Текст книги "Maximus Rex: Белый отряд (СИ)"

Автор книги: Angel Delacruz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 16

Эстери сидела за столом в окружении кипы бумаг, обхватив голову руками. Когда я зашел, она встретила меня усталым взглядом. Похоже не притворяется.

Я уже по привычке мыслил, ожидая ответа-комментария демонессы. В этот раз, что странно, она мне почему-то не ответила. Затаилась.

Показав мне на стул напротив, Эстери опустила голову, надавив основанием ладоней на глазные яблоки. Посидела так несколько минут, явно отдыхая и сбрасывая напряжение. После этого подняла на меня удивительные изумрудные глаза – никак не могу к этому неестественному цвету привыкнуть.

– Расскажи мне пожалуйста, как именно ты оказался в цитадели Хагадален и что там произошло.

– Вчера утром, после того как…

– Три дня назад.

– Да. Три дня назад, утром, после того как Дарриан Фламгорн и Ронан Бан-Роан со своими бойцами отправились в зону зачистки и поиска в Мертвом городе, меня позвала к себе в кабинет принцесса клана Кайла Черная Коса, выдернув посыльным прямо от ворот – я собирался в Мертвый город вместе с белыми плащами…

Я рассказывал, а Эстери поднялась и уже мерила кабинет шагами, от стены к стене. По ходу рассказа она жестом попросила меня сделать паузу, достала из шкафа бутылку с двумя бокалами. Приглашающее движение и я подошел ближе, открывая вино и разливая его по бокалам.

В глубокой задумчивости Эстери, словно даже не обращая внимания что делает, присела на край стола, облокотившись на него рукой и закинув ногу на ногу. Ее платье имело боковой разрез, алая ткань сползла вниз, так что зрелище длинных ног мне открылось замечательное. Эстери же этого словно не замечала – приняв столь соблазнительную позу, она смотрела сквозь стену, продолжая слушать мой рассказ и явно осмысливая каждое слово.

Единственное, о чем я не стал говорить Эстери, это о том, что видел с другой стороны от колдуна-культиста какого-то придворного. Доминике я кстати о нем тоже не рассказал – только сейчас вспомнил: события в памяти по-прежнему всплывали тяжело, фрагментарно. Демонесса по-прежнему молчала как воды в рот набрав, и без ее совета озвучивать эту информацию я не хотел. Пока я не знаю кто это был и полагаю, что информация о нем может быть для меня крайне опасной.

Кроме того, я совсем вскользь коснулся темы ледяного клинка, который пронес в себе через портал. Просто сказал, что большой черный зомби (не упоминая о ледяном сиянии глаз и приметных доспехах) в меня мечом ткнул, после чего я в портал и залетел. Эстери была на кровавой свадьбе, и по описанию наверняка узнала бы герцога Фламгорна, упомяни я хоть одну из этих деталей.

Либо Эстери великий притворщик, либо же действительно мысли ее были сосредоточены на чем-то ином – о черном зомби и природе меча, которым меня проткнули, чародейка даже не спросила.

Вдруг меня озарило – ледяной клинок же забрал Дарриан! Может быть причина отсутствия интереса Эстери в том, что забрав меч принадлежащий своему предку, рыцарь-инквизитор Фламгорн просто не стал оповещать об этом свою непосредственную начальницу?

Какое интересное кино.

Эстери между тем, закончив напряженное раздумье перевела на меня взгляд, будто возвращаясь в реальность. И только сейчас заметила (или сделала вид что заметила), что ее платье сползло дальше уровня приличий, оголяя ягодицу. Слабо улыбнувшись, чародейка поправила платье, закрывая бедро. Атласная ткань, впрочем, практически сразу же сползла обратно, где и была. Я невольно проводил взглядом полу платья, усилием поднимая взгляд. Глядя в лучащиеся изумрудным отсветом глаза, отчетливо понял: Эстери сознательно привлекла мое внимание и похоже ей это нравилось.

– Как ты относишься к тому, чтобы сегодня вечером рискнуть жизнью и здоровьем? – спросила она вдруг.

Смысл вопроса до меня дошел не сразу. Глядя на обнаженное бедро Эстери (когда я успел взгляд опустить?) я подзавис немного. И только через несколько долгих секунд снова встретился с зелеными глазами.

– Что? – спросил я, как это часто уже бывает, одновременно с тем как понял заданный вопрос.

– Как ты относишься к тому, чтобы сегодня вечером рискнуть жизнью и здоровьем? – прежним тоном, не выказывая нетерпения или раздражения, повторила чародейка.

– Я вообще не очень люблю рисковать.

Эстери вдруг рассмеялась звонким чарующим смехом. Она даже запрокинула голову, облокотившись назад руками на стол. Так что я невольно поднял взгляд, при этом уставившись на ее грудь. Как будто за ниточку дернули.

Со мной происходило что-то странное – словно я вернулся в возраст старших классов, когда мгновенно теряешь покой видя лишние пару сантиметров обнаженного сверх приличий тела. Сейчас Эстери буквально манипулировала мной – еще немного, и я с открытым ртом начну слюни ронять. Буквально. Но заметив и осознав это, у меня получилось взять себя в руки, приводя мысли в порядок.

Доминика, кстати, по-прежнему никак не появлялась и не проявлялась.

– Твоя нелюбовь к риску заметна всему городу, – отсмеявшись, произнесла Эстери. – Мне нужно, чтобы ты сегодня вернулся в усадьбу Карадрасс, – спрыгнула она со стола.

– Это может быть опасно для жизни и здоровья?

– Да.

– Каким образом?

– Видишь ли… у меня есть подозрения, что в цитадели Хагадален происходило нечто, что может быть классифицировано как «государственная измена». Как я подозреваю, наследник клана Карадрасс договаривался с вождями Черной орды о сдаче города.

– Наследник клана – это который мертвый брат Кайлы?

– Да. Сама Черная Коса с того времени как вы вернулись сидит безвылазно в усадьбе. По периметру скрытно сейчас стоит несколько групп моих инквизиторов, но внутрь пока не заходят.

– Почему?

Эстери на вопрос долго не отвечала.

– Видишь ли… Если бы все было так: с этой стороны наши, с этой не-наши, это было бы просто. Но я склонна подозревать, что брат Кайлы мог договариваться там не только с ордой.

– С кем еще?

– Ты наверняка слышал, что Трибунал Инквизиции, при поддержке Королевского Огненного Круга Гвен-Винтара, прибыл сюда для подавления вольнодумства в Ледяном Круге Дель-Винтара. Но измену мы пока не смогли доказать.

– Потому что ее не было?

– Мы ее пока не нашли. Но все говорит о том, что сговор орды и ледяных магов был.

Эстери была права – я сам видел придворного, договаривающегося с колдуном-культистом. Но упоминать об этом пока не стал, что-то меня по-прежнему удерживало. Спросил совсем с другой стороны, провоцируя:

– Огненный Круг магов решил, что два города лучше, чем один?

– Некоторые всем понятные вещи необязательны к тому, чтобы их озвучивали, – не отрицая, чуть поморщилась Эстери и продолжила: – Я допускаю, что брат Кайлы мог договариваться в Хагадалене не с ордой, а с магами ледяного пламени – одну из них ты ведь принес с собой.

Ах да. Окровавленная девушка Эльза и королевские гвардейцы Гвен-Винтара, которые все полегли в попытке ее освободить. Почти все – за исключением тех, кто не пошел с нами, а переносил тело брата Кайлы в имение Карадрасс через нижний портал.

– Как она?

– Она сейчас в парящей башне Ледяного пламени. К ней никого не пускают, и она не хочет никого видеть. Опросить ее просто нет возможности, только если башню штурмом брать.

– Но сюда же приезжал этот… – я замялся.

– Магистр Золотарев?

– Да.

– «Этот», – фыркнула вдруг Эстери. – Ты поосторожней с такими характеристиками. Да, он как глава факультета и ее непосредственный руководитель пытался к ней попасть, но насколько знаю, ее душевные травмы настолько сильны, что Эльза не хочет видеть вообще никого.

Эстери, кстати, похоже совсем прекратила меня давить ментально – всепоглощающее желание ушло. Вопрос у меня теперь – что это, черт подери, было? И Доминика как назло молчит и молчит. Я отвык уже сам такие разговоры в одиночку тащить.

– Эльза могла участвовать в заговоре против Короны?

– Я не знаю, – покачала головой Эстери. – Деятельность Ледяного круга в Дель-Винтаре официально прекращена, здесь в режиме консервации работает только Ледяная Академия, воспитывая аколитов. Но фактически цитадель Хагадален – не зона административного влияния Дель-Винтара, это де-юре все еще анклав, принадлежащий воинскому клану Карадрасс. И ледяные маги вполне официально могли там встречаться с представителями клана Карадрасс, о чем меня в известность просто не поставили. Нечисть же в этой встрече могла случиться непредвиденным фактором. Как было на самом деле, я просто не знаю, могу только строить предположения.

На моем лице не дрогнул ни один мускул. Но судя по тому, что я видел – все было совсем не так. Похоже, кто-то из людей действительно договаривался с культистами и Черной ордой гоблинов, а клан Карадрасс как раз попал по каток, будучи из этой компании дисквалифицирован. Как и чародейка Эльза Даннинг, оказавшаяся в лапах монстра-хобгоблина.

Эта информация буквально жгла меня, просилась словами наружу. Вот только что-то меня держало от того, чтобы сообщить это Эстери. С одной стороны, она Чрезвычайный инквизитор Короны и генерал-губернатор Дель-Винтара. Главный человек здесь из сопротивления нечисти.

Но в то же время я хорошо помнил, как безучастно Эстери Эйтар, телохранитель будущего короля-братоубийцы наблюдала за кровавой бойней на свадьбе. И это, а также то, что она – я это уже понял, пыталась взять меня под контроль совсем недавно, мешая и взбалтывая мне мысли сексуальным желанием, меня останавливало. Еще и Доминика просто исчезла, не проявляясь – меня это начинало всерьез беспокоить. Прямо я пока к демонессе не обращался – вдруг Эстери что-то почувствует?

Некоторое время боролся с собой, после чего решил все же подождать с обнародованием увиденного в верхнем зале башни цитадели. Эстери же продолжала говорить, объясняя мне ситуацию:

– Понимаешь, если я сейчас арестую Кайлу, а она в целом окажется чиста и почти невинна, это может послужить поводом для того, чтобы организовать мне неприятное расследование, например. Накинуть на плечи груз коронеров, если Карадрасс в Хагадалене действительно встречался вполне официально с ледяными магами, и тогда у меня будет куча проблем. Некритичных, но кровь попьют. Так что пока я не хочу Кайлу трогать, а собираюсь отправить к ней тебя.

– Какая опасность грозит мне непосредственно, когда я вернусь в усадьбу Карадрасс?

– С большой долей вероятности, никакая. Но ты мой человек, а клан Карадрасс сейчас на самом краю пропасти. Так что тебе, вполне вероятно, могут сделать ряд предложений.

– Каких?

– Самых разных, в самом широком диапазоне. И чтобы тебе ни предлагали, соглашайся. Потом придешь ко мне, расскажешь.

– Что мне такого могут предложить?

– Сотрудничество. При этом будь готов – если покажешь малейшее сомнение, тебя скорее всего убьют.

Эстери на некоторое время замолчала, внимательно на меня глядя. И вдруг начала озвучивать крайне удивительные вещи.

– В усадьбе Карадрасс сейчас в составе твоего Белого отряда находится рыцарь-инквизитор Дарриан Фламгорн. Он считается моим близким и преданным человеком. Если что, это может быть одним из предложений Кайлы, как способ проверить твою договороспособность. Делай все что угодно, но мне нужно понять, что происходит.

На некоторое время воцарилось молчание.

– Моя рука не должна дрогнуть? – спросил я.

Эстери отвечать не стала, просто кивнула.

– Я все понял.

– Это хорошо. Жду тебя обратно с полным докладом. Как только, так сразу.

Грациозным и мягким движением оттолкнувшись от стола, к которому стояла прислонившись полусидя, Эстери подошла, правой рукой меня приобняла. Повела левым плечом, и ее платье, соскользнув вниз, теперь держалось на груди похоже только лишь одной магией. Эстери вдруг, уже не играя, обняла меня и подарила горячий поцелуй в губы.

По-взрослому, с языком и весьма страстно.

– До встречи, – шепнула Эстери, крепко прижимаясь.

Отпрянув через пару секунд, оставив меня в полном недоумении, она развернулась на каблуках и направилась обратно ко столу. Отходила от меня буквально источающая сексуальность огненная чародейка, к столу она уже подошла как чрезвычайный инквизитор Короны. Эстери вернула себе полностью деловой вид и словно ничего только что не было, обратилась вниманием к бумагам на рабочем столе. Платье снова на плечах – даже не заметил, как она его поправила.

Я же, с пересохшим горлом, на негнущихся ногах вышел из кабинета. Только на лестнице вспомнил, что нужно дышать. И вздохнул так, словно вынырнул с большой глубины. Очень все это странно. Очень. Похоже, во время поцелуя она снова меня ментально поддавила.

И я даже не знаю, что страннее – интерес ко мне от Чрезвычайного инквизитора, или же происходящее вокруг города, когда огненные маги репрессируют ледяных, а королевские чиновники в это время договариваются со скверной черной нечисти?

«Эй. Ты здесь?»

«А где ж мне еще быть?»

«Что это было?» – мысленно удивился я.

«Красавчик, да я сама офонарела», – удивленно высказалась демонесса. «И еще имей ввиду, что она нас магией придавила не слегка, как ты думаешь. Это было очень и очень жестко, большинству из тех кого я знаю до состояния слюней подобного бы за глаза хватило»

Да, действительно, что-то меня прям всего до сих пор перестегивает, аж до бабочек в животе.

«Почему ты молчала? Я там, говоря твоим языком, чуть было не обосрался»

«Потому что именно поэтому. Мы по краю прошли – чтобы получить лояльность клана, твоя рука не должна дрогнуть если надо будет убить Фламгорна. Но если бы Эстери почувствовала хоть что-то, то нечто подобное наоборот Фламгорн мог услышать от нее про тебя. Ты разве не заметил, что она делала выбор?»

«Я на ее сиськи смотрел, мне не до этого было»

«А то, что ты про чиновника не стал говорить, хорошо. Очень хорошо»

«Возвращаемся в Карадрасс?»

«Да, пойдем. Помнишь, я тебе говорила, что нас с тобой ждут великие дела?»

«Помню»

«Так вот они начинаются, красавчик. Они начинаются»

Как-то не вовремя они начинаются. Я усталый и злой, сапог ногу начал натирать, Марина свалила и вообще день какой-то неподходящий. Лучше бы они завтра, эти великие дела, начинались. Или послезавтра.

Глава 17

Аня ждала меня в большом холле Красной башни. Я заметил ее в дальнем конце зала, куда ни разу не ходил. Видимо, Аня устала сидеть и коротая время прогуливалась вдоль стен, рассматривая многочисленные портреты важных персон.

Почувствовав взгляд и обернувшись, Аня направилась в мою сторону. Но вдруг приостановилась: помахав рукой, показала мне подойди.

– Вот он, смотри, – показала Аня на портрет мужчины в парадном мундире ледяного мага.

– Это кто? – негромко спросил я.

– Так вон, снизу написано же, на русском тоже. Магистр Александр Золотарев, глава факультета «Сreatura aqua» Королевской Академии магов, личный советник Короны и один из семи архимагов Капитула Высокой Коллегии.

– Магистр Александр Золотарев… надо же, – только и смог выговорить я.

С портрета на меня смотрел тот самый незнакомец в придворном мундире, который в цитадели Хагадален разговаривал с убитым мной колдуном-культистом черной скверны.

– Такой он… – протянула Аня, глядя на портрет магистра снизу-вверх.

– Какой такой?

– Ну… простой. Без налета надменности, знаешь. Общается со всеми как с равными, не как некоторые, через губу. Хороший человек. Просил тебе передать, чтобы поскорее выздоравливал.

– Больше ничего не передавал?

– Нет, больше ничего.

– Да. Наверное, хороший человек. Пойдем?

– Домой?

– Хотелось бы. Но нет, мне по делам надо. Сейчас провожу тебя в отель, потом к отряду схожу.

– Ночевать придешь?

– Постараюсь.

– Постарайся пожалуйста, я буду ждать.

Глава 18

«Не ссышь, красавчик?»

«Хм, я даже не знаю…»

«Да ты не бойся признаться, я пойму!»

«Не перебивай. Я даже не знаю, как определиться: или мне больше нравятся твои сиськи, или же не нравится твоя манера речи джентльменов из темных и вонючих подворотен»

«Божечки, какие мы нежные»

«Твоя красота может соперничать только с твоим умением растоптать всякую тактичность»

«Ой все, не нагнетай»

Под такую легкую перепалку, за которой скрывался легкий мандраж, я поднялся по широкой лестнице на третий этаж особняка, прошел по длинному коридору. И остановился перед единственной дверью.

Здесь находилось двое стражников в полной экипировке и с оружием. Не воины. Да, оба в артефакторной экипировке и с артефакторным оружием, но я обоих за секунду развальцую, если говорить языком демонессы.

Воины клана, похоже, все остались в подземелье цитадели Хагадален.

Один из стражников сдвинулся с места, приоткрывая дверь и запуская меня внутрь. В непривычно пустом зале, куда я вошел, располагался вытянутый в форме подковы совещательный стол с грубыми стульями.

Убранства в зале совершенный минимум. Обстановка казалась спартанским минимализмом после общего – «дорого-богато», впечатления от особняка. К тому же в нос мне сразу шибанул неприятный аромат застарелого перегара. Так бывает в комнате, где беспробудно пьют дешевый алкоголь и спят тут же, не выходя в течении пару суток.

«Откуда ты знаешь, каков застарелый аромат перегара в комнате, где неделю пьют дешевый алкоголь не просыхая?»

«А вот. Знаю»

«Ты знаешь такие гнусности, а из вонючей подворотни значит я, да?»

«Ой все, не нагнетай»

Чтобы не стоять у двери, я обошел стол, наметив себе местечко. Здесь увидел причину наполнявшего комнату амбре: между двумя заваленными на пол стульями спал упитый вусмерть мужчина. Судя по виду его принесли сюда, усадили за стол, но после он сполз на пол, еще и уронив на себя стул, на котором сидел. Да и застыл он в позе, которую трезвый человек принять вряд ли сможет с первого раза.

Пьянчуга был одет в простые полотняные штаны, серую домотканую рубаху и был в одном ботинке. Второго не наблюдалось. В тот момент, когда я его заметил, незнакомец пошамкал влажными от натекшей слюны губами и что-то промычав, забарахтался, устраиваясь поудобнее.

«Карел Губошлеп»

«Кто?»

«Карел Губошлеп. Карел Пьяный Губошлеп, если выражаться точнее»

«Откуда ты его знаешь?»

«Его в самых злачных кабаках города каждая собака знает»

«А откуда ты знаешь кто кого знает в самых злачных кабаках города?»

«Это не тот вопрос, который стоит задавать такой юной и нежной леди, как я. Где ваша тактичность, гардемарин?»

«Гардемарин – это мореманская тема. Я сухопутный воин, по морю плаваю, а не хожу»

«Чего?!»

«Забудь, не парься»

Тело на полу между тем сквозь хриплый вздох еще раз пьяно почмокало губами, подтверждая меткую кличку. Некоторое время я рассматривал лежащего пьяницу, после обошел стол и уселся с другой стороны. Ждал несколько долгих минут, по истечении которых наконец открылась дверь и в помещение зашла Кайла.

Выглядела она сейчас, в черном платье и соболиной мантии, вполне себе царственно. Не глядя на меня, Кайла прошлась по залу, намереваясь сесть за стол напротив. Увидев валяющегося Губошлепа, принцесса клана раздраженно сверкнула глазами. Подойдя, руками подобрав подол платья, Кайла пнула пьяницу, ногой откатывая его от стола прочь, к стене. И в этот момент, растеряв свою царственную ауру, неуловимо стала похожа на ту воительницу, которую я помнил – вполне легко разматывающую стрелами толпы гоблинов и скавенов, когда мы с ней стояли плечом к плечу в творящемся на лестнице цитадели аду.

Вернув себе внешне невозмутимый и надменный вид, Кайла отошла от Губошлепа. Впечатление, впрочем, испортило то, что в этот момент Губошлеп звучно испортил воздух. Я поморщился, Кайла на случившееся не обратила внимания.

Уселась она, как я заметил, совсем не во главе стола.

Последовало еще несколько томительных минут молчаливого ожидания. Наконец двери снова открылись, и в кабинет закатилась коляска с новым участником беседы. Коляска была с автоматическим управлением – рука старика-калеки лежала на ручке джойстика, в набалдашнике которого был встроен кристалл силы.

Впрочем, гораздо больше удивительной здесь коляски меня заинтересовал появившейся незнакомец. Выглядел он гораздо хуже, чем Стивен Хокинг в последние годы жизни – искаженная параличом поза, склоненная голова, мелкий тик по левой стороне лица. Глаза у него смотрели в разные стороны – лицо незнакомца уродовал шрам, проходящий через правый глаз, который уцелел во время давнего удара каким-то чудом, и сейчас навыкате смотрел в сторону. Зато второй глаз светился агрессией – в нем читалась самая настоящая ненависть. Ко мне, или ко всему миру, я так и не понял.

– Кормак Коркоран, глава клана Карадрасс, – холодным голосом представила появившегося гостя Кайла.

– Капитан Максим Царев, командир Белого отряда, – представился я в ответ.

Как я заметил, полупарализованного главу клана в сидячем положении удерживали доспехи, в которые он как будто был вставлен. Кормак между тем уже перевел на меня взгляд и принялся говорить. Лицо его при этом уродливо перекосило – правую часть, а левая оставалась ужасающе недвижимой.

Калека говорил и говорил. Каркающая несвязная речь вылетала из обезображенного немощью рта вместе с капельками слюны. Кормак буквально захлебывался короткими фразами, при этом сверкая целым глазом. На второй, изуродованный, я старался не смотреть. Что калека говорит – я не понимал. Язык не винтарский, который я невольно выучил на кровавой свадьбе.

– Глава клана Карадрасс приветствует тебя у себя в гостях, – перевела Кайла.

Что-то очень коротко для столь проникновенной речи.

«Ну да, он тебя долго и вежливо приветствовал»

«Что говорил?»

«Ублюдок, мать твою, говно собачье и прочее такое подобное»

«Как-то это все невежливо»

«Это Безумный Кормак, он по-другому не разговаривает»

«Какая прелесть»

Глава клана между тем вновь начал плеваться словами. Причем плеваться в буквальном смысле слова.

– У главы клана есть к тебе предложение, – снова довольно коротко перевела длинную речь Кайла.

После этих слов наступила тишина. Принцесса клана сейчас на меня не смотрела. В отличие от калеки – который буравил меня взглядом здорового глаза. Интересно, поливая других грязью, он рассчитывает на уважение к себе?

– Какое предложение? – когда пауза затянулась, поинтересовался я.

Глава клана буркнул что-то, явно давая задание говорить Кайле.

Кайла выпрямилась еще сильнее, вздернув подбородок и промолчав. Безумный Кормак вдруг, глядя на нее, весь задергался. Лицо его покраснело от ярости, и он принялся шипеть и плевался. Судя по интонациям, диалог между отцом и дочерью происходил сейчас напряженный. После последних слов Кайлы полупарализованный глава клана даже привстал на своем кресле-каталке.

«Как будет угодно главе клана» – как мне показалось, именно с такой фразой после долгой паузы склонила голову Кайла.

«Да, тебе правильно показалось»

«А в чем предмет спора?»

– Тебе надо на мне жениться, – словно отвечая на мой вопрос демонессе, произнесла вдруг Кайла. Я при этом еле удержался, чтобы промолчать и не озвучить свое крайнее удивление.

Глава клана громко сопел, буравя меня взглядом. Кайла, побледневшая так что это было заметно даже на смуглой коже, сидела прямо. Она сейчас выпрямилась и положила руки на колени.

– Это… весьма лестное для меня предложение, – через некоторое время все же нашел я слова. – Но мне хотелось бы знать более подробно о мотивах, побудивших вас мне его сделать.

Глава клана разразился яростной тирадой.

«Что он говорит?»

«Называет тебя тупым молокососом и говорит, что тебе надо заткнуть свой грязный рот и…»

«Все-все-все, я понял»

Чем дальше, тем сильнее мне глава клана Карадрасс не нравился. Не обращая на него и на его летящие в мою сторону слюни внимания, я посмотрел на Кайлу.

– Расскажи мне, пожалуйста, подробнее о чем идет речь.

Глава клана хрюкнул и что-то крикнул. Со взвизгом и так громко, что Кайла вздрогнула. Но справилась с собой, заговорила.

– Мой брат Кайлан погиб в цитадели Хагадален. Он был наследником рода, истинным владыкой и настоящим потомком рода Карадрасс. Второй сын от второй жены железного тана, Карел…

Услышав имя Пьяного Губошлепа, глава клана разразился длинной яростной тирадой.

– Не годится на роль владыки… – невозмутимо продолжила Кайла, ловя паузы между визгливыми слюнявыми криками.

«Красотка, что он там орет?»

«Кричит, что вторая жена наставила ему рога, потому что у него не мог самостоятельно получиться такой ублюдок. Еще он говорит, что может эта шалава ему и не изменяла, а они просто делали его стоя, так что половина вытекла…»

Пока демонесса озвучивала крики главы клана, я внимательно смотрел на Кайлу. Черты лица принцессы клана словно заострились, глаза поблескивали.

Переведя дыхание, Кормак вновь что-то заорал. Главу клана явно понесло, он продолжал орать, брызгать слюной и даже пытаться стучать кулаком по столу.

«А сейчас он говорит, что может быть ошибся дыркой, потому что был пьян, но Карел оказался упорным и вылез из жопы, совершив единственный подвиг в своей жизни. Хм, какой затейник…»

«Карел?»

– Да нет, этот вот, – на миг появившись в поле зрения, с презрение кивнула демонесса на ярящегося калеку.

Кайла между тем уже побледнела до такой степени, что ее смуглая кожа стала серой. Пока Кормак Коркоран поливал грязью свою вторую жену, она молчала и смотрела в столешницу невидящим взглядом.

– Ты родная сестра Губошлепа? – спросил я у нее.

Кайла, когда я случайно назвал ее брата по прозвищу, вздрогнула. Сверкнув глазами, она посмотрела на меня со злостью. Но после некоторой паузы, глядя мне в глаза, едва заметно кивнула. Глава клана в этот момент заорал еще громче.

«Спрашивает, что ты сказал сейчас», – тут же подсказала демонесса.

– Карел Губошлеп твой родной брат, а убитый Кайлан брат только по отцу? – словно не замечая криков разъяренного калеки, спросил я у Кайлы. И снова увидел блеск злости в глазах от моей наглости, но несмотря на это девушка вновь кивнула.

Теперь мне стала немного ясна ситуация: сейчас, гнусно оскорбляя свою вторую жену, Безумный Кормак оскорблял и мать Кайлы. Мои вопросы и игнорирование его персоны, кстати, главе клана крайне не понравились – калека уже активно колотил ладошкой по столу.

– Давай ближе к делу, – по-прежнему обращаясь к Кайле, не обратил я внимания на его крики. – Я беру тебя замуж, допустим. Расскажи, зачем вам это надо?

– Не ты меня берешь замуж, а я беру тебя как первого мужа-консорта. В этом случае клан не потерпит репутационных потерь и наследницей останусь я, Кайла Черная Коса.

– Зато ты потерпишь репутационные потери. Нас пытаются отыметь без мыла, красавчик! – снова появившись в поле зрения, взъярилась вдруг демонесса не слабее Кормака. Только что слюна у нее сейчас не брызгала.

«Я-то какие репутационные потери понесу?»

– Ты человек знатного происхождения…

«Чего это я человек знатного происхождения?»

– Твой отец был богат?

«Да»

– Он был офицером?

«В молодости»

– Потом он чем занимался?

«Бизнесом и политикой»

– Он был влиятелен?

«Н-ну… Да, можно сказать»

До того момента, как в СИЗО неожиданно не умер, был влиятелен.

– Твой отец – богатый офицер, который…

«Бывший»

– Бывших офицеров не бывает. Богатый офицер, который успешно занимался политикой. В этом мире у тебя был бы титул.

«Ну если так смотреть, то ты права»

– Еще бы. Ты уже утомляешь ставить под сомнения мои слова! Кроме этого, у тебя в отряде первый меч Сильваны Ронан Бан-Роан и рыцарь-инквизитор Дарриан Фламгорн. Ты отмеченный метками богини воин, спасший от смерти графиню Эльзу Даннинг, и убивший двух вождей Черной орды! Шутишь что ли, да твоей репутации хватит весь этот сраный Карадрасс с головой накрыть как медным тазом!

Демонесса, теперь уже совершенно непечатно ругаясь, принялась мерять шагами совещательный зал.

– В этом случае пострадает моя репутация, – обратился я к Кайле, по-прежнему игнорируя главу клана.

– Нет.

– Почему нет?

– Ты исчезнешь, – глядя мне в глаза, произнесла Кайла.

– Звучит как угроза.

– Это звучит как предложение.

– Предложение чего?

– Тебе что-нибудь говорит название «Корпорация «Янус»?

– Возможно.

– Двери в другой мир. Вот наши условия.

– Давайте поподробнее насчет исчезнуть, дверей в другой мир и корпорацию Янус, – медленно проговорил я.

Повисла пауза, которую нарушили визгливые крики Безумного Кормака.

– Эй-эй, красавчик! Мы перестарались, похоже! Он типа говорит, что ты слишком любознателен, и ей пора тебя убить.

– Главой клана сказано уже достаточно. Понимай, как знаешь, – ровным голосом перевела крики Кормака Кайла. Крайне интересно она переводит и интерпретирует слова безумного калеки.

Принцесса клана по-прежнему сидела с ровной спиной, как прилежная школьница, только уже положив руки на стол. И я видел, как вокруг кончиков пальцев у нее формируются завихрения плотного воздуха. Сам я, держа правую руку под столом, уже давно приготовил для активации перстень Зеленого листа.

– Ты не затащишь против нее, красавчик, – заметно напряглась демонесса. – Давай соглашайся быстренько, потом разрулим, а то сейчас будет жопа жопная…

В отличие от Доминики, я уже давно не нервничал – меня, как это бывает в минуты опасности, накрыло абсолютное спокойствие.

– Кайла Черная Коса, принцесса клана Карадрасс, – начал я говорить спокойным и ровным голосом, глядя девушке в глаза. – У меня есть к тебе, лично к тебе, один вопрос.

– Задавай свой вопрос, – ровным голосом сказала Кайла. Завихрения силы вокруг ее ладоней стали гораздо заметнее.

– Ты ведь можешь быть наследницей и главой клана без нашего брака. Зачем такие сложности? Неужели тебе нравится быть фигурой в чужой игре?

– В нашем клане свято блюдут традиции. Без замужества я не могу стать главой, это нарушение традицией.

– Соблюдение старых традиций и неэффективное управление привело к тому, что ваш клан стоит на краю пропасти. Это агония. Следуя по старой дороге, вы упадете на самое дно. Зато не нарушите традиций.

Глава клана, который все это время непрерывно шипел, уже выдохся и смотрел на меня с неприкрытой ненавистью. Он не понимал, что я говорю, а молчание Кайлы его бесило до выпученных глаз.

– Я заключал контракт с тобой, а не с этим… человеком, – бросил я короткий взгляд на ярящегося калеку. – И мне было бы комфортнее продолжать работать с тобой в деловой вертикальной плоскости, а не отдавая друг другу супружеские долги в плоскости горизонтальной.

На серой коже Кайлы появилось подобие румянца.

– Давай начистоту: вы реально замазались в цитадели Хагадален, и Инквизиция вам этого не простит. Но у тебя есть тот, кто принимал решения, – кивнул я на главу клана. – Отдай его Эйтар, а сама забирай власть в клане в свои руки.

Глава клана, который уже пришел в себя от сковавшего его на некоторое время оцепенения ярости, набрал воздуха и пронзительно заверещал. Он кричал на Кайлу – и я видел, как несколько капелек слюны попали ей на лицо.

– Ты сейчас говоришь от имени Эйтар?

– Эстери точно не знает, что именно произошло в цитадели Хагадален. Но рано или поздно она узнает и твоему клану придется за это отвечать. Она отправила меня сюда, осознавая, что вы испугаетесь ответственности и попытаетесь как-то решить вопрос через меня. Она полагала, что я подвергнусь смертельной опасности, и разрешила мне давать вам любые обещания. Так что я сейчас говорю от своего имени, но хорошо зная интересы Эйтар. Отдай ей главу клана и забери власть в свои руки.