Текст книги "Пропавшая невеста графа (СИ)"

Автор книги: Анита Милаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– И тем не менее я не хочу просыпаться в душном и темном помещении.

– Я сделаю твою комнату достаточно светлой, чтобы ты не боялась.

– Нет. Я буду спать здесь, – безапелляционно проговорила Амели, когда ее аргументы на него не подействовали.

– В этой комнате ты сможешь спать только со мной.

Девушка задумчиво посмотрела на графа, взвешивая приоритеты. И кивнула.

– Хорошо, пусть с тобой, будет кому ночью отгонять подозрительный сгустки, которые норовят ухватиться за мои ноги.

Граф недоуменно посмотрел на невесту. Он не ожидал такого решения. Темноты она боялась больше, чем его.

– Ты манишь их своим светом.

– Ты же говорил, они боятся света, – вспомнила Амели.

– Они его не боятся, а не любят, это во-первых. И ты не освещение, ты… – граф замолчал, подбирая нужное слово, – другого происхождения. Не такая, как я.

– А они хотят, чтобы была такой же, как ты?

– И да, и нет, – неопределенно ответил граф. – Хочешь ты или нет, но нас связывает нить помолвки, а значит, мрак видит в тебе мою пару. Вот энергия к тебе и тянется.

Амели тяжело вздохнула.

Как все сложно и непонятно.

Мужчина принес горячей еды. Девушка не переставала удивляться его способности внезапно исчезать и так же неожиданно появляться.

– Откуда ты берешь еду?

– Из дома для гостей.

– И сколько у тебя домов? – поинтересовалась Амели, пробуя необычной формы оладьи.

– Двенадцать, если не считать этого.

– Да ты богат. Неужели для счастья нужна власть? – проговорила девушка, не глядя на графа.

– Я лишь хочу забрать то, что принадлежало моему роду. Император Сабестон убил всех кто мог помешать ему. Он пришел к власти подло и несправедливо. Сверг темного и развязал войну.

– То есть у власти стоял не твой родственник? – уточнила Амели.

– Мой дед состоял в совете и должен был занять место императора после его отставки. Через десять лет Сабестон поставил сына на трон, и мой отец служил ему в надежде вернуть право власти. Был его тайным оружием, выполняя всю черную работу. Теперь император Изриш принял трон по наследству. Самый жестокий из трех правителей. Именно он приказал убить твоих родителей, и я больше чем уверен, причастен к смерти моего отца. Изриш пришел к власти незадолго до твоего рождения.

– И ты решил исправить досадное недоразумение и стать императором?

Уорик промолчал, лишь теснее сжал губы и не стал продолжать рассказ.

**

Нина не так представляла себе перемещение в другой мир. Почему-то она думала, что ее затянет в воронку, но вместо этого Станислав попросил ее закрыть глаза. Открыв их, женщина переместилась.

Она с интересом стала рассматривать комнату, в которой оказалась. Все в розово-бежевых тонах. Красивая детская люлька с накидкой, мягкие игрушки, кресло-качалка. Несложно догадаться, что эта детская, предназначенная девочке. Все выглядело так, будто здесь еще минуту назад были люди.

Нина подошла к окну и увидела за ним пустой заброшенный двор. Пыльная каменная скамья со столом, провалившаяся беседка, заросли травы. Какое разительное отличие.

«Теперь понять бы, где я нахожусь. Неужели здесь моя девочка?» – подумала она, отходя от окна.

– Здравствуй, Нина.

Она испуганно повернулась в сторону голоса. В кресле, которое минуту назад пустовало, сидела беременная женщина. В руках держала спицы, которыми что-то вязала.

– Как вы там оказались? – удивилась она вместо ответного приветствия.

Незнакомка улыбнулась. Нина уловила в ее лице что-то родное. Белокурые волосы были аккуратно уложены в интересную прическу и закреплены красивыми голубыми заколками. Длинное платье цвета лазури обтягивало округлившийся живот.

Нина не могла понять, что в женщине не так.

– Можно сказать, что я тебя ждала, – все так же улыбаясь, произнесла незнакомка.

– Ждали? – недоверчиво переспросила Нина.

– Меня зовут Исея, – представилась она.

Нина ахнула. Кого-кого, а встретить ее она никак не ожидала.

– Я вижу, ты поняла, кто я.

– Вы родили мою дочь.

Она снова улыбнулась. Лицо ее было милым и умиротворенным. Исея ласково погладила живот, отложив в сторону незаконченное изделие.

– Я пришла спасти ее, – с вызовом произнесла Нина.

Она не стала обвинять беременную в том, что та, будучи жива, не пыталась вернуть дочь. Ведь если бы Исея вернула, Нина лишилась бы смысла жизни.

– Помогите мне найти ее в этом мире и вернуть домой!

– С первым помогу, но не сразу, – она чего-то явно не договаривала.

Нина не настаивала. Главное, пусть поможет найти Амели, а дальше она придумает, как вернуться домой.

– А когда?

– Ты поймешь, когда тебе стоит переместиться, – пообещала Исея. – Скоро Тинея будет здесь. Она поможет тебе с проживанием и перемещением. А пока ты должна кое-что увидеть. Присаживайся на диван и смотри на полотно люльки, – проговорила женщина.

Нина с подозрением посмотрела на Исею, но молча выполнила ее указание, начиная сомневаться в здравомыслии той.

Она изучающе осмотрела балдахин, свисающий с люльки. Он был опущен, закрывая содержимое детской постельки. Нина увидела свою маленькую Амели. Несколько раз моргнув и протерев глаза, женщина снова посмотрела на люльку. Увидела мужчину, держащего на руках маленькую Амели. Рядом лежала бледная Исея, она только разродилась. Вид у нее был уставшим, но счастливым. Нина догадалась, что человек, держащий ребенка, – Кастон.

Комната напоминала докторский кабинет: все вокруг белое, лежат не известные Нине медицинские инструменты. Неожиданно все вокруг изменилось. Теперь ее дочь держал другой мужчина. В его глазах не отражалось той любви и нежности, которую женщина увидела в глазах отца Амели. Человек вместе с другими смотрел на Кастона и Исею, которых втолкнули в красную комнату без мебели и окон, с односторонней стеной обозрения. После кивка фигуры в черной накидке, кат нажал красную кнопку. В комнату пустили газ. Пара, взявшись за руки, стояла лицом друг к другу и медленно умирала.

Нина увидела себя. В тот день, когда она первый раз держала Амели, только в этой реальности все иначе. Родильное отделение, мертворожденная дочь. Вердикт врача – больше не сможет иметь детей.

Следующая картина безрадостная: Нина с бутылкой дорогого спиртного стоит на мосту. С уставшим видом она делает глоток для уверенности и прыгает в воду. Ее больше нет...

Вот Амели повзрослела, она с презрением бьет какое-то животное и кричит на женщину. Рядом с ней красивый статный мужчина. В их глазах темнота, злость и жестокость.

Следующие картинки ужасают. Ее дочь наблюдает, как молодой человек убивает людей с помощью магии. А затем и их смерть в красной комнате.

Видение исчезло. Женщина не могла сдержать слез.

– Не плачь, мы изменили эту хронологию. Все, кроме нашей смерти.

Вытирая слезы, Нина посмотрела на Исею. Она мертва?

И, прежде чем женщина успела спросить, Исея ответила:

– Да. Я и Кастон мертвы. То, что ты видишь, это магическая память комнаты. Я оставила памятку для тебя. Ты видела то, что должно было произойти, если бы мы не изменили ход событий.

Нина поняла, что странное в женщине – ее прозрачность.

– Эти ужасные люди…

– Муж Амели и ее свекор Ротбальд. Последний мертв. После нашего вмешательства его казнили. И мне жаль лишь, что это произошло не сразу после нашей смерти, – проговорила Исея.

– А сейчас моя дочь с этим страшным человеком, с которым обручена?

– Да, она сейчас с Уориком, – подтвердила женщина.

– Отправь меня к ней. Я помогу своей девочке.

– Еще рано.

– Не могу оставить ее в руках этого чудовища, – вытирая остатки слез, произнесла Нина.

– Я покажу тебе еще одну хронологию. Последствия твоего появления сейчас.

И снова женщина окунулась в водоворот событий.

Глава 8

– Все так ужасно, – проговорила Нина, просмотрев предложенный Исеей еще один вариант развития событий. – Зачем он все это делает?

– Пытается заставить Амели применить свою магию. Он думает, что у нее умение Кастона. Если ты вмешаешься сейчас, то усугубишь ситуацию.

– И что же делать? Мою… – Нина запнулась, потом добавила: – Амели нельзя оставлять с ним. Он монстр, который способен на все ради достижения цели. У него нет ничего святого. Использовать меня, чтобы иметь рычаг давления, это жестоко.

– Согласись, ситуации формируют наши взгляды на жизнь, характер, приоритеты. Несколько минут назад ты видела, как могла окончиться твоя жизнь и жизнь Амели. Всего лишь пару событий – и у человека другие ценности.

– Неужели у дочки такая судьба? Жить с человеком, который так жесток?

– Нет такого понятия, как «судьба». Это всего лишь сочетание нескольких обстоятельств. В определенной ситуации любой способен на жестокие поступки. Уорик не так плох, как ты увидела, – спокойно проговорила Исея. – Мы изменили истинный ход событий. Ротбальд был убит, а значит, его сын воспитывался Моитесом, который в отличие от брата, не жесток. Он видел в Уорике в первую очередь племянника, а потом уже графа и обладателя темной магии.

– Как же лучше поступить?

– Скоро сюда прибудет Тинея. Она знает, что делать дальше. Если ты хочешь спасти мою дочь и оставить ее прежней, делай все, как скажет Тинея. В углу ты найдешь шкатулку, там вещи, которые тебе понадобятся.

– Хорошо, – кивнувнула Нина.

– Я покажу тебе часть хронологии, которую ты должна помочь создать. Ты и Амели —ключевые фигуры в ней.

Женщина перевела взгляд на балдахин. Вновь замелькали картинки. Амели, она, Уорик и люди, которых Нина не знала.

– Вот так все и должно произойти. К сожалению, я не смогу показать тебе больше, магия заканчивается, – грустно проговорила Исея, когда образы исчезли. – Я отправляюсь готовиться к рождению моей дочери, а ты готовься ее спасать.

Образ стал меркнуть.

– Как ты смогла?

– Мы пересмотрели много хронологий, проживая их по разному. Единственный способ спасти Амели и подарить ей счастливую жизнь мог осуществляться, только если мы пожертвуем собой, – прекрасно понимая, что подразумевает Нина, сказала Исея. – По-другому никак. Не всегда все происходит, как нам хочется.

– Я не смогла бы ее отпустить, – честно призналась собеседница.

– Отпустить – не значит сдаться. Чаще всего это единственное верное решение – победа над обстоятельствами. Береги ее. Она смысл твоей жизни и нашей смерти.

– Спасибо, – вытирая слезы, произнесла Нина.

– Спасибо тебе за все, что ты сделала и сделаешь.

Все исчезло. Осмотревшись, женщина не увидела мебели, которая стояла минуту назад. Спальня пустовала. Подойдя к одному из углов, Нина открыла тайник из видения и достала шкатулку.

Послышался шум. Кто-то вошел в дом.

Ее звали по имени, добавляя какие-то незнакомые слова. Нина пошла на голос, отмечая, что другие комнаты тоже пусты и заброшены.

В коридоре ждала женщина в темно-синем платье. Она заговорила на непонятном языке, активно жестикулируя и улыбаясь, словно увидела какое-то чудо.

Тинея указала на шкатулку, а потом на шею. Нина открыла найденную коробочку. В ней лежали разные украшения: подвески, браслеты, но их сложно было назвать драгоценностями. Все они выглядели странно. Женщина вытащила из всех прочих два кулона, которые напоминали глаза. Она ловко надела один на шею Нине, а второй себе.

– К сожалению, только с ними мы сможем понимать друг друга. Я, в отличие от Исеи, не учила ваш язык, – проговорила улыбаясь женщина.

– Вы Тинея?

– Да. А вы Нина. Я ждала вас столько лет, что порой казалось, этот день не настанет! Столько четких инструкций, которые нужно выполнить до минуты.

Нина улыбнулась. Она здесь и поможет своей девочке. Как же ей хотелось сейчас нарушить все запреты и оказаться рядом с Амели. Нельзя. Она видела, к чему это приведет. Стоит действовать по плану, и тогда дочь будет счастлива. Как же это сложно, но необходимо. Женщина видела будущее, такая возможность дана не всем. Она ней обязательно воспользуется, потерять Амели выше ее сил...

***

За окном стемнело. На небе появилась яркая луна. После вкусного ужина граф переместил в комнату одну кровать.

– Поставь, пожалуйста, возле окна, – попросила Амели, радуясь мебели как ребенок.

– Нет. Это опасно, – проговорил Уорик, не собираясь убирать ее из угла комнаты.

– Опаснее, чем спать в темноте с мраком? – скорее пробурчала себе под нос, чем спросила Амели.

– Опаснее. Ночью возле окна моего дома лучше не находиться. Мрак подпитывает здание, наполняет его магией. Ему лучше не мешать.

Девушка промолчала. Она смутно представляла как какой-то мрак может подпитывать стены дома.

– А еще одну постель можно?

– Зачем? – иронично спросил граф и улыбнулся.

Амели невольно залюбовалась его улыбкой. Надо же, как преображается человек, когда улыбается. Она словила себя на мыслях, что мужчина красив и боится она его намного меньше.

– А ты предлагаешь спать на одной?

– А почему бы и нет? Мы помолвлены.

– Это не повод, – возразила Амели, отворачиваясь.

Он не стал с ней спорить. Через несколько минут в комнате появилась еще одна кровать, а кресло и диванчик Уорик переместил в другое место.

– И, если можно, принять ванну перед сном, – негромко попросила невеста.

– Принять ванну? – не понял граф.

– Помыться, смыть с себя грязь.

Мужчина кивнул.

– Хорошо, пойдем проведу. Могу и переместить.

– Не стоит. Я не против пройтись.

Уорик вел Амели через разные помещения, освещая их по пути. Девушка не переставала удивляться огромному количеству комнат и интересному оформлению интерьера.

– Для чего это? – она остановилась возле предмета на стене.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Оружие.

– Как эта милая вещица может быть оружием?

Девушка с интересом изучала нечто похожее на шотландскую волынку. Только вместо мешка из шкуры была черная деревянная коробка.

– Вот сюда, – он указал на одну из трубок, – нажимают пальцем, после этого из всех отверстий идет ядовитый газ.

– Ничего себе. А зачем хранить ее на открытом месте?– удивилась Амели, переводя взгляд на соседний предмет на стене – серую тубу с отверстиями по бокам.

– До недавних пор здесь жил я один. Для меня эти трофеи не опасны. Мой отец собирал их, побеждая очередного врага.

Амели передернуло от этого факта. Ей показалось, будто это стенд маньяка, который, убивая жертву, оставлял в память о ней какой-то значимый сувенир.

Заметив ее реакцию, он добавил:

– Всем этим оружием пытались его убить, не зная, что на темных гонцов не действует ни яд, ни огонь, ни вода. Очень редко – магия. Например, способность хроноса тоже не может заставить нас остановиться.

– А это что? – Амели указала на тубу.

– Сюда наливают воду, – Уорик показал сверху, – а отсюда через отверстия образуются водные магические шары. Соприкасаясь с телом человека, они взрываются, оставляя после себя разорванную ткань и поломанные кости. Другими словами, водные шары смертельны.

Инстинктивно невеста сделала шаг назад, дальше от вещей, которые с виду выглядели безобидно, и уперлась спиной в грудь графа, стоявшего позади.

– Тем, кто держит их в руках, они вреда не приносят, – произнес он, склонившись над ее ухом.

Амели вздрогнула от близости его губ. Вспомнился поцелуй. Мягкий рот, который своими движениями обещал незабываемые ощущения. От этих мыслей она покраснела.

«И почему он так на меня действует? Чем отличается от других?»

– Спасибо за объяснения. Возьму на заметку, – сделав шаг в сторону, произнесла она.

Уорик направился в следующую комнату. И Амели пошла за ним

– Здесь ты можешь искупаться, – пропуская ее вперед, произнес граф.

Перед Амели открылся вид на купальню. Здесь царил полумрак. Вокруг росли насаждения, чем-то отдаленно похожие на клен. Вот только цвет листьев они имели красно-черный, видимо, из-за отсутствия дневного света. Выглядело это немного мрачно.

В центре комнаты находилось углубление: что-то среднее между джакузи и бассейном. Вода казалась синего цвета из-за подсветки снизу.

На бортиках, в вычурных корзинках, лежали мягкие полотенца. Вместо мыла и шампуней в неглубоких емкостях находились мелкие шарики разных цветов, аромат которых распространялся по всей купальне.

– А можно свет чуть ярче?

– В купальне принято расслабляться, поэтому яркое освещение здесь будет неуместно, – возразил Уорик. – Тебе нужна моя помощь?

– Справлюсь сама.

Граф подошел к одной из ниш в стене и извлек оттуда мягкую ткань. При первом взгляде можно было подумать, что это халат, но одежда не имела рукавов. Махровый кусок ткани обматывался вокруг тела и застегивался в трех местах. Такой себе греческий хитон.

– Вот, возьми, – протянул Уорик. – Если нужна будет помощь, только позови, – произнес он и исчез, оставляя ее одну с мягким предметом в руках.

Амели положила его на бортик, а сама быстро сняла с себя одежду и с удовольствием погрузилась в горячую воду, отмечая, что от нее не идет характерный пар. Девушка боялась, что магические сгустки снова захотят к ней прикоснуться, но к ее большому удивлению и огромной радости, никто не мешал сполна насладиться водными процедурами.

Для полного релакса не хватало спокойной музыки.

Глава 9

Граф очень хотел остаться в купальне. Накинуть на себя невидимость и понаблюдать за Амели. Такой соблазн! Но боялся не сдержать себя. Невеста и без того манила его. Такая нежная и красивая, соблазнительная и целомудренная. Впервые в жизни граф хотел нарушить свои же правила, но сдержался. Он не желал быть похожим на отца.

Уорик с детства видел отношения родителей. Ни о какой любви и речи не шло. Ротбальд практически силой взял мать Уорика, которую родители с радостью отдали в жены, заключив выгодную денежную сделку. Она не была счастлива в браке, но наслаждалась материнством. Все свое время женщина проводила с Уориком. На людях строгая и высокомерная, наедине любящая и ласковая. Видя отношение жены к сыну, Ротбальд отправил ее в дальнее владение, дабы она не мешала «правильно» воспитывать ребенка. Встречи сына и матери получались редкими и тайными. И однажды прекратились вовсе. Для Уорика в памяти она осталась прекрасным ярким воспоминанием. Несмотря на все рассказы отца, что она его бросила. Так он учил сына никому не доверять.

Уже во взрослом возрасте граф, пустив в свою душу мрак, проследил материнскую нить и удостоверился, что женщина мертва. Впрочем, отец хоть и внес лепту в воспитание сына, умер когда Уорик был еще ребенком, не оставив к себе теплых чувств.

Граф, как и все темные гонцы, имел силу мрака, которая делала его не только могущественнее, но и жестче по отношению к другим. Благодаря этому гонцам проще убивать, пуская в тело человека магию, которая питалась душой.

Наверное, Амели так манила графа, потому что была полной его противоположностью. Ему нужно появиться на своих приисках, а он вместо этого проводит время возле невесты. На кону многое стоит. Цель, которая была призрачной, становится все более реальной.

Мужчина лег на постель, задумчиво посмотрев на темный потолок. Он размышлял о рассуждениях дяди, который был уверен, что Амели врет об отсутствии дара, искусно маскирует свою магию, дабы не связывать свою жизнь с Уориком. Несмотря на проверку и ее искреннее отчаяние по поводу гибели несуществующего ребенка, Моитес не сомневался в том, что у нее есть магия хроноса.

Граф же рассуждал, как ему быть дальше. Устроить еще одну проверку или попытаться соблазнить девушку? Если она влюбится в него и сможет доверять, то сама признается в умении. И, конечно же, реализует его планы.

Уорик также рассматривал вариант, что Амели просто не знает, как использовать свои способности или не обладает ими вовсе. Тогда ему следует найти другой путь. Ознакомить Амели с азами силы хроносов, которые он почерпнул из книг.

Все сводилось к тому, что Уорику нужно больше времени уделять невесте. Этот факт его никоим образом не расстраивал.

Он очнулся от рассуждений, услышав голос из купальни, которая находилась рядом с комнатой, где он сидел.

Граф мигом переместился к ней. Она стояла возле одной из ниш. Одежда была ей велика, поэтому она укуталась ею в два раза. Лямки, которые должны застегиваться через плечи, Амели перекрестила под грудью и завязала сзади. Как же соблазнительно она выглядела. Мокрые белые волосы заплела в косу. Капли воды стекали по шее и плечам. В полутьме она выглядела очаровательно. Мужчина тяжело вздохнул. Как же сейчас хотелось прикоснуться к ней. Нарушить, к мраку, все свои правила.

Изучив внешний вид гостьи, Уорик перевел взгляд на углубление с водой. На его бортиках лежала мокрая одежда Амели.

– Ты купалась в одежде? – удивился граф, указывая на мокрые шорты.

– Нет, конечно. Я просто постирала вещи, – объяснила она.

– Что сделала?

– Постирала, чтобы они стали чистыми.

Мужчина усмехнулся. Он собрал все и положил в круглое отверстие в стене. Ниша закрылась, через минуту вновь явив предметы гардероба, но уже сухие.

– Что это? Как оно так быстро высохло? – удивилась Амели, забирая из рук Уорика чистое.

– Магия. Но вещи пока не стоит надевать на себя, чтобы избежать ухудшения их качества. Я дам тебе одежду для сна, а завтра доставлю вещи твоего размера на смену.

– Мне в моих удобно.

– У нас не принято такое носить, – заметил Уорик.

– Меня все равно никто не видит. Зачем менять удобный гардероб? – заметила девушка.

– Тебя вижу я. Не стоит искушать мое терпение.

– Терпение? – не поняла она.

Ловко обвив ее талию, он притянул невесту к себе.

– В них ты выглядишь очень откровенно. Я сказал бы, чересчур соблазнительно. И если не хочешь разделить со мной супружеское ложе раньше времени, я советовал бы облачиться в принесенную завтра одежду, – заправляя за ухо выбившийся белый локон ее волос, произнес он.

Амели чувствовала его горячее дыхание на щеке. Его рука прижимала ее к теплому телу. Она не понимала своих чувств. Не знала, чего больше хочет. Противоречивые чувства: страх и трепет. Желание ощутить снова его поцелуй и стремление бежать подальше от человека, полного загадок и магии, от которой стынет кровь в жилах.

– Я поняла, – тихо кивнула она, не отталкивая его, но и не делала движения навстречу.

Амели не смотрела ему в глаза. Боялась. Или его или своих мыслей. Глупо не опасаться темного графа, но еще глупее желать его поцелуя.

***

Даже искупавшись и использовав шарики для мытья тела и волос, она все равно пахла как прежде. Граф вздохнул аромат ее тела и отпустил Амели.

– Пойдем, провожу тебя в зал с окном, – произнес он и пошел в сторону двери.

Размышляя о своей реакции на девушку, граф пришел к выводу, что ему стоит посетить одну из своих любовниц. Они хоть и боялись его, но прекрасно знали и выполняли все то, что предпочитал в любовных утехах щедрый граф.

Гостья пошла за ним. Проходя вновь через комнаты без окон, она ощущала себя как в лабиринте. Амели не переставала удивляться, как Уорик может жить в условиях вечной темноты.

Она уже второй раз проходила по всем комнатам, но так и не могла сориентироваться. Самой до зала, или кухни ей не добраться. Не только потому что освещение без графа она сделать не сможет, а из-за того, что банально заблудится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Только рядом с ним она комфортно чувствовала себя в комнатах со странным свечением из стен.

Амели задержалась в одном из помещений, рассматривая необычной формы вазы. Они все были цвета слоновой кости и имели странность в виде отверстия там, где должно быть дно. Помня о несвойственного вида оружии в другой комнате, девушка не притрагивалась к красивым изделиям.

– Для чего они?

– Это мадры. Они очищают воздух, чтобы в доме не стояла сырость и всегда приятно пахло, – объяснил граф, взяв одну вазу без дна.

– Ни за что не догадалась бы, – дотронувшись до второй мадры, произнесла Амели.

На ощупь они казались гладкими и слегка липкими, словно их измазали медом. Как же этот мир отличается от того, который столько лет был ей родным.

– Очень удобная и необходимая штука. Мадру много лет назад специально изготовили по заказу для нашей семьи. И выручает дом, помогая ему не поддаться сырости, и придает комфортность.

– С последним я бы поспорила. Комфортность ему придали бы окна, – негромко возразила Амели, слушая как Уорик расхваливает недовазу.

Он усмехнулся, услышав последнюю фразу.

– Думаю, тебе не будет удобно спать в одежде для купания, – перевел тему граф, задумчиво осматривая невесту. – Принесу что-то более подходящее для сна.

Не дав ничего ответить, Уорик исчез, оставив ее в неярко освещенной комнате одну.

После его перемещения Амели с опаской посмотрела по сторонам. Ей ужасно не нравилось оставаться одной в этом мрачном жилище.

Как странно бояться Уорика, но с ним чувствовать себя в безопасности. Восхищаться его мужественностью и вздрагивать от его непредсказуемых проявлений магии. Амели еще до конца не пришла в себя после его проверки с образом девочки. И никак не могла привыкнуть к умению исчезать и появляться неожиданно. Вот и сейчас: он переместился, не дождавшись ответа.

Девушка подошла к картине на стене. На ней был изображен мужчина. Жесткие черты лица, суровость его выражения. Человек на портрете выглядел властно. Безошибочно можно было предположить, что изображенный на холсте – человек жестокий и безжалостный.

Она так всматривалась в это лицо, что на мгновение ей показалось, будто оно сдвинуло брови. Амели отпрянула, натолкнувшись и ударившись об острый угол треугольного стола. Все стоявшие на нем вещи попадали на пол. Черная жидкость, которая находилась там же, теперь разлилась на какие-то свитки и белый ковер, который теперь был испорчен. Статуэтка непонятного животного разбилась вдребезги. Она наклонилась чтобы спасти бумагу.

Попыталась вытереть черные кляксы, похожие на чернила, майкой, которую все еще держала в руках, но получилось только хуже: не стерла их, а только размазала.

От процесса ее отвлекло знакомое холодное прикосновение. Взвизгнув, она подскочила с пола, продолжая держать в руках испачканный лист, и запрыгнула на скамью.

Амели повернулась к сгустку мрака, как называл это Уорик. То, что увидела, ей не понравилось. Желающих прикоснуться к ней оказалось несколько, и все они выглядели не очень доброжелательно. Разные рожи с открытыми ртами и пустыми глазами, сотканные из темноты.

Казалось бы, просто сгустки тумана, но смотрелись они устрашающе. Оживший фильм ужасов. Амели не понимала, зачем этим чудовищам к ней прикасаться. И самый главный вопрос: чего они хотят? Сейчас девушка не хотела об этом узнавать.

Она стала отмахиваться от летящих к ней монстров испачканной одеждой и испорченной бумагой. Когда рожи продолжали приближаться, видимо, размахивание предметами на них не повлияло, Амели бросила в них майкой, которая прошла сквозь и упала на пол. Она осмотрелась по сторонам: рядом на одной из полок стояла трубку, похожая на трость, только толще.

Дотянувшись, гостья схватила ее и принялась, словно искусный фехтовальщик, тыкать в рожи. Неожиданно трубка выпустила огонь. Это не отпугнуло туман, но подпалило ковер.

Амели испуганно вскрикнула. Не придумав ничего лучше, она начала тушить начинающийся пожар многострадальным листком бумаги.

– У тебя не получится его сжечь, – услышала Амели голос графа, который, как всегда, появился неожиданно.

Глава 10

Амели облегченно вздохнула, услышав его голос. Подняв глаза, она отметила, что рожи исчезли. Уорик держал в руках розовые халат и ночную рубашку.

Он спокойно подошел к горящему ковру и провел над ним рукой. Девушка увидела темное облако, сорвавшееся с его ладони. Оно моментально потушило возникший пожар.

– Договор магический. Его невозможно уничтожить, – забрав из ее рук бумагу, произнес он.

Девушка непонимающе посмотрела на мужчину. Тот вновь провел рукой, теперь уже по бумаге, и кляксы, как и обгорелые уголки, исчезли. Уорик держал в руках желтый лист с текстом, сделанным серебристыми чернилами.

– Я ничего не уничтожала, – гордо подняв подбородок, произнесла Амели. – Я лишь отбивалась от твоих сгустков мрака.

Граф недоверчиво посмотрел на невесту, давая понять, что не верит ни единому ее слову. А она не стала его переубеждать.

– Я принес тебе одежду, – он положил вещи возле Амели. – Переоденься и не делай глупостей.

– Стой, – прежде чем он исчезнет, закричала та. – Не уходи. Просто отвернись, и я переоденусь.

Уорик удивленно приподнял одну бровь, но ничего не произнес. Повернулся к ней спиной. Амели сняла с себя уже не очень чистую ткань, и быстро облачилась в розовый комплект. Тот был ей впору, словно на нее шит.

– Я готова.

Граф повернулся и оценивающе посмотрел. Амели запахнула халат на груди, но это не мешало ему подчеркнуть красивую фигуру. Розовый оттенок очень подходил под ее голубые глаза и белые волосы. Он прекрасно оттенял ее светлую кожу. Отгоняя от себя похотливые мысли, Уорик молча повернулся к выходу. Невеста побежала за ним, не желая оставаться одна. Про себя Амели отметила, что сгустки мрака исчезают, когда появляется Уорик.

До зала они шли молча. Мужчина размышлял о подлости Амели и ее коварных планах. Не зря она попросила его остаться. Хотела соблазнить? Граф слышал шуршание одежды и представлял себе ее во всей красе. Но реальность превзошла ожидания. Как же невинно и непорочно она смотрелась! Мрак ее побери, что же задумала его невеста? Пытается его обхитрить, а он не может разгадать умысел.

Амели старалась не отставать от графа, когда тот двинулся вперед. О чем-то размышляя, он не озарял пространство светом. Оказавшись в помещении, в котором было совсем темно, Амели ухватила его за рукав. Граф резко остановился, и девушка врезалась в его поджарое тело.

– Я попросила бы света, – проговорила она, не делая попыток отодвинуться от Уорика.

Мужчина провел рукой, и в комнате посветлело. И только тогда она отступила от графа, отмечая, что прижиматься к нему уже входит в привычку. Она не могла бы сказать, что это ей не нравится. Граф по-прежнему ее пугал, но это не мешало любоваться им.

– Тебе так неуютно в темноте? – изучая ее, спросил хозяин дома.

– Если точнее, я ее боюсь. До встречи с тобой у меня не было фобии относительно темноты. Сейчас же твои монстры так и ждут, пока я останусь одна, чтобы причинить мне вред.

– Они не навредят тебе. Ты их привлекаешь своим происхождением, – повторил граф то, что говорил раньше.

– Мне их внимание не нравится.

– Ты привыкнешь к ним. Когда станешь моей женой, мрак признает тебя. А пока не обращай на него внимание, – спокойно произнес Уорик и пошел дальше.

«Легко сказать: не обращай внимания. Он сам их, наверное, не видел», – размышляла Амели, следуя за ним.

Девушка не хотела представлять, что произойдет, когда они не просто прикоснутся к ней. Может, мрак хочет высосать из нее душу? Или сделать марионеткой в руках своего хозяина? Только такие предположения посещали голову Амели, после его слов.