Текст книги "Сыщик Брок. Дилогия (СИ )"
Автор книги: Андрей Буторин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)
Охотники оживленно закивали.
– Вот-вот, – сказал Уурнаау. – Мальчик прав. Они нас в последнее время достали – это уж точно!..
– А что за гости? – заинтересовался Брок. – Кто вас… м-м-м… достает?
– Проще сказать, кто не достает, – буркнул кто-то из охотников. Уурнаау – видимо, он был в четверке старшим – недовольно зыркнул на товарищей и пояснил:
– Некоторое время назад в окрестностях села стали появляться незнакомые люди. И не совсем люди – тоже. И даже совсем не люди. Например, дракон этот трехголовый. Похоже, что попадают они к нам случайно, против своей воли, потому что многие из них переживают, паникуют… Да и мы поначалу запаниковали, особенно женщины и дети. Говорили-то все на чужих языках, ничего не понять – откуда взялись, чего хотят!.. А потом что-то случилось – и мы стали понимать чужую речь, а они нашу. Но ясности это не прибавило.
– У нас-то еще хорошо, – покосился на старшего Миитлаау, принял молчание того за одобрение и продолжил: – Нас-то никто особо, кроме дракона, не тревожит. А вот, слухи дошли, в дальних землях и военные стычки случались. То чудовища нападут, то люди с громким оружием, которое плюется огнем…
– А что говорит по этому поводу ваш маг? – нахмурился сыщик.
– Он ничего по этому поводу не говорит. Но по нему видно, что очень сердится.
– Выходит, не его это проделки?
– Да уж конечно не его! Он же не враг нам.
– И всё-таки надо этого вашего мага навестить, – задумчиво пожевал губу сыщик. – Вы нас проводите?
– Проводим, – пожал плечами Уурнаау. – Только не примет он вас…
– Это уж наши проблемы! – Брок говорил за всех своих спутников, не спросив их мнения, но они молчали. Видимо, каждому хотелось увидеть живого мага, а может быть даже чего-нибудь у того попросить.
– Ладно, – кивнул длинноволосый охотник. – Только утром. Ночью в лесу очень опасно. Особенно теперь. Дракон еще этот!.. Так что давайте пока спать.
– Утром, так утром, – кивнул сыщик. – Только спать я не буду. Пойду воздухом подышу, – направился он к выходу из пещеры.
– Далеко не отходи! – крикнул вслед Уурнаау.
– Ладно, – отмахнулся Брок.
Глава 16. Знакомство с трехголовым коллегой
Сыщик Брок продолжал считать – во всяком случае, заставлял себя считать именно так – всё происходящее галлюцинацией, бредом. И на всякий случай решил не спать, хотя этого ужасно хотелось. Глаза прямо таки закрывались сами собой. Но Брок втемяшил себе в голову, что если он заснет в мире собственных видений, то наяву уже не проснется. Заснуть здесь – значит, умереть там, вполне логично думал он.
Поэтому и вышел сыщик на свежий воздух – разогнать сонливость. Ну и попутно сделать кое-какие маленькие дела. Завершив их, он облегченно вдохнул свежий, вкусный лесной воздух и поднял голову к ночному небу. Вдохнутое тут же встало комом в горле. С неба смотрели незнакомые звезды. И было их очень-очень много.
«Южное полушарие, что ли?» – попытался успокоить себя Брок. Но он прекрасно понимал, что ни с одной точки Земли таких звезд увидеть невозможно. И такой Луны. То, что это не Луна, сыщику стало очевидно сразу. Тут уж хоть на южное полушарие греши, хоть на северо-восточное, только не было у старушки-Земли такого спутника – огромного, оранжево-красного, мутного от пелены атмосферы, с незнакомыми очертаниями бордовых материков.
– Бред, он и есть бред, – неуверенно пробормотал сыщик и тревожно огляделся. Невероятное количество звезд на небе и огромная «луна» давали достаточно света, чтобы даже ночью прочитать, например, газету. Если шрифт будет не слишком мелким. «Пора уже, кстати, очки выписывать…» – некстати подумалось Броку. Тут ему послышалось, что из глубины леса доносится заунывная песня и он мысленно добавил: «И слуховой аппарат».
Сыщику стало по-настоящему жутко. Захотелось поскорее вернуться в уютную пещеру. Но собственный страх разозлил его.
– Это же бред, – ехидно напомнил он сам себе. – Всего лишь безобидные глюки!
– Всё равно страшно, – буркнул он в ответ.
– Тебе страшно?! – стал подначивать себя Брок. – Ты же отважный сыщик, рыцарь, если можно так выразиться, без страха и упрека.
– Ну-у-ууу… – протянул он. – И на старуху, как говорится…
– Ты – не старуха! – рассердился сыщик. – И даже не старик. В сорок, можно сказать, только по-настоящему жизнь начинается!..
– Вот именно. И что-то не очень хочется, чтобы, едва начавшись, она тут же и закончилась…
– Ты как хочешь, – презрительно выдавил Брок, – а я пойду и посмотрю, кто это там кота за хвост тянет.
– Я с тобой! – испуганно дернулся сыщик.
– Ладно, пошли, – мотнул головой Брок и направился в чащу.
Пока шел, сыщик, чтобы отогнать непрошенные страхи, принялся размышлять о странном небе этого не менее странного места. Судя по всему, получалось, что шагал он сейчас отнюдь не по земному лесу… Чудеса, да и только!
«Никаких чудес!» – оборвал себя Брок и, забыв о том, что версия о галлюцинации объясняет вообще всё, принялся логически «избавляться от чудес» в происходящем.
Итак, ясно даже и ежу, что это не Земля. Чужая, так сказать, планета. Ну и что? Какое ж это чудо? Люди уже топтали башмаками Луну, недалек тот день, когда потопчут и Марс. Это удивительно, конечно, но это вовсе не чудо. Брок оставил за скобками тот факт, что на Луну люди всё-таки добирались на ракетном корабле, да и на Марс не пешком отправятся, а вот он сам на другой планете оказался не пойми как!.. С другой стороны, если он и впрямь был без сознания, то знать наверняка, что он тоже не прилетел на какой-нибудь ракете, он не мог. Это допущение Брока слегка успокоило. Тревожило другое. А именно – женщина с ребенком-магёнышем, живописная четверка охотников… По жесткой логике выходило, что все они… инопланетяне! А в инопланетян сыщик категорически не верил. «Никаких инопланетян не бывает!» – это он знал точно.
«Значит, всё-таки бред», – подытожил свои размышления Брок и остановился, прислушиваясь. Песня звучала совсем рядом. В ней было столько тоски, что сыщик чуть не заплакал, хотя слов разобрать еще не мог. Брок зашагал дальше. Скоро меж деревьями блеснула водная гладь. Сыщик прибавил шагу и вышел к небольшому лесному озеру. На берегу озера сидел печальный Змей Горыныч и пел хором.
Ноги сыщика непроизвольно подкосились.
– Здрасьте, – сказал он уже из положения сидя.
– Эх, песню испортили! – пожаловалась левая голова Змея.
– Что за люди эти люди? – покачала собою средняя голова.
– А потом еще нас в грязных помыслах обвиняют, – закивала правая.
– Да я, это… Собственно, не хотел… – пролопотал Брок. – Песня уж очень понравилась…
– Правда?! – пыхнули радостным пламенем все три головы разом.
– Угу… – сглотнул Брок.
– А хочешь, мы еще споем?
– Да вы знаете, я как бы, это… спешу очень… – замялся сыщик и живо вскочил на ноги. – Я лучше пойду. Дела, знаете. То, се… Да и на работе я, если можно так выразиться. Так что никак-с… В другой раз как-нибудь. – Брок развернулся и собрался ринуться в спасительную гущу деревьев.
– Погоди! – пыхнуло сзади жаром. – Не хочешь песню, так поговорим. Грустно мне!..
Брок опасливо повернулся.
– А вы… простите великодушно, не очень сейчас голодны?
– Нет, рыбки вот наловил, поел недавно. А ты что, принес что-нибудь?
– Собственно… я себя принес…
– Ты хочешь, чтобы я тебя съел? – удивился Змей Горыныч.
– Вы не поверите, но сказать по правде, совсем наоборот, – признался Брок.
– Тогда не вижу логики, – замотал головами Змей.
– Ну, как же! – вскинулся сыщик. – Вот, я спросил, не голодны ли вы. Вы сказали, что нет. И переспросили, не принес ли я чего… А я ведь принес.
– Чего ты принес? – нахмурил Горыныч все три пары бровей.
– Так себя же! – Брока стала злить непонятливость собеседника.
– Но я не хочу тебя есть! – Змей тоже начал сердиться.
– Почему?
– Не хочу, и всё!
– Вообще-то, отказываться от угощения невежливо…
– Ладно, – сдался Змей Горыныч. – Тогда раздевайся и лезь в озеро.
– Это еще зачем?.. – опешил сыщик.
– Не буду же я есть тебя в упаковке и немытым!
– Но я не хочу, чтобы вы меня ели…
– Ты меня достал!!! – пыхнул Горыныч жарким пламенем. – Все вы, люди, меня уже достали своей бестолковостью! Как же я хочу домой!..
– А где ваш дом? – обрадовался Брок смене темы.
– Если бы я знал… – заплакал вдруг Змей Горыныч. Тяжелые капли из всех шести глаз, дымясь и шипя, стали падать в траву.
– Так вы тоже не местный… – посочувствовал Брок.
– Почему «тоже»? – перестал лить кислотные слезы Горыныч.
– Потому что я тоже не знаю, где мой дом, – признался сыщик.
– Но ты хоть человек, – вздохнул Змей. – Такой же как эти… изверги!
– Вы имеете в виду длинноволосых?
– Это мужики у них длинноволосые, а бабы – лысые почти. Но все они друг друга стоят! Почему-то всех заклинило на том, что я собираюсь их съесть! Вот и ты туда же…
– Но это ведь закономерно. Вам, так сказать, положено есть людей.
– Кем положено?! – рассердился Змей Горыныч и вновь пыхнул пламенем изо всех трех глоток.
– Ну, я не знаю… – неопределенно повел руками сыщик. – Легенды, сказки там всякие…
– Легенды!.. Сказки!.. – передразнил Змей. – Мы-то сейчас не в сказке. И я, как разумное существо, не могу даже представить, что я мог бы питаться разумными! Хотя… Судя по всему, не такие уж вы, люди, разумные!
– Но-но-но! – погрозил Брок пальцем. – Не надо переходить на личности! И потом, зачем же тогда вы предложили мне раздеться? Или… – Брок вдруг отчаянно покраснел и попятился.
– Что ты имеешь в виду?.. – задумался Горыныч. – И вспыхнул вдруг так, что стал похож на огромный костер. – Ну, знаешь ли! Убирайся отсюда, извращенец!!!
– Да вы меня не так поняли, – залепетал смущенный Брок, облегченно переведя дух. – Я хотел сказать: «Или вы просто решили меня попугать?»
– Надо мне больно пугать тебя, – раздраженно пробормотал Змей. Краска на его чешуе стала медленно тускнеть. В неверном свете звезд и «луны» трудно было определить ее естественный цвет. Скорее всего, он был всё-таки зеленым. – Пошутил я просто. А! Вы, люди, разве шутки понимаете!..
– Так что, и эти не поняли, местные которые?
– А я с ними и не шутил. Я за помощью обратился. Испугался ж я всё-таки поначалу-то сильно! Летел себе по делам, никого не трогал, а вместо этого залетел в какой-то лес… Сначала думал, что задремал в полете, с курса сбился, а потом смотрю – зелень какая-то кругом, небо синее… – Змей Горыныч снова зашмыгал носами.
– Ну-ну, успокойтесь, пожалуйста, хотя я вас очень прекрасно понимаю!..
– Спасибо, – Змей хлюпнул еще раз и продолжил: – Ну, я стал над лесом этим метаться в панике и тут селение увидел. Обрадовался очень, ринулся туда изо всех сил. А меня камнями из пращей встретили, стрелами из арбалетов! Что обидно – хоть бы выслушали сначала!..
– Вы не поверите, у нас на Земле тоже есть такие, кто сначала стреляет, а уже потом спрашивает… – посочувствовал Брок.
– Понимаешь, – горячо – в буквальном смысле – зашептал Змей Горыныч, – мне домой обязательно нужно вернуться, у меня ж там жена, дети!..
– Ну, у меня жена тоже дома осталась, – кивнул Брок и пробормотал еле слышно: – Не знаю, правда, решающий ли это для возвращения повод… – А громче добавил: – Зато дочка со мной. Кстати, что бы вы хотели иметь – пять тысяч баксов или пять дочерей?
– Пять дочерей.
– Почему?
– Потому что сейчас их у меня восемь… Да и что такое баксы я не знаю.
– Э-эх, друг! – вздохнул сыщик, преисполненный сочувствия к Змею. – Вот ведь как!.. Славный вы парень…
– Может, хватит мне выкать?
– Но… вас же как бы трое…
– Это как считать. Но выкать всё равно не надо.
– Ладно. Давай тогда уж и познакомимся, что ли? Меня Брок зовут. Вообще-то, Олег, конечно, но лучше – Брок. А тебя?
– Да тебе мое имя и не выговорить, пожалуй, – почесал Змей Горыныч когтистой лапой все три головы поочередно. – Голосовой аппарат у тебя не того… Другой системы. Без огонька.
– Как же к тебе обращаться тогда?
– Ну, придумай сам что-нибудь.
– Змей Горыныч годится?
Змей пошлепал всеми губами сразу, словно пробуя звучание нового имени на вкус.
– А что? Вполне… И что это значит по-вашему?
– Ну, я точно не знаю… Так звали сказочного персонажа, на тебя как раз похожего. Змей – это пресмыкающееся такое, Горыныч – то ли от слова «гора», то ли от глагола «гореть»…
– Пойдет, – согласился Змей. – И «гора», и «гореть». Змей – не совсем точно, я ведь скорее ящер… Но Змей – звучит лучше, согласен.
– А кем же ты, Горыныч, работал там, у себя? Какой, если можно так выразиться, у тебя бизнес?
Змей Горыныч отчего-то вновь покраснел.
– Бизнес у меня нормальный. Вполне. Никто еще не жаловался… А работаю я сыщиком. Знаешь, что это такое?
Брок оторопело заморгал.
– Вот те на!.. Чудны дела твои, господи… – Тут он опомнился и сам себя поправил: – Ну, не чудны, конечно, однако совпадение удивительное. Я ведь тоже сыщик.
– Да ну?! – обрадовался Змей Горыныч. – Как же приятно встретить коллегу в этом захолустье! И как идут дела? Какой процент раскрываемости?
– Восемьдесят шесть! – гордо вскинул голову земной сыщик. – А у тебя?
Горыныч замялся.
– По этому году пятьдесят было… Да вот подвернулось тут дельце непутевое, сразу показатель упал до тридцати трех и трех в периоде…
Брок проделал в уме нехитрые вычисления.
– У тебя что, за год всего три дела?!
– Разве это мало? – удивился Змей. – У нас и одно-то преступление – чэпэ. А это, последнее, вообще из ряда вон!.. Прикинь, приходит дамочка и говорит, что ей тело подменили! Молодая совсем, одноголовая еще, мордашка смазливая, а туловище – бурдюк с киселем...
Брок насторожился.
– Постой-постой… А фамилия Дурилкин тебе ни о чем не говорит?
Змей Горыныч нахмурился.
– Что такое фамилия?
– Почти то же, что и имя, но это не важно… Мне кажется, я знаю, кто тебе статистику испортил.
– Кто?! – подпрыгнул Горыныч и выжег вокруг себя траву в радиусе пяти-шести метров.
– Сделай себе пометочку: профессор DDD. Он же – Дурилкин Дмитрий Денисович. Он же – Мудрилкин Михаил Матвеевич. – Брок подмигнул: – Раскроешь дело – с тебя пузырь!
– Мой? – испугался Змей.
– Ну, не мой же.
Змей Горыныч сник.
– Ну, что ж… Дело чести. Придется пожертвовать жизнью…
– Что, из-за бутылки удавишься? – поразился Брок.
– Из-за какой еще бутылки? И зачем давиться?
Сыщик-землянин щелкнул себя по горлу:
– Ну, пузырь, бутылка, как там еще? Бухалово, дринкин…
– Ихь ферштее нихьт… – пожал плечами Змей Горыныч.
– Ладно, проехали, – махнул рукой Брок. – Считай, что я пошутил. Я всё равно почти не употребляю. А фамилию ты всё-таки запиши, пробей там у себя потом.
– Я запомнил, – сказал всё еще несколько растерянный Горыныч. – Только ведь этот Дурилкин, как я понял, человек?
– Человечище! – подтвердил Брок. – Умен, зараза!..
– Ну… а у нас-то людей нет.
– Вы что их, всех… того?..
– Чего «того»?
– Ну, типа… так сказать, употребили в пищу?
– Слушай, Брок, хватит прикалываться! – надулся Змей Горыныч. – Обижусь ведь сейчас!..
– Так а где ж тогда ваши люди?
– Да нет у нас никаких людей! И не было никогда… Эволюция пошла другим путем.
– Астероид, выходит, не падал, – понимающе кивнул Брок.
– Какой еще астероид? – заморгал Змей тремя парами глаз.
– Это я так. Не бери в голову.
– В какую именно? У меня их много.
– Лучше ни в какую не бери. А вот насчет Дурилкина советую всё же подумать. Это такой пройдоха, что вполне мог и до вас добраться! Очень уж почерк похож. У меня недавно случай был – один-в-один твой!..
Змей Горыныч встрепенулся:
– Слушай, а может поможешь?..
– Я бы с радостью, только как? Где мы, а где твой дом! Да и мой тоже, кстати… И потом… не хотел тебе говорить… – замялся Брок.
– Давай-давай, колись! Мы же коллеги всё-таки. Какие могут быть секреты?
– В общем, я думаю, что всё это неправда. Всё это мне только видится, чудится, мерещится. Просто я отравился газом, лежу сейчас в земном лесу и галлюцинирую.
– А я? – удивился Змей. – Тоже галлюцинирую?
– Нет. Тебя просто не существует. Ты – часть моей галлюцинации.
– Ну, спасибо! – обиделся Горыныч. – Сам додумался?
– А то!.. И, должен заметить, это единственное разумное объяснение случившемуся. Плохо только, – Брок широко зевнул, – что спать сильно охота, а нельзя.
– Почему ж это? – ехидно прищурилась одна из голов Змея. Остальные обиженно отвернулись и засопели ядовито-желтым паром. – Галлюцинация ведь. Спи – не хочу!
– Ага! Если я в глюке уснул – значит наяву я просто-напросто уже кирдыкнулся.
– Дурак ты, Брок, – повернулась вторая голова. – Хоть и коллега, а дурак.
– Почему же это? – Брок тоже решил обидеться, но получалось плохо, спать хотелось уже неимоверно. Он снова зевнул.
– Да потому что, по твоей логике, причиной является смерть, а сон – ее следствием, но уж никак не наоборот. Так что я бы на твоем месте всё же поспал. Да и на своем я именно этим сейчас и собирался заняться. – Змей Горыныч демонстративно растянулся во весь рост. – Спокойной ночи.
– А-а!.. – махнул рукой Брок. – Похоже ты прав… Гори оно ясным огнем, как говорится! Без сна мне всё равно долго не протянуть. Только я назад пойду, а то мои спутники волноваться будут. Ты никуда не уходи, я приду утром. Есть у меня одна идея… На нее вся наша надежда.
Змей Горыныч подскочил:
– Какая идея?!
– Завтра, всё завтра, – нещадно зевая и качаясь от усталости, земной сыщик побрел в чащу. – Приятных снов!..
– Вот паразит, – покачал всеми головами Горыныч. – Уснешь тут теперь, как же!..
Глава 17. Брок что-то придумал, но пока не говорит, а Змей Горыныч берет на себя роль Ивана Сусанина
В пещеру Брок зашел буквально на цыпочках. Но Сашенька всё же проснулась. А может быть и не спала вовсе.
– Ты чего так долго? – зевнула она. – Я думала, тебя дракон съел.
– И не надейся, – шепнул сыщик, которого неприятно кольнуло равнодушие дочери. Могла бы хоть попереживать, понервничать за отца для порядку… – Он, кстати, людей не ест.
– Ты что, видел его?! – подскочила Саша.
– Тихо ты!.. – зашипел Брок, оглядываясь на спящих людей. Одного из охотников он, кстати, не досчитался.
– Ой!.. – Сашенька зажала рот ладонью, но быстро отдернула ее и горячо зашептала: – Так ты его видел? Какой он? Почему он тебя не съел?..
– Я понимаю, как тебя это огорчает, – скривил губы сыщик, – но не съел вот. Говорю ж, он людей не ест. И вообще, я спать хочу. Утром всё расскажу. – И Брок рухнул на охапку травы, заботливо уложенную кем-то на каменный пол.
– Фи! – обиделась Сашенька. – Строит тут из себя!.. Можно подумать, я умираю от любопытства!.. Я, между прочим, этих драконов… – тут девушка услышала торжественный храп, глянула на издающего его отца и, обиженно поджав губы, тоже улеглась на травяную подстилку.
Наутро дочь же Брока и растолкала:
– Вставай, гулена! Что, все тебя одного ждать должны?!
Сыщик с трудом разлепил веки. Пещеру освещал пробившийся через проход солнечный луч. Костер погас. Людей в пещере не было.
– А где все? – сладко зевнул Брок и потянулся.
– Все уже там, – мотнула головой Сашенька. – Идти пора! Тебя ждут.
– Что, и чаю не попьем? – пробурчал сыщик, которому очень не хотелось подниматься с уютной, приятно пахнущей подстилки.
– Может, тебе еще кофе в постель?! – фыркнула Саша и потянула отца за рукав. – Поднимайся быстро!
Брок нехотя поддался.
– Ну, и куда мы так спешим? – нахмурился он. И наконец всё вспомнил. И где он, и кто ждет его у пещеры… И Змея Горыныча вспомнил. А еще подумал о том, что он всё же вполне сладко спал в этой затянувшейся галлюцинации и благополучно проснулся при этом… Так что ж это получается? Неужели всё это происходит наяву?..
Брок затряс головой, прогоняя остатки сна. «Нет, нет и нет! – заорал он на себя мысленно. – Не смей поддаваться! Это просто очень сложная галлюцинация! Многоуровневая. Видишь, как глубоко затягивает в свои сети! Уже не отличить ее от реальности!.. И вот когда ты окончательно поверишь, что всё это по-настоящему, тогда-то она тебя и проглотит!» Придя к такому выводу, сыщик почувствовал себя более уверенно. Теперь у него была новая цель – не поддаваться хитрому глюку. А значит – ничему не верить и относиться к происходящему с изрядной долей пофигизма.
Вот только Сашенька даже в галлюцинации продолжала быть очень активной. Она буквально вытолкнула отца из пещеры, под нежные лучи рассветного солнышка.
Брок зажмурился. Потянулся, сделал пару приседаний и открыл глаза. Рядом стояли и с плохо скрытым осуждением смотрели на него мальчик Костя, Константин Петрович, родная дочь и четверка местных охотников.
– Ну что вы так на меня смотрите? – проворчал сыщик. – Я – сова, между прочим. Поздно ложусь и, соответственно, поздно же и встаю. И вообще, куда мы так спешим?
Уурнаау, старший из охотников, нахмурился:
– Нам долго идти до селения. Напрямик, через лес, очень опасно. Придется в обход.
– Как я понял, в лесу под опасностью вы подразумеваете дракона? – ехидно сощурился Брок.
– Да, – кивнул Уурнаау. Его товарищи тоже закивали.
– Чушь, – бросил сыщик. – Он не опасен. Кстати, я сейчас иду именно к нему. Советую всем вам тоже следовать за мной. – И Брок занес ногу для первого шага, но охотники вмиг окружили его с явным намерением не позволить это сделать.
– Ладно, – опустил ногу сыщик. – Вижу, вы мне не верите. Тогда я должен вам рассказать, где я был этой ночью.
– Ты ходил к озеру, – сказал один из охотников, Ауутлуук. – Я видел…
– Ах, так за мной еще и следили! Как чудно! – всплеснул руками Брок и вспомнил, что охотников и впрямь было в пещере трое, когда он вернулся. – Тогда вы должны были видеть, с кем я там очень мило беседовал.
Ауутлуук смущенно потупился. Сыщик догадался, что охотнику не достало храбрости проследить за ним до конца.
– Ничего, не тушуйтесь, – потрепал Брок охотника за плечо. – Страх, знаете ли, вполне естественная реакция организма. Мне тоже было страшновато. Как оказалось – напрасно.
И Брок, демонстративно усевшись прямо на землю, у ног окруживших его охотников, стал рассказывать о своем ночном знакомстве со Змеем Горынычем. Во время это рассказа никто, кроме, разумеется, самого Брока, не произнес ни слова, только иногда ахала Сашенька и присвистывал Константин Петрович. Костя слушал, широко разинув рот. Охотники недоверчиво хмурились. Они продолжали хмуриться и когда сыщик закончил рассказ. Брока это обидело:
– Не верите, да?
– Это невозможно, – сказал Уурнаау. – Тебе это приснилось.
– Так он же видел, что я ходил к озеру! – кивнул на Ауутлуука сыщик.
– Но он не видел, как ты разговаривал с драконом.
– Ага, я купаться к озеру ходил, – съязвил Брок. – Жарко у вас, знаете ли, по ночам!..
– А мне кажется, папа сказал правду, – вступилась вдруг за отца Сашенька. Она раздвинула окруживших Брока охотников и погладила отцовскую макушку. – Ты у меня такой храбрый, папсик! Вставай, пойдем к Горынычу! Как ты думаешь, я ему понравлюсь?
– У него жена! – возмутился Брок. – И восемь дочерей.
– Я ведь не в этом смысле, папа! – вспыхнула Сашенька. – Как человек я ему понравлюсь?
– Конечно понравишься, – сказал Уурнаау. – Как очень вкусный человек с молодым нежным мясом.
– Фи, – скривилась Саша. – Дикарь ты всё-таки, Урна!
Охотнику явно не понравилось, что девушка назвала его сокращенным именем. Но он гордо промолчал. Только щеки длинноволосого красавца слегка запунцовели.
Брок поднялся на ноги, приобнял дочь и чмокнул ее в щечку, что делал вообще-то исключительно редко. Но он помнил, что находится в глюке, поэтому не особенно стеснялся в проявлении чувств.
– Пойдем, дочурка, – сказал сыщик и зашагал в лес. На сей раз охотники не стали его задерживать. Саша двинулась следом, гордо вскинув голову.
– Подождите нас! – Константин Петрович взял сына за руку и бросился догонять удаляющуюся пару.
Охотники переглянулись.
– Придется защищать этих глупцов, – сказал Уурнаау, избегая почему-то смотреть в глаза товарищам. – Подойдем ближе к озеру и понаблюдаем из засады. В случае опасности примем бой.
Охотники согласно закивали. Они непонятно чему улыбались. Видимо, решение старшего понравилось всем.
Змей Горыныч нетерпеливо расхаживал вдоль кромки воды. Увидев Брока, он радостно пыхнул огнем из всех пастей. Брок и Константин Петрович мужественно вздрогнули. Костя присел. Сашенька взвизгнула.
– Прошу вас, не надо так! – затряс шипастыми головами Змей. – Не выношу ультразвука!
– Простите, – взяла себя в руки Саша и сделала книксен. Горыныч заулыбался, не сводя с девушки глаз.
Брок это заметил и нарочито строгим тоном произнес:
– Это моя дочь.
– Очччень приятно, – склонил все три шеи дракон, продолжая пожирать глазами Сашу. – Меня ваш папа Змеем Горынычем назвал.
– А меня – Сашенькой! – вновь присела в книксене девушка. – И тоже он.
– Александрой! – поправил Брок. – Олеговной!
– Как много имен… – растерялся дракон. – Как же мне вас звать?
– Никак… – начал было земной сыщик, но дочь бросила на отца такой взгляд, что по жгучести он мог бы поспорить с Горынычевыми «выхлопами». А потом мило улыбнулась Змею: – Можете звать меня Саша.
– Сашшша!.. – смачно прошипел Змей Горыныч и закатил глаза.
– А как, ты говоришь, зовут твоих восьмерых дочерей? – спросил вдруг невинным голосом Брок.
Горыныч съежился, как от удара, головы его потупились, по чешуе пробежали бордовые блики.
– Трщщщввшшшшпссссиууусссссшшшш, Ррррсссщщщщщмкиашшшшшшшшсссс, – начал перечислять он.
– Стоп, стоп, стоп!!! – замахал Брок руками. – Вижу, что помнишь. Вот и не забывай.
– А нас с папой Костями зовут! – очень кстати разрядил обстановку мальчик, восторженно разглядывающий живого дракона.
Змей Горыныч уже пришел в себя и добродушно улыбнулся Косте и Константину Петровичу:
– Рад знакомству! А я – Змей Горыныч. Можно просто Змей. Или просто Горыныч. Моё настоящее имя вам не выговорить.
– Это мы уже поняли, – не преминул подколоть Брок. – Судя по именам твоих дочерей.
– Ну, дочери еще маленькие совсем! – сказал Змей. – Потому и зовут их пока коротко. Мы чем дольше живем, тем длиннее называемся.
– А еще у вас с возрастом голов больше становится, – вспомнил сыщик-землянин. – Интересно, а мозгов – тоже?
– Разумеется, – парировал Горыныч. – Они у нас с годами не усыхают, как у некоторых людей.
– А ты!.. А у тебя!.. – вспыхнул Брок и замахал руками.
– Хватит! – крикнула вдруг Сашенька и топнула изящной ножкой. – Как я погляжу, мужикам и одной головы слишком много. А их тут уже целых пять с половиной. И кроме как петушиться, ни одна ничего дельного придумать не может!..
– Почему вы мою голову за половину посчитали? – обиделся Костя. – Я уже не маленький!
– А почему ты решил, что твою? – удивилась Саша и бросила красноречивый взгляд на отца.
– Ну, знаешь ли!.. – понял намек дочери Брок. – Я тебе всё-таки отец!
– Голова для этого не очень-то нужна, – заметила Сашенька. – Скорее, наоборот…
Сыщик вспыхнул, набрал в грудь воздуха, чтобы выкрикнуть что-нибудь осуждающе-воспитательное, но тут на помощь ему неожиданно пришел Змей Горыныч:
– Нельзя так, Саша, с отцом разговаривать!.. Вот у меня восемь дочерей, но ни одна из них так со мной не разговаривает. Они все меня любят, уважают…
– Зауважаешь тут… – буркнула Сашенька, понимая, что и впрямь перегнула палку, да еще при посторонних. – Когда у отца три огнемета на взводе… – Потом она подошла к Броку и прижалась плечом к его плечу. – Прости, папсик, ты у меня самый лучший. Это я у тебя безголовая…
Сыщик всхлипнул. Обнял дочку, зарылся лицом в ее светлые пушистые волосы, шепнул:
– Ничего-ничего… Ты меня тоже прости. Вот очнусь, я тебе шубу куплю…
– Зачем мне шуба? – подняла глаза Саша. – Ты мне компьютер новый купи, а лучше – ноутбук!.. – Тут девушка спохватилась: – Постой, а что значит «очнусь»?
Брок замялся, но рассказывать дочери о своей теории насчет газового отравления отчего-то постеснялся. И попробовал выкрутиться:
– Я сказал «очнусь»? Видимо, оговорился… Я хотел сказать «вернусь», то есть – «вернемся».
Саша с недоверчивым прищуром поглядела на отца и буркнула:
– Ну-ну… – А потом деловито нахмурилась: – Кстати, а что ты думаешь по поводу нашего возвращения?
Все заинтересованно уставились на Брока. Ему стало очень приятно, что в него так верят. Даже защипало в глазах и запершило в горле. Он прокашлялся и сказал:
– Есть у меня идейка. Но для начала я хочу спросить у нашего трехголового друга: сможет ли он лететь с восемью человеками на спине?
– Мы не полетим на нем!!! – вдруг раздался из-за деревьев дружный хор голосов. Брок его покуда проигнорировал, продолжая смотреть на Горыныча. Тот неожиданно хэкнул веселым огоньком. И сказал:
– Уж если я восемь… даже девять драконих на хребте тащу, неужели с какими-то человечками не справлюсь?!
– А вот унижать нас не надо! – гордо вскинул голову Брок.
– Ладно, не буду, – легко согласился Змей.
– Тогда летим! – потер ладони земной сыщик. – Прошу всех занимать места. Эй, охотнички, вас это тоже касается!
– Мы на нем не полетим! – снова послышалось из-за деревьев.
– Так-так-так-так-тааааак! – насупился Брок. – А кто ж нам дорогу покажет?
– Мы не собираемся выдавать секреты врагу! – гордо выкрикнул кто-то из охотников. Скорее всего, Уурнаау.
– Ой-ей-ей! – ехидно парировал Змей Горыныч. – А то я не знаю, где ваша деревушка находится!..
– Нам не деревушка нужна, – сказал Брок.
– А что?! – спросили все разом, включая охотников.
– Замок Кинг-Конга.
– Ой! – это тоже, как показалось сыщику, воскликнули все. Ну, может быть, на сей раз кроме охотников. Зато как раз охотники радостно выкрикнули:
– А вот это – пожалуйста! То-то Каакоонг будет рад!.. Хи-хи-хи!..
– Попрошу не ерничать! – рассердился Брок. – Адрес мага! Ну, живо, несчастные трусы! Направление, координаты, температура, скорость ветра!..
– Мы не трусы! – обиженно крикнули из-за деревьев. – Просто мы драконов боимся. Опасаемся, то есть. А замок мага найти легко. За нашим селением река начинается. Если вдоль нее лететь, вскоре увидите гору. Каменную такую, не очень высокую, но очень гладкую – на нее не забраться. А на горе замок стоит, тоже каменный. Неприступный совсем. Там и живет маг Каакоонг. Кланяйтесь ему от нас! – и охотники снова захихикали.
– Тьфу на них! – плюнул Змей Горыныч огненной струей в сторону деревьев. – Обойдемся и сами. Я хорошо ориентируюсь на местности. Залезайте скорей на меня, прокачу с ветерком! Отыщем мы этот замок, не бойтесь!
Константин Петрович, доселе молчавший, вдруг подал голос и задумчиво пробормотал в ответ на Горынычеву тираду:
– И сказал Иван Сусанин полякам: «Водки, ребята, не обещаю, но погуляем славненько!..»
На шутку никто не отреагировал. Константин Петрович пожал плечами и четверка землян нерешительно двинулась к Змею.
Глава 18. Катастрофа в синем небе и спасение… не для всех
Лететь на Змее Горыныче оказалось не очень удобно, но вполне безопасно – шершавая чешуя не скользила. Вот только Брок забеспокоился, не протрет ли она ему брюки до дыр. Он устроился на средней шее Горыныча, левую заняла Сашенька, на правой сидели Костя и крепко прижавший к себе сына Константин Петрович.
