Текст книги "Призванный быть злодеем. Книга четвертая. Финал (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12
В поисках оружия

После инцидента с Биотой прошло… вроде дня три… или четыре? Боги, как же сложно со временем в Бездне! Ночь как день, день как ночь. Но, судя по Риди, демоны отчитывают время суток по бурям. Утренний Виуаг, темный пик, кровавый закат, самый черный час. Утро, полдень, вечер, ночь.

Так что… хм-м-м… в темный пик я подкинул Котрику очередную безумную идею.

– А ты шутник, – красовался тот перед зеркалом. Примерял один цилиндр, затем следующий… Разницы не было, но он продолжал выбирать. – Дать тебе оружие и доступ к площадке воинов, хе-хе-хе! – Котрик перевел дух.

– Я уже долго пребываю здесь, – прислонился я плечом к стене. – Веду себя хорошо. – Выдох. – Мне нужно как-то себя развлекать.

– Так прочти заклинание – и все, – повернулся он ко мне. – Скука исчезнет в тот же миг.

– Точно! – наигранно удивился я. – А, нет… – тут же состроил каменное лицо. – Все еще никакого желания.

– Правда, чудесно, что мы оба понимаем ситуацию? – ткнул он поочередно пальцем в себя и меня. – Оба понимаем, к чему все идет, но продолжаем играть в эту веселую игру. – Отброшенный цилиндр полетел в сторону. – Корнар, Корнар, как же мне хочется увидеть твое лицо, когда у тебя не останется выбора. Эм-м… точнее, когда ты поймешь, что его нет.

– Ха! – провел я языком по зубам. – Все еще надеешься убить их, да? – Слабый выдох. – Один за другим мои подопечные будут погибать, вгоняя меня в пучину отчаяния. – Я размял запястья. – Тебе не приходило в голову, что мои чувства к ним тоже ложь?

– Ага, – наклонил голову Котрик. – Нет, мой друг, в этом я уверен точно. Я дал тебе слишком много времени – много и достаточно для того, чтобы ты начал ставить их души выше своей.

Я многозначительно промолчал.

– Так что?

– М? – вернулся темный к примерке. – А! Ладно, иди развлекайся. Может, попробуешь побег? Выход-то совсем рядом. – Теперь я был точно уверен, что есть ловушка, которую весельчак хочет проверить в действии.

– Не сегодня, – отмахнувшись, покинул я комнату.

И вправду, ХА-ха-ха, просто безумие какое-то, в этом Котрик преуспел однозначно. Мои руки были развязаны – и одновременно все еще в цепях.

В узеньком коридоре я столкнулся с Изабель. Специально преградил ей путь, но со стороны это выглядело случайностью.

– Ой! – Шаг в сторону. Вновь чуть не столкнулись. – Простите. – Еще один. – Да что же я…

– Р-р-р! – вспыхнули зрачки. – Слишком много тебе дозволено, шут!

– И еще больше, – надул я щеку, прислонив к ней палец. – Только что мне разрешили тренироваться.

О да, вены от негодования вспухли на висках демонетки. Но эту клоунаду я устроил не просто так. Я хотел посмотреть на Изабель поближе, рассмотреть её. Под слоями пудры скрывались синяки в области шеи, в простонародье известные как… за-со-сы. Бис работает не покладая рук – и не только их… Скорее всего, Изабель как раз пригласили в покои хозяина, чтобы обсудить её бурные развлечения с розовой. М-м-м, уже слышу этот вопрос. «Ты не забыла, кому служишь?»

Наконец я уступил дорогу. Но раздражение демоницы только нарастало. Риди, что была рядом, впервые не поклонилась как подобает. Лишь сделала слабое движение головой. Первый протест бесспорному авторитету. И сделать-то ничего Изи… только что придумал сокращение… не может. Эта горничная моя и только моя. Кстати, тренировочная площадка нужна отнюдь не мне, но об этом чуть позже. Сначала я хотел поговорить с Бис.

Сейчас мы с Котриком испытывали равную тревогу. Две безбашенные, пылкие, красивые. Биатриси лучшая гадюка из всех – и плести заговоры внутри заговоров она умеет, да. А может… хе-хе… это тоже часть моего плана?

Даже с помощью Риоданны поиски розовой заняли какое-то время. И, к удивлению, путь закончился вновь в казематах. Только теперь там была новая мучительница.

– А-а-а-а! – донесся истошный крик из комнаты «игр».

– Риди?

– Я подожду. – Никаких сомнений, никаких противоречий. Демонетка почти полностью под моим контролем.

– Умница. – Я зашел внутрь.

– Ну покричи еще, я знаю, ты можешь! – прислонила раскаленное железо Бис к плоти «побега». Запах металла смешался с запахом горелого мяса. Атмосфера подобающая.

– Давно не виделись, – спокойно прошел я внутрь, беря еще одну «кочергу». Прижег измученного: «А-а-а-а!» – и под его крики спросил: – Как идет «проникновение»?

– Все еще не вижу в этом особого смысла, – так же прижгла Бис: «А-а-а-а!» – Но… – Вот оно! Я заметил искорку в глазах. – Мое заточение действительно превратилось в приятное времяпрепровождение.

– О-о-о. – «А-а-а-а, прошу!» – Между вами промелькнуло что-то… или, точнее, «брызнуло», хе-хе.

– Если я еще раз услышу подтекст в твоих словах… – с особой силой надавила Бис, опаляя кожу низшего.

– Ух, какой подтекст, милая? Кончай с этим, хватит передергивать. Ты обсасываешь одно и то же, – покрутил я в руке орудие пытки. – Но ладно, я серьезно.

– Хм, – выдохнула Бис. – Осталось немного, Изабель верная до мозга костей, но все же лорды не марионетки. – Новый крик. – И у неё есть свои желания.

– Одно из них убить меня?

– Да, – моментально ответила розовая. – А что? Переживаешь за свою шкуру? – Довольная ухмылка.

– Просто напоминаю, что мы вроде как заодно. Верность не твоя черта, – провел я ногтем по металлической палке.

– У нас был уговор, Корнар, – взяла она щипцы – обычно такими ломали пальцы. – Верь в меня. – И подмигнула.

И нет, я не рассказал Бис, что на самом деле случилось в моей комнате в тот день. Вера? Ага…

– Ладно. – Прощальным звуком, донесшимся в спину, был звук агонии и хруст костей. – Так, теперь. – Я нашел Риди взглядом. Ого, дежавю.

Около Риоданны стоял один из стражников. Оголодавший воин, видимо, уже долго стерег казематы, поэтому любая демонетка-горничная была для него как красная тряпка для быка. Изабель действительно теряла хватку, демонята выходили из-под контроля.

– О-отойди, – не шибко уверенно говорила Риди.

– М-м-м, – чуть ли не вплотную обнюхивал её «побег». – Хе-е-е.

Вдох, выдох. Корнар-грешник выходит на сцену! Аплодисменты!

– Уважаемый, – вальяжно приблизился я. – В вашей голове осталось одно дерьмо? Или червяки доели то, что зовется мозгом?

– Гость хозяина, – отступил стражник.

– Ого, что-то еще осталось. – Я хмыкнул. – Только представь, какое оскорбление ты мне нанес, просто нарушив покой моей горничной. Ох! – покачал я головой. – Что будет, когда об этом узнает Котрик? – Я-то понимал, что темному вообще наплевать. Даже если начнется всепоглощающая бойня, он только повеселится. Поэтому именно Изабель отвечает за замок, а не наоборот.

– Я… – растерялся «побег». Что за диссонанс творился в его черепушке! Вроде перед ним заключенный, вроде Изи дала команду сторожить, но стоит только упомянуть Котрика, как всё стекает в портки.

– На колени! – приподнял я подбородок. Отдаленный крик как будто подчеркнул угрозу.

И, пока стражник исполнял, я зашел за спину Риди и прижался к ней.

– Г-господин?.. – боялась вздохнуть она.

– Тс-с-с, – указал я пальцем на «побега». – Чувствуешь это, Риди? – она перевела взгляд. – Чувствуешь?

Прошла секунда. Демоническое естество пробуждалось. На одно мгновение горничная стала повелителем. Она вкушала, фантазировала, будто именно перед ней более сильный склонился в раболепном поклоне. Непередаваемое, неописуемое чувство. Каждая демонетка – это пластилин. Пластилин, из которого можно лепить что угодно.

– Да, – согласилась Риоданна.

– Вот бы так было всегда? – прошептал я ей на ухо.

– Д-да… – участилось ее сердцебиение.

Доведя цветочек до нужной температуры…

– Все, пшел прочь! – словно собаку, прогнал я стражника, а он и рад был ретироваться. – Сохрани этот запал! – быстро обошел я вокруг Риди, сделал пальцами квадрат. – Сейчас мы пойдем в тренировочный зал.

– В… Вы… – восстанавливала она дыхание. – Вам разрешили тренироваться?

– Мне? Хе-хе, – вел я её за собой. – Я хочу, – яркая улыбка, – тренировать тебя.

Глава 13
Растущая сила

– И… – все еще восстанавливала дыхание Роди. – И как у вас это получается? – Горничная стояла посреди зала, украшенного всевозможным оружием.

Черный камень, зажженные фонари, засохшая кровь. Звук шагов разносится эхом.

– Поконкретнее, дорогая? – осматривал я стойку. Взял увесистый топор. – Ух. – Не мой размерчик. Бросил металл на пол.

– Вы же… – теребила она подол. – Вы заключенный. – Красные глаза осматривали округу. Только что переполненный зал для тренировок опустел в ту же секунду, как я скромно прокричал: "Все, кто хочет сдохнуть, оставайтесь!' Хе-хе, остались только стражники, что не смели покинуть пост. – Но вы… Вы как будто…

– Свободен? Ха-ха-ха! – «Случайно» я опрокинул копье. – Ты думала о моем вопросе, цветочек?

– Эм… – сгорбилась демонетка.

– Во-от, – ткнул я пальцем в свой висок. – Вот и вся разница. – Улыбнулся. – Кандалы, цепи, клетки… – Я провел костяшками по своему ошейнику. – Как бы меня ни ограничивали, как бы ни связывали, свобода – это выбор. – И моя прошлая жизнь окончательно убедила меня в этом. – Живое существо, стремящееся к свободе, невозможно остановить. – Я схватил клинок, бросил Риди. Она неловко, но все же поймала его. – Но порой за эту прекрасную вещь надо побороться.

– А если… – смотрела демонетка в отражение черного металла. – Если эта борьба подпишет тебе смертный приговор?

– Ра! – сорвался я с места, выхватив еще один меч. Удар!

Риди демон. Поэтому на уровне инстинктов она защитилась. Одинокие искры погасли на холодном камне. Еле-еле хрупкая устояла, напрягая все мускулы.

– Тогда пускай эта смерть, – пригнулся я, – будет столь яркой, столь ослепительной, что о ней будут слагать легенды! – Оттолкнул. Риоданна сделала несколько шагов назад. Но тут же испуганно дернула головой, ведь я направил клинок прямо на неё. – И это тоже выбор, милая. Когда соглашаешься танцевать со смертью, не всегда гибель становится единственным исходом. – Я приподнял руку в танцевальном движении. – Набираешь в грудь воздуха, ведь костлявая всегда будет говорить: «Последний бой». – Я крутанулся вокруг себя, эмоции завладели мной. Снова учитель, снова приятное чувство. – На что мы отвечаем, – рассек я воздух: – «Не сегодня»!

Риди замерла. Я буквально видел, как стекло её границ трещит. Трещит и лопается, прямо как у проклятых в начале их пути. Еще один путь. Путь, полный страхов, путь невозможный. Но, хэй! Всегда самое сложное – это сделать первый шаг.

– Я… – сжала она гарду покрепче. – Вы научите? – Шаг.

– Выбирай оружие, цветочек, – сделал я реверанс.

Теперь Риди вступила в игру, еще одна незаметная тень стала гуще. Да, теперь она будет в опасности, Котрик обязательно увидит в этом еще один рычаг давления. Но если у меня получится все сделать правильно… то… еще один лорд демонов окажется на моей стороне.

М? Да ладно! Это же очевидно. Риоданна именно та самая скрытая фигура, та самая ловушка, о которой никто, кроме весельчака, не знает. Но эта демонетка, в отличие от Изабель, не притворяется – ох, нет! Меня нельзя обмануть… ну, можно, но только на мгновения. Мы слишком долго вместе. Мимика, глаза, слова. В Риди нет и капли фальши. Значит, она сама не знает, не помнит о том, кто она. Твари с глазами на руках вполне могли заблокировать воспоминания даже лорду. И в нужный момент эти чары спадут, вернув истинную Риоданну. Вот только воспоминания и чувства – сложнейшая наука. Уже не раз я видел, как старое и новое вступают в борьбу. В день икс, когда карты вскроются, будет битва. Битва внутри этой демонетки. На одной чаше весов – покорный лорд. На другой – та, что желает свободы.

Как много поставлено на черных лошадок. Кайзер, Риди, Изабель. Весь успех нашей победы будет держаться только на этом. Что внутри созданий Тьмы сильнее? Их происхождение или выбор, который они сделают сами?

Ха-ха-ха! Ты хотел столкновения умов, Котрик? Хотел сложных схем? Невообразимого плана побега?

Нет. Нет. И еще раз нет. Ты напыщенный, самодовольный уродец в шляпе-цилиндре, который за столько лет даже не попытался научиться чему-то новому. Королевства умирают не из-за внешних врагов, они разлагаются изнутри. Космическое дитя поступило правильно, что запечатало тебя и других. Жалкие боги Тьмы, что мыслями остались в эпохе своего правления. Вот только течение жизни… Это куда сложнее, чем зло и добро.

– Вот это, – указала демонетка на… на…

– Коса? – мне надо удивляться столь непрактичному оружию в арсенале демонов? Нет? – Как пожелаешь.

И пока мы с Бис продолжаем изменять слуг Хозяина Карнавала, интересно, делает ли это Бутан со своим отцом?

* * *

Замок Кайзера

Что за девушка спускается по ступенькам вниз? Белая шелковая одежда окутывает стройное тело. Черные волосы по-прежнему закрывают половину лица. Но… Бутан не узнать. Пребывая в сердце Тьмы, она приняла решение тренироваться с отцом, и оно оказалось верным. Сила струилась по её венам, холодная кровь была под полным контролем. Но вместе с этим чувства Льдинки угасли еще сильнее: спокойный взгляд, ровная осанка. Босые ноги не чувствовали холода: холод стал чем-то родным, – и только Катарина оставалась той самой нитью, что не позволяла утонуть в этом окончательно.

Каждый шаг оставлял на полу тонкую корку льда. Слуги Кайзера, завидев дочь повелителя, преклоняли колено. «Побеги» Кайзера отличались от других. Никаких улыбок, смеха или безумия. Наполовину заледеневшие существа, казалось, уже умерли, но ледяное дыхание подчеркивало, что они все еще живы.

– Где? – не останавливаясь спросила Бутан.

– Тронный зал, госпожа, – прохрипел воин, склонив голову еще ниже.

– Спасибо, – слабая улыбка.

Старые коридоры. Несмотря на огромное количество всевозможных слуг, этот замок казался мертвым. Тишина и лед правили тут. Никаких картин, никаких украшений.

Двустворчатая дверь открылась. Бутан дернула бровью. Все же Катарина действительно была уникальна… а может, Кайзер видел в ней Многоликую, но неоспоримый факт: лорд Неудачи привык к обществу разноцветной, он видел в ней мостик, надеялся, что она научит его правильно общаться с дочкой.

– Хм-м-м, – сидел демон на троне, теребя подбородок. И будто «жизни» в его глазах стало больше. – Не вижу разницы.

– Я о том и говорю! – весело отвечала Зеленая, сидя по правую руку. – Не «я приказываю идти за мной», – спародировала она голос Кайзера, – а «дочка, ты хочешь поесть?» – Кат в очередной раз поежилась, хотя была одета в теплую одежду.

– Сложно, – потер висок лорд Неудачи. В такие моменты стиралась некая грань. И будто не было боя между ними, не было похищения. Кайзер искренне пытался быть… человеком.

Отец, заметив вошедшую, немедля встал.

– До… – Он покосился на Катарину. – Бутан. Доброе утро. – Само понятие «утро» шло вразрез с местным временем. «Но так принято говорить на Солнечной», – вспомнил он наставления разноцветной. – Я…

– Тренировки, – пресекла Льдинка. И кто теперь повелитель льда? Разобрать сложно.

Проронив всего одно слово, Бутан повернулась к другой двери, немедля скрывшись в проходе.

– Хм, – разочарованно выдохнул Кайзер.

– Ну-у… – вымученно улыбнулась Кат. – Она не сказала «закрой свой рот», уже прогресс, да?

– Ты очень странная, дочь Многоликой, – небрежным жестом вернул он за спину струящиеся перед лицом по воздуху волосы. – Мы же… враги.

– Вот какое дело, – раскачавшись, Зеленая прыжком встала на ноги. – Я действительно вижу все сразу с четырех ракурсов. – Она подмигнула. – Да, ты поступил… – спокойно обращалась девушка к нему на «ты». – Поступил как сволочь.

– Хм-м-м, – поморщился Кайзер.

Катарина подняла руки.

– Но ты хорошо с нами обращаешься, учишь её и пытаешься… – призадумалась она, – не быть чудовищем. Мы видим это.

Демон ничего не ответил и пошел следом за Бутан.

– А еще он чертовски горяч, – через несколько секунд на мгновение изменилось лицо Катарины.

– Розовая! – заговорила сама с собой девушка. – Мы же приняли решение не разговаривать так! Это жутко…

Катарина, как и другие проклятые, изменилась под влиянием Бездны. Теперь, помимо смены личности, она научилась общаться с другими цветами. И постепенно все отеннки учились брать «штурвал» одновременно.

– И вправду! – вновь заговорил другой цвет, Синяя. – У нас есть Апро!

– Девочки, прекратите! – шикнула Зеленая сама на себя.

– Из-за вас мы походим на сумасшедшую! – злилась Красная, сжимая кулак.

Стражи у дверей, видя спор внутри одного тела, переглянулись.

Тем временем Бутан, не сбавляя шаг, вновь думала, сколько еще у неё есть времени в запасе. Она верила, ждала. Рано или поздно за ними придут друзья, и все, чему Кайзер её научил, она направит против своего же учителя.

До поворота к площадке оставалось всего ничего. Как вдруг…

Она остановилась. Кайзер тоже замер, держась на расстоянии.

Еще одна дверь. Маленькая. Непримечательная дверца, покрытая пылью. Сколько раз Льдинка ходила мимо неё. Весь этот месяц ярость застилала глаза, и теперь, когда чувства остыли…

– Её комната… – с тоской произнес Кайзер.

– Прабабушка, – повернулась Бутан. – Я… – выдохнула она морозную дымку. – Я хочу посмотреть.

– Хорошо.

Глава 14
Что-то большее

Демонетка-горничная с бледно-синей кожей и в круглых очках быстро нашла связку ключей. Паз, поворот, скрип.

– Госпожа, – поклонилась демонетка.

Бутан стояла напротив открывшегося прохода. Кивнула. Сделала несколько шагов вперед.

Первое, что приходило на ум… Имитация. Идеальная имитация девичьей комнаты. Широкая кровать, светлые стены, старые игрушки. Много книг, шкаф с одеждой, стул. Давно истлевшая свеча все еще стоит рядом с письмом, которое так и не было дописано.

«Любимый…» – прочитала Льдинка одно слово, выведенное чернилами.

– Это, – пригибая голову, зашел Кайзер следом.

– Она хотела убежать, да? – приблизилась Бутан к плюшевому зайцу, затянутому паутиной. Точно такой же заяц лежал на чердаке её родного поместья, где хранились старые и ненужные вещи.

– Хотела, – закрыл глаза лорд. – И я… – в голосе чувствовалась боль. – И я не хотел, чтобы она страдала…

На одной из стен было нарисовано солнце, в центре светила отчетливо виднелись отпечатки. Маленькая и большая ладони. Бутан приложила руку, повторив точные очертания. Через секунду Кайзер поступил так же. Проклятая, чуть повернув голову, увидела в его глазах печаль, смертельную тоску. Поняла, что много лет назад он и прабабушка вместе нарисовали это солнце. Она словно услышала её радостный смех, когда они мечтали о будущем.

– Значит, ты, – отступила Льдинка, – помог ей выбраться, отпустил.

– Отпустил, – сжимал и разжимал кулак Кайзер. – Она хотела настоящего солнца, хотела свежего воздуха, тепла. Я был готов сделать для неё все… И одновременно… ничего не мог дать.

– Эти игрушки… – слабая улыбка. – Они предназначались для моей бабушки?

– Хм, – намек на ответную улыбку. – Их было тяжело достать. Я действительно верил… Верил… – растерялся демон.

Бутан сделала глубокий вдох.

– Почему я здесь, Кайзер? – посмотрела она «отцу» в глаза. – Как и месяц назад, я не та, кого ты ищешь.

– Не… – таял лед. Великий и ужасный лорд-демон не мог сказать этого напрямик. Такие простые чувства. – Неужели я прошу так много?

– Просишь чего? – уверенно произнесла Льдинка.

– Быть… – выдох ледяного пара, – семьей.

Бутан несколько раз потупила взгляд. Чуть прошлась по комнате. Она думала.

– А что значит «быть семьей», Кайзер? – полуобернулась девушка.

Лорд широко раскрыл глаза. Вопрос поставил его в тупик, и, как бы он ни старался, ответ ускользал в бесконечной тьме. Он не знал его. Но чувства внутри, чувства, что когда-то он испытывал к черноволосой деве-рыцарю… Они были схожи, они дали подсказку.

– Подобный вопрос мне задала твоя прабабушка. – Плавающие волосы легли на плечи. – Только это было «что такое любовь, Кайзер?».

– И ты ответил? – зажегся огонек в глазах. Крохи интереса.

– Все еще в поисках ответа, – выдохнул демон.

Проклятая еще разок взглянула на лорда Неудачи. Кого же она пыталась разглядеть? Врага? Союзника? Друга?.. Отца?

– Когда придет время, – уверенный шаг вперед, – ты отпустишь меня домой?

Боль отразилась на лице мужчины. Борьба. Секунда, еще одна. И все же от чудовища внутри него совсем ничего не осталось.

– Это была ошибка, – склонил он голову. – Ошибка с моей стороны. – В комнате понизилась температура. – Прости, – выпрямил он спину. – Мне так хотелось узнать тебя получше. Просто побыть немного с той, кто одной крови. – Глубокий вдох. – Если ты того желаешь… я немедля помогу тебе вернуться на Солнечную Землю.

Бутан опешила, сердце забилось сильнее. Наконец-то оно стучало так быстро, что можно было услышать убаюкивающее «тук-тук», «тук-тук». И только сейчас она поняла, как же они похожи. Одиночки в темноте, тянущиеся к чему-то светлому.

– У нас целых два вопроса, – поправила Льдинка челку. И яркая улыбка заворожила Кайзера. Еще никогда он не видел на лице своей дочки такую улыбку. Тепло. – Пока есть время, – пошла она к выходу, – давай попробуем найти ответы. – И скрылась за поворотом.

– Я… – сам с собой заговорил лорд. – Я не… – скрестил пальцы, волосы вновь начали плавать в воздухе. – Я все сделал правильно?..

Через пару секунд он покинул комнату. Боковым зрением заметил горничную, что виновато склонилась. Ведь она не смогла удержать Зеленую от подслушивания. Сама Кат кивнула демону, показав два больших пальца.

– Люди, – посмотрел он на свою ладонь, – такие странные существа. – Добрая улыбка. – Но такие привлекательные.

И, решив подражать самому яркому представителю человечества в этом замке, Кайзер, лорд Неудачи, Повелитель Холода, один из слуг Хозяина Карнавала… показал Катарине большой палец в ответ.

– Кх, – сдержала смех Зеленая. – Зараза, ведь никто не поверит.

* * *

Замок Котрика

Как же приятно вновь почувствовать приток адреналина!

Я пригнул голову, лезвие косы срезало кончики волос.

– Простите! – хотела остановиться Риди.

– Ха-ха-ха! Не сбавляй темп! – выпад меча!

Конечно, адреналин бывает разный. Ох, сколько же разных эмоций могут вызвать его прилив в смертном теле!

Пируэт, удар! Первые сутки Риоданна привыкала к весу своего оружия. Вторые – училась бить, третьи – держать удар. Слишком быстро, скажете вы? Помним про то, что в ней сидит высшая демоница. Ставлю палец на отсечение: коса её родное оружие уже долгие годы.

Наотмашь отбивает острие, пытается сделать подсечку. Просто поднимаю ногу, ехидно ухмыляясь.

Насчет адреналина. При тяжёлой травме, чтобы преодолеть мучительную боль…

– Ра! – закручивает Риди косу вроде алебарды Жозефины.

Неожиданное психологическое потрясение тоже пойдет. Хотя в такие моменты это мешает мыслить трезво.

Поцарапав пол, широкое лезвие отгоняет меня подальше. Меняю ведущую руку!

О, даже во время секса нет-нет, но адреналин делает свое дело. Хе-хе, как занятие спортом.

Отражаю новый замах молодого жнеца. Рывок!

И все же адреналин от боя… самый пьянящий из всех. Стоит хотя бы разок вкусить его, почувствовать, насладиться.

– Кх! – падает Риди на пятую точку. Коса, вертясь, летит в сторону и вонзается в пол в метре от хозяйки.

– На сегодня урок окончен, – улыбаюсь я, протягивая руку.

Демонетка, отдышавшись, принимает помощь.

Случайно или нет, но, поднявшись на ноги, она прижалась ко мне всем телом. Ай-ай. Вижу, читаю. Зародыш её чувств раскрывается в новый цветок. Она влюбляется. Понимаю, в такого, как я, тяжело не влюбиться. Все идет по плану… И одновременно становится тяжелее. Мне нельзя увлекаться слишком сильно, но и нельзя отталкивать. Прежде чем я успел что-либо сказать, появилась Беатриси. Очень кстати.

– Кхм, – прокашлялась она.

Риди сразу сделала несколько шагов назад, поправила одежду, стыдливо глядя в сторону.

– А ты что тут делаешь? – отбросил я меч. Устраивать беспорядок стало повседневной шуткой.

– Э, как ты холодно приветствуешь подругу, – покачала бедрами Бис. – Может, я сильно изголодалась по нашему общению?

Я пронзил розовую бесстрастным взглядом, уже понимая: у неё есть интересные новости, не терпящие отлагательств.

– Слушаю, – подошел я ближе.

Бис покосилась на Риди. Горничная тем временем поднимала косу.

– Войска Хозяйки Тварей стекаются к замку Кайзера. Они будут там к новому черному часу, – чуть пригнулась Бис.

– Прока? Хм-м-м. – И вправду интересно. – Это точная информация?

– Ты шутишь? – посмотрела Беатриси на свои ногти и ими же провела по моей груди. – Тебе ли не знать, что в пылкой страсти с языка слетает и не такое.

– Ладно… – дернул я бровью. – Благодарю. – Я отвернулся, собираясь возвратиться к горничной, как розовая схватила меня за предплечье.

– Меня не устраивает, что ты не делишься со мной всем.

Я аккуратно убрал её руку.

– Делиться пока нечем, Бис. – Я говорил правду. – Ты и сама можешь предположить, что происходит за стенами замка.

– И верно, – прицокнула она языком. – Хм, – облизнулась. – Через пару дней жду тебя в своей комнате.

– Беатриси, – помрачнело мое лицо.

– Ох, прошу, утихомирь свою похоть, – хихикнула странница. – Твои пять минут меня все равно не устроят.

– Даже не пытайся, – разглядел я в этой подколке вызов.

– Нет-нет, – продолжала она играться. – Я хочу просто поговорить. – Последнее было произнесено безмолвно. – О космическом ребенке.

Ну… Ожидаемо, я ведь так и не поделился мыслями о разгаданном плане маленькой богини. Бис покинула тренировочный зал, и, пока я слушал впечатления Риди о сегодняшнем занятии, мыслями погрузился в полученную информацию.

Что мы имеем? Недавно я передал сообщение своим Теням, дал задание попытаться объединиться с Кайзером. Могу предположить, что за лагерем Арулы следят, ведут их передвижение. И сейчас мои направляются к замку Вечной Неудачи. Вот совпадение, Прока также идет туда.

Я широко улыбнулся.

Все как на ладони. Поправьте, где ошибаюсь. Котрик поручил поимку Теней Кайзеру и Хозяйке Тварей. Он думает, что они идут в ловушку. Два лорда зажмут их в тиски. Тут и сыграет первая темная лошадка, переломный момент. На чьей стороне будет ледяной? Да-а-а, получается, я сам привел своих друзей в ловушку. Подбросил монетку, но, раз я не верю в удачу, я уверен: она ляжет той стороной, которая мне нужна. Хм-м. Но как помочь им? Что я могу сделать отсюда?

Если… когда лорды начнут драться между собой, Котрик уже показал, что способен перемещаться на большое расстояние. Он может вмешаться, и все пойдет насмарку. Его надо отвлечь, сделать так, чтобы никто не смог доложить о происходящем. Завтра… Зав-тра.

– О! – стукнул я ладошкой о кулак.

– Мсье Корнар? – научил я Риди иной форме обращения.

– Отменяй все мои дела, Риди!

– Эм… – на лице так и читалось: «Но у вас нет никаких дел».

– Завтра я иду на свидание с хозяином этого замка!

Будет тяжело, некомфортно, но я уже видел радостную улыбку этого извращенца. И, пока мы будем попивать вино…

Белки моих глаз почернели.

…ты потеряешь важного персонажа в своей постановке, Ко-трик.