Текст книги "Последний Архимаг-Император. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Влад Эмм
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Перевел дух и решил заняться работой мясника.

Но снова услышал шорохи и плюнул с досадой. С другой стороны полезли еще два чудовища. Со спины один и справа, кажется, трое.

Я немного напрягся. Вроде монстров не очень много. Только их не так просто убить. Да и я заметно потрёпан после всех передряг.

Делать нечего. На сей раз бью максимально метко. Сначала использую пистолет и уничтожаю двоих. Понимаю, что пули закончились. Начинаю использовать артефакты. Их мощности слишком мало. Я только раню чудовищ.

Приходится пустить в ход свою магию. Мощные потоки черно-синей энергии легко выжигают нервные центры чудовищ, отправляя их на тот свет. Стоп, кажется, одна тварь еще жива.

Добиваю ее мечом, осматриваюсь вокруг и вздыхаю с облегчением.

Вроде все хорошо, я отбился. Но предчувствие бьет тревогу, так что я не спешу собирать лут. Вместо этого прислушиваюсь к своему магическому источнику. Точнее, к источнику хаоса, но это сейчас неважно.

Внезапно понимаю кое-что странное. Хаос не пополняется. Обычно, эта энергия возобновляется с течением времени. Я трачу ее больше, чем получаю. Но все же пополнение дает большой бонус.

Теперь я не чувствую такого эффекта. По сути, трачу последний запас, который в этом осколке точно не восстановится. Да что за чертово измерение?

– Ладно, надо просканировать монстров, – сказал и подошел к одному из трупов.

Чудовища могут содержать в себе магические кристаллы, как это часто бывает. К тому же, в них самих может течь магия. Это хороший вариант восполнить силы.

Ага, как бы ни так. Первый труп паука пустой, второй тоже.

Я бы обследовал третий, но уже не успел. Земля вокруг моего холма стала ходить ходуном. Тут и там из синей сухой почвы начали восставать белые уродливые пауки и сразу бросаться в атаку.

До меня начало доходить. Эти твари просто меня выслеживали. Посылали безобидных разведчиков, а сами думали, где лучше напасть. Теперь заманили в нужное для них место и бросились всей стаей.

Хотелось посмеяться с такой стратегии и раскидать чудовищ, словно котят. Только ситуация была не такой.

Если тварей будет все больше, я просто не смогу с ними справиться. Они возьмут меня количеством, словно волки здоровенного буйвола.

Но сдаваться пока что не стоит. Быстро оцениваю обстановку и иду на прорыв.

Разбегаюсь, размахивая клинком, который напитан хаосом. Разрубаю на двое одного паука, отрубаю пару конечностей другой твари. Быстро разрываю кольцо окружения и бегу в сторону.

Там вижу большую каменную пирамиду, высотой с двухэтажный дом.

Пускаю хаос в конечности и начинаю по ней карабкаться. Делать это довольно непросто. Тут не за что ухватиться. Камни из-под ног то и дело сыплются. Я в любой момент могу упасть вниз. Лишь чудом умудряюсь сохранять равновесие, продвигаясь все выше.

Вскоре оказываюсь на самой вершине. Тут же замечаю мелкого жука (ну как мелкого, размером с кота), который пялится на меня и попискивает.

– Проведи-ка разведку боем, разведчик! – говорю, поднимая тварь и бросая вниз. Пусть слегка полетает, «секретный агент»…

Быстро перевожу дыхание и осматриваюсь вокруг. Тварей становится все больше, они обступают мои новые позиции.

Глава 15

Вот тебе и пустой осколок. Начинаю считать пауков и тут же сбиваюсь со счета. Явно больше двух десятков или даже трех. Они неплохо соображают для монстров.

Понимают, что я наверху и нахожусь в одиночестве. Рассредотачиваются по периметру и пытаются зайти с тыла, чтобы меня обхитрить.

Сначала хочу выпустить по тварям оставшийся хаос. Но, кто знает, какие еще сюрпризы подготовил этот осколок? Решаю экономить энергию.

Жду когда несколько гадов полезут на гору камней и пройдут половину пути. Делаю вид, что не замечаю их тактики. Даю возможность жукам зайти с тыла.

Потом резко напитываю руки хаосом и начинаю бросаться камнями. Да, вот так просто. Зачем тратить драгоценную Силу, если бесплатные боеприпасы просто валяются под ногами.

Конечно, камень – это не магический луч и не граната. Но так я почти не расходую энергию. Пусть даже не убью много монстров, но хотя бы как следует покалечу.

Бросок, одна тварь с писком катится вниз. Еще бросок, перебиваю булыжником лапу второй скотине. Беру увесистый камень и попадаю пауку прямо в башку. Кажется убил, страйк!

Набираю побольше мелких камней, устраиваю врагам мини пулеметный обстрел. Руки, напитанные энергией, позволяют придавать камням хорошее ускорение. Плюс камни тоже немного заряжаются хаосом, что позволяет наносить монстрам дополнительный урон.

Град каменей заставляет еще нескольких тварей с визгом катиться вниз.

Потом я, наоборот, поднимаю самые крупные булыжники. Делаю одиночные броски, но при этом наиболее мощные.

Бросок… Чудовище с множеством переломов падает вниз. Бросок – тварь превращается в лепешку, причем в прямом смысле слова.

Толкаю с разбега здоровенный камень, который мне по грудь. Он с грохотом катится вниз и попадает в кучу монстров, уничтожая сразу несколько тварей, а других обращая в бегство.

Кажется, эти гады что-то замышляли, но я быстро вскрыл их «подпольный кружок».

Сражение напоминает интересную игру. Правда, есть одно Но. Я начинаю уставать. Несмотря на подпитку хаосом, тело все-таки не железное. Слишком много кидаться камнями не выйдет.

Да и самих камней не так уж и много. Они начинают кончаться. Другие находятся уже ниже. Лезть за ними, значит подписать себе приговор.

К тому же, я нанес монстрам слишком легкий урон. Вон, новые штурмовые группы лезут с трех сторон сразу. Делать нечего, придется убивать по старинке, насколько хватит энергии.

Недолго думая, пускаю несколько черных вихрей, которые движутся по дуге, сметая максимальное количество тварей. Следом испепеляю самых жирных пауков, лезущих слева.

Потом начинаю экономить хаос. Просто сталкиваю тварей, заставляя их катиться кубарем вниз и биться о камни, получая увечья.

Устраиваю пару небольших камнепадов. После этого снова бью в полную силу. И так, чередую различные атаки, стараясь убивать больше монстров с минимальными затратами.

Вскоре уродцы понимают, что я не простая добыча. Большая часть пауков просто сдохла, другие серьезно ранены. Третьи жмутся в нерешительности у подножия горы, не зная, что дальше делать. Они, конечно, все кровожадные. Но откровенных суицидников нет.

– Ну вот, все не так плохо, – облегченно говорю я, понимая, что портал сейчас схлопнется.

Чудовища почти уничтожены, а я почти на нуле. По всем параметрам дело сделано. Значит, можно идти к своим. Посмотрим, кто из нас сегодня больше убил чудовищ. Прохлаждались там в лесу, пока я тут по горам прыгал.

Улыбнулся от этой мысли и вот… ничего не случилось. Осколок оставался стабильным, хотя монстров в нем почти не осталось.

Это могло означать лишь одно.

Я выругался под нос, осмотрелся по сторонам и постарался как можно лучше прислушаться. Шорохи. Опять эти чертовы шорохи. Сначала тихие, едва заметные, потом все больше и больше.

Спустя несколько секунд, у подножья горы вылезли новые пауки. Немного светлее чем прежние, и гораздо крупнее. Если те были ростом со среднего человека, то эти гораздо выше. Монстры, мать их, баскетболисты.

Длинные, злобные, шустрые. Их не особенно много, но им будет проще карабкаться по горе. А у меня почти не осталось энергии.

– Ну вот и приехали, гниль лесная, – процедил я, крепче сжимая рукоятку меча и судорожно соображая, как отбиваться от этих тварей.

* * *

Лес. Группа ратников во главе с Максимом Поднебесным.

Монстры перли со всех сторон. Их было много, и они были сильными. Магия некоторых бойцов оказалась уже на исходе. Круговую оборону было держать все труднее.

– Ааа на, подавись, сволочь чертова! – громко заорал Поднебесный, пуская тучу воздушных копий, которые пробили насквозь несколько крупных тварей, заставив их с ревом упасть в кусты.

– Эй Александр! Хватит спать там на дереве. Выбивай громад… Или у тебя косоглазие? – прокричал Максим, глядя вверх, и тут же изменился в лице.

На дереве никого не было, внизу тоже. При этом никто не видел, чтобы Ростов куда-то перемещался. Он будто испарился, словно по волшебству.

– Странно… – промычал Поднебесный.

Но думать сейчас было некогда. Новые монстры лезли со всех сторон. Солдаты, приданные ратникам для усиления, были убиты и ранены. А тем, кому повезло, смогли убежать.

– Эта атака сильней, чем мы думали! – прокричал сбоку Игорь, отбиваясь от нескольких тварей.

– Черт! Они еще и летают, совсем офигели, – крикнула Елизавета, направляя магию вверх и сбивая птиц-мутантов.

Кольцо монстров стало сжиматься. Ратников зажали на небольшой поляне с несколькими деревьями, без шансов вырваться.

– Целые полчища, дери их черт. Тут никакой магии не хватит! – прохрипел Максим, чувствуя, что его магия почти на исходе, как и боеприпасы.

– И что нам теперь делать? – спросил один из парней, с ужасом глядя на лезущих отовсюду тварей.

– То, что сделал бы в нашей ситуации любой уважающий себя ратник! – ответил Поднебесный, обнажая меч и стискивая зубы. – Умереть с честью!

– Мне нельзя умирать. Отец меня за это убьет, – вытаращила глаза Елизавета.

Монстры подошли уже совсем близко. Максим оскалился, словно сам стал чудовищем, и первым бросился в бой, мастерски орудуя напитанным магией мечом.

– Горите в аду, недоноски!

– На, получи, тварь! – слышались крики ратников.

Вытоптанная обожженная земля покрылась кровью чудовищ. Головы, лапы, тентакли и клешни полетели в разные стороны. Первые монстры пали от клинков ратников, что вдохновило бойцов.

– Не пытайтесь их всех убить! Нам надо прорвать окружение и уйти! – прокричал Максим, предостерегая друзей от лишнего геройства.

Парни слегка убавили пыл, сконцентрировав силы только на прорыве. Казалось, еще немного и можно вырваться из кольца. Но монстры быстро смыкали ряды, будто специально зажимая людей в тисках.

– Я уже устал рубить этих тварей! – с досадой прокричал Игорь, убивая неизвестно какого по счету монстра.

– Кажется, нам не выстоять, – прохрипел Олег.

Максим ничего не ответил, хотя прекрасно понимал, о чем ему говорят. Он сам осознавал, что ситуация слишком плохая. И, несмотря на пафосные заявления, не спешил умирать. Но другого выхода не было.

В какой-то момент, монстры стали теснить ратников. Стало ясно, что это конец.

Елизавета громко вскрикнула, указав пальцем в сторону. Казалось, она просто спятила от ужаса происходящего. Никто не обратил большого внимания.

Внезапно дальние кусты осветила мощная магическая вспышка. Сразу несколько энергетических потоков, собранных воедино, прорезали пространство и обратили в пепел с десяток небольших тварей.

Дальше застрекотали пулеметы, разбрасывая светящиеся пули, заряженные магией. Потом стало что-то взрываться, и, кажется, все вокруг загорелось.

Измученные, вспотевшие, потрепанные ратники раскрыли рты и опустили мечи, не понимая, что происходит.

– К худу или к добру? – спросил сам себя Поднебесный.

Он быстро понял, что волна огня плавно огибает место, где стоят воины, не причиняя им никакого вреда, зато истребляя тварей целыми пачками.

– Кажется, все же к добру, – выдохнул парень с улыбкой, бессильно опустился на землю и воткнул меч рядом с собой, чувствуя, что нет сил даже просто стоять на ногах, настолько его измотала долгая битва.

Подкрепление действовало быстро и мощно. Не прошло и пары минут, как все твари были уничтожены. Кое-где трупы монстров лежали в два слоя, что говорило о действительно большом скоплении этих тварей.

Максим не понял, сколько прошло времени. Когда перед глазами перестали скакать темные точки, и сила начала восстанавливаться, парень ощутил рядом чье-то предчувствие.

Поднебесный поднял голову и увидел Стеллу Райт в новенькой ратной форме. Девушка стояла рядом и улыбалась своему давнему товарищу.

– Как ты тут оказалась? – спросил Максим, с трудом открывая рот.

– Привет. Вижу дело было действительно сложным, раз даже ты утомился. Нас послали как отряд усиления, когда оказалось, что монстров здесь слишком много. Прости, что так долго шли, – радостно сказала девушка, видя, что все ратники живы.

– Ничего страшного. Дамам простительны опоздания, – попытался отшутиться Максим.

– Эй кто-нибудь видел Ростова? Он что так и просидел все время на дереве? Или может просто сбежал? Конечно, он в последнее время немного странный, но я не поверю, что просто удрал, – раздался громкий голос Елизаветы.

– Ростов? Он тоже был с вами? – спросила ратница, ощутив нехорошее предчувствие.

Этот странный парень был не таким как все. Выглядел слишком молодо и вел себя слишком странно. При этом не боялся сражаться и дрался лучше, чем многие ратники. Она сама не знала почему, но часто о нем вспоминала.

– Да, он многих тут истребил. Но сам, не знаю куда девался, – растерянно сказал Макс, медленно поднимаясь на ноги.

– Его надо найти. В смысле с ним могло что-то случиться. Все же этот лес очень опасен, – сбивчиво сказала Стелла, ощущая какое-то странное волнение. И мысленно ругая себя за это.

* * *

Я пустил несколько слабых магических техник, чтобы спугнуть чудовищ. Выиграл несколько секунд времени и стал быстро соображать.

На меня прут крепкие, большие чудовища, которые еще не особо легко умирают. Идти против них в рукопашную точно не вариант, а хаоса у меня кот наплакал.

Остается лишь один выход. Я должен пробудить ту самую золотую магию, что находится в источнике Александра. Она сильнее даже энергии хаоса. С ее помощь я точно убью этих тварей.

Только все не так просто. После убийства той сильной твари на прошлой военной базе, я много раз пытался вызвать Сияние. Применял различные методы воздействия на источник, менял медитативные практики, копался в своих прежних знаниях.

И ничего. Результат нулевой. Казалось, у меня точно нету той магии. Это просто иллюзия, видение, которого не было в реальной жизни. Но как тогда я уложил ту махину? У меня и свидетели были, значит все более чем реально.

Напрягаюсь изо всех сил. Пытаюсь вызвать хотя бы слабое золотистое сияние. Хотя бы напитать им меч, как в тот раз.

Но все тщетно. Я не могу нормально сконцентрироваться, тело излишне нервничает. Магия не поддается от слова совсем, а времени остается все меньше.

Шаги монстров все ближе, их противный писк все сильнее. Я уже чувствую мерзкий запах паукообразных тварей. Моя фора быстро кончается. Надо что-то решать, иначе меня просто возьмут без боя.

Что же, хватаю крупный камень и бросаю в одного противника. Убиваю мечом второго, точней сказать, просто раню. Слишком живучий, зараза. У меня больше нет хаоса. Клинок превратился в обычную железяку, которой много не навоюешь, особенно в такой ситуации.

Уворачиваюсь от острых лап и плевков кислоты. Метаю свой маленький «разделочный» кинжал в одну тварь. Прям в яблочко! Убиваю скотину без лишних усилий, попав в нервный центр. Невольно улыбаюсь такому четкому попаданию.

Но тут меня пробивает острая конечность. Удар приходится в бок. Я чувствую сильную боль и слабею. С другого бока еще укол. Третья тварь идет спереди, а я истекаю кровью и ничего не могу с ней поделать.

– Ну что, мрази, вы победили. Так наслаждайтесь победой, – говорю из последних сил, чувствуя во рту неприятный вкус крови.

Снимаю с пояса магическую гранату и готовлюсь ее взорвать.

Да, у меня остался последний боеприпас. Не то, чтобы я хотел становиться героем и уходить красиво. Просто держал последний снаряд на всякий пожарный. А получилось, как в фильме.

– Вот и все, – выдохнул, почти не открывая рта. Положил палец на специальную кнопку для активации заряда.

Тело сильно испугалось и впало в шок. Но моя старая, видавшая виды душа, была абсолютно спокойна. В конце концов, это очередной переход. Неизвестно куда и зачем, но все же. Я уже умирал. Не впервой.

Мою плоть рвут поганые твари. При этом я почти что не чувствую боли. Напрягаю палец, чтобы нажать кнопку, пока еще есть возможность.

В тот момент замечаю, что монстры начали таять на глазах. Такое чувство, что они были сахарными, и кто-то вылил на них горячую воду.

Может в этом странном измерении идут кислотные дожди? Меня решила спасти сама природа. Но при этом кислотный дождь растворит и меня, иронично.

Слабеющее тело падает на колени. Усилием воли продолжаю оставаться в сознании. Вдруг вижу девушку в белом, у которой на лице тряпичная маска или повязка.

Незнакомка легко передвигается по камням, пуская из рук потоки серебристых искр. Они летят направленно, точно в цель, поражая чудовищ. После чего, те просто рассыпаются прахом. Не получают ранения и не мучаются. Умирают за считанные секунды, становясь ничем.

Лишь один раз я видел такую силу. Не может этого быть. Она-то как тут оказалась?

– Фух, как их много. Я еще целую кучу там уничтожила, даже устала слегка, – сказала приглушенным голосом дама, общаясь со мной через повязку.

– Анна? Неужели ты? – с трудом спросил ее, вспоминая девушку в странных перчатках, которую спасал Сергей Пушкин, когда я с ним познакомился.

– Да. Рада встречи. Обязательно потом пообщаемся, как только я спасу тебя от смерти. Ты умираешь, если тебе известно, – пояснила девушка и спустила повязку на подбородок.

– Правда? А я думал, это комары покусали, – прохрипел в ответ и попытался улыбнуться, что вышло не особенно хорошо.

Девушка наклонилась надо мной и стала применять зелье, обрабатывая раны. Хотелось получше ее расспросить. Понять, как она тут оказалась, как нашла меня и как смогла контролировать свой странный и весьма разрушительный дар.

– Со мной долго работали специалисты. Я наконец-то могу ходить без перчаток. Вот, магия никому не вредит, кроме разве что монстров, – сказала Анна, невольно ответив на мой последний вопрос, который я мысленно задавал.

Да, у меня не было сил говорить. Так что просто смотрел перед собой, чувствуя, как медленно погружаюсь в сон.

Надеюсь, это точно конец. Будет весело, если тут водятся еще более крупные пауки, а Анна уже расслабилась, решив, что всех победила.

К счастью, этого не случилось. Я окончательно отрубился. Не помню, как переместился в наш мир. Припоминаю только, как меня везли в больницу на специальной машине. Та сильно прыгала на кочках, что не давало мне нормально поспать.

Благодаря усилиям Анны и моему хаосу, тело быстро восстановилось. Мне осталось лишь полежать пару дней под наблюдением лекарей, чтобы пополнить запасы энергии и просто слегка отдохнуть.

Уже на следующий день, я хорошо себя чувствовал. По идее, мог вернуться в строй и продолжить убивать монстров. Но решил пойти иным путем.

Нужно хорошенько поработать в магическом плане, раз уж у меня полно времени. Я должен начать контролировать золотое сияние. Сейчас – это главная цель.

В последнее время я понял, что перерос ратников. Они больше не являются для меня сильными профессионалами. Я способен на большее, даже находясь в таком теле.

И раскрытие золотого сияния позволит быстро возвыситься.

Глава 16

Сергей Пушкин оказался в другом мире после стычки в подвале. Это и так понятно, он же упал в портал. Но есть один нюанс, который нужно учитывать. Это был не осколок.

Ратники ходили по маленьким частичкам других миров, которые относительно просто зачистить и которые ограничены в пространстве. Пушкин же провалился туда, где нет видимых рамок.

Либо это действительно другое измерение целиком, либо крупный осколок, который и осколком-то назвать сложно.

Сергей шел по лесу долгое время, вообще не встречая чудовищ. Потом он заметил каких-то мелких зверьков, но не стал убивать. Они сами от него убежали.

Затем парень отдыхал, ел сухой паек и думал, как быть. Каждому ратнику дается немного еды, на всякий случай. И такой случай настал у Сергея Пушкина.

После обеда парень продолжил идти. Наткнулся на каких-то звероподобных рептилий, легко с ними справился, собрал лут и пошел дальше. После чего, наступила ночь.

– Какого черта? Так не должно быть, наверное, – с досадой бросил себе под нос ратник и понял, что сильно устал.

Сергей забрался под дерево, похожее на дуб, на котором росли пальмовые листья. Пушкин сделал из листвы и веток подобие шалаша. Там и заночевал.

На следующий день все опять повторилось. Сергей долго шел, убивал какую-то мелочь, но ничего не менялось.

Потом его сух паек просто кончился. Пушкин похлопал себя по карманам и понял, что зря кормил того хомяка, что недавно за ним ухлестывал.

– Надо было есть все самому… Хотя все равно слишком мало, – сказал сам себе, оканчивая привал и пытаясь собраться с мыслями.

Хомяк, кстати, был вполне нормальным. Заметно крупнее обычно, размером с небольшого кролика. А так, вполне милое существо, без рогов, клыков, клешней и тентаклей.

Сергей выбросил из головы образ зверька, которого пытался приручить. Сейчас не до дрессировки иномирных животных. Надо зачистить этот необъятный осколок и вернуться домой.

Еще один день пребывание в другом мире подошел к концу. Сергей убил нескольких монстров, но это не дало результата.

Пушкин понял, что снова проголодался. На сей раз не было сухого пайка, нужно было добывать пищу самостоятельно, только как это сделать?

Парень выругался, мысленно проклиная Александра. Почему-то ему казалось, что Ростов бы так не застрял. Ему вообще во всем больше везет, этому странному Ростову.

Впрочем, лучше не стоит завидовать. Надо искать еду. Сергей не решился есть местных монстров. А вот плодами пренебрегать не стал.

Пройдя какое-то расстояние, парень зашел в кусты, нашел там несколько плодовых растений и стал к ним присматриваться. Плоды одного были черными и не особо приятными внешне.

Зато другие плоды пахли очень приятно и сразу притягивали взгляд. Сергей понюхал благоухающие фрукты. Сорвал один, потер о форму и…

Не успел укусить, потому что с ветки раздался приглушенный писк.

Пушкин поднял голову и увидел пушистого щекастого зверька, которого недавно подкармливал. Парень почесал голову и решил, что хомяк нашел его, чтобы снова потребовать пищу.

– Что? У меня ничего не осталось. Даже размокшие галеты и те закончились. Можешь идти… куда хочешь. Лавка закрыта, – развел руками Сергей и вновь переключился на фрукт.

– Пи! Ви-и! Пи-пи! – заорал хомяк так, что чуть не оглушил Пушкина.

– Да какого черта ты хочешь? Сам за мной тогда не пошел, а теперь орешь! – начал заводиться ратник.

Тогда зверь поднял лапку и отчетливо указал на фрукт, потом опять запищал. Пушкин нахмурился, насторожился, и вдруг понял, что понимает хомяка. Нет, он не мог понять звериный язык. Просто чувствовал, что пушистый хочет ему передать.

– То есть, ты не хочешь, чтобы я это ел, – рассудил парень, рассматривая сорванный плод. – Но ведь он вкусно пахнет, да и вообще.

Пушкин внезапно вспомнил, что ядовитые плоды могут быть на вид более чем аппетитными. Причем, это касается не только других миров.

Конечно, верить неразумному существу лучше не стоит. Но рисковать жизнью тоже не хочется. Сергей немного поколебался, затем выбросил фрукт. Дальше он подошел к другому кусту и указал на него.

Хомяк снова начал громко пищать, подавая тревожный сигнал. Пушкин переместился чуть дальше. Пушистый шар наконец замолчал и даже одобрительно кивнул головой.

Сергей нехотя соврал крупный темно-синий плод, который ничем не пах. Парень снова обтер его об одежду. Попробовал… на вкус не особо, зато достаточно сытно. Сергей предусмотрительно не стал есть слишком много. Зато взял несколько плодов с собой.

Потом ратник отправился в дальнейший путь, все еще надеясь отсюда выбраться. Хомяк последовал за ним, что стало хорошей новостью.

– Ну вот, теперь у меня есть свой фамильяр, прямо как у Ростова. Хоть в чем-то я не хуже его… Хотя, ты всего лишь хомяк. Жаль, у Ростова волчара. – произнес Сергей, видя, что пушистый зверек увязался за ним, прыгая по веткам деревьев.

* * *

Беру свои слова обратно. Больница оказалась не лучшим место для медитаций.

Ко мне в палату вечно кто-то да лез. То звали на прием пищи или на процедуры. То, был обход главного лекаря. Потом приходили ратники… или ратницы.

Последние явились втроем. Стелла, Анна и Елизавета. Пришли меня навестить и зачем-то цветы принесли. Я, конечно, знаю, что в мире популярен феминизм, но не до такой же степени.

Впрочем, я не стал обижаться. Поставил вазу на окно, может запах цветов поможет моей медитации. Затем стал общаться с девчонками. И тут возникла проблема.

Девушки постоянно друг друга подкалывали, старались как-то задеть. Даже Анна и так вела себя, будто пыталась победить в негласном соревновании.

У меня создалось впечатление, будто я встретился со своими бывшими, которые одновременно пожелали вернуть прежние отношения.

Хотя у нас не было никаких отношений, да и быть не могло. Все равно как-то странно все вышло. Пришлось закончить визит девушек раньше времени, чтобы те не чувствовали себя неловко.

Когда они ушли, на душе стало приятно. Да, я ничего не имел с красотками. Но просто так всей толпой к парню тоже не ходят. Так что это определенно «плюс в карму».

Оставшись наедине с собой, я принялся медитировать. В больнице вроде все стихло. Отличное время заняться духовными практиками.

Впал в глубокий транс и стал пытаться выудить из источника хотя бы каплю той золотистой энергии.

Сначала ничего не вышло. Потом тоже. Когда уже хотел забить на это бесполезное дело, почувствовал, как в руке пульсирует что-то горячее. Это был точно не хаос и не другой вид энергии.

Порадовался и решил закрепить результат. Тогда в палату вломилась санитарка и стала мыть пол.

М-да, очень вовремя, так еще и без стука. Но главное, я добился эффекта. Пусть он пока слишком маленький, главное, что не нулевой. Будем дальше работать.

Пребывание в лекарне прошло очень быстро. Меня выписали и отправили в казарму. Там я пообщался с товарищами, узнал последние новости и понял одну важную вещь.

Пушкин так и не вышел на связь. Это уже слишком странно. Пришлось отправиться в штаб и подать официальный запрос. Может его тоже отправили в командировку, куда-нибудь в дальнюю точку?

Когда шел из штаба, наткнулся на Стеллу. Она первая поздоровалась и решила со мной поболтать. Мы и так разговаривали в больнице, но это было не то.

– Значит, ты теперь у нас местный герой? – сказала девушка после дежурных фраз, разглядывая меня и щурясь на солнце.

– Я ничего такого не сделал, – спокойно пожал плечами. – Скорее ты героиня. Пришла на помощь нашим в самый критичный момент.

– Я просто выполняла приказ, – сказала Стелла и немного смутилась. – Ты зачистил нетипичный портал и готов был пожертвовать собой в битве с монстрами. Говорят, тебе дадут очередную награду. Интересно, как ты добился такого взлета за такое короткое время?

Девушка говорила без зависти, скорей с любопытством и восхищением. Тут, я сам не знаю зачем, решил сделать следующий шаг…

– Могу подробнее рассказать за чашечкой кофе. Тут вроде можно выходить в город, точнее в поселок. Могли бы вместе пойти в увольнение. Посидеть, вспомнить, как ходили на задание, – сказал я, по-дружески глядя на Райт.

Девушка резко смутилась, восприняв мой жест не совсем дружески.

Если честно, я не хочу сейчас заводить отношения, но она сама подошла. Глупо ограничиваться короткими фразами, кода ратница сама хочет… более долгого общения.

К тому же я давненько не отдыхал. Увольнение в компании красивой дамы позволит мне хорошенько расслабиться. Даже если все пройдет максимально пристойно.

Сидеть на базе не очень-то хочется. Тут даже Пушкина нет, чтобы голову забивал. Не думал, что это скажу, но без него даже как-то тоскливо.

– Не знаю, у меня много дел, – ответила девушка и смутилась.

Я больше не видел перед собой стальную глыбу, какой она раньше казалась. Теперь это была сильная и опытная в боевом плане, но все же, дама. И эта дама сейчас была смущена.

– Впрочем, можно попробовать. А то я что-то заработалась в последнее время, – сказала она, выдержав небольшую паузу для солидности.

Я не стал особо распространяться о предстоящем свидании. Хотя, это было даже и не свидание, но все же.

Через пару дней мы подобрали удобное время и выехали из воинской части. Угу, тут ходили автобусы и можно было заказать такси. Даже в суперопасной зоне есть общественный транспорт и развлечения. Без этого никуда.

Нас привезли в небольшой городок или поселок, я уж точно не знаю. Тут было относительно безопасно, хотя везде сновали военные и царило странное напряжение. Но монстры по улицам не скакали, что уже хорошо.

В центре городка находилось несколько высоких домов красивой архитектуры. Среди них затерялся неплохой парк с фонтаном и несколько баров с ресторанами.

Этакий Сибирск на минималках. Частица мирной жизни среди поля боя.

Стелла сразу сказала, что не любит дорогих заведений. Прямо заявила, чтобы я не пытался произвести на нее впечатление.

– Мне не важно, какая там будет обстановка и прочее. Я хочу просто расслабиться, а не любоваться изысками, – строго добавила девушка, смотря на меня.

Она неплохо смотрелась в гражданской одежде. Хотя, последняя мало отличалась от формы. Какой-то спортивный костюм темного цвета, скрывающий все, что можно скрыть. Зато макияж был довольно ярким, украшая и без того прекрасное лицо ратницы.

Спортивный костюм и макияж, то еще сочетание. Но для боевой обстановки сойдет. Я сам был одет по форме, только разве что без оружия. Так что кто бы тут говорил.

– Угу, значит так… Пойдем в бар Бухой монстр! – весело сказал девушке, указывая на самое мрачное заведение, от которого за версту веяло беспробудным пьянством и невежеством.

– Нет! – вытаращила глаза девушка, поверив в мою шутку.

– Шучу. Давай сходим вон в то кафе. Вроде скромненько и со вкусом, – указал на более приличное заведение, где горела красивая вывеска, и откуда доносилась приятная музыка.

Стелла согласилась. Вскоре мы сидели в полутемном зале. Тут было просторно, свежо и комфортно. На столах стояли специи и небольшие букеты цветов. Всюду сновали официанты, одетые по форме.

На стенах висели картины с изображением различной еды, что способствовало хорошему аппетиту. Я понял, что действительно проголодался, но решил не набивать брюхо при девушке.

Вместо этого заказал небольшую порцию мясного салата. Потом жаренные куриные крылышки, кофе да пирог на десерт. Не целый, кусок пирога. Хотя мог бы съесть его целиком.

Стелла, как и положено даме, притворилась, что питается солнечной энергией. Ей принесли всего лишь овощной салат, состоящий из двух листьев и одного гриба, да чашку крепкого кофе размером с наперсток.

Стелла пафосно заявила, что заплатит за себя сама. Я не стал особо навязываться и спорить. Вместо этого сразу же перешел к беседе.

Внезапно стало понятно, что я рисковал жизнью, сражаясь бок о бок с этой боевой красоткой. Но при этом абсолютно ее не знаю.