Текст книги "Люби меня (ЛП)"

Автор книги: Анна Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Бесконечно, – шепчу я. Тот раз, когда он сказал мне, как сильно любит меня, никогда не выходил у меня из головы, и я хотела подарить ему что-нибудь, чтобы показать, как много он значит и для меня. Я очень рада, что мы не только на одной странице, но и пишем одну и ту же историю одновременно.

– Бесконечно, – говорит Вон так же тихо.

Он целует меня, и я запускаю руки ему в волосы. Раздаются аплодисменты, и я слышу голос моего отца.

– Забыл, что мы не одни, – говорит Вон мне в губы.

– Я тоже, – я улыбаюсь и отстраняюсь, потом встаю, чтобы показать маме своё ожерелье.

День не мог пройти лучше, и я не могу дождаться, чтобы показать Вону Рождественский подарок, который надену сегодня вечером.

Глава 20

Вон

– Помедленнее, детка. Я пока не хочу кончить.

Моя девушка игнорирует меня и продолжает ездить на мне жёстко и быстро. Мои яйца напрягаются, и я упираюсь пятками в матрас, чтобы перевернуть нас. Рейн визжит и тянет мою голову вниз, так что её рот оказывается на моём, прежде чем я успеваю вздохнуть. Её ноги сжимаются вокруг моей поясницы, и, находясь подо мной, она прижимает свой клитор ко мне и трётся, пока я медленно двигаюсь в ней.

– Быстрее, Вон.

– Посмотри на меня, Рейн.

Она открывает глаза, и похоть в них заставляет мой член дергаться внутри неё. Я вообще не ускоряю темп, но после того, как выхожу до конца, я вонзаюсь в неё сильнее и глубже, чем когда-либо. Я мог бы делать это вечно. Нет ничего более приятного, чем быть с ней. Любое предвзятое представление о том, что такое любовь, было полностью уничтожено. То, что с ней, это и есть любовь. Вот каково это – любить кого-то больше, чем самого себя. Знать, что ты сделаешь что угодно, станешь кем угодно и рискнешь всем, лишь бы увидеть её улыбку.

Рейн поворачивает голову, чтобы глотнуть воздуха.

– Не могу ждать.

– И не надо, – мой рот нависает над её, потому что я хочу всю эту девушку, когда она подходит ко мне. Я хочу её вздохи, её ногти, я хочу утонуть в ней. Когда её стенки сжимаются вокруг меня так сильно, что я тоже захлёбываюсь, мы кончаем одновременно, я запоминаю, каково это. Как колотится её сердце рядом с моим. То, как её глаза наполняются непролитыми слезами. Я слушаю, когда её рот раскрывается и звуки удовольствия вырываются наружу, говоря больше, чем когда-либо могли сказать слова.

Опускаюсь на Рейн всем своим весом, и она проводит пальцами вверх и вниз по моей спине.

– Чёрт.

Я перекатываюсь на спину и сбрасываю одеяло, запутавшееся в наших ногах.

– Весёлого рождества.

Я смеюсь и наклоняюсь над кроватью, чтобы поднять клочок красного кружева, который был у неё под одеждой, и швырнуть в неё.

– Никогда не выбрасывай их.

Её смех чертовски красив.

– У меня есть такие же в чёрном цвете.

– Ты удивительная, детка.

– Не я, – Рейн поворачивается и подпирает голову подушкой. – А ты. Не знаю, как мне так повезло, что ты меня любишь.

– Это мне повезло, дорогая.

– Я не собираюсь спорить с тобой о том, кому из нас повезло больше, потому что это, безусловно, я. Что я собираюсь сделать, так это закрыть глаза и заснуть, потому что я устала.

Я спрыгиваю с кровати и беру полотенце из ванной, затем возвращаюсь и вытираю её, прежде чем выключить свет и обнимать Рейн, пока она не засыпает.

Как только понимаю, что она уснула, я убираю руку и тихо встаю с кровати. Натягиваю баскетбольные шорты и включаю свет в коридоре, выходя из спальни.

Мои шаги не замедляются, пока я иду к столику у окна. Сажусь и поворачиваю диск, чтобы зажечь верхний свет. Стопка конвертов смотрит на меня, и я поднимаю их. Пробегая пальцами по их углам, я киваю себе и встаю, чтобы выбросить их в кухонный мусор. Как только крышка закрывается, я возвращаюсь к столу.

На чистом листе бумаги карандашом я рисую овал. Закрываю глаза, представляя себе лицо Рейн и тщательно прорисовываю каждую красивую веснушку, каждую морщинку и чистую любовь, которую источают её глаза.

Когда она пригласила меня на Рождество, я не был уверен, что хочу поехать. Никогда раньше не отмечал праздников, но знал достаточно, чтобы понимать, что это большое событие для многих семей. Всё было прекрасно, пока мы не сели открывать подарки. Я подарил её родителям по небольшому подарку: папе – коллекцию редких сортов виски, а маме – вазу ручной работы из художественной студии внизу.

Я ничего от них не ждал. По мере того как куча становилась все больше, я начинал беспокоиться. Я никогда не нервничаю, но был вне себя. Это было почти слишком, и мог поклясться, что Рейн знала. Но я не хотел, чтобы она чувствовала себя плохо, поэтому продолжил. Когда её отец назвал меня сыном, что, я знаю, не имеет большого значения для большинства людей, я едва не расплакался, как девчонка.

В моей жизни никогда не случалось ничего подобного. У меня никогда не было никого, кто заботился бы о том, чтобы сделать мне подарок или даже сесть за стол для семейного ужина. А потом Рейн, Боже, потом она идёт и достает мне чёртов браслет с тем же символом, что и я выбрал для её ожерелья.

Это судьба. Она – моя судьба. В тот момент, когда вернулся домой, я знал, что собираюсь открыть свои карты, воспоминания. Теперь у меня есть что-то особенное, что-то хорошее и настоящее. Кто-то, кто так же красив внутри, как и снаружи. У меня в постели ангел, и я ни за что на свете не позволю дьяволу разрушить моё время, мою энергию или мою жизнь. То, чему я посвящаю себя, человек, который получает абсолютно всё, что я могу предложить, – это женщина, которая дала мне то, чего я никогда не имел, но всегда мечтал – кого-то, кто любил бы меня.

* * *

– Если ты задержишься, мы его пропустим! – снова говорю я Рейн, и на этот раз она выбегает из ванной в одежде. В прошлый раз на ней были только лифчик и трусики. Теперь на ней обтягивающие кожаные штаны и футболка «Reason to Ruinс» с дырками, из-за которых проглядывает живот. Что довершает дело, так это чёртовы чаксы, которые делают её похожей на подростка (прим. Чаксы – кеды компании Chuks).

– Прости, прости. Я готова.

Рейн хватает своё пальто, и я делаю то же самое, прежде чем закрыть за нами дверь.

Мы остановились в отеле в Чикаго, так как поездка слишком долгая, чтобы совершить её за день. Когда мы входим в лифт, она смотрит на своё отражение и ерошит волосы.

– Перестань суетиться, детка, ты сводишь меня с ума. Ты отлично выглядишь.

– Прости, – она выдыхает. – Не знаю, почему я так нервничаю.

– Честно говоря, я тоже. Это всего лишь концерт.

– Знаю. Наверное, потому, что я всегда хотела их увидеть.

Она постукивает пальцами по ноге и, когда дверь открывается, выбегает.

Всю дорогу туда я стараюсь всегда держать Рейн за руку. Боюсь, что она сбежит или что-то в этом роде. Меньше всего мне хотелось бы потерять её в толпе на рок-концерте. Мы садимся в такси и уезжаем за квартал от места встречи. В Чикаго холодно и ветрено, поэтому я стараюсь согреть Рейн и прижать её к себе.

Когда мы, наконец, входим внутрь, её возбуждение начинает передаваться мне, и мы спешим на свои места. Прежде чем мы садимся, я подзываю парня с пивом, и каждый из нас получает по кружке. Когда свет гаснет, толпа становится оглушительной.

Начинается разогрев, и так как Рейн, очевидно, это не заботит, она просто наклоняет свою голову к моей и скользит пальцами по моим волосам. Ногти девушки впиваются мне в голову, и я обхватываю её лицо ладонями. Мы целуемся на всю съемочную площадку, разделяясь только потому, что включается свет, чтобы переключить сцену.

Мы оба допили свои напитки, поэтому я снова оглядываюсь в поисках парня с пивом, но не могу его найти.

– Пойду принесу нам ещё выпить. Хочешь ещё что-нибудь?

– Нет. Только пиво. Спасибо, малыш.

Я торопливо выхожу и несколько минут стою в очереди, прежде чем подойти к стойке. Заплатив смешную сумму денег, я хватаю кружки и возвращаюсь. В тот момент, когда я замечаю мужчину на своём месте, я ругаюсь себе под нос. Я останавливаюсь рядом с ним, а он даже не замечает меня. Но я замечаю его. У него чёртова кефаль (прим. Маллет (англ. mullet – кефаль) – тип стрижки. Волосы пострижены коротко спереди и по бокам, а сзади они остаются длинными). Как мне надрать задницу этому парню, если я слишком занят, смеясь над ним? Я также замечаю его руку, лежащую на спинке её сиденья. Парень наклоняется к Рейн, а я присаживаюсь на корточки и ставлю пиво.

– Я даю тебе пять секунд, чтобы ты убрал свою задницу с моего места и подальше от моей девушки, прежде чем я ударю тебя лицом об колено и сломаю твой грёбаный нос.

Его шея дрожит, когда он поворачивается ко мне.

– Что ты сказал, мальчик?

– Пять, Четыре… – он не пытается встать, но рука на стуле Рейн опускается, и он касается её. – Один.

Я хватаю его за волосы на затылке, что нетрудно сделать, потому что… кефаль, и поднимаю колено в тот же момент, когда опускаю его голову. Он воет от боли, и я, не разжимая руки, вытаскиваю его из кресла. Его пьяные протесты не имеют ни малейшего смысла. Ублюдок едва ходит. Я провожу его задницу мимо охраны и толкаю к ним.

– Воу. Что произошло?

– Упал.

Я поворачиваюсь и возвращаюсь на своё место, беру пиво и отдаю Рейн её.

– Твоё здоровье, детка.

Я протягиваю ей пластиковый стаканчик, и она чокается со мной.

– Ваше здоровье, – она сердито смотрит на меня и отпивает из стакана половину, прежде чем поставить его, когда свет снова гаснет. – Знаешь, он был безобидным.

– Ни чуть.

– Он был пьян.

Пожимаю плечами.

– Я дал ему шанс уйти. Я не собирался причинять ему боль, пока он не коснулся тебя, – я допиваю пиво и бросаю пустой стакан на пол. – Ты моя, Рейн. Я борюсь за то, что принадлежит мне.

– Я не принадлежу тебе, Вон. Я люблю тебя, но я не твоя собственность

Я поворачиваюсь на стуле и обдумываю, как бы это выразить словами.

– Я обычно копался в мусоре в поисках еды. Люди пытались украсть еду, объедки, которые я только что достал из мусорного бака. Мне бы надрали задницу за жареную картошку. Они пытались украсть чёртову картонную коробку, на которой я спал, и единственную перчатку, которую приходилось перекладывать из руки в руку. Я очень быстро понял, что единственный способ сохранить что-либо – это бороться за это. Это всё, что я, бл*дь, знаю, – я расправляю плечи, пытаясь снять напряжение. – Я чертовски уважаю тебя, Рейн. Знаю, что ты не моя собственность, но ты моя, чтобы любить, хранить и защищать. Так что, если я увижу какого-нибудь ублюдка, лапающего тебя, или если кто-то будет угрожать тебе, я буду драться с ними. Мне очень жаль, но тебе придётся с этим смириться.

Её гнев исчезает, и на его месте появляется печаль.

– Тебе приходилось воровать еду?

– Это было очень давно.

– Я понятия не имела. Я не зна…

– Ты готов к разрушению, Чикаго? – отчётливый голос вокалиста доносится из динамиков, и все кричат, когда яркие огни со сцены окружают арену.

– Не беспокойся об этом, ладно? – я наклоняюсь ближе. – У нас всё хорошо?

Рейн обхватывает мое лицо и наклоняется так близко, что, когда она дышит через нос, я чувствую это на своем лице. Не говоря ни слова, она целует меня в лоб, а затем соединяет наши пальцы вместе и встаёт.

Она встаёт передо мной, и я обхватываю её руками, скрещивая их на груди. Музыка звучит быстро и громко, и вся арена вибрирует, но самое громкое – это ровное биение её сердца под моей рукой.

Глава 21

Рейн

Прошел месяц с тех пор, как я дала себе разрешение быть свободной, любить и жить, две недели с Рождества и одна неделя с концерта. Мы с Воном вошли в рутину. Он заходит в кафе и обедает, прежде чем отправиться на работу. Он и мой отец действительно хорошо ладят, общаясь и подшучивая друг над другом каждый день. После закрытия кафе я направляюсь на кухню в кафе или болтаюсь с Воном до его следующей встречи, либо просто забегаю к нему ненадолго и здороваюсь, если он делает татуировку.

В зависимости от дня недели мы ночуем друг у друга. У меня есть своя полка в его квартире, а у него – в моей. Мне надоело пахнуть его гелем для душа, поэтому я также принесла свои банные принадлежности к Вону, а он ко мне.

Прямо сейчас я жду его в вестибюле клуба. Вон высадил меня, потому что идёт снег, а на мне короткая юбка и сапоги до колен, пока сам паркует машину.

Кенни и Брэд болтаются со мной, и я делаю им ещё одно предупреждение.

– А теперь серьёзно, не надо подшучивать над ним, что он снова здесь, – ругаю я их.

– Ничего не могу обещать, – говорит Брэд.

Кенни хихикает, и я закатываю глаза. Я пыталась уговорить Вона вернуться сюда со мной, но он обычно работает по пятницам допоздна и не очень-то хотел возвращаться в гей-клуб. Он сказал, что в прошлый раз сделал это только ради помолвки ребят.

Я хочу снова потанцевать с ним. Мы редко куда-нибудь выходим, а когда выходим, то обычно только на ужин и, может быть, в кино. Мне действительно нравится проводить время с Воном наедине и нравится, что, когда я иду в клуб без него, парень беспокоится, но всё же даёт мне пространство.

– Чёрт, – Вон входит и стряхивает снег со своих чёрных ботинок. – Сейчас, наверное, минус пятнадцать градусов.

– В чём дело, забыл, что такое зима в Висконсине? – шутит Брэд.

– Вообще-то да, – мужчина кладёт руку мне на поясницу, и мы следуем за Брэдом и Кенни внутрь.

За последние четыре недели я многое узнала о Воне. Когда он признался на концерте, что ему приходилось воровать еду, я даже не знала, что сказать. Что вы на это скажете? Прости? Я просто больше не поднимала эту тему, и он тоже, но я надеюсь, что со временем он впустит меня в своё сердце ещё глубже и расскажет всё.

Я также узнала, что его родителей нет в его жизни, и когда ему исполнилось восемнадцать, Вон переехал в Теннесси с другом. Он прожил там почти восемь лет, прежде чем вернулся сюда весной, и теперь мой парень переживает свою первую зиму с тех пор, как вернулся.

Я обнаружила, что он удивительно мил, даже не подозревая об этом. То есть я знала это с самого начала, но с каждым днём он удивляет меня всё больше. Вон вкалывает как проклятый и живёт по средствам. Я чувствую себя виноватой за то, что надела такое дорогое ожерелье. Я не хочу, чтобы он думал, что должен тратить на меня деньги. Сейчас это не моё дело, но, когда дела пойдут на лад, потому что так оно и будет, и мы, в конце концов, съедемся, нам придётся поговорить о деньгах. Но не сегодня. Сегодня вечером я танцую!

Брэд толкает дверь, и мигающие стробоскопы и оглушительные басы сразу окружают нас.

– Что ты хочешь выпить? – спрашивает меня Вон, когда я проскальзываю в кабинку.

– «Лонг-Айленд».

Они с Брэдом идут к бару, а Кенни рассказывает мне о свадебных планах.

– Мы решили, что проведём и церемонию, и приём на старой пивоварне.

Я испытываю облегчение: найти место, которое им обоим нравилось бы, было сложно.

– О, хорошо. Это будет здорово. Тебе вернули залог за ту беседку?

– Только половину, но это ничего. Стоило потерять деньги, чтобы понять, что у нас есть варианты ближе и лучше.

– Ага. Я уверена. Ты волнуешься?

– Да. Не могу больше ждать. Всего через пару недель!

– Ура! – я хлопаю в ладоши, как маленькая школьница, с трудом сдерживая волнение. Кенни качает головой, пытаясь подавить смех.

Он наклоняется ближе, и морщинки в уголках его глаз становятся заметнее.

– Я так рад, что ты вернулась.

Я протягиваю руку и хватаю его за руки, лежащие на столе.

– Я тоже.

Парни возвращаются с нашими напитками, и Вон садится рядом со мной, положив руку на спинку стула.

– Ты ничего не взял для себя? – спрашиваю я после того, как делаю глоток моего напитка.

Его пальцы играют с моими волосами, и он качает головой.

– Я должен отвезти тебя домой.

– Я могу сесть за руль, если ты хочешь выпить.

– Всё хорошо. Повеселись.

Я наклоняюсь и целую его в щёку. Мы вчетвером болтаем около получаса, а потом мы с Кенни танцуем. Я хотела потанцевать с Воном, но Брэд настоял, чтобы Вон побыл с ним, потому что он не любитель танцев. Но когда я снова смотрю на них, их головы опущены, и Брэд что-то говорит Вону, кивая головой.

– О чем они говорят?

Кенни поворачивается к ним спиной.

– По-моему, Уайатт опять мутит какое-то дерьмо. Брэд столкнулся с ним в спортзале и ударил в лицо. Меня там не было, и Брэд рассказал не всё, только в общих чертах, но я предполагаю, что есть ещё кое-что.

– Это отстой. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится от меня, хорошо?

Кенни хватает меня за руку и крутит, прежде чем прижать к своей груди.

– Меньше всего я хочу, чтобы ты связывалась с ним, – он скользит руками по моим бёдрам. – Посмотрим, сколько времени понадобится твоему парню, чтобы сломаться.

Примерно через полторы песни подходит Вон и вмешивается. Мы танцуем, смеёмся и целуемся посреди переполненного танцпола. С таким же успехом мы могли бы остаться вдвоём, потому что я больше не замечаю окружающих.

Я делаю перерыв в ванной и понимаю, что уже почти час ночи. Завтра мне не надо работать, но Вон работает, поэтому, когда я выхожу, я говорю ему, что готова идти.

– Ты уверена? Мы можем остаться ещё.

– Не сомневаюсь, – если я не заставлю его уйти, Вон останется до утра, потому что думает, что это сделает меня счастливой.

Мы втроём снова стоим в вестибюле, пока Вон заводит свой грузовик. Когда он подъезжает, мужчина выходит и открывает мне дверь, а затем помогает мне сесть. Печка в машине уже включена, и я потираю руки перед обогревателем, согревая их.

– Чёрт возьми, здесь так чертовски холодно, – Вон хлопает дверцей и включает обогрев посильнее.

– Зачем ты вернулся сюда, в это ведёрко со льдом?

Не теряя ни секунды, он говорит:

– Чтобы найти тебя.

Какой простой ответ.

– Я рада, что ты это сделал.

– Я тоже, детка, – его холодные пальцы скользят по моей щеке.

Я поворачиваю голову и целую его палец.

– Я люблю тебя.

Он улыбается и берёт меня за подбородок, прежде чем нежно поцеловать. Я сажусь поудобнее, и он осторожно везёт нас обратно к себе, так как это ближе. Несмотря на то, что снег прекратился пару часов назад, дороги действительно скользкие, и никто из нас не хочет ехать дольше, чем это необходимо.

После того, как Вон припарковался на своём месте, он обходит машину и открывает мне дверь. Используя обе руки, чтобы поддержать меня на льду, Вон помогает мне выйти из машины, а затем отпирает дверь, ведущую на лестницу. Он протягивает мне ключ, который открывает дверь его квартиры.

– Я только быстренько посыплю солью дорожку.

– Ладно.

Я слышу, как хлопает за ним дверь, и поднимаюсь к его теплой квартире. Я вставляю ключ и поворачиваю замок. Прежде чем я успеваю полностью распахнуть дверь, на меня обрушивается дежа вю, но на этот раз вместо руки на моём горле – нож. Я сглатываю, и лезвие ещё сильнее прижимается к моей коже.

Я даже не пытаюсь бороться. Вон сейчас поднимется. Я повторяю себе это снова и снова, чтобы успокоиться.

– Если ты знаешь, что хорошо для твоего мужчины, ты будешь держать свой хорошенький ротик закрытым.

Моё внимание на мгновение отвлекается от того факта, что нож приставлен к моему горлу, и переключается на второго мужчину, от слов которого у меня по спине пробегает холодок. Он сидит на диване Вона; его бледная кожа и худощавое тело напоминают мне человека, борющегося с неизлечимой болезнью. Единственное, что заставляет меня понять, что он не болен – ну, физически, по крайней мере, – это то, что его ярко-голубые глаза сверкают злом.

Мужчина больше ничего не говорит, а я не двигаюсь ни на миллиметр. Он перекатывает зубочистку во рту, и когда на лестнице раздаются шаги, я втягиваю воздух, чувствуя, как капля крови стекает по моей шее.

– Я не хочу, чтобы ты сообщила моему старому другу, что у него гости, а потом он сделал какую-нибудь глупость, – он ухмыляется. – Просто молчи и не рыпайся. Я не причиню тебе вреда, если, конечно, не вынудишь меня.

Глава 22

Вон

Взбегая по лестнице вверх, я буквально зудел от желания быть с Рейн. Мне нужно не забыть поговорить с владельцами этого здания, потому что они никогда не посыпают солью дорожки, и я не раз чуть не навернулся у входа.

Когда я добираюсь до двери, вижу, что она приоткрыта, и ключ всё ещё в ней. У меня есть только одна секунда, чтобы задаться вопросом, что произошло, прежде чем кровь в моих венах становится холоднее, чем арктическая температура снаружи.

– Прошу, присоединяйся к нам, – Пити не убирает свою задницу с моего дивана, и я захлопываю за собой дверь, только чтобы увидеть нож у горла моей девушки и руки какого-то ублюдка на ней.

– Отзови свою грёбаную собаку, или, клянусь Богом, ни один из вас не выйдет отсюда живым. – Я стискиваю зубы и жду, когда он сделает то, что я озвучил.

Он кивает ублюдку, который держит Рейн, и тот засовывает нож в кобуру на бедре. После того, как мужик ослабляет руку вокруг её талии, он толкает её ко мне. Одной рукой я завожу её за спину, а потом налетаю на него и бью кулаком в челюсть. Он замахивается на меня правой рукой, и я левой ладонью выхватываю его нож, а затем делаю подсечку, так что он падает на спину. Не дыша, я приземляюсь на него и прижимаю лезвие к его горлу.

– Если ты когда-нибудь… когда-нибудь, – кричу я, – прикоснешься к ней еще раз, я возьму этот нож и отрежу твой член, прежде чем скормить его тебе.

– Чёрт возьми, Вон. Слезь с него, – приказывает Пити с дивана.

– Ты меня слышишь? – спрашиваю я этого придурка, игнорируя Пити.

Он кивает, но мне этого мало.

– Ты, бл*дь, немой? Отвечай!

– Я слышу тебя, – выдыхает он и хватает меня за руку.

Я вонзаю нож в деревянный пол в сантиметре от его головы и впиваюсь коленом ему в живот, прежде чем встать. Он отползает, а я встаю и протягиваю руку Рейн. Она хватает её, и я отгораживаю девушку от них, вставая впереди неё, чувствуя, как она хватается сзади за мою куртку. Я хочу успокоить её, сказать, что всё будет хорошо, но лишь дотрагиваюсь до её бёдер рукой.

Я знаю, почему Пити здесь… и знаю, чего он хочет.

– Слышал, Грязь нанёс тебе визит.

Я не подтверждаю и не отрицаю, но продолжаю смотреть на него. Я изо всех сил стараюсь сдержать свой гнев, потому что хочу, чтобы они ушли, чтобы я мог попытаться объяснить это дерьмо Рейн.

– Ты же знаешь, что будет, если я не получу свои деньги.

– И ты знаешь, что мне всё равно.

– Это плохо, Ви.

– Это возмездие.

Пити встает и жестом приказывает своему парню уйти. Как только он оказывается в коридоре, Пити подходит ближе, и тело Рейн сжимается позади меня. Его черты на мгновение расслабляются.

– Всего пятнадцать тысяч, приятель. Я знаю, что у тебя они есть.

– Я не должен платить по её долгам.

Горло сжимается, когда я говорю это, но это правда. Мне потребовалось более двух десятилетий, чтобы прийти к этому осознанию, но всё же.

– Чёрт, Вон. Не заставляй меня делать это.

– Я ничего не заставляю тебя делать.

Он вынимает зубочистку изо рта и качает головой.

– Две недели.

Прошёл уже месяц с тех пор, как здесь был Грязь. Я удивлен, что Пити так долго не приходил.

– Не продлевай её срок из-за меня. Я тебе ни хрена не заплачу.

Положив руку на ручку двери, он усмехается.

– Ты действительно хладнокровный ублюдок, не так ли?

Вместо того чтобы удостоить его ответом, я прищуриваюсь. Он кивает и выходит. Как только я слышу, что дверь на уровне улицы закрывается, я поворачиваюсь и обхватываю лицо Рейн обеими руками.

– Ты в порядке?

– Да, да. Думаю, что так.

У меня пересыхает в горле, и я притягиваю её к себе.

– Мне очень жаль. Чёрт, прости меня, детка. Это ни хрена не должно тебя касаться.

Легкая дрожь пробегает по её телу, но она держится изо всех сил. Я жду, когда Рейн спросит, и раздумываю, что ответить.

– Что происходит, Вон?

Она не дает мне много времени на обдумывание, поэтому я просто выплескиваю всю правду.

– Моя мать должна Пити деньги. А Пити не любит, когда его кидают и обманывают. Например, если ты не заплатишь, то быстро станешь мёртвым.

– За что она должна ему деньги?

– Наркотики. Наверное, метамфетамин.

Я слышу вздох, прежде чем она пытается скрыть его, прочищая горло. Рейн поднимает голову и кладёт руку мне на щёку.

– У меня есть кое-какие сбережения. Не вся сумма, но я уверена, что могла бы попросить недостающую у своих родителей.

Моя челюсть отваливается, отчасти чтобы ответить, но в основном потому, что я поражен этой самоотверженной женщиной, которая дала мне так много за эти месяцы, что я её знаю, больше, чем я когда-либо предполагал.

– Я люблю тебя. И мне нравится, что это первое, о чём ты думаешь. Но нет.

– Но откуда ты возьмешь их?

– Что? Деньги?

– Я не хочу совать нос в чужие дела, но я вроде как предположила, что раз ты так рос… прости. Это было груб, – Рейн думает, что я на мели. Не знаю, обидеться мне или растрогаться, что она всё ещё со мной, считая меня бедным.

– Ты очаровательна, – я хватаю её за руку и веду на кухню, где она садится за стол. Я беру пиво и прислоняюсь к холодильнику. – Хочешь одно?

– Нет.

Для женщины, которой только что приставили нож к горлу, она удивительно спокойна. Я вырос в этом мире, но с восемнадцати лет отошёл от этого дерьма. Рейн никогда этого не видела, но умудряется сохранять хладнокровие. Впечатляюще.

– У меня столько денег, что я не знаю, что с ними делать, дорогая.

Её глаза расширяются, а затем она хмурится. Путаница вполне ожидаема, поскольку я живу в дерьмовой дыре и езжу на старой развалюхе. Но я не вижу необходимости покупать новый грузовик, когда тот, что у меня есть, всё ещё работает нормально. А это место – всего лишь временное. Мне много не нужно, поэтому я не вижу причин покупать дом побольше.

– Люди платят большие деньги за то, чтобы я делал им татуировки. Кроме того, я всегда клялся себе, что никогда не окажусь в положении голодного или бездомного, поэтому я склонен быть более экономным, чем большинство людей.

– О, ладно. Тогда ты можешь отдать ему деньги.

– Могу. Но я не собираюсь этого делать.

– Что? – она повышает голос. – Но ты только что сказал, что они убьют её, если не заплатить.

Прежде чем сказать ей что-то ещё, я задаю ей вопрос.

– Ты когда-нибудь думала о том, почему я знаю таких людей, как те парни, которые были здесь сегодня? Или тех парней, которые были здесь в прошлом месяце? Или почему я должен был красть еду в детстве?

– Я не пытаюсь осуждать тебя, но ты сказал, что вырос в Долине, так что я просто предположила…

– Ты права. Мы все выросли в одном квартале: Грязь, или Ленни – это его настоящее имя – Пити и я. Мы понимали, каково это – бороться за выживание и быть голодными. Мы помогали друг другу, когда нам приходилось спать на улице, пока наши матери кололись или занимались проституцией.

Пока я говорю, её лицо бледнеет, а глаза становятся влажными.

– Они оба, Грязь и Пити, с двенадцати лет принимали и продавали наркотики. Я держался подальше от этого дерьма, потому что, хоть и знал, что мусор, я понимал, что хочу выбраться оттуда. К тому же я был слишком занят поисками пищи, чтобы тратить время на наркотики. Моя мать не очень хороший человек, Рейн. Она мерзкая, бесчувственная, холодная и жестокая женщина.

– Мне очень жаль.

Я делаю глоток пива и начинаю сдирать этикетку.

– Чёрт возьми, детка. Она сидела и смотрела каждый раз, когда отчим выбивал из меня дерьмо. Ни разу она не попыталась остановить его. Именно она запирала меня в шкафу, чтобы не слышать, как я плачу после того, как он сломает мне ещё один палец.

– О, боже, Вон, – шепчет она так тихо, что я едва слышу.

– Не знаю, как я выжил, но я выжил. Я хотел выбраться оттуда, и я хотел чего-то лучшего. Каждое чёртово утро я просыпался и молился, чтобы в этот день мама сказала мне, что любит меня. Что, может быть, она заступится за меня. Я перепробовал всё. Когда отчим обращал на неё свой гнев, я боролся за неё. Я сражался за неё! – я выкрикиваю последнюю фразу и швыряю бутылку пива через всю комнату. – Чёрт, – я прижимаю кулаки к глазам.

– Вон… – дрожащий голос Рейн заставляет меня опустить руки.

– Моя мама была без сознания, а он… – я сглатываю грёбаный комок в горле. – Я видел, как он воткнул иглу себе в руку. В этом не было ничего нового для меня, но я ждал, когда он тоже отключится, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь в кладовке. Я умирал с голоду. Это заняло всего несколько секунд после того, как отчим ввёл себе наркотик, прежде чем он начал биться в конвульсиях.

Она встаёт и хватает меня за руки.

– О, Боже.

– Я вошёл в гостиную, встал над ним и стал смотреть, – моё сердце колотится, а руки дрожат. Воспоминания, чертовы кошмары – они начинают обвиваться вокруг моего горла так же туго, как мой отчим душил меня. – Вместе с кровью из носа и пеной изо рта я видел, как из него вытекает жизнь. Я даже не позвонил в полицию. Я просто пошёл в свою комнату, забрался под простыню и стал ждать. Притворился, что сплю.

– Это, должно быть, было ужасно.

Смех, который выходит из меня, больше похож на плач.

– Это не было ужасно. Что было ужасно, так это то, что мама обвинила меня и выгнала из дома, потому что думала, что я мог бы предотвратить это. Она даже не знала, где я нахожусь больше половины времени, да её это и не волновало. Поэтому тот факт, что она обвинила меня, был абсурдным. Вообще-то нет, беру свои слова обратно. Это не было ужасно; это было, вероятно, лучшее, что она могла сделать для меня. Я был бездомным около семи месяцев, прежде чем меня арестовали за пьянство как несовершеннолетнего, незаконное проникновение на территорию, вандализм и нарушение комендантского часа, а затем я провёл следующие три года в колонии для несовершеннолетних, пока мне не исполнилось восемнадцать, и они вытолкнули меня оттуда только в том, в чём я был одет.

– Ты был всего лишь ребёнком, Вон. Боже мой, не могу поверить, что никто не пришёл на помощь.

Я не отвечаю на её заявление. Может быть, я и был молод, но я отличал добро от зла.

– Может быть, если бы я спас его, она полюбила бы меня хоть немного. Она меня ненавидит. Я не знаю, что сделал, но, как бы я ни старался, она не замечала меня. Она никогда не любила меня, Рейн. Всё, чего я когда-либо хотел, это чтобы мать заботилась обо мне, но она никогда не заботилась. Она никогда этого не делала. Всё, чего я хотел, – это чтобы эта женщина любила меня.

Рейн обнимает меня и сжимает сильнее.

– Ш-ш-ш, – она обхватывает моё лицо и прижимается губами к моим. – Мне очень жаль, Вон. Мне так чертовски жаль.

Я даже не могу ничего сказать, потому что эмоции, которых я избегаю, бьют меня сильнее, чем когда-либо в жизни. Я никогда не произносил этих слов вслух, и то, что они слетают с моих губ, пугает меня до чёртиков. Как бы я ни старался ненавидеть свою мать и сколько бы раз ни пытался забыть о ней, я, чёрт возьми, не могу.

Из-за неё я и вернулся. Когда в ту ночь умер мой отчим, я не только потерял его, но и потерял маленькую надежду на то, что мама когда-нибудь полюбит меня. Она ни разу не навестила меня в тюрьме, ни разу не попыталась позвонить. И каждый грёбаный год, когда я посылаю ей поздравительную открытку, она отсылает её обратно.