Текст книги "Общий враг (СИ)"

Автор книги: Андрей Стеклянников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Эта трость, да будет вам известно, дядя Гув"Cа, работа необычайно популярного среди молодежи Маэстре Диновиэлисса.

– Диновиэлисс? Длинноухий? Когда эльфийские побрякушки стали популярны среди орков?!

– Кто знает? – пожал плечами собеседник – Но это действительно хорошая работа.

– Отдай-ка мне эту действительно хорошую работу, пока твой отец о ней не узнал. Раз уж ты так любишь палки, есть у меня одна идея. – сказал Оррых и свернул в одно из ответвлений основной улицы.

Слегка поплутав между домами, мужчины вышли к неказистого вида кузне стоящей почему-то на отшибе, на расстоянии метров в сто не было ни одного здания. Владелец ее, монструозного вида седой орк в кожаном переднике, мирно кемарил на кресле-качалке недалеко от входа.

–Здравствуй, мастер Грын! – громко поздоровался Оррых.

Спящий никак не отреагировал на приветствие.

–Мастер Грын! Здравствуйте! – перешел на крик работник министерства.

Подняв кустистые брови древний орк разлепил глаза и посмотрел на нарушивших его сон гостей.

– Оррыхушка, ты что ли? – с легким узнаванием произнес кузнец, голос его словно доносился из старого высохшего колодца.

– Я, мастер. – сухое лицо Маэстре Гув"Са растянулось в улыбке.

– А это что за малец с тобой? Уж больно на Руорка похож.

– Это его младший сын, мастер, мы ...

– Сыыыыын, – удивился Грын – когда этот шалопай детьми успел обзавестись? От года бегут. А чего он молчит? Немой что ли?

– Здравствуйте, мастер. Меня зовут Ррорг Тэл"Гор. – смущенно представился сын шалопая Руорка.

– Не немой. Но чего он там бубнит? Громче говори, доходяга!

– Меня зовут Ррорг Тэл"Гор! – прокричал Ррорг, вероятно, от долгой работы в кузне слух кузнеца пострадал.

– Вот это другое дело – продемонстрировав клыки улыбнулся Мастер, – Рассказывай, Оррыхушка, чего пришли.

– Да вот, юнцу оружие подобрать.

– Оружие говоришь, ну давай посмотрим, какое ему оружие подойдет.

Мастер подошел к Рроргу и присмотрелся, натренированный глаз видел каждую мышцу. Особенности их строения и развития, показывали седому орку историю жизни мужчины. Прощупав всего мужчину, он попросил пройтись. После чего взглянул на гостя Яростным взором и рассмеялся хриплым гулким смехом.

– Ох и непрост ты, шкет. – вынес свой вердикт старик, – Потому и орудие тебе непростое. Пойдем, а ты, Оррых, стой здесь.

– Я помню Правило, мастер. – кивнул воин.

Мастер Грын двинулся в сторону кузницы. Все еще не совсем понимая, что происходит, Ррорг проследовал за ним. Отворив жутко скрипящую дверь, грузный орк еле втиснулся в дверной проем, куда шедший следом скользнул не нагибаясь.

Внутреннее убранство помещения не отличалось разнообразием, огромная под стать хозяину кровать, шкаф с книгами, стул и стол. Не тратя время зря, старик направился к входу в подвал. После недолгого спуска Ррорг понял, почему вокруг никто не строился. Подвал кузницы превосходил ее размерами раза в четыре. Огромное пространство было заставлено стоящими в ряд стеллажами с оружием. Здесь было все, от огромных двуручных мечей, топоров и молотов, до совсем уж экзотических боевых кнутов и плетей. Освещался подвал магическим светом, что говорило о немалом богатстве владельца коллекции, магическое освещение мог позволить себе мягко говоря не каждый Оркхейрец.

– Чего замер, малец, двигай. – поторопил мастер.

Пройдя в самый конец одного из рядов, орки подошли к маленькой комнате с небольшим алтарем в середине.

–Проходи, мне с тобой нельзя. Как зайдешь – подойди к алтарю и положи на него руки, все остальное он сделает за тебя.

В легкой нерешительности Ррорг зашел в комнату, приблизившись к странному камню, орк увидел отпечатки тысяч ладоней, все они были смазаны и смешаны друг с другом, но стоило заострить внимание на любой, и она приобретала четкие очертания. Положив руки на алтарь мужчина стал ждать. Долгое время ничего не происходило и Тэл"Гор в недоумении уже хотел уйти. "Не забыть бы молот", промелькнуло в голове. Мысль, полностью своя и полностью осознанная, но в то же самое время совершенно невозможная, ведь не было никогда у Ррорга Тэл"Гора оружия, которое с точностью до каждой мельчайшей детали представилось в его воображении. Столь родного и милого сердцу, но пока еще не существующего, боевого молота, точнее не только молота.

–По недоумевающей харе твоей, юный Тэл"Гор, вижу, прочувствовал всю силу Камня Воли Орудия. Говори, чего там у тебя вышло? Опишешь мне всё, и выкую я твое счастье аккурат к отъезду.

–Простите, мастер. Но я не могу рассказать.

–Почему? Не сработал Камень, не могет такого быть. Или ... – удивленно начал кузнец.

–Нет, просто я четко знаю, что не должен никому говорить.

Древний орк задумался, кусанул мясистую губу и расплылся в широчайшей улыбке.

–Кузнечному делу обучен? – спросил он после недолгого размышления.

–Только в общих чертах, но я знаю, как выковать мое оружие.

–Сколько тебе потребуется времени?

–Около месяца.

–Это не мало, ты успеешь к отъезду?

–Нет, но без него я уже не смогу.

–Тогда откладывай все дела и начинай, моя кузница в твоем распоряжении.

–Извини, мастер, я должен выковать его в Кузне предков.

–Очень много условий, шмокодявка, еще есть? – усмехнулся Грын.

–Да, прежде всего мне необходимо встретиться с моим будущим помощником.

***

Утро далось Святогору Романову не легко, вчерашний вечер из скромной посиделки перерос в нечто большее. Обрадованные отъездом чересчур честного стражника темные Киреева организовали грандиозную попойку и с радостью пригласили в нее воинов. Наученные горьким опытом посягательств на Горыню, разбойники относились с тем же пиететом и к его друзьям, поддерживая кружки с вином в наполненном состоянии. Резонно полагая, что четыре Искусника – сила, с которой лучше дружить.

Не смотря на веселое окончание вчерашнего дня, внутренние часы сбоя не дали. Похмелье похмельем, а утреннюю тренировку пропускать ни в коем случае нельзя. Еще, не допусти Всевышний, Глава проведает – беда будет. Злобный старикан знал, как привить ученику прилежность и тягу к обучению. Поэтому со скрипом, стонами и ахами юноша все-таки поднялся с постели.

Только начинало светать, и Свят не рассчитывал встретить на улице хоть кого-нибудь. Однако сегодня надеждам на приватность и легкую разминку не суждено было сбыться, так как на внутреннем дворе Таверны, сидя в странной позе, кого-то терпеливо дожидался Лис.

– Приветствую, юный Искусник. – поздоровался он поднявшись.

– Здравствуй, Лис. Ждешь кого-то?

– Да, тебя.

Одет воин был в свободные серые тренировочные штаны, а торс облегал плотный жилет того же цвета. Копье, с широким лезвием в локоть длинной, крепилось ремнями на спине. Мужчина мало походил на современных жителей Северных Равнин. Невысокий, худой, но жилистый, со смуглой кожей, черными, как смоль, короткими волосами и аккуратной бородой с редкой сединой. Внешность его, характерная для жителей южной части континента сильно выделялась на фоне грузных, коренастых и, по большей части, русых или светловолосых северян. Однако ничего необычного в этом не было, в рядах Братства Сечи состояли даже архиты и ульды.

– Откуда ты знал что я приду? – удивился Свят, привычки вбитые в тебя Главой, несомненно, весьма трудно потерять, но Лис-то об этом знать не мог. Или мог?

– Ты бы не пропустил утреннюю тренировку, я знаю методы обучения Главы.

– Откуда?

– Это лишний вопрос.

– Зачем ты здесь?

– Это правильный вопрос. – кивнул воин, – Глава не сможет тебя обучать на твоем пути к дому.

– Почему?

– Это тоже, лишний вопрос, но я тебе на него отвечу. Его присутствие привлечет ненужное внимание и резко сократит шансы нашего выживания.

– О, я глубоко сомневаюсь, что в Северных Равнинах найдется кто-либо способный убить учителя.

– Не найдется, но у персоны его уровня свои, гораздо более могущественные враги. Поэтому он попросил меня продолжить твое обучение. Если ты сомневаешься в моей компетенции, предлагаю провести тренировочный поединок. Побеждаю – становишься моим учеником.

– А если я выйду победителем?

– Ты можешь просить что угодно. – похоже Лис считал, что юноша не способен одолеть его. Честно сказать, Свят и не думал ставить под сомнение сей факт, но неуемное любопытство не позволило отказаться.

– Не пойми меня неправильно, Лис, я уверен в твоем мастерстве, но предложение дюже заманчивое.

– Молодец. – поощрительно улыбнувшись, кивнул старший Искусник. – Тогда начнем, тренировочный бой до первой крови.

Плавным текучим движением Святогор размял отекшие со сна мышцы и встал в защитную стойку, подготавливая себя к тяжелой схватке. Стоящий в пяти шагах противник снял копье со спины. Взглянув в глаза Лису, юноша моргнул, а выморгнул когда острие уже прошило воздух оставив неглубокий порез на шее, а копейщик был на расстоянии вытянутой руки.

– Кровь, поединок окончен. – подвесив оружие за спину, произнес Искусник, – Первый урок, всегда контролируй ситуацию на поле боя.

– Я даже не увидел, как ты приблизился! – возмутился парень.

– Настоящему Искуснику не обязательно видеть, он можешь слышать, чувствовать, чуять.

– Выходит, я не настоящий Искусник! – раздраженно и слегка по-детски буркнул Свят.

– Не настоящий – кивнул Лис, – Ты прошел экстренный путь обучения, Святогор. Глава не передал тебе самого главного, а лишь натаскал тебя на сдачу экзамена. Шансов пройти испытание у тебя практически не было.

– Но я все же прошел.

– Да, прошел.

– Что дальше? Будешь учить меня чувствовать и слушать противника?

– Нет, учиться этому ты будешь сам, я лишь подтолкну тебя в нужном направлении.

– Тогда, о чем самом главном ты говорил?

– Об использовании Источника.

– Ну не удивительно, что Глава не учил меня этому – помотал головой Свят – у меня нет Дара магии.

– А как это связано? – удивился Лис.

– Лис, ты вроде пожилой уже мужик, а не знаешь элементарного. Источник есть только у магов.

– И ты веришь в это?

– Все верят.

– И в Империи Риок?

– Особенно там, – усмехнулся юноша, – В империи даже есть Академии, куда специальные скауты отбирают родившихся с даром детей. Один такой и до нашего имения дошел, правда отец его на порог не пустил. Кстати презабавная история, скаут расфуфырился начал огнешары метать, отец тогда очень разозлился и пригрозил ему чем-то из фамильных запасов. Драпал магистр с воистину магистерской скоростью!

– Это плохо – воин был чрезвычайно зол, венка на виске, казалось, взорвется от пульсирующей в ней крови, – что-нибудь можешь еще рассказать?

– Довольно много, на самом деле – продолжил отпрыск семьи Романовых – Отец заставлял учить историю магии.

– Твой отец был умный человек, соболезную утрате.

– Спасибо, – Святогор продолжил – так вот, в доступных мне книгах было написано, что от исконно человеческой отказались около трех тысяч лет назад еще во времена Первой Междоусобной войны материка, несостоятельность ее долгих ритуалов и крайне сложных в понимании формул стала очевидной в условиях необходимости быстрой реакции на изменение положения на поле боя. Человеческому чародею просто не хватало времени на возведение Защитного полога или на ответные атаки. Поэтому многие стали использовать магию эльфов, как превосходящую по скорости, ну и чего уж там эффективности. Способности людей к эльфийской ворожбе оставляли желать лучшего, на одного среднего мага эльфа разменивалось три четыре Магистра человека. Но благо людей к тому времени расплодилось гораздо больше и мы худо-бедно выдержали натиск, не попав в рабство. Как результат противостояния – огромные потери всех участников конфликта и пораженная могущественным проклятием западная часть материка, названная впоследствии Испорченными землями.

Через почти пятьсот лет после первой началась вторая, но в ней в союзе с людьми воевали орки, да и человеческие маги поднатаскались и приспособились к магии Лесного народа, так что прошла Вторая Междоусобная Война для людей гораздо легче.

Была и Третья, но полноценно междоусобной ее назвать нельзя потому как сражались в ней только эльфы и орки. Однако она сыграла роковую роль. Дикари в условиях войны сплотились и образовали новое государство Оркхейр, что привело к определенному балансу на мировой арене. Только ценой паритета стала потеря орками связи с духами и их знаменитое шаманство кануло в небытие. Не совсем ясно почему, да и клыкастые, сам знаешь, не распространяются. Но бытует мнение, что духи обиделись, ведь степняки тоже принялись за магию ушастых. Так что, вот уже более семи веков живем мы в относительном мире и спокойствии.– Святогор замолчал.

– Это все?

– Да... – Свят задумался, – Ну почти все. Не знаю, зачем я тебе это говорю. Мама перед сном, когда я еще был маленьким, рассказывала мне сказки и истории Второй Междоусобной о несокрушимой Дружине Заступников. Они обладали неимоверной силой и один Заступник, по ее рассказам, способен был раскатать элитное эльфийское отделение. Совершенно невероятные истории, потому как человеческие маги даже после стольких лет адаптации и исследований победителями из поединка с эльфийскими выходят в трех из десяти случаев. – рассмеялся юноша, однако в глазах его плескалась горечь утраты и тоски по родителям, – Но я верил в них и всегда мечтал вступить в Дружину. А она называла меня ее Заступником, и я клялся, что защищу семью. Отец ругал маму за эти сказки и тогда мы играли в тайне от него.

– Ты думаешь, они еще существуют? – спросил почему-то слишком серьезно отнесшийся к сказке Лис.

– Вряд ли, это всего лишь сказки. Спрашивал про Заступников у отца. Он сказал выкинуть эту детскую ерунду из головы. Ну и добавил, что для защиты нашей семьи гораздо полезнее не мечтать куда-то вступить, а учиться искусству Сечи. Так я и оказался в Школе. – справившись с нахлынувшим горем улыбнулся парень.

– Молодец, что выговорился Святогор, это... снимает напряжение.

– Да, последние несколько месяцев с Главой говорить времени не было.

– Что ж, раз ты считаешь, что не способен использовать Источник, есть другой путь. Но он в разы тяжелее.

– А что мне это даст?

– Мой рывок в начале этого поединка, разверзший землю удар Слава и принятие Горыней такого же удара на плечо. Наверняка от тебя не укрылись эти моменты?

– Не укрылись – подтвердил Свят.

– Искусник овладевает своим телом в совершенстве, его мышцы становятся крепче, чувства острее, а ум чище. Но, применяя наш Источник, мы усиливаем от природы данные нам способности. Слав, к примеру, становится сильнее, Горыня крепче ...

– Ты быстрее, я понял.

– Не перебивай. Так вот, по завершению нашего обучения ты сможешь так же, но путь на который ты встанешь длинный и трудный.

– Я понял.

– Хорошо, тогда завтра начнем.

– Кстати, у тебя скорость, у Слава – сила, у Горыни – крепость. А Бран?

– Бран один из самых многообещающих Искусников, не исключив его первым, испытание бы ты не прошел. Его особенность – предугадывание и предчувствие действия противника. Но срабатывает это не всегда и по большей части зависит от эмоционального состояния и концентрации Брана.

– Поэтому прилетевшую в меня оглоблю я ни предугадать, ни предчувствовать не смог! – лучащийся радостью мечник зашел во внутренний двор таверны, – Недооценил тебя, малец!

– Грубейшая ошибка, не совершай больше таких, – вступил в разговор подошедший стражник. – Собирайте вещи и можем выдвигаться. Свят, там Слав хотел с тобой поговорить, выглядит он наихреновейшее, хмельные посиделки это явно не его. Тебе долго собираться?

– Нет, может, я пока пойду к Славу, кто-нибудь возьмет мой мешок? Он в комнате.

– Не вопрос – кивнул Бран.

Выйдя со двора, Святогор Романов направился к стоящему рядом с лошадью здоровяку. Слав был сильно обеспокоен тем, что не может помочь попавшему в беду брату, но оставить семью выше его сил. Так что причиной такого состояния было отнюдь не похмелье.

– Брат! Ты как к жене с такой кислой миной едешь?

– Святогор! – начал воин, – Прости, что не могу помочь.

– Не переживай. Я все понимаю. Да к тому же, со мной Горыня, Лис и Бран. Такой компанией мы и армию Риока сдюжим.

– Да, компания боевая у вас! – облегченно вздохнул Слав. – Славно ты Испытание прошел, видится мне, великие свершения ждут тебя.

– Спасибо, что приехал, Слав. Как только вернусь домой, вышлю отряд за тобой и твоей семьей, погостите маленько. Может, остаться надумаешь.

– Хорошо. Я рад, что познакомился с тобой брат. До встречи!

– До встречи!

Вскочив в седло, Слав направился к выезду из города. Прохожие провожали его могучую фигуру взглядом, жалея чуть не кряхтевшую от натуги лошадку.

– Эй, верзила, а с нами попрощаться! – вдогонку крикнул Бран.

– Оставь, не слышит он. К дитяткам торопится. – бывший стражник уже паковал свою поклажу в седельные сумки.

– Как с провизией? – поинтересовался Свят.

– Припасов – взял примерно на седмицу. – ответил Горыня, – По дороге пополним.

– Думаешь, стоит идти через Громовых? – задал вопрос мечник. – Мне кажется, в организации покушения без участия этой семьи не обошлось.

– Обход займет очень много времени. – вмешался Лис.

– Зато безопаснее.

– Не факт. – возразил стражник. – Земли Громовых находятся в центре равнин, при желании, конный отряд успеет нас перехватить.

– Ты уверен, что они причастны? – спросил Свят у Брана.

– Святогор, в сложившейся ситуации не имеет ни малейшего значения, кто организовал покушение. Для всех ваших соседей, ты – очень не удобная фигура.

– Хочешь сказать, через земли Громовых и Зеус идти не стоит?

– Да. – кивнул мечник, судя по невеселым лицам других Искусников, с братом они были согласны.

– А через горы. Гномы или Испорченные?

– Глупость или безрассудство? Заманчивая альтернатива. – буркнул Горыня, – Но меж всем я бы выбрал поход через Испорченные, сражаться с гномами в Баззарде верный способ самоубийства.

– С чего ты взял, что придется сражаться? – удивился Лис.

– Коротыги народ жадный, компания наземников в королевстве событие дюже не частое. А свое умение организовывать убийства наш враг показал. Извини, Святогор. – поняв, что сказал лишнего, Горыня слегка замялся.

– Ничего, я свыкся уже. Я тоже за Испорченные, да и кое-какие мысли имеются. Придется тебе, Лис, побыть Риокским мироглядом.

Копейщик кивнул.

– Испорченные, так Испорченные. – заключил Бран.

Глава 3. Путь

Пара человек свалилось по дороге, остальные уже здесь, с максимальным тщанием наполняя легкие новыми и новыми порциями воздуха. Йеван устало плюхнулся на пятую точку, даже его тренированное тело с трудом перенесло пробежку до владений Департамента Огня, чего уж и говорить о субтильных студиозах. Хотя такими они казались только на фоне физически развитого архита. Огонь не любил слабость, и пристрастия стихии отражались на ее адептах. Последователи огня обладали завидным здоровьем, совершенно не обладали терпеньем, и каждая история, начинавшаяся со слов «Как-то огневики...» обычно заканчивалась веселым, жизнерадостным мордобоем, а не тихими мирными посиделками за чашкой чая. В таких условиях обучения эту самую субтильность еще попробуй, сохрани.

К слову сказать, драки и потасовки студиозам не запрещались совершенно, а даже немного поощрялись. Дух соперничества и боевые навыки кураторами взращивались и культивировались при каждом удобном случае. За исключением поединков с использованием Дара. Магические дуэли проходили исключительно на тренировочных полигонах.

Осмотрев слегка поредевшую группу, невысокая девушка в доспехе Риокских аристократов ухмыльнулась.

– Неплохо, я рассчитывала на худший результат. Поздравляю, вы допущены к занятию. Отсеявшиеся трое попробуют завтра. Вставайте увальни! – громогласный командный крик куратора заставил студиозов вскочить. Никто не предполагал, что эта хрупкая девушка может так орать. – Второй раз я представляться не буду, не запомнили – проблема ваша. Первое занятие примерно одинаково для студиозов любой стихии. Но я не собираюсь тратить время на рассказ о том, чем вы будете заниматься, пока не станете Мастерами. Адепт огня должен быть готов ко всему.

– Обычно, для того чтобы почувствовать Источник необходимо часами медитировать и придаваться блаженному созерцанию порхающего на порывах ветра листочка, отслеживая изменения Дара внутри себя. – блаженно помахивая изящной ручкой продолжила Магистресс – По моему авторитетному мнению, а для вас оно авторитетно по самую макушку, все подобные мероприятия – полнейший бред. Я первый раз обратилась к Источнику в тренировочной отца, когда сил не хватало сделать шаг. Огонь дал мне эти силы. Так мы поступим и с вами. Вопросы есть? Вопросов нет. Замечательно. Приступаем. Отжимания, до команды. Начали!

Первой прорвалась невысокая худенькая девушка в дорогом костюме с типичной внешностью нобиля Империи Риок. На самом деле она не должна была добежать до места проведения занятия. Силы покинули ее еще в самом начале пути, но вовремя подоспевший на помощь крупный, подтянутый брюнет подхватил ее на руки. Юноша явно приходился девушке братом, потому как внешнее сходство дополнялось одеждой из дорогой эльфской ткани, которая по слухам обладала невероятными свойствами. Эти двое были детьми очень богатого Дома.

Вялые и медлительные движения молодой аристократки вдруг приобрели резкость и быстроту, а воздух вокруг ощутимо нагрелся. Расплывшись в хищной улыбке, куратор сформировала в руке небольшой шар фиолетового цвета и швырнула в разошедшуюся подопечную. С ужасом наблюдая за безвольным падением сестры, брат девушки с глубоким рыком бросился на Магистресс. Полностью контролирующая ситуацию наставница отточенным движением перенаправила горячего юношу в ближайшее деревце. Разъяренный неудачей тот вновь ринулся в атаку, но на сей раз трава под его ногами начинала потихоньку тлеть, а из глаз то и дело вырывались небольшие, но яркие искорки. Заметив эту метаморфозу, Орна улыбнулась еще шире. Не пытаясь увернуться, она левой рукой схватила правую руку парня, а в ее правой уже дожидалась своего времени все та же фиолетовая сфера, которую она и впечатала бедолаге прямо в лицо.

За развернувшейся сценой в немом удивлении наблюдали прекратившие занятия студиозы.

– Двое есть, – с плохо скрываемым удовольствием декларировала леди Дебросси, – Кто давал команду прекращать?!

Первым из оцепенения вышел невысокий юркий юноша с небольшим шрамом под правым глазом.

– Они живы? – в одеяниях будущего мага угадывались разбойничьи нотки, да и постоянные посматривания по сторонам в поисках скрытой угрозы давали понять, что прошлое у этого студиоза простым не было.

– Живы и в полном порядке, – бросила наставник – Я тебе больше скажу, завтра они уже будут учиться управлять Даром. А вам еще пробиться нужно, так что кончай пустой треп и за работу! – финал фразы веял нешуточной опасностью, так что продолжать возмущения желающих не появилось.

За оставшееся до конца учебного дня время к Источнику обратились еще трое. Йеван не разделял чувства лучащейся радостью магистресс Орны, он в пятерку счастливчиков не попал. Толи из-за особенностей своего происхождения, толи из-за физической подготовки, но Архит не почувствовал даже тени намека на дремлющую внутри него силу. Совершенно не такие ощущения он испытывал, когда вступил на помост со Сферой Судьбы. Этим он и поделился с лучшим другом, придя домой.

– Знаешь, я думаю, тебе просто надо больше времени. – выслушав рассказ заключил Квин.

– Пятеро, треть группы. Только подумай, каждый третий, я чувствую себя неудачником – скорчив гримасу плюхнулся на кровать великан. Издав тягостный скрип возмущения ложе выдержало. – А у тебя как прошло?

Вместо ответа парень улыбнулся и пустил в соседа внезапно возникшую над раскрытой ладонью струйку воды. Пролетев через всю комнату опаснейший, по мнению архита, снаряд угодил в поднятую на манер щита подушку.

–Сволота, тоже так хочу.

–У тебя так не получится, ты же огневик.

–А, я огнем. – не унывал рыжий.

– Совсем двинулся? Если ты так огнем будешь кидаться – погорим, к оракулу не ходи. – укорил Квин товарища.

– Потушишь. Ты парень способный, водицу вон наколдовал.

– Да, кстати, из нашей группы я пока единственный прорвавшийся. Маэстрэ Кров сказал, что для студиоза в первый же день обратиться к источнику – удивительно хороший результат. Хотя, судя по твоему рассказу – ничего особенного в этом нет.

– Может, сработала методика этой бестии?

– Похоже на то. Надо бы разобраться.

– Разберись, разберись. Но сначала расскажи все-таки, как прошло ваше первое занятие.

– Замечательно! – улыбнулся парень – Наш наставник, после того как представился, исчез.

– Как исчез? – удивился здоровяк.

– Обыкновенно. Я даже слегка растерялся поначалу. Потом только обратил внимание, что на месте Маэстрэ вот это лежит. – сказал Квин кинув товарищу гладкий овальной формы булыжник. Камень был темно-коричневого цвета и легко умещался в ладони взрослого мужчины.

– И что это?

– А бес его знает. Есть предположение, что это довольно необычный аналог Резервуара Материи. С записанной на нем иллюзией. Под ним как раз и лежала записка, с указанием места проведения занятия.

– Интересный способ проверить новичков. А разве можно на Резервуар Материи записать иллюзию, да еще реагирующую на изменения среды? – не смотря на слегка звероватый вид, юный Хаэрисс дураком отнюдь не был, и в интеллектуальных способностях ни сколько Квину не уступал. Вот только по части любознательности и смекалки он с сыном банщика поспорить не мог.

– На обычный – нет, по крайней меря я думаю, что нет.

– Почему ты его не вернул?

– А не просили, вот я и решил приберечь пока.

– Хитрый ты лис. – одобрительно пробасил архит – Значит наставника вы все-таки нашли?

– Нашли, поплутали по просторам академии, но нашли.

– И как? – спросил Йован, уставившись в потолок.

– Что как? – не понял Квин.

– Занятие.

– Аааа, да нормально, не сравнить с вашим. Никто бегать и прыгать не заставлял. Наставник объяснял основы магии и суть понимания стихии Воды! – передразнивая Маэстре Иллиона, произнес парень.

– Я смотрю, ты все постиг в совершенстве.

– Ты во мне сомневался?

– Да, я думал, тебя с твоими шуточками кто-нибудь зашибет по дороге.

– Все не так плохо. – парировал начинающий мастер Воды.

– Ты даже не представляешь, как ты сейчас ошибаешься! – рассмеялся южанин. – Так в чем основы и суть? Раз уж мне Огонь пока не дается, хоть про Воду послушаю.

– Ну, основы едины для всех. Есть четыре базовые стихии или материи. Материя Воды, Материя Огня, Материя Земли и Материя Воздуха. Но это абсолютно не значит, что последователь, к примеру, стихии Воды может управлять Водой, как ему вздумается. У Материй есть свои особенности. Огненная склонна к разрушению, водная – восстановлению, земляная укреплению и усилению, а воздушная – наоборот ослаблению и подмене. Кроме того, есть и свои техники применения. Я не совсем понял, но учитель сказал, что воду и воздух надо заставлять, а огонь и землю просить. Между тем, пусть Вода и склонна к восстановлению, у нас очень много атакующих заклинаний, не сомневаюсь, что и у Огня есть восстанавливающие. Разница, думаю только в эффективности применения.

– Подожди. – перебил о чем-то усердно размышляющий верзила, – Ты же только что наколдовал воды и метнул в меня. Это ли не "управление как вздумается"?

– Нет, это было заклинание Водяного Бича, только очень слабенькое. Я весь день тренировался. – похвалился безумно довольный собой великовозрастный шалопай.

– То есть, если бы ты напортачил с силой заклинания ...

– Ага, располовинило бы и подушку и тебя и дом!

– Видят Боги, я припомню тебе это. – пообещал юноша. – А как контролируется сила заклинания? Объемом взятой из Источника Материи?

– Именно так!

– Соответственно объемом Источника определяется, сколько Материи ты можешь "поднять" и сила заклинаний?

– Да!

– Я всегда считал по-другому.

– Наши предки тоже, поэтому мы первую войну и проиграли.

– Ладно, с основами более-менее понятно. – заключил рыжий. – А что на счет сути стихии?

– Тяжело объяснить.

– А ты попробуй.

– Уффф. – тяжело выдохнул Квин – Вода обволакивает, вода течет, у воды всегда есть свой путь, но она не прямолинейна, она подтачивает и разрушает медленно. Но в то же время вода – есть жизнь, она смывает болезнь и недуг, скрывает рану и помогает ей исцелиться.

– Плоховатый из тебя объяснятель. – угрюмо промямлил Йеван.

– Говорю же, тяжело на словах, надо почувствовать.

В комнате повисло молчание, Хаэрисс размышлял над полученной информацией, а юного Азова терзала одна мысль, но спросить друга он стеснялся. Наконец любопытство переселило скромность, и парень решился задать мучавший его вопрос:

– Слушай, Йеван. А ты Владу не видел сегодня? А то я на плацу ее что-то...

Громовой хохот архита договорить юноше не дал.

– А я то, все думаю, чего он такой напряженный, будто животом мается, а там дела сердечные во всю! – отсмеявшись, наконец, произнес тот. – Не видел я ее, согласен, странно. Не переживай, может просто не заметили. Давай спать, темно уже. А завтра занятия по Атаке, может она тоже с атакующим уклоном.

– Вряд ли. Не тот характер.

– Ты за одну встречу ее так хорошо успел узнать? – подтрунил здоровяк друга.

– Нет, – засмущавшись, ответил тот. – Ты же знаешь, я хорошо понимаю многое.

– Но не людей, дружище. Ложись спать, завтра разберемся с твоей проблемой.

Завтра не задалось у Квина с самого начала. Его руки и ноги будто налились свинцом, а мир потерял всякие краски и стал серым и вязким. Такая тяжесть обычно являлась следствием легкого перенапряжения Источника, а вот апатия, скорее всего, вызвана резко испортившейся погодой. Мрачная бурая туча заволокла небо над головой, а на радостно светившее вчера солнце не было и намека.

– Бесов ливень, ненавижу! – проворчал замотанный по самую макушку в дорожный плащ Йеван. Тот был ему явно коротковат, поэтому высокому архиту приходилось еще и пригибаться, дабы прикрыть ноги.

– Не говори, премерзкая погода. – здоровяк аж оступился, настолько неожиданной оказалась реплика друга.

– Я тебя не узнаю, братец. Что с тобой сделали на вчерашнем занятии? Или это от перенапряжения? – шутливо, но с тревогой за друга спросил Хаэрисс.

– Не знаю, но настроение отвратительное. Надо отвлечься, долго еще идти?

– Почти пришли, вон тренировочный полигон. – подбородком, стараясь не высовываться из-под капюшона, Йеван указал на большое прямоугольное здание с покатой крышей. Высота строения составляла примерно три-четыре человеческих роста, а неестественная гладкость каменных стен говорила, о том, что при строительстве использовалась магия.

Ребята пришли рано, до занятия еще оставалось довольно много времени. У лежебоки Азова просто не было ни сил, ни желания спорить с южанином за дополнительные мгновения сна.