Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Только не говори, что там сущность тьмы притаилась, – удивлённо сказал я. Вот только с могущественной тварью в полную силу мне сражаться не хватало. Если пещера обвалится, выбраться отсюда станет гораздо тяжелее.

– Это Авгур. У него ядро служит хорошим катализатором для маны. Для ритуалов идеально подходит, – коротко объяснила Тейра. – Дальше, думаю, сам справишься.

Тейра исчезла, а я в свою очередь развеял невидимость. Про Авгуров я только в бестиариях читал, но хорошо помнил, что они уязвимы к молниям. Так что недолго думая, я создал молнию и бросил в потолок, точно туда, куда указывала сущность тьмы.

– Кра-а-а-а! – от пронзительного крика я чуть не оглох. Могли бы в бестиарии об этом предупредить.

Маскировка Авгура развеялась, и я наконец увидел монстра. Чем-то он напоминал смесь кальмара и гигантской медузы. Только при всём при этом, он мог спокойно летать в воздухе.

Недолго думая, я принялся обстреливать эту тварь одной молнией за другой, не давая шанса взять над собой контроль. С каждым попаданием тварь всё сужалась и сужалась, пока окончательно не грохнулась на землю.

Сразу же после этого я подбежал к ней и с помощью теневых щупалец вырвал ядро. Стоило мне это сделать, как его тело превратилось в некое подобие слизи. Надо будет напрячь студентов собрать её остатки. Жнецы за неё щедро заплатят.

– Я походу понял, кто по-настоящему контролировал племя, – Ворон, как всегда, появился на моём плече. – Эти твари хорошо умеют промывать мозги. Правда, как он оказался здесь – вопрос хороший.

– Наверняка тоже кто-то использовал пространственную магию. Не столь важно. Лучше уж пойдём звать остальных. Пусть добычу изучают. Чувствую, кто-то будет в восторге от увиденного, – сказал я, подкидывая в руках ядро.

* * *

Следующие несколько часов прошли незаметно, поскольку все были заняты делом. София в первую очередь выбирала себе самое ценное, за исключением ядра. Девушка на него претендовать не стала.

Учитывая, что нашей добычей считалось только то, что мы сами сможем унести, воровка подбирала вещи очень избирательно. Всякие чаши, канделябры шли мимо, а вот редкие магические камни сразу уходили к ней в рюкзак.

Отдельного упоминания стоили извинения Алеева и Волкова. Оба парня признались, что я в той ситуации был прав, и попросили не держать обиду. Учитывая, что я на них совсем не злился, это даже прозвучало смешно.

Также я с Вороном нашёл ведущий наружу магический круг. Он был запрятан уж очень хитроумно, а точнее прямо под одной из груд золотых монет. Что иронично, они оказались хорошими фальшивками, и практически ничего не стоили.

Видимо это место служило приманкой для алчных людей. Всё из-за того, что если просто сунуться к этой груде золота, то сработает защитный контур этого магического круга, и от желающего богатств человека останется только пепел.

На этом наш рейд можно было считать законченным. Надо сказать, в конце всё-таки я получил от него удовольствие. Студенты набрались опыта, да и мы с Софией уходили отсюда не с пустыми руками. Лучше окончание рейда не придумаешь.

Что ж, теперь чувствую останется только принять приглашение от Урусовых, как следует отдохнуть и вернуться в Академию. Скоро уже лето закончится, а мне не помешало бы подготовить программу для студентов, чтобы новенькие не отставали. Подкинул же мне император задачку, конечно…

Глава 21

Я оказался прав. Стоило нам вернуться из Аномалии во внешний мир, как об этом тут же доложили Урусовы. Тот в свою очередь напрямую связался со мной и предложил всем поехать в его родовое поместье, благо это было недалеко.

От предложения, само собой, никто отказываться не стал. Когда ты жутко вымотанный, последнее, что хочется делать, это ещё лететь куда-то на самолёте, чтобы потом снова ехать и скорее всего встать в пробку. Извечная проблема крупных городов, которую даже магией пока никак решить не могут.

А тут как минимум есть прекрасная возможность выспаться, принять полноценный душ или даже ванну со служаночкой, которая предложит потереть спинку. Сменить одежду в конце концов. Да и дружба с князем лишней ни для кого не будет.

Машины к нашему выезду были готовы. Сев в них, мы поехали прямо в сторону поместья. По приезде нас встретили слуги и сразу провели внутрь, одаривая вниманием. Местами даже слегка чересчур, на мой взгляд.

И вот тут мой взгляд привлекла постройка, которая несколько изменила мои планы на дальнейшее.

– Желаете принять ванну? – вежливо предложил слуга, когда мы остались один на один.

– Нет, – коротко ответил я, сделав вид, будто бы даже слегка оскорблен таким предложением.

– Тогда может хотите попариться в бане? – вновь спросил слуга. – Наши веники особенно хороши. После них тело всегда приятно пахнет и благоухает.

– Вот с этого надо было начинать, – довольно улыбнулся я.

Давненько же я не парился. Считай, больше года прошло. Надо наверстать упущенное.

– Вам приставить банщика или изволите париться одному? – вежливо поинтересовался мужчина.

– Сам справлюсь, – спокойно ответил я. – Ведите. И присмотрите за одеждой, пока я буду париться.

– Как вам будет угодно, Ваше Сиятельство, – вежливо ответил мужчина и поклонился, после чего повёл меня в сторону бани.

Баня находилась на заднем дворе. Небольшое, ничем не примечательное каменное здание. Ничего такого. Зато внутри стоял приятный медовый запах. Причём шёл он от древесины.

Недолго думая, я скинул с себя одежду, оставив её в предбаннике для слуг, накинул полотенце и призвал Вельзи.

– Мастер, вы меня балуете, – кокетливо улыбнулась сущность тьмы. – Не каждая сущность тьмы может похвастаться, что побила своего хозяина, а тот ей только спасибо сказал.

– Главное не уточнять, чем и когда, – усмехнулся я, после чего подбросил её оба веника. – Только не сломай все как в прошлый раз. За новыми идти отсюда далековато будет.

– Я постараюсь, мастер. Но чистота требует жертв, – хищно улыбнулась она.

Чувствую, кто-то выложится на полную.

Из бани я вышел спустя несколько часов, чувствуя себя просто превосходно. Слуги к тому моменту уже постирали мои вещи, высушили и принесли обратно в предбанник. Переодевшись, я для себя решил, что когда восстановлю родовое поместье, обязательно построю себе такую же баню. Зачем, как говорится, лишать себя такого удовольствия?

К слову о родовом поместье. Руки у меня так и не дошли нанять бригаду строителей. А надо бы. Восстановление дело долгое и муторное, особенно когда остатки здания придётся разрушать и увозить. А чего стоит только закупка материалов…

Впрочем, сейчас-то я свободен. Чего время зря терять?

Снаружи, к слову, меня уже ждал тот же слуга, что и привёл сюда.

– К князю, – коротко сказал я, и слуга меня сразу понял, ведя в нужном направлении.

Уже через пятнадцать минут я, снова гуляя вокруг озера, рассказывал Михаилу Егоровичу о наших приключениях. Он, мягко говоря, был в шоке от услышанного. Ожидалось, что это будет простенькая Аномалия, а оно вот как оказалось.

– Значит, как туда попал Авгур, так до конца и неизвестно. И что стало с теми, кто туда его привёл, – задумчиво сказал князь, держа руки за спиной. – Я разберусь. Также если хотите, можете забрать с той сокровищницы всё ценное. Я не буду возражать от изменения нашего договора. Встреча с такими сильным монстром в сделку не входило. Слово аристократа.

Отказывается от выгоды здесь и сейчас, чтобы в будущем получить её в десятикратном, а то и больше объёме? Как обычно, хитро и умно. Даже клятву дал, чтобы я не усомнился в его благих намерениях.

– Договор есть договор, – развёл я руками. – Отказываться от него я не собираюсь. Каждый получил то, что хотел. К слову, моя напарница сейчас свободна. Если вам нужны ещё Искатели, она отказываться не станет.

– Приму к сведению, Алексей Дмитриевич, – благодарно кивнул князь. – В наше время грамотные Искатели даже не на вес золота, а чего-то подороже.

– Спорить не буду, – хмыкнул я, после чего спросил: – К слову, вы никого не знаете, кто занимается строительством родовых поместий? Только сразу говорю, проект сложный намечается, с использованием нестандартных материалов.

– Родовых поместий, говорите, – задумчиво сказал мужчина. – На ум сразу приходят Долгоруковы. Работают на совесть, но у них заказов на десять лет вперёд минимум. Слишком хорошо себя показали прошлыми проектами, – хмыкнул мой собеседник.

– Десять лет длинноватый срок, – покачал я головой. – Мне же ещё потом ждать, когда они его построят. Может есть ещё идеи?

– Надо подумать, – сказал князь, и где-то через минуту добавил. – Есть один молодой род на примете – Вильсоны. Они пока что даже титула барона не заслужили, но глава рода умеет вести дела. Сам бывший Искатель, теперь вот решил углубиться в строительный бизнес.

– Ему можно доверить крупный заказ? – на всякий случай уточнил я.

Меня не столько волновала неопытность, сколько конкуренция. Те же Долгоруковы вряд ли будут рады, если узнают, что кто-то очень умело уводит их клиентскую базу. Это значит, что их могут попытаться подвинуть на рынке. Всё же я собираюсь сделать всё основательно и с должным вниманием к деталям, а таким проектом они просто не смогут не хвастаться.

– Можно, – коротко кивнул князь. – Они недавно стали моим вассальным родом со всеми обязанностями и возможностями, как сами понимаете. Ответственность, само собой, ложится на меня.

О как. Теперь понятно, чего это он мне их предложил. На вассальные рода никто не посмеет напасть, если только не захочет объявить Урусовым войну. Учитывая, что это пусть небольшой, но княжеский род, желающих будет маловато. Да и может мой собеседник и сам таким образом хочет посмотреть на реакцию своих конкурентов в этом направлении.

И ведь как хитро разыграл. Не сразу предложил своих людей, а сначала предложил альтернативу, от которой я заведомо бы отказался. Ещё один хитрый лис, прямо как принц. Хотя как показывает практика, именно такие дают наибольшую выгоду. С другой стороны, наверное и хорошо, когда во главе сильного рода такой лидер – это гарантирует его выживание.

Что ж, пока жив Михаил Егорович, сомневаюсь, что род Урусовых потеряет свой титул. Скорее уж наоборот, они смогут вернуть былое величие. Поживём увидим.

– Значит, вы предлагаете мне заключить с вами ещё один договор? – выдержав короткую паузу, спросил я, глядя на князя.

– Можно сказать и так. От вас потребуются только условия договора.

– Время до вечера ещё есть. Предлагаю пройти к вам в кабинет и составить первичный договор, а там пусть дальше юристы разбираются.

Насчёт возможной цены я не беспокоился. Денег на балансе у меня более чем хватало. Тем более в ближайшие пару лет наш с Анастасией Владимировной бизнес по продаже алхимии заработает на полную. Это уже не говоря о дополнительной прибыли от акций.

Составлять договор мы закончили всего за пару часов. Управились мы так быстро, поскольку шаблон меня устраивал почти во всём. Требовалось всего-то заменить пару строк, договориться о сроках сдачи объекта, ну и, само собой, оплате. Ценник оказался выше среднего, но этому я ничуть не удивился.

Я хотел повторить мрачное убранство крепости из Аномалии, в которой впервые встретил Судью. Уж очень оно мне понравилось. Только сделать тот же пол из обсидиана было нелёгкой задачей. Каждую плиту из него пришлось бы укреплять магией, чтоб он не раскалывался во время ходьбы. А это привлечение магов и дополнительные расходы.

Так что да. Экономить смысла не было, тем более когда Урусов и так сделал крупную скидку. Вряд ли Вильсоны получат большую долю с этого заказа. Скорее уж они сейчас работают на клиентскую базу и репутацию.

Это ведь как удобно хвастаться, что они построили родовое поместье не для абы кого, а князя и известнейшего мага тьмы. Последнее причём ни разу не преуменьшение. После выходки императора, обо мне узнали все кому не лень. Даже печатали в газетах и говорили по новостям. Мне в целом было от этого ни горячо, ни холодно, но как факт.

Вечером князь Урусов устроил что-то вроде вечеринки. Мы собрались за одним столом, пробуя всевозможные блюда. Местным поварам я отдал должное – мясо монстров они приготовили недурно.

За застольем студенты наконец позволили себе расслабиться, делясь впечатлениями от Аномалий. Страха как такого никто не испытал, скорее наоборот, восторг и желание повторить рейд. Это несмотря на всю накатившую усталость и желание как можно скорее вернуться домой.

Тут играли роль три вещи.

Первая – азарт от настоящего боя.

Ни одна тренировка не сравнится с ощущением, когда твоя жизнь висит на волоске от смерти. После такого начинаешь гораздо больше ценить свою жизнь.

Вторая – ощущение, что ты делаешь что-то во имя общего блага.

Монстры это общий враг человечества. Сокращая их популяцию, они выполняли свой аристократический долг. Сделали то, чего большинство аристократов намеренно избегает.

Третье – понимание, что они стали сильнее.

На тренировках они постоянно терпят от меня поражение, а тут внезапно вкус победы. Уверен, они о нём уже успели позабыть. С турнира ведь уже немало так времени прошло.

Лично меня радовало то, что мои старания не прошли впустую. Ребята стали сильнее даже быстрее, чем я предполагал. Глядишь, и через десяток лет они станут высокоранговыми Искателями, готовыми поставить на кон свою жизнь. А там глядишь с них начнут брать пример.

Но до этого ещё далеко. Им ещё есть куда расти. Особенно в плане кулинарии. Князь Урусов про мою просьбу ведь не забыл, и заморозил без малого, несколько тонн мяса для меня. На первое время как раз хватит. Главное чтобы в холодильниках Академии места хватило.

* * *

От князя Урусова я возвращался в приподнятом настроении и размышлял, стоит ли перед началом курса устроить ещё один рейд в Аномалию. Времени в целом у меня хватало, в отличие от того, что было у студентов.

Морозовой и остальным нужен хотя бы небольшой отдых. Они ведь не как я, что практически привык жить внутри Аномалий. Звать же например того же Белова, когда он остался последним представителем рода, такая себе идея. У него сейчас дел по горло.

Поэтому я решил, что когда вернусь в Академию, займусь личными тренировками и алхимией. Только я в последнее время заметил закономерность. Стоит мне что-то решить, как планы тут же резко меняются, прямо как по волшебству. Обязательно что-то должно произойти.

Так случилось и сейчас. Не успел я толком вернуться домой, как мне постучали в дверь. Удивлённый стуку, я подошёл к двери, узнать кто там. Ворон ведь гад, специально не показывался, чтоб не говорить, кто там. И очень быстро я понял, почему.

– Ксения Михайловна, – поприветствовал я девушку. Вот уж её я не ожидал увидеть. Она сама говорила, что до конца лета будет занята делами рода. И что успело измениться? – Признаться честно, неожиданная встреча. Вы, как посмотрю, ждали моего возвращения?

– Можно сказать и так, – слегка поникшим голосом ответила она. Странно, она ведь всегда выглядела бодрячком. Даже когда на тренировках валилась с ног. – Не хочу этого признавать, но мне нужна ваша помощь. Если откажете, я пойму и не стану настаивать, – без особой надежды в голосе сказала она.

– Мне бы для начала просьбу услышать, – сказал я, сложив руки на груди. – Да и пройдёмте внутрь. Чего на пороге разговаривать. Там и расскажете.

– Хорошо, Алексей Дмитриевич, – с этими словами она вошла в коридор, после чего мы вдвоём прошли в гостиную.

В первую очередь я направился на кухню, чтобы приготовить нам обоим кофе. Одновременно с этим открыл холодильник и достал оттуда десертиков. Опыт показал, что меня долго может не быть дома, поэтому сладости я готовил с запасом.

Затем, сев напротив девушки и поставив чашки кофе перед нами, я жестом руки предложил ей озвучить тему разговора.

– Мне надо стать сильнее. Гораздо сильнее, чем я есть сейчас. Поэтому я прошу сделать меня вашей ученицей, – даже не притронувшись к кофе, прямо озвучила она цель своего прихода. – Хотя бы временно, – неуверенно добавила девушка под конец.

– Хорошо, допустим, – коротко кивнул я и облокотился об спинку кресла. – Вот вы мне тогда скажите, зачем оно вам? В Аномалии вы не горите желанием ходить. Вас выгонять из курса я тоже не собираюсь. Что изменилось?

– Меня вызвали на дуэль, – коротко ответила Завьялова, подтверждая догадку, что что-то случилось.

– И вы проиграли? – приподнял я левую бровь.

– Нет конечно! – сразу же нахмурилась Ксения и сделала такой вид, будто её сейчас прилюдно оскорбили. Правда через секунду она поняла, как её поведение выглядит со стороны. – Прошу прощения. Меня немного переполняют эмоции.

– Ничего страшного, – отмахнулся я от её попыток поправить ситуацию. – Тогда я не понимаю, зачем вы хотите стать сильнее. Что поменялось, если вы победили?

– Это победа была… на грани, – тяжело вздохнув, наконец перешла к сути Завьялова младшая. – Меня вызвали на дуэль, и если бы не ошибка противника, я бы гарантированно проиграла. Мне не хватает мастерства и сил. Моё «очарование» гораздо слабее, чем у моей матери или даже старших сестёр. Я устала находиться в её тени. Устала, что меня постоянно сравнивают с ней, рассказывая, каким она была гением. Я так больше не могу. Мне нужна сила, Алексей Дмитриевич. Поэтому пожалуйста, примите меня в ученики. Я обещаю делать всё, что вы прикажете. В том числе… ходить в Аномалии, если оно потребуется.

– У меня есть встречное предложение, – немного подумав, ответил я. – В ученики вас брать не имеет смысла. Я вас буду обучать в любом случае. Вопрос только в эффективности. Я умею хорошо использовать иллюзии и магию сна. Очарование – не мой профиль. Тут я скорее обучался методам защиты.

– Но вы ведь помогли мне изучить нити, – сказала девушка, поскольку я намеренно взял паузу. – Значит сможете научить меня другим видам магии.

– Могу, и научу, никуда от этого вы не убежите, – согласно кивнул я, прежде чем продолжить. Всё же мне самому было интересно посмотреть, как смогут эти магические техники адаптировать под себя студенты – таким образом я видел слабые места этих техник и мог их улучшить. – Но речь не об этом. Самой магии очарования я вас научить не смогу, зато подскажу, как её освоить, скажем так, опосредственно. Вы сейчас свободны?

– Да, полностью, – уверенно ответила Ксения. Вот сейчас к ней вернулась бодрость духа. – Вы хотите провести со мной тренировку?

– Нет. Мы с вами поедем в художественную галерею, – загадочно ответил я, смотря на удивлённое лицо Завьяловой.

* * *

– Красивая картина, не правда ли? – сказал я, стоя вместе с Завьяловой напротив картины, называемой «Кровавый рассвет». – Мне смотреть на неё доставляет особое удовольствие.

На ней два воина сошлись в смертельном поединке, словно два демона, вырвавшихся из преисподней.

Первый – исполин в чёрных, изуродованных боями латах, чей плащ почернел от копоти и крови. Лица его за шлемом не было видно, только два пылающих уголька глаз. В руках он держал не менее огромный меч, которым замахивался сверху вниз на своего противника.

Второй воин был без доспехов, одетый лишь в чёрный плащ. Его лицо прикрывала омерзительная маска, которая должна была вызывать у его противников чувство страха, а в руках сверкал изящный клинок, окруженный едва заметным ледяным туманом. Сам воин делал прямой выпад вперёд, целясь в шею противника.

Картина была написана словно одним мазком. От этого рисунок будто бы оживал, и казалось, что эти два воина вот-вот сойдут с холста и продолжат сражение друг с другом.

Про множество других деталей, подтекст и скрытые смыслы, переданные на ней, я вообще молчу.

– Она заставляет задуматься, – немного погодя с ответом, прокомментировала девушка. – И завораживает. Не знаю, кто её написал, но он точно знал, что хочет донести до наблюдающего. В ней чувствуются угроза и ненависть. Что-то прям отталкивающее, но при этом очаровывающее. Вы ведь из-за этого предложили мне на неё посмотреть?

– Не совсем, – усмехнулся я, услышав выводы девушки. Хотя она была близка к правде. – Художественное творчество очень похоже на магию. Используя заклинание, мы в первую очередь задействуем нашу фантазию. Мы создаём образ. Вот как сейчас, – с этими словами я щёлкнул пальцами и создал вокруг нас звуковой барьер.

– Это один из первых уроков, который преподают магам, – удивлённо сказала Ксения. – Зачем об этом ещё раз напоминать?

– Потому что это основа, которую далеко не все способны постичь, – я протянул руку и пальцем показал на картину. – Когда маг использует заклинание, он творит. Он как художник, взмахивает кисточкой, нанося один слой за другим, превращая пустой холст в нечто осмысленное. Только вместо красок у него мана, а холст ему заменяет разум.

– Необычная аналогия… – переварив информацию, ответила Ксения. – Правда мне всё ещё непонятно, как оно связано с очарованием? Как можно представить то, что фактически невозможно представить? Это как попросить дать точное описание пустоты. Как можно описать то, чего нет?

– Вот это хороший вопрос, Ксения Михайловна, – улыбнулся я, заметив заинтересованность девушки. – Для этого и нужно создавать образы в голове. Они необязательно должны быть детальными. Достаточно того, чтобы они передавали суть того, что вы в них вкладываете. Взять в пример хоть эту картину. Вы ведь улавливаете то, что на ней хотели передать?

– Да, улавливаю, – точно так же посмотрела она на «Кровавый рассвет». – Не уверена, что весь контекст, но большую его часть.

– С магией всё работает точно так же. Вот взять хоть ту же картину. Она и ваша магия очарования очень похожи, – сказал я и поймал на себе недоумённый взгляд.

– Моя магия не пропитана злобой и ненавистью, – верно подметила Завьялова, даже слегка обидевшись на меня.

– Нет, но очарование обманывает человеческий разум, как те же иллюзии или ментализм, – немного выждав паузу, я добавил: – Висящая здесь картина – подделка. Оригинал давно утерян, а эту подделку, прежде чем пожертвовать галерее, купили за сто миллионов рублей.

– Подделка? – недоумевающе переспросила студентка. – Но как? Перед тем, как попасть в галерею, каждую картину проверяет десятки специалистов на подлинность. Когда были нанесены краски, проверяют бумагу, раму…

– Как видите, даже самых лучших специалистов могут обмануть. Заставить поверить в обман, очаровать образом, – загадочно улыбнулся я. – Хотите познакомлю с тем, кто её написал?