Текст книги "Архимаг с пеленок. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Валентин Якимов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Архимаг с пелёнок. Том 3.

Глава 1
Последний штрих

– Ну что, госпожа, э-э…

– Не надо этого. Просто Эльдана, безо всяких обращений.

– Хорошо. – кивнул Адам, глядя на бледную красноволосую женщину. – Эльдана, вы готовы?

Женщина кивнула. Рина с Сашей, водящие хороводы вокруг нашего домашнего эфирогона, недоумённо уставились на британца.

А я с показной робостью выглянул из своей комнаты. Мне уже целых три года, так что я спал в ней даже без родителей.

– Ой Костик, а ты куда так разоделся? – протараторила в своём привычном темпе Эмма, как раз допивающая кофе за журнальным столиком в гостинной.

– А, забыл сказать! – удивился, кажется, собственной дырявой памяти Адам. – Я же Костика с нами позвал. Пусть проветрится хоть немного. Софья сказала, что в садике малыш много времени проводил на улице.

– С собой? Смотреть квартиры?

– Ну да. Почему нет?

«Почему нет» Эмма ответить не смогла. Так что махнула рукой с изящной кофейной чашечкой и вернулась к своему напитку.

А Эльдана тем временем собралась, подхватывая на руки дочь.

– Пойдём, Рина, нам надо кое-куда сходить.

Повозмущавшаяся для приличия девочка быстро успокоилась – давно привыкла, что если мать куда-то её тащит, значит на это есть причина. И мы оказались в подъезде, спускаясь к машине британца.

О, вырядился я и правда по первому разряду! Нацепил всё, что мне надарили родители.

Так что сейчас я гордо вышагивал в детских сапожках с высокой голенью, чёрных штанах и рубашке. На моих плечах лежал чёрный же плащ, спадающий чуть ниже пояса.

Жара сегодня на улице, день выдался солнечным. Но я не боюсь жары – по моей просьбе Адам отнёс плащ к знакомому артефактору, так что теперь он отлично спасает и от жары, и от холода.

– Пасиба, дядя Адам. – серьёзно поблагодарил я, когда мы выбрались под палящее солнце, а я не почувствовал ни градуса лишнего тепла. – Капец крутой плащ!

На машине Адама решили не ехать. Ни к чему привлекать к себе лишнее внимание – а там, куда мы направляемся, дорогое авто внимание точно привлечёт!

Ведь едем мы в логово Имредана, демонизированного брата Адама. А живёт он… в той ещё помойке!

Мама с батей уже четвёртый день на море. Звонят каждый вечер, конечно, но в целом прекрасно проводят там время наедине.

А Эльдану с дочерью мы на каникулы забрали к себе. Это удобно, к тому же им просто некуда было податься.

А теперь, спустя четыре дня, все договорённости достигнуты. Боящаяся собственной тени женщина наконец собралась с духом, и даже дочь с собой взяла. Для надёжности – чтоб папаша уж точно явился!

– Ваши печати – очень надёжная штука. – похвалил между делом Адам. – Магическое поле нашего дома ни вас, ни Рину даже не заметило. А ведь оно настроено специально против таких… проникновений.

– Это последнее, что мне досталось от Сфер. – с горечью в голосе произнесла Эльдана. – Единственная вещь с родины, которую я сумела сохранить.

Она не сказала, о какой вещи идёт речь. Но по тому, как она тут же спрятала в карман одну ладонь, стало ясно – речь вероятно о серебряном перстне на её указательном пальце.

Спрашивать дальше Адам не стал. Деликатный он всё-таки тип, не прёт напролом, как дурак.

Батя бы вот точно спросил. Но бати здесь нет.

Я хмыкнул. Да, бати здесь нет. Положиться придётся на нанятых Адамом сторонних «специалистов».

Глядя из окна простого рейсового автобуса на летнюю Москву, я размышлял. Я размышляю всё свободное время, ибо разум должен быть бодр и остёр. Но сейчас я размышлял куда более предметно.

Что ж. Последние приготовления почти завершены. Сегодня во сне я в последний раз встретился с сидящим в груди демоном.

Мы прогулялись уже по его снам – побродили сквозь мрачные пейзажи раскалённого Легита. И поговорили о том, что будет дальше.

– Не переживай, маг. – рокотал дымный дракон. – Я не собираюсь наращивать своё могущество в вашем убогом мирке! Я вернусь домой… а уже там с меня все взятки гладки!

– Такой уж жалкий? – усмехнулся я, сотворяя над собой тучку с холодным дождём. Ох, блаженство! Во сне творение всегда даётся играюче. – А чего ж вас тогда напихали в него как рыбы в бочку, не подскажешь?

Исторгающий дым и пламя демон фыркнул, выплёвывая сноп искр.

– Наши господа пытаются брать всё даже от самых захудалых измерений! Но для меня это тупик. Тебе же известно, что любое существо из одного мира всегда становится слабее в другом? И чем дальше от родной реальности, тем хуже?

Я кивнул. О да, это мне прекрасно известно!

Именно по этой причине, помимо прочих, я именно переродился, а не просто сменил тело на какого-нибудь выдающегося гения.

Именно по этой причине – не в своём родном мире, а… не просто в другом. А как можно дальше от родины!

Ведь не найдя мой дух в мире мёртвых, мои драгоценные советники и помощники начнут искать его в мире живых. А чем дальше я окажусь, тем труднее им будет.

Переродись я в каком-нибудь из миров, соседствующих с нашим – к которым шаг шагни и уже в них – меня бы уже давно нашли.

И всё-таки отправили бы в загробный мир. На всякий случай.

– Во-о-от! А я не воин, не убийца, не охотник! Я – посол, шпион, дипломат… у нас эти три должности обозначаются одним словом «крехт». Но это не так важно. Важно то, что в одиночку сидя в вашем мире я не смогу наращивать своё могущество. И со временем зачахну и вырожусь. Так что не сомневайся – я уйду сам.

Демон объяснял мне, что ему понадобится лишь переработать оболочку Древа Смерти в энергию, пересобрать из неё «нормальное» тело и уйти сквозь грань миров.

Но я всё равно потребовал дать клятву. А демон без лишнего нытья клятву дал. Так и поговорили.

Имредан же уже давно сумел протянуть свои корни через астрал в мир мёртвых этого измерения. Он – мир мёртвых – есть у каждого мира живых.

Бывают и самостоятельные, целые вселенные нежити. Но лично не видел – может и враки это всё.

– А тё, мы тут кватиру буим смотьеть? – в каком-то даже лёгком ужасе огляделась Рина вокруг.

Да уж! С прошлого посещения берлога Имредана если и изменилась, то явно к худшему!

Люди, похоже, совсем перестали сюда приходить, а городских служб в московских трущобах не водилось, наверное, никогда.

Фу! В последний момент я одёрнул сапог, едва не вступив в бурую жирную лужу.

Да это же гниль!

– Лизе бы понравилось! – сплюнул прямо в лужу я… – Ах ты ж!

Из лужи молниеносно вылетела грязная тощая рука, на лету поймала мой плевок, и утащила обратно под землю.

– Твой брат совсём ё… маё. Чё эта⁈

– Бандитские войны. – мрачно проскрипел подковылявший прямо к нам зомби-дворник. О, это же наш старый знакомый! – Издержки трущобной жизни.

Пока Рина визжала – не то испуганно, не то восторженно – а Эльдана брезгливо морщилась, Имредан через зомби поведал нам, как у него тут житьё-бытьё.

– Какие-то отморозки весной пытались брать мои земли штурмом! Совсем факинг крейзи! Чтоб их!

– Штурмом⁈ – вскинулась Эльдана. – У вас в городах это что, норма⁈ И вообще, что ты за нежить такая⁈

– Обычный зомби, просто на прямом контроле. – ссохшимися губами ответил мертвец. Кстати, только сейчас я заметил.что он теперь больше похож на мумию, чем на простого зомби. Видимо, так Имредан предотвращает разложение.

– Не норма, конечно. – вмешался Адам. Я бы и сам ответил, но при Эльдане приходится притворяться просто смышлённым малышом. – Просто мы в трущобах, а они тут… не очень хорошо контролируются.

– Вообще никак! – проскрипел зомби, заводя нас в знакомый кирпичный двор-колодец. – И что-то в последний год стало прямо в разы хуже!

– Мафия, торговцы веществами? – предположил Адам.

– Да хер там! – хрипнул зомби. – Культисты, су… ой, сорри. Не при детях. Культисты, в общем, распоясались так, что житья от них никакого нет! И они-то, чтоб их, узнали, что я демон!

При этих словах Эльдана мгновенно сжалась до состояния пружины, а её тонкая рука дёрнулась за пазуху.

Нет, мы предупредили её, к кому ведём.

Но одно дело услышать о демоне-союзнике… а другое – оказаться в его вотчине, в окружении кучи нежити!

О, нежити тут явно прибавилось! Будь здесь мама, мигом бы нам глаза закрыла. А вот Эльдана закрывать что-то дочери и не подумала.

И теперь бедная Рина со страхом и любопытством пялилась на торчащие в окнах костяные руки, смотрящие прямо из луж грязи черепа, ободранных ворон с дырами в рёбрах.

– А грязи-то столько откуда⁈ – тоже чуть не наступил в лужу Адам. – Был у тебя недавно совсем, не было такого!

– От верблюда! Делаю это место максимально непритязательным для всякой мрази! Хотя, надеюсь, я его уже скоро покину!

– Тяк, я непонела! – встала Рина на месте, уперев руки в бока. – Ктонить сказет мне, или нет⁈ Мы чё, ТУТ квайтиру буим смотреть⁈

* * *

Внешний вид подвала тоже сильно изменился. Вот как раз в нём Имредан навёл почти безупречный порядок. Теперь здесь горит свет – не электрический (откуда тут электричество), а простые светильники на мане.

Но освещено всё отлично. И мы все наконец-то смогли разглядеть, каково оно – логово Древа Смерти. И каково оно само.

– Негусто! – через губу фыркнул я, наворачивая круги по обширному подвалу.

Обширному и почти пустому – голый бетонный пол, кирпичные стены, бетонные же несущие колонны.

В самом центре здоровенный кусок пола полностью раскурочен – наружу торчат куски арматуры, осколки камня, земля. И среди этого – кривые узловатые ветви, грязно-серого цвета.

– А чего вы хотели? – раздался из глубины ветвей гулкий бас. – Почти всё своё богатство я давно переместил под землю. От греха подальше, как у вас тут говорят. Даже если подвал решат обрушить взрывчаткой, я почти не пострадаю!

Где-то в груди я почувствовал искру одобрения. Еле заметно – демон не мог связываться со мной вне сновидений. Но почувствовал.

А мне вот такая судьба совсем не улыбалась бы. Привязать себя к занюханному подвалу и сидеть тут годами, стяжая всё вокруг с помощью своих зомби и скелетов.

Кстати, и правда, жаль, что Лизу не вышло пригласить. На каникулы её затребовал назад детдом – формально она всё ещё их воспитанница.

Остаётся только надеяться, что они не заберут девочку из садика. Не то придётся подключать все свои рычаги, Адама, батю, и вытаскивать девчонку из детдома.

А кто-то думал, что я оставлю подругу одну⁈

– Ты подготовил тело и прочее необходимое? – задал Адам заранее указанный мной вопрос. – Всё на месте?

– Обижаешь, брат! – прогудело Древо. – Всё в полной готовности аж с конца мая! Ждал только вас… и двух этих очаровательных красоток! Дамочка, у вас есть муж?.. Ах, ну да. Не волнуйтесь, мы скоро это исправим!

Имредан глухо заржал в глубине ветвей. А вот Рина при упоминании о её отце вся съёжилась, вжав голову в плечи.

– Мам, Костя, о чём это деевце?

– Буим папку твоего мочить щас! Та-а! Ша-а!

Замахав кулаками, я наглядно продемонстрировал, как именно мы будем мочить её папашу. Взгляд Рины наполнился удивлением…

И робой надеждой.

– Да, любимая моя. – подняла её на руки Эльдана. – Не бойся. Уже совсем скоро мы больше не будем прятаться и убегать! Мы будем жить как все остальные!

На её глазах проступили слёзы.

– Не плач, мама!!! – обняла её плечи Рина, сама начиная рыдать. – Костя обесял мне, что сё буит хоёшо! Значит, всё так и буит! Правда-правда!

Адам взглянул на меня. Я кивнул. Да. Если я сказал.что всё пройдёт гладко, значит так и будет. Слово Архимага – вовсе не пустой звук.

Остались лишь последние приготовления.

– Вы уверены, что демон явится сразу, как вы снимете с себя печати? – спросил Адам. Эльдана закивала.

– Если и не сразу, то очень быстро! Когда я удирала, он выкрикнул клятву! Поклялся, что отыщет меня, где бы я не пряталась. А значит он придёт – без печатей моя сигнатура станет видна ему даже сквозь кромку.

Отлично. В таком случае, остался лишь финальный штрих. Имредан должен…

Да. Он явно прочёл то моё весеннее письмо. Потому что уже спустя несколько секунд после слов Эльданы я стоял в полный рост посреди тумана и праха.

– Что ты хотел обсудить, маг? – обратилась ко мне голова. Теперь уже одна из пары сотен мёртвых голов. – И точно ли тебе стоит водиться с этой девочкой?

Здесь, в карманном мирке Имредана, я остро чувствовал пылающего под сердцем демона. Но сейчас я также чувствовал и то, что он отделён от нас. Что он не услышит ничего из сказанного. Не заметит даже самого разговора.

Ха! Власть Имредана над этим его мирком воистину выросла за прошедший год!

– Что ж. Слушай…

Мне остался лишь последний штрих.

* * *

– Да ну нахер!

– Ну что у тебя там?.. У вас. Ваше Сиятельство. – откинулся в удобном мягком кресле Мирон.

– Ну ты видел⁈ Видел⁈ – даже не заметила вопиющего неуважения в обращении его коллега. Молодая кудрявая девчонка, настоящая белокурая бестия, она вся была поглощена отсмотром… какой-то х…

Какого-то материала.

Как же повезло этой дуре. – лениво думал Мирон, лениво вглядываясь в её экран. Хотя, какое там «повезло»?

Просто она княжеская дочь, которой моча ударила в голову и она решила стать журналисткой. Вот ей и дали весёлую работу – выуживать интересный материал из этого дебильного шоу про детей.

Оно уже год идёт – и за год почти ничего интересного. Его смотрят только чёкнутые мамаши, да диванные аналитики, которым нехер заняться!

Вот у Мирона сюжеты настоящие. Серьёзные. А тут что… Парень посмотрел на малыша в спортивном костюме, который показывал «фак» с экрана.

Крупным планом показывал, хех. Мирону это даже понравилось… но не очень. Потому что шоу это дурацкое. И Настя – тоже дура.

– Анастасия. – вздохнул он, заново заплетая волосы в хвост. – Послушайте! Я занят серьёзным делом, у нас позавчера корреспондента убили, вы знаете⁈

Конечно, она знает. Просто ей плевать! Всем плевать на такие «надоевшие» за десятки лет криминальные хроники!

Не их же родню убивают, чё им⁈

– Что там у тебя? – прищурилась Настя. – Опять наркомафия? Они уже до такого докатились? Отец говорил, что они обычно просто денег дают кому надо…

Мирон лишь отмахнулся. Дают, конечно. И им дают, они всё-таки для Первого Имперского канала работают.

Нет, лично он-то в свои двадцать пять никаких взяток в глаза не видел. А и видел бы – не взял бы! Нет уж, только не он!

А вот директора, говорят, берут. Только вот сейчас это не обычная мафия…

– Культисты. – мрачно процедил мужчина, отпивая латте на синтезированном молоке. – В последние полгода они словно с цепи сорвались.

Или получили крышу где-нибудь в верхах. Это звучит куда вероятней.

Именно это и пытался выяснить погибший позавчера корреспондент. Выяснить по заданию, данному тем же начальником, под которым ходит сам Мирон.

Это нашей Настеньке хорошо – она сидит в новеньком отделе, созданном специально под дебильное новое шоу, начальство ей само готово кланяться!

Сестра княгини Долгорукой, сестра княгини Долгорукой! Тьфу!

Ух ты! Вспомнишь её – вот и она! В их небольшой кабинет чинно вошла статная дама, очень похожая на саму Настю. Только лет на десять старше.

– Анастасия Долгорукая. – прочла женщина вывеску над столом. – Хм. Не думала, что когда-нибудь эта фамилия будет висеть в задрипанной каморке борзописцев!

– Да забей ты, сестра! – даже не обернулась к ней Настя. – Ты живёшь как тебе по кайфу, а я – наоборот, хи-хи!

– «По кайфу» – сказала, будто сплюнула, княгиня. – Ты уже и выражаешься как подзаборная пьянь!

Мирона это даже слегка обидело. Нормально она выражается. Что-что, а простоту и просторечность Наськи Мирон ценил с первого дня работы.

Он-то с тревогой ожидал, что щас начнётся – сударь-господин, битте-дритте, поклон-переворот!

Не, нифига. Настя по поведению – никакая не княжна. Скорее уж одногруппница-пацанка. А вот о её старшей сестре этого не скажешь и близко.

– Глянь лучше, какой карапуз крутой! – указала Настя на экран, чем невольно привлекла сестру. А затем включила звук. – Это просто пушка!

– Хатю сказать сему миру, сьто… – донесся с экрана голос того самого пацана. – … Либо я подчиню этот мир своей воле, либо…

С последними словами голос пацана словно переменился. А затем мальчишка показал тот самый жест, который показала Мирону и Настя.

Её сестра ухмыльнулась.

– Видела, видела. И даже знаю этого мальчика. Юленька с ним в одной группе!

– Правда⁈ – аж подскочила со стула Настя. – Расскажи-расскажи!!!

– А тебе зачем хоть?

– Как это зачем⁈ – затрясла Настя своими пышными белокурыми кудрями. – Как зачем⁈ Весь мой отдел этим шоу занимается! Но там набрали дурачков по объявлению, поэтому и шоу скучное! А я… я придумала, как сделать его ну про-о-осто офигенным! И мне нужен был лишь последний штрих! Центральные персонажи, на развитии которых мы будем сосредотачивать всё внимание!

Мирон устало выдохнул, натягивая на голову наушники. Не, к чёрту. Балабольство этой восторженной дурочки можно слушать вечно. Но ему работать надо.

Ситуация с этими культистами сама себя не прояснит. Так что мужчина вновь погрузился в мир мрачных убийств, похищений и демонов.

Глава 2
Семеро на одного!

Владетель Зуалект, один из сотен Отцов Легита, нежился в ванной.

В последнее время его дух редко пребывал в равновесии, так что приходилось побольше отдыхать, развлекаться, услаждать плоть с многочисленными жёрнами…

О да, жён у него немало!..

Но той, которая должна быть, нет!!!

– А-аргх, ну почему она опять лезет в голову⁈ – аж взлетел он над бассейном, подняв тучу брызг.

– Такова ваша природа, повелитель. – нежно промурлыкала одна из жён, стряхивая с волос разлетевшуюся пену. – Таким вас породил сей дивный мир!

Дивный, как же! Зуалект-то прекрасно знает, как отвратителен этой женщине вид из окна ванной комнаты.

Как сильно чёрные раскалённые пустоши Легита отличаются от её родных горных холодных лесов.

Да и плевать! Он её хозяин, так что пусть говорит то, что ему приятно слышать. А о своей природе он знает и без неё!

Увы. Отцы Легита могут иметь хоть сотню жён – и встречаться с ними лишь для оплодотворения раз в пару лет.

Именно столько вынашиваются их дети.

Но стоит хоть одной из множества этих прекрасных дев пропасть, исчезнуть из демонического цветника – всё, её властелин места себе не будет находить.

Ну Зуалект и не находил!

– Советник! – прорычал он в воздух, сотворяя себе пушистый малиновый халат.

– Слушаю вас, повелитель. – раздался из пустоты бесстрастный скрежещущий голос. И перед ликом Зуалекта предстал Советник Третьего Круга Номер 762.

Или просто С3–762. У этих чуждых жизни демонов, больше похожих на сверхплотные сгустки эфира, не бывает собственных имён.

– Как идут поиски Эльданы⁈

В ожидании ответа, Зуалект подлетел к высокому стрельчатому окну Тёмной Башни. Выглянул наружу. Ему помахала ручкой какая-то пролетающая мимо красотка-демоница.

Ещё бы! Зуалект прекрасен, несомненно! Высокого роста, с бугрящимися мускулами, бледной, почти белой кожей, сверкающими кроваво-красными глазами.

За спиной распахнулись мощные кожистые крылья, как у каких-нибудь драконов. Они уже давно не нужны Отцам для полёта – летают они просто собственной волей.

Но в знак их благородного и древнего происхождения, крылья сохраняются и не обращаются в рудимент.

К тому же, они весьма полезны в иных мирах. В тех, где его Скверна ограничена. Где он слабеет, а реальность трудней подчинять своей воле.

В тех, где он обычно и добывает новых жён!

– Новых результатов нет. – проскрипел бездушный машинный голос. – Имеющимися мощностями положительных результатов можно добиться с шансом в ноль целых…

И тут что-то изменилось. Неуловимо, на самом краю восприятия. Но изменилось!

Ощутил это и С3–762. Почти прозрачный сгусток эфира заколебался, замерцал… а затем также холодно произнёс:

– Искомая цель обнаружена. Обе цели. Вредоносных намерений не выявлено. Но вам следует быть…

– Да-да, знаю, осторожней! Не гунди! – оскалился Зуалект. Хищная ухмылка разрезала его лицо, обнажив восемь острейших клыков. По четыре сверху и снизу. – Сучка решила, что больше может не прятаться⁈ Сейчас она пожалеет!

– Я всё-таки рекомендую вам соблюсти предостор… ожности.

Зуалект не дослушал С3–762. Как и все Отцы в том, что касалось пропажи жён, он совершенно терял голову.

Советник окрасил свои размышления об этом в тона сожаления… испытывать настоящие эмоции Советники не могут. Но это не мешает им окрашивать мысли.

Цвет сгустка сменился на грустно-фиолетовый. И он стал ждать возвращения повелителя.

* * *

Я почувствовал это почти сразу. Приближение чего-то чужеродного. Когда мы с Имреданом закончили своё тайное совещание, а Эльдана сняла с себя и дочери печати…

Мой Источник оказался достаточно развит, чтобы ощутить столь грубое вмешательство в реальность.

У Рины тоже – девочка аж присела от неожиданного давления!

– Рина, к стене! – прорычала её мать, мгновенно представшая перед нами настоящей хищницей!

Уже подготовленная девочка с писком убежала к дальней стенке, под прикрытие Древа Смерти.

А вместо неё вперёд выступили четыре фигуры. Приглашённые Адамом демонологи.

– Ну вот, Аркаша, а ты не верил, что высший будет! – усмехнулся один из них – явно Антимаг. Аура прямо-таки воняет губительной пустотой, зримым Ничто. – А я говорил, что такое бабло за шушеру не платят!

– Да я думал, будем опять п***ков из Культа по бомжатникам гонять! – не стесняясь отозвался угрюмый бритый налысо мужчина. Со здоровенным брюхом, но не менее здоровенными банками мускулов.

А воздух в центре освобождённого подвала уже трещал. Ходил волнами, обдавая всех горячим ветром.

Готовы были все. Имредан вытащил из-под земли одну из своих мёртвых голов. Сейчас её глазами глядела вся его демоническая личность, вся его сила. Это оказалась давно знакомая мне голова женщины с длинными чёрными патлами.

– Не повредите сердце! – прошипела она. – Не то половину не заплатим!

И тут реальность разверзлась!

Внимание! Потенциальная смертельная угроза! Применяю Великое Сокрытие!

Да твою-то мать! Пока посреди подвала вспыхивал алым пламенем вертикальный разрез, я мысленно матерился – Заклинание, остающееся пока в пассивном режиме, решило, что меня надо ну прямо срочно защитить!

А я ведь хотел как можно реже к нему обращаться!

Впрочем, раз оно так сработало, значит…

– Эльдана!!! Жена моя, я явился по твою душу!!!

Когда из пылающей воронки появилась атлетичная белокожая фигура, облачённая в малиновый плащ, на Эльдану стало жалко смотреть.

Минуту назад настроенная на бой и победу, женщина вся съёжилась, сжалась в пружину. Но выстояла.

А ведь даже я, стоящий за спиной крылатой твари, ощутил давление его демонической воли!

– Ох, ***! Это ж бабокрад! – воскликнул толстый Аркаша. – Мочи его быстро!!!

– Бабокрад⁈ – взревел демон. – Я Отец Легита, червь! А вы… А какого хера вас семеро на одного меня⁈

Но стоило демону лишь произнести это, как на него кинулись со всех сторон.

Ничего-ничего, тварь. Это ты думаешь, что противников семь. Но ты ошибаешься – нас восемь.

Никто не должен забывать об Архимаге! Даже если ему три годика и он скрыт пологом невидимости!

А на таких как ты, падла ты демоническая, и вдесятером кидаться не стыдно! Но это ничего. Вырасту – приду и всем твоим родичам рыла начищу. Чтоб прекрасных дам откуда попало не крали!

Четыре демонолога разом бросились в атаку. Антимаг с мечом, Аркаша с голыми руками, и ещё два мужчины в белых масках и со сверкающими золотом шпагами наперевес.

С треском из-под бетона вырвались узловатые ветви Имредана – и от них так и веяло разложением, самой смертью!

Адам, с лицом человека, собравшегося выпить чашечку чая после дневной прогулки, молча ринулся на тварь сбоку. Очухавшаяся Эльдана со своим ножом – со второго.

Ну а я… А у меня задача другая. И ради неё придётся-таки вновь обратиться к Заклинанию.

Какая задача, спросите вы? да самая важная! Не дать твари сбежать назад к себе!

Ваше желание исполнится. Сотворяю Стабилизацию Пространства.

Сказать, что мне стало плохо – ничего не сказать. Тут больше подойдёт хорошее русское слово… увы, непечатное.

И это при том, что заклинание так-то моего профиля!

Увы. Когда на саму реальность вокруг давит воля могущественной твари, что-то там стабилизировать… не очень просто, скажем так.

Но нет предела Архимагу! Заклинание всё-таки сработало! Я почувствовал это, даже падая без сил, даже сквозь резкую боль к животе и груди.

Это ведь была прямая работа с реальностью. Так что отдуваться приходится самому Источнику, а не рукам и ногам.

Все это почувствовали. Что-то в подвале неуловимо изменилось. Незримо, но все осознали – никакие рывки, прыжки и телепортации здесь больше не сработают.

А это значит, что у меня получилось! Мочите его, ребятки!

Но «ребятки» уже через секунду ощутили на себе – высший демон Легита это не просто накачанный полуголый мужик с крыльями.

Это тварь, способная двигаться быстрее, чем человек может хотя бы увидеть!

Миг – и демон просто испарился из места атаки. Не телепортировался, это бы у него не вышло. Просто рванул на огромной скорости – и тут же размазал по стене антимага.

Буквально. Просто врезался в него – и с оглушительным хрустом впечатал в кирпич.

Я мельком оглянулся туда, где должна была быть Рина. Фух, успела удрать!

На момент пришествия демона девочка обязана была находиться в подвале. Ведь мы не знали, выйдет он на сигнатуру Эльданы, или её дочери.

А теперь, когда тварь здесь, девочка стрелой вылетела из подвала, убегая всё выше. Стальная дверь за ней захлопнулась сама собой.

– Вы!.. – аж задохнулся от возмущения демон, замерев у сделанного им кровавого пятна. – Вы задумали поймать меня ВОТ ТАК⁈ Забить толпой в грязном вонючем подвале⁈ Эльдана, милая, что за идиотов ты нашла себе в… Оп!

Чёрт! То есть, демон. Демон успел увернуться в последний миг. И золотой луч, сорвавшийся со шпаги одного из демонологов в маске, бессильно расплескался о кирпичи.

– Благодатные клинки! – со свистом рассёк воздух демон. – Уже лучше! Но… Недостаточно!

Сложив крылья на манер плаща, он обрушился на мечника всей ударной мощью пудовых кулаков. Без всякой магии, или духовной силы. Просто начал колошматить как бешеный.

Но «маска» тоже оказался не лыком шит!

– Щит Господень! – пробасил он, и левая рука озарилась золотистым куполом. Кулаки твари этот купол не пробили.

А нет. Пробили. Но с десяток ударов он поглотил. А за это время подоспел Адам со своим деревянным братом!

– Расточись!!! – прошипела мёртвая женская голова, и гибкие ветви хлестнули по крыльям демона.

И не просто хлестнули! Они впивались ему в спину сучьями, опутывали крылья… А Адам тем временем, с лёгкой улыбкой джентльмена на охоте, насел на противника сбоку!

Тут сыграло роль наложенное мной заклинание. От неожиданности, демон по привычке попытался телепортироваться – летать-то с опутанными крыльями не так просто, а, падла⁈

Ничего у него не вышло. Вставая с холодного пола, я с наслаждением увидел, как тело врага теряет чёткость… и обретает её вновь. На том же самом месте.

– Ааргх, твари!!! Толпой на одного! НУ ЛАДНО, ПОИГРАЕМ!!!

Последние слова он буквально изрыгнул из пасти. Да, пасти – лицо его мгновенно с треском вытянулось, теряя человеческий облик, становясь похожим на морду летучей мыши.

А из пасти полезли бритвенно острые клыки!

– Адам, назад!!! – прорычал толстый Аркаша, тоже удивительно ловко отскакивая к стенке.

А демон тем временем вырвался. Вздувшееся тело его стало больше раза в полтора, покрылось кроваво-красной шерстью, руки обратились лапищами с кривыми когтями.

А переломанные гибельными ветвями Имредана крылья срослись на глазах!

– Целитель! Так вот почему он первым убил Ваську!

– Ошибаеш-ш-шься!!! – развернулась к нему звериная морда чудовища. – Антимага я прикончил, потому что он пр-р-росто оказался на пути! Теперь… твоя очер-р-редь!!!

Когти демона проскребли бетон – вскрыли его играюче, когда тварь сорвалась с места!

Я уже решил, что тут толстяку и конец – но нет! Он вдруг, словно огромный резиновый мячик, отскочил от пола, пролетев метров десять!

Оп – и он уже на другом конце подвала!

– Говенца наверни, крылан! – расхохотался он. А в спину твари уже ударило два золотистых луча.

Двое в масках синхронно вытянули вперёд шпаги.

– Перст Указующий!!! – прогрохотали они. И уже тут увернуться демон не успел!

– И-И-И–И-И!!! – оглушительно провизжал демон.

Именно провизжал! Вопль его стал похож на визг летучей мыши. Здоровенной летучей мыши в дикой ярости!

Покрытая красной шерстью спина демона задымилась, плоть между крыльев стала сползать и отслаиваться… И не заживала.

– Почему я не могу заживить раны⁈ – взревел он, резко разворачиваясь и бросаясь на двоих. Тут и конец бы им пришёл – демона отделяли от них жалкие пять-семь метров. А на помощь никто уже не успеет!

Но позволить этим двоим помереть, не прибухнув в честь победы я не могу! Так что иди-ка ты… подальше, демон!

Ваше желание исполнится. Сотворяю Изгиб Пространства.

– Хе-хе-хе! – ехидно засмеялся я, глядя, как летящий на врагов демон… впечатывается в ту же стену, от которой оттолкнулся.

Ведь я-то управлять пространством всё ещё могу! Это ведь была МОЯ стабилизация!!!

Но веселье моё продлилось недолго. Ведь следом я вновь ощутил, как начинаю понемногу терять связь с реальностью.

– Бейте разом! – тут же усмехнулся Адам, будто загонял какого-нибудь… не знаю. Ёжика. На кого там охотятся джентльмены?

И все ударили. С сияющих шпаг сорвались новые лучи Благодати. Имредан хлестнул ветвями, вновь ломая и разрывая крылья твари. Толстый Аркадий вдруг… резко утратил форму.

Всё его тело обратилось клейкой зелёной слизью – и резко обтекло ноги противника.

А ловко подскочивший сбоку Адам начал колотить твари в локтевой сустав.

Благо, когда враг стал раза в полтора выше тебя, это не очень-то трудно.

Увы. Всё-таки поторопились. Решив, что враг силён лишь телесной мощью, все отчаянно ринулись добить скованного демона.

– Стойте! Назад!!! – завизжала в ужасе Эльдана. Я и сам уже почуял, как воздух резко наполняется запахом смерти.

Но оказалось поздно.

– С ДОРОГИ, СМЕРТНЫЕ!!! – проревела истекающая кровью тварь… и кровь эта вскипела.

Вмиг обратилась жгучей кислотой, смертоносным ядом! Та слизь, в которую обратил себя Аркаша, начала стремительно и с громким шипением таять!

– А-а-а-а-а!!! – донёсся сквозь это шипение басистый вопль самого толстяка.

Похоже, его слизь действительно была продуктом прямой трансформации тела.

– Господь! – взвизгнул один из двоих в масках, отшатываясь. На его светлые одежды тоже попали брызги крови.

И одежды тут же дымясь стали растворяться. А следом и кожа, плоть…

– Исцели сына Твоего! – прорычал второй, прикладывая золотистое лезвие своей шпаги к ожогам соратника. Кажется, тому и правда резко стало лучше.

А Адам… на Адама стало страшно смотреть.

Оказавшийся ближе всех… ну, кроме Аркаши, конечно, он оказался залит кровью демона с головы до ног.