Текст книги "Военно-Медицинская Академия"

Автор книги: Андрей Варнавский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Я тебя по ошибке вызвал. Мне нужен был суккуб.

– Суккуб? – озадаченно переспросил демон. – А меня, значит, по ошибке?

– Да! Да, по ошибке! Мне нужен был суккуб! Сук-куб! Суккуб, понимаешь?! Сексуальный демон женского рода!

– Так вот оно что… – протянул инкуб. – Так значит, ты нормальный мужик?

– Да, да! Я нормальный!

– Хм… что же тогда делать? Хотя, кажется, у меня есть одна идея… Да, так и сделаем. Я договорюсь со знакомым суккубом, пусть она выполнит этот заказ за меня. Ты будешь удовлетворен, и я смогу вернуться.

– Но… я… не хочу…

– Как – не хочешь? – изумился инкуб. – Ты же только что говорил…

– Когда я вызывал суккуба, то хотел! А сейчас у меня все в порядке! У меня есть девушка! И я не хочу ей изменять.

– Все, ты меня достал! – вновь начал злиться демон. – То мужика хочешь, то бабу, то вообще никого… Короче сейчас я делаю свое дело и…

– Ладно, я согласен на суккуба! Согласен!

– Сегодня ночью. Будь один. Это твой последний шанс. Иначе приду я.

– Я все понял! Я буду ждать!

Инкуб растворился в воздухе – так, словно его и не было.

– Ну наконец-то, почти закончились! – воскликнул Алекс. – Анк, спускаемся! Пройдемся по базе, добьем оставшихся.

– Пошли, – без всякого энтузиазма согласился Анк.

Спустившись на землю, они направились за студенческий корпус – пространство там не просматривалось и не простреливалось ни с крыш тира и преподавательского корпуса, ни с ворот.

– Леха, смотри!!! Что это?!!

Выглянув за угол, друзья увидели существо со множеством щупальцев, покрытое какой-то черной блестящей слизью. Встав на четвереньки, существо поедало с земли остатки мертвецов.

Анк почувствовал, как к горлу подступает тошнота.

– Что это за… – удивленно пробормотал Лекс. – Неужели мы еще кого-то оживили?

Поглотив остатки мертвечины, существо выпрямилось… И стало обретать человеческие очертания! Черная слизь покрылась кожей, щупальца исчезли под ней, будто под одеждой. Руки и ноги приняли размеры человеческих, трансформировался череп. Через несколько минут вместо чудовища на земле стояла обнаженная девушка. Довольно симпатичная, как отметили потом друзья. Потом. Тут же поверх тела начала появляться одежда. Но еще раньше девушку узнал Леха.

– Это же Уур! – воскликнул он.

– Уур?! Точно!

Лекс едва успел отвернуться в сторону – и на пол вылилось содержимое его желудка. Тут уж и Анк не удержался…

– Ты чего? – поинтересовался Анк, когда справился с тошнотой. – Когда она эту гадость жрала – ничего, а тут…

– Это же Уур! Я с ней дружил! И целовался! Как представил…

Анка чуть не вырвало вновь.

– Надеюсь, только целовался… – пробормотал он.

– Только целовался. Дальше не зашло… К счастью. А я еще переживал по этому поводу…

– Так что же происходит? Уур – чудовище, маскирующееся под человека… Или чудовище съело Уур и теперь маскируется под нее?

– А в чем разница?

– Не знаю. Но должна быть.

– Я думаю, нужно рассказать обо всем директору.

– Ты думаешь, он поверит?

– После того, что сегодня произошло…

– После того, что сегодня произошло, нам вообще нельзя попадаться ему на глаза. Вдруг еще заподозрит, что мы как-то причастны к этому…

– Ты прав. Придется молчать… Но так это оставлять тоже нельзя!

– А пока пойдем в другую сторону. Там тоже остались скелеты…

* * *

Она была прекрасна. Роскошное тело, длинные ноги, большая грудь. И секс… Ничего подобного у С еще не было. Ни с одной из девушек. Даже с несколькими. Суккуб заменил их всех, вместе взятых.

– Все… я больше не могу… – простонал С. – Я больше не хочу… Я полностью удовлетворен!

– Отлично. Значит, я свободна?

– Да, ты свободна, и можешь возвращаться!

– Отлично! – ответил суккуб мужским голосом. И вдруг женское тело начало меняться… С не успел и моргнуть, как вместо женщины в его кровати оказался инкуб.

– Это ты? – вскричал С, вскакивая с кровати.

– Конечно, – довольно ответил демон. – Ты что, и вправду мне поверил? Один демон не может отработать за другого. Но, чтобы тебе было проще, я изменил свое тело. Я ведь могу принять любой облик.

– Но… это же…

– Да что ты переживаешь? Ты переспал с женщиной, а не мужчиной.

– Но… ты же… мужского пола!

– Вряд ли к демонам можно применять человеческие понятия полов. Тело – какое? Женское. А в нем кто? Демон. Не мужчина и не женщина, а демон. Так что ты переспал не с мужчиной, а с демоном в женском теле. А кто такой суккуб? Это, не поверишь, тоже демон в женском теле! Так в чем разница?

– Ну да, это не так уж и плохо… – подумав, признал С. – Но лучше бы ты не говорил мне этого! Так бы и ушел, в женском обличье!

– Это была маленькая месть. За то, что ты меня вызвал, и за то, что мне пришлось пережить, когда я был во власти того мага…

Инкуб злорадно улыбнулся.

– И на прощание, помни: никогда не связывайся с демонами!

Инкуб эффектно растаял в воздухе. С упал на кровать, уткнулся лицом в подушку и зарыдал.

* * *

– Прошло два дня после печально известных событий… – произнес Зайкин. Он собрал всех студентов в актовом зале, чтобы объяснить, что же произошло.

– Не все детали произошедшего нам известны, но общая картина в целом ясна. Начнем с того, что много тысяч лет назад на этой планете обитала разумная раса, которую ученые назвали "ххреги". Эта цивилизация достигла определенных высот, вышла в космос, освоила несколько планет… А потом они куда-то ушли. Мы не знаем, куда и зачем. Может быть, на окраины вселенной, а может, в параллельный мир… Время от времени ученые находят артефакты этой цивилизации, следы их прибывания на различных планетах… Но знаем о них мы немногое. Кому интересна эта тема, почитаете потом в соответствующих учебниках. Их внешний вид и строение тела удалось реконструировать. Если хотите посмотреть, как ххреги выглядели поверх скелетов, можете посмотреть. А то нам пришлось познакомиться с ними с несколько другой стороны… Так вот, на том месте, где находится наш учебный лагерь, находится… точнее, находилось – кладбище ххрегов. Видимо, большое… Увы, мы об этом не знали. Что произошло и почему ххреги восстали из могил – это еще предстоит выяснить. К нам прибыла спецкомиссия, которая должна во всем разобраться. Хорошо еще, что никто из студентов и преподавателей серьезно не пострадал… кроме Павла. Точнее, того, кто был известен нам как студент по имени Павел. На самом деле, когда его начали оперировать, то обнаружили, что это не человек.

По рядам прокатился дружный вздох удивления.

– Не человек, – повторил Зайкин. – А чистокровный нлэссиец. Как известно, представители рас, не входящих в состав Земной Федерации, не имею права учиться в Военно-Медицинской Академии. Зачем нлэссийцу потребовалось маскироваться под человека, подделывать документы, поступать сюда… Все это еще предстоит выяснить соответствующим спецслужбам. Но я не сомневаюсь, что речь идет либо о шпионаже, либо о попытке диверсии. Ничем другим объяснить проникновение в нашу академию нлэссийца нельзя. Сейчас мы не можем допросить его, поскольку он находится в очень тяжелом состоянии. Но как только нлэссийцу станет лучше, им займутся контрразведчики.

– Нлэссиец! – воскликнула Света, обращаясь к С через бип. – Я поняла, что он здесь делал! Это мой отец нанял его следить за мной! Я чувствовала, что отец так просто меня не отпустит! Это он нанял Павла! Поэтому он преследовал тебя, пытался помешать нашим отношениям! Я слышала про него, хотя никогда не видела. Мне говорили, что на отца работает нлэссиец. Про него такое рассказывали! Как хорошо, что он серьезно пострадал! Иначе бы он убил тебя!

Нлэссиец… С чувствовал смятение, немного радости, но еще больше – тревоги. Теперь все стало понятно. Вот почему Павел угрожал ему! Но нлэссиец… С было страшно. Страшно когда-нибудь вновь столкнуться с ним. Но зато немного приутихли вопли совести. Все два дня С переживал из-за того, что выстрелил в Павла. А теперь, узнав, кто он… С немного успокоился. Нлэссиец, профессиональный убийца… Стоит ли его жалеть?

Оставалось надеяться, что его скоро заберут к себе спецслужбы, и С никогда больше не столкнется с ним…

* * *

– Ну вот, наконец-то, – произнесла Регина, любовно поглаживая контейнер, полученный несколько минут назад. Долгожданная посылка от подруги, которой Регина кое-что заказала. Получив почтовый контейнер, Регина сразу помчалась с ним в свою комнату.

– Что это? – поинтересовалась сектантка.

– О, тут много чего, – ответила Регина, вскрывая контейнер и начиная извлекать содержимое. – Вот это – очень сильные афродизиаки. Главное их преимущество по сравнению с аналогичными веществами – то, что их необязательно потреблять в пищу. Достаточно просто распылить в воздухе и вдохнуть. Эти афродизиаки возбудят Анка. Возбудят так, что он не удержится… А вот это – для меня. Духи. Они придадут мне запах, который сведет его с ума. И он забудет обо всем… Но это еще не все. Вот здесь, в этом пакете содержатся уникальные вещества. Измельченный корень травы брень-трень с планеты трынь-брынь. Сто миллилитров воды с планеты Рвень, набранные в полнолуние из особого источника. Горсть земли с планеты Прртишшь. Мелко измельченная кора дерева Изинь с планеты Ввронь. Засушенный червяк с этой же планеты. Чешуя рыбы 1856 с планеты Лангуста. Слюна бешеной макаки с Тарзана – 4. И еще всякое разное, неохота перечислять. Самое главное – если смешать это все в нужной пропорции, то получится уникальное приворотное зелье! Говорят, гарантия сто процентов. Останется только добавить в то, что получится, каплю своей крови, а потом дать это съесть Анку…

– И ты думаешь, он будет это есть?

– Съест, никуда он не денется… Добавлю ему в пищу, он и не заметит. Для большей надежности я применю комбинацию. Сначала подсуну ему приворотное зелье. А потом, перед встречей, распылю на месте встречи эти афродизиаки. И обрызгаю себя вот этими духами. Ну и пущу в ход свое обаяние… В принципе, оно само по себе гарантирует процентов девяносто девять из ста, что Анк не устоит передо мной. Но духи добавят процентов девяносто, афродизиаки – столько же, а приворотное зелье – все сто. Итого у меня будет почти триста восемьдесят процентов. Так что должно получиться…

– А как же Павел? Мне показалось, что ты встречаешься с ним.

– О, Паша…

Лицо Регины приобрело мечтательное выражение, взгляд устремился куда-то вдаль, как будто в прошлое… Но длилось это буквально несколько секунд, Регина быстро очнулась.

– Паша, он, конечно, бесподобен. Но сейчас он в плохом состоянии, и не скоро поправится. Что же мне, ждать столько времени? Кроме того, добиться Анка – это теперь для меня дело чести.

– Ты посещаешь Павла?

– Зачем? – удивилась Регина. – Ну, была один раз… Посмотрела, убедилась, что в ближайшее время он ни на что не способен… И все. А зачем его посещать? Когда он выздоровеет, я об этом узнаю…

Через десять минут Уур рассказывала подругам о новой попытке Регины соблазнить Анка. Услышанное впечатлило их, и ставки на Регину возросли настолько, насколько это еще было возможно. Ставки Анка, напротив, упали почти до нуля…

* * *

Прошло несколько дней после Ночи Живых Мертвецов. Волнения и страхи улеглись, размеренная студенческая жизнь вернулась в привычную колею. Разрушенные части зданий быстро отремонтировали, и уже ничто не напоминало о произошедшем так недавно. Будничные хлопоты вновь поглотили студентов.

Только Павел оставался в реанимации. Преподаватели говорили, что его состояние очень медленно, но улучшается. Сейчас его жизни ничто не угрожает, и здоровье он сможет восстановить полностью, но на это понадобится какое-то время. А пока он не мог даже двигаться.

Впрочем, отсутствие Павла никак не сказалось на жизни студентов – если не считать С и Свету. Но о них немного позже…

Приворотное зелье наконец было готово, и Регина приступила к выполнению плана.

"В этот раз все должно получиться", – думала она. – "Я перестраховалась на несколько раз, теперь у него нет никаких шансов устоять предо мной".

Налив зелье в маленький пузырек, Регина вышла из комнаты.

Время завтрака. Анк должен быть в столовой. Регина не сомневалась, что найдет способ отвлечь внимание и незаметно подлить приворотное зелье в тарелку Анка.

И он станет ее…

"Мне много и не надо", – думала Регина. – "Пускай побегает, поухаживает… Пусть узнает, что такое моя месть. Потом уж я, так и быть, позволю ему переспать со мной. Это будет окончательной победой… Хотя мне уже и не очень хочется. И все, месть состоится, я добьюсь своего. А потом… Что будет потом, мне неважно. Пускай остается привороженным да бегает за мной. Не думаю, что из-за него будут какие-то неудобства".

Размышляя таким образом, Регина шла по коридору к столовой…

* * *

Есть.

Хочу есть.

Я хочу есть.

Голод затмевает все. Хочется немедленно утолить его. И утолить вкусным, свежим, сочным мясом…

Мяса здесь много.

Но оно опасно.

Я помню, что постигло моих сородичей.

Помню, как мясо убивало их.

Мне удалось спастись. Но я остался один.

Впереди много мяса. Вкусного, сочного, свежего, живого мяса.

Но я один.

А мясо враждебное, и меня может постигнуть участь моих собратьев.

Правда, в последнее время голод стал утихать.

Стали появляться новые мысли.

И воспоминания.

Когда-то давно я не хотел мяса.

Когда-то давно нас было много. Очень много.

Красочные картины из прошлого встают перед глазами.

Огромные здания. Летающие механизмы. Красивые пейзажи.

Я вспоминаю своих соплеменников. Мы никогда не ели мясо. У нас было много дел, мы занимались ими…

А совсем недавно я вспомнил свое имя. Грраах. Да, так меня звали. Грраах. Это имя понравилось мне.

Грраах. Я произносил его мысленно – и получал удовольствие.

Грраах…

Я хотел, чтобы меня называли так.

Но никто не обращается ко мне по имени. Никто не разговаривает со мной.

Мне захотелось общения.

Общение…

Но что случилось со мной? Почему я не встречаю соплеменников? Что случилось с моим миром?

Воспоминания приходят…

Понемногу. И вопросов пока намного больше, чем ответов.

И голод.

Он сбивает с мыслей, заставляет отвлекаться.

Голод…

Я больше не могу терпеть. Мне надо утолить голод.

Я иду туда, где есть еда.

Мясо. Много мяса. Много свежего, сырого, сочного живого мяса.

Оно будет моим.

Сейчас я поем…

* * *

Замечтавшись, Регина не сразу заметила негуманоидную фигуру, идущую навстречу.

Мясо. Мясо идет на встречу.

Одна особь. Безопасно. Сейчас я поем…

– А-а-а-а-а!!!

Регина увидела идущего навстречу мертвеца.

– А-а-а-а-а!!!

– Мясо… – прохрипело существо.

Регина развернулась и побежала прочь, выронив коробку с зельем и даже не заметив этого.

Мясо убегает. Это хорошо. Значит, мясо боится. Значит, оно слабое и не будет нападать. И его можно съесть, не опасаясь за свою жизнь. Надо только догнать. Мясо…

А это что? Лежит на полу. Мясо что-то уронило. Может, это съедобно?

Мертвец поднял с пола приворотное зелье и отправил его в желудок вместе с контейнером.

Невкусно… Надо догонять мясо…

Оглянувшись и увидев, что мертвец побежал за ней, Регина ускорилась. И заорала что было сил:

– Помогите! Помогите!

Мертвец уже настигал, оставалось не более двух метров, когда Регина ворвалась в столовую. По инерции мертвец вбежал за ней и увидел много людей.

Много мяса…

Много мяса – опасно.

Много мяса убивали моих сородичей.

Мясо одной особью – слабо. Много особей – опасно.

Опасно. Бежать. Спасаться.

Прежде чем кто-то опомнился, мертвец повернулся и побежал.

Леха и Анк выскочили следом за ним и побежали – но не слишком быстро, чтобы не догнать. Поэтому мертвецу удалось скрыться, и друзья вернулись в столовую с видом победителей.

– Мы его прогнали! – объявил Леха под восхищенными взглядами девушек.

Регина кусала губы от досады. Все насмарку! Такой великолепный план!

"Ладно, ничего страшного", – стала успокаивать себя Регина. – "Еще раз закажу эти составляющие, сделаю приворотное зелье… У меня еще много времени".

* * *

Есть…

Голод.

Голод… и что-то еще.

Какое-то новое чувство.

Новая потребность.

Пока неосознаваемая.

Но она начинала мучить – и, возможно, скоро возобладает над голодом.

Мне хочется снова увидеть особь, которая убежала от меня.

И движет моим желанием не голод.

Да, я все еще хочу мяса. Но – любого, мне подойдет любая особь.

Но появилось что-то, что тянет меня именно к этой.

И это не голод.

Пока я сопротивляюсь.

Мне страшно вновь появляться там, где так много враждебного и опасного мяса.

Но желание нарастает, и я не знаю, сколько продержусь…

* * *

Регина спешила в учебный корпус. Задержалась в столовой, и теперь опаздывала на лекцию. Она так торопилась, что не сразу заметила, не сразу почувствовала… Его.

И обратила внимание, когда чуть не наткнулась на Него.

Скелет, на костях болтаются обрывки мышц и кожи. Запах гнили, от которого Регину едва не стошнило.

А в руках он держал… букет цветов! Или что-то, похожее на букет цветов. Сорванные с полян возле Аллеи Любви разные цветочки, трава, ветки с кустов… Все это намешано вместе.

Несколько секунд Регина стояла, оцепенев, оглядывая невероятную картину. Мертвяк попытался улыбнуться – оскалив беззубые челюсти – и протянул цветы Регине.

Вопль девушки услышали все, кто находился в учебном корпусе. Но когда через пару минут самые шустрые и любопытные прильнули к окнам, ни Регины, ни мертвяка уже не было – оба успели скрыться в разных направлениях. Лишь валялась на земле куча травы и цветов.

.

* * *

Я больше не могу терпеть. Я уже забыл про самое дорогое – мясо, так хочется встретиться с той особью. Увидеть ее.

И, может быть, она назовет меня по имени.

Грраах.

Я больше не могу сопротивляться

Я иду к ней…

* * *

Грраах стоял у двери комнаты Регины и терпеливо ждал. И его терпение было вознаграждено. Открылась дверь, и в коридор вышла Уур. Когда девушка увидела Гррааха, ее глаза закатились, и она, потеряв сознание, упала.

Воспользовавшись тем, что дверь осталась открытой, Грраах вошел в комнату.

Регина спала. Она лежала на боку, не укрывшись ничем. Грраах замер, любуясь девушкой. Потом осторожно протянул руку, провел по волосам. Неизвестное чувство колыхнулось в душе. И оно было приятно.

Грраах протянул руки к телу и нежно коснулся его. Регина, не просыпаясь, слегка застонала и пошевелилась. "Хамелеон", повинуясь подсознательным желаниям спящей хозяйки, расступился. Восемь рук нежно ласкали девичье тело, Регина стонала, не желая просыпаться, опасаясь, что это всего лишь сон.

Но в какой-то момент ей все же захотелось увидеть, кто же это. Регина открыла глаза.

– А-а-а!!! Помогите!

Сон мгновенно покинул девушку. Регина соскочила с кровати, схватила стул и огрела им мертвяка по башке. После чего выскочила в коридор. Помогите!

Опять неудача. Больно. Надо бежать. Бежать, бежать, бежать…

* * *

С и Света исчезли для всех более, чем на двое суток. Они сбежали с занятий после первых пар, в обеденный перерыв, в пятницу, и объявились только утром в понедельник. Никто особо не встревожился по поводу их совместного исчезновения, и только утвердились в своих предположениях, увидев в понедельник утром их усталые, но счастливые лица.

…Вообще-то они хотели просто погулять, воспользовавшись тем, что Павел не может им помешать. Но внезапно страсть охватила их. Они добежали до жилого корпуса, едва сдерживая себя, нашли свободную комнату, закрылись там, и бросились в объятия друг друга… И не вылезали из этих объятий все двое суток.

В эти выходные С убедился, что нашел свое счастье.

* * *

Планета была окружена…

Директор Военно-Медицинской Академии, Зайкин Александр Николаевич, напряженно всматривался в объемное изображение планеты и ее окрестностей.

Почти сотня боевых кораблей дрегнохов.

– Директор, вас вызывают дрегнохи, – сообщил офицер связи.

– Соедините, – распорядился Зайкин. Он здесь главный, ему и вести беседу.

Рядом с изображение планеты появилось лицо дрегноха.

– Вы оскорбили нас! – грозно взревел он. – Вы нанесли нашей расе страшное оскорбление!

– Не понимаю, о чем вы… – Зайкин действительно не понимал. Интуиция подсказывала, что придется вскрывать один из "засекреченных" блоков памяти. Но какой именно?

– Не надо отрицать очевидное! Не надо трусливо прятать хвост! Вы совершили страшное преступление, и вы ответите за него!!!

– Э-э-э… Нельзя ли поподробнее, пожалуйста?

Едва возле планеты появились корабли дрегнохов, как, Зайкин отправил сообщение на Землю. Теперь надо тянуть время.

– Может, сначала вы все-таки объясните нам, что произошло?

– Вы знаете это не хуже меня! Вы знаете, что произошло! И покрываете виновных! И за это будете наказаны! Мы уничтожим вас всех! Сначала всех, кто находится на этой планете! А потом пойдем дальше! Мы уничтожим вас всех, все человечество! Чтобы все остальные расы знали, что их ждет, если они посмеют оскорбить нас!

Продуктивный диалог был прерван появлением еще одной эскадры кораблей. Директор затруднился определить, кому они принадлежат.

Новоприбывшие вышли на связь.

Зайкин увидел голый череп с четырьмя глазницами и двумя челюстями. Это были ххреги. Точнее, скелеты ххрегов.

– Вам-то что здесь надо? – спросил директор, с ужасом вспоминая недавние события.

– Зов крови… – прогудел представитель древней, давно исчезнувшей расы. – Нас позвал наш брат. Чужая воля привязала его к человеку. И он не может выполнить эту волю. А пока он ее не выполнит, он вынужден жить – жить мертвым. Он позвал нас на помощь. Мы уничтожим человека, к которому он привязан, чтобы освободить нашего брата. И тех, кто поднял его из могилы. Мы не знаем точно, кто это сделал. Чтобы не ошибиться, мы уничтожим всех! Всех, кто есть на этой планете! И все человечество заодно!

По сравнению с двумя армадами кораблей прибывший земной флот казался совсем маленьким. Дипломатический корабль, два крейсера прикрытия и четыре звена истребителей.

Посол прибыл вовремя – решалась судьба человечества.

– Их уничтожим мы! – кричал представитель дрегнохов. – Они нанесли нам оскорбление! И это мы должны уничтожить их!

– Нет! – противился представитель ххрегов. – Это мы должны уничтожить землян и все человечество! И не смейте мешать нам, иначе вам тоже не поздоровится!

– Э…э…э…. – вмешался посол Земли. – Давайте так: одни из вас уничтожат эту планету со всеми, кто здесь находится, другие – парочку соседних планет, и на этом вы удовлетворитесь и полетите по домам, оставив всех остальных в покое?

Посол имел четкие, недвусмысленные указания. Отдать инопланетянам на растерзание одну или несколько планет, даже систем, но не допустить масштабной войны и уничтожения всего человечества.

– Нет!!! – дружно взревели оба командующих. – Мы должны уничтожить всех! Мы хотим вашей крови!

Прорывая ткань пространства, возле планеты возникли полсотни кораблей.

Да, это было немного.

Но от их хищных силуэтов веяло силой и опасностью.

Они могли бы затеряться на фоне такого количества кораблей, если бы не заняли ключевые позиции, и взгляд невольно цеплялся за объекты, явно несущие угрозу.

"О нет, еще и нлэссийцы! Им-то что здесь понадобилось?! Интересно, можно ли подать заявление на увольнение задним числом? Хотя бы вчерашним?".

– Только нлэссийцев нам не хватало… – вслух пробормотал Зайкин. – Блин, что же натворили эти чертовы студенты?

Врубаясь в канал связи, на экране появился нлэссиец.

– Мы не допустим таких варварских методов, – сразу заявил он. – Вы хотите уничтожить всю планету. Это противоречит правилам чести. И мы не допустим этого.

Директор облегченно вздохнул и вытер пот со лба. Кажется, у них появился союзник.

– Там, внизу, наш брат. Который сражался один против тысяч. Который несколько часов вел неравный бой. Сейчас он в тяжелом состоянии и не может помешать вам. Зато можем мы. Мы не допустим такого подлого удара. Мы прилетели за нашим братом. И пока он здесь, на планете, никто не посмеет нанести хотя бы один удар. Иначе мы уничтожим всех.

Почему-то ни у кого не возникло сомнения в том, что полсотни кораблей могут уничтожить две боевые армады. Все знали: нлэссийцы это смогут.

– Сейчас один из наших кораблей опустится на планету. Мы заберем нашего брата. И улетим. Тогда можете делать с землянами все, что угодно. Я закончил.

Нлэссиец отключил связь. Он не сомневался в том, что все послушают его.

Немного отсрочки. Полчаса, не больше. За это время посол Земли должен сильно постараться, чтобы уговорить инопланетян от крайних мер.

Один из кораблей нлэссийцев приземлился на планете. Директор лично встречал их.

– Где наш брат?

– Сейчас, я отведу вас к нему. Поверьте, мы оказываем ему уход, он в отличных условиях…

– Это он нам сообщил.

– Не могли бы вы…

– Нет.

– Но я даже…

– Мы и так знаем, что вы хотите. Но мы не вмешиваемся в чужие дела. Решайте свои проблемы сами.

Директор и нлэссиец вошли в больничное крыло, дошли до палаты, в которой лежал Павел.

– Забирайте, – сказал Директор, не скрывая разочарования.

– Где он?

– Как где?

Директор заглянул в палату.

Павла не было!

– Внимание! – пронесся голос под потолком. Директор узнал голос Алексея. – Внимание нлэссийцам. Ваш собрат у нас. Он спрятан в надежном месте, где вы его не найдете. И ему ничто не угрожает. Пока. Мы выдадим его вам, если вы согласитесь на наши условия.

– Мы не согласимся ни на какие условия! – громко ответил один из нлэссийцев.

– Тогда он умрет. Его жизнь сейчас в наших руках. Мы можем в любой момент отключить системы жизнеобеспечения, и он умрет. Да, это не согласуется с кодексом чести. Но нам на это наплевать. Одно нажатие на кнопку – и он умрет. Не советую принимать каких-либо мер против нас. У вас ничего не получится. Вы можете установить, где я нахожусь. Но я не знаю, где ваш собрат. Я постоянно поддерживаю связь по биоволновому каналу с моим другом, который находится возле тела Павла. Мне достаточно сказать одно слово – и ваш собрат умрет. А еще я через каждые сто секунд посылаю условную фразу. Если в очередной раз ее не будет, мой друг также отключит систему жизнеобеспечения. У вас есть только один способ спасти своего брата – выполнить наши условия. Вы должны сказать дрегнохам и ххрегам, чтобы они оставили нас в покое и не угрожали человечеству. Тогда мы отдадим вам Павла. Нам достаточно будет вашего слова. Ведь слово нлэссийца нерушимо, не так ли?

Нлэссийцы молчали.

– Вы должны дать слово, что не причините вреда тем, кто сейчас находится на этой планете. Вы должны дать слово, что не будете мстить за то, что произошло – ни нам, ни нашим родственникам, нашим близким людям, друзьям и человечеству. Вы должны дать слово, что договоритесь с дрегнохами и ххрегами, чтобы они оставили нас в покое и отказались от мести. Пообещайте это, и мы отдадим вам Павла в целости и сохранности. Нам он не нужен. К тому же, он был неплохим парнем. Мы уважаем его. Надеюсь, вы примете решение спасти его. Он вел неравный бой с многократно превосходящими силами противника. И если вы не спасете его, тяжело раненого и как никогда нуждающегося в вашей помощи, помощи братьев по крови…

– Мы согласны, – ответил один из нлэссийцев. Очевидно, главный.

– Дайте слово.

– Я даю слово…

* * *

Двое нлэссийцев несли медицинскую капсулу, в которой находился Павел. Вдруг они остановились, а директор, наблюдающий за процедурой, почувствовал, что его кто-то вызывает. Директор узнал номер биоволнового порта Павла.

"Слушаю".

"Мне надо поговорить с С".

"Зачем?".

"По личному вопросу. Приведите его ко мне".

"Хорошо, я передам ему, чтобы он подошел…".

Когда С пришел, он был бледен. Его взгляд бегал, боясь встретиться с взглядом Павла. С трудом передвигая ставшие вдруг ватными ноги, С осторожно приблизился к капсуле.

Почувствовал биоволновой вызов. Открыл порт.

"Из-за тебя… я… не выполнил задание"…

Даже слова-мысли давались Павлу с трудом.

"Впервые в жизни. Это мое единственное задание, которое я не смог выполнить. Я опозорен. И потому не могу оставить это просто так. Я убью тебя. Только так я смогу искупить свой позор. Не сейчас. Радуйся, сейчас я бессилен. Но я выживу. И тогда я приду к тебе. И убью. Кодекс чести требует, чтобы я предупредил тебя об этом. Что я и сделал. Теперь у тебя есть возможность принять меры. У тебя будет ровно столько времени, сколько потребуется мне для того, чтобы выздороветь. Можешь воспользоваться им для того, чтобы написать завещание. Или погулять на всю катушку – зная, что скоро умрешь. Можешь попытаться сбежать. Мне это будет интересно. Всегда интереснее преследовать противника и уничтожать его, когда он защищается. Так что ты уж постарайся, доставь мне это удовольствие…".

Мыслеголос постепенно стихал, пока не замолк совсем. Павел прикрыл глаза. С продолжал стоять рядом, совершенно оцепенев. Пришел конец его спокойной жизни. Теперь придется расплачиваться за короткие минуты счастья… Теперь остаток жизни ему придется убегать, прятаться, и постоянно ожидать смерти…

С повернулся и медленно, на негнущихся ногах, пошел к выходу.

Не видя никого вокруг, С шел по коридору. Он не заметил даже Свету, идущую навстречу.

– С! С, что с тобой?! Ты меня слышишь?

Света схватила его за руку. С остановился, затуманенным взглядом посмотрел на нее.

Первоначальные медицинские навыки дали о себе знать, и Света привела С в чувство парой звонких оплеух.

Взгляд С прояснился.

– Света?

– Что с тобой, С? Что случилось?

– Пойдем… в комнату… Я расскажу…

Уединившись в комнате, С передал слова Павла.

– Я буду с тобой! – решительно заявила девушка.

– Нет! Ты не представляешь, что мне придется пережить! Сейчас я брошу все, подам заявление на отчисление, меня увезут отсюда. Я приеду домой, возьму деньги, вещи, и улечу в самые дикие области галактики! Туда, куда не ходят рейсовые корабли, на планеты, которых нет на карте… Мне придется сменить внешность, имя… Мне придется постоянно менять место жительства, перелетать с одной космической глуши в другую, жить с негуманоидами, на малоосвоенных или вообще не освоенных планетах…

– О, как это романтично!

– Это трудно и опасно, и ничуть не романтично!

– Все равно, я с тобой! В конце концов, это произошло из-за меня, это я во всем виновата, и я буду с тобой!

…Для них начинался новый, полный опасности, риска и приключений, период.

* * *

Граах топтался возле входа в студенческий корпус. Его тянуло туда, к человеческой особи, в которую он влюбился. Но Граах боялся. Слишком опасны эти люди. И эта особь, которой он почему-то не нравится…

Темно и тихо вокруг. Ночь. Лишь топчется, не зная что предпринять, Граах. И крадется во тьме инопланетянин, маскировавшийся под человека.

"Еда…", – думало существо. – "Не человечинка… И мясо не свежее… Но пойдет, чтоб заморить червячка…".

Мертвяк слишком поздно заметил опасность. Черное тело метнулось к нему, а спустя секунду мощные челюсти оторвали голову Грааха.