Текст книги "Ведьма с украденным именем (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20

По расстеленной на столе карте рассыпались горстки прозрачных бусинок. Мария следила за их передвижениями по карте Министерства, надеясь на то, что вот сейчас, именно в эту секунду они замрут в одном единственном месте и укажут ей на местоположение Саввы. Но бусинки, заряженные магией Яра, продолжали кружиться на карте, и не думая об остановках.

– Хозяйка, – на выдохе произнёс Ленар, и в его голосе Мария услышала тон некого разочарования, – ты же знаешь, что это бесполезно.

– Я должна попробовать, – прошипела Мария, не сводя взгляда с бусин.

– Мария, у нас нет души, которую ты смогла бы найти, – следом за Ленаром произнесла сидевшая у кровати Лавра Мелисса.

Она убрала со лба колдуна чёлку и вытерла большим пальцем с уголка его глаза слезинку. Мелисса не знала, какие кошмары снились Лавру, но молодой колдун то и дело хныкал во сне, а его глаза бегали под закрытыми веками.

– И что ты предлагаешь? – с раздражением спросила Мария. – Просто ждать и ничего не делать? Савва так и не вернулся, на территории Министерства бродят тёмные маги, что случилось с мальчишкой, мы вообще не знаем, а ты так спокойна!

– Зато ты какая-то оживлённая, – сказал Яр, озвучив мысли каждого, кто сейчас находился в комнате. – Как ты себя чувствуешь?

Мария передёрнула плечами.

Как она себя чувствовала? Превосходно! Так превосходно, что ей хотелось скомкать эту чёртову карту в один большой бумажный ком и запульнуть его в излишне обеспокоенного её здоровьем чародея!

– Лучше, чем прежде, – пробубнила она, несильно ударяя ладонью по столу.

Бусинки тот час же замерли, растеряв все свои магические свойства.

– Мария, дай взглянуть на печать.

Яр обошёл стол и встал рядом с ведьмой. В этот момент не столь значимая разница в их росте стала казаться Марии невообразимо напрягающей.

Она подняла на Яра взгляд, плотно сжимая губы в вымученной усмешке.

– Мария, покажи мне печать, – повторил Яр, потянувшись к замку на её кофте.

Дёрнув язычок вниз, он оголил её ключицы. Зубчики молнии разъехались, и плотно обтягивавшая грудь Марии кофта стала мешковатее, обнажив перед посторонним взглядом кожу ведьмы.

Яр шумно вздохнул, но не из-за вида Марии, казавшейся ему в этот момент до смущения хрупкой, а из-за печати некроманта, горевшей на её коже рваным ожогом.

– Чувствуешь? – спросил Яр, пальцами дотрагиваясь до бугристых рубцов.

Мария издала короткий стон и кивнула.

– Чувствую, – сказала она, ощущая тепло чужого прикосновения.

Яр взглянул на Ленара, опустившего взгляд, и на Мелиссу, продолжавшую сидеть к ним спиной.

– Вы знали, – произнёс Яр, на мгновение прикрывая глаза.

– Мы её фамильяры, – отозвалась Мелисса, чуть обернувшись. – Конечно, мы знали.

– И молчали.

– Хозяйка запретила говорить тебе об этом, – отозвался Ленар, углубляясь в чтение книги.

Он, как и Яр только что, пытался отыскать в книгах не то что ответы, хотя бы подсказки о том, какой печатью заклеймили Лавра. Но сколько бы книг он не пролистал, во сколько бы страниц не вчитывался, нужная информация никак не находилась.

– Мария, – укоризненно выдохнул Яр имя ведьмы, – ты должна была сказать мне.

– О чём? – задала Мария вопрос, тут же ответив на него: – О том, что учитель Ильдар был прав? О том, что это в самом деле начало происходить?

Мария накрыла руку Яра своей, прижав его ладонь к печати.

– Я чувствую, – сказала она, другой рукой дотрагиваясь до щеки Яра.

Яр открыл глаза.

– И ты себе даже не представляешь, каково это, наконец, чувствовать тебя, – улыбнувшись, произнесла Мария.

Яр накрыл ладонь Марии у щеки своей и сжал её тонкие пальцы, опуская её руку вниз.

– Мы могли бы попытаться ещё раз…

– Яр…

– Я изучил записи учителя. Я могу создать новую печать.

Мария покачала головой и шагнула вперёд, уткнувшись лбом в плечо Яра.

– Меня не спасти, – сквозь улыбку прошептала ведьма. – Учитель Ильдар знал об этом и предупреждал нас. Некромантия сильная магия, но и она в конечном итоге иссякнет, как и любая другая. Мой цикл длится дольше, чем было отведено, и я не вправе требовать от кого-то помощи. Тем более, когда дело касается тёмной магии.

Мария чуть отодвинулась от Яра и, посмотрев вверх, встретилась с ним взглядом. В его глазах она видела всё, о чём он говорил, и о чём умалчивал.

– Эти два года стоили как вся моя прожитая жизнь, и сожалеть мне не о чем. Встреча с тобой и учителем была благословением богов, Яр и, мне хочется верить, что учитель спас меня именно для того, чтобы я спасла кого-то другого.

– Ты же не веришь в богов, – тихо, почти не слышно, произнёс Яр.

– Ну должна же я кого-то винить и благодарить за то, что со мной происходит.

Яр вздохнул, и его плечи опустились. Мария поняла: чародей сдался.

Сидевшая всё это время спиной к ним Мелисса с силой прикусила губу. Как же она хотела помочь Марии. Обратить вспять убивавшую ведьму магию, чтобы дать Марии и Яру ещё немного времени. Пусть ещё год, хотя бы год, который они смогли бы провести вместе.

Но в своём бессилии Мелисса могла быть лишь наблюдателем.

– Ленар, нашёл что-нибудь?

Мелисса решила, что пришло время вернуться к насущным темам.

– Ничего, – покачав головой, сказал Ленар, закрывая книгу. – Яр, думаю, в книгах, что у тебя здесь есть, нам нужной информации не найти.

Яр и Мария отпрянули друг от друга, смирившись с тем, что минуты отдыха ушли, и им нужно было возвращаться к делам.

– В закрытых секциях должны быть книги о печатях, но… Я прочёл их все, к каким только у меня был доступ. И такой печати, как у Лавра, я ни в одной из книг не встречал.

– Ты просто был зациклен на моей печати, потому и не замечал другие, – сказала Мария.

– Или же в тех книгах, – предположила Мелисса, – к которым у тебя есть доступ, нет той самой, в которой бы говорилось об этой печати.

– Секция, к которой даже у меня нет доступа?

Яр задумался.

Такая секция была, но вход в неё был только у Его Превосходительства и нескольких приближённых к нему магов.

– Но как нам туда попасть? – задался он вопросом.

– Сегодня праздник, – произнёс Ленар, – и в библиотеке никого не должно быть. Лучшего шанса нарушить правила и не придумаешь.

Было решено, что с Лавром останется Мелисса. Когда все ушли, она подняла с пола пиалу с водой, намочила в ней платок, отжала его и влажной тканью стала протирать пылающее от жара лицо молодого колдуна. Печать на его предплечье всё ещё горела алым цветом, но вздутые рубцы уже перестали кровоточить и не выглядели так ужасающе, как прежде.

Мелисса провела по ранам пальцами и, втянув носом воздух, нахмурилась.

Она не сомневалась: пахло тёмной магией. Но не такой, какую она привыкла чувствовать, прогуливаясь по улицам города, в котором Мария оставила её набираться опыта и вживаться в роль обычной колдуньи. Мелисса никогда не говорила Марии о том, сколько в городах живёт тёмных магов и сколько магов практикуют запретную магию. Их были сотни. И Мария могла бы возненавидеть каждого из них, видя на их месте Тмина.

Мелисса хорошо понимала, как хрупка была Мария на самом деле и сколько сил её хозяйка прикладывала для того, чтобы сохранять в своём теле здравый рассудок. Она понимала Марию лучше, чем та сама себя, и Ленар с Саввой тоже. Как фамильяры Марии они чувствовали каждое происходившее с ней изменение, каждый всплеск её потухающей, как огонь, магии.

И они боялись, хоть ни разу не говорили об этом вслух, как они страшатся того дня, когда магия окончательно исчезнет из тела Марии вместе с печатью некроманта.

А значит, исчезнут они, познавшие радость другой, не звериной жизни.

Ещё раз намочив платок в прохладной воде и промокнув им испарину на висках Лавра, Мелисса поднялась с насиженного места и направилась к столу, на котором по-прежнему была расстелена карта континентального Министерства. От обычных карт с заштрихованной местностью она отличалась магическими свойствами и более точным рисунком. Никаких обозначений и пунктиров с кругами, лишь объёмные здания в миниатюре полностью соответствовавшие реальному расположению объектов снаружи.

– Ладно, – выдохнула Мелисса, приготовившись колдовать.

Хоть магия фамильяров и не была сравнима с силами настоящих магов, она всё же кое-что могла. Собрав рассыпанные Марией бусины в ладонь, Мелисса заколдовала их на поиск того, кто ей был интересен и, как ей казалось, о ком Мария, несмотря на разговоры о тёмных магах, даже не подумала.

– Найдите колдуна по имени Тмин, – произнесла Мелисса, а после, подумав, прошептала бусинкам и имя его души.

Имя, общее и для него и для Марии.

Бусинки рассыпались по карте и, разделившись, стали кружиться по поверхности плотной бумаги.

Мелисса облокотилась обеими руками о край стола и стала выжидающе наблюдать за прозрачными безделушками.

Если Тмин и в самом деле был в Министерстве – а Мелисса надеялась на то, что он здесь – то Мария должна была узнать об этом как можно скорее. Её состояние улучшилось, но это было лишь доказательством того, что сохранённая в её теле некромантией жизнь со дня на день угаснет.

– Ну давай же, – прошептала Мелисса, нетерпеливо сжимая пальцами край стола. – Я знаю…ты здесь, Тмин.

Бусинки продолжали кружить по карте, но в какой-то момент стали скатываться к одному месту. Мелисса победоносно усмехнулась.

«Я знала, – подумала она, но улыбка с её лица исчезла, стоило ей только понять, на какое место они указывали. – Он был там».

Бусинки окружили отдалённый от основных зданий Министерства развал. Именно там, под землёй, они и нашли Лавра.

«Он следил за нами».

Мелисса нахмурилась.

Если Тмин всё это время был рядом, то велика вероятность того, что Савва был у него.

«Но для чего ему фамильяр Марии?» – задумалась Мелисса, выпрямившись и оглядев комнату.

Её взгляд зацепился за оставленную Яром на другом столе книгу. Ту самую, которую Яр и Мария не успели дочитать, но успели рассказать ей и Ленару о прочитанном.

«Чем она заканчивается?»

Мелисса подошла к книге, ведомая желанием узнать, чем заканчивалась история Сириуса и Канопуса. Взяв книгу в руки и используя сделанные Яром очки, линзы в которых были созданы из осколков янтаря и лунного камня, Мелисса пролистала страницы, вчитываясь в написанные на них слова и, когда дошла до незнакомых ей строчек, углубилась в чтение.

Но чем дольше она читала об истории двух Первородных, тем сильнее начинали трястись её руки от осознания того, что именно сотворил Сириус со своим другом и другими магами.

«Он хуже зверя», – пронеслась в голове Мелиссы мысль.

И в этот момент в закрытую дверь комнаты постучали.

Мелисса вздрогнула и притаилась, даже перестала дышать, как настоящая охотница, выслеживающая добычу. Стук повторился, а затем позолоченная ручка на двери провернулась.

«Кто это?»

Мелисса мельком взглянула на Лавра: тот ворочался во сне и хмурился, пальцами сжимая края своего одеяла. Он что-то чувствовал. Что-то, что Мелисса не могла.

– Какая неожиданная встреча, – произнёс вошедший в комнату Эдгар. – Фамильяр.

Мелисса ощутила, как магическая волна, исходившая от Первородного мага, чуть было не сшибла её с ног. Мелисса удержалась, но посмотреть на Эдгара смогла лишь спустя мгновение, привыкнув к тому, что рядом с ней находился столь могущественный чародей.

Мелисса склонила голову.

– Ваше Превосходительство.

Эдгар прошёл дальше, больше не уделяя зрительного внимания Мелиссе. Его, казалось, куда больше интересовал лежавший на кровати Лавр.

– Подними на Нас взгляд, фамильяр, – в приказном тоне произнёс Эдгар. – И скажи Нам, где верховный маг Яр и твоя хозяйка, ведьма Алых озёр Мария?

– Готовятся к сегодняшней службе, – соврала Мелисса, исподтишка взглянув на Эдгара, а затем и на того, кто зашёл в комнату следом за ним. – Директор Тёрн?

Директор Тёрн как и всегда выглядел безупречно: идеально сидевший на нём тёмно-синий костюм, статная походка и искры смешинок в голубых глазах придавали колдуну ту самую обаятельность, от которой старшие ученицы академии Восточного колдовства, а так же некоторые преподаватели-колдуньи, не много не мало сходили с ума.

– Профессор Рапоса, – произнёс он бархатным тоном, – как же я рад вновь увидеть Вас.

– Директор, почему Вы?..

Договорить свой вопрос до конца Мелиссе помешал пробуждающийся Лавр.

– М-м-м…

Лавр заворочался и приоткрыл глаза. Он разлепил слипшиеся от обезвоживания губы и что-то прошептал, но Мелисса не смогла разобрать его слов, в отличие от стоявшего к нему ближе всех Эдгара.

Мелисса, несмотря на некий страх перед Первородным, в несколько быстрых шагов преодолела расстояние между собой и Лавром, и присела на край кровати.

– Лавр, всё хорошо, – сказала Мелисса, успокаивающе погладив Лавра по щекам. – Ты в безопасности. Тебя больше никто не обидит.

Лавр хмурился, не то не понимая её слов, не то пытаясь их осмыслить.

– Профессор…Рапоса?..

Мелисса утвердительно кивнула.

– Это я, – произнесла она, улыбнувшись. – Это я, Лавр. Всё хорошо.

Лавр сделал глубокий вдох и с шумом выдохнул только что набранный в лёгкие воздух. Он посмотрела на Мелиссу и его глаза расширись в неком испуге. Не обращая внимание на то, что в комнате был кто-то ещё, Лавр с усилием поднял вверх руку и пальцами дотронулся до шеи Мелиссы.

– Я… Я не вижу, – произнёс он.

Его голос дрожал, а на глазах стали наворачиваться слёзы.

– Профессор… Я… Я…н-не вижу…

Глава 21. Угасшее доверие

По коридорам Министерства то тут, то там разносились звуки заливистых смешков детей и эхо десятков голосов. Они ударялись о холодные стены, гулом отзываясь у Марии в ушах. Она пыталась отгородиться от этого шума, но боль в висках никак не хотела исчезать.

Яр заметил её вялость и раздражённость.

– Возвращайся в комнату, если тебе нехорошо, – дотронувшись до её плеча, произнёс он. – Мы с Ленаром сами поищем нужную книгу, а тебе надо отдохнуть.

Он прикоснулся к её лбу, и Мария инстинктивно подалась вперёд, наслаждаясь его прикосновением. Кожа на её лице пылала от очередного прилива лихорадки, а от ладони Яра веяло приятной прохладой.

– Со мной всё нормально, – накрыв его ладонь своей, соврала Мария.

Хотя боль благодаря близости с Яром и в самом деле начала притупляться.

– Вместе будет быстрее.

Стоявший рядом с ними Ленар деликатно прокашлял и, почесав затылок, виновато произнёс:

– Хозяйка, если ты не против, то я хочу ещё раз попробовать отыскать Савву. Может, на этот раз получится?

Мария взглянула на своего фамильяра и, кивнув, разрешила ему их покинуть.

– Спасибо, хозяйка.

– Уверена, что это правильное решение? – спросил у неё Яр, смотря вслед уходящему от них Ленару.

– Нет, – честно ответила ему Мария. – Эти трое нужны мне, но без Саввы все мои старания тщетны. Пока Лиса с Лавром, а мы заняты поисками книг о печатях, пусть Ленар поищет Савву. Хуже от этого уже не будет.

Свой путь в библиотеку они продолжили в тишине.

Коридор стал наполняться оранжевым светом – солнце садилось. День подходил к концу. Обряд, о котором Мария столько слышала, должен будет проходить ночью, под покровом темноты, как и полагалось любому магическому обряду. То, чем маги занимались днём, были лишь простенькими заклятиями, баловством.

Настоящая же сила просыпалась в магах лишь с закатом солнца.

– Счастливого дня осеннего равноденствия! – хором крикнули молоденькие мальчишки-послушники, заметив Яра и Марию.

Мальчишки склонили свои головы в почтительном поклоне, спрятав руки в широких рукавах обрядных ряс. Переглядываясь, они хихикали, смеясь над шуткой, понятной только им одним и совершенно точно не собираясь вести себя серьёзно.

– Если будете баловаться, – предупредил их Яр, оборачиваясь через плечо, – Его Превосходительство не допустит вас до участия в празднике.

Мальчишки тут же струхнули и перестали улыбаться. Позор обрушится на их головы, если они пропустят службу! Зажмурившись, послушники были готовы разреветься.

– Но вы же не будете баловаться?

Яр не смог скрыть своего ехидства и, услышав в его тоне весёлые нотки, послушники приободрились.

– Мы будем послушными! – пообещали мальчишки, побежав по коридору в другой корпус Министерства. – Обещаем!

Мария всматривалась в спины детей, гадая о том, что же именно происходило на этом обряде, раз послушники так сильно хотели на него попасть. И, что волновало её ещё сильнее, почему одежда этих ребят отличалась от той, которую она видела на других послушниках.

– Они будут участвовать в самом обряде, – пояснил ей Яр, когда она спросила у него об этом. – Не как зрители, а как участники процесса. Неужели ты ничего не знаешь о праздники осеннего равноденствия?

– На Пустоши мы такого не праздновали, – сказала Мария. – То есть, не праздновали в таком масштабе. Что будет происходить на обряде?

Яр улыбнулся, не собираясь рассказывать Марии об этом раньше времени.

– Сама увидишь.

– Что за ребячество? Просто расскажи мне.

– Услышать и увидеть – не одно и то же, – настаивал на своём молчании Яр. – Вспомни, как ты впервые увидела небо. Согласись, его вид был куда красочнее описаний в книгах.

Мария не могла с этим не согласиться.

Тот трепет в груди она никогда не забудет.

– Тут то же самое. Тебе понравится куда больше, если не будешь знать, чего ожидать.

– Ты же знаешь, я не люблю быть в неведенье, – раздражённо проговорила Мария, намереваясь продолжить путь. – Особенно сейчас.

В этот момент её фигура показалась Яру столь прозрачной, что испугавшись, он схватил Марию за руку, не позволяя ей уйти.

– Ты чего? – удивлённо спросила Мария, оборачиваясь.

Яр сжал в своей руке её ладонь и, наклонившись, чтобы избавиться от разницы в росте, поцеловал ничего не понимающую ведьму.

– С чего вдруг? – спросила она, когда их губы отстранились друг от друга лишь на пару миллиметров.

– Поддался порыву, – признался ей Яр со свойственным ему простодушием, вновь прикасаясь своими губами к её.

– Нас же увидят, – попыталась Мария пресечь столь пылкий порыв чародея, но сама же лишь сильнее сжимала пальцами его ладонь, подставляя свои губы для нового поцелуя.

– Пусть видят. Мне всё равно, – сказал Яр, углубляя поцелуй.

Дыхание Марии сбилось.

Если бы они сейчас не стояли посреди коридора…

Если бы только она не слышала шаги проходивших мимо них магов, их шёпот…

Если бы только им не надо было идти в библиотеку и искать никому неизвестную книгу, она бы с головой окунулась в это опьяняющее чувство, захватившее её, наверное, сразу же, как только Яр впервые её поцеловал.

– Яр… Постой…

Но чародей не собирался останавливаться.

Его поцелуи были требовательными. А ещё отчего-то горькими. В его сильных объятиях Мария чувствовала себя в безопасности, а его дыхание, щекотавшее щёку Марии, казалось ведьме жарче огня.

– Яр, – выдохнула Мария в его губы, отстраняясь от чародея и прислоняясь лбом к его груди.

Чтобы он не смог снова её поцеловать.

– Хватит, – попросила она, прикусывая губу. – Мы теряем время…

– Вот именно, – произнёс Яр, осторожно приподняв голову Марии за подбородок.

Их взгляды встретились, у обоих блестели глаза.

– На что мы тратим наше время? – спросил он, от злости хмуря брови. – Сколько у нас его ещё осталось?

– Яр…

– Не так мы должны проживать эти дни, – произнёс Яр, склоняясь и опуская голову Марии на плечо. – Неужели ты думаешь иначе?

Мария вдохнула исходивший от волос Яра аромат каких-то трав. Этот запах смог успокоить её разбушевавшиеся чувства. Она обняла чародея и погладила его по спине, словно успокаивая маленького ребёнка.

– Мы должны помочь Лавру, – произнесла она шёпотом, наслаждаясь тяжестью чужих объятий. – Должны во всём разобраться, пока ещё можем.

Яр это хорошо понимал. Его эгоистичный порыв украл у Лавра несколько минут жизни, и от этого чародею было не по себе. Но одновременно с этим он чувствовал, что имел право на эти несколько минут эгоистичного счастья.

– Я люблю тебя, Мария…

– Мария!

Отпрянув друг от друга, маги посмотрели на окликнувшую их Рапоса, но своих рук с талии Марии Яр так и не убрал.

– Лавр очнулся!

– Очнулся? – спросил Яр. – Он тебе что-нибудь рассказал?

Рапоса досадливо покачала головой.

– Нет, но…

– Что «но»? – нетерпеливо спросила Мария.

Ей не нравился тон фамильяра. Мелисса говорила тихо, как-то неуверенно. Опасливо.

Рапоса провела пальцами по своей шее и произнесла:

– Он сказал, что больше не видит.

– Не видит что? – не понял Яр.

– Не видит её метки, – пояснила Мария, поняв намёк фамильяра. – Яр, плевать на печать. Нужно увезти мальчишку из Министерства.

– Что? Зачем? – всё-таки отпустив Марию, спросил у неё чародей. – И куда ты собираешься его отвезти?

– Да хоть обратно в академию.

– Как ты объяснишь его возвращение директору?

– Директор Тёрн тоже здесь, – сказала Рапоса.

– Что?.. – выдохнула Мария, нахмурившись. – А он здесь что забыл?

– Наверное, – предположил Яр, – приехал на праздник.

– Они забрали Лавра и увели его куда-то. Сказали, что он будет принимать участие в сегодняшней процессии.

– Вздор, – возмутился Яр. – Послушников для этого отбирают заранее и долго готовят к обряду. Рассказывают о том, что будет происходить, оттачивают с ними слова заклинания. Лавр не готов. Его Превосходительство не…

– Забудь об Эдгаре, – отбросив титул чародея, произнесла Мария. – Всё это было странно с самого начала.

– О чём ты?

Мария взглянула на Яра.

– Сам подумай, – начала она. – Министерство приглашает никому неизвестного, ничем не выделяющегося колдуна на обучение, и просят меня сопровождать его. Во время поездки на нас нападают тёмные маги. И среди них оказывается Тмин.

– Совпадение.

Мария покачала головой.

– Ты веришь в это? – спросила она у Яра и, дождавшись от него отрицания, продолжила: – Эдгар знает, что я такое.

– Мария…

– Он первородный, – перебила Мария Яра, не дав ему сказать того, что никак бы не изменило сложившейся ситуации. – И он знает, что я – порождение некромантии. И он знает, что без души я неспособна творить магию.

Мария дотронулась до колец на своих пальцах и продолжила:

– Если бы не твои амулеты, я бы вообще ни на что не была способна. Эдгар знал это, поэтому я и стала сопровождающей Лавра.

– Это я предложил твою кандидатуру в качестве сопровождающего, – напомнил ей Яр. – Забыла? Если бы я не заговорил с ним о тебе…

И тут Яра словно окатило холодной водой.

Он вспомнил разговор с Его Превосходительством и ужаснулся осознанию того, что это не он начал с ним разговор о Марии.

Это был сам Эдгар.

Это он спросил у Яра, как Мария поживает и где она находится. Это Его Превосходительство, будто случайно обмолвившись, сказал, что ищет мага, которому можно было бы поручить важное задание. Это из-за его, Яра, эгоистичного желания увидеть находившуюся в странствии Марию, на место этого мага была предложена её кандидатура.

Осознав это, Яр прикрыл глаза ладонью, стараясь унять разбушевавшийся в его груди гнев.

– Это был я, – прошептал он тихо, – прости. Из-за меня…

Мария взяла его за руку, заставляя посмотреть на себя.

– Это не твоя вина.

Яр, не согласившись, покачал головой.

– Нет, моя. Его Превосходительство воспользовался моими чувствами к тебе и разыграл всё так, будто это я настоял на том, чтобы именно ты привезла Лавра в Министерство. Но всё было наоборот. Это он вынудил меня предложить твою кандидатуру. И если он правда знает, что ты была воскрешена некромантией, то… Что же тут происходит?..

Рапоса протянула Яру книгу и ответила на его вопрос:

– Всё здесь, – сказала она. – Я её дочитала.

– И что?.. На чём всё заканчивается? – спросила у неё Мария.

Рапоса опустила взгляд на обложку книги. Таинство, скрывавшееся на страницах, было не для чужих глаз. Не для неподготовленных.

– Эдгар не просто так дал её Лавру, – начала она и уголки её губ дёрнулись в лёгком оскале. – Он хотел подготовить его.

– К чему?

– К обряду, – сказала Рапоса. – Сегодня ночью Лавр станет сосудом для первородной души.

Мария и Яр переглянулись.

– Говорить такое, – опасливо произнёс Яр, взглянув на Мелиссу, – ты хоть понимаешь, в чём обвиняешь Его Превосходительство?

– Я прекрасно это понимаю, – произнесла Рапоса, не оставляя магам ни капли сомнения в том, что она была серьёзна. – И Мария, есть ещё кое-что, что ты должна знать.

– О чём?

– Тмин в Министерстве.

У Марии от этих слов свело зубы.

«Он здесь».

– Он всё это время следил за нами.

– Откуда ты знаешь? – спросил Яр.

Имя этого колдуна пробудило в нём, как бы это глупо не звучало, ревность. И страх. Яр хорошо понимал и осознавал, чем для Марии могла закончиться их встреча. И так же он знал, что ничего не сможет сделать, чтобы предотвратить эту встречу.

– Он был на развалинах и… Я думаю, что Савва у него.

– Зачем ему Савва?

– Чтобы меня выманить, – произнесла Мария. – Привлечь моё внимание.

– И отвлечь от того, что будет происходить этой ночью, – добавила Рапоса, взглянув через окно в коридоре на темнеющее небо.

Приближалась ночь.