Текст книги "Город забытых снов(СИ)"

Автор книги: Анна Ринифе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Женщина сбросила с себя тяжелый свитер и расстегнула воротничок рубашки. Только сейчас она заметила, что по-прежнему стоит в сапогах, и по полу тянутся грязные следы. Порывистым движением Агния скользнула собачкой замков вниз по молниям, швырнула сапоги в прихожую. Порывшись в самой нижней полке шкафа, она вытащила небольшую картонную коробку. Сев на пол, она аккуратно открыла крышку и достала купленные в Праге туфли. Несколько секунд женщина с упоением разглядывала обувь, гладила высокий каблук и тонкий велюр, пылающий, словно сотканный из сотен рубинов. Теперь Агния знала ответы на многие вопросы. Сегодня она спасла двух людей. Ту синеглазую барышню, впутавшуюся в непонятную историю, и себя саму.

Агния надела туфли и зашагала на кухню. Она знала, что уже тысячу раз обещала себе не отступать, и тысячу раз сдавалась. Сегодня она узнала, ради чего ей бороться.

***

Лика вышла от Вероники злая не только на оставшихся в квартире, но и на себя саму. Она понимала, что вела себя крайне нетактично. И оттого, что Доминик увидел сегодня ее неприглядную, эгоистичную сторону, хотелось кусать локти. Что он теперь о ней подумает? А что она знает о нем? Случайная жертва. Сколько процентов здесь правды? Он не боялся с иронией рассматривать своих гостей в замке, внимая каждому их обидному слову, с садистским удовольствием наблюдая за их смятением. Была это лишь психологическая защита от насмешек или ему нравилось внушать страх в окружающих? А те люди в деревне, взрослые разумные люди, почему они были так напуганы?

По дороге к метро злость сменилась тревогой. Доминик, оставшийся с Вероникой. Чем она была лучше этой девушки? Почему он выбрал ее, Лику, а, может быть, все это только ее фантазии? Что там говорила Вероника, открывший зеркало может просить взамен исполнение любого желания? Очень интересно. Лика споткнулась о ступеньку. Да что с ней такое? Она не может подозревать Доминика. Она не вправе. Это все страх. Это все проклятый доктор. Что он придумает сегодня? Она встретится с ним в самый последний раз. Она так и не придумала, как забрать зеркало. Ну и пусть. Ей все равно не светит узнать имя. Она проиграла.

Лика остановилась на платформе в метро посреди толпы. Просто замерла на ходу. Кто-то налетел на нее и, чертыхнувшись, поспешил дальше. Какая-то мамаша обругала ее, выруливая с коляской. Лика первый раз по-настоящему осознала смысл своей мысли. Она проиграла. Что дальше? Ей больше не надо искать имя, наверно, больше можно не бояться доктора, больше не стоит надеяться. Ничего не изменится. Лика попыталась вспомнить, зачем вообще ввязалась в поиски. Разумного объяснения в голову не приходило. Ей было скучно? Ей чего-то не хватало? Но что она хотела получить, открыв это зеркало? Кем она хотела стать? Какая Лика ее устроила бы?

По мраморному полу дернулась тень. Девочка невольно подняла голову. Вверху, над эскалатором, на мраморном барельефе сидела птица. Не понятно, как она залетела сюда, под землю, миновав несколько рядов дверей и лестниц. Птица, голубь, сорвалась со своего места и под самой крышей полетела на другую сторону платформы, где остановилась на углу точно такого же барельефа. Но и там она не почувствовала себя в безопасности. Опять метнулась вверх, быстро пролетела над головами пассажиров и приземлилась на том же самом месте, где Лика заметила ее в первый раз. Несколько секунд – и опять хлопанье крыльев, через весь длинный зал, опять на тот же барельеф. И снова назад. И обратно. И заново по кругу.

В привычных условиях, при свете солнца голуби не боятся людей. Они выпрашивают кусочек хлеба, а самые смелые норовят выхватить еду прямо из рук. Но сейчас, в метро птица не решалась сесть на землю. Она явно не понимала, как оказалась здесь, и не могла сориентироваться, чтобы найти выход, который был так близко, чуть ниже барельефа, вверх над эскалатором, в одни из всегда открытых ветром дверей – и свобода. Но птица, скованная страхом, упрямо летала по одной траектории, даже не пытаясь проверить другие пути.

"Что с ней будет? – подумала Лика. – Сможет ли она выбраться или упадет, обессилев, на рельсы?"

Этого она не узнает. Ее ждет доктор.

Девочка вошла в вагон поезда, оставив несчастного голубя метаться по залу, случайно ставшему его клеткой.

***

Мария спустилась в метро и остановилась в ожидании поезда. Неприятный женский голос убедительно просил в громкоговоритель отойти пассажиров от края платформы. Мария саркастически ухмыльнулась. Именно здесь она чуть не стала жертвой несущегося на всей скорости состава. Какое неожиданное знакомство и какое нежданное расставание.

Мария осторожно подошла к путям и, вытянув шею, глянула на рельсы. Ничего особенного. Не очень-то и глубоко – если постараться, можно успеть выбраться. Женщина сделала шаг назад. С Евгением Борисовичем она больше не виделась. Звонила ему, но он не брал трубку. Звонила на кафедру в университет, но недовольная лаборант сообщила ей, что профессор уволился. Караулила его у подъезда, но в квартире, которая оказалась съемной, живут другие люди. Он просто исчез. Без предупреждения, без объяснения.

Вверху ожесточенно захлопали крылья. Мария автоматически подняла голову и поймала взглядом серого голубя. Птица металась из одного конца зала в другой, тяжело приземляясь на мраморные барельефы под самым потолком. Женщина несколько раз провела голубя глазами, забыв о своих рассуждениях. Ее голова была пустой. Такая же пустота заполняла все ее естество. Даже злоба и ненависть прошли. Каждое утро Мария вставала, одевалась, красилась, ела, готовилась к занятиям, встречалась с коллегами, как ампутированная нога, которой нет, но она все равно болит. И вот сейчас она стояла, задрав голову, но ничего не чувствовала. Просто ее слух послал сигнал ее мозгу, и глаза сами собой устремились вверх.

Кто-то из пассажиров задел Марию плечом. Какой-то мужчина в сером пальто с впалыми глазами. Он прошел мимо, не обернувшись. Мария потеряла равновесие. От неожиданности она выкатила свои телячьи глаза и попробовала ухватиться за воздух. Но реакция была слишком медленной. Женщина не поняла, как оказалась на земле и почему она ударилась о что-то холодное и металлическое. Сверху кто-то кричал. Мария попыталась встать на четвереньки и увидела, что из ссадины на руке идет кровь. До слуха донесся свист приближающегося поезда. "Они же затопчут меня", – мелькнуло в голове у Марии, и она рывком вскочила на ноги. В глаза врезался ярчайший свет фар.

***

Лика стояла перед доктором и цеплялась за спасательную мысль, что это последний обязательный визит. К счастью, больничные врачи посчитали, что этих почти двух месяцев еженедельной терапии будет достаточно, чтобы вернуть девочку к радостному и беззаботному существованию, не омраченному идеей об очередном самоубийстве.

Доктор сидел, склонившись над медицинской картой предыдущего пациента, игнорируя Лику всем своим видом. Наконец, он бросил в ее сторону острый взгляд и наигранно заулыбался, словно увидел старую знакомую.

– Ну как, отыскала зеркало? – съязвил он.

Лика решила сдаться без боя. Она отрицательно покачала головой.

– У меня для тебя кое-что есть, – весело ухмыльнулся врач и открыл шуфляду своего стола. Оттуда он медленно извлек какую-то тонкую книгу в черной обложке. На секунду Лике показалось, что это ее пустая тетрадка, та самая, что служит материалом для корабликов. От этой пронзившей разум мысли у Лики перехватило дыхание, голова закружилась, и ядовитые цветы опять начали извиваться, хохоча и протягивая к ней свои щупальца. Лика закрыла глаза и выдохнула, теперь она готова к бою.

Доктор сделал вид, что не заметил ее напряжения. Не переставая улыбаться, он вертел книжицу в руках, и Лика с облегчением поняла, что это не ее тетрадь. С ее плеч свалился пуд душащего ее свинца. По груди и к локтям тек пот, больше всего на свете Лика хотела бы выскочить из этого кабинета и просто дышать, дышать, глубоко, свободно. Но она не могла. Нахлынувшее облегчение было слишком коротким. Книга была слишком знакомой. Даже не слыша наигранное щебетанье доктора, она могла понять, что это за книга. Забыв о том, что минуту назад ей было невыносимо жарко, Лика затряслась в сковывающем ознобе. Липкий пот был как прикосновение мороза к коже. Книжка, которую забрала Мария. Книжка, от которой Лика наконец избавилась, теперь была в руках ее врага, и он невинно тряс ее перед самым носом у Лики, взахлеб рассказывая о том, как ему радостно подарить такой милой девочке, увлекающейся этнографией, что-то на память. Наверняка, ей будет интересно почитать эту старую сказку. Сам он ее не читал, но бывший хозяин книжки уверял его на распродаже, что это фольклор, записанный одним известным исследователем. Имени его доктор не запомнил, но Лика, наверняка, его узнает по стилю. Психотерапевт всучил книжку Лике в руки и зашагал за свой стол.

– Надеюсь, у тебя все получится, – отчетливо выговаривая каждую букву, бросил он без тени улыбки. – Теперь это твоя книга, – просверлил он ее взглядом и кивнул в знак прощания.

Лика неуверенно открыла дверь в коридор. Мгновение назад она вырвалась бы отсюда со скоростью ветра, но сейчас она не знала, что ей делать. Доктор, без сомнения, знал о ней все. Он отдал книгу ей. Он недвусмысленно дал ей понять, что теперь нет пути назад.

Лика закрыла за собой дверь и осталась стоять, опершись о нее спиной. Как не хватает Доминика. Черт, опять это чувство, ну почему он ей так нужен? Девочка отрешенно обводила взглядом коридор и сидящих в очереди пациентов. Нет, ей просто надо подумать. Она не до конца понимала, о чем, потому что в голове было абсолютно пусто, ни одной мысли, но ей надо было подумать.

Лика молча двинулась по коридору, вниз по лестнице, на улицу. Она шла как во сне, прижимая книгу к себе, ни на кого не глядя. Но она чувствовала, как что-то внутри нее просыпается, что-то грозное и сильное, что-то чуждое ее натуре и одновременно очень естественное. Да, почти двух месяцев терапии оказалось достаточно, чтобы довести ее до грани пропасти, столкнуть ее со всеми ее страхами, убедить ее в тщетности любого сопротивления. Достаточно. Теперь ее очередь. Ее время. Жить.

X

Я потеряла зеркало, бабушка. Я знаю, ты меня простишь. Только я не знаю, как простить саму себя. Я запуталась. Я хотела стать другим человеком, бабушка. Но у меня не получилось.

Врач сказал, я смогу захлопнуть свое прошлое, как книгу. Но я не могу. Оно убивает меня, а я не могу.

В абсолютной тишине Лика неподвижно разглядывала обои в бабушкиной комнате. Тени от горящей свечи рисовали на них загадочные пейзажи. Может быть, это старый деревянный дом, убого согнувшийся в заросшем саде. Может быть, это дородная яблоня раскинула свои сухие ветки по стенам. Может быть, это волк, вышедший из чащи, чтобы присмотреть новую жертву. А может быть, это только тени. Бестелые, бездушные, безобидные. И беспощадные.

Я не могу, бабушка. Как ни стараюсь. И мне придется научиться с этим жить. Потому что я больше не хочу убегать. Потому что обратно дороги нет.

Лика задула свечку, и тени, метнувшись на пол, растворились в темноте. Исчезли и дом, и яблоня, и волк. Да были ли они вообще?

Девочка взяла в руки рождественский пряник. Через прозрачную обертку пробивался легкий запах имбиря и гвоздики. Посидев немного в раздумьях, Лика положила сувенир обратно в конфетницу, примостив рядом еще один кораблик.

***

Душно и тесно. Лика попробовала повернуться и не смогла – места для маневра было не достаточно. На лицо посыпалось что-то грязное, пахнущее затхлостью и плесенью. Земля. Вокруг нее только сырая сбившаяся в комья земля. Лика приподнялась на локтях. Далеко вверху еле различимо в кромешной тьме мелькнул свет. Там было спасение. Лика начала карабкаться вверх, пытаясь встать, вонзая ногти в рыхлые стены. Свет стал ближе, но кто-то сыпанул на нее горсть земли. Еще и еще. Она падала прямо в глаза, в пересохший рот, катилась под одежду. Все больше и больше. Лика с ужасом поняла, что ее закапывают в могиле. Отчаянный крик вырвался из груди сам собой, но не смог пробить обсыпающиеся стены. Лика еще яростнее забилась в своей ловушке, от чего земля под ногами превратилась в зыбучие пески, и ее стало затягивать, все дальше от света, от последней надежды. Крошечное отверстие, которое Лика изо всех сил старалась не упустить из вида. Над могилой кто-то стоял. Человек. Девочка. Девочка с Серебряными Волосами. Она занесла над этим окошком лопату с землей и перевернула. Черные крошки посыпались во тьму.

"Почему ты такая жестокая?" – задыхаясь прокричала Лика. Но Девочка с Серебряными Волосами молча улыбалась в ответ.

Тьма. Лика, застыв от страха, вглядывалась в темноту. Когда глаза немного привыкли, она смогла различить знакомые очертания предметов. Девочка была в своей комнате. Все пережитое было лишь сном. Но сердце по-прежнему было сжато ледяными оковами. Лика лежала в холодном поту, не решаясь пошевелиться. Не решаясь закрыть глаза. До рассвета, наверняка, было еще несколько часов, но заснуть она больше не сможет. Сделав глубокий вдох, Лика рывком поднялась с кровати и включила телевизор. Тишину прогнал хохот аудитории какого-то низкопробного ток-шоу. Но прогнать страх телевизор был не в силах.

Лика закуталась в одеяло и прислонилась к спинке дивана. В телестудию вошел новый гость. Его улыбка была похожа на оскал в кресле стоматолога, видны все 32 фарфоровых пластинки, вставленных на место прогнивших от табака и алкоголя зубов. Лика переключила канал. "Мы подберем вам новый гардероб, который будет отражать вашу индивидуальность", – пообещали на нем героине другого шоу. Подкованные в вопросах моды и стиля ведущие безапелляционно примеряли на американской домохозяйке пошитые на массовом производстве вещи, пытаясь докопаться до ее неповторимости. Но, очевидно, героиня была полной посредственностью, потому что конечный результат не мог рассказать о ней ничего кроме любви к шоппингу. Лика опять переключила канал. Три девицы в мини-шортах пели о двойных стандартах в отношении поведения мужчин и женщин. Их песня могла бы стать гимном феминисток, если бы сопровождающее видео не выглядело как оскорбление слабого пола. Лика закрыла глаза. Таким образом говорящему ящику еще можно было внимать. Реклама. И снова кто-то поет. На этот раз голос мужской. Мягкий баритон в обрамлении клавишных. Вступили ударные и электрогитары. Слегка похоже на вой. Запоминающаяся мелодия. И кажется, наконец, хоть одна песня не о любви.

Лика обхватила руками закутанные в одеяло колени и попыталась впустить в себя смысл музыки. Глубокий баритон обволакивал ее мысли как теплый плед. Это было приятно, девочка даже смогла немного успокоиться после своего ночного кошмара. "Открой глаза и проснись. Все, что тебе нужно знать, – это кто ты. Открой свое сознание и пойми: в мире миллионов иллюзий реально лишь твое имя".

Лика распахнула глаза. С экрана телевизора, постоянно мелькая наперебой с другими кадрами, на нее смотрел Рыжий. В конце видео он улыбнулся, и Лике показалось, что он обращался именно к ней.

Гитары опять завыли, но на этот раз с микрофоном появился волосатый дядька с изрисованными руками. Надрывным треском он затянул что-то про высокие чувства.

Лика отбросила одеяло. Ей стало душно. Она почувствовала, что совсем запуталась.

– Он реален, – сказала сама себе Лика и тут же подумала: "Дура!"

Почему она приписала Рыжему какие-то сверхъестественные способности? Ведь она сама его видела, сама разговаривала с ним? Он точно так же реален, как она сама.

Лика задумалась. Все это время Рыжий представлялся ей в образе кукловода, фактически бога, неумолимо наблюдающего за мучениями своих марионеток. Он загадал загадку и он единственный, кто знает ответ. И ему смешно. Потому что кучка потерянных неудачников никак не может понять его намерения.

Лика снова натянула одеяло и легла на диван, скрутившись клубком. По телевизору известный актер уверял домохозяек, что от нового чудо-порошка белые вещи станут еще белее.

В голове все-таки застряла мелодия песни. "Открой глаза и проснись. Все, что тебе нужно знать, – это кто ты. Открой свое сознание и пойми: в мире миллионов иллюзий реально лишь твое имя". "Открой глаза и проснись...".

Снова и снова. Никак не избавиться. Веронике бы понравилось. Девочка надменно фыркнула. Тогда в машине он не сказал ей ни слова о своей профессии, хотя говорил без умолку. Наверно, лгал. Хотя какая разница? "Открой глаза и проснись...".

И что она хотела найти в полусгнившем покинутом доме в деревне? "...в мире миллионов иллюзий..." Лика рывком встала с дивана и выругалась. Она поняла, что знает ответ.

***

Взбежав по ступенькам на седьмой этаж, Лика притормозила у злосчастной квартиры с черной дверью. Когда она была здесь в последний раз, хозяйка этого жилища буквально распадалась на кусочки. Словно неведомые силы мучительно стягивали с нее десятки раскрашенных масок. Презрение падало на пол, разлетаясь в осколки одиночества. Хладнокровие ударялось о красные стены и рассыпалось на подсвечники удушливым страхом. На пороге смерти Вероника исчезала как тень на закате, медленно таяла, становясь все прозрачнее, все беззащитнее. Такой уязвимой она была совсем как обычный человек, совсем земной, совсем как Лика.

Лику передернуло. Нет, от такой мягкой и покладистой Вероники проку нет. Они собираются здесь, чтобы наконец выработать слаженный план действий, а не успокаивать инфантильную особу. Если об этом кто-то забудет, Лика не постесняется напомнить. В этот раз придется Доминику попридержать свои безукоризненные манеры.

Звонок в дверь – и Лику обдало порцией надменной иронии.

– А вот и главная героиня.

"Ну значит, все нормально", – выдохнула Лика и переступила порог штаб-квартиры. Сняв пальто и ботинки, она двинулась в комнату хозяйки и, сама того не ожидая, застыла у входа. Возле стола напротив окна сидела Агния.

"А ее кто позвал?" – пронеслось в голове у девочки. Откровенничать со своим преподавателем в ее планы не входило. Хватило одного раза, после которого она не знала, как смотреть Агнии в глаза. И студентка, и учитель делали вид, что ничего не случилось. Им обеим, наверно, просто приснился один и тот же сон.

И теперь опять. Ругаясь про себя самыми крепкими словами и пытаясь скрыть дрожь в голосе, Лика поздоровалась. Агния ответила. Просто и без подтекстов. Какие же красивые у нее глаза. Раньше Лика этого не замечала. Не такие, как у Доминика, не колючие, а теплые, как травяной отвар, с янтарно-медовыми искорками.

Доминик на приветствие ответил молча сверкнув малахитовым льдом. Он сидел на стуле в самом углу комнаты и, как показалось Лике, пытался слиться с тенями от подсвечников.

"Ну и пусть", – подумала девочка и села на кухонный табурет у двери.

Вероника принесла ей чай. Только сейчас Лика заметила кружки рядом с Агнией и Домиником. Она опоздала? Нет, на часах без десяти четыре, хотя они договаривались встретиться в шестнадцать ноль ноль.

– Ты хотела нам что-то поведать, – в своей обычной манере напомнила о цели визита собравшихся хозяйка.

Решимость Лики испарялась вместе с теплом из чашки. Направляясь сюда, она была уверена, что развязка уже совсем близко, но сейчас ее озарение, связанное с именем, теряло свою ценность.

– У меня появилась мысль насчет имени, – попыталась она взять себя в руки и осеклась, случайно встретившись взглядом с Агнией.

"Что из всей истории она знает? И кто дал им право впутывать Агнию? Или она уже была безнадежно впутана тогда, когда Лика показала ей псевдофольклорную книжку?"

Тишина не придавала уверенности. Четыре часа, а за окном уже сумрак. Тусклая лампа создавала длинные тени, они ложились на стены огромными скрюченными пальцами.

– Все это время мы думали, что нам нужно знать имя умершей женщины, чтобы открыть зеркало, но что если это имя не жертвы, а охотника? – Лика сделала паузу и облизала сухие губы. – В данном случае мое имя?

Вопросительный взгляд поверх аудитории не заставил никого взять слово. Остывший чай не избавил от сухости во рту.

– Это то, что я хотела вам сказать, – Лика недвусмысленно посмотрела на Доминика, но ответила Вероника.

– Хорошее предположение, но мы не сможем понять насколько оно близко к истине, пока не вернем зеркало.

– У вас есть какие-нибудь идеи насчет этого? – безнадежно спросила Лика.

– Какие-нибудь есть, – лукаво улыбнулась девушка. – Как насчет проникновения со взломом?

Лика распахнула глаза. Они всерьез решили обворовать врача?

– Мы с Агнией можем проследить за ним, когда он будет возвращаться домой из поликлиники, узнаем адрес, а дальше дело техники, – не переставая криво улыбаться Вероника как-то по-особенному посмотрела на Агнию.

– А дверь ты будешь взламывать? – Лику все происходящее уже начало порядком бесить. Атмосфера в комнате хрустела от напряжения, еще чуть-чуть и взрыва не избежать.

– Да нет, ты, – невинно улыбнулась кокетка.

Лика с ненавистью посмотрела на хозяйку квартиры. Она сама не могла понять, что в этой раскрашенной кукле ее раздражает больше всего. Она, Лика, шла сюда с твердым намерением взять дело в свои руки. Не прошло еще и пяти минут их тайной вечери, как все роли оказались розданными с легкой руки фарфоровой принцессы. Лика опять превратилась в беспомощную идиотку, Доминик решил не выходить из комфортного для него состояния безмолвного изваяния, а Агния, Агния, так какого черта она здесь делает? И наконец сама Вероника – хитроумный кукловод. Однако стоит признать, какой фантастической парой они были бы с Рыжим.

– У меня нет таких навыков, – процедила сквозь зубы Лика.

– Мы достанем ключи.

"Мы – это она с Агнией или она с Домиником?" – пронеслось в голове Лики.

Наверно, таки почувствовав треск наэлектризованного воздуха, слово взяла Агния. Тихо и спокойно без вызова в голосе, за который так хотелось чем-нибудь тяжелым шандарахнуть Веронику наотмашь, она коротко изложила план действий.

– Мы проследим за доктором, потом введем ему снотворное, обыщем и найдем ключ. У нас будет время, чтобы отыскать зеркало, если только он хранит его в квартире.

– Конечно, в квартире, – самоуверенно вмешалась Вероника. – Он очнется где-нибудь на лавочке в парке без малейшего представления о том, что случилось.

– Он все поймет, – скорее сама себе, чем присутствующим сказала Лика.

– Ну и пусть. Зеркало уже будет у нас. Игра закончится, – Вероника снова улыбнулась.

"Интересно, зачем она вообще мне помогает?" – подумала Лика. – "Пусть сначала ей было просто интересно, увлекательная головоломка как раз для ее изощренного ума. Но после болезни? Зачем ей это?"

– Осталось назначить день Х и поминутно скоординировать наши действия, – подытожила хозяйка штаб-квартиры.

Лика устало вздохнула. Своего плана у нее не было, оставалось лишь безропотно принять свою роль пешки и безошибочно выполнить все ходы.

Из квартиры Вероники она вышла вместе с Домиником. Словно извиняясь за свое молчание, он попытался взять ее за руку. Лика вырвалась и поспешно вышла на улицу. Морозный воздух вернул ясность мыслям.

– Тебе не надо было опять просить ее о помощи.

– Я не просил.

– Тогда почему она мне помогает? – Лика наконец озвучила мучавший ее вопрос.

– Ее попросила Агния.

Девочка вытаращила глаза. Агния? Так это Агния – кукловод, а не Вероника. Или скорее серый кардинал.

– Что нужно Агнии?

– Ты не веришь в бескорыстную помощь?

– Не очень.

– Ты сегодня злая.

"Я по жизни злая, – хотелось выкрикнуть Лике, – а когда мне предлагают рыться в чужих вещах, рискуя всем ради какого-то дурацкого зеркала, я становлюсь особенно злая".

Но Лика ничего не сказала. Искать зеркало было ведь именно ее идеей.

Доминик тоже молчал. Он покорно шел рядом, готовый к любым капризам своей спутницы. Лику опять начало трясти от злости. Ведь тогда, в охотничьем доме, он был совсем не таким. Это он был злым. Озлобленным надменным чудаком, которого веселили пьяные оскорбления кучки нерадивых студентов. Лику передернуло, когда она вспомнила, с каким презрением Доминик рассматривал своих гостей, как циничный ученый новую партию мышей в лаборатории. И сейчас этот человек стыдит ее за несоответствие ее чувств и ее поведения высоким благодетелям.

– А зачем ты мне помогаешь? – вырвалось у Лики быстрее, чем она успела стиснуть зубы, чтобы не озвучить свои мысли.

– А ты как думаешь? – Доминик остановился, и его ледяные глаза обожгли Лике душу.

Отступать было поздно.

– Не знаю, – с вызовом бросила она.

Интересно, насколько его терпения хватит. Но раз уж он так близок с Вероникой, наверняка, должен был привыкнуть к подобной манере разговора.

– А зачем ты все это делаешь?

Отвечать вопросом на вопрос для Доминика было нормой, его собственным золотым правилом этикета, это Лика знала очень хорошо.

– Знаешь, я сама дойду до дома. Ты можешь отправиться обратно к Веронике и обсудить с ней детали еще какого-нибудь коварного плана. Именно это вы делали до того, как я пришла? Спасибо, что хоть поставили меня в известность, а то ведь главная героиня, как назвала меня твоя подруга, рисковала остаться вне сюжета действия.

Лика не заметила, как начала кричать. Прохожие оборачивались на нее и смеялись, проходя мимо. Каждый считал своим долгом хоть как-то отреагировать на сцену посреди дороги. Улыбкой, вздернутой бровью, вытянутым пальцем, как угодно, только бы дать понять своему спутнику, себе или небесной канцелярии, что он бы себе такого поведения никогда не позволил.

Доминик стоял как вкопанный, не пытаясь протестовать или оправдываться. По его выражению лица нельзя было определить, удивлен он, возмущен или ему все равно.

У Лики появилось ощущение, что она кричит на камень. Девочка развернулась и быстро зашагала прочь.

Дома ее ждал только телевизор. Лика щелкнула пультом и стала раздеваться. Было чувство, словно земля ушла из-под ног. Люди, которые ее окружали, были совсем не такими, как казались. Это они изменились или что-то случилось с ней самой? Почему она видит то, чего не видела раньше? Она не хочет этого видеть. Она не хочет видеть, как Вероника изо всех сил пытается вскарабкаться к совершенству, посыпая свою боль белой пудрой. Она не хочет видеть, как Агния скрывает свою силу, притворяясь сторонним наблюдателем. Она не хочет видеть, как Доминик неуклюже пытается социализироваться, дабы стать нормальным человеком.

Именно это злило ее весь день. Не люди, а их старание быть не такими, какие они есть. Именно их фальш электризовала сегодня воздух в комнате. Лика задыхалась от нее, как от той псевдофольклорной книжицы.

Но зачем они это делают? Неужели им так легче?

"А зачем ты все это делаешь?"

Вопрос Доминика завертелся в голове как металлическая юла с острыми краями. Он спрашивал не об этом. Или? С его то проницательностью.

Лика вздохнула. Нет, она никогда не умела скрывать боль. И жаль. Будь она чуть более похожей на Веронику, ее бабушке не пришлось бы за нее так часто волноваться.

Бабушка. Воспоминания нахлынули сами, как бездомные собаки, учуявшие за сотни метров запах съестного.

Лика встала и открыла дверь в бабушкину комнату. Здесь ничего не изменилось. Все тот же стол. Все тот же ридикюль. Все тот же непопробованный рождественский пряник. Здесь уже никогда ничего не изменится.

Зеркало. Оно было здесь, а теперь его нет.

Лика оперлась о стол и глубоко выдохнула. Что бы ни было связано с этим зеркалом, оно должно быть здесь. И на самом деле все равно, была ли вся эта история с похоронами на самом деле или Лика все выдумала. И не важно, получится ли его открыть. Просто оно должно быть здесь. Как часть этой комнаты. Как часть самой Лики. И ради этого она готова обыскать десятки квартир.

***

– Прости меня.

Голос звучал тихо и неуверенно. Совсем не так, как хотелось.

– Я помогаю тебе, потому что я люблю тебя, – его голос дрожал еще больше. Совсем как тогда, когда он пришел к ней в первый раз ночью и признался в том, кто он.

– Ты придешь?

– Да, если ты хочешь.

– Приходи.

– Приду.

***

Проследить за врачом оказалось совсем не трудной задачей. На дело отправили Веронику. Ни Лика, ни Доминик идти по следу врача не могли из-за угрозы быть узнанными. Агния на роль сыщика не претендовала. Осталась только Вероника. Расчетливая хладнокровная Вероника. Всегда скучающая. Всегда готовая к приключениям. К счастью, у нее обнаружились навыки вождения машины. На черном джипе Доминика она удачно проскользила по улицам до самого подъезда дома, в дверях которого скрылся врач. Номер квартиры девушке сообщили сердобольные старушки-соседки.

Все складывалось как нельзя лучше. Словно кто-то сверху невидимой рукой устранял любые препятствия на пути четырех искателей.

Почти целую неделю Вероника собирала информацию о психотерапевте. Игра в детектива, очевидно, льстила ее самолюбию. Она даже перестала скрываться и норовила завязать знакомство. На все предостережения остальных участников партии она только язвительно улыбалась. Ее всегда голодному любопытству хотелось лично испытать силу врача. По словам Вероники, этот человек совсем не был похож на монстра, он никак не соответствовал тому описанию, которое дала ему Лика. Никто из пациентов, сидящих в очереди на прием, не отзывался о нем плохо, никто из медработников, которых Вероника успела пригласить на кофе, не мог сказать о нем ничего подозрительного. Психотерапевт жил один, был в хороших отношениях с соседями и изо дня в день представлял собой образчик законопослушного гражданина дефис среднестатистического обывателя. Веронике становилось все скучнее. Единственное, что могло ее взбодрить, – знакомство с объектом слежки.

На четвертый день миссии она сообщила, что врач представляет собой абсолютно милое и обаятельное создание, галантности у которого мог бы поучиться каждый мужчина.

– Ты уверена, что он как-то связан со всей этой историей, в которую мы впутались? – спросила она у Лики.

– Нет, он просто забрал мое зеркало, ради шутки, а в остальном он совершенно невинен, точно так же как и твой рыжий музыкант.

Вероника с обидой прикусила губу. От Него вестей по-прежнему не было. Он не звонил и не писал. Он растворился в пространстве и времени. А для нее пространство и время застыли без Него. Игра в прятки с врачом была последним развлечением, способным заставить ее встать с постели и, усевшись за зеркалом, превратиться в Веронику.

– Нам будет легче к нему подобраться, если Вероника завяжет с ним знакомство.

Опротестовать вывод Доминика не мог никто.

– Я могу выманить его из дома и привезти туда, где нам будет удобно проверять его карманы. Или..., – в фарфоровой голове, обрамленной копной вороных волос, созрела новая идея. – ... я могу напроситься к жертве на кофе.