Текст книги "Бастард Императора. Том 29 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Яна присоединится к нам в столице, – пояснил я. – Что же до наших «приключений»… Попробую рассказать кратко.

Не хотелось слишком долго держать их в неизвестности. Да и если не лезть в каждую деталь, времени на пересказ действительно требуется не так уж много, поэтому начал пересказ.

Чем дальше я рассказывал, тем внимательнее все становились.

Особенно внимательно слушали двое – две юные особы.

Вика, сидя у меня на коленях, чуть приоткрыла рот, не отрывая взгляда. Дочь Вадима и Лены, потихоньку подойдя ближе, остановилась у моего колена и слушала так же сосредоточенно.

За то, что информация уйдёт куда-то наружу по вине детей, я не переживаю. Все тщательно оберегают их от сомнительных контактов. А если среди нас всё же затесался предатель, он и без помощи маленьких девочек найдёт способ передать сведения.

Момент с Сашей я решил сгладить. Однако жёны посмотрели на меня так, что стало ясно: их не проведёшь. Они сразу поняли – там всё происходило немного иначе, чем я сейчас описал. Впрочем, неудивительно. Они сами сознательно тянули Сашу вперёд. И теперь услышанное явно расходилось с их пониманием картины.

Остальные наверняка тоже что-то поняли, но вида не подали.

Я довёл рассказ до конца.

Когда замолчал, заметил, что Вика сидит особенно тихо и смотрит уже не на меня, а просто куда-то вперёд, будто обдумывает услышанное.

– Что такое? – спросил я, проводя ладонью по её волосам. – О чём задумалась? Что-то не так?

Она медленно повернула голову, посмотрела на меня с предельной серьёзностью и спросила:

– Папа, когда я вырасту, ты подаришь мне мил-колабль?

В зале наступила абсолютная тишина. А затем он взорвался смехом.

– Это её Настя разбаловала, – сквозь смех, вытирая слёзы, выдавила Аня. – А ещё мама Аяны с её сестрой.

Я только усмехнулся, понимая, что доля правды в этом есть.

Но всё же уточнил:

– А зачем тебе мир-корабль?

– Ну как это? – Вика, словно не понимая самого вопроса, на секунду округлила глаза. Потом резко соскочила с моих колен, подбежала к центру зала, раскинула руки в стороны и побежала по кругу, изображая полёт. – Я хочу облететь весь-весь мир! – с восторгом воскликнула она. – Увидеть все его чудеса!

Дочь подпрыгнула, чуть развернулась на месте и посмотрела на нас, сияя.

Неужели в меня пошла? Похоже, тяга к космосу и его тайнам передаётся по крови…

– А зачем тебе такой большой корабль? – с лёгкой улыбкой уточнила Аяна.

– Ну как это? – Вика с сомнением посмотрела на неё. – Мама, а как же вы все? – она оглядела всех. – Я хочу взять всех вас с собой, – со всей серьёзностью заявила дочь. – Когда выласту, обязательно отправлюсь в космос! И мне нужен большой колабль, чтобы всем-всем хватило места!

Слушая её, я внутренне улыбнулся шире.

Нет, всё-таки не испортили… И дочь может мечтать… Это самое главное.

Краем глаза заметил, как дочь Вадима и Лены тихо подошла к родителям. Ничего не спросила, но Вадим с Леной переглянулись, и Вадим почесал затылок. В его взгляде читалось лёгкое предчувствие проблем. Видимо, он уже представил, как однажды его дочь попросит то же самое…

Ох, непросто придётся ему.

Ненадолго задумавшись, я посмотрел на Вику и ответил:

– Хорошо, – говорил медленно, чтобы каждая часть фразы ей запомнилась. – Когда мы закончим со всеми делами. Когда я решу, что галактика достаточно чиста для тебя, и если у нас останутся миры-корабли, тогда я подарю тебе самый красивый мир-корабль. И ты возьмёшь с собой всех, кого захочешь, и отправишься в путешествие.

Аня и Аяна переглянулись уже не так весело. В их взглядах мелькнула тревога. И не только в их. Несколько девушек в зале тоже посмотрели настороженно.

Я прекрасно понимаю, о чём они подумали.

Мир-корабль – не игрушка и не безобидный подарок. Это сила, способная стирать планеты. А уж про отправление неясно куда – вообще говорить не стоит, как это опасно.

Но Вика услышала сейчас совсем иное. Для неё это огромный дом среди звёзд, корабль мечты, способный унести всех дорогих ей людей к чудесам космоса.

– Улаааа! – закричала она и снова бросилась ко мне, практически впрыгнув на руки. Обняла за шею так крепко, будто боялась, что я передумаю. – Папа самый лучший!

Поглаживая её по спине, я в очередной раз убедился, насколько резкими могут оказаться детские оценки…

Ещё совсем недавно мне строго объясняли, что нельзя обижать дядю Славку, а сейчас я уже «самый лучший».

– Ты только задумайся, – Гриша, улыбаясь, покачал головой. – У тебя пока что одна дочь, а запросы у неё уже космического масштаба. Что будет, когда их будет больше?

Зал снова накрыл громкий смех.

– Скажешь тоже, – Тина, проходя мимо, легонько стукнула его по затылку. – Лучше за собой следи! Сам же бегаешь за Викой, обещая всё, что в голову придёт!

Гриша смутился, почесал затылок и пробормотал:

– А я-то что…

Сейчас мой брат выглядит на двадцать четыре-двадцать пять. Чёткие черты лица, внимательный взгляд, в котором опыт и усталость сочетались с упрямой молодостью. Война меняет людей, стирая с них детскую мягкость. Но он и раньше не сильно напоминал подростка – скорее взрослого юношу.

– Так, – усмехнулся я, обводя зал взглядом. – Кто ещё успел что-нибудь пообещать Вике…? – немного отстранил дочь, чтобы видеть её лицо. – Признавайся, маленькая бандитка. У кого уже что успела вымогать?

– Вымо… – Вика наклонила голову набок, говоря, видимо, незнакомое слово. – Гать? Вымогать?

Она повторила его ещё раз шёпотом, словно пробуя на вкус. А я только нервно хмыкнул.

Похоже, пополнил её словарный запас ещё одним выражением… Хорошо хоть оно не относится к плохим. Хотя догадываюсь, что дочь явно может его использовать не совсем по назначению.

– Кстати, насчёт Ольги, – вновь заговорил Гриша. – Тина ведь так тебе и не сказала.

Я повернул к нему голову, но закончила уже сама Тина:

– Сейчас она королева целой страны на западе.

Глава 27
Начало последнего рывка

– Королева? – я удивлённо посмотрел на них обоих. – Вот как. Тогда многое становится понятным.

Легко отказаться от титула графини, когда впереди ждёт не просто высокий ранг, а полноценный трон. Одно дело – какая-то графиня, совсем другое – целая королева, правящая страной.

Задал вопрос Грише:

– Но если сейчас она правит как королева… Почему не помогает Российской империи? Неужели произошла ссора? Какой-то конфликт, из-за которого она решила отойти от империи окончательно?

– Я точно не знаю, – Гриша чуть помотал головой, опираясь спиной о спинку кресла. – Она просто прилетела во дворец, напрямую отказалась от титула и сказала, что уходит, – он замолчал на секунду, видимо вспоминая, затем продолжил: – Разговора между ней и императрицей долгого вроде как не было. Во всяком случае, при нас они ничего не обсуждали. А уже после мы узнали, что Ольга стала королевой одной из стран неподалёку.

Я задумался.

Если так, вполне возможно, что у неё действительно всё складывается неплохо. Новый статус, своя территория, собственный народ. Мысль, что она смогла наконец перебороть себя и стремиться к чему-то большему ради себя, отозвалась внутри теплом.

– Почему она не помогала, неясно?

– Ну почему же не помогала, – взяла слово Тина. – В прямой конфликт никогда не вступала, но мы знаем, что она останавливала все империи, что были рядом с ней, чтобы они не нарушали границы в сторону нашей империи. У вас что-то случилось там, в космическом пространстве? – Тина сложила руки на груди, внимательно глядя на меня. – Всё же после возвращения… Она стала какой-то странной. Отстранённой, что ли. Хоть мы и пересеклись всего на пару минут, но я поняла это сразу.

– Да… – я коротко выдохнул, отводя взгляд в сторону. – Там много всего произошло… Лучше скажи, что у нас с валькириями. Те, кому вы раздали копья, уже обучены? Или только получили артефакты, а опыта почти нет? И ещё. Копья сами приняли новых хозяек?

– Не совсем так… – протянула Тина. – Я… попросила их, – она чуть развела руки в стороны, словно извиняясь. – А что касается обучения – да. Я передала новым валькириям всё, что успела освоить сама. Но ты же знаешь, что знаю я не так уж много, как хотелось бы. Поэтому…

– Погоди, погоди, – я выставил ладонь вперёд, прерывая её. – Попросила?

– Ну да. Я сама не совсем понимаю, как это объяснить, – она сделала вдох, подбирая слова: – В прямом смысле – просто обратилась к ним. Попросила принять новых хозяек. И копья согласились. До этого отказывали всем. Не реагировали и отвергали любую попытку. А так… Вышло.

– Всё чуднее и чуднее, – хмыкнул я.

Пару секунд в зале стояла тишина.

Кто-то устроился поудобнее на диване, кто-то сцепил пальцы, кто-то задумчиво смотрел в пол. Никто не спешил говорить, ожидая, когда начну я.

Я же продолжал раздумывать касательно Ольги. Однако чем дольше размышлял, тем отчётливее приходил к мысли, что с тем самым незавершённым разговором, который когда-то оборвался между нами, стоит повременить.

Если у неё действительно всё в порядке, зачем лишний раз бередить старые раны?

Приняв решение, поднялся, перехватывая Вику поудобнее на руках.

– Я понимаю, что все вы рады моему возвращению. Но, как уже сказал, сначала нам нужно заняться самым важным сейчас. Поэтому рассчитываю на каждого из вас, – медленно обвёл зал взглядом. – Сейчас мы отправимся в столицу, где я сделаю короткое, но важное обращение к стране. И не только к ней. А после… – сделал короткую паузу, – после мы начинаем атаку на Китайскую империю.

На этих словах выражения лиц вокруг сменились. Улыбки исчезли, уступая место сосредоточенности.

– Но прежде чем я появлюсь в столице… – я перевёл взгляд в сторону окна. – Нужно навестить одного старого знакомого…

* * *

До границы Новороссийской империи добрались быстро. Наши владения и так примыкают к ней, так что дирижабль вскоре уже скользил в воздушном пространстве под управлением Егора.

Поначалу мы летели спокойно, нас пропускали без каких-либо проблем, но через какое-то время, довольно далеко впереди, горизонт вспыхнул.

На небе появилась громадная синяя молния – яркая, ослепительная, разрывающая небо пополам. Разряд рассёк воздух, оставляя за собой длинный, светящийся след.

Я хмыкнул внутри, понимая, кто это.

Отдал приказ остановиться, а сам телепортировался наружу, а после – уже к знакомой фигуре.

Чуть впереди, в воздухе, на фоне сгущающегося неба висела Ядвига.

Женщина, как и раньше, держалась с уверенностью. Теперь на её мощной фигуре был надет чёрный боевой наряд, плотно облегающий тело, при этом фигуру скрывал длинный плащ с капюшоном, который закрывал почти всё лицо, но сейчас развевался на ветру.

В её руке лежало копьё. Увидев, кто перед ней, Ядвига развеяла оружие и откинула капюшон назад.

Она молча смотрела на меня, чуть наклонив голову, а вокруг нас, на некотором расстоянии, трещали разряды молний.

– Это так ты встречаешь старого знакомого? – усмехнулся я, глядя ей в глаза. – Или вы тут совсем одичали и своих не узнаёте?

Ядвига едва заметно улыбнулась. Она прикрыла веки – будто прислушалась к чему-то, и только после этого ответила:

– Рада видеть тебя, Сергей, – её голос прозвучал спокойно. – Или, может, теперь стоит обращаться к вам иначе? – Ядвига сделала паузу. – Император Российской империи?

– Можно просто «Сергей», – я чуть пожал плечами.

Ветер подхватил полы моего плаща, тёмная ткань взмахнула, почти совпав по движению с её плащом.

– Ладно, – я оглядел пространство вокруг. – Где там Егор? Мне есть что ему сказать.

Ядвига слегка качнула головой.

– К сожалению, – произнесла она, – император приказал пока его не беспокоить. Однако на случай встречи с тобой он отдал ясный приказ: если понадобится его помощь – передать это через меня, и мы соберём силы.

Ядвига перевела взгляд в сторону моих земель, затем снова на меня.

– Если ты справишься со всем сам, он встретит тебя уже в своей столице. После твоей победы над Китайской империей.

– Даже так… – я вскинул бровь, не скрывая удивления.

Что же у него там произошло, раз он даже не вышел меня поприветствовать…?

Нет, я понимаю, что за всё это время многое могло измениться. Война ломает, гнёт, иногда отрывает лишнее, иногда вырывает что-то с корнем. Размолвки между братьями и сёстрами – тоже не новость.

Но Егор всегда казался мне адекватным парнем. Наглым, да. Склонным к резким решениям. Однако не тем, кто станет вот так отстраняться.

– Что ж, – я немного задумался. – Если он не хочет встречи сейчас, особого смысла навязывать её нет, – чуть усмехнулся. – Хорошо. Я зайду к нему после победы над Китайской империей, – сделал короткую паузу, затем добавил: – Как только найду свободное время.

Ядвига не удержалась – плечи у неё слегка дрогнули. Она прикрыла рот кулаком, едва сдерживая смешок.

После быстро выровняла выражение лица, опустила взгляд и, уже более официальным тоном, склонилась в лёгком поклоне.

– Поняла, – произнесла она. – Передам ему твой ответ.

Я кивнул и, не тратя больше ни секунды, телепортировался обратно на дирижабль, где сразу отдал приказ – держать курс на столицу.

* * *

За четыре часа до прилёта позвонил Анастасии.

– Да, – отозвалась она чуть неуверенно. Голос звучал спокойно, но по интонации чувствовалось, что до конца в себя она ещё не пришла.

Я решил не тянуть и сразу обозначил цель:

– Мне нужна помощь в одном деле. Организуешь всё так, чтобы я смог обратиться к стране, но чтобы это слышали и за её пределами?

– Что? – она явно нахмурилась, не скрывая удивления. – Могу, конечно… Но зачем тебе это?

– Хочу обратиться к империи, – спокойно ответил я. – И не только к ней.

Секунд пять на линии сохранялась тишина. Наконец Анастасия тяжело выдохнула и произнесла:

– Хорошо. Я всё сделаю. Ты скоро прилетаешь в столицу?

– Да, мы уже в пути. Около четырёх часов до прибытия.

В этот момент она шумно выдохнула, не скрывая раздражения:

– Нельзя было попросить раньше…⁇!

– Прости, задумался, – я усмехнулся.

– «Задумался»! – буркнула Анастасия. – Ладно. Всё организую. Что-то ещё?

– Нет. Спасибо.

– Тогда я пошла, – она отключила связь.

* * *

Четыре с половиной часа спустя:

Анастасия, одетая в белое церемониальное императорское платье, медленно шла вперёд по раскинутой ковровой дорожке на площади дворца внутри стен, аккуратно удерживая на руках тяжёлую корону. Золото оправы отсвечивало мягкими бликами, драгоценные камни мерцали густыми, глубокими огнями.

Впереди, на расстоянии нескольких метров, стоял Сергей. Спокойный, в парадном мундире, украшенном золотом и знаками империи и сидящем, надо признать, на парне просто великолепно.

Сложно ли было девушке отдавать империю в его руки? Нет. Ничуть.

За всё то время, что они знакомы, Сергей зарекомендовал себя настолько, что сомнения не имели ни одной опоры. И это даже без учёта всего его Рода – собрания невероятно сильных людей, каждый из которых в одиночку способен соперничать с легендами.

Такие воины не сплачиваются вокруг первого встречного или простого человека.

Кроме всего прочего, империи нужен сильный император. Не случайный наследник и не удобная фигура. Человек, чьё имя и сила заставляют задуматься, а не улыбнуться снисходительно от одного лишь воспоминания о нём.

Сама Анастасия шагнула далеко вперёд, подняла ранг, стала сильнее, но до него ей ещё слишком далеко.

Сильный император – это не только боевая мощь страны. Это также фигура, которая заставляет уважать не только себя, но и всю империю. Это имя, которое заставляет многих думать, прежде чем делать.

С каждым шагом, приближающим её к Сергею, Анастасия ощущала в груди только спокойствие. Этот выбор правильный.

Она решила лично надеть ему корону, потому что это будет весьма торжественно вручить во время его обращения или до него. Ведь если будет говорить, то должен делать это как император.

Но когда девушка подошла почти вплотную, Сергей повернул к ней голову и вдруг поднял ладонь в останавливающем жесте. Прикрыв на миг глаза, он отрицательно помотал головой из стороны в сторону под удивлённые взгляды группы, которая и будет вести всю эту трансляцию, а также собравшихся здесь аристократов и членов Рода.

Благо, камеры ещё не успели запустить, иначе это было бы ещё то фиаско.

В этот момент сердце Анастасии дрогнуло – и затем забилось чуть быстрее, но уже тревожнее.

Что это значит⁇! Почему он отказывается принимать корону⁇!

Неужели решил отказаться от императорского трона⁇! Если так, почему не сказал заранее⁇! Неужели то самое «важное сообщение», о котором он говорил ранее, касалось и отказа от престола⁇!

Сергей же, глядя на неё и словно читая мысли, заговорил:

– Я не отказываюсь от титула императора, – его голос прозвучал уверенно и спокойно. – И не отказываюсь от Российской империи, – парень сделал короткую паузу, после добавляя: – Но корону надевать не стану. По крайней мере не сейчас.

Он развернулся к ней полностью и смотрел только в глаза Анастасии.

Пальцы девушки чуть сильнее сжимали корону. Металл стал казаться тяжелее. Волнения прибавилось, но к нему примешивалось и что-то ещё – ожидание.

– Всё это время ты, Анастасия, – продолжил Сергей, – как императрица, вела империю вперёд.

Он говорил ровно, но в его голосе звучало уважение.

– Благодаря тебе страна выстояла. И даже, можно сказать, расцвела. А это крайне тяжёлая задача во время войны… Я вижу, вижу, что люди, несмотря на всё случившееся, остаются счастливыми, что говорит о том, что ты справилась и являешься по-настоящему великой императрицей.

Парень повернулся, смотря на графов и собравшихся во дворце аристократов.

– Все эти годы не были лёгкими, – продолжил он, уже обращаясь ко всем сразу. – Но вы прошли через них с честью и достоинством. Никто из вас не пал духом и не отступил. Каждый бился до конца, понимая, что победу вырывают не в одиночку. Только плечом к плечу, только стоя рядом и сражаясь вместе.

Сергей пару секунд смотрел на всех, а после в его голосе прозвучала ещё более твёрдая решимость:

– Именно поэтому я не принимаю корону. Точно не сейчас. Я был с вами в начале этой войны. Но потом, по причинам, хоть и не зависящим от меня, но на какое-то время исчез из империи. Да, я тоже сражался. Однако далеко отсюда – за пределами вашего поля зрения и за пределами империи. Вы же в это время защищали её. Именно вы держали удар. Именно вы, а не я, каждый день смотрели смерти в глаза на её границах.

Парень слегка повернулся и вновь встретился взглядом с Анастасией.

– Я не стану присваивать себе ваши заслуги, – спокойно произнёс он. – И уж тем более не присвою твои, Анастасия. Всех вела всё это время именно ты, а значит, я приму корону только после победы над нашим врагом.

Девушка, ошарашенно смотря на него, ощутила, как в горле у неё поднялся тяжёлый ком, а пальцы, сжимавшие корону, чуть задрожали. Сердце забилось быстрее, щёки едва уловимо вспыхнули.

Она не ошиблась…

Сергей решил не становиться императором лишь потому, что ему дали это место, и потому, что так удобнее для всех… Он решил взять этот титул по праву собственных заслуг.

Вот только он ведь и так прекрасно знает, что заслуг у него больше, чем у кого-либо другого…

Слишком честный… Слишком правильный… Такие глупцы обычно умирают первыми и создают лишь больше проблем для всех вокруг и для себя в частности. Однако…

Почему же так щемит в груди…? Почему… так обидно…? Обидно за то, что он совсем не смотрит на неё, как мужчина на женщину…?

После этого Анастасия отступила назад, уходя из кадра, и трансляция началась. В ней Сергей обращался к народу. Но в какой-то момент парень поднял взгляд вверх, в хмурое небо, и замолчал.

* * *

Наконец парень опустил голову и снова заговорил:

– Я хочу обратиться не только к жителям Российской империи. Также я обращаюсь и к жителям Китайской империи.

Сергей смотрел прямо в объектив главной камеры, и множество людей по ту сторону границы ощутили, что он говорит лично с ними.

– Уверен, многие из вас смотрят эту трансляцию, – продолжил он. – И можете считать… – взгляд парня вмиг изменился. Стал твёрдым и словно давящим. – … что это обращение – последняя милость Российской империи.

Вокруг что-то неуловимо изменилось.

Люди поёжились. Словно невидимая волна прохладного ветра прошла по площади, по улицам и даже по далёкой передовой. Каждый, кто мог, постарался закутаться потеплее.

– Китайская империя напала на Российскую внезапно, – каждое слово произносилось жёстко. – В первые и последующие дни погибли тысячи мирных жителей нашей империи, – голос Сергея не повышался, но становился только жёстче. – Вы не сдерживались! Нападали, рвали, убивали! Пытались напугать нас и доказать, что можете делать с этим миром всё, что пожелаете! Считали себя сильными и имеющими право на все те безумства, что уже сотворили! Однако… Я знаю, что не каждый из вас горит и горел этим безумием. Не каждый жаждет и жаждал продолжать войну, и решение было принято не вами…

Он на секунду замолчал.

Аристократы Российской империи нахмурились. В этот момент каждый из них обдумывал слова молодого императора, не понимая, куда тот клонит.

Лица же в китайских городах по ту сторону экрана напряглись. Каждый вслушивался очень внимательно, боясь пропустить хоть слово.

– Мы, Российская империя, не похожи на вас, – наконец продолжил Сергей. – Мы не мясники и не убийцы. Никто из нас не желает лишних смертей. Их и так было уже слишком много. Поэтому я даю вам, Рода Китайской империи и просто мирные жители, время, чтобы покинуть свои города и уйти в стороны от линий сражений. Все те, кто не хочет воевать. Все, кто понимает, что эта война с самого начала была лишена смысла, – оставляйте свои дома и уходите из городов. Уводите семьи, и мы вас не тронем. Даю своё слово.

Он взглянул прямо в камеру, будто в глаза каждому, кто смотрит.

– Вы получили предупреждение, и как им распорядиться – зависит только от вас самих. А все те, кто хочет сражаться… – парень на мгновение замолчал. – Что ж, – в голосе зазвучала сталь, – это только ваш выбор. И ничей больше. Потому что…

В следующий момент он вытянул правую руку в сторону. В руке Сергея проявился чёрный клинок, и он вскинул его вверх, очерчивая над собой круг. Затем парень резко ударил клинком в самый центр.

Звук от удара прорезал пространство, как гул. Круг, гудя, сорвался и рванул вверх, превращаясь в стремительно удаляющееся кольцо тьмы со множеством символов, раскидываясь над всей столицей.

Камеры тут же были вскинуты вверх, на огромную печать Рода Романовых.

Те, кто понимал, что это значит, смотрели на её размер неверяще, нахмуренно, ошарашенно или же восхищённо. А остальные – с трепетом в сердцах.

Колоссальная печать вспыхнула чёрным сиянием. По её линиям побежали тёмные молнии, словно сотканные из самой ночи. Прошло ещё несколько секунд – и основной рисунок печати дрогнул.

Поверхность знака подёрнулась, словно вода, в которую бросили камень. Сердцевина завихрилась, и оттуда, из глубины символа, с громким, глухим рокотом вырвалась гигантская тёмная фигура.

Громадный двуглавый орёл – чёрный, как ночь, с серебряными прожилками по перьям – вылетел из печати. Вылетев, он резко расправил крылья. Взмах отозвался грозовым раскатом и мощным ураганом над городом, но не затронул его, разлетаясь во все стороны и уносясь на многие километры.

Орёл взревел.

Его крик прогремел над столицей и дошёл волной даже до фронтовых линий. Но не криком, а ощущением и зовом. Зовом от своего императора. Люди инстинктивно поднимали головы к небу, даже не видя печати напрямую – просто ощущая его.

Этот крик означал только одно: это не просто слова. Это обещание. И приговор.

Камеры взволнованных операторов снова опустились вниз.

Мир увидел молодого императора. Чёрный клинок в его руке был направлен вперёд – в сторону объектива, в сторону тех, кто по ту сторону границы считал, что война навсегда останется игрой в одни ворота.

– Китайская империя, – голос Сергея резонировал в каждом динамике, – у вас есть двенадцать часов. Двенадцать часов, чтобы капитулировать или увести своих родных подальше от мест сражений. После этого… Не вините нас за нашу ярость и вашу глупость. Потому что мы, Российская империя, идём заканчивать эту войну. И мы сметём каждого, кто встанет у нас на пути.

В этот момент каждый в Российской империи, кто сидел, вставал и сжимал кулаки или твёрдо смотрел в экран. Аристократы, что ранее смотрели на экраны с неким скепсисом, касающимся решения императора, подбирались, и их взгляды менялись на одобряющие. Они, досмотрев конец трансляции, с решимостью во взглядах отправлялись собираться на бой.

Империя поднималась, все как один готовясь к последнему рывку.

* * *

От автора: Вот и подошёл к концу 29 том… Ух… В общем – чего размусоливать – буду рад вашим сердечкам на этом и на 30 томе! Всем заранее спасибо! Для нас это очень важно!