Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

Несколько дней снова пролетели как один. В основном потому, что я большую часть времени провёл в библиотеке. Когда читаешь книги, особенно интересные, время утекает незаметно – тем более тут находятся такие фолианты, которые мне в ином случае было бы очень сложно достать, поэтому я и старался брать от этой возможности по максимуму.

Само собой, выйти в город я не забыл – мне нужен был наряд. Портной своё дело знал – сшил мне на заказ костюм меньше чем за полдня. Да ещё так, что даже мне понравилось.

Элегантный чёрный пиджак, под него чёрные брюки. Возле правого плеча серебристая вышивка, с изображением Ворона – намёк на мою родословную и заодно ближайшего фамильяра. И как финальный штрих – чисто внешнее зачарование, из-за которого костюм словно бы источал тьму. Золотые руки у человека, что тут ещё скажешь. Правда с учётом, какие он за это деньги берёт, то золота через эти руки тоже прошло не мало.

В остальном, дни прошли как обычно. Даже ректора я лично не встречал, хотя он находился в Академии. Даже как-то непривычно, что он не стал меня вызывать ни по какому поводу. Как-то не в его манере.

А дальше настал день торжественной церемонии. Я вызвал заранее арендованную машину вместе с шофёром, после чего поехал в императорский дворец. То, что церемония проходила именно там, меня ничуть не удивило.

Зная любовь Романовых к размаху и официозу, они наверняка пригласили очень много аристократов со всех регионов страны. Даже если каждый род пошлёт по одному представителю, это будут тысячи людей. Их всех разместить на мероприятии – та ещё задача для слуг. Тем более в Российской Империи не так много зданий, способных вместить в себя такую толпу.

– Опять всё веселье пропускать, – недовольно пробурчал Ворон, едя со мной в автомобиле. – Кто только во дворце защитную систему ставил… Найти бы его и голову открутить, чтоб неповадно было.

– Ну а ты как хотел. Самое защищённое место в империи. Возможно даже в мире, – хмыкнул я и пожал плечами. – Ясное дело, что сущностей тьмы туда допускать не будут. Мало ли вы ещё какую информацию добудете. Шпионаж дело такое.

– Это и раздражает. Это как смотреть запись дуэли, заранее зная, кто победил. Не те ощущения, – пожаловался вслух Ворон. – Надо бы в Аномалию нам с тобой сходить. Там хотя бы нормальное веселье будет, а не вот это вот всё.

– Всё будет, – спокойно усмехнулся я, после чего уже молча продолжил поездку.

Императорский дворец меня ничем не удивил. Я здесь уже бывал, так что повторного впечатления он не оказал. Разве что количество автомобилей удивило. Чувствую, на обратной дороге придётся очень долго стоять в пробках. Эти же аристократы не одни приехали, а со своими слугами.

Внутреннее убранство дворца меня тоже ничуть не впечатлило. Я бы описал всё увиденное одной фразой – роскошно и со вкусом, но не более. Сам бы я себе такую обстановку делать точно не хотел бы.

Разве что в главном зале выделялась сцена, на которой, судя по всему, меня и остальных собирались награждать.

Впрочем, звать на сцену нас будут только через несколько часов. Я специально приехал заранее, чтобы подольше погулять по залу и заодно встретиться со старыми знакомыми. В том, что я здесь их увижу, я даже не сомневался.

К слову, это произошло очень быстро. Не прошло и десяти минут, как мой взор упал на Некрасову. Недолго думая, я сразу подошёл к ней.

– Виктория Андреевна, какая встреча, – демонстративно улыбнулся я, глядя на её роскошное красное платье разрез которого дерзко открывал правое бедро. Видимо чтобы платье не мешалось, если вдруг дело дойдёт до сражения. – Вы как всегда отлично выглядите.

– Благодарю за комплимент, – кокетливо улыбнулась она, не отрывая взгляда от моих глаз. – Вам очень идёт этот костюм.

– Взаимно, – улыбнулся я девушке и добавил: – Не думал, что увижу вас в числе приглашённых. Обычно самые ответственные задачи ложатся на ваши плечи.

– Даже у главы Имперской Службы Безопасности бывают выходные, – подмигнула она мне. – Тем более что охраной занята гвардия императора. Слышала, вы даже поссорились с одним из них.

– О как, – наигранно удивился я. – Не думал, что эго личных защитников императора так легко задеть. Век живи, век учись.

– У вас талант выводить людей из себя своей невозмутимостью, – пошутила Виктория, при этом, как бы невзначай, соблазнительно положила руку себе под грудь, чтоб наклониться и взять со стола коктейль. Интересные у неё конечно намёки.

– К слову об этом. Не желаете составить мне сегодня компанию?, – как ни в чём не бывало сказал я, меняя тему разговора.

– Не желаете прерывать череду вызовов на дуэль? – хитро прищурила она взгляд.

– Ну что вы. Сомневаюсь, что при Его Императорском Величестве кто-то осмелится вызвать меня на дуэль, – ухмыльнулся я, даже взяв в руки коктейль. – Да и вы знаете моё отношение к завистникам. Это их проблемы, если они считают, что я недостоин ходить рядом с такой красотой.

– Умеете вы подобрать слова, чтобы сделать приятное девушке, Алексей Дмитриевич, – сказала Некрасова, вставая рядом со мной. – Раз уж приглашаете вместе пройтись, я рассчитываю как минимум на танец после церемонии.

– Тут одним танцем дело может не обойтись, – улыбнулся я, взяв при этом девушку за руку.

Весь следующий час я весело проводил время. С Некрасовой было очень легко и приятно общаться. Тут в том числе играло наше давнее знакомство. Да и общих тем у нас всегда было навалом. Приходилось даже ставить звуковой барьер, чтоб другие не подслушивали. Благо на такое действие местные защитники никак не реагировали. Обычная практика ведь.

Правда всё это весёлое настроение сразу же пропало, когда мне на глаза попалась Гадюка. Вот уж кого я хотел меньше всего видеть здесь, так это её. Даже меньше, чем Яковлева. На секунду у меня дёрнулся глаз, после чего я быстро взял себя в руки. Поддаваться эмоциям в такой ситуации я не собирался.

– Давно не виделись, Бьянка Александровна, – сказала Некрасова, приветствуя великого мастера алхимии. – Почти полгода прошло с начала турнира.

– Время как ручей, утекает незаметно, – спокойно ответила алхимичка, переводя взгляд на меня. – Смотрю, вы с нашей последней встречи тоже никак не изменились, Алексей Дмитриевич.

– И? – сложил я руки на груди и приподнял левую бровь.

– И, похоже, вы всё ещё затаили на меня обиду, – произнесла она с улыбкой коварной змеи.

– Нет. Какие обиды, право слово, иначе бы вы сейчас не стояли передо мной, – как ни в чём не бывало ответил я. Моя старая знакомая мой намёк прекрасно поняла. – Чувство, что я к вам испытываю, можно назвать лёгким раздражением. То, что вы пытались испортить мне жизнь – дело прошлого. За это вы заплатили сполна, так что разногласия между нами решены.

– Несмотря на это, даже спустя годы, вы не рады меня видеть, – Бьянка стала строить из себя невинную овечку. – Хотя при этом это не помешало работать с моей ученицей и делиться своими секретами мастерства.

– Ваши отношения с Анастасией Владимировной – это ваши отношения. Я в них лезть не собираюсь, – категорично ответил я, качая головой. – Вы мне не враг. Пока что. Не надо дальше провоцировать меня на конфликт. Моё терпение тоже не бесконечное.

– Алексей Дмитриевич, не надо воспринимать мои слова в штыки, – продолжила строить саму невинность Гадюка. Вот как будто не замечает, что у неё это плохо выходит. – Я подошла, чтобы наладить дружественные отношения. Я беспокоюсь за свою ученицу и не хочу, чтобы её терзали сомнения из-за нас двоих. И тем более я не хочу ставить её перед выбором. Поэтому как насчёт начать наши отношения с чистого листа?

– Анастасия Владимировна не маленький ребёнок. Не надо её сюда приплетать. Она сама вправе решать, с кем ей быть и с кем общаться, – нахмурился я, чувствуя накапливаемое раздражение. Не знаю почему, но Бьянка была единственной, кто могла взбесить меня одними только словами. – К тому же не вам говорить о её сомнениях.

– Молодые люди зачастую слишком импульсивны и говорят первое, что приходит им в голову, – попыталась она обыграть эту сцену с другой стороны, выставляя меня невежей. Это уже не говоря о том, сколько желчи было в этих словах. – Внутренние терзания это не то, чем будут делиться с кем попало. Люди даже близким не всегда открываются, а вы с ней знакомы всего ничего. Само собой разумеется, что свою ученицу я знаю лучше других.

– Если до вас долго доходит, это не мои проблемы, – спокойно ответил я, после чего холодно добавил: – По такой логике, я вас тоже очень хорошо знаю, и понимаю, чего вы добиваетесь. Под вашу дудку плясать я не намерен. Если попытаетесь воздействовать на меня через свою ученицу, мало не покажется. Считайте это последним предупреждением.

Не дожидаясь, что она ответит, я молча развернулся и ушёл. Виктория Андреевна, молча слушавшая нашу словесную перепалку, сделала то же самое. Вот за что я её уважал – она не лезла не в своём дело. Причём даже после разговора не стала спрашивать о причинах конфликта с великим мастером.

Зато не прошло и двух минут после разговора с Гадюкой, как я встретил одного из своих студентов.

– Максим Леонидович, отлыниваете от тренировок? – весёлым голосом спросил я, обращая внимание княжича на себя.

– Алексей Дмитриевич⁈ – не поверил своим глазам парень, но быстро взял себя в руки. – Не ожидал вас здесь увидеть. Виктория Андреевна, – поприветствовал он главу ИСБ коротким кивком.

– Княжич, – точно так же кивнула она в ответ. – Я так понимаю, ваш отец опять ушёл в рейд?

– Не без этого, – ответил Алеев. Я же удивился, что он знаком с Некрасовой. – Сами понимаете, Аномалии в последнее время стали опаснее. Отцу приходится самому действовать, чтобы не рисковать людьми. Да и он сильнейший маг в роду, и у него больше шансов успешно завершить рейд.

– Весьма благородно, – подметила глава ИСБ и слегка опустила взгляд. – Передайте ему мои извинения, что не смогла лично поздравить его с юбилеем.

– Ничего страшного, Виктория Андреевна, – сдержанно улыбнулся парень. – Отец понимает, что вы были очень заняты. Так что можете не переживать на этот счёт. Кстати, Алексей Дмитриевич. Слышал, вы были в Британской Империи и принц вызвал вас на дуэль. Это сейчас одна из главных тем в кругу имперских аристократов. Не поделитесь подробностями?

Хитрый парень, конечно. Знать подробности обсуждаемой темы, значит иметь возможность привлечь к себе больше внимания. Я ведь никому до сих пор подробности произошедшего не рассказывал. Да и другие не то чтобы спрашивали. Так что интерес парня понятен.

С другой стороны, мне это только на руку. Если промолчу, демоны его знают, что они там за сплетни придумают. Или скорее всего уже придумали. Времени-то прошло немало с того инцидента. А так хотя бы их развею с помощью парня. Взаимная выгода.

– Если не преувеличивать, то дело было так…

С Алеевым мы разговаривали где-то полчаса, поднимая самые разные темы. В общем-то, его появление здесь оказалось приятным сюрпризом и бальзамом для души после встречи с Бьянкой.

Других студентов на церемонии я не заприметил, зато увидел главу рода Фроловых. Тот взгляд, которым он посмотрел на меня, не передать словами. Там читалась не только злость, но и раздражение, бессилие и безнадёжность. Примерно такой реакции я и ожидал.

Они наверняка считали, что в смерти принца повинен я. В какой-то степени они даже были правы. Маги крови в любом случае убили бы Джошуа Тюдора, но я ускорил этот процесс, оставив Фроловых с носом.

Чувствую, им вообще было плевать на отношение принца к своей невесте. Сделай он Елену своей куклой, не сделай, какая разница? Главное было получить приданое от правящего рода и наладить связи. Одним словом, воспринимали девушку как расходный материал, который не жаль.

А тут всё в один момент разрушилось. Про помолвку с императорской семьёй можно забыть. Спрашивается, и ради чего всё тогда делалось? Так что да, глава рода Фроловых оказался в очень неприятной ситуации. И выбора как такового, тоже немного.

Первый вариант – попытаться задавить меня авторитетом и силой, чтобы я отказался от ученичества. Затем уже выдать замуж Елену за кого-то из Российской империи. В идеале тоже за молодого княжича, который в будущем унаследует главенство.

Второй – вызвать меня на дуэль и убить, если я откажусь пойти на сделку. По факту произойдёт то же самое, что в первом варианте, если я проиграю. Но тут есть риск самому умереть. Князь должен это понимать, если, конечно, гордость и гнев ему напрочь голову не отбили.

Третий – проигнорировать. Просто сделать вид, что меня и Фроловой не существует. Если смотреть со стороны, это самый выгодный ход для Фроловых. Так они не ударят в грязь лицом, и риски сведут к нулю. Но это же аристократы. Для них честь может быть важнее здравого смысла.

Впрочем, глава рода Фроловых оказался умнее, чем я полагал. Ко мне подходить он не стал. Только смерил взглядом издалека и дальше пошёл по своим делам. Я даже испытал лёгкое разочарование. Светское мероприятие без драки воспринималось как недожаренное мясо. Есть можно, но могло быть и лучше.

К слову о еде. Я впервые умудрился объесться закусками, пока вместе с главой ИСБ дожидался начала церемонии. Стоило увидеть множество деликатесов, которые я раньше не пробовал, как во мне проснулся настоящий гурман. Ещё и слуги императора сновали тут и там, постоянно предлагая попробовать что-то новое.

Обычно с этим проблем никаких не было. Маги в целом могут очень быстро сжигать калории, за счёт использования магии. Из-за этого большинство парней и девушек сохраняли стройную фигуру, не беспокоясь о своём рационе и физических нагрузках. Впрочем, речь сейчас не об этом.

Местные повара превзошли самих себя. Особенно всего того, что касалось десертов. Мне даже захотелось выпросить у них парочку рецептов. Например узнать, как они смогли сделать такой нежный фисташковый крем, чтобы он так гармонично контрастировал с заварным тестом.

Не совру, если скажу, что даже один поход сюда только за десертиками того стоил. Я остался полностью доволен.

Ну а затем появился сам император, в сопровождении принца. Его Императорское Величество, надо отметить, внешне выглядел очень похожим на своего старшего сына. Только волосы были седыми, а сам он более крупный и статный. Ещё отличались походка и взгляд. Первая была куда уверенней, а взгляд казался именно что стальным. Чего уж там, даже некоторые князья дрогнули, когда этот взгляд упал на них.

Что ж, ничего другого не ожидаешь от человека, который по праву считается сильнейшим в Российской Империи. Даже у меня в прямом бою с ним один на один шансов на победу будет маловато.

Тут даже сомневаться не приходилось. Достаточно было посмотреть запись, как он в одиночку сдерживал нашествие монстров из Аномалии. Впрочем, это ладно, сражаться с ним я всё равно не собираюсь.

Пока я об этом размышлял, император поднялся на сцену и принялся говорить:

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы запечатлеть боевые подвиги наших героев, стоящих на страже империи! Мы с вами должны всегда помнить, благодаря чьим усилиям мы можем и дальше жить в мирное время! Все, кто будет удостоен медалей, восславит свой род, а также будет записан в анналы истории…

Императора я слушал без особого энтузиазма. Излишний пафос я не любил. Хорошо хоть речь оказалась не слишком длинной, иначе бы пришлось бороться с сонливостью.

– Теперь я буду поочередно перечислять людей, которые своими достижениями внесли вклад в защиту своей страны. Анатолий Оглезнев, Валентин Терновский…

Его Императорское Величество перечислил порядка тридцати фамилий, пока в конце очередь не дошла до меня. Хотелось бы думать, что это совпадение, но интуиция говорила ровно об обратном.

– Все, кто был перечислен, может выйти на сцену для получения наград, – этими словами император закончил свою речь, после чего мы поочерёдно стали выходить на сцену. Как нетрудно догадаться, я стоял в конце ряда.

Сразу после этого Михаил Романов стал поочередно подходить к нам, прикрепляя на грудь медали, в то время как стоявший рядом с ним слуга выкрикивал название наград. В основном там были простенькие медали. За храбрость, за государственную службу, и всё в этом духе.

Реже вместе с ними вручали ордена. Например, орден Серафима. Такие вручались тем, кто своими силами пресекал вторжение иностранных сил в страну. Весьма почётная награда, надо сказать. Или взять в пример орден Петра. Такой давали тем, кто ловил и убивал магов, пользующихся запретной магией.

Учитывая, скольких магов крови и тьмы я убил в последнее время, стоило полагать, что император тоже собирается дать мне этот орден Петра. По крайней мере это было бы логично. Только я всё равно чувствовал какой-то подвох.

Размышлять об этом долго не пришлось, поскольку император подошёл ко мне. Мы встретились с ним взглядом. На миг я почувствовал на себе давящую ауру, но при этом даже не шелохнулся.

Моя реакция императору явно понравилась, тем более я не стал склонять голову так же низко, как аристократы до меня. Он тихо, но довольно хмыкнул, после чего посмотрел на слугу. Тому ничего объяснять не пришлось. Сам же я заметил, как в нашу сторону подошла девушка, держа в руках обшитую золотой нитью коробку.

– За неоценимый вклад в уничтожении нескольких террористических группировок, защиту столичной академии магии и её студентов и поимку изменников, по личному распоряжению Его Императорского Величества, Алексей Дмитриевич Воронов приставлен к высшей награде: Ордену защитника империи.

Не успели я и остальные прийти в себя от услышанного, как говоривший добавил:

– Также за героизм и заслуги перед империей, Алексею Дмитриевичу Воронову и его будущим потомкам возвращён княжеский титул!

Глава 10

Тут одного слова «удивление» будет маловато, чтобы описать реакцию толпы, да и мою в том числе.

Ладно «Орден защитника империи». Его, если мне не изменяет память, за всё время существования страны, вручали от силы раз десять. Получить её очень почётно, но это даже в сравнение не идёт с титулом князя.

Орденом только я смогу хвастаться при жизни, а княжеский титул может ещё очень долго передаваться по наследству, если только мои потомки в чём-то не провинятся.

Шок от происходящего длился около пары секунд, пока я не начал анализировать ситуацию. И надо сказать, император очень ловко всё провернул. Настолько, что я даже проникся уважением от такой многоходовки.

Во-первых, он этим действием показал лояльность Российской Империи ко мне. Так уж получилось, что я в последнее время только давал, но ничего не брал взамен от самой страны. Те тёмные гримуары с заклинаниями от ИСБ и привилегии в Академии не в счёт.

Учитывая же, что я намеренно задержался в Британской Империи, моё поведение можно было трактовать по-разному. В том числе и о возможной вербовке другой страной. Терять сильного мага, работающего на пользу государства, ему точно не хотелось.

Во-вторых, император всем продемонстрировал, что нет смысла бояться магов тьмы. Орден защитника человечества говорил сам за себя, а возвращение титула лишь укрепило бы уверенность людей.

В-третьих, у него появилась отличная возможность моими руками убрать неугодных ему людей. Например, тех же Фроловых. Сомневаюсь, что император в восторге от их действий. Или свита второго принца, с Яковлевым и остальными, которые явно будут не в восторге, когда принц Всеволод взойдёт на трон.

Что при этом иронично, мой дядя и его родственники княжеский титул не получили. Титул-то возвращён только мне и моим будущим потомкам. Причём император учёл мои отношения с роднёй и не стал отделять меня от рода. Представляю, как дядя будет грызть локти после такой новости.

Если же смотреть в целом, то от титула князя даже сейчас больше пользы, чем недостатков. Никто больше не сможет упрекнуть меня в «низком» происхождении. Можно будет приобрести родовые земли, строить на них свой бизнес, принимать вассальные рода, покупать проходы в Аномалии без особых препонов… В общем-то, новых возможностей много.

Да, количество завистников увеличится в разы. И плевать, что Вороновы долгое время были княжеским родом. На эту часть истории никто попросту не обратит внимания. Зато будут говорить, что где это видано, чтобы «простолюдина» сразу «князем» делали.

Для императора это тоже будет неприятный репутационный урон, но, думаю, он его спокойно переживёт. Тем более когда на его место взойдёт первый принц, все эти детали быстро забудутся. Впрочем, ладно.

В целом мне княжеский титул сейчас не очень нужен был, но раз дали, зачем отказываться? Меня бы и другие аристократы не поняли, и Романовым я бы нанёс огромное оскорбление.

Тем более намёк принца в письме стал понятен. Он наверняка в качестве награды захочет подарить мне родовые земли. А это такая вещь, которую даже за очень большие деньги очень тяжело достать. Земли-то не бесконечные, и каждый хочет получить лакомый кусочек.

Пока я размышлял об этом, император успел открыть коробку, достать «Орден защитника империи» и прикрепить его мне на грудь. Сразу после этого он тихо прошептал, чтобы никто другой не услышал.

– Следуй за мной.

Смысла ослушаться императора в такой ситуации я не видел, и молча последовал за ним. Единственное, что внутреннее предчувствие снова кричало о подвохе. Похоже, что император свой ход ещё не закончил.

– Помимо вручения медалей, я собираюсь объявить важную новость, – чётко и громко заявил Михаил Романов. – Большинство из вас давно осведомлено, что количество Аномалий растёт, ровно как и их опасность. Мы с вами не имеем права сидеть сложа руки, надеясь, что проблема разрешиться сама собой. Именно поэтому Алексей Дмитриевич Воронов будет курировать новый проект.

Толпа удивлённо ахнула, и по залу, словно лёгкий ветер, прокатились шепотки. Я же, утратив всякое удивление, лишь с любопытством следил за тем, как разворачиваются события.

– В столичной Академии произойдут изменения. Начиная со следующего учебного года, будет произведена реформа и создана программа по обучению элитных магов империи. В неё будут входить рейды в Аномалии, зачистки, спецподготовка и взаимодействие с Искателями. Обо всех подробностях вы узнаете позже. Теперь можете лично поздравить героев и дальше продолжить веселье. На этом всё.

С этими словами Его Императорское Величество покинул сцену, оставив принца разбираться с последствиями.

Что ж, я сам говорил, что моя жизнь в последнее время скучноватой стала. Теперь уж скучать точно не придётся. Даже интересно узнать, какая реакция на всё это будет у Ворона.

* * *

– Поздравляю с орденом и возвращённым титулом, князь, – сказала Виктория Андреевна, не скрывая своей ухмылки. Она одна из немногих, кто знала, как я отношусь к подобного рода титулам. – Или мне посочувствовать, что вас теперь будут бояться вызвать на дуэль?

– Оба варианта, – моментально ответил я и усмехнулся. – Помнится после турнира меня заваливали письмами. Затем этот поток уменьшился, но сейчас чувствую, всё вернётся на круги своя.

– Неженатый князь – лакомая цель, – очень верно она подметила ситуацию. Правда один момент не упомянула.

– Смотря какой. В отличие от других, у меня нет за спиной целых гор сокровищ, накапливаемых годами, – покачал я головой.

– Не прибедняйтесь, князь, – кокетливо улыбнулась Виктория Андреевна, всем видом показывая, что рада за меня. – Сокровища есть у многих, в отличие от сильных магов. Иметь вас в родственниках как минимум выгодно. Враги побоятся что-то учудить.

– Тут я с вами соглашусь, – кивнул я, подмечая, что очень много людей смотрят на нас, но не спешат подойти.

Понятное дело, что осторожничают и прощупывают почву. Что ж, мне это только на руку. Хотелось немного побыть наедине со своими мыслями и обдумать ход императора и какими последствиями он мне грозит.

Например, что ему мешало заранее предупредить меня о возвращении княжеского титула? Если бы он написал это в письме, и о написанном каким-то чудом узнали бы, то что бы изменилось?

Тут напрашивался один вывод. Михаил Андреевич решил перестраховаться. Количество подписей в петиции о моём отстранении в Академии говорило само за себя. Многие аристократы меня недолюбливают. А уж становление мага тьмы князем в их планы наверняка не входило.

Значит они могли выкинуть какой-нибудь фокус. Попытаться убить, устроить теракт, подставить… да что угодно, лишь бы сорвать церемонию и выиграть время. Тем более второй принц находился в шатком положении. Если Всеволод первее сядет на трон, то сместить его будет гораздо тяжелее.

Почему меня сделали куратором, тоже понятно. На это хватало предпосылок и намёков от ректора. В Академии более опытного и высокорангового Искателя не найти. Моя группа в Аномалии практически не пострадала и получила отличные результаты. Значит лучшего человека на эту должность не найти.

Отдельно прослеживалась связь между Орденом защитника человечества, возвращением титула и новой должностью. Сомневаюсь, что я буду отвечать только за свою группу.

Придётся еще и обучать старшекурсников, а это куча головной боли со стороны их родителей. Вряд ли они были бы в восторге, если за их жизни отвечал бы маг тьмы, да ещё чуть ли не простолюдин. А так у них практически не останется рычагов давления.

Когда вернусь в Академию, надо будет пересмотреть наш договор с ректором. Всё-таки я изначально согласился стать преподавателем для одной группы, а по факту на меня пытаются повесить ответственность за жизни нескольких десятков аристократов. Это уже не говоря о сложности программы обучения.

С другой стороны я всегда могу обучать на своих условиях, а если не устраивает, то я за эту должность совсем не держусь – дайте только библиотеку изучить как следует.

Радовало одно – можно будет безо всяких проблем посещать Аномалии тогда, когда я этого захочу. Уж эту прерогативу я из ректора выбью. Хотят получить сильных магов? Тогда пусть слушают, что говорю, иначе никак.

Ну и, само собой, для себя бонусы тоже выбью. Только не у Ланцова, а непосредственно у принца. Впрочем, с этим потом разберусь. Сейчас можно дать себе немного отдохнуть. Тем более когда находишься в компании прекрасной девушки, которой, разумеется, требуется толика моего внимания.

После танцев и ещё небольшого времяпровождения, мы с Викторией Андреевной поехали дальше отдыхать к ней домой. Всё равно поговорить с принцем наедине бы не получилось в текущий момент. Тут оставалось только ждать его приглашения. Да и обсуждать подобные вещи следовало на холодную голову.

На следующий день я уже поехал домой один. Как нетрудно догадаться, по возвращении меня ждала огромная куча писем, которую я даже не стал пытаться разбирать – её было проще сжечь, но останавливало лишь то, что там может быть что-то важное. Вчерашний день вымотал меня, так что я сразу же принял душ и лёг спать.

Проснулся же я через пару часов из-за того, что кто-то пристально смотрел мне в глаза.

– Сколько можно дрыхнуть, новоиспечённый князь? – сказал Ворон, решив наконец появиться. – Ты так до утра проспать собираешься?

– Отмечать возвращение титула можно по-разному, – усмехнулся я в ответ, протирая глаза. – Что-то случилось, раз ты появился?

– Да вот от скуки решил письма почитать, – сразу же признался фамильяр. – У меня для тебя весёлые новости. Начать с хороших или плохих?

– Да без разницы, – сказал я, садясь на кровать. – Как будто у меня вообще есть выбор.

– Начну с хороших, значит. Защита в Академии наконец работает. Тут группу убийц задержали, причём сам Ланцов в этом участвовал. Явно по твою душу приходили, – довольным голосом сказал Ворон.

– Да и демоны с ними, – отмахнулся я рукой. – Нашёл из-за чего будить. А что за плохие новости?

– Погоди, я ещё с хорошими не закончил, – радостно прокаркал фамильяр. – Там твои студенты все как один просятся в Аномалию. Особенно Фролова. Можешь радоваться, желающих будет много.

– Не самый весомый повод для радости, – покачал я головой, представляя, как за этой толпой придётся следить.

Я живых теней до бесконечности тоже создавать не могу. Придётся договариваться с Искателями, иначе никак. А то помрут ученички, а я на них слишком много времени потратил.

– Так сам же знаешь, как настоящие сражения дают толчок к развитию, – демонстративно хмыкнул Ворон. – Тем более твои студентики потом других студентов смогут обучать. Чисто из-за опыта.

– Младшекурсники обучают старшекурсников. Куда катится этот мир, – усмехнулся я, услышав идею Ворона. – Но в целом идея неплохая. Припахать своих студентов к работе… Я же смогу побольше ничего не делать и проводить больше времени в библиотеке.

– Вот и я о чём. Выхлоп о-го-го будет! – воскликнул Ворон, после чего перешёл к плохим новостям. – Ещё помимо поздравлений, угрожали, что если ты будешь их детей учить, они опять будут добиваться твоего отстранения. Яковлев тоже не очень доволен твоей ролью, так что наверняка будет возникать.

– Будет возникать, вызову его на дуэль, – отмахнулся я. – Не собираюсь я терпеть его выходки, раз уж ректор не может его приструнить. Делать мне нечего, молча принимать его удары.

– Зачем? – недоумённо посмотрел на меня Ворон. – Твои студенты сами его сожрут. Поверь на слово, я их разговоры подслушивал. Даже те, кто ушёл из изначальной группы, всё равно на твоей стороне. А учитывая, что они из влиятельных родов, Яковлеву придётся со всеми ними считаться.

– Влиятельных и связанных с теневым миром, – уточнил я. – Правда кто насколько в это втянут, отдельный вопрос.

– К слову об этом. Тут Белов писал тебе на телефон, просил встретиться. Судя по всему, у него большие проблемы с родом, – сказал Ворон.

М-да уж, даже поспать спокойно не дадут. Нет, я понимаю, что мне изначально дали проблемных студентов, но чтобы настолько? Или же впору задуматься о том, что я сам привлекаю такие проблемы? Да не, бред же. Пока я был один, ничего такого не происходило. Ну почти.

– И почему я не удивлён? – проворчал я, поднимаясь с постели и наспех набрасывая на себя одежду. – Ну хоть этому хватило ума связаться со мной.

– Одним враждующим родом больше, одним меньше – какая, в сущности, разница, – весело произнёс Ворон, уже предвкушая грядущие для себя интересные события. – Только теперь графский род будет воевать против княжеского.

Ты погляди – ни капельки во мне не сомневается.

– Посмотрим. То что Беловы те ещё «пауки», на деле ничего не значит, – покачал я головой и спустился вниз.

Покоя мне теперь долго не видать. Причём иди ещё пойми, это мои студенты умеют ловко вляпываться в неприятности, или моя удача их примагничивает к себе. Боюсь, что эта загадка так и останется без ответа.