Текст книги "После развода. Мне нужна жена получше (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 39 Холодность…

Глава 39 Холодность…

Я осторожно прикрыла дверь палаты и остановилась у кровати Славки. Он лежал, развалившись на подушках, уже не такой бледный, как в первый день, но всё ещё достаточно помятый. Нога подвешена, рука перебинтована, на скуле тёмный след. И всё равно в его лице уже появилась привычная насмешка, из-за которой я поняла: брат приходит в себя.

– Ну что, герой? – тихо сказала я, ставя на тумбочку контейнер с бульоном. – Как ты сегодня?

Он лениво приоткрыл глаз.

– Живой. Уже радость.

Я улыбнулась и тут же почувствовала, как внутри поднимается привычная за последнее время тревога. Мне нужно было задать вопрос, который не отпускал меня со дня аварии. Почему я не спросила об этом раньше – не знаю. Устала, наверное, была смущена, и вообще не хотелось ни о чём думать.

Села на стул рядом с кроватью, несколько секунд смотрела на брата, а потом тихо произнесла:

– Славка… как вообще это произошло?

Он недовольно повёл плечом.

– Что произошло?

– Ну… авария.

Парень вздохнул, будто я задала самый тяжёлый вопрос на свете, и буркнул:

– Да что тут рассказывать? Всё было в порядке. Это абсолютно моя вина, конечно же. Просто прицепилась ко мне одна девчонка. А я пошёл у неё на поводу.

Я удивлённо моргнула.

– Пошёл на поводу – это как?

– Ой, не напоминай. – Он скривился. – Надоели эти фанатки, честное слово. А я слишком добрый, всё время с ними ношусь. Давай на другую тему.

– Ладно…

Я покорно прекратила расспросы.

– В общем, я понял свою ошибку, – всё-таки продолжил Славик. – И понял, что был глуп. Да и вообще, надо за дорогой смотреть, а не с девчонками разговаривать. В общем, будет мне урок.

Он говорил это несколько небрежно, словно речь шла о какой-то мелочи.

Ладно, не буду больше его пытать. Но почему такое странное совпадение? Ведь на сей раз фанаткой Славика оказалась дочь Виталия – Лиза. Может, действительно случайность? Наверное, так.

Славка снова закрыл глаза и сейчас выглядел каким-то усталым.

Я вздохнула и подвинула к нему контейнер.

– Ладно, тебе нужно поесть.

Достала немного хлеба. Его аромат сразу же наполнил палату.

Парень приоткрыл глаз.

– Домашний?

– Конечно.

– Тогда живём.

Он потянулся за ложкой, а я поднялась со стула.

– Ладно, я отойду ненадолго. Ты отдохни.

– Ага.

Ещё секунду смотрела на него, а потом улыбнулась. Всё в порядке. Всё обошлось. Как-нибудь переживём и это.

Тихо вышла из палаты, намереваясь спуститься на первый этаж в аптеку.

Коридор встретил меня привычным запахом лекарств и приглушённым светом. Где-то вдалеке негромко разговаривали медсёстры. Кто-то катил тележку, кто-то кашлянул.

И вдруг впереди показалась знакомая фигура.

Виталий.

Он заметил меня почти сразу. Наши взгляды встретились.

Внутри всё неловко сжалось.

В последние дни мы почти не виделись. Он был занят с Лизой, я сидела у Славки. Всего пару раз столкнулись в коридоре – в спешке, в беготне. И каждый раз встреча получалась короткой, а разговоры – натянутыми.

Я всё ещё помнила, как пыталась наладить между нами отношения, да так и не смогла. Чувство вины никуда не делось. Я должна решить и этот вопрос обязательно. Но в который раз у меня ничего не выходит.

Виталик выглядел сдержанным, холодным и весьма закрытым.

– Привет, – тихо сказала я.

Он кивнул.

– Добрый день.

Я замерла. Так официально он ко мне ещё не обращался.

Раньше он всегда говорил иначе. В прошлом в его голосе звучало хоть что-то живое, иногда даже насмешливое.

А сейчас…

Сейчас между нами словно вырос айсберг. И в этом, кажется, тоже моя вина.

Он остановился напротив меня.

На секунду его взгляд скользнул к двери палаты, из которой я только что вышла. И холода в его глазах стало ещё больше.

– Ну и как твой парень? – безэмоционально спросил Виталик.

Я слегка растерялась, а потом, кивнув, ответила:

– Уже лучше. А Лиза как?

– Нормально, – ответил друг детства.

Боже… почему всё так? Почему стало ещё труднее, чем раньше?

Пауза затянулась.

Я уже хотела сказать что-нибудь ещё, чтобы разрушить эту дикую неловкость, но в этот момент из палаты донёсся голос Славки:

– Наташа, ложку захвати! Старая куда-то подевалась…

Он будто знал, что я застряла в коридоре и ещё никуда не ушла.

Обернулась. Дверь была слегка приоткрыта. Наверное, слышит мой голос…

– Ладно, сейчас! – бросила я ему и тут же прикрыла рот рукой.

Слишком громко. Что же я так кричу? Будто мозги вышибло.

И только потом я снова посмотрела на Виталика.

Его взгляд стал ещё холоднее.

Он смотрел на дверь палаты всего секунду. Но в этой секунде было столько напряжения, будто он хотел прожечь её взглядом.

– Извини, – пробормотала я. – Мне нужно на первый этаж.

Виталик кивнул.

– Конечно.

И я почти сбежала, чувствуя себя просто отвратительно.

Когда вернулась, обнаружила, что Виталий всё ещё стоит в коридоре, подпирая стену. Мне пришлось пробежать мимо него, лишь коротко кивнув, потому что брат ждал ложку.

Вошла в палату и закрыла за собой дверь.

Сердце бешено колотилось в груди.

Что между нами происходит?

Может быть, нужно поговорить прямо сейчас? Но о чём я? Мы в больнице, здесь столько проблем.

И всё же мне кажется: ещё немного – и я потеряю его окончательно…

* * *

Виталий просто не мог заставить себя покинуть коридор, всё ещё глядя на закрытую дверь чужой палаты.

Его пальцы медленно сжались в кулак.

Казалось, его разорвёт изнутри. Осознание собственных чувств сделало его до ужаса ревнивым и обозлённым.

Может быть, ему стоит просто набраться терпения? Этот альфонс скоро отвалится. Наташа станет свободной, и тогда…

Тогда можно будет попробовать заново. Если она захочет.

Но захочет ли?

Она так холодна.

Да и Лиза… сейчас она нуждается в нём. Сейчас не до любовного фронта.

Ух, как он ненавидел этого Славку! Как же хотелось стереть его в порошок! И из-за дочери, и из-за Наташи.

Но это эгоистично. Эгоистично чувствовать себя так.

Ему нужно быть серьёзным и хладнокровным. Всему своё время.

Но хватит ли у него терпения ждать?

Или стоит дать бой и отобрать Наташу у этого глупого самозванца силой?

Может быть, и так.

Виталий решил обязательно подумать над таким вариантом…

Глава 40 Взбалмошная и необычная…

Глава 40 Взбалмошная и необычная…

Ночью в больнице лампы в коридорах горели приглушённо. Двери палат были закрыты, лишь изредка где-то вдали слышались шаги медсестры и негромкий звон посуды в манипуляционной. Большинство пациентов уже спали, и только редкие окна палат всё ещё светились.

Лиза долго лежала в кровати, глядя в потолок, и никак не могла уснуть. Слова отца, его тяжёлый взгляд, мрачное настроение– всё это снова и снова прокручивалось в голове. Но больше всего её мучило другое.

Ошибка на дороге. Момент, когда она намеренно наклонилась к Славику, пытаясь завлечь его в слишком откровенный флирт. Он отвлёкся, раздался резкий звук тормозов – и произошла авария.

Девушка перевернулась на бок, сжала пальцами край одеяла и закрыла глаза.

– Боже, зачем я это сделала? Совсем с ума сошла… – едва слышно прошептала она.

Чувство вины не давало покоя. Оно же заставило её поспешно подняться на ноги. На ней был тонкий больничный халатик, накинутый поверх лёгкой ночной рубашки.

Лиза на секунду прислушалась. В палате было тихо. Соседка по койке, которая поступила сегодня, тихо сопела во сне.

Девушка судорожно выдохнула и пошла к двери. Сердце билось быстро, слишком быстро.

Она и сама не до конца понимала, что собиралась сделать. Но знала одно – она должна что-то сделать. Просто должна…

Палату Славика она нашла почти сразу.

Рука на мгновение зависла над ручкой двери.

А вдруг он спит?

А вдруг разозлится?

Лиза глубоко вдохнула и всё-таки тихо приоткрыла дверь.

В палате горела небольшая лампа у стены. Славик не спал. Он лежал на спине, закинув одну руку за голову, и смотрел куда-то в потолок. Услышав скрип двери, он повернул голову.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Славик приподнял бровь.

– О… – протянул он негромко. – Ночная гостья.

Лиза почувствовала, как к лицу приливает тепло. Она неловко переступила с ноги на ногу и осторожно закрыла за собой дверь.

– Прости… – тихо сказала она.

Он усмехнулся.

– За что именно?

Лиза подошла ближе. В тусклом свете лампы её светлые волосы, рассыпанные по плечам, поблескивали, халатик был завязан кое-как, и она явно чувствовала себя неловко, стараясь держаться серьёзно.

– Я… – начала она и тут же запнулась. – Я просто хотела сказать…

Она опустила глаза, потом снова подняла их на него.

– Это ведь из-за меня всё произошло.

Славик фыркнул.

– Конечно, я за тебя рад, что ты хотя бы сейчас это признала!

Лиза страшно смутилась.

– Я… Мне жаль. Просто у меня было странное настроение, и я повела себя глупо… – пробормотала она.

Но парень отмахнулся.

– Ладно, проехали, – на выдохе произнёс Славик. – Что было, то прошло. Если уж осознаёшь, где накосячила, значит, в следующий раз будешь поступать более разумно.

Лиза облегчённо выдохнула.

Она стояла рядом с кроватью, нервно сжимая пальцами край халата. Ей было ужасно неловко. Хотелось сбежать, но в то же время отчаянно хотелось остаться.

Славик некоторое время молча смотрел в потолок, а потом снова перевёл на неё взгляд.

– Ты ещё тут? – спросил он насмешливо.

Девушка вспыхнула.

– Ты выгоняешь меня?

В её тоне промелькнула нотка обиды.

Парень несколько мгновений рассматривал её лицо, а потом хмыкнул.

– Нет, ты действительно очень-очень странная и наглая девчонка, – произнёс он. – Прицепилась ко мне, как репейник к хвосту. Устроила аварию. Теперь заявляешься в палату и чего-то от меня ждёшь. Да мы едва знакомы! Я даже с трудом помню, как тебя зовут.

– Я Лиза! – бросила девушка возмущённо.

Славик не выдержал и рассмеялся.

– Ты просто нечто.

– Я знаю.

Лиза вдруг набралась смелости и уселась на край его койки. Он посмотрел на неё многозначительно, но она сделала вид, что этого взгляда не заметила.

– Раз уж мы с тобой теперь так плотно знакомы, – произнесла она дерзко, – то я хотела бы пригласить тебя на свидание.

У Славика отвисла челюсть.

– Что? Ты о чём вообще? Во-первых, мы в больнице. До выздоровления ещё ого-го сколько. Во-вторых, что за странные предложения? Парень вообще-то из нас двоих – это я.

– Я в этом не сомневаюсь, – заявила девушка, – просто боюсь, что я никогда не услышу такого предложения от тебя.

Она смотрела ему в глаза с вызовом, и Славик невольно восхитился её отвагой. Только что смущалась, стеснялась, раскаивалась, причём делала это совершенно искренне. А теперь уже права качает и всякие дерзкие предложения делает.

Он некоторое время молчал, а она нетерпеливо покачивала ногой. Чуть растрёпанные волосы, упрямый взгляд, плотно сжатые губы – ходячий комок нервов, эмоций и завышенных ожиданий.

Симпатичная, конечно.

Одни глаза чего стоят.

Но не стоит обращать на это внимание.

Взгляд парня невольно скользнул на её шею и ниже, и он заметил, что тонкий халат вот-вот распахнётся, обнажая ещё более тонкую ночную рубашку. В голове закружились бурные мысли, и ему пришлось приложить усилие, чтобы отогнать их.

– Слушай, – наконец сказал он, – ничего не могу тебе обещать. Я не тусовщик. У меня слишком много работы и увлечений.

– Правда? – оживилась Лиза. – А чем ты увлекаешься, кроме своей работы? И вообще, круто ли быть моделью?

Славик выдохнул.

– Так ты знаешь, чем я занимаюсь? Ты моя фанатка? – проворчал он с притворным недовольством.

– Можно и так сказать, – широко улыбнулась Лиза. – Но не зазнавайся. Мне просто интересно. Раз уж мы здесь вдвоём, почему бы нам не завести нормальное знакомство?

Славик даже не собирался на это отвечать, но неожиданно пожал плечами и сказал:

– Посмотрим, мелкая. Чувствую, пожалею о том, что связался с тобой.

Парень и сам не мог себя понять. Надо было бы выпроводить её отсюда прочь, чтобы она не натворила ещё чего-нибудь, но что-то останавливало его.

Наверное, яркая, непосредственная живость Лизы производила на него впечатление. Такие люди его всегда немного обезоруживали. С ними можно было быть самим собой. Не нужно было следить за каждым словом, за поведением, за тем, какое впечатление производишь. Потому что у таких людей всё написано на лице.

Вот только не придётся ли ему пожалеть о той невольной симпатии, которую он испытал к этой девчонке прямо сейчас?

Глава 41 Неожиданный посетитель…

Глава 41 Неожиданный посетитель…

Я замерла на пороге палаты так резко, что пакет орхидей чуть не выскользнул на пол. Купила их неподалеку, чтобы немного украсить унылый вид палаты. Пальцы на мгновение ослабли, и тонкая прозрачная упаковка тихо зашуршала. Несколько секунд недоумённо смотрела перед собой, не веря тому, что видела.

Славик по-прежнему лежал в кровати, расслабленно и непринуждённо, подложив под голову высокую больничную подушку, а вот рядом с его койкой стоял Валера. Валерка!

Сначала мне показалось, что я просто ошиблась, что это какой-то случайный человек, просто на него похожий. В палате пахло лекарствами и чем-то сладковато-больничным, из коридора доносился скрип тележки. Но бывший повернул голову, спокойно посмотрел на меня – и всё внутри перевернулось. Вспыхнули прежние чувства: боль, гнев, воспоминания, которые последние месяцы я с отвращением отбрасывала от себя прочь.

Я застыла, а потом резко произнесла:

– Что ты здесь делаешь?

Тон мой был таким холодным, что, кажется, в воздухе повисли льдинки. Даже лампа над кроватью будто зажужжала тише.

Славик криво усмехнулся, с горечью.

– Ого, – пробормотал он. – Сейчас начнется…

Он поёрзал на простынях, подтянул одеяло к животу и посмотрел сперва меня, потом на Валеру с таким лицом, будто съел лимон без сахара, причем целиком.

Валера же выглядел так, будто ничего особенного не произошло. Стоял совершенно спокойно, руки держал в карманах и смотрел на меня с непробиваемой самоуверенностью, будто мы расстались с ним на доброй ноте.

– Привет, Наташ, – произнёс он с мягкой улыбкой. – Давно не виделись.

Я не ответила. Только сделала шаг вперёд и сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, а потом всё-таки выдавила из себя гневное:

– Я спросила, что ты здесь делаешь!

Валера поморщился, будто один мой свирепый вид вызывал у него отвращение.

– Пришёл навестить Славку. Неужели не видно?

– С чего вдруг тебе его посещать? Вы толком не общались.

Валера насупился и чуть повёл плечами, словно стряхивая с себя мою агрессию.

– С чего ты взяла? Ты просто не в курсе. На самом деле мы даже приятели.

Я резко посмотрела на брата. Тот виновато пожал плечами, будто Валерка сказал правду.

– Слушайте, – произнёс брат, – давайте не будем ссориться. У меня и так голова с утра трещит. Ну, пришёл. Ну, как пришёл, так и уйдёт.

Он устало прикрыл глаза и потер виски, словно надеялся, что если не будет смотреть на нас, сцена каким-то чудом рассосётся сама собой.

Я снова перевела взгляд на Валеру.

– И ты решил, что приходить к брату брошенной тобой жены, – это хорошая идея?

Но Валерка ничуть не смутился.

– А почему нет? Я же не к тебе пришёл.

Меня буквально передёрнуло. Я сцепила зубы, аж заскрежетала ими.

– Ладно. Посетил – можешь уходить, – буркнула я, проходя вперёд и оставляя пакет на прикроватной тумбочке. Орхидеи чуть качнулись, будто тоже недовольно.

Славик тихо кашлянул.

– Может, разойдёмся мирно, а? Я начинаю чувствовать себя статистом в очень странном спектакле.

Валера вдруг сделал шаг ко мне.

– Наташ, несмотря на то что я пришёл к Славику, всё-таки нам тоже нужно поговорить.

– Нам? – Я обернулась и посмотрела на него в холодном недоумении. – С чего это вдруг?

– Да, нам нужно поговорить.

Я едва не рассмеялась ему в лицо.

– Серьёзно? Между нами остались какие-то связи? По-моему, ты ошибаешься.

Бывший муж смотрел мне прямо в глаза.

– Нам нужно поговорить наедине, – произнёс он повелительно.

У меня от его наглости дёрнулся глаз.

В душе бурлило что-то ужасное, и в этот момент я поняла, что проигрываю. Именно потому, что я столь эмоциональна, столь возбуждена и раздражена – я проигрываю. Мне не всё равно. Я до сих пор ношу в сердце обиду.

Какой бред!

Я приложила максимум усилий, чтобы успокоиться, а в голове всё равно настойчиво звучали Валеркины слова:«Мне нужна жена получше. Ты вообще никакая».

И снова бунт, и снова возмущение – будто лава, вылетающая из жерла вулкана.

Славик вдруг застонал.

– О, Господи… Только не говорите, что я сейчас должен выйти.

– Не должен, – резанула я. – Никто никуда не выйдет и не пойдёт!

– Тогда выходи ты, – спокойно произнёс Валера и посмотрел на меня с видом властного китайского императора.

Я уставилась на него в ошеломлении.

– Ты вообще понимаешь, что происходит? – бросила недоверчиво. – Мы с тобой в разводе. Ты мне никто. Я не обязана тебя слушаться и мне не о чём с тобой говорить!!!

– Есть о чём, – нагло заявил Валера.

– Слушайте, – снова вмешался брат, – я, конечно, люблю драму, но, может, вы всё-таки решите это где-нибудь в другом месте? У меня реально ужасно болит голова.

И я поняла, что придётся ради Славика потерпеть ещё немножко этого выскочку. Ну что он мне может сказать хорошего? Ничего.

– Пойдём, – буркнула Валере. – Хватит издеваться над моим братом. Гость нашёлся…

Валера безразлично пожал плечами, как будто мой тон и речь ничуть его не задевали.

Я развернулась и поспешно вышла из палаты. Бывший муж последовал за мной. В коридоре гулко отдавались наши шаги, где-то хлопнула дверь, и запах антисептика стал ещё сильнее.

Во дворе больницы было прохладно и тихо. Лампы над входом бросали на асфальт жёлтые пятна света. Где-то вдалеке болтали двое санитаров, но они быстро ушли за угол. Ветер слегка трепал сухие листья у бордюра, и вечер казался неожиданно спокойным – слишком спокойным для разговора, который нас ждал.

Остановились возле скамейки.

Я повернулась к Валере.

– Ну?

Скрестила руки на груди и смотрела на него исподлобья.

Он ответил спокойным, даже оценивающим взглядом, будто рассматривал меня заново, сравнивая с каким-то старым, давно забытым образом.

– Ты изменилась, – бросил он небрежно.

Я фыркнула.

– Если это всё, что ты хотел сказать, можешь уходить.

– Ты стала жёстче, – гнул он свою линию. – Раньше была такая покорная овца, аж противно было.

Я закатила глаза.

Нет, он точно издевается. Пришёл выводить меня из себя. Зачем я вообще на это согласилась?

А Валера вдруг расплылся в улыбке и загадочно произнёс:

– Знаешь, а я очень рад, что ты всё ещё умеешь кусаться.

У меня вытянулось лицо.

– Что?..

Глава 42 Его девушка???

Глава 42 Его девушка???

Я смотрела на Валеру и чувствовала, как внутри закипает знакомая ярость. Он стоял передо мной – такой же самодовольный, уверенный в своей неотразимости, будто не вышвырнул меня из квартиры несколько месяцев назад, не отнял обманом дом и не его любовница звонила мне с требованием убраться.

– Ты изменилась, – повторил он, разглядывая меня с каким-то новым, оценивающим интересом. – Похудела. Посвежела. Даже одета иначе. Конфетка! И даже лицо больше не опухшее, как раньше!!!

– Следи за языком, – процедила я сквозь зубы. – Ты позвал меня говорить – говори. Но не смей рассматривать меня, как товар на витрине!!!

Валера усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то странное – будто он действительно оценил меня высоко. Хотя ничего особенного я в себе не меняла. Ну да, купила несколько новых нарядов. Может, немного сбросила вес из-за постоянной беготни. Да и отеки полностью сошли. Я даже успела о них позабыть. Может, это было нервное? Но ничего большего во мне не изменилось.

– Знаешь, Наташ, я тут подумал… – он сделал паузу, наслаждаясь моментом и смотря на меня так, будто собирался огорошить чем-то приятным. – Зря я тогда погорячился. Может, нам стоит попробовать всё сначала?

Я застыла.

Сначала мне показалось, что я ослышалась. Ветер дёрнул сухие листья у ног, где-то далеко хлопнула дверь машины, а я стояла и смотрела на этого человека, который когда-то был мне мужем, и не верила своим ушам. После всего того, что было, он реально предлагает мне всё забыть???

– Ты серьёзно? – выдохнула я ошеломленно.

– Абсолютно! – Он шагнул ближе, и я почувствовала знакомый запах его парфюма – тот самый, от которого когда-то кружилась голова, а теперь подкатывала тошнота. – Я погорячился. Та дура мне уже надоела. Пустая, глупая, только деньги тратит. А ты… ты всегда была надёжной. Домашней. Уютной.

Меня чуть не стошнило по-настоящему.

– Уютной? – переспросила я, и голос мой зазвенел, как натянутая струна. – Ты назвал меня уютной после того, как вышвырнул на улицу? После того, как сказал, что я тебе не нужна? Я тебе что – предмет мебели???

Валера поморщился, будто я была чрезмерно эмоциональной.

– Ну извини, погорячился. С кем не бывает! – повторил он уже с некоторым раздражением. – Да, вижу – ты без меня справилась. Даже похорошела. Значит, встряска пошла только на пользу. Давай смотреть на случившееся с позитивной точки зрения!

У меня перехватило дыхание. Бывший муж стоял передо мной и предлагал начать всё сначала с таким видом, будто делал мне одолжение. Будто я должна была упасть на колени и благодарить за то, что он снова обратил на меня внимание.

– Ты… ты вообще понимаешь, что говоришь? – ошеломленно выдохнула я. – Ты изменил мне! Называл никчёмной, больной, страшной…

– Ладно-ладно, – перебил он, теряя терпение. – Я же извинился. Чего ты взъелась? Я к тебе по-хорошему, а ты…

Он вдруг выпрямился, и на его лице появилось то самое выражение, которое я ненавидела больше всего – самодовольство человека, который считает себя пупом земли.

– Ты вообще понимаешь, что именно я тебе предлагаю? Сойтись снова! Второй шанс!!! – сказал он с расстановкой. – Я, между прочим, вложился в один проект. В сеть автоматических прачечных самообслуживания. Слышала про такие? Сейчас это золотая жила. Люди ленивые, денег полно. Так вот, дорогая, – он сделал паузу, смакуя каждое слово, – я теперь зарабатываю под четыреста тысяч в месяц. Четыреста! Ты хоть представляешь, сколько это?

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри меня разливается странное… облегчение. Боже, как я могла когда-то влюбиться в этого человека? Как могла прожить с ним столько лет, терпеть его придирки, унижения и этот отвратительный пафос?

Передо мной стоял напыщенный, самовлюблённый индюк, который искренне считал, что деньги могут купить всё. Даже моё прощение. Даже меня саму.

И вдруг я улыбнулась.

– Четыреста тысяч, – повторила я медленно. – Как мило. Только знаешь что, Валера? Мне плевать!

Он опешил.

– В смысле – плевать? Ты понимаешь, какие это деньги?

– Понимаю. – Я шагнула к нему и посмотрела прямо в глаза. – И мне плевать. Потому что есть вещи, которые за деньги не купишь. Например, моё уважение. Или моё расположение. Ты всё это растерял. Разменял на свои амбиции, на гордыню, на пустоголовую любовницу. Так что иди и радуйся своим четыремстам тысячам. Только ко мне с ними не подходи!

Валера побагровел.

– Ты… ты совсем сдурела? – прошипел он. – Да кому ты такая нужна? Ты посмотри на себя! Старая, больная, нищая! Я тебе предлагаю шанс, а ты…

– Шанс? – перебила я, и голос мой зазвенел от гнева. – Ты называешь это шансом? Вернуться в клетку? Снова слушать, какая я никчёмная? Снова видеть твоё недовольную физиономию каждое утро? Нет уж, спасибо. Между прочим, у меня есть мужчина получше…

Последнее я добавила, наверное, зря, но мне отчаянно захотелось прекратить этот разговор, и я просто придумала еще один аргумент.

– Да нет у тебя никого! – выкрикнул Валера, теряя над собой контроль. – Я же тебя знаю, Наташка! Ты тряпка! Ты мужиков боишься! Сидишь там у подруги в общаге, жалеешь себя, а строишь из себя гордую!

Он попал в больное место. На секунду я растерялась, потому что в его словах была доля правды – я действительно боялась. Боялась новых отношений, боялась доверять, боялась снова обжечься.

И в этот момент позади нас раздался жёсткий, холодный голос:

– Какого черта ты орешь на мою девушку???

Я вздрогнула так, будто меня ударило током. Резко обернулась – и застыла.

В нескольких шагах от нас стоял Виталик.

В расстёгнутом пальто, с жёстко сжатыми челюстями и таким взглядом, что у меня внутри всё перевернулось, он смотрел не на меня – на Валеру. И в этом взгляде было столько ледяной ярости, что даже мне стало не по себе.

– Что ты сказал? – переспросил Валера, опешив.

– Я сказал, – Виталик сделал шаг вперёд и встал между мной и бывшим мужем, – что ты пристаёшь к моей девушке. И мне это не нравится!

Я смотрела на его широкую спину, на то, как напряжены его плечи, как сжаты кулаки – и не могла вымолвить ни слова.

Девушка?

Он назвал меня своей девушкой?

Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле, бешено, отчаянно, заглушая все мысли.

Валера переводил взгляд с меня на Виталика и обратно. На его лице отражалось такое изумление, будто ему только что сообщили, что земля квадратная.

– Это… это твой? – выдавил он наконец.

– Тебя это не касается, – отрезал Виталик. – Ты услышал, что тебе сказали. Убирайся!

Валера дёрнулся, попытался что-то сказать, но Виталик перебил его:

– Ещё раз подойдёшь к ней – пожалеешь! Я серьёзно.

В его голосе было столько стали, что Валера, видимо, понял – шутки кончились. Он бросил на меня последний взгляд – злой, растерянный, полный неверия – и, развернувшись, быстро зашагал прочь, скрываясь за поворотом…