Текст книги "Красная книга магических животных (СИ)"
Автор книги: Анна Лерой
Соавторы: Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Люк не успел еще до конца раскидать все посты и разместить информацию на сайте заповедника, как почта переполнилась письмами желающих принять участие. Кого только не было! И строители, и дизайнеры разных мастей, и отделочники, и даже повара, не говоря уже о ветеринарах!
Мы брали всех, руки были не лишними. Постоянные работники удивились, но поскольку на их зарплату никто не претендовал, даже воодушевились. А что, больше народа, который готов за животными следить – чистить, где надо, кормить и так далее. Лу выделил возле стройплощадки небольшое пространство, так, чтобы волонтеров не сожрали случайно. Волонтеры же быстро расставили привезенные палатки, соорудили места для отдыха и еды, от нас, собственно, требовалась только энергия и продукты, но этого как раз было в достатке.
Компания подобралась молодая и активная, возглавила ее, к моему величайшему удивлению, очень хрупкая с виду девушка по имени Марго. Еще больше я удивилась, когда узнала, что Марго – инженер-строитель с огромным опытом, недавно вернулась из-за границы, где вела какой-то дорогущий проект, и дома, желая вроде бы отдохнуть, решила провести отпуск с пользой. Она забрала у меня копии чертежей и уже к вечеру принесла набросок проекта с примерной сметой, а через пару дней, когда начались первые строительные работы, с раннего утра порадовала меня даже 3D-визуализацией и уже подробнейшей сметой. Сравнив то, что предлагала Марго, с изначальной стоимостью реабилитационного центра, я едва не прослезилась.
Мы с Дезмондом провели волонтерам экскурсию. Хотя я подозревала, что она больше была для меня, потому что я тоже ничего не успела увидеть, но Дезмонд расстарался. Истории из жизни рассказал, про экспедиции, про содержание животных, про то, как строили сам заповедник. В общем, душа компании и светило, а не мужчина. И вот тут я, конечно, догадывалась, что его красноречие и увлеченность были не для меня, потому что куда я денусь с такой высокооплачиваемой работы, а для волонтеров… Впрочем, это не могло меня огорчить. Звери! Я видела их в естественной среде обитания!
Мы заглянули в каждый сектор, даже за работой сотрудников наблюдали. Зверей не так часто, на самом деле, было видно. Но иногда...
Огромные местные крокодилы грелись на солнце и подставляли лучам бока и крылья. Летать они, конечно, не могли, и слава богу, зато при нашем появлении приподнялись на коротких лапках и в одну секунду попрыгали в воду. Оттуда они наблюдали за мясными кусочками на ножках внимательными голодными глазами, из которых то и дело скатывалась прозрачная слеза. Так и напрашивались, чтобы к ним поближе кто-то подошел. Я так умилилась, что тоже смахнула слезинку.
Низкорослый зверек ростом чуть больше кошки, очень похожий внешне на нашего барсука, лениво гнал по искусственной, но все равно прекрасной саванне стадо антилоп. С шестью ногами. Количество ног не мешало антилопам резво эти самые ноги делать ровно до тех пор, пока зверьку не надоело, он не нашел себе новое развлечение и не принялся стаскивать за хвост питона с дерева. Хотя питоном он был только за счет длины и, чтобы сбежать, хватался за все что мог короткими многочисленными лапками, а антилопы ехидно переглядывались, мол, теперь твоя очередь развлекать этого идиота. Как только нахальный псевдо-барсук сволок питона с дерева, тут же потерял к нему интерес и побежал по саванне в поисках новой жертвы. Питон же, очевидно, вздохнув и барсука по-питоньи выматерив, не спеша полез обратно на дерево.
Я видела драконов – издалека! Но какое же это было зрелище! Огромная самка устроилась возле гнезда, и ее чешуя переливалась всеми цветами радуги. Как раз очень кстати я заметила и барсука, увидела его и драконица и, махнув длинным хвостом, отправила в полет в дальние кусты. Но судя по тому, что Дезмонд не хватал себя за волосы и не рвал их на себе, барсуку такая подача реально ничем не грозила. Наверное, он особо стойкий за счет отсутствия инстинкта самосохранения.
Я кормила двухголовых лебедей и слушала, как поют местные павлины. После этого вся наша группа немного оглохла, и Дезмонду пришлось обходиться языком жестов. Но это были такие мелочи по сравнению с обилием впечатлений!
Чинно брели по саванне длинношеии то ли жирафы, то ли все же динозавры, шипя друг на друга и срывая с верхушек деревьев листья. Резко взлетали из густого камыша сине-зеленые упитанные птицы и закладывали головокружительный вираж. Их перья сверкали на солнце, вокруг летали солнечные зайчики зеленого и голубого оттенков, воздух наполнился клекотом и гоготом – стая заложила еще одну петлю и, ловко выйдя из штопора, исчезла в густых кустах.
Я уже не находила слов, чтобы описать свой восторг. Да и наши волонтеры только рот разевали и пальцами показывали, а ведь вначале даже комментировать порывались – какое это животное. Дезмонд корчил из себя строгого профессора, но я заметила, что на самом деле весело ему – вон как собрались морщинки вокруг глаз, да и уголки губ дергались, сдерживал он улыбку.
А еще наконец увидела, как были отделены все сектора друг от друга. Никаких сеток или бетонных стен, все очень естественно – понижением и повышением ландшафта. Оттого и лестниц в заповеднике было много.
Волонтеры впечатлились, постоянные работники заволновались за свои места, и работа закипела с удвоенной силой! Я выбиралась на площадку только по вечерам, потому что у меня были: сверки, проверки, отчеты… после завтрака я зарывалась в цифры и приходила в себя, только видя, как продвигается наше строительство.
Только вот про похищение ферри не было никаких новостей, словно все об этом забыли. И как посчитать зверей, я так и не смогла придумать.
Зато когда фундамент был готов и счастливый Люк его запечатлел для потомков и выложил в сеть, мне позвонили.
– Совет ждет отчет о проделанной работе, – сухо известила меня очкастая секретарша.
Я приготовилась в дальний путь и отыскала маску. Как-то в праведных трудах я и забыла о ней… никто не рассматривал мои шрамы, все были заняты и довольны жизнью, даже я. Особенно когда получила зарплату… но мне даже тратить ее было некогда. Я все обещала себе, что вот завтра отложу дела и выделю хотя бы пару часов на просмотр предложений местных интернет-магазинов, но вместо работы откладывались магазины. А денежки капали.
Не жизнь, а мечта. Правда, попечители со своим отчетом немного подпортили мне настроение, но и тут оказалось, что отчет будет дистанционно.
Маску я все-таки напялила, хотя вместо подаренной Дезмондом красоты я накрутила обычный платок на манер ковбойских. Скромность украшает крутого специалиста, его дела говорят сами за себя.
– Ваши успехи впечатляют, – сказала Лилиан Амари и поджала губы.
– Я просто офонарел, когда увидел. Вы хотите загнать нас всех в гроб, милочка моя?
Вся деревня, как говорится, была довольна, но одного что-то не устраивало. Я поискала, кто это такой борзый, по рассыпанным на мониторе квадратикам. Какой-то бородатый мужик. Выдернуть бы ему поросль пучком, чтобы выбирал выражения.
– Вот что это за фигню вы там понастроили? Вам вроде давали проект?
– Он меня не устроил, – заносчиво ответила я. – Я уже объясняла все госпоже Амари.
– Так ясен пень, это был не проект, а дерьмо, – буркнул бородатый хам, но больше вопросов не задавал. Наверное, убедился в том, что я загубила все, не успев и начать.
– Не обращайте на него внимания, – из-за плеча посоветовал Дезмонд, когда попечители отвлеклись на какого-то мужика, вломившегося к Лилиан с посторонним вопросом. – Мигу Асу из Го-Бойе, он отлично говорит по-андорски с точки зрения беглости речи и грамматики, только, к сожалению, за столько лет так и не выучил правильные слова.
– Вы о чем? – прошептала я.
– В их языке только такие грубые слова. Вот он и переводит как знает. Просто имейте это в виду, он не ругается, он так разговаривает.
– У нас тоже иностранцы есть и бывает «витч вотч», – обиделась я, – но этот экземпляр в голову ест или все же ей иногда думает?
Теперь Дезмонд меня не понял, но Лилиан выпихнула непрошеного мужика вон, попечители вернулись ко мне, и в общем и целом меня спас язык цифр. И качество постройки, к которому, как я поняла, претензий не оказалось. Я снова была на коне, только – надолго ли.
Амари меня взглядом еще посверлила, но видимо, сказать что-то против было нелогично, так что мы остались при своих. Явно же я нарушила чьи-то планы.
Глава семнадцатая
Что я хотела особенно и даже сделала в этом направлении несколько шагов – так это поймать Дезмонду птичку. Нет, ну правда, это бы повысило мою самооценку до небес, а еще, честно, хотелось приятное сделать заместителю. Все-таки без него мне было бы сложно. Я, конечно, в бумажках хорошо разбиралась, но Дезмонд знал, кого, куда и как.
Я засекла птицу еще раз на своем окне и после этого стала немного приоткрывать створку и оставлять ей корм. Кормом меня снабдил Лу. Увы, птичка не только не проявляла благодарности, если я подходила к окну, когда она точила угощение, она даже ухом не вела! Если у нее, конечно, были уши. А стоило мне сунуть руку в щель между окном и рамой, как она моментально сматывалась. Птичка была независимой и гордой, я – терпеливой. И не таких собак и кошек я приучала к лотку и ошейнику!
Портила мне настроение только Вианна. Остальные хотя бы стучаться перед тем, как войти, научились. Она же считала себя вправе явиться ко мне в любое время с претензиями, причем касательно тех вещей, которые никак меня не касались. Поставщик прислал не тот препарат, пусть даже он оказался дороже и лучше? Плевать! Поставщик долго недоумевал, в чем проблема, а я чувствовала себя полной дурой. Вышивица никак не может разродиться? Опять надо прийти ко мне и сказать, что мне стоит отметить, возможно, минус одно животное, а так как самцы вышивиц не могут жить без своей единственной самки, то минус целая стая… Дезмонд, застав меня после такого визита однажды чуть ли не в слезах, долго пыхтел, глядя в стену, а потом, то и дело вздыхая и осторожно подбирая слова, рассказал историю этого зверя.
– Понимаете, Виктория… вышивицы… оказались на грани истребления… – сдавленный вздох, такое ощущение, что Дезмонду было очень неловко говорить. – После того, как миссионеры были вынуждены дать аборигенам Новой Попо-Гайи оружие. – И еще один вздох. – Потому что вышивицы приносят столько приплода, с такой регулярностью и столько раз в год, что если бы не оружие… В общем, что я хочу сказать, что за всю историю нашего мира в родах не скончалась ни одна самка. Особенно под присмотром человека.
– А они не выживут всех зверей из заповедника? – испугалась я, тут же забыв о Вианне. А то будет как с кроликами в Австралии, самим придется выходить и отстреливать.
– Их оплодотворяют искусственно, потому что самка должна регулярно вынашивать потомство. Регулярно – это значит постоянно. И наше вмешательство ограничивает плодовитость, у нее всего три-пять плодов вместо сорока.
Вианна умело пользовалась моей неосведомленностью, путала меня и, возможно, даже этим наслаждалась. А что, отличное развлечение как по мне, лучше телевизора! И я поняла, что бороться с этим могу только одним способом. Так к моим ежедневным делам добавились книги – энциклопедии и просто справочники с картинками. Мне пока не нужны были углубленные знания, Вианна подлавливала меня в основном на чем-то общеизвестном.
– Идите сюда! – выловила она меня, когда я, ничего не подозревая, возвращалась с инвентаризации на складе. И даже удивиться я не успела – почему именно я. – Идите и держите его! Быстро!
Все-таки моя работа – как в приюте. Хоть ты и номинально руководишь, а ловить кота, который залез на дерево, будешь вместе со всеми. Потому что пока МЧС к нам приедет, да и если приедет вообще…
– Держите ему хвост.
Э-э… я несколько растерялась.
– А где он?
– Слева. Держите.
Правый хвост держал один из так же неудачно пойманных волонтеров.
Я осторожно приблизилась. Волонтеру хотя бы достались грубые строительные перчатки.
– А оно… меня не укусит?
– Главное – чтобы меня не укусило, – фыркнула Вианна. – Держите хвост.
Окей. Хвост так хвост, хотя я была уверена, что это запасная голова. Глаз на ней не было, зато пасть – ого-го. И такие же ого-го зубы.
– Вот тут придерживайте, – посоветовал волонтер. Кажется, его звали Монти.
– Тут это где?
– Вот там, где держу я.
Окей. Если это у него шея – на хвосте – ну допустим. Но похоже на шею больше всего. Я выбрала момент и схватила зубастый хвост за шею, после чего поняла, что мои познания в биологии потерпели окончательный переворот. Огромное крокодилообразное равнодушно зыркало на Вианну с аппаратом УЗИ шестью глазками навыкате и деликатно демонстрировало когти на двенадцати коротеньких пухлых лапках.
Я во все глаза смотрела на экран аппарата. Ну не на зубы же на хвосте мне смотреть, это жутко. И ничего, конечно, не понимала. Какие-то пятна и что-то шевелится.
– Опять сожрал, – ругалась Вианна. – Как ты это достал, чучело?
– Что сожрал? – перепугалась я. Не хватало еще, чтобы мне предъявили претензии, что звери у нас жрут что ни попадя!
Все было еще хуже, чем я предполагала. Но разжимать руки было нельзя – Вианна как раз водила визором по крокодильему пузу, и крокодилу это не то чтобы нравилось.
– Рурбанский варан, – негромко просветил меня Монти. – Отличается крайней неразборчивостью в еде.
– Он ест людей? – ужаснулась я.
– Нет, – фыркнула Вианна с таким видом, мол, и вот эта невежа еще и руководитель. – Он ест то, что принимает за еду. Например, часть системы орошения. Он заглотил поливочный шланг.
Я критически осмотрела хвост, который держала за шею. О господи, шея у хвоста?
– Пасть у него не здесь, – подсказал Монти. – А на хвосте яйцеклад. Зубы – для защиты потомства.
– Что теперь делать? – спросила я чуть не плача, и даже то, что хвост у зверя служил частью половой системы, приняла довольно спокойно на фоне того, что внутри крокодила содержалась абсолютно несъедобная вещь.
– Чинить систему и заказывать новый шланг, – отрезала Вианна, а я в этот момент расслабилась и пошевелила рукой, которой держала зверю шею.
– А операция?
– Зачем? Полежит пару дней, переварит…
– Ага, – растерянно ответила я, и варан, воспользовавшись тем, что я ослабила бдительность, в тот же момент цапнул визор УЗИ.
Конечно, тут все было без проводов. Так что тянуть было не за что!
– Отдай немедленно! – взвыла я, цепляясь за торчащий из яйцеклада визор. Пальцы скользили, хватка у варана была железной. – Выплюнь! Сию же секунду!
– По голове его только не бейте, – озабоченно сказал Монти, все так же держа свой хвост.
– Если бы я еще знала, где у него голова! Там, где глаза?
– Там, где пасть.
– А где пасть?
– Пасть на пузе. Но жрет он не только ей.
Вианна веселилась. Вроде бы лицо у нее было спокойным, но пренебрежение и то, что я попала в дурную ситуацию, ее радовало бесспорно. Мне удалось подцепить визор, но и варан сдаваться не собирался. И ведь шланг внутри ему не мешал.
– Где пасть-то? – переспросила я, и в этот момент пузо раззявилось и явило мне вараний рот.
– Буэ, – сказал варан очень отчетливо. – Буэ.
В следующий миг мы все трое уже обтекали содержимым его желудка. Кажется, основным рационом варана были все-таки яйца. Вианна все с тем же равнодушно-непроницаемым видом помогала варану избавиться от шланга – он был бесконечный. Я же постаралась не дышать и с не менее деревянным лицом положила на рабочий столик очень грязный, но зато целый визор.
Я была, конечно, не в лучшем виде, зато совесть моя была чиста. А вскоре благодаря моим ежевечерним чтениям я взяла абсолютный реванш.
– Я еще два месяца назад просила заказать мне контейнеры для яиц падуки! – ворвалась ко мне однажды Вианна, когда я почти закончила кликать мышкой, подсчитывая нужные суммы. Естественно, рука дрогнула и работу надо было начинать сначала. – Если контейнеров у меня не будет завтра с утра, я не смогу оказать яйцам…
– Психологическую помощь, – перебила ее я, специально смотря в экран. – Последние исследования Монтье и Круппса, сделанные лет пятнадцать назад, говорят, что птенцы рогоклювых не нуждаются в дополнительной инкубации, особенно если они вылупляются в более северном климате. Помещая яйца в контейнеры, вы таким образом лишаете их возможности получить природную защиту от переохлаждения, которую все птенцы этого вида еще зародышами приобретают в первые три часа после того, как мать окончательно покидает гнездо…
Вианна вылетела, сильно хлопнув дверью. Эта партия осталась за мной. Я вскинула руку вверх и крутанулась на кресле в знак своей победы.
– Ну? Ты видела? – спросила я у птички, которая преспокойно хавала за окном очередную порцию корма и ни на что не обращала внимание. – Как я ее? Скажи, я молодец?
Все шло отлично, и только одно меня беспокоило. Дезмонд. Наше общение свелось к исключительно деловому – он постоянно помогал, советовал, предостерегал, забегал ко мне и мы вместе разбирались с какими-нибудь особенно заковыристыми сметами… Но я больше не видела в его глазах той увлеченности, которая меня так поразила в первый день, когда он ловил птичку, и, что самое ужасное, я пришла к выводу, что это мне не нравится…
Он был теперь тем же лордом-занудой, каким появился на пороге моей квартиры. Да, он относился ко мне по-дружески, я могла на него положиться, но…
Мне не нравилось это «но». После этого «но» случаются всякие вещи, о которых потом обычно жалеют. И надо отдать Дезмонду должное – у него не было никаких «но». Он был лучшим из заместителей и моей правой рукой, а иногда даже левой, то есть обеими руками сразу.
Но я вопреки всякой логике и здравому смыслу хотела «но». Потому что мне нравились увлеченные люди, успокаивала я себя.
Потому что в заповеднике все было увлеченными, и меня даже не напрягало общение с ними, если не считать, конечно, Вианну. Хотя она все-таки зацикленная, пусть и по-своему. У всех были задачи и цели, нас объединяло общее дело. Мы смотрели не друг на друга, а на работу – то, что мне нужно.
Но Дезмонд слишком смотрел на работу… и я понимала, что ему не хватает другого. Другой работы, меньше бумаг, больше риска и драйва. И я думала, что сама должна как-то ему намекнуть, что он может ехать в экспедицию, ну или хотя бы отпуск взять, но для начала мне нужно было придумать, как решить задачку с подсчетом зверей.
Я как-то, сама того не замечая, думала об этом и днем, и ночью. Цель-то была стоящая, даже две цели. Я изучала, на что способны здесь техника и наука, ехидничая сама над собой – да, вот ты такая умная тут приехала, что до тебя никто не додумался. Просто пролистывала сведения о мире, все-таки мне многое было неизвестно. А я чувствовала, что мое незнание может мне многого стоить, да и вообще слишком все хорошо шло.
Но буря грянула оттуда, откуда не я не ждала. Одним вечером я возвращалась с нашей строительной площадки, где уже торчали стены и даже коммуникации оказались проложены. Лу остался ругаться с представителем компании-арендодателя строительной техники, которые подсунули нам грейдер недостаточной мощности, и ему мешать не стоило. Я уже гадала, что же сегодня будет на ужин, когда меня окликнул Кристоф, наш контролер, живущий возле главного входа в уютном домике вместе со своей супругой Арлет.
– Госпожа администратор! – махал руками Кристоф. Он был жителем какой-то небольшой страны, где государственным языком тоже был андорский, но никак не мог привыкнуть к тому, что в Андоре нет такого чинопочитания, как на его родине, и всех величал господами. – Госпожа администратор! Тут девушка хочет пройти, я не могу ей никак объяснить, что это же заповедник, сюда нельзя всем желающим, и в списке волонтеров ее тоже нет! Может, какая-то ошибка?
Может, кивнула я. Так уже было, мы просто не успевали внести всех вовремя.
– Добрый вечер, – услышала я не особо радостное приветствие, как будто говорившая испытывала нежелание вообще открывать рот.
Девушка была явно не эко-волонтером, ну или каким-то ушибленным на всю голову волонтером, потому что она приехала на собственном автомобиле – без крыши, с ярко-красными сидениями. Авто работало не на бензине, но все-таки чем-то дымило. Были тут и такие машинки, но, как объяснил мне Лу, содержать их в частном порядке было намного дороже, чем даже аэроники, потому что на них был огромный экологический налог. А еще у нее были несколько сумок, и одета она была… ну, точно не как волонтер. – Вы администратор? Виктория? Приятно познакомиться.
– Мне тоже, – прошипела я, потому что девушка рассматривала мои шрамы еще более бесцеремонно, чем это могла бы делать любая моя соседка по дому. Она даже не скрывала ни взгляда, ни своей оценки – снисходительной улыбки в мою сторону.
– Я Барбара, невеста Дезмонда. Он ведь сейчас в заповеднике? Я хочу его видеть.
Глава восемнадцатая
Невеста? Допустим. Почему это должно меня удивлять? Это же нормально, что у неженатого мужчины может быть невеста. Что-то такое Дезмонд говорил… Вот только невеста – это не жена, штампа в паспорте нет и прав никаких нет.
– Пусть кто-то донесет мои вещи – капризно потребовала Барбара, смерив меня с ног до головы. – Их много.
Что-что? Тут я точно могла оторваться в ответ. Нечего было меня рассматривать. Я не картина в музее.
– Сожалею, – на самом деле не сожалела я ни разу, но надо же быть вежливой. – Но никто вас не пустит внутрь. Это заповедник, вход сюда только по пропускам. Дезмонда… я его позову, если найду. Ждите здесь.
Конечно, я могла с ним связаться через браслет, но зачем? Мне абсолютно не понравилась эта девица. Пусть сидит там и ждет, если мне повезет, то Дезмонда я не встречу и совесть моя будет чиста.
Но кто-то там наверху был не на моей стороне. Дезмонд сидел у меня в кабинете с отчетами и Лу.
– Там, – сказала я, придав себе как можно более незаинтересованный вид, – приехала какая-то Барбара. Ждет у ворот, права качает, я ее, разумеется, сюда не пустила. Здесь не проходной двор.
Лу деликатно отвернулся. Но я видела его отражение в стекле – он явственно хихикал.
– А еще у нее куча вещей, которые она с какого-то перепуга сюда притащила… в общем, если вам необходимо, я вас отпускаю до завтра, – милостиво позволила я. Хорошо быть руководителем – вот в таких мелочах. – Все-таки невеста.
Я проводила взглядом мрачного Дезмонда. Он не сказал и слова, просто вышел и, как мне показалось, хлопнул дверью чуть сильнее обычного. Ого.
– Началось, – хохотнул Лу.
– А? – глупо переспросила я. Но кому же не нравится копаться в грязном белье? Мне не нравится, ничего интересного. Так это, а почему я тогда?..
– Давно тут не было верениц девиц, – сострил Лу. – Вообще Дезмонд у нас завидная партия. Какое-то время было тихо, особенно после его экспедиций, в конце концов, это не занятие для человека с такими… – Он изобразил руками в воздухе что-то непонятное.
– Понтами? – подсказала я.
– Ну, можно и так сказать, – согласился Лу, а я подумала: он ведь родственник короля. Сам признался.
– А чем невестам мешают его экспедиции?
– Затраты, время… как-то считают, кому нужен тот муж, который по несколько месяцев где-то ползает в погоне за очередным червяком. Но тут то ли выяснили, что с финансами все нормально, то ли какая-то более крупная рыба с брачного крючка сорвалась. – Я внимательно слушала. Лу был отличным источником информации и в силу профессии обрабатывал ее хорошо, практически не искажая. – А может, где-то резко скакнули акции и об этом стало известно. Вариантов у охотниц за большими деньгами невероятная тьма.
– Ну, наверное, он богат, – я пожала плечами как можно равнодушнее. Понятно, если он родственник короля. Не считает акки от зарплаты до зарплаты.
– Да, только вот для некоторых недостаточно знатен, что с того, что он родственник короля.
Я чуть не хлопнула себя ладонью по лбу. Почему я такая… недальновидная? Почему я решила, что он родственник короля именно со стороны этого самого короля? Нет же, вот, например, все папы-мамы и братья-сестры наших британских принцесс! Родственники? Ну, в принципе да. У одной даже миллионеры. И можно сказать, что члены королевской семьи. Но не принцы же и не принцессы! И даже не аристократы никоим образом. Просто родители… м-м-м… жен внуков ее величества.
Почему я испытала какое-то облегчение?
Но раз Дезмонд ушел отчитываться перед невестой о дивидендах, Лу решил времени зря не терять. Невесты невестами, а дела по расписанию.
– Вот, смотрите. Если мы воспользуемся тем, что у нас под рукой волонтеры и построим еще пару ангаров для хранения, то сможем закупать вот это вот все, – Лу перелистал целую папку – а Эдвард хорошо приучил их к бумаге, однако – и ткнул в длинный список, – более крупными партиями. Что это значит? Во-первых, цена за такой объем упадет процентов на пять, а то и десять. А во-вторых, стоимость доставки тоже будет ниже в расчете на единицу. Опять же: погрузочные работы будут дешевле. Вот тут у меня все выкладки.
Я посмотрела. Да, цифра впечатляла. Не то чтобы она была огромной, но тут тысяча акков, там тысяча акков, и еще тут, вот уже три, и их можно пустить на что-то еще.
– Здорово, – восхитилась я. – А сколько составят затраты на хранение сверх того, что мы закупаем обычно?
Лу перелистнул страницу.
– Увеличатся на три процента. Нам придется немного добавить мощности в охладитель. Но все равно в итоге останемся в выигрыше.
Я задумалась. Предложить волонтерам или уже неловко? Но я ничего не теряю.
– Окей. Поговорю с ними завтра. Мысль мне нравится.
– А еще, – прибавил Лу, – я здесь не считал экологический налог, который платит за каждую доставку не только транспортная компания, но и мы как заказчики этой услуги. Это лучше узнать у Джозефа, он бухгалтер, ему видней.
И это стало последней каплей. У нас тут налог не уплаченный, а у него там эти… невесты. К черту Дезмонда и его невест! Голова у него явно не тем забита! И у меня теперь тоже.
– Голова у него занята не тобой… – сказала я, уже устроившись уютно в кровати.
– Чвяк, – посочувствовали мне.
У меня даже пропало желание ловить эту птичку. И спать почему-то я не могла. Сама не знала, в чем дело, ну все хорошо же, разве же нет? Поэтому я поправила подушку, села и взяла с тумбочки еще одну папку, которую притащил Лу.
Птичка чвякала на подоконнике. Я старалась на нее не смотреть. Пусть живет как знает, и нечего тут. Очередной доклад отдела снабжения был интереснее. Особенно когда я дошла до раздела с ветпрепаратами.
Нет, я ничего не имела против Вианны, совсем. Она хорошо выполняла свою работу. Но я смотрела на цифры и думала, что…
Я так напряженно думала, что встала с кровати, накинула халат и пошла в кабинет, где немедленно вернула компьютер из режима сна, а потом открыла файлы. Хм, пропадают животные? А может, дело не в животных, а Вианна просто куда-то продает препараты? Или как объяснить то, что в прошлом году их было закуплено гораздо больше?
Но тогда, сказала я себе, она должна была заказывать больше? Или это вызвало бы подозрения. А так она вроде бы заказывает меньше и никаких вопросов не возникает, главное – что у нее остается, ведь так? Нет, что-то не вяжется, больше или меньше, наверное, тут не главное, важно то, что они у нее вообще остаются! А ведь препараты имеют срок годности. И она их списывает. Так? Так…
А если она сама куда-то сплавляет зверей? А потом говорит, что очередная вышивица не пережила роды? Может такое быть? По опыту я знала – да. Еще и не так мухлевали недобросовестные передержки. Доходило то того, что у них было шесть одинаковых котов в тяжелом состоянии. Ну понятно, что кот был один, а казалось бы, как обратить внимание на то, что кто-то очень настоятельно требовал себе именно этого кота, когда только вчера отказывал, ссылаясь на то, что нет ни денег, ни рук, ни мест?
Ой, как же я… не люблю людей. Нет вообще ничего святого.
От праведного возмущения меня отвлек рев за окном. Такого я еще не слышала и побоялась, что некто сейчас схарчит птичку, а этого мне было вовсе не надо. Эндемик Павистрии, вымирающий вид! Я подбежала к окну и всмотрелась в ночь. Темно, ничего не видно, только чья-то спина медленно ползет по тому берегу речки и при этом ревет. Опять у кого-то брачный период. Но когда звери размножаются, вроде не думают о еде. Вон коты в марте какие тощие!
Рев прекратился. Я похлопала глазами. В воду, что ли, нырнул? Ну и пусть, главное мне туда случайно не ухнуть.
Естественно, вернулась я к себе только под утро и тут же уснула.
Снилась мне всякая ерунда. Коты, которых у меня в заповеднике оказалось почему-то невероятно много. Птички, которые лопали этих котов, и я отбивала их веником. А Дезмонд сидел на крыльце в короне и на все мои увещевания отговаривался, что не царское это дело. Я в итоге озверела и огрела веником и его, а потом проснулась.
Настроение у меня было ниже дна, в голове звенело, шевелиться не хотелось, а надо было. Дела сами себя не сделают. Потом я вспомнила про зверя, открыла окно… нет, никого, ничего, уплыл, наверное. Даже следов не осталось. Можно выйти и немного побегать по берегу. Авось не сожрут.
После завтрака я наведалась к волонтерам и осторожно намекнула на расширение стройки. Я ожидала некоторое возмущение, но оказалось, все только рады. Немного пересилив себя и пообщавшись на отвлеченные темы, я поняла, что для них работа у нас – это не только возможность накопить проекты в портфолио, но еще и бесплатный и полезный отпуск. Собственно, почему бы и нет? Природа, свежий воздух, кормят, дают энергию, можно столькому научиться. В общем, все были за, и Марго обещала встретиться вечером с Лу и обсудить в деталях проект.
До обеда я была занята и после обеда тоже. Столько дел, иногда вроде мелких, а оглянешься – уже вечер. И пусть у меня накопилась уже значительная сумма, а Люк показал, как отправить ее на мой банковский счет через специальный криптоключ на браслете, тратить мне ее было некуда, да и некогда. Я только считала, пока пила кофе, сколько смогу внести в кабалу, то есть в ипотеку. Да, если мне ее еще дадут, потому что – откуда у меня такие деньги?
– Как я смогу подтвердить легальность дохода? – огорошила я Дезмонда, не успел он войти. И судя по его виду, ночь у него выдалась не из простых. Мы с ним как две панды с кругами под глазами были. – Вот представьте, мне придется брать ипотеку – кредит такой на жилье. Работы у меня нет, а какая была – получала я там копейки. И тут я приношу хороший такой первый взнос. Мне только разборок с налоговой не хватало!
Дезмонд улыбнулся. Почему-то виновато.
– Леонид делал так… Покупал недорогой тур куда-нибудь за границу, а там пару раз заходил в казино. Понятно, что он ставил какие-то мелочи, может, даже и не выигрывал. Но об этом ведь знать необязательно?
