным собеседником и легко смог вывести несчастного из его мрачного состояния, заменив темноту в его душе на замечательную настойку в его желудке.
– Что же ты хотел мне рассказать, друг мой.
– Ах, да. Я уже и позабыл, что меня могут слушать. Так вот, Инар, я родился в горах, и кое-что смыслю в этом. Понимаешь ли, горы – это как целый отдельный мир, они живут по своим законам, которые, однако, являются самыми обычными законами природы.
Гейл, закатила глаза.
– Я пойду, Инар. Твой друг очень мил, но уж очень многословен. Потом расскажешь мне, что он пытался тут сказать, только коротко и ясно. Ты же знаешь, любимый, я предпочитаю дела, а не слова, ваша беседа на пронизывающем ветру меня утомляет. Пойду паковать вещи, чтобы мы смогли быстро сняться со стоянки, когда придет время. Жду тебя.
Она приподнялась на носочки и поцеловала эльфа. Инар засмотрелся на ее крепкую, коренастую, но очень соблазнительную фигуру.
– Хватит пялиться на мой зад, гном! Не про твою честь! – громко сказала, она не поворачивая головы.
Барри весело захохотал.
–Как она узнала, что я пялюсь на ее зад? У нее что глаза на затылке, Инар?
– Нет, Барри, она просто наблюдательна, а ты пялишься на зад любой особы женского пола, – Инар дружески толкнул друга в плечо.
– Старею, ничего не остается только пялиться. Я единственный гном в этой компании, а мой лучший друг нашел мне замену, мне одиноко. Развлекаюсь, как могу.
– Пьешь и сквернословишь с солдатами.
– Мы еще играем в карты! Не думай обо мне плохо.
– Ты хотел мне что-то сказать, – тактично напомнил эльф.
– Да-да. Эффект бабочки, друг мой.
– Что?
– Есть такое высказывание: когда на одном конце света бабочка взмахивает крыльями, на другом конце света начинается буря.
– Глупости какие. Бабочка не может вызвать такого эффекта.
– Ой, эльф. Любовь сделала тебя глупцом, хоть я и рад, что ты влюбился и оставил попытки покорить Мирру, но тебе это точно не на пользу. Это иносказательно, это метафора про бабочку. Но я знаю, что могло вызвать эту бурю.
Инариэль молчал, внимательно всматриваясь в испещренное морщинами лицо гнома.
– Другая буря, Инар. Где-то сошла лавина, очень большая лавина. Такая, которая сметает все на своем пути, после которой остается только огромный толстый слой снега и больше ничего на многие, многие недели.
– Лавина? Ты думаешь это как-то связано с..
– С Мирриэль? Безусловно. Это была не естественная лавина, ее вызвали намеренно.
– Почему ты так решил?
– Ха, потому что я очень мудрый гном! И еще потому, что накануне бури я слышал, как сотрясались горы.
– Сотрясались?
– Еще бы! Было четыре очень сильных толчка. Ты что не почувствовал этого ночью, накануне бури? Хотя, о чем это я, ты был занят скорее всего совсем другими толчками, – гном громко захохотал, глядя на смущенное лицо эльфа.
–Я ничего не почувствовал. Это точно. Я не мог такого пропустить.
– Гном дело говорит, Инар, – слегка покачиваясь к ним приближался взъерошенный Дарк.
В его глазах больше не было боли и тоски. Он был помят. Аккуратную бородку на его лице сменила грубая черная поросль густых волос. А утонченный наряд заменили грубые, но теплые выделанные шкуры. Он был похож на дикого горца. Он остановился рядом с эльфом и ожесточенно чесал бороду.
– Гном, как вы носите эту поросль всю жизнь? Это же так чешется! И в ней остаются остатки пищи, это ужасно!
Барри опять захохотал.
– Зато, если проголодаешься, всегда сможешь чем-нибудь перекусить!
Дарк брезгливо повел плечами.
– Фу, гадость какая! Ты такой мерзкий, гном! Если бы не твоя настойка, я бы выгнал тебя в бурю!
Инариэль прервал их дружескую перепалку.
– Что за толчки?
– Ах да, толчки, – гном сразу стал серьезнее. – Четыре взрыва. Использовали наши, гномьи заряды. Очень мощные. Это не было случайностью, Инар. Кто-то, и мы знаем кто, специально вызвал сход снежной лавины.
– Мирра. Но зачем?
– Не правильный вопрос, друг мой. Правильный вопрос будет звучать так: кто?
– Не понимаю.
– Ты совсем отупел, эльф? Я понимаю, что Гейл вскружила твою голову, но не так же? – Дарк смотрел на эльфа с сожалением. – Тот, кто взорвал эти снаряды должен был быть в зоне схода лавины. У этого смертника не было никаких шансов спастись. И зная нашу маленькую героиню, я уверен, что она бы никогда не подставила кого-то, она взяла все на себя. Вот тебе и вопрос, кого нам оплакивать? Только ее, или все наше дальнейшее существование – это лишь продление наших мук, ведь без нее...
– Все не имеет смысла, даже стены Держащего небеса не спасут нас от нашествия демонов, – закончил за него Инариэль.
–Наконец-то, понял! Вот мы и пили все три дня, пытаясь...
– Унять боль в наших сердцах, – закончил за имперца фразу гном.
–Прекратите меня перебивать вдвоем, – разозлился Дарк.
– Значит другого выхода нет. Я должен отправиться в мир духов и узнать правду, – спокойно резюмировал эльф. – Но сперва, мы доведем людей до цитадели. А там, за безопасными стенами, я отправлюсь в это путешествие, и мы все узнаем. Но до того момента, я не стану бить тревогу. Мирриэль всегда умела попадать в неприятности, но всегда находила выход.
– Который, обычно, приводил ее прямиком к другим неприятностям, иногда еще большим.
– Не умничай, Дарк. Про наши мысли – молчок, нечего людей тревожить. Поднимай всех, имперец. Начинаем собирать лагерь и в путь. Чем быстрее мы окажемся на месте, тем быстрее решаться все наши вопросы, – эльф был встревожен, как бы там ни было, но судьба юной эльфийки не могла его не тревожить и не только потому, что от нее зависела судьба их мира, она оставалась ему все так же дорога, дорога, как сестра.
Их многочисленный отряд двинулся в путь уже через несколько часов. За время пути люди научились быстро сниматься с лагеря, все они торопились в светлое будущее и только уверенно шагающий впереди эльф уже не был так уверен, что их будущее такое уж светлое, как они на то рассчитывали.
Скрывая свои горькие мысли трое заговорщиков продолжали свой путь, подбадривая всех остальных, оберегая их от той грызущей боли, что несли они в своих сердцах. Путь до цитадели занял чуть больше времени, чем планировал Инариэль. Лишь на закате восьмого дня он смог разглядеть стоящую на вершине горы цитадель. Тяжелые облака цеплялись за ее высокие шпили и плыли дальше, подхваченные очередным порывом ледяного ветра. Тяжелое небо лежало на изящных башнях, словно пуховая перина. Воистину, Держащий небеса.
Люди смогли рассмотреть цель своего путешествия лишь через день. Тяжелый подъем на вершину закончился лишь через четыре дня. С ужасом Инариэль подсчитал, что со дня бури прошло уже пятнадцать дней. Пятнадцать дней безысходной неизвестности. Даже горячие ночи с Гейл, не могли согреть его душу, холодные пальцы ужаса все плотнее сжимались на его шее.
Но люди ликовали, оказавшись у величественных ворот прекрасного замка. Оставалось лишь открыть резные створки ворот, которые оказались на деле чрезвычайно массивными.
Маги собрались все вместе у ворот. Их никто не звал, они сами подошли к застывшему, словно в оцепенении Инариэлю. Люди, эльфы, имперцы. Собрались все и застыли в нерешительности. Первой решилась заговорить Гейл.
– Инариэль, мы все чувствуем магию этого места. Что это? Я никогда не ощущала такого могущества.
– Это эльфийская, древняя эльфийская магия. Магия времен Зеленого дракона. Это его магия, в чистом виде, – словно сквозь сон бормотал Инариэль. – Я тоже прежде не сталкивался ни с чем подобным, только когда Мирриэль использовала энергию Созидания. Но тогда это было не так, не так могущественно, лишь как отблеск звезды на острие стрелы. Не более того. А здесь... Это даже не свет звезды, это слепящее сияние солнца, в самый яркий день. Но, основа та же. Энергия Созидания. В чистом ее виде. Древняя магия эльфов, когда заклинания требовали многих лет, когда мы были бессмертны, когда людей еще не было.
– Как же нам открыть эти ворота, дружище? – гном стоял рядом с эльфом, опираясь спиной на стену цитадели.
– Я не знаю. Пока не знаю.
К ним подошли остальные эльфы. Старший из них преклонил колено у ворот замка.
– Я прожил больше лет, чем любой из вас, но никогда, даже в самых смелых мечтах, я не смел представить, что смогу оказаться в таком месте. Это небывало. Это не магия, это нечто большее.
–Хватит поклоняться гранитным стенам, нам нужно решение. Как их открыть? – прервал высокопарную речь старого эльфа уже изрядно выпивший Дарк.
– Зеленый дракон. Дракон равновесия, – бессвязно бормотал Инариэль. – Мы дети твои. Мы у стен этой цитадели в ожидании озарения. Дай нам знание, дай нам силы, дай нам знак.
– Твоя болтовня, друг мой, не поможет открыть эти чудесные створки лучших наших горных мастеров, такие створки сделаны при помощи вашей магии, но в наших пещерах. Им не страшны никакие слова, никакие удары, они выдержат любой удар. Я даже не представляю, как их можно сдвинуть, и возможно ли это вообще, – гном любовно дотронулся до, казалось бы, такой хрупкой, но в то же время непоколебимой створки. – Инар! Инариэль, драконьи яйца, иди сюда! Здесь каракули какие-то!
Инариэль очнулся и спешно подошел к другу.
– Что?
Резные створки восхищали своим изяществом, но никаких надписей на них не было. Гном зло выругался.
– Только что что-то было, а теперь ничего нет.
– Было и нет. Интересно. Что ты сделал, когда появилась надпись?
– Ничего я не делал, только, дотронулся до створки, – и гном снова прикоснулся к воротам.
И как только ладонь гнома легла на твердь камня, под его пальцами, мелькнул голубой огонь и на поверхности гранита стали проявляться буквы древней речи. Инариэль удивленно присматривался к письменам.
– Это древня речь, я смогу прочесть это, но не знаю, как нам это поможет, к тому же, это лишь окончание фразы, начала нет. Здесь сказано: соединив руки...
– И все? Негусто, – хмыкнул гном.
Инариэль дотронулся до створки, водя пальцем по письменам, от чтения его отвлек удивленный возглас гнома:
– Инар, смотри! Вторая часть появилась!
Инариэль поднял глаза и смотрел, как медленно и неуклонно исчезает начало фразы.
– Что же делать? Оно исчезло! Я не успел прочитать!
– Инар, дотронься до створки, и они появятся. Даже я понял. Зеленый дракон, не только эльфы его дети, но и гномы. Вот тебе и разгадка. Гном и эльф, должны быть вместе.
Инариэль последовал совету и приложил ладонь к холодному камню. Из-под его ладони полились голубые искры и проступило начало фразы. Теперь на двух створках голубым огнем горели древние слова. Инариэль бормотал, пытаясь перевести слова.
– Есть! Истинные дети смогут войти, соединив руки. А дальше, не могу понять, но смысл в том, что в мирную обитель войдут лишь безоружные, если дословно: дитя леса – оставь стрелу, дитя гор – вложи топор. Твой друг – ты за него отвечаешь, если введешь его за эти стены. Неси мир и равновесие. Все, на этом надпись заканчивается.
– Похоже на руководство к действию, но что это может означать? – озадаченно спросила стоявшая рядом с ними Гейл.
– Все просто, мы должны разоружиться, иначе нас не впустят, – резюмировал Дарк.
– Нет, вряд ли ворота обладают разумом и способны определить, кто вооружен, кто безоружен, – промолвила Мойра. – Даже древние эльфы не обладали такими умениями. Здесь что-то другое.
– Вложи топор? – старый эльф задумчиво подошел поближе к воротам, внимательно их осматривая. Через несколько секунд все услышали его победный возглас. – Вот. Смотрите! Эти камни, разломы между ними выполнены в виде обычного гномьего топора, а если попытаться найти с другой стороны подходящую для стрелы выемку в камнях и вложить туда требуемое?
Гном кивнул и уверенным движением достал свой топор. Едва тяжелое древко коснулось выемки, его окружило голубое сияние, раздался тихий звон за стеной. Инариэль попросил найти стрелу и, найдя подходящую выемку, вложил ее туда. Но стрелу не окутало голубое сияние. Ничего не произошло. Все озадаченно замолчали.
– И что не так? С топором получилось, а со стрелой нет. Странно, – Дарк крутил в руке бесполезную стрелу.
– Это не эльфийская стрела, – высказал мнение совсем юный эльф, один из молодых магов, примкнувший к ним, перед самым отправлением из эльфийских лесов. – Это стрела людей, а люди не являются детьми Зеленого дракона, поэтому стрела не сработала.
– Возможно. Но где мы найдем эльфийские стрелы? Среди нас нет зеленых лучников, только маги. Не может быть, чтобы дверь открывалась лишь так. Должен быть другой способ, – произнес Инариэль и вновь задумчиво погрузился в изучение ворот.
Шло время. Даже самое тщательное изучение всех трещин и впадин в воротах и близлежащих стенах не выявило никаких возможностей поместить туда посох. Измученные размышлениями Инариэль, Барри, Дарк и старый эльф стояли у ворот.
–Цитадель пустовала долгие годы, но не может быть, чтобы не существовало другого способа открыть ворота. А если бы сюда добрались только гномы или только эльфы. Должен быть другой способ,– Инариэль раздраженно поглядывал на неприступные ворота.
– Я с тобой согласен, друг мой, но мне на ум ничего не приходит, -пробормотал Барри прикладываясь к своей выпивке.
Инариэль резко поднялся и направился к створке, увлекая за собой гнома.
– Руки, мы должны соединить руки, Барри.
Они встали у ворот и взялись за руки. Ничего не происходило.
Тяжело ступая к ним подошел старый эльф.
– Соединить руки. Когда я был совсем маленьким, моя мать пела мне песню, в которой были такие слова: "Когда наступит тьма, разрушая наш мир. Спасет наш лишь одно: дружбы верный пир. Протянута рука, ты друга призови и сдвинется стена, спасая всех внутри."
Инариэль нервно засмеялся и сильно ударил себя по лбу.
– Конечно, дракон Равновесия. Гномы – олицетворение силы, эльфы – носители прекрасного. Если один жертвует топор, второй должен пожертвовать балладу. Лютня. У меня в сумке. Сейчас проверим.
Он вернулся к воротам аккуратно неся тонкий инструмент. Встав у ворот, он положил пальцы на струны и полилась тихая мелодия. При первых же звуках лютни створки ворот осветил голубой свет. А потом он запел звонким, чистым голосом. Он пел колыбельную, знакомую всем, с надеждой посматривая на ворота, но больше ничего не происходило. Песня окончилась. Ворота не сдвинулись.
– Древняя магия, друг мой, не так проста, – пробормотал, стараясь его приободрить Барри. – Видимо это еще не все. Нужна какая-то особая песня.
– Или просто язык не тот, – вставил Дарк. – Ты пел на всеобщем, а в те времена его просто не было.
– Верно. Нужна древняя эльфийская баллада. И я знаю одну такую, – Инариэль снова взялся за инструмент.
Теперь он пел на забытом языке. Единственная баллада, которую он смог выучить рассказывала о любви двух богов. Прежде он даже не вспоминал о ней, но теперь древний текст обретал смысл. Он пел о драконах, только в балладе они были такими же простыми и очеловечеными. Их терзали страхи и сомнения, они страдали и наслаждались. Когда он дошел до очередного куплета что-то дрогнуло в его душе и вместе с этим дрогнули ворота. Он запел о том, как двое соединили руки, отдавая себя другому на веки вечные. Кода он пропел эти слова, ворота дрогнули и тяжелые створки беззвучно открылись.
– Сила поэзии всегда была недооценена, – засмеялся Дарк. – Итак, вперед. Мы достигли цели.
Он смело шагнул вперед, ступая в открытый ворота и застыл, наткнувшись на едва заметное голубое свечение.
– Что за??? – злобно выругался имперец.
Барри подошел к воротам и протянул руку к голубой завесе, его рука легко прошла сквозь это едва различимое препятствие, он шагнул в свет и оказался по ту сторону ворот.
– Ого, – восхищенно воскликнул гном. – Ну и дела!
Радостно засмеявшись он так же легко вернулся назад.
– Старец, попробуй ты, – предложил Барри.
Седой эльф подошел к воротам и так же легко их прошел, как и гном. И замер в восхищении.
– Эльфийская твердыня. Вход свободен лишь для эльфов и гномов. Для детей Равновесия, – высказал свое предположение старец, возвращаясь к остальным.
– Но мы не можем оставить людей по эту сторону, – заволновался Инариэль.
– Не можем, – согласился гном.
– Очередная загадка. Хотя, ты отвечаешь за своего друга, сказано в надписи.
Инариэль встал у ворот и заговорил на древней речи. Он брал на себя ответственность за все поступки людей, сопровождающих их, он ручался за их добрые намерения.
Голубое сияние стало ярче, когда он говорил, словно откликаясь на его слова, в ответ зазвучал тихий голос.
– Дитя Равновесия, просит о приюте для людей в этих стенах?– спросил неизвестный.
Инариэль с трудом понял вопрос на древнем языке. Он уловил лишь несколько слов, и уже по ним сделал вывод.
– Да, страж. Я прошу о приюте для людей. Этих и многих других, – с трудом он подобрал слова в ответ.
– Я впущу их, дитя Равновесия. Но лишь если не увижу в них злого умысла. Проходите.
И голос растаял, став лишь горным эхом.
– Что это было? – уточнил Барри.
– Им позволили войти. Но было какое-то условие, я не очень понял, что-то про зло.
– Ну что же, пожалуй, я буду первым испытателем иначе какой из меня лидер, – вызвался Дарк и опять подошел к воротам.
Он вновь протянул руку и на сей раз не встретил препятствия. Бодро шагнув вперед, он оказался за воротами.
– Ну что же, мудрецы. Вы справились. Добро пожаловать в нашу новую обитель!
Он вышел из ворот, чтобы сопровождать остальных людей. Обозы пришли в движение и тонким ручейком в распахнутые ворота пошли люди. Сперва аккуратно, потом все смелее. Во главе шествия встали эльфы. Все-таки это была их твердыня, они должны были войти в нее первыми по праву. Ворота пропускали внутрь всех, словно и не было никакого магического голубого щита. Инариэль и Барри стояли у ворот, наблюдая за происходящим. То и дело с другой стороны ворот доносились удивленные возгласы людей.
– Что там такого удивительно, дружище? Я ничего не увидел сквозь эту завесу.
– Эльфийская магия, наверное, – пожал плечами гном. – Не буду портить тебе сюрприз, сам все увидишь, поверь мне, ты удивишься, ты будешь просто поражен!
Инариэль решил довериться другу и больше не задавал вопросов. Люди беспрепятственно входили в ворота. Лишь когда к голубому сиянию приблизился юноша, зараженный красным обатом, голубое сияние вспыхнуло с новой силой. Инариэль сразу понял, что с этим будут проблемы, парня могут не впустить.
– Какая отличная система охраны, работает без сбоев, – прошептал он себе под нос и вновь напряг память вспоминая древнюю речь. – Страж, этот человек не причинит вреда, он болен, но мы не знаем, как его излечить, мы должны все выяснить о его болезни, чтобы мы были готовы к сражению с такими же, как он.
Страж молчал. И тогда, к удивлению, Инариэля, на древней речи заговорил эльф, который взял на себя заботы о парне.
– Я ручаюсь за него, страж. Я не спущу с него глаз. Он безотлучно будет со мной и, если мы поймем, что излечить его нельзя, я сам отправлю его к праотцам, избавив от мучений.
Легкое изменение энергии, словно кивок головы и голубое сияние пропустило этих двоих.
–Благодарю тебя, страж, – прошептал эльф, проводя юношу за руку сквозь голубой свет.
Инариэль и Барри вошли в ворота последними. Инариэль остановился, сделав всего один шаг.
– Это невозможно!
Барри весело засмеялся.
– Я тебе говорил, будет на что посмотреть!
Перед взглядом удивленного эльфа раскинулась великолепная долина. Вокруг зеленела трава, кружа голову чудесным ароматом, ярко светило ласковое солнце, заливались пением птицы.
– Это все не может находится внутри крепостных стен! – не верил своим глазам эльф. – Это не крепость, это целый мир. Смотри, Барри, там лес! А вон там! Это же горы! Самые настоящие горы! Откуда здесь горы и лес? А вон там раскинулась огромная деревня, даже пашни есть! Почему здесь за стенами лето, если во всем остальном мире лишь начинается зима? Что это за место?
– Это чудесно, друг мой. Не надо задаваться вопросами, нужно принимать с благодарностью. Похоже Держащий небеса не просто цитадель, похоже, это...
– Убежище, для всех гонимых. Но как же?
– Искривление пространства, судя по всему. Этот уголок создавался при участии высшей магии Зеленого дракона, для детей Равновесия, – спокойно проговорил седой эльф за их спинами. – Этот мир, для нас. Зеленый дракон позаботился о своих детях, ему было известно, что придет время, когда эльфам и гномам больше не будет места там, в мире людей, и было создано это место, куда мы сможем уйти, оставив о себе лишь воспоминания.
Старый эльф сидел на камне, рядом с ним спокойно стоял юноша, зараженный красным обатом.
– Ладно, сынок, идем. Я уже отдохнул. Видишь вон там хижина на самом отшибе у леса. Давай-ка мы займем ее. Нам с тобой там будет удобно.
Юноша лишь кивнул и помог старцу подняться с камня. Они двинулись к лесу.
– Земля вечного лета? Так вот о чем древние сказания!
– Не думаю, Инариэль, что это край вечного лета. Скорее всего – это его воплощение. Ведь тот мир, лишь для мертвых, а здесь мы все живые.
– Дай-ка мне своей настойки, Барри. Я не могу поверить своим глазам. Мы думали придется восстанавливать заброшенную крепость, а на деле тут все готово к заселению. Смотри – там замок.
– Там мы и разместимся. Это и станет нашим командным пунктом. Только вот ворота вновь закрылись. Нам придется оставлять дозорных. Чтобы мы смогли потом впустить беженцев из Лоринга. Вот их ждет неожиданная радость!
