Текст книги "Бастард Императора. Том 29 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Догоняющие, похоже, наконец догадались, куда мы направляемся, потому что координатор всё-таки произнёс:

– Фиксирую выстрелы!

В следующую секунду пространство космоса немного позади нас пронзили лучи стихий. Разноцветные, яркие, они рассекали пустоту, срываясь с орудий вражеских кораблей.

Похоже, что это были предупредительные выстрелы – они не целились прямо по корпусу, а пролетали неподалёку, перекрывая нам пути ухода.

– Летим вперёд, – подтвердил я свой приказ.

– Господин! – в панике произнёс координатор.

Я увидел, как он с некоторым безумием смотрит в экран, а спустя секунды запиликали радары корабля. Цифры на экранах мигнули, сенсоры зашкалили.

Пояснять, что было на радарах, никому нужно не было…

Все с напряжением смотрели на панораму впереди – там, прямо из огромной аномалии, медленно, словно выныривая из чёрно-розовой пучины, охватываемый рыжими молниями, показывался громадный тёмно-синий силуэт мира-корабля.

Я замер, смотря на него.

Черты корпуса, конфигурация – всё это я уже видел…

Глайприн…

Мир-корабль, который я не активировал и который, по рассказу души, является предателем…

Глава 7
Возвращение домой

Я смотрел на вылетевшего из аномалии гиганта со смешанными чувствами.

С одной стороны, я отчётливо ощущаю исходящую от него множественную силу Вайторлов – знакомые ощущения, словно от множества сородичей, находящихся внутри мира-корабля. Но с другой – я помню предупреждение души о том, что один из кораблей является предателем.

Если это он… Тогда откуда в нём такая множественная сила Вайторлов? Может ли быть, что члены моего Рода также были предателями?

Если так, то у меня действительно большая проблема.

– Всем внимание, – отдал приказ, не сводя взгляда с голографической проекции. – Готовность эвакуации в случае любой атаки со стороны обоих врагов.

На тактических экранах наши враги были отмечены красным и тёмно-бордовым. Позади, на хвосте, за нами нёсся плотным роем флот Асизаэль, которая прихватила с собой ни много ни мало – около двухсот кораблей в сумме. Их сигнатуры точечно, но неумолимо надвигались, медленно, но верно сокращая дистанцию.

А впереди – этот гигант, чья модульная часть хоть и уступает немного Гекатенхальту и уж тем более Сафтири с её чудовищными габаритами, но всё равно остаётся силой, способной испепелять целые миры.

На фоне его размеров наш корабль как комар против огромного кострища. Одна искра – и нас просто не станет.

В этот момент мир-корабль полностью вышел из аномалии. Его хищный вытянутый тёмно-синий корпус окончательно вынырнул из розово-чёрной ряби пространства и направился прямо в нашу сторону. Его внешние отсеки, прежде скрытые почти незаметными швами, начали раскрываться по бокам.

И из этих раскрывающихся ангаров один за другим тут же стартовали корабли. Линкоры, крейсера, перехватчики – целый москитный флот, стремительно выстраивающийся в боевые порядки и уносящийся вперёд, в нашу сторону. Линии двигателей разрезали темноту космоса, образуя целые дорожки из огней.

Смотря на всё это, я нахмурился и перевёл взгляд на другой экран, где камеры показывали флот Асизаэль – он тёмными точками, но в идеально выверенном, плотном строю приближался к нам сзади. Там тоже шла перестройка: тяжёлые корабли выдвигались вперёд, более лёгкие занимали позиции на флангах.

– Господин… Что мы делаем? – спросил капитан, не скрывая напряжения.

– Полный вперёд, – отдал я приказ. – Проходим мимо этой громадины и ныряем в аномалию. Наш путь не изменился.

Выбора у нас в этой ситуации особо и не было. Либо умереть здесь, между двух огней, либо рискнуть и попытаться затеряться дальше, за пределами Глотки.

Судя по тому, что мир-корабль выпустил свой москитный флот, они собираются сражаться с Асизаэль и как минимум защитят нас.

Капитан резко вскинул руку, передавая приказ:

– Действуем! На полной скорости, курс подтверждён!

Узнавать, кто там, на Глайприне, и кому я должен быть благодарен, я не хочу. Ситуация совершенно не располагает к любым «тёплым встречам». Да и сам факт того, как именно меня нашёл этот мир-корабль, напрягает гораздо больше, чем хотелось бы.

Его зов я чувствовал не тут. Он исходил с другой стороны, из иного сектора. Неужели корабль просто просчитал мою траекторию и выскочил из аномалии нам наперерез?

Этого я не знаю, но, скорее всего, так и есть.

Радует лишь то, что ощущать я его начал только тогда, когда мы уже оказались довольно близко. А значит, и он вряд ли может чувствовать меня на слишком больших расстояниях.

Но в любом случае – лучше пройти через аномалию и затеряться как можно дальше, пока у обеих сторон хватает забот друг о друге.

В следующую секунду наш крохотный корпус и корпус громадины поравнялись. На панорамном экране мир-корабль заполнил собой всё поле зрения – сплошная тёмно-синяя броня. На этом фоне наш корабль выглядит ничтожной пылинкой.

И в то же мгновение космос пронзило множество лучей. Сразу от двух армад.

На внешних камерах я заметил, как линкоры со стороны мира-корабля выстраиваются позади нас в плотную стену, занимая позицию так, чтобы защитить наш курс, словно живым щитом отсекая возможный огонь Асизаэль. Их тяжёлые корпуса разворачивались, батареи орудий раскрывались, высвобождая силу.

Это заставило меня вновь нахмуриться.

Мир-корабль не может так быстро остановиться, его инерция чудовищна. Поэтому, продолжая движение, он на полном ходу начал проходить мимо нас, уходя вперёд. Но при всём при этом его ангары оставались приветственно открытыми – огромные тени распахнутых доков зияли по нашему борту, приглашая зайти внутрь.

– Игнорируем, – чётко и ясно произнёс я. – Летим дальше.

Хватит с меня приключений. Очень надеюсь, что до Земли это было последнее из них…

В этот момент со стороны мира-корабля, который, обогнав, теперь уходил вперёд и немного вбок, я ощутил догоняющую нас следом мощную волну энергии Вайторлов, но не стал никак на неё реагировать и сразу экранировался, позволяя этой волне пройти мимо себя, как если бы меня здесь и не было.

– Всем внимание! Входим в аномалию! – выкрикнул капитан. Взгляд его на мгновение метнулся ко мне. – Господин! Надеюсь, вы знаете, что делаете.

– Не сомневайся, – спокойно ответил я. – Просто делай.

Я продолжал смотреть на экраны наружного наблюдения, где вдалеке уже сходились две флотилии. Сотни кораблей, пересекающиеся трассы выстрелов, стихийные лучи, вспышки щитов, рваные солнечные отсветы на корпусах. И уже через несколько минут флотилия Асизаэль начала отступать, перестраиваясь и уводя основные силы назад, явно не желая лезть в лобовую схватку с миром-кораблём.

В это же время космос перед нашим судном уже дрожал розово-чёрными волнами, поглощая корабль.

Пора домой…

* * *

Какое-то время спустя. Земля. Земли Рода Вяземских:

Эйр, одетая в парадную военную форму Рода, стояла посреди ночной поляны с ребёнком с алыми волосами на руках. Ночь была тёмной, и над головой раскинулось высокое небо, усыпанное звёздами.

Эйр чуть покачивала малышку, прижимая её к себе, и смотрела вверх. Ветер тихо шевелил края её одежды, трава под ногами мягко касалась обуви.

– Агуа! – раздалось снизу.

Девушка перевела взгляд на ребёнка. Уголки губ малышки чуть подрагивали, она что-то бормотала себе под нос, цепляясь крошечными пальчиками за ткань её мундира.

Эйр улыбнулась.

– Не переживай, малышка, – мягко произнесла она. – Вот увидишь, в скором времени твой папа появится. И тогда ты сможешь ему высказать все свои недовольные «агу» и «ага» по поводу того, что он пропал.

Она чуть наклонила голову, прижимая малышку щекой к своей груди.

– Хотя он и не виноват в этом, – добавила Эйр уже тише, почти шёпотом.

А затем снова перевела взгляд назад – туда, где над ночной землёй один за другим вспыхивали и взлетали вверх дирижабли Рода: тяжёлые, все как один чёрные. Их прожекторы разрезали ночь, освещая множество людей, спешащих к другим дирижаблям.

Немного сбоку послышались приглушённые звуки приминаемой травы. Эйр полуобернулась и посмотрела на двух подошедших высших – женщину и мужчину. Тех, кто был с их Родом с самого начала. Старых, проверенных в боях и преданности, тех, кому было безоговорочное доверие.

– Госпожа, – оба они одновременно склонили головы.

В ответ Эйр, не колеблясь ни секунды, протянула ребёнка, произнося:

– Оставляем малышку на вас. С этих пор вы отвечаете за неё головами, – она говорила спокойно, но в её голосе слышалась стальная нота. – Пока нет никаких проблем – остаётесь здесь, в имении. Однако, если вдруг на нашей земле кто-то всё же нападёт, с остатками Рода уйдёте через портал. С той стороны уже всё подготовлено, в случае чего вас там будут ждать и позаботятся.

– Поняли, госпожа, – слегка склонила голову женщина, аккуратно принимая ребёнка на руки. Малышка чуть вздрогнула, но, почувствовав спокойное, уверенное биение другого сердца, быстро успокоилась. – Прошу вас, берегите себя, – добавила женщина уже мягче.

Эйр, передав малышку и проведя рукой у неё по голове, осторожно, словно запоминая прикосновение, улыбнулась. А затем развернулась и пошла вперёд, к линии взлёта, где один за другим в небо уже уходили дирижабли.

– Это Китайская империя должна нас опасаться, – твёрдо произнесла она, не оборачиваясь. – Мы не дадим им прорваться и остановим их. И скоро эта война будет окончена.

Её силуэт в военной форме Рода на фоне взлетающих кораблей выглядел как символ обещания, данного и мёртвым, и живым.

* * *

Российская империя. Дворец:

В зале координирования – огромном, светлом помещении со множеством мониторов и рядов мерцающих компьютеров, где за длинными консолями сидели тактики и стратеги, а в воздухе висели напряжение и частые приказы, – раздавался самый что ни на есть благой мат молодой императрицы Российской империи.

Анастасия не могла сдержаться. Её голос, обычно сдержанный и уверенный, сейчас срывался, а по залу разносились отборные выражения, достойные, тем не менее, двора.

Девушка, которая уже два дня была без сна, видела, как карта войны перед ней расцветает всё новыми и новыми точками огней: красные и оранжевые, пульсирующие пятна вспыхивали на мониторах.

Тактики и координаторы, слушающие её, обменивались быстрыми взглядами, но старались не обращать внимания на её слова, хоть в то же время и чуть вжимали плечи.

Каждый был до предела сосредоточен на собственных действиях – кто-то отдавал приказы через гарнитуру, кто-то лихорадочно перебрасывал резервные части, кто-то вносил правки в цифровые карты.

Все они прекрасно понимали, что всю сложившуюся ситуацию никак иначе, кроме как матерными словечками императрицы, не обозвать. И никто не имел морального права её за это осуждать.

Наконец Анастасия, тяжело опираясь обеими руками о приборную панель, наклонилась вперёд. Плечи её под белой формой дрожали, грудь же вздымалась очень часто. Тяжело дыша и не отводя взгляда от разгорающейся карты огней, она пыталась понять, как всё к этому пришло.

Они ведут войну с Китайской империей. При всём при этом им удалось договориться с другими странами, что раз те не хотят помогать, то они не будут вмешиваться в этот конфликт.

И всё же сейчас множественный фронт расцветал ещё большими, яркими цветами пламени. По контурам границ вспыхивали новые отметки, обозначающие, что все те, кто клятвенно уверял, что не будет вмешиваться, один за другим присоединились к войне именно против них…

Слово «нейтралитет» просто растаяло…

Отдышавшись, Анастасия тихо выдохнула, губы её побелели от напряжения:

– Как всё к этому пришло…? – спросила она тихо в никуда.

Западная сторона империи – тот самый участок, где они меньше всего держали войск и считали риск наименьшим, – в данный момент горела особенно ярко. Целые сектора там пульсировали алым, показывая, что все те, кто делал вид, что не собирается воевать, решили полакомиться кусочками утопающей в войне империи, как стервятники, слетающиеся на раненого зверя.

Девушка отвела взгляд от краснеющей карты и уткнулась в гладкую столешницу пульта. Чёрное стекло отражало её бледное вспотевшее лицо, чёрные волосы, собранные в строгий хвост, и глаза с тёмными кругами от бессонных ночей.

Она молча анализировала, обрабатывала информацию, пытаясь сложить из хаоса чёткую линию, а затем тихо произнесла, всё так же шёпотом, но так, чтобы рядом стоящие её услышали:

– Всё под контролем… Мы всё контролируем. Да, есть неучтения… Да, есть неучтённые элементы, но мы всё контролируем… К примерно подобному раскладу мы и готовились…

И хоть она и утешала кого-то этими словами, но в глубине души слишком хорошо понимала, что их силы не резиновые и резервы не бесконечны. И что каждая вспыхнувшая красная точка – это не только враг, но и растягивание их оборонительных линий до предела.

За годы войны они действительно подготовились к возможному ещё одному массированному нападению Китайской империи. Под это были построены укрепрайоны, отработаны планы, накоплены боеприпасы и усилена техника. Но кто же знал, что и другие страны тоже решат присоединиться? Что удар последует не фронтом, а полукольцом, со всех сторон?

Анастасия стояла, сжав пальцы до боли, раздумывая, как им быть дальше, чувствуя на себе взгляды офицеров в зале, когда в один из моментов одна из красных точек, находящаяся на юго-востоке страны, вдруг перестала быть красной. Она просто погасла.

Девушка вскинула голову и нахмурилась, и почти сразу же с ней связались по связи.

Из тонкого наушника у её уха послышался знакомый уверенный и стальной голос Эйр:

– Не переживай, императрица, – спокойно произнесла она. – Я видела ту проблему, которая случилась. Мы здесь закончили, а значит, сможем распределить свои силы по всему фронту. Род Вяземских задействует всех своих воинов. Сама же я лично займусь врагами на западе.

Анастасия рывком поднесла руку к наушнику.

– Эйр, не делай этого в одиночку! – громко произнесла императрица. – Я понимаю, что ты сильна, но там может быть слишком много врагов, это может быть просто засадой!

Она чувствовала, как внутри всё сжалось из-за страха потерять не только одного из ключевых генералов империи, но и близкую подругу.

– Не доросла ты ещё, чтобы переживать за меня, – усмехнулась девушка в ответ, и по интонации можно было представить её лёгкую улыбку. – Я прошла через большее количество битв, чем ты целовалась. А ты, судя по всему, не целовалась ни разу. Ну ничего… Братец вернётся, исправите ситуацию… Сейчас же просто сиди и смотри, как мы решим эту проблему. Да и… – послышалась небольшая пауза, – у меня для них есть сюрприз… Мы всё контролируем. Сегодня Китайская империя останется без части своих зубов, а в течение недели падёт. Так что расслабься и просто жди отличных новостей.

В следующий момент в наушнике стало глухо. Связь оборвалась. Анастасия пару секунд стояла молча, а затем глухо произнесла:

– Привести в готовность протокол «Свет во тьме».

* * *

Часы спустя:

Эйр, одетая в свой алый доспех, неслась на огромной скорости среди серо-белых клубящихся облаков, разрезая воздух стремительной кометой. За спиной же, цепляясь за её след, тянулся целый шлейф смертоносных техник – сверкающих линий, огненных копий, ледяных шипов и плазменных сгустков, которые впивались друг в друга, взрывались и рвались в воздухе, пытаясь настичь её.

Как Анастасия и сама Эйр и думали, это действительно оказалось ловушкой. Сейчас множество практиков высокого уровня летели за ней, разрезая небо чёрными силуэтами, чтобы убить. Целая стая охотников гналась за единственной целью.

Вот только девушку это нисколько не волновало. На её лице не было страха – только сосредоточенность и уверенность, что всё идёт так, как и должно идти. Хоть она и прекрасно понимала, что сейчас они наверняка загоняют её в ловушку, подводя к заранее выбранной точке.

Её главная задача – отвлечь на себя как можно больше врагов, вырвать огромный кусок их ударной мощи из общего строя и перенаправить его на себя.

И всё же Эйр прекрасно понимала, что из-за создаваемой внутри собственного тела техники она сейчас гораздо слабее, чем могла бы быть. Её собственный источник энергии был сжат и переплетён с новой конструкцией. Поэтому любая ошибка могла стать для неё фатальной – одно неверное движение, один лишний расход силы, и всё рухнет.

Но ей и самой нужно собрать как можно больше врагов, чтобы породить необходимый импульс.

Можно было бы смести врагов, использовав Волю Деда – чудовищную силу, что до сих пор находится в ней. Вот только эта Воля не должна использоваться сейчас. Она должна принадлежать Шелю. Эйр не имеет права использовать её. Да и брата это не вернёт, а он может быть где угодно, поэтому его вернёт только её техника.

В какой-то момент девушка резко остановилась. Она застыла посреди абсолютно чистого неба, высоко над землёй, и посмотрела вдаль.

Вокруг неё, куда ни посмотри, к ней слеталось множество фигур. Около пятидесяти практиков. Все они были одеты в свободные чёрные одежды разных оттенков. На лицах – маски животных: лисы, волки, тигры, змеи, птицы.

Таким образом враги из других стран маскировались, чтобы было неясно, какие именно государства принимают участие в этой войне. Ни гербов, ни опознавательных знаков. Только анонимные шакалы.

– Набегалась? – усмехнулся один из них, чуть седой старик с маской в виде хищной птицы, покрывающей всё выше губ. Он завис чуть выше остальных и в следующее мгновение резко скомандовал: – Убить её!

В ту же секунду в Эйр понеслось множество техник и стихий. Пространство вспыхнуло. Огненные лезвия, цепочки молний, копья изо льда, сгустки мрака, световые стрелы – всё смешалось в одном хоре смерти, рвущемся к одной точке.

Эйр, видя всё это, медленно подняла вверх свой меч, пока её глаза начали сиять золотым светом.

– Марика, используй поглощение на максимум…

– Госпожа, – раздался ответ доспеха, – это опасная функция на вашем ранге. Она может убить вас или ввести в кому.

– Выполняй приказ, – холодно скомандовала девушка.

В этот миг по контуру её фигуры, по доспеху и по клинку, образуя плотную, сияющую оболочку, прокатилась золотая вспышка.

В следующую секунду техники настигли её. Удары обрушились, словно целый шквал. Но они не причиняли ей почти никакого физического вреда, врезаясь в жёлтое поле и взрываясь совсем рядом, оставляя в воздухе стихийные всполохи и вихри. Пространство вокруг на секунды превратилось в ослепительный хаос.

Однако девушка всё равно стиснула зубы от боли. Раны, которые они наносили, были не физическими, а энергетическими.

За всё это время она так и не смогла полностью доделать свою технику – как бы ни пыталась и что бы ни делала, всегда чего-то не хватало.

Однако… Она таки нашла один способ, который позволял её активировать. Способ, мягко говоря, болезненный. И именно его Эйр сейчас и использовала, собрав вокруг себя так много сильных врагов.

Девушка чувствовала, как её восстанавливающийся источник дрожит, как не только по энергетическим каналам, но и по самому телу идут микротрещины. На лице Эйр появилась длинная царапина, словно от невидимого лезвия. Тонкая, алая линия прорезала щёку.

Царапины одна за другой начали появляться на всём её теле – на руках, на шее, на боках – будто кто-то аккуратно рассекал её изнутри, пока вокруг продолжало грохотать множество техник и вспышек стихий.

В какой-то момент все атаки прекратились. Вражеские практики остановились, позволяя вспышкам рассеяться и оценивая результат.

И тогда сквозь рассеивающееся поле взрывов они увидели её. Девушка всё так же висела в воздухе, тяжело дыша. Было видно, что каждый вдох давался ей через боль. Она держала перед собой меч, опуская его кончик чуть вниз, но не позволяя себе упасть.

– Удивительно, – усмехнулся всё тот же старик с маской в виде хищной птицы. – Какая всё-таки воля к жизни. Да и интересный артефакт на тебе. Да… Пожалуй, мы его заберём себе… А тебя убивать не будем, – он нагло и двусмысленно, с намёками, улыбнулся. – Такая, как ты, наверняка родит много породистых магов.

Услышав это, Эйр сперва лишь криво усмехнулась, несмотря на боль. А затем громко, резко и разительно засмеялась. Её смех, дерзкий и почти безумный, разнёсся по всей округе, отзываясь в облаках и в ушах нападающих. И в этом смехе… Было лишь сочувствие к врагам.

А закончив смеяться, она произнесла:

– Тебе повезло, что это не услышал мой брат. Иначе вы все умирали бы очень долго… Впрочем, – Эйр вскинула меч над головой с кривой усмешкой, – ты можешь рискнуть сказать ему это в лицо, – и девушка нанесла удар.

С её клинка сорвалась гигантская золотая волна. Однако старик и остальные без какого-либо труда разлетелись в разные стороны, уходя из сектора поражения. Волна пронеслась сквозь их прежнее построение и ушла вдаль, рассекая безоблачное небо.

– И это всё? – усмехнулся старик. – Признаться, ожидал от тебя чего-то большего.

Эйр же, лишь улыбаясь, медленно закрывала глаза. Она чувствовала, как энергия из её тела практически полностью уходит в ноль и организм, выжатый досуха, перестаёт слушаться. А затем девушка начала падать.

При этом, закрывая глаза, она всё ещё ясно видела, как позади врагов, там, где только что прошла её золотая волна, открывается жёлтый портал.

Враги, которые уже собирались рвануть вслед за ней, вдруг резко замерли, словно что-то ощутили.

Они все вместе оглянулись назад, повернув головы, и уставились на появившееся золотое свечение, внимательно вглядываясь и готовя техники. Вот только от портала не исходило больше ничего. Спустя же пару мгновений сияние начало сжиматься и закрываться. А когда они вновь посмотрели в сторону падающей девушки – её уже не было. Ни внизу, ни где-либо в видимой зоне.

Шаря по всей округе, все подняли взгляд выше, вынужденно задирая головы. Там, высоко в небе, напротив солнца, в ореоле его света, висели две фигуры. Мужская и женская, чьи одежды едва заметно развевались на ветру. Их силуэты казались почти чёрными на фоне сияния. Одна из этих фигур, мужская, держала на руках третью – безвольно обмякшее тело, которое они только что пытались убить.

Все враги, сами того не осознавая, подались назад и сглотнули ком в горле, потому что на них смотрели две пары глаз с едва заметным ободком жёлтого света в глазах. Такие же, как были и у девушки в красной броне. И эти взгляды… Не сулили им ничего хорошего…

В этот момент второй образ, девушки, резко махнул рукой в сторону. От неё, крутясь дугой, в их сторону понеслась обледенелая катана, что мгновенно разрубила троих высших. Сам же образ мгновенно оказался перед стариком в маске птицы, хватая его за горло.

Последнее, что увидел старик, прежде чем его шея хрустнула – это то, как все остальные его союзники превращаются в ледяные статуи, а также невероятно красивое, но холодное лицо взрослой девушки, с высоким хвостом золотых волос, за которую он сам готов был бы продать весь свой Род и даже страну…

* * *

– Эйр!.. Эйр! – кричала в микрофон Анастасия, пытаясь докричаться до девушки. Её руки дрожали, она вжимала пальцы в гарнитуру. На карте перед ней только что погас её трекер.

– Чёрт… Нет, нет, нет… – немного запаниковала молодая императрица, чувствуя, как сердце ухнуло куда-то в пятки.

Опасаясь, что это просто проблема с наушником, девушка переключила связь на громкую, надеясь хоть так услышать Эйр.

– Внимание! – продолжала Анастасия уже громче. – Переведите на тот участок как можно больше сил! Мы должны…

В этот момент, красное пятно, где была Эйр, просто растворилось, исчезнув. Все ошарашенно смотрели на это, непонимания, как такое возможно.

А в следующую секунду из переведённого на общий динамик устройства раздался голос, от которого девушка ощутила, как у неё по всему телу от узнавания прошлись мурашки, а сердце застучало чаще.

– Не нужно подкрепления.

В этом голосе одновременно были спокойствие и уверенность, которую она давно не слышала, но узнала мгновенно.

– Ни о чём не беспокойся, принцесса, – продолжил голос. – Мы вернулись. Просто укажи основные проблемные линии фронта, и мы закончим эту войну.

Анастасия, до конца не веря, что слышит этот голос, чуть пошатнулась и упала в кресло, смотря перед собой.

Он здесь…