Текст книги "Подвиг совершеннолетия(СИ)"

Автор книги: Андрей Лобанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

8

Илья и Виктор были ошеломлены рассказом Максима. Мрачные перспективы, маячившие за доброжелательными улыбками айдов, не вызывали оптимизма.

– Что делать будем? – спросил Виктор.

– Думать надо, – вздохнул Илья. – Не нравиться мне всё это. И никакого желания нет наблюдать америкосов полицаями инопланетных "благодетелей".

– А этот Кьёнго внушает доверие? – спросил Виктор.

– А кто здесь теперь внушает доверие? – вопросом на вопрос ответил Максим.

– Верно, только вот что я вам скажу, птички, как старший по званию и возрасту, – сказал Илья. – Надо всё взвесить, всё выяснить, а потом действовать. Быстро и стремительно. Но сначала, как я сказал, надо аккуратно всё вокруг прощупать и изучить ситуацию.

Максим и Виктор согласились без возражений. И несколько дней аккуратно, чтобы не вызвать подозрений, расспрашивали айдов о своём будущем и о будущем Земли. Для расспросов они выбрали Айтейо, Горо, Креспо и Вернона, тех, кого они лучше всего знали и с кем больше всего общались. А Виктор даже попробовал что-нибудь выяснить у Альоны. Но в ответ опять получили лишь заверения, что перед всеми землянами открываются блестящие перспективы, и им надо только чуть потерпеть, и в Престольном Мире они всё узнают. И будут только благодарны Властительной Наследнице.

Максим набрался смелости и попытался задать вопрос самой Властительной Наследнице, когда она повстречалась ему в обзорной галерее. Но в ответ получил лишь уничижительное замечание, что он переходит границы приличия, и его прощает только то, что он землянин. Властительная Наследница почему-то была очень взвинченной и смотрела на Максима с какой-то странной подозрительностью.

Уклончивость ответов только усилила подозрения. Последней каплей стал ответ первого помощника Ольдинга, когда тот озабоченный какими-то своими проблемами, ответил, что не стоит беспокоиться, Имперский Сенат и Имперский Совет всё решат в лучшем виде и в интересах империи, и землян, так что все проблемы Земли будут устранены. Присоединение к Империи пойдёт ей на пользу. Когда же Максим осторожно попытался выяснить насчёт уполномоченной нации и американцев, Ольдинг ответил, что не стоит придавать большое значение тому, кто будет выбран уполномоченной нацией, это формальность.

Ночью шёпотом был устроен военный совет. Решение было единогласным: с ними не искренни, и поэтому стоит принять предложение Кьёнго. Они земляне и должны защитить свою планету. Но самым главным было не выказанное чувство: американцы и так превращались во всепланетных жандармов, и они трое были готовы на всё, лишь бы, не дать янки ещё заручиться и поддержкой извне, из космоса.

Утром Максим был у скрещения коридоров, где каждый день проходил Кьёнго к утреннему выходу Властительной Наследницы. Они обменялись едва заметными кивками. И Кьёнго затем нашёл Максима в обзорной галерее. Со всеми предосторожностями они прошли в каюту имперского советника.

– Входите, мой друг, – произнёс Кьёнго. – Надеюсь, вы приняли моё предложение?

Но Максима вдруг опять охватили сомнения по поводу мотивов действий Кьёнго.

– Ваш-то, какой интерес в этих делах? – напрямик спросил он имперского советника.

– О, понимаю вас, – кивнул головой тот. – И ждал этого вопроса. Дело в том, что мы очень плохо знаем ситуацию в вашей галактике. Практически не знаем. Представьте себе, что некие державы, имеющиеся в вашей галактике, уже распределили свои сферы влияния. Наше же внезапное появление может нарушить баланс сил. Мы можем оказаться или перед объединённой коалицией цивилизаций вашей галактики, или втянутыми во внутреннее противостояние. Поскольку Земля будет присоединённой территорией домена Айдороио, то могут возникнуть нежелательные трения с другими доменами, которые могут высказать возражения по поводу их вовлечения в конфликт в целях защиты интересов этогодомена в столь удалённой точке Вселенной. Таким образом, может возникнуть сразу несколько точек напряжения: внутри империи и внешняя. И невольным виновником всех этих негативных процессов выступит домен Айдороио, вовлекая и другие домена империи в конфликт с державами иной галактики.

Я – имперский советник и моя обязанность думать о сохранении равновесия в империи в целом и об её безопасности. Поэтому считаю, что координатные маяки только навредят. У нас вполне достаточно информации о вашей планете, кроме того, вы трое выступите свидетелями прибытия в ваш мир Властительной Наследницы. Подвиг будет признан, а спокойствие в империи сохранено.

– Допустим, что мы согласимся на ваше предложение. Как мы сможем его выполнить? – спросил Максим.

– Нет ничего проще. Поскольку вас ознакомили с основами пилотирования кораблей в космосе, то мы организуем для вас небольшой сеанс гипнообучения управления малым катером. Это для того, чтобы вы смогли отправиться на последнюю планету. Угнать катер мы вам поможем. У вас будет фора перед преследователями, кроме того, я дам пеленгатор, который поможет сразу выйти на маяк и уничтожить его. Ваши друзья установят взрывное устройство на маяке на этой планете. Взрыв будет осуществлён ночью, когда никого не будет на объекте. Взрывное устройство примитивно: цилиндр с таймером. Устанавливаете таймер на ночное время и взрыв!

– Хорошо, я готов, и мои друзья тоже. Когда и где я смогу обучиться управлению катером?

– Немедленно, в соседнем помещении моей каюты, Утуно уже всё приготовил…

– Я где гарантия, что вы не превратите меня в какого-нибудь зомби или послушного вам манекена?

– Пригласите сюда своих друзей. Только не пользуйтесь связью, сходите лично. Я выпущу вас через заднюю дверь, чтобы не привлекать ничьего внимания, через технический коридор вы выйдете в основной и доберётесь до своей каюты. Хорошенько запомните дорогу. И возвращайтесь. Заодно я здесь покажу вашим друзьям, как пользоваться взрывным устройством.

Максим привёл Илью и Виктора через пятнадцать минут. Кьёнго и Утуно встретили их с предельной предупредительностью. И Кьёнго в нескольких словах рассказал о своих предложениях.

– Чёрт, ломает меня что-то их советам следовать, – по-русски сказал Виктор. – Подозрительно выглядят субчики.

– Поздно пить "Боржоми" когда печень отказала, – отозвался Илья. – Или под дудку америкосов плясать или же не дать этим деятелям спеться.

– Короче, Склифосовский, вы тут проследите, чтобы они со мной ничего не сотворили, – сказал Максим.

– Лучше не стоит, – покачал головой Илья. – Пусть он тебя лучше на тренажёры отведёт.

– Идея! – обрадовался Максим и перешёл на язык айдов. – Вот что, Кьёнго, вы лучше дайте мне помогите на тренажёрах-имитаторах освоить пилотирование, а то мои друзья сомневаются в чистоте эксперимента.

По лицу Кьёнго промелькнула едва заметная тень, но он сразу опять засветился любезной улыбкой.

– Это тоже вариант, – согласился он. – Только вам тогда придётся освоить управление самостоятельно. Я сейчас дам обучающий кристалл, вы его используете на учебном стенде. Там вы уже бывали с Горо. Но напроситься на эти тренажёры вам придётся самостоятельно. Сами понимаете, никто не должен знать о наших встречах.

– Организуем, – усмехнулся Илья.

– Тогда пусть Максим идёт, – сказал Кьёнго. – А мы с вами разберём методы установки и активации подрывного заряда. Сам заряд я вам дам позже.

Максим быстро добрался до тренажёрного зала, где Горо в самые первые дни знакомил их с империей. Там имелось несколько кабин с трёхмерной имитацией открытого космоса. Часть кабин были заняты, но на счастье две оставались свободными. Максим подошёл к оператору, обслуживавшему тренажёры.

– Вы разрешите мне поработать на имитаторах? – спросил он. – Я пилот на Земле, хочу ещё раз попробовать, как управлять вашими кораблями.

Оператор посмотрел на него, присмотрелся к идентификационному номеру на нагрудном кармане.

– Мне дали обучающую программу, – решил пойти ва-банк Максим, – это всего лишь лёгкий катер. Думаю, ничего опасного для вас в этом нет.

Пальцы оператора порхнули над планшетом управления. Потом он кивнул и указал Максиму на одну из свободных кабин тренажёра-имитатора. Горо как-то показывал, как надо работать на тренажёре, поэтому Максим быстро нашёл гнездо для установки кристалла, установил его, надел шлем. Перед его глазами побежали картины, сопровождаемые комментарием. Затем пошли тесты. Максим сначала отработал всё в самом медленном темпе. Потом всё быстрее и быстрее. В принципе, всё было, так же, как и на тренажёрах для освоения новых истребителей. Но всё равно к концу тренировки Максим взмок, как после "собачьей свалки" в небе. Но кое-что в памяти закрепилось. Помогало всё же то, что он был лётчиком и знал, как управлять самолётом. А катер по технике пилотирования был похож на истребитель.

В тренажёрном зале он пробыл почти до ужина. И спохватился, лишь, когда на экране высветился сигнал, что система тренажёров будет отключена через пять минут. Максим выбрался из тренажёрного зала, не привлекая ни чьего внимания, и вернулся в каюту Кьёнго.

– Всё в порядке, я готов, – сказал он, отдавая кристалл советнику. – Вернее, почти готов.

– Тогда я рекомендую вам попросить у Айтейо разрешения осмотреть арсенал, – сказал тот.

– Для чего?

– Для конспирации, – последовал ответ. – Чтобы не оставалось сомнений, как в ваших руках оказались подрывные заряды. А потом пройдитесь на ангарную палубу, ангар вашего катера – номер четыре. Вот кристалл с курсовой программой и ключ активации программы открытия ворот ангара. Присмотритесь, как там стоят охранники. У вас осталось максимум два дня. Послезавтра последний день, когда наше предприятие может иметь успех. Поспешите, если вам дорог ваш мир, – советник отдал Максиму цилиндр его заряда. – Этот заряд установите прямо на энергоблок маяка. На последней планете никого уже нет, поэтому устанавливайте заряд в любом месте. А вот дистанционный пульт для открытия внутренних дверей и наружных ворот ангара. Верхний сенсор – дверь, нижний – ворота, вставляете пульт в особое гнездо на панели управления катера – и вы в пространстве.

9

На следующее утро Максим разыскал Айтейо и попросил показать ему арсенал. Просьба не вызвала не вызвала у первого офицера корабельной артиллерии удивления, с его точки зрения, это было естественно, что Максим хотел увидеть какое вооружение на «Орланге».Молодой офицер был рад возможности показать гостю свои владения.

Арсенал впечатлял. Вдоль переборок и по центру отсеков на многоярусных стеллажах лежали ракеты, боеприпасы и энергоблоки к различным видам вооружения, рядом со стеллажами тянулись системы автоматической подачи ракет к пусковым установкам и прочих боеприпасов в ангары и боксы с техникой и вооружением. Максим несколько раз прошёлся по арсеналу, постоял у пирамид с бластерами. Такую бы штуку на его "Сухой", все ЗУР он бы снял в три секунды. Он протянул руку, попробовал, как ложится пистолетная рукоятка на ладонь. Удобно ложилась. Максим отпустил бластер, погладил его приклад, отправился дальше в обход этого храма вооружения.

Если бы была возможность, он бы провёл в арсенале не один день, чтобы досконально разобраться во всех этих разновидностях средств уничтожения противника. Но Максим не забывал о том, что ему предстоит сделать. И с трудом оторвавшись от очередного бластера, он отправился на тренажёр-имитатор проверить, как сохранились у него навыки управления катером.

Ночь перед операцией они трое едва сомкнули глаза. На утро, Илья и Виктор отправились в выходной кессон, чтобы под видом прогулки оказаться у маяка и установить подрывной заряд. А Максим поспешил на ангарную палубу. У двери, ведущей на палубу, стояли двое вахтенных, выдававших какие-то карточки и электронные ключи. Максим с независимым видом прошёл в широкий проём двери и на него не обратили никакого внимания. Подрывной заряд покоился в небольшой сумке на плече.

В ангаре он увидел Утуно. Особый агент дворцовой охраны двинулся вперёд, показывая дорогу. Его помощь оказалась очень кстати, ангары катеров были затеряны среди ангаров высадочных ботов, разведывательных кораблей и истребителей охранения. К тому же на ангарной палубе было исключительно многолюдно. Техники и механики сновали взад и вперёд, и в этой толчее было очень легко потерять ориентировку. Но Утуно шёл уверенно, не останавливаясь, и Максим старательно поспевал за ним.

На нужный ангар Утуно указал едва заметным кивком головы и прошёл мимо, а Максим остановился, осторожно оглянулся, достал стержень пульта управления, направил его на дверь и коснулся пальцем верхнего сенсора. Дверь ушла в сторону, и он шагнул в ангар. Максим повернулся, направил пульт на дверь, опять нажал на сенсор, дверь закрылась. Затем он занялся пультом управления дверями, с трудом разобрался, что к чему и заблокировал открытие двери снаружи. Теперь у него будет некоторый запас времени в случае чего.

Он осмотрелся в ангаре. Прямо перед ним был катер с обитаемым отсеком на шесть человек. Размерами он был с небольшой пассажирский реактивный самолёт, а его проекции доказывали, что законы аэродинамики не обмануть и за сотни парсеков от Солнца. Обводы катера были аэродинамическими, обтекаемыми, обеспечивавшими наименьшее сопротивление атмосферы при входе в неё и атмосферном полёте, на задних кромках плоскостей находились рули высоты, наклонный вертикальный киль обеспечивал горизонтальное управление. А вот управление при полёте в космосе обеспечивали двигатели боковой и вертикальной тяги.

Осмотрев катер, Максим быстро надел полётный скафандр, включил систему подгонки его по фигуре. Когда подгонка была закончена, он занял место в кресле пилота катера, вставил кристалл с курсовой программой, медленно, чтобы не ошибиться, включил систему автоматической подготовки к вылету. Стремительно ожили приборы и дисплеи на пульте управления.

– Катер "ноль-четыре", кто дал команду на подготовку к вылету? – послышался в наушниках шлема удивлённый голос вахтенного начальника. – Катер "ноль-четыре", ответить Центральному Посту!

Максим проигнорировал запрос, откинул предохранительную панель на пульте дистанционного управления наружными воротами, приложил ключ активации программы открытия ворот к гнезду. Тотчас же ангар осветился миганием сигнальных ламп, завыли предупреждающие сирены, через минуту начали расходиться створки ворот. Даже через обшивку катера и остекление кабины был слышен рёв воздуха, вырывавшегося наружу. За бортом "Орланга" образовалось облако пара и пыли, начало медленно оседать на поверхности Луны. Максим был немало озадачен тем, что воздух был не откачен из ангара, а выброшен наружу. Но задумываться над этим было некогда.

Газовые двигатели отстрела разогнали катер по желобам направляющих, он проскочил овального сечения короткий тоннель в борту "Орланга" и вылетел наружу, и тут же приняли нагрузку двигатели вертикальной тяги, взметнули катер ввысь, подняли его над кораблём. И только там вступили в дело маршевые двигатели.

– Катер "ноль-четыре"! Ответить Центральному Посту! – надрывались наушники. – Ответить командиру корабля!

– Катер "ноль-четыре", – неохотно ответил Максим. – Не вижу оснований для беспокойства…

– Кто пилотирует катер? – недоумённо спросил Бьонг, командир корабля уже был на командном посту.

– Догадайтесь с трёх нот…

Воцарилось недолгое молчание.

– Максим, это вы? – нарушил, наконец, его командир "Орланга".

– Ну, я, – отозвался Максим. – Не надо беспокоиться, чуть полетаю и верну катер на место. Я же всё-таки лётчик.

– Немедленно возвращайтесь!

– Не сейчас, чуть полетаю и вернусь…

Разговор опять оборвался. Но через несколько минут "Орланг" опять вышел на связь.

– Приказываем немедленно вернуться! – тон командира "Орланга" был совершенно иной, в нём проскальзывали угрожающие нотки. – Или за вами будет выслана погоня истребителей!

Максиму надоели эти разговоры, он взял управление катером в свои руки и направил его к поверхности Луны. Вскоре "Орланг" оказался скрытым горным кряжем. Максим заложил вираж и сделал большой круг, чтобы оказаться с другой стороны от корабля, а затем полетел, прижимаясь к самой поверхности Луны. Когда, по его расчётам, "Орланг" оказался достаточно далеко, передал управление автомату, сразу развернувшему катер к Плутону.

Он нисколько не заботился, что оказался на освещённой стороне Луны, которая была видна с Земли. Главным сейчас было сбить преследователей с цели, а там разберёмся, что видели астрономы.

Катер опять набрал скорость. Максим постарался прикинуть, какое время он затратит, чтобы добраться до Плутона. Сроки получались разные. Можно и за семь часов долететь, а можно и неделями добираться. Какая интересно скорость у этого катера? Он постарался вспомнить о мерах величин у айдов. Нашёл взглядом на дисплее скоростной показатель. Максимальная скорость у катера была впечатляющая. Получалось, что до Плутона он может добраться часов за тридцать пять – тридцать шесть. Итого, полтора суток. Только, какая скорость у их истребителей? И догадаются ли они, что он к Плутону отправился?

Он попробовал поработать с системами слежения. Получилось не очень, никак не удавалось освоить изменение масштаба, на экране всё высвечивалось в самом мелком разрешении. Засветок от других кораблей видно не было. Только какие-то странные мерцающие трассы. Он недоумённо смотрел на эти трассы, пока до него не дошло, что это отметки траекторий метеоров и астероидов.

Максим откинулся на спинку кресла и осмотрелся через остекление кабины. Ощущение от голубого шара Земли, висящего над головой, было совершенно необычным. У него даже закружилась голова от впечатления, что Земля вот-вот рухнет "вниз", хотя было совершенно непонятно, куда это "вниз". Чтобы избавиться от этого ощущения Максим торопливо попытался изменить положение катера в пространстве. Земля медленно ушла под фюзеляж. И действительно, это неприятное ощущение тут же исчезло.

– Катер "ноль-четыре", ответить! – опять вышел на связь "Орланг".

Максим усмехнулся, ищите дурака в соседнем ауле, по пеленгу решили его отыскать. Но тут его весёлое настроение улетучилось. На обзорном экране появились отметки. Катер обнаружили без всякого пеленга. Истребители "Орланга" действовали умело и энергично, обкладывали катер как волки оленей или касатки кита. Это Максим оценил как боевой лётчик. С первого взгляда было понятно, что шансов уйти нет, и оставалось решить одну проблему: оказывать сопротивление или нет. На катере была пушка, и он вполне мог успеть снять одного – двух из преследователей. Но эти ребята не сделали ему ничего плохого, они лишь пилоты истребителей и не виноваты, что их Властительная Наследница затеяла эту возню вокруг Земли. Максим вздохнул и сбросил скорость. И только тогда задумался над тем, почему истребители с такой быстротой вышли на след микроскопического в масштабах космоса корабля. Непонятно, может быть на катере маяк установлен, и они его задействовали?

Вскоре истребители стали видны и через остекление кабины. Они приближались осторожно, готовые к любым неожиданностям. Но катер медленно дрейфовал в пространстве, не предпринимая никаких попыток к сопротивлению. Вскоре появился ещё один корабль, он аккуратно сблизился с катером, выдвинул захваты и намертво сцепился с катером.

– Катер "ноль-четыре", не предпринимайте никаких попыток к движению или к сопротивлению, или будет применено оружие! – послышался в наушниках голос пилота корабля.

– Да уж будьте спокойны, – усмехнулся Максим.

Хотя его так и подмывало показать этим айдам на что способен лётчик-истребитель с Земли, и какие виражи он может крутить, но благоразумие удержало его от подобного рискованного и безрассудного шага.

10

– Подонок! – офицер службы безопасности въехал кулаком в челюсть Максиму, руки Максима были связаны, и поэтому он ничего не смог поделать, удар сбил его с ног, рот наполнился кровью.

Это всё началось, едва буксир притащил катер к "Орлангу" и вернул его в ангар. Ворота ангара едва успели закрыться, а несколько человек уже запрыгнули на катер, открыли фонарь кабины и грубо вытащили Максима из кабины. Он попытался протестовать, но ему заломили руки за спину, согнули в три погибели и повели в таком виде к внутренним дверям ангара. А затем опутали руки шнуром от кистей до локтей и запихнули в узкую каюту без света. И вот теперь, ничего не объясняя, дали по зубам.

– Эй, вы, – сплюнул кровь Максим. – Вы хоть объясните, с чего это вы вдруг взбеленились?

– Сейчас тебе всё объяснят, – с этими словами офицер ударил ему под рёбра.

– Уй, ёжкин кот! Ты, горилла, полегче, у меня селезёнки запасной нет! – охнул Максим.

Дверь раскрылась, и в комнату втолкнули Илью и Виктора. Они тоже были красавцами, хоть куда! Распухшие губы, заплывшие глаза, ссадины на скулах. Их руки тоже были связаны за спиной, и четверо астронавтов из команды "Орланга" в полном вооружении тащили землян за плечи.

– Привет, пернатый, – хрипло сказал Виктор. – Слушай, похоже, мы в историю влипли…

– Молчать! – крикнул офицер и хлестнул ладонью Виктору по лицу. – Отвечать только на вопросы!

В каюту вошёл Вернон, он был бледен, глаза его смотрели холодно и зло.

– Каждого – в отдельный бокс, допрашивать буду сам! – коротко приказал он.

– Макс, нас подставили! – успел крикнуть Илья. – Взрыв произошёл раньше…

Конвоир ударом заставил Илью замолчать, но Максим начал кое-что понимать. Хотя уверенности в том, что он всё понял до конца, не было. Похоже, вся эта перемена отношений связана с тем, что подрывной заряд у энергоблока сработал раньше, чем предполагалось.

Его усадили в кресло, опутали проводами, присоединили датчики к вискам, затылку, запястьям. Вернон сел в кресло напротив.

– Вы презрели наше гостеприимство, вы презрели, что вам спасли жизни. Вы действительно оказались варварами, – начал он. – Цель вашего полёта – последняя планета – и подрывной заряд в сумке не оставляют сомнений в ваших намерениях – уничтожить второй привод маяка.

– Не отрицаю, – кивнул головой Максим.

– Это хорошо, что вы не отрицаете, что намеревались препятствовать Властительной Наследницев свершении Подвига. Нас не интересует, как у вас оказался кристалл с курсовой программой. Вы бывший пилот, и легко могли выяснить, где они хранятся, чтобы завладеть им. Там обнаружены ваши отпечатки. Нас интересует, почему вы решили ответить чёрной неблагодарностью на нашу заботу? И почему вы решились поднять руку на членов экипажа "Орланга"?

– Поднять руку? – опешил Максим. – Вы что, по фазе двинулись? Мы никого пальцем не тронули. И в мыслях такого не было!

– Лжёте! Вы нанесли тяжёлую травму вахтенному технику на ангарной палубе у ангаров катеров и агенту дворцовой охраны Утуно. Вы нанесли удары металлической трубой из инструментального ящика. Вахтенному в основание шеи, Утуно – по голове. Утуно едва оправился, ходит с трудом, вахтенный техник до сих пор лежит в медотсеке. На трубе так же найдены следы ваших рук. Микрочастицы вашей кожи и влаги.

У Максима голова пошла кругом. Он на кого-то напал! Да он пальцем никого не тронул! А уж тем более Утуно!

– Ничего не понимаю, – откровенно признался он. – Зачем мне было на кого-то нападать, если я оказался в боксе катера без помех?

– Это я вас спрашиваю: почему вы покушались на жизнь нашего человека? Почему вы уничтожили один из приводов маяка?

– Насчёт покушения ничего сказать не могу, – пожал плечами Максим. – А привод маяка взорвали, чтобы не дать вам поработить Землю.

– Поработить? – неподдельно удивился Вернон.

– Не думайте, что мы ничего не знаем. Присоединённая территория. Другими словами – колония рабов. Да ещё америкосов собирались своими клевретами сделать.

– Кто вам сказал эту чушь?

– Только не держите меня за идиота! Эта чушь в вашем своде законов записана.

– Вы ошибаетесь…. хотя, я поинтересуюсь у Креспо.

– Во-во, интересуйтесь!

– Так, значит, свободолюбие подтолкнуло вас к покушению на жизнь наших людей?

– Никуда оно меня не подталкивало! Повторяю ещё раз, никого я даже пальцем не трогал!

Вернон посмотрел на экран монитора на пульте перед собой. Задумчиво почесал подбородок. Потом опять посмотрел на Максима.

– А что вы скажете насчёт подрывного заряда, который вы оставили в арсенале? Это тоже вы не рассматриваете как покушение на наши жизни? – спокойно спросил он.

– Подрывной заряд в арсенале? – отвисла челюсть у Максима.

– Да, – кивнул Вернон. – Полюбуйтесь.

На экране возникло изображение. Максим увидел себя, как он бродил между стеллажами арсенала. Вот он остановился, оглянулся, быстро протянул руку, что-то ей поделал там. Отступил назад, ещё раз оглянулся. И пошёл вдоль стеллажей.

– Да я к бластерам примеривался! – рассмеялся Максим.

– Странно, однако, что потом там обнаружили активированный подрывной заряд, до взрыва оставалось около трёх часов. А над бластерами как раз стеллажи с тяжёлыми ракетами. На заряде отчётливо запечатлелись ваши следы: отпечатки и микрочастицы с ваших ладоней. Анализ неопровержимо показал, что эти микрочастицы – ваши. Похоже, вы всё рассчитали очень тонко. Ваши друзья взрывают один из приводов маяка, вы уничтожаете второй. "Орланг" к тому времени тоже должен был быть уничтожен. После чего вы забираете своих приятелей, укрывшихся в скалах, и отправляетесь на Землю. Но вы просчитались в двух моментах. Переоценили силу своих ударов, а ваши друзья не справились с подрывным зарядом. Он взорвался раньше. К счастью, энергоблок должен был активироваться только после отлёта "Орланга", поэтому взрыв его разрушил, но реакции не произошло.

Конечно, вы создали серьёзные проблемы. "Орланг" не навигационное судно, и на нём нет запасных навигационных комплектов. И Властительной Наследнице придётся вернуться в домен, чтобы взять второй комплект приводов маяка. Поэтому к покушению на жизнь Властительной Наследницы и экипажа корабля добавляется ещё и препятствование свершению Подвига Совершеннолетия. Имперский Суд, мне кажется, будет беспощаден. Что скажете?

Максим угрюмо молчал. Да, смерть не обманешь. Их подставили по полной программе. Чёртов Кьёнго. Нет, не зря его всё время червяк сомнения глодал.

– Скажу честно, я не верю, что вы сами дошли до всего этого, – внезапно сказал Вернон. – Вас кто-то подтолкнул. И мне кажется, я знаю кто. Это Кьёнго?

Максим кивнул головой. Вернон зашипел и стукнул рукой по колену.

– Идиоты, попались на удочку старого интригана!

– А вы сами хороши! – окрысился Максим. – Не могли рассказать всё с толком, с чувством с расстановкой.

– Да кто ж думал, что вы такие сдвинутые на независимости и самостоятельности! В нашей галактике, когда на обитаемых планетах появлялись посланцы более развитых цивилизаций, им в ноги падали! Владейте нами! Ведите к процветанию!

– Так то у вас… – усмехнулся Максим. – А мы не такие как все. Мы – люди планеты Земля. У нас по сорок лет люди за независимость воевали.

Вернон покачал головой.

– Самое плохое это то, что в Империи уже всё известно. Эти двое – Кьёнго и Утуно – постарались. Замять дело уже не удастся. Его принял к рассмотрению Высший Имперский Суд. А ещё хуже, что Властительная Наследница взбешена. Ведь это она лично приказала доставить вас троих на корабль, а не оставить на Земле. Ей сюда передавали всю панораму боёв. Ей понравилось, как вы – Максим – закрыли своим истребителем самолёт-разведчик. Понравилось, и то, как сражались ваши друзья. А вы препятствуете свершению Подвига, да ещё всех здесь взорвать хотели. Вот такой безнадёжный расклад… – со вздохом завершил он свои слова.