Текст книги "Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон! (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 47
Усердный трактирщик

Ночная прохлада обволакивала нас, пока Леомир осторожно опускал меня на землю перед входом в трактир. Я решила забрать свои вещи. Да и переночевать, пожалуй, стоило именно в городе. Не будет же Леомир днём нести меня на крыльях через весь город?

Когда ноги Леомира мягко коснулись дороги, его крылья тут же растаяли, словно их и не было. Лицо оставалось серьёзным, а взгляд горел внутренним огнём. Он внимательно осмотрелся вокруг, даже слегка принюхался, но опасности не обнаружил. Я знала, что он нервничает, но гордость не позволяла ему показывать слабость. Просто теперь, когда между нами больше не было барьеров, я легко могла считывать его чувства, по крайней мере, некоторые.

– Тебе нужно отдохнуть, – произнёс он хрипло.

Я коротко кивнула и направилась ко входу.

Мы вошли в трактир. Его хозяин, услышав звук открывающейся двери, поспешил навстречу с радостной улыбкой. Однако улыбка тут же померкла, когда он увидел за моей спиной ещё кого-то. Взгляд его стал обеспокоенным, и я, уловив это, ощутила, как символ на моей руке внезапно вспыхнул.

Да, я как-то не подумала кое о чем. Трактирщик мог выдать Леомиру мою тайну. Тайну того, чей символ я ношу. Я ещё не была готова к тому, чтобы признаться ему в этом. Сделав суровое лицо, я максимально громко приказала:

– Мы поднимаемся в мою комнату. Принеси нам как можно скорее ужин. Меньше разговоров.

Это был намёк. Трактирщик явно испугался, нервно поклонился, не совсем понимая, похоже, перемену в моем поведении. Мы уже собирались подняться по лестнице, так что Леомир вышел из тени, но трактирщик вдруг замер и уставился на инквизитора, как на призрака своей бабушки.

Я покосилась на него и заметила, что глаза его наполнились ужасом. Ах да, трактирщик ненавидит Леомира. Неужели он его узнал? Я буквально начала молиться, чтобы сейчас он не выдал нас.

Однако очень быстро мужчина взял себя в руки, молча поклонился ещё раз и исчез за стойкой. Мы беспрепятственно поднялись на второй этаж и вошли в мою комнату. Когда дверь за нами закрылась, я облегчённо выдохнула.

Леомир стоял в центре комнаты и с интересом осматривался, словно хотел изучить каждую деталь.

– Значит, именно сюда ты решила избежать от меня? – усмехнулся инквизитор, и голос его прозвучал мягче, чем обычно.

Я удивлённо посмотрела на него. Неужели он даже шутит? Трудно представить грозного инквизитора с чувством юмора.

– Да, здешние хоромы нравятся мне гораздо больше твоих, – в ответ пошутила я, стараясь скрыть напряжение.

К моему удивлению, Леомир рассмеялся. Его смех прозвучал неожиданно легко, расслабленно, и между нами в очередной раз возникла приятная атмосфера доверия. На мгновение я поддалась жгучему желанию подойти к нему прикоснуться, но… глубоко внутри оставалось смятение из-за того, что я скрываю от него нечто крайне важное и… ужасное. А как известно, там, где есть тайны, могут быть войны…

Трактирщик лично принёс нам ужин. На подносе было столько еды, что у меня потекли слюнки. Мужчина казался любезным, улыбался, но его взгляд, направленный на Леомира, заставил меня напрячься. Он смотрел на него странно, почти с кровожадностью, отчего я почувствовала тревогу.

Когда трактирщик ушёл, я резко поднялась с кровати, стараясь скрыть беспокойство.

– Мне нужно спуститься вниз, возьму соли, её здесь не хватает, – бросила я первое, что пришло в голову, и поспешила к двери, пока Леомир не успел ничего возразить.

Вниз я спустилась быстро, почти бегом, и догнала трактирщика у стойки. Тронула его за плечо. Он вздрогнул, обернулся, и его лицо сменило испуг на широкую улыбку.

– Леди, вы настолько поразительны! – восхищённо заявил истинный фанат ведьм. – Привели лютого врага в свою комнату. Я восхищаюсь вашей смелостью! Конечно, мне бы не хотелось, чтобы он умер именно в моём трактире, но я даже на это готов, чтобы избавиться от этого нелюдя. Он должен заплатить за смерть леди Кассандры!!!

У меня расширились глаза от шока. Лицо трактирщика сделалось угрожающим, в глазах вспыхнула тёмная ненависть.

– Я не собираюсь его убивать! – воскликнула я, но тут же прикусила язык и огляделась. К счастью, никто не обратил на нас внимания.

Трактирщик, видимо, успокоился, но посмотрел на меня с укоризной.

– А зачем вы его сюда тогда привели? – спросил он, и его голос прозвучал разочарованно.

Я растерянно замолчала, не зная, что ответить.

– Я расследую одно дело, и Леомир мне нужен! Так что оставь свои кровожадные планы, – наконец сказала я.

Его лицо смягчилось, и он выдохнул, как будто смиряясь с моим решением.

– Ладно, делайте, что хотите, – буркнул он, развернулся и ушёл.

Я уже собиралась уйти, но на середине лестницы трактирщик вдруг вернулся и схватил меня за руку. Его глаза были полны страха.

– Что? – мгновенно напрягшись, спросила я.

– Простите, леди, но я взял на себя смелость помочь вам в вашем деле и добавил в порцию инквизитора яд!!! – прошептал он.

– Что⁈ – я несколько мгновений переваривала услышанное и тут же сорвалась с места, взлетев по лестнице.

Ворвавшись в комнату, я увидела, как Леомир с удовольствием уплетает остатки со своей тарелки…

Глава 48
Доверься мне

Леомир спокойно сидел за столом и как раз заканчивал трапезу. Когда я ворвалась, он поднял на меня удивлённый взгляд, явно не ожидая такого бурного появления.

– Стой! Не ешь! – выпалила в панике.

Он застыл, держа ложку в руке. В глазах мелькнуло недоумение.

– Что случилось? – спросил спокойно, но мышцы его челюсти напряглись.

– Яд! – выдохнула я, рывком подлетая к нему и выхватывая из его рук тарелку. Ложка с громким звуком упала на стол. – В еде был яд! Ты… ты можешь умереть!

Леомир встал, навис надо мной, как скала. Я же схватила его за руку.

– Тебе нужно… тебе нужно что-то сделать! Вызвать рвоту, выпить антидот… Боже, где взять антидот??? Трактирщик!!! – я обернулась к двери, заорав во все горло имя оголтелого фанатика ведьм.

Леомир резко шагнул ближе, оказавшись вплотную, обхватил мои плечи руками и заставил поднять взгляд. Его тёплые ладони словно впитывали мою дрожь, а глаза, смотрящие внимательно, пытались успокоить.

– Елена, со мной всё будет хорошо, – его голос был глубоким, низким, обволакивающим, как мягкая вуаль. – Слышишь? Я в порядке.

– Но… но это яд!

Он вдруг улыбнулся – лёгкая, едва заметная улыбка, которая каким-то чудом стала самым лучшим успокоением, заставила меня выдохнуть.

– Я – дракон, – напомнил Леомир с той же непоколебимой уверенностью. – Обычные яды меня не берут.

Его слова наконец-то пробились сквозь пелену моей паники. Я замерла, осознавая, насколько нелепо выглядела моя тревога. Но облегчение тут же сменилось другой эмоцией, гораздо более сильной. Его близость, его руки на моих плечах – всё это заставило сердце биться в опасном ритме.

– Ты… уверен? – переспросила я, но мой голос дрогнул, выдавая смешанные чувства.

– Абсолютно, – ответил Леомир, не отпуская меня. Его взгляд вдруг наполнился искрящейся нежностью. – Я ценю твою заботу, Елена.

И тогда я почувствовала ЭТО в полноте. Нити между нами, которые я уже привыкла ощущать как лёгкое тепло, вспыхнули, наполняя воздух вокруг нас безумным волнением. В комнате стало тихо, слишком тихо, как будто весь мир – небеса, звезды, планеты, духовные сущности – замер, наблюдая за нами.

Глаза Леомира загорелись ярче, и я поняла, что не могу отвести взгляд. Ну вот, мы снова разбудили вулкан…

– Леомир… – прошептала я, но не успела договорить.

Он наклонился ко мне, его губы нашли мои, и я почувствовала, как реальность рушится под натиском этого поцелуя. Его страсть не была беспечным порывом. Она являлась обещанием вечной любви, клятвой верности, откровением нашего единства – всем одновременно. Сильные мужские руки сжались на моих плечах, притягивая меня ближе, и я поддалась.

Но внезапно дверь распахнулась: как всегда, в такие моменты обязательно кто-то должен прийти. Мы с Леомиром резко отстранились друг от друга, обернувшись к выходу с недовольством. На пороге стоял трактирщик, его лицо выражало шок.

– Боже мой! – прошептал он, хлопая глазами, словно сомневаясь в реальности происходящего. – Я сплю? Или наш мир действительно переворачивается с ног на голову? Вы же несовместимы, как масло и вода! Что творится-то?

Леомир нахмурился, и его взгляд стал ледяным.

– Закрой дверь, – процедил он. Его голос звучал спокойно, но в нём была такая угроза, что трактирщик тут же отшатнулся и захлопнул дверь.

Мы остались одни, тяжело дыша, и я вдруг поняла, что мои руки до сих пор лежат на груди Леомира. Я резко отдёрнула их, пытаясь унять бурю в душе.

– Это… – начала я, но не нашла слов. – Извини…

Леомир провёл рукой по лицу, словно пытаясь вернуть себе самообладание.

– Нам нужно быть осторожнее, – наконец произнёс он, стремительно отворачиваясь, а я не решилась сказать вслух то, что бурлило в разуме: «Осторожность не поможет. В таких случаях эффективна только разлука…»

* * *

Перед тем как отправиться к своему наставнику, Леомир решил сменить одежду. Мы остановились у небольшого магазина в тихом районе столицы, где он приобрёл новый тёмный костюм и длинный чёрный плащ, который идеально подчёркивал его статную фигуру. Когда он вышел из магазина, одетый с иголочки, я не смогла не впиться в него жадным взглядом. Инквизитор выглядел настолько ослепительно, что у меня буквально перехватило дыхание.

– Рот прикрой, муха влетит… – вдруг пошутил он, заметив мой взгляд.

Я слегка покраснела и тут же спряталась под своим плащом, пытаясь скрыть смущение.

– Просто ты… выглядишь слишком броско для встречи с наставником, – парировала я, чтобы как-то оправдаться.

Он хмыкнул, не поверив моему оправданию, но тут же согнал радость с лица, вспомнив, что любое лишнее внимание нам ни к чему. Мы быстро остановили карету и направились к храмовому комплексу, который находился на окраине города.

– Сейчас не время посещений, – поведал Леомир, пока мы ехали по ухабистой мостовой. Его голос был серьёзен. – Однако наставник должен быть на месте. Он редко покидает храм. Сейчас у него слишком много дел – прихожане осаждают его с утра до ночи. Наверняка он отдыхает. Мне немного совестно тревожить его, но другого времени у нас не будет…

Я только кивнула, пряча своё недовольство. Леомир, похоже, слишком доверял Адельрику и заботился о нём, как о родном отце. Но что-то в этой ситуации меня тревожило.

* * *

Когда мы прибыли к храмовому комплексу, я с изумлением уставилась на величественное строение, окружённое кованым забором. Здесь не было куполов, как в привычных мне храмах. Вместо этого здания были украшены мраморными колоннами, которые поддерживали массивные перекрытия. По углам возвышались статуи с оружием в руках, олицетворяющие защитников веры. Между колоннами сияли витражные окна, через которые пробивался тусклый свет свечей, создавая в комплексе ощущение таинственности.

– Впечатляет, да? – сказал Леомир, заметив мой взгляд. – Но сейчас главное – попасть вовнутрь.

Он подошёл к воротам и позвал стражника. Через несколько мгновений из сторожки появился служитель – лысый мужчина в чёрной мантии. Он внимательно посмотрел на нас, а потом низко поклонился, узнав Леомира.

– Инквизитор, добрый вечер. Чем могу помочь? – произнёс он, однако в его голосе чувствовалась некоторая напряжённость.

– Мне нужно увидеть наставника Адельрика, – твёрдо сказал Леомир.

– Простите, но сегодня никого не велено впускать, – ответил служитель с неловкой улыбкой.

Леомир нахмурился.

– Даже меня? – уточнил он, пристально глядя на мужчину.

– Даже вас, – подтвердил тот, опустив взгляд.

Леомир выглядел сбитым с толку. Он привык, что двери храма всегда открыты для него, особенно если речь шла о встрече с наставником.

– Он… болен? – спросил он с лёгким беспокойством.

Служитель замялся, словно подбирая слова, и наконец произнёс:

– Нет, господин Адельрик отдыхает.

Леомир недовольно выдохнул и сделал шаг назад. Его лицо было задумчивым, взгляд устремлён в землю. Мне же ситуация казалась подозрительной. Интуиция кричала о том, что здесь что-то нечисто.

Я огляделась, убедилась, что никто за нами не наблюдает, и осторожно схватила Леомира за руку. Наклонившись к его уху, прошептала:

– У меня есть идея, как попасть к твоему наставнику, минуя стражей.

Он удивлённо поднял на меня взгляд, затем его лицо омрачилось сомнением.

– Правда? – протянул он, глядя мне в глаза. – И что ты предлагаешь?

– Ты доверяешь мне? – спросила я, хитро улыбнувшись.

Он некоторое время молчал, потом, явно борясь с собой, медленно кивнул:

– Хорошо, говори.

– Доверься мне, и ты увидишь, – ответила я, загадочно улыбаясь…

Глава 49
Шок Леомира

Магия символа разлилась тёплым сиянием по моей руке, вызывая давно забытое, но такое приятное ощущение силы. Пространство вокруг будто начало мерцать, и, коснувшись стены забора, я ощутила, как он просто исчезает под моими пальцами. Материя словно растворилась, став податливой, как желе.

Я резко схватила Леомира за руку, чувствуя, как нити между нами натягиваются и начинают пульсировать светом. Он вскинул на меня удивлённый взгляд, но, прежде чем успел что-то сказать, я потянула его за собой.

– Что ты делаешь? – его голос прозвучал с беспокойством, но я лишь улыбнулась.

– Доверься мне, – повторила снова и протянула его руку к забору. – Посмотри сам.

Его пальцы прошли сквозь холодный металл, будто он был не настоящим, а иллюзией. Леомир резко отдёрнул руку и уставился на меня с недоумением.

– Ты… – начал он, но я прервала его.

– Помнишь, как в первые дни я могла проходить сквозь стены? – спросила я, весело глядя на него. Он кивнул, всё ещё пытаясь осознать происходящее.

– Так вот, я снова это могу. И это весело! – рассмеялась я, чувствуя, как сила и воодушевление наполняют каждую клеточку моего тела.

Мы шагнули сквозь забор, и я крепко держала руку Леомира, наслаждаясь ощущением его тёплой ладони в своей. Мы пересекли двор, оставаясь невидимыми для остальных. На душе было радостно и спокойно. Я чувствовала, что мы одно целое и что нам всё по плечу. Ах, если бы было всегда…

Когда мы подошли к толстой каменной стене здания, я повернулась к Леомиру:

– Готов?

Он кивнул, хотя несколько напряженно. Я тянула его за собой, и мы шагнули сквозь стену. В мгновение ока оказались внутри помещения, где было тихо и темно. А еще холодно. Я вздрогнула…

Леомир вдруг остановился, его лицо стало серьёзным. Сомнения заставили появиться морщине на переносице.

– Елена, – тихо начал он, – это… всё-таки неправильно. Мы врываемся без разрешения. Адельрик всегда заботился обо мне, и я не могу нарушать его покой. Лишь бы только он не был болен. Но в целом… нам лучше уйти.

Я закатила глаза и сжала его руку крепче.

– Не волнуйся, – ответила шепотом. – Если он в порядке, мы просто не будем показываться ему на глаза. Ты сам всё увидишь.

Леомир напряжённо кивнул, соглашаясь с таким планом. Мы двинулись дальше, переходя из одной комнаты в другую, пока не оказались в спальне наставника. Комната была пустой, кровать аккуратно застелена, повсюду царил порядок.

– Где он? – пробормотал Леомир, оглядываясь.

Вдруг мы услышали женский смех и плеск воды. Леомир напрягся, его глаза расширились, а брови нахмурились.

– Что это? – тихо спросил он, явно не веря своим ушам.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Всё было ясно как день.

– Думаю, сейчас ты сам всё увидишь, – сухо ответила я, потянув его за собой на звук.

Мы прошли ещё через три стены, пока не оказались у небольшой купальни. Пространство озарял мягкий свет, отражающийся от воды, а в центре купальни с весёлым смехом плескался полуобнажённый Адельрик, окружённый тремя красотками в соблазнительных платьях, промокших до прозрачности.

Даже мне, ожидавшей чего-то подобного, стало весьма не по себе. Украдкой взглянула на Леомира. Его лицо побледнело, глаза расширились от шока, а челюсть буквально отвисла. Он казался настолько потрясённым, что на мгновение пошатнулся, пытаясь схватиться за стену для опоры, но схватился за меня.

– Что… что это? – прошептал он, не в силах отвести взгляд от происходящего.

Боль на лице Леомира была невыносимой. Я видела, как его руки сжимаются в кулаки. Он был слишком потрясен. Сердце мое сжалось, и я не удержалась – шагнула к нему и прижалась к его руке, заглядывая в глаза.

– Лучше знать горькую правду, чем жить во власти сладкой лжи, – прошептала я.

Леомир, казалось, не сразу услышал мои слова, но затем его взгляд медленно нашел меня. Его глаза горели смесью отчаяния и гнева, в них отражалась буря, которая бушевала внутри.

– Ты знала? – его голос прозвучал хрипло, надломлено.

Я ощутила, как его тело напряглось до предела, и покачала головой.

– Нет, – честно ответила я. – Но догадывалась. Леомир… ты должен поразмыслить и взвесить, чему верить в своей дальнейшей жизни.

Его руки дрогнули, а потом сжались так сильно, что побелели костяшки пальцев. Лицо исказилось глубоким отчаянием. Я почувствовала, как он качнулся, словно собираясь рвануть вперед и изобличить своего лживого наставника, но я схватила его за запястье, заставляя остановиться.

– Не нужно… – произнесла твердо, смотря на Леомира умоляющим взглядом. – Даже если ты выплеснешь своё негодование ему в лицо, он не изменится. А вот тебе это принесёт только беды. Нам везде будет закрыта дорога, Леомир. Тебя начнут преследовать. Поэтому остановись.

Он замер, борясь с собой. Его дыхание стало глубоким и тяжёлым. Я чуть сильнее сжала его запястье, чтобы удержать от необдуманного поступка.

– Очевидно, что Селина ничего не добьётся своими жалобами на нас, – добавила осторожно. – Адельрику глубоко наплевать на то, чем ты занят. Зато мы сможем спокойно передвигаться по городу, если решим закончить некоторые дела.

Леомир нехотя выдохнул и отступил. Я видела, с каким трудом далось ему это решение, но он всё-таки согласился. Его плечи поникли, а взгляд потух.

Я осторожно подняла руку и коснулась его щеки. Кожа Леомира была горячей. От моего прикосновения он вздрогнул.

– Он не стоит твоего гнева, – прошептала с чувством, заглядывая в его бездонные синие глаза, которые были так мне дороги. – Выкинь этого лживого человека из своего сердца…

Взгляд Леомира изменился. Тоска в его глазах уступила место простой, чистой печали. Он медленно поднял руку и накрыл мою ладонь своей.

– Ты мой свет, – прошептал едва слышно, и его губы дрогнули в печальной, но искренней улыбке. – Давай уйдём. Я больше не желаю его видеть.

Мы молча покинули резиденцию. Через двор прошли незамеченными, будто тени, и забор снова поддался магии символа. Когда оказались за пределами храмового комплекса, я отпустила его руку и вернула нас в обычный мир. Небо над городом начинало темнеть, предвещая закат…

Ветер, прохладный и бодрящий, взметнул золотистые волосы Леомира, и они заиграли в лучах заходящего солнца. Он остановился, посмотрел на меня и вдруг заговорил:

– Ты не против, если я отвезу тебя в трактир, а сам… побуду немного один?

Его голос прозвучал умоляюще. Да, Леомир отчаянно нуждался в уединении.

Мне совсем не хотелось расставаться, но я понимала, что ему нужно это время, чтобы разобраться в себе. Нехотя кивнула.

– Хорошо, – ответила мягко, стараясь скрыть своё разочарование.

Он подошёл ближе, и его руки крепко, но осторожно сомкнулись вокруг моей талии. Я чувствовала тепло его ладоней даже сквозь ткань плаща. На мгновение я подняла взгляд и встретилась с его глазами. Они всё ещё горели тоской, но в них мелькнуло что-то ещё… что-то тёплое и нежное.

Сердце затрепетало надеждой. А вдруг… бастионы между нами всё-таки падут?

Глава 50
Все-таки другой мир

Я не находила себе места. Комната в трактире, хоть и была удобной, словно сдавливала меня со всех сторон. Мысли о Леомире не отпускали. Что, если он не вернётся? Что, если разочарование, разъедающее его изнутри, сильнее его воли?

Пару раз в комнату заглядывал назойливый трактирщик. Его маленькие глазки пытливо блестели, а губы без устали шевелились, вываливая поток абсурдных вопросов:

– Ну что, моя госпожа, где ваш драгоценный инквизитор? Не кокнули ли вы его за углом, добившись полного доверия?

Я отвечала односложно, стараясь не показывать раздражения. Но, как оказалось, терпение закончилось довольно быстро.

– Если честно, – сказала я в конце концов, резко повернувшись к нему, – я чаще всего убиваю крайне назойливых, недалёких мужчин с пивными животами и залысинами на голове.

Трактирщик икнул, побледнел и буквально умчался из комнаты, больше не появляясь. Понял, кого я имею в виду.

Я нервно хихикнула, но веселье тут же испарилось снова…

Мысли вновь возвратились к Леомиру. Я боялась, что он больше не вернётся. Боялась, что эта ночь одиночества превратиться в вечность…

Когда я уже совсем потеряла надежду, раздался стук в окно. Вскочила и распахнула створку.

Напротив окна, в самой тьме ночи, парил Леомир. Его крылья, большие и устрашающие, растянулись за спиной, напоминая силуэт гигантской летучей мыши. Я замерла от изумления.

– Ты что творишь⁈ – воскликнула пришлушенно, замахав руками и приглашая его войти.

Он зацепился руками за подоконник, и крылья тотчас же исчезли. Дракон легко подтянулся, перемахнул через препятствие и выровнялся посреди комнаты. Я поспешно закрыла окно, стараясь, чтобы никто не заметил происходящего.

Когда обернулась к Леомиру, увидела, что он разгорячён. Лицо его было сосредоточенным, дыхание – чуть сбивчивым. Мне вдруг захотелось броситься к нему, обнять, прошептать, что я скучала… но неожиданно меня сковала робость.

– Собирайся, – вдруг приказал он, голос прозвучал резко, но не грубо.

– Куда? – удивлённо спросила я.

– В храм, – ответил он, пристально глядя мне в глаза.

– Зачем?

– Если всё, чему учат храмовники, – ложь, значит, их тайны больше не являются неприкосновенными.

– Тайны? – я нахмурилась. – Что за тайны?

Он некоторое время молча смотрел на меня, глаза его блестели загадочным светом.

– Увидишь, – прошептал он. – Поспешим. Стража у храма сменяется в полночь. Мы должны успеть.

Сердце моё учащённо забилось. Я согласно кивнула, стараясь не выдать растерянности, и начала одеваться.

* * *

Пока я собиралась, Леомир смотрел в окно. Его профиль, освещённый лунным светом, казался почти нереальным, слишком совершенным. В его чертах мне виделась не только решимость, но и прежняя боль.

– А ты не можешь намекнуть, что именно мы будем искать? – спросила я, застёгивая плащ.

– Потом увидишь, – ответил он, не оборачиваясь.

Я подошла ближе, тихо коснулась его плеча.

– Всё будет хорошо, – сказала я, не зная, кого из нас двоих пытаюсь успокоить.

Он повернулся, его взгляд стал мягче, но тут же снова ожёг своей лихорадочным блеском.

– Я буду в это верить, – ответил он, и на его лице мелькнула тень улыбки.

Мы молча вышли из комнаты, стараясь не привлекать лишнего внимания. Трактир был погружён в сон, и только тусклый свет фонарей освещал коридор.

Когда мы оказались на улице в темном переулке, Леомир снова расправил крылья.

– Готова? – спросил он, глядя на меня с лёгкой улыбкой.

Я кивнула.

Он поднял меня на руки с такой лёгкостью, будто я ничего не весила. В этот момент я почувствовала тепло его тела, и моё сердце затрепетало. Но прежде, чем я успела насладиться этим редким моментом, мы взмыли в небо.

* * *

Полет был тихим, но напряжённым. Я не смотрела вниз, потому что боялась потерять равновесие даже в его руках. Вместо этого сосредоточилась на нём – на его сильных руках, на уверенности, которая исходила от него.

Когда храмовый комплекс появился вдалеке, Леомир начал снижаться.

– Готовься, – сказал он, и я кивнула.

Мы опустились в тени за углом, где нас не могли увидеть.

– Главное, никакой самодеятельности! – наставительно произнес Леомир, глядя на меня с лёгким напряжением.

– Конечно, – ответила я. – Доверься мне.

Леомир кивнул, и мы направились к храму, готовясь к новой главе этой странной и опасной истории.

* * *

Крыша самой высокой башни храма была крошечной, окружённой невысокими парапетами, через которые открывался захватывающий дух вид на город. Ночное небо сияло звёздами, а луна словно наблюдала за нами с неприкрытым любопытством. Мы приземлились мягко, благодаря мастерству Леомира.

Пока я ещё пыталась прийти в себя после полёта, он быстро намотал ткань своего плаща на руку, подошёл к ближайшему окну и сильным, но аккуратным движением разбил стекло. Послышался приглушённый треск. Он осторожно убрал осколки, а затем ловко забрался вовнутрь, будто незаконное проникновение куда-либо было для него привычным делом.

Леомир обернулся, протянул мне руку и кивнул, приглашая следовать за ним. Конечно, я могла бы сама перелезть через подоконник. Чай, не неженка. Но вдруг мне захотелось снова почувствовать его руки на своей талии. Это полуобъятие, пусть и совсем мимолётное, было восхитительным. Его ладони крепко обхватили меня, а тепло его прикосновения мгновенно разлилось по всему телу. Магия истинности радостно завиляла хвостом, наблюдая за нами с надеждой. Но тут же приуныла, потому что Леомир поспешно отпустил меня.

Когда мои ноги коснулись пола, я ощутила лёгкую грусть вместе с ней.

– Тихо, – коротко сказал Леомир, и мы начали двигаться дальше.

Оказались в узком коридоре, где царила полутьма. Лишь редкие лучи лунного света проникали сквозь узкие окна, освещая путь. Леомир двигался бесшумно, а я старалась не отставать. Мы несколько раз обогнули башню по спиралевидной лестнице, пока не остановились перед неприметной деревянной дверью.

Леомир достал из кармана зазвеневшую связку ключей.

– У тебя есть ключ? – удивилась я.

– Некоторые двери должны быть закрыты для всех, кроме меня, – ответил он с кривой улыбкой.

Замок тихо щёлкнул, и мы вошли вовнутрь.

За дверью нас встретило необычное место, которое я бы назвала музеем, но выглядело оно как старый склад. На деревянных полках лежали предметы, покрытые пылью и тронутые временем. Внимательно осмотревшись, я поняла, что это артефакты… «современного» мира, подобные которым я уже видела здесь. Сердце взволнованно забилось.

На одной из полок стояла металлическая коробка с крышкой – это был явно ланчбокс с истертыми надписями. На другой лежал потрёпанный кусок ткани непонятного цвета, какие-то инструменты с ржавыми лезвиями, обломки странных механизмов и даже несколько книг с полуистлевшими обложками.

– Это невероятно, – выдохнула я, совершенно очарованная. Потянулась к одной из книг и сдула с неё слой пыли, раскрывая пожелтевшие страницы.

– Ты знаешь, что это? – раздался позади голос Леомира.

– Конечно, знаю! – улыбнулась я, пробегая пальцами по потёртой обложке. – Это книга… на английском языке, а вот это… это ножовка, она для резки дерева. А это, кажется, ручной вентилятор.

Я так увлеклась, объясняя предназначение вещей, что совсем забыла о Леомире. Мои руки тряслись от восторга, когда я касалась предметов, которые казались такими знакомыми, но при этом источали веяние древности.

Но когда я, наконец, обернулась, увидела, что он стоит в стороне, задумчиво наблюдая за мной.

– Откуда ты всё это знаешь? – спросил он, и в его голосе его снова проскользнуло удивление.

Я на мгновение замерла, потом сделала глубокий вдох.

– Помнишь, я тебе уже говорила, – мягко начала я, внимательно глядя ему в глаза. – Я пришла из другого мира. А может даже из… другого времени, кто знает…

Он ничего не ответил, но во взгляде его читалось непонимание.

– Леомир, – продолжила я, стараясь быть как можно убедительнее. – Я ОЧЕНЬ нездешняя. И я не жила в соседнем королевстве. Мой дом – иной мир. Совсем иной… Ты слышишь меня?

На его лице появилось странное выражение. Теперь, когда он поставил под сомнение всё, во что верил, казалось, его разум освободился от прежних ограничений.

– Другой мир? – прошептал Леомир растерянно, словно боялся поверить. – Значит… они существуют?

Я радостно улыбнулась.

– Да, существуют. Как прекрасно, что теперь ты слышишь меня сердцем!

Леомир молчал, но его взгляд смягчился. Казалось, часть его внутреннего напряжения ушла, уступив место странной надежде…