Текст книги "Пропавшая невеста графа (СИ)"

Автор книги: Анита Милаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Ты шутишь?

– Я не сказал ничего смешного. На улице ночь, обычно в это время положено спать, – скептически заметил он.– Я думал, ты уже освоилась и нашла подходящую спальню и кухню.

– Я не могу спать в склепе, – повернувшись к нему, проговорила она. – Кто вы? Вампир? Граф Дракула? Почему в доме нет окон?

– Ах, окна, – мужчина присел в кресло недалеко от Амели.

Он махнул рукой, и в комнате появилось свечение, казалось, оно исходило от стен.

Теперь девушка могла рассмотреть похитителя. Он сменил одежду, сейчас на нем был черный сюртук, белая рубашка и кожаные штаны. Все одеяние хорошо подчеркивало идеальную фигуру.

– Это мой личный дом. Здесь не бывает гостей, и поэтому все построено под меня, – объяснил Уорик. – Окна мне ни к чему, я хорошо вижу в темноте и в ней чувствую себя комфортно.

– Вы не ответили на вопрос. Кто вы?

– Давай перейдем на ты, мы все-таки помолвлены. Странно слышать от будущей супруги такое официальное обращение.

– Я с вами на брудершафт не пила, помолвку не заключала и замуж за вас не собираюсь, – пытаясь говорить уверенно, произнесла Амели.

– Я тоже не горю желанием брать тебя в жены. Договор заключили, когда я был ребенком, а ты – в утробе матери.

– Так разорви ее.

– Это не так просто, да и невыгодно. Если ты хронос, мне на руку такой союз.

– Я не хронос. Как разорвать помолвку? – выжидающе посмотрела невеста.

– Ну-у... должны быть веские причины для прекращения договора, например, если ты бесплодна или не способна понести от меня, брак может аннулироваться…

– Другие варианты, – перебила девушка, не дослушав, понимая что это предложение требует консуммации брака или весомого и неоспоримого подтверждения.

Он улыбнулся, заметив алый румянец на ее щеках.

– Смерть одного из помолвленных, – продолжил Уорик.

– Еще, – сглотнув вязкую слюну, проговорила Амели.

– Разрывание договора сторонами, которые его заключили.

Она стиснула зубы.

– А более реальные к исполнению есть?

– Какой бы я тебе ни назвал, он бесполезен. Я не намерен так просто разрывать союз, – честно признался мужчина, наблюдая за реакцией Амели.

– Я не помогу в реализации твоего плана. Не в моей власти управлять временем. Даже если допустить вероятность моего рождения в этом мире, магии во мне не появится, поэтому отпусти меня. Зачем тебе балласт?

Прежде чем она договорила последнее слово, граф оказался возле нее. От неожиданности она отшатнулась, вжимаясь в кресло.

– Хватит повторять просьбу. Я не собираюсь ее исполнять, – произнес он, легонько прикоснувшись к ее лицу.

Она испуганно следила за движением его рук.

– Не стоит меня бояться. Я не собираюсь причинять тебе вред, – он отдернул руку от ее лица, сжимая в кулак.

Амели нервно облизнула пересохшие губы. Мужчина не просто пугал ее, он наводил ужас. Его магия, умение перемещаться и сама аура заставляли сердце панически биться, а руки – предательски дрожать.

– Сложно не бояться человека, который похитил тебя и требует умений, которых у тебя нет, – неуверенно проговорила она, продолжая прижиматься к спинке кресла.

– Ты можешь о них не знать, – заметил Уорик, пристально вглядываясь в ее лицо. Пытаясь прочесть эмоции, понять, врет ли?

– Мне двадцать лет, если бы я владела какими-то то сверхспособностями, связанными с управлением временем, я об этом знала бы, – скептически заметила она, избегая его взгляда.

– А если все-таки обладаешь?

– Сомневаюсь.

– Я должен знать наверняка, – отступая от нее, произнес Уорик.

– А что потом? – спросила она, имея в виду отсутствие у себя магии.

– Потом и решим, – произнес он и исчез.

Амели облегченно вздохнула. Он ушел, и дышать стало свободнее. И все-таки странный тип…

***

Уорик не мог уснуть. Девушка, которая находилась в его доме, занимала все мысли. Пугливый экзотический зверек. Красивая и робкая, смелая и загадочная. Она притягивала его к себе, не только как шанс достичь желаемой цели, как восторг перед возможностью обладать редкой силой и властью. Амели манила Уорика своей сущностью. Чистая и светлая. Не такая, как он. Не имеющая к мраку никакого отношения. Другой природы, другого рождения...

Мужчина исчез, не простившись. Хотел побыть с ней рядом, но не мог вынести пытливого и наивного взгляда.

Так и не сумев уснуть, он снова переместился в зал. К его удивлению, Амели до сих пор была здесь, возле окна в кресле, ее голова лежала на подлокотнике. Она спала.

Уорик нахмурился. Он упустил момент ее неприспособленности к темноте. Она предпочла остаться там, где светло, побоявшись идти в другую комнату.

Амели вздрагивала сквозь сон, то ли от пережитого за день, то ли от холода.

Граф тихо подошел к ней и, осторожно взяв на руки, переместился со своей ношей в одну из спален дома.

Спящая инстинктивно прижалась к теплому телу, а он замер, боясь разбудить ее и нарушить момент.

Его руки касались мягкой кожи Амели. Наряд ее мира слишком много открывал взору. Короткое подобие штанов показывало стройные ноги. Ткань сверху скрывала живот, но открывала всеобщему обозрению красивые плечи и частично – грудь. Уорик тяжело вздохнул. Как можно в таком порочном наряде выглядеть так невинно?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он вдохнул аромат ее волос. Амели пахла неизвестными цветами и цитрусовыми, сладко и вкусно.

Борясь с желанием коснуться ее алых губ, граф аккуратно уложил невесту в постель. Он достал из шкафа теплый плед и укрыл им Амели.

Уорик махнул рукой, в комнате стало светло. Девушка не должна испугаться, когда проснется. Следует с утра позаботиться о еде. Граф перемещался в другой замок для вкушения пищи, Амели туда отправлять нельзя. О ней никто не должен знать. Во всяком случае, пока … пока он не решит, как действовать дальше. О том, чья она дочь, тоже стоит умолчать.

Еще какое-то время мужчина смотрел на спящую невесту. Вид ее оставался безмятежным и целомудренным. Белые пряди волос выбились из нехитрой прически. На губах появилась улыбка – снилось что-то хорошее.

Граф переместился в свою комнату.

Теперь можно спокойно лечь спать. Последние дни выдались сложными и неоднозначными. Новость о невесте из древнего рода, посещение другого мира и перспектива дальнейшей жизни.

Он перенес ее в свой дом – подальше от посторонних глаз. Где нет соседей и слуг. О этой резиденции мало кто знал и никто никогда не приезжал сюда.

Дом, где чувствуешь себя комфортно. Где можно наслаждаться уединением и подпитаться мраком. Здесь Уорик в своей стихии... магии своего рода. В этом он схож с невестой. Не в силе, а в редкости происхождения. Ее рода больше не существовало. Ни хроносов, ни хранителей. Она последняя. Род Уорика тоже не блистал количеством. Потомков детей мрака очень мало. Он, как и император, был полукровкой, унаследовавшим в полной мере силу отца.

Обычные люди их боялись, ненавидели и уважали. Жаждали хоть каплю власти мрака, стремились выдать за них дочерей и гордиться могущественной темной магией.

Способность пускать мрак в человека, лишая его разума, умение убивать без подозрений, забирая душу – страшно и могущественно.

Насколько было известно Уорику, император имел силу мрака, но его способности уступали графу. А тот не пошел по стопам отца, не стал поверенным правителя. Ротбальд служил отцу нынешнего монарха, выполнял всю черную работу в надежде занять место в совете, вернуть хотя бы часть власти предков. Но, кроме разрешения на добычу кристаллов и титула графа, ничего не получил. Смерть отца произошла при весьма странных обстоятельствах. Конечно, причастность императора сложно доказать, но Уорик был уверен, что именно правитель избавился от Ротбальда. Причины такого решения граф не знал. Может быть, новому императору стало известно о помолвке, и он воспринял это как предательство? Может, отец Уорика устал подчиняться и открыто выступил против правителя? Мрак его знает.

Мать мужчина потерял, когда ему исполнилось восемь, отца – в одиннадцать. Его воспитывал дядя.

Глава 5

Амели проснулась от жажды. Ужасно хотелось воды. Осмотревшись по сторонам, она с испугом поняла, что находится не там, где засыпала. Какое время суток на улице, девушка понять не могла из-за отсутствия окон. Сколько она проспала? Как оказалась здесь? Если ее перенес жених, то почему она не проснулась от его прикосновения?

Поднявшись с постели, изучила спальню, оформленную в бежевых тонах. Постель была круглой формы с навесом наверху. Вся мебель выполнена в одном стиле. Приглушенный свет придавал интерьеру таинственности.

Она прошла к двери и осторожно выглянула в коридор. Тусклый свет спальни немного осветил путь. Что ж, стоит исследовать дом в поисках воды и еды заодно. Не умирать же с голоду. Да и в комнате без окон Амели было не по себе. Не покидало чувство, что она находится в склепе. Девушка не страдала клаустрофобией, но тем не менее у нее начиналась легкая паническая атака. Не очень-то приятно не ориентироваться во времени, не видеть солнца или луны.

Амели всегда нравилась необычная мебель и красиво оформленный интерьер, но в этом доме она не могла это оценить по достоинству. Без солнечного света все казалось невеселым и печальным.

Девушка подставила вычурную вазу, не давая двери закрыться, и двинулась по длинному коридору.

«Где-то должна быть кухня. Знать бы еще где? Так недолго умереть от голода и паники», – думала Амели, передвигаясь по темному коридору. Она дергала все двери, которые попадались на пути, но некоторые оказались заперты, другие на кухню вовсе не походили.

Амели почувствовала какое-то легкое движение. Ее ног коснулось что-то холодное. От неприятного ощущения она вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Дверь с единственным слабым источником освещения заскрипела и закрылась. Поддавшись панике, девушка побежала вперед. Она с ужасом дергала все двери, пытаясь найти выход из дома.

Бежать! Далеко и быстро. Подальше от темного и странного дома. От хозяина этого склепа, который называет себя ее женихом.

Он точно Синяя Борода.

Она снова почувствовала прикосновение к ногам. Что-то неприятное и холодное коснулось лодыжек. Амели не могла понять, что это, да и не хотела. Ее охватил настоящий ужас. Открыв дверь наощупь, вбежала внутрь. Здесь, как и всюду, было темно.

От беспомощности и паники хотелось рыдать. Проклятый черный лабиринт! Тьма без проблесков света. Она задыхалась от темноты и страха.

Нащупав какую-то возвышенность, Амели взобралась на нее в надежде избежать непонятного преследования.

Она сделала осторожный шаг в центр и, споткнувшись о что-то, полетела вниз.

Но не успела коснуться плоскости: оказалась в чьих-то руках.

– Уж не думал, что моя невеста решит нанести визит среди ночи, – услышала Амели голос мужчины.

Она облегченно вздохнула. Пусть уж лучше он рядом, чем неизвестность и что-то холодное и страшное.

– Я тоже не планировала просыпаться в склепе, – дерзко ответила Амели, чувствуя его руки на своем теле.

И как только он успел подхватить ее? И почему его не смущает кромешная темнота?

– Люди обычно спят в постеле, а не в кресле.

– Люди обычно спят в комнатах, где есть окна, – парировала она.

Девушка не спешила убирать его руки. Они по-прежнему находились в полной темноте.

– Ты не хочешь включить свет? – спросила она.

Убрав одну руку с ее талии, граф махнул рукой. Спальня наполнилась светом. Амели зажмурила глаза. И когда она их открыла, то не смогла сдержать вскрика. Держащий ее мужчина был полностью нагим. Она поспешно убрала его руку и отвернулась.

Граф засмеялся ее реакции.

– Оденься, пожалуйста, – попросила Амели

– Но я намерен еще поспать. До утра далеко, – не без иронии произнес Уорик.

– Тогда подскажи, где можно попить воды, и как вернуться в комнату с окном? – попросила она, не поворачиваясь к графу.

– Неужели так боишься темноты? – спрыгивая с постели, удивился он.

– Дом напоминает пещеру. И кроме темноты, здесь какие-то странные холодные сущности, которые очень негостеприимно норовят меня напугать.

– Это Мрак. Его не стоит бояться, он не причинит вреда, – натягивая одежду, произнес Уорик.

– Вот тебя пусть и трогает. Прикажи ему не прикасаться ко мне.

– Не могу. Это сгустки энергии, не магия. Они не разумны в какой-то мере, – расплывчато ответил мужчина.

– Ты не представился, – перевела тему разговора Амели, по-прежнему стоя на постели спиной к хозяину дома.

Паника отступала. В комнате светло, рядом живой человек, пусть и со странной магией. Он не причинит ей вреда, во всяком случае, пока.

– Мое имя – Уорик.

– Кто ты, Уорик?– спросила она, нервно облизнув губы. – Почему живешь в таком странном доме? Ты от кого-то прячешься?

– Обычно прячутся от меня, – засмеялся граф, подходя к Амели.

– Почему ты живешь как крот?

– Как кто?

– Млекопитающее, живущее под землей. Крот не любит дневной свет.

– Я живу не под землей и не избегаю дневного света. Моей магии комфортнее в таких условиях. Нет ничего плохого в темноте, – произнес граф.

– Хорошего тоже мало. Проведи меня, пожалуйста, на кухню, я попью воды. И верни в комнату с окном.

– Сейчас глубокая ночь. В этих местах в такое время луна тоже прячется. Окно тебя не спасет, оно не принесет света.

– И тем не менее будет спокойнее там, где есть доступ к улице. Я не буду чувствовать себя заживо похороненной. И научи меня включать свет. Очень некомфортно, знаешь ли, перемещаться в темноте и не иметь возможности рассмотреть помещение, в котором находишься. А твои сгустки так и норовят ухватить меня за ногу, – выпалила Амели на одном дыхании.

***

– К сожалению, в этом доме свет могу предоставить только я. В других моих владениях все проще. Там используются сферы без применения магии, – взяв ее за руку, произнес Уорик.

Амели отметила, что на нем черная рубашка и кожаные штаны, которые как влитые сиделе на теле, подчеркивая атлетическую и накачанную фигуру.

– Пока не вернешь меня в мой мир, не мог бы ты перенести в другой дом? С окнами!

– Это исключено, – уверенно произнес Уорик, ведя ее по коридору и зажигая свет.

Взору Амели открывались вычурные комнаты. При ярком освещении они не смотрелись угрюмо и устрашающе. Каждая деталь интерьера идеально подходила под общий стиль зала или коридора. Пусть мебель и предметы были для девушки замысловатыми и незнакомыми, не восхититься ими она не могла.

Зал в коричневых тонах с картинами в деревянных рамах на стенах и мебелью в цвет. Большой камин, а рядом изысканный столик с мягкими креслами.

– Почему? Я пленница? – остановившись, спросила она, смотря ему в глаза.

– Это опасно. Если станет известно, чья ты дочь, за тобой откроют охоту. Мне не хотелось бы убить половину императорского двора.

– Охоту? – недоверчиво уточнила Амели.

– Да. Ты единственная в своем роде. Обладательница силы хроноса. Найдется много желающих иметь владельца редкой магии.

– И ты один из них...

– И я один из них, – подтвердил граф, отводя взгляд.

– Надеюсь, ты меня отпустишь, когда наконец-то поймешь, что во мне нет магии?

– Мы пришли, – вместо ответа произнес Уорик.

Комната, именуемая кухней, ничего общего с ней не имела. Здесь не было ни плиты, ни холодильника, ни мойки.

Посредине стоял круглый стол со стульями. В большой каменной чаше на тонкой ножке, стоящей на полу, находилась вода. Зачерпнув керамическим ковшиком жидкость, он подал ее Амели.

Та с сомнением покосилась на голубоватую воду. Жажда оказаласьа сильнее опасений за жизнь, поэтому, взяв предложенную емкость, Амели сделала пару глотков. Вода оказалась прохладной и очень вкусной.

– А где хранится еда? – произнесла девушка, напившись вдоволь.

Уорик нахмурился.

– Я обычно здесь не ем, поэтому продуктов нет. Сейчас добуду тебе что-нибудь.

– Подожди, – ухватив его за руку, произнесла Амели. – Не оставляй меня одну!

Хотя никаких подозрительных существ она больше не видела, но все же оставаться в одиночестве, пусть и в хорошо освещенной комнате, не хотелось.

Она по-прежнему чувствовала опасность со стороны мужчины, но мозг человека сложно устроен. Мы больше боимся неизвестного, неведомого. Страшимся тайного и непонятного.

– Не переживай, мрак не потревожит тебя. Ему не нравится яркий свет, – заверил граф и исчез.

Амели с опаской посмотрела по сторонам. Кухня была уютная, украшеная разными цветами и бутылочками с сыпучими смесями. Они красиво размещались на волнистых полочках.

Не успела гостья взять в руки прозрачную емкость с оранжевой крупой, как появился Уорик. В руках он держал поднос с горячими блюдами. Поставив все на стол, жестом пригласил Амели сесть.

– Отведай нашу пищу.

Мужчина принес по две порции каждого блюда. Ароматное мясо с рассыпчатой крупой пришлось ей по вкусу. Напиток напоминал наш малиновый компот, правда, имел другой цвет и запах. А на десерт она полакомилась коричневой ягодой, очень сочной и сладкой.

– Ваша еда такая же вкусная, как и наша, – отметила девушка.

– Не успел попробовать вашу пищу. Слишком мало было времени.

– Попробуешь, когда будешь возвращать меня назад.

Граф сильнее сжал вилку и стиснул зубы.

– Амели, ты не вернешься в свой мир. Не важно, есть у тебя магия или нет. Ты моя невеста. В твоих интересах иметь способности хроноса. Если же магии нет, тебе все равно не вернуться обратно, это слишком опасно.

Она испуганно перевела взгляд на Уорика. Тон, не терпящий возражений. Тяжелый и грозный взор. По своей воле он не отправит ее назад. Нужно искать путь переместиться самой, но для начала разорвать их помолвку, если это возможно. Бесполезно доказывать ему о своей немагичности.

– А если я не захочу помогать тебе реализовать план захвата власти? – несмело произнесла она.

– Захочешь. В этом я уверен.

«Самоуверенности ему не занимать», – подумала Амели, грустно посмотрев на остатки еды.

А ведь на мгновение она усомнилась в своих чувствах. Позволила подумать себе, что граф не так опасен, как ей показалось.

– А где можно прочесть о вашем мире, обычаях, магии? – поменяла тему собеседница.

– В библиотеке. Если не желаешь больше спать, охотно провожу тебя к книгам.

– А на улице сейчас утро? – с надеждой спросила она.

– Да.

– Можно я возьму книгу и почитаю ее вне стен этого дома?

Уорик задумчиво посмотрел на невесту и кивнул.

Глава 6

– Тебе не обязательно было появляться в моем доме, – недовольно произнес Уорик, глядя на дядю.

– Ты решил прятать невесту и от меня тоже? – засмеялся он, наливая себе алкогольный напиток.

– Ни к чему ей бояться еще и тебя.

– Обольстить не пытался? – полюбопытствовал Моитес, игнорируя слова графа.

– Как можно покорить сердце женщины, если она видит во мне врага и боится всего, что со мной связано? – недовольно спросил Уорик.

– Она обладает магией? Ты проверял?

– Еще нет.

– Так чего ты ждешь? – возмутился мужчина. – Где сейчас она?

– Читает книгу.

– Пойдем в библиотеку. Познакомишь нас.

– Я не собираюсь вас знакомить. И она не в библиотеке. Амели на верхней площадке здания.

– Что она там делает? – удивился Моитес.

– Читает, – пожал плечами граф.

Мужчина недоверчиво посмотрел на племянника.

Уорик переместил диван и столик на крышу дома для удобства девушки. Сделав магическую завесу от ветра, он перенес туда Амели. Невеста с восторгом осматривала открывающийся вид с высоты многоуровневого здания. Ей пришлось по вкусу солнечное и открытое место для чтения.

– А ты не думал, что она может сбежать?

– Считаешь, что ее дар не управление временем, а умение летать? – посмеялся Уорик.

– И все-таки, я не оставлял бы ее одну. Мало ли что взбредет в голову?

– Я недавно был у нее. Приносил еду. Она увлечена чтением, – заверил граф.

– Проверим ее на наличие магии?

– Предлагаешь пустить в ее сознание мрак?

– Под твоим чутким руководством и управлением.

Уорик тяжело вздохнул. Он не хотел пугать Амели. Невеста выглядела так невинно и наивно, ему хотелось, чтобы она ему доверяла, а не боялась. Но дядя прав. Необходимо знать ее способности. На кон слишком много поставлено.

Моитес и Уорик переместились на верхнюю площадку. Скрывая присутствие с помощью мрака, они наблюдали за Амели, которая увлеченно перелистывала страницы книги.

Граф выставил руку вперед, пуская в сторону девушки темную силу, посылая ей образы, которые создавал у себя в голове.

Амели уже несколько часов читала книги другого мира. Пока до магии и разделений силы не дошла и не нашла ответы на свои вопросы, но зато узнала много интересного о здешней флоре и фауне.

Амели услышала шорох. Оторвавшись от занятия, посмотрела по сторонам. Недалеко от себя увидела маленькую рыжеволосую девочку лет пяти.

– Привет, – поздоровалась Амели, вставая с кресла.

Она удивилась появлению ребенка на крыше. Вспомнив об умении Уорика перемещаться, девушка решила, что малышка тоже появилась здесь с помощью магии.

– Как тебя зовут?– спросила она, не спеша приближаясь.

Почему-то в голову пришла мысль, что это дитя Уорика. Совсем без присмотра, бедняжка.

– Не подходи, – выставив вперед руку, произнесла девочка.

Амели остановилась, боясь спугнуть рыжеволосую незнакомку.

– Хорошо. Зачем ты пришла?

– Я ищу маму, но она бросила меня. Я ей больше не нужна.

– Ну что ты, – улыбаясь проговорила Амели, – конечно, нужна. Мама тебя очень любит.

– Ты думаешь? – с надеждой в голосе спросил ребенок.

Девушка кивнула.

– Тогда я пойду к ней, – неуверенно сказала девочка, подходя к краю крыши.

– Солнышко, отойди оттуда. Там стоять очень опасно.

Амели очень испугалась за девочку и осторожно стала подходить к ней.

– Давай позовем Уорика и вместе поищем твою маму, – уговаривала Амели, продолжая медленно приближаться.

– Мама умерла, и я пойду к ней, – произнесла девочка и прыгнула вниз.

– Нет! – закричала Амели, подбегая к тому месту, где секунду назад стояла рыжеволосая девчушка.

Она не могла поверить, что малышка прыгнула. Какая нелепая смерть! Амели боялась посмотреть вниз и увидеть мертвое тельце. Она чувствовала себя виноватой в случившемся.

– Может, она детей не любит? – задумчиво предположил Моитес, наблюдая за Амели.

– Любит.

– С чего такая уверенность? Она же позволила ей прыгнуть, – констатировал факт мужчина. – Не применила свое умение. Не остановила время.

В чужом мире Уорик следил за ней, искал подходящий момент для переноса и видел, с каким удовольствием Амели играла с маленьким мальчиком. Вспомнив это, граф и решил применить образ ребенка.

– Может, растерялась? Или не сориентировалась применить магию?

– Смешно. Умением пользуются или не пользуются. Она решила его не применять.

Граф и сам понимал это. Магия часть тебя, умение ею пользоваться, как способность дышать.

– Может, в ней действительно нет силы хроноса?

– Ты уверен, что защита стояла, когда ты шел по ните помолвки?

– Да, – без тени сомнения произнес Уорик. – Слабая, но все же стояла.

– Значит, сила в ней есть, и перед нами меркантильная и расчетливая особа, которая не хочет выдавать себя, – сделал вывод Моитес.

– Или мы что-то упускаем.

– Нужно провести еще одно испытание. Если его она провалит, проверим другие варианты. Возможно, кто-то, живущий рядом с ней, имеет силу, вот и поддерживал защиту, – предположил мужчина.

– Хорошо. Но не сейчас.

Посмотрев на Амели, потом на Уорика, дядя скептически хмыкнул и исчез.

**

Граф хотел удалиться вслед за дядей, но, услышав всхлипы, остановился. Амели,– закрыв лицо руками горько плакала. Не было похоже, что девушка притворяется. Видеть и слышать мужчин она точно не могла. Может, догадалась о магическом вмешательстве и играла для Уорика?

Он колебался, не зная, как правильно поступить. Оставить ее и уйти? Подойти и успокоить? Тогда граф выдаст себя, если Амели не притворяется.

Постояв несколько минут в нерешительности он сбросил невидимость, которую создал с помощью мрака, и приблизился к невесте.

Услышав шаги, она убрала руки от лица и посмотрела заплаканными глазами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Она... я... прыгнула... виновата, – продолжала та рыдать.

– Тише, – привлекая ее к себе, произнес Уорик.

Аромат волос ударил в нос. Она заставляла его мозг отключаться, не думать о важном. Маг стал осторожно гладить ее по спине. Какая же она хрупкая и очаровательная…

– Девочка там, – всхлипывая, продолжала она. – Я виновата в ее смерти!

Амели теснее прижалась к нему. От ее слез рубашка пропиталась влагой.

– Там нет никакой девочки, – продолжая гладить ее, сказал Уорик.

Она искренне страдала из-за смерти ребенка. Мужчина не мог смотреть на терзания и чувство вины.

– Е-е-есть. Она там, – махнув рукой в сторону, сказала Амели, пряча лицо у него на груди, словно пытаясь скрыться от действительности.

– Она не настоящая. Это мрак создал картинку, которую ты видела, – произнес граф, отстраняя невесту и глядя ей в глаза.

Она недоверчиво посмотрела на графа, а тот невольно залюбовался ее голубыми глазами. Несмотря на то, что лицо было красным от слез, Уорику казалось, что милее особы ему не доводилось видеть.

– Я ее видела. Малышка была настоящей, – вытирая рукой нос, проговорила она.

Притянув ее к себе снова, он переместил их к предполагаемому месту падению ребенка.

– Посмотри, здесь никого нет, – указал граф.

Амели подняла голову наверх, отмечая что еще секунду назад они находились на крыше. Если упасть с такой высоты, невозможно остаться живым. Тела девочки нигде не оказалось.

– Она жива? – недоверчиво спросила девушка, посмотрев на графа.

– Ее не существует.

– Почему мрак создал ее образ? – нахмурилась Амели, убирая руки мужчины и отступая.

Она стала осознавать, что несколько минут назад видела не настоящее падение ребенка и пережила ужас за действие, которое не совершалось. Спектакль! Предназначенный для нее!

– Я создал образ, а мрак помог его выполнить.

– Зачем? – Амели уже знала ответ на свой вопрос.

– Проверить твою магию.

Злость и отчаяние наполнили душу. Еще мгновение назад она искала сопереживания с его стороны, сейчас же готова была убить графа.

– Ты еще хуже, чем я думала! Ты хоть представляешь, что я испытала?! Я была уверена, что по моей вине погиб ребенок! Я видела, как девочка прыгнула с огромной высоты, – голос срывался на крик. – Ты монстр! Ненавижу тебя!

Она со всей силы, на которую только способна, ударила Уорика кулаком в плечо. Развернувшись, поспешила прочь.

Девушка шла вперед, как можно дальше от жуткого дома и ужасного человека, называющего себя ее женихом.

Ярость и обида клокотали внутри. Что же за напасть такая!

«Как он смел так поступить со мной? Создать образ ребенка! В нем нет ничего святого! Вампир!»

Амели не отдавала себе отчет, куда идет, она шла вперед по полю, злясь на Уорика. Вокруг не было ни деревьев, ни воды, ни травы. Пустыня без песка. Но светло, просторно и тепло.

Сжимала и разжимала кулаки от злости и досады. Ей нужно было прийти в себя.

«Каков подлец! На что он рассчитывал? Что она прыгнет следом? Или убедит девочку не прыгать? Или…»

Амели остановилась. Уорик ждал, что она остановит время! Девушка не знала, как долго она шла. Обернувшись, вдали увидела дом Уорика. Сейчас гнев отступил. Она удивилась, что граф так просто отпустил. Надеется, что она вернется, потому что не знает, куда идти, или испугается? А может, выследит по нити, которая их связывает? Или ему плевать?

Беглянка опустилась на землю. К ее удивлению та была теплой.

– И что дальше? – спросил Уорик, появляясь рядом с ней.

– Ты чудовище! – произнесла она и легла.

Яркое солнце приятно грело тело. Земля казалось не такой уж твердой.

– Это я знаю. Ты ничего нового обо мне не сказала, – присаживаясь рядом с ней, произнес он.

Граф отметил, что Амели, хотя и не доверяла ему, а сейчас и презирала за проверку, но уже не смотрела со страхом. Это не могло не обрадовать.

– Кто ты?

– Отвечу взамен на твой поцелуй, – лукаво произнес граф.

Девушка дернулась как от удара и недоверчиво посмотрела на мужчину, пытаясь понять, шутит ли он. Увидев улыбку, Амели поняла, что нет.

– Я имею право знать, кто удерживает меня в своем доме, – игнорируя бартер, произнесла она.

– А я имею право знать, как целуется моя невеста. Вдруг мне не понравится, тогда зачем мне твоя сила?

– Отвратительно целуюсь, – выпалила она краснея, – можешь отпускать.

Он тихо засмеялся. И прежде чем девушка успела что-то еще сказать, граф прижался своими губами к ее устам. Амели замерла. Она не знала, как реагировать. Хотела ли ощутить вкус его поцелуя?

Уорик легонько провел языком по ее губам, а потом нежно и настойчиво проник им в ее рот. Амели, затаив дыхание, прислушивалась к ощущениям. Приятно.

Она не была наивной простушкой. Со своей внешностью не могла не нравиться противоположному полу. Амели встречалась с молодым человеком и даже собиралась за него замуж, но что-то пошло не так. Ей не нравилась их интимная жизнь, и было много разногласий по поводу влиятельности семей. Отец не давал разрешения на свадьбу из-за юного возраста дочери, а парень уж очень торопился связать себя узами брака с Амели. Как оказалось в итоге, его больше интересовало материальное положение возлюбленной, нежели она сама.

 Глава 7

– Таких, как мы, называют «дети мрака». Темные гонцы, если точнее. Нас боятся и ненавидят, но истребить им гонцов не под силу, – неожиданно прервав поцелуй, заговорил граф.

– Зачем нас обручили? – девушка пыталась выровнять сбившееся дыхание и старательно делала вид, что ничего не произошло.

– На сколько знаю, мой отец помог твоему выйти из заключения взамен на магический договор о нашем обручении.

– Какая ему в том была выгода? И как получилось, что... отец, – запнувшись, произнесла она, – все равно умер?

– Все подробности мне неизвестны. Могу сказать лишь то, что тебя приписали мне в жены из-за магии. Видимо, мой отец имел много планов на последствия нашего союза.

– А что если я не захочу помогать тебе в свержении правителя? – тихо поинтересовалась она, не глядя в его сторону.

– Захочешь, – уверенно произнес он и взял ее за руку.

Граф перенес их в зал, где Амели уже была раньше. Комната с окном.

Освободившись от его руки, она произнесла:

– Не делай так больше. Предупреждай, когда захочешь куда-то меня переместить.

Он хмыкнул и ничего не ответил.

– Переставь сюда кровать, пожалуйста. Я хотела бы спать в этой комнате. Так мне спокойнее.

– Здесь небезопасно, – коротко ответил мужчина, давая понять, что спать она будет там, где скажет он.

– Я не хочу спать в склепе. Просыпаться и не знать, что за окном.

– Для этого есть часы, – он указал на комод, где стояло странное приспособление, абсолютно не похожее на прибор для определения времени. Конусообразная стеклянная емкость была закреплена между двумя стержнями с опорой. Из нее медленно и бесшумно выливалась голубая жидкость в тару снизу. Присмотревшись к воронкообразному сосуду, Амели увидела, что на нем нарисованы черточки с иномирными цифрами.