Текст книги "Родословная. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Видимо, придётся отзывать контракт… – с мрачной улыбкой произнёс мужчина. – Зачем нам убийца, если я могу избавиться от тебя прямо сейчас?

Он щёлкнул пальцами. Но ничего не произошло.

А я всё так же продолжал перекатывать фишку между пальцев, даже не сбившись с ритма. Будто щелчок ничего не значил. Будто это и не было командой.

Бао побледнел.

После этого жеста его люди должны были выйти из укрытий – но не вышли. Всё потому, что в тот момент, когда он отвлёкся, я направил в эти ниши лёгкий импульс. Точечный, быстрый, направленный. Достаточный, чтобы бойцы ударились головой о стенку и потеряли сознание. Не насмерть, но эффективно. И главное – тихо. Так, чтобы мой собеседник даже не заметил. Казалось бы, мелочь. Но из таких мелочей складывается правильно поставленная сцена.

Я слегка приподнял левую бровь и, глядя на Бао, спокойно спросил:

– И чего я, по-твоему, должен был ожидать?

– Ты… ты… ты… – начал частить мужчина.

– Я? Я? – довольно улыбнулся я. – Может, хотя бы какой-нибудь конструктивный разговор начнём вести? – всё ещё слегка издеваясь над своим собеседником, я продолжил после небольшой паузы: – А то, знаешь ли, мне уже начинает казаться, что пора менять главаря твоей банды. Какой-то ты неразговорчивый…

Толстяк Бао тут же резво метнулся к столу и попытался достать из скрытой ниши какое-то оружие, но я был быстрее. Лёгкий щелчок пальцем – и фишка вылетела из моей руки. Она задела его кисть, всего лишь слегка царапнув по самому краю. Но этого оказалось достаточно, чтобы он резко отвёл руку в сторону, испугавшись.

Всё же не стоило полагаться исключительно на магическую защиту, когда остаётся пространство для физической атаки. Да и я по-прежнему сидел на месте, не проявляя никакой явной агрессии.

– Подумаешь, фишка вылетела… ой, – усмехнулся я и, скрестив руки перед собой, добавил: – Какой же я неловкий.

Бао сжал повреждённую руку, глядя с ужасом на тонкую струйку крови, что вытекала из ранки. Видимо, я задел одну из мелких артерий – рана выглядела эффектно, но не была опасной. Учитывая статус Бао, у него наверняка был доступ к целителям. А если и нет – с такой царапиной можно было справиться и обычными средствами.

– Ну что, Бао, ты готов разговаривать дальше?

– Что же ты хочешь от меня услышать?.. – зло посмотрел на меня мужчина.

– Для начала – перестань на меня так смотреть, – холодно произнёс я, отбросив всё игривое настроение. – Мне подобное совершенно не нравится.

Я сделал паузу и уже более жёстко продолжил:

– А если поднимать тему нашего разговора, то я хочу получить компенсацию за то беспокойство, что вы мне устроили. Я выбью её с тебя. А дальше – сам решай, как объявишь об этом своим друзьям. Всё-таки вы все вместе нанимали убийцу. И всем вам в равной степени отвечать за этот поступок.

С этого момента начался этап сложных торгов. После них Бао был вынужден расстаться с заметной частью своих активов. В какой-то момент мне попросту надоело угрожать, и я применил внушение.

Не хватало ещё, чтобы он начал мстить за столь активные действия с моей стороны. А так – в его памяти всё выглядело вполне добровольным: он сам принял решение, что подобные действия требуют компенсации, и лучшая форма этой компенсации – отдать мне часть своей прибыли. Теперь Бао был искренне уверен, что тем самым спас себя от участи, куда более мрачной.

Вот что значит провести правильную воспитательную беседу.

Глава 13

Благодаря знакомству с Толстяком Бао, я обзавёлся ещё несколькими направлениями бизнеса, которые раньше крышевались именно им. Разумеется, ничего из преступной деятельности я себе не забирал, хотя именно это и приносило ему наибольшую прибыль. Мне же было проще работать с людьми, которые раньше находились в безвыходной ситуации и полностью зависели от расположения этого человека.

Всё же отнимать то же казино было бы бессмысленно без сохранения всех его работников, а обрабатывать каждого из них внушением, чтобы они даже не думали уйти на сторону или предать меня, было бы слишком муторно. Поэтому, как только в моих руках оказались все документы на новые виды бизнеса, я тут же сообщил об этом Елене. Пусть сейчас и была глубокая ночь, но с утра она уже займётся этим делом более плотно. Всё же необходимо, чтобы мой род процветал и развивался, и я вовсю стараюсь ради этого.

Заканчивать эту поездку просто так я не хотел. С казино, в принципе, вопрос был решён. Фишки я обналичил, и теперь на руках у меня была довольно крупная сумма денег. Моя сопровождающая попыталась увязаться за мной и дальше, но я вновь использовал внушение, чтобы избавиться от её назойливого внимания.

Представляю, как Толстяк Бао потом оторвётся и на ней – за то, что он прошёл через такое унижение. Пусть я и максимально сгладил уровень конфликта между нами, но его люди видели, как я спокойно вышел от него. А значит, от хозяина должна последовать адекватная реакция. Иначе могли пойти совершенно ненужные разговоры на эту тему. А чем меньше будут обо мне судачить – тем лучше.

В любом случае своё дело я сделал и решил просто покататься по ночному городу. Благо он был достаточно крупным, чтобы в любой его части работали ночные заведения – в том числе и для аристократов, или просто тех, кто готов заплатить много. Деньги я получил лёгкие, и был готов спустить их за одну ночь. Поэтому направился в один из довольно известных клубов города, чтобы просто хорошо провести время.

Снаружи клуб выглядел респектабельно, но без лишнего пафоса – строгий фасад в чёрно-серых тонах, украшенный мягкой неоновой подсветкой, намекал на закрытую элиту, а не на массовый притон. У входа толпилась молодёжь – в основном богатая, модно одетая, но пока ещё не доросшая до истинного высшего света. Я припарковал мотоцикл на охраняемой стоянке, прошёл мимо очереди – под недовольные взгляды собравшихся. Среди них я не заметил ни одного аристократа, но, возможно, кто-то просто не хотел светиться. Я же решил не терять времени и двинулся ко входу.

Охрана и бровью не повела. Лёгкое внушение – и я стал для них завсегдатаем, которого следует пропускать без задержек. Пусть я и не слишком любил использовать внушение, но раз уж начал, то какой смысл теперь сдерживаться? Это сильно экономит время. Да и внушение было лёгким, незаметным – обо мне даже не вспомнят. Всё же помимо меня были и другие, кто проходил внутрь без очереди.

Внутри клуб встречал мягким полумраком, где тёплый свет точечных ламп оттенял зону бара и VIP-ложи. Музыка – ритмичная, но не навязчивая – текла фоном, создавая атмосферу расслабленного удовольствия. Вместо привычной какофонии бешеного бита, что заставляет людей терять голову, здесь звучала тщательно подобранная подборка живого электронного звучания, будто клуб сам дышал, заманивая внутрь.

В зале, прямо от входа можно было увидеть несколько уровней, соединённых широкими лестницами с перилами из полированного металла и стекла. На нижнем располагался просторный танцпол, мерцающий в свете разноцветных софитов. Вдоль стен – диваны, низкие столики, официанты в чёрной форме с лёгкостью лавировали между столиками. На втором уровне – приватные зоны с полупрозрачными перегородками, там царила атмосфера более интимных встреч. Мужчины и женщины искали развлечений на ночь – или даже возможность продолжить её в одном из ближайших отелей, которые неплохо кормились от деятельности клуба.

И да – этот клуб теперь принадлежал мне. Так что, можно сказать, я пришёл с инспекцией – посмотреть, как здесь развивается дело и насколько хороший сервис оказывают сотрудники.

Владельцем клуба была довольно молодая девушка, принявшая управление из рук своего отца. История, как мне рассказал Бао, была банальна: её отец был бизнесменом, которому не хватало средств на открытие собственного заведения. Он обратился к Бао за ссудой. А дальше – стандартная схема: клуб начал развиваться, проценты по ссуде вдруг выросли, и в итоге сумма стала неподъёмной. Что именно стало с мужчиной дальше – мне не рассказали. Но раз управлять клубом осталась его дочь, понятно, что ничем хорошим история не закончилась.

Сама девушка теперь находилась под рукой Бао, пусть и сохраняла определённую независимость. Он не слишком давил на тех, кто приносил ему хорошие деньги. В этом плане у неё были определённые свободы и возможности для продвижения бизнеса. Но приходилось отдавать Бао довольно большую часть прибыли, что заставляло девушку постоянно искать новые способы заработать.

С этого момента ей точно станет легче. Мне такие поборы ни к чему. А вот место, где мои бойцы смогут отдохнуть без лишнего внимания к своим персонам – это вполне неплохо. Всё же одно дело – постоянные тренировки, развитие, сражения… и совсем другое – отдых. Правильный отдых нужен и воинам. Иначе не будет мотивации развиваться дальше.

Да и в клубе можно завести ни к чему не обязывающие знакомства на одну ночь… или развлечься с магами, чья кровь будет куда полезнее для моих бойцов, чем кровь обычных людей.

Знакомиться со своей новой сотрудницей и совладелицей этого бизнеса я сегодня не собирался, поэтому просто направился к бару, чтобы немного развлечься и отдохнуть.

У барной стойки гости активно пробовали разные напитки, отдавая должное мастерству бармена, который вовсю старался ради дорогой публики. Тем более что щедрые чаевые были его ежедневной реальностью. Второй бармен поглядывал с недовольством, но, когда я подошёл, доброжелательно улыбнулся. Видимо, между ними царила негласная конкуренция – кто лучше обслужит гостей, тот и получит больше на вечер. Вполне разумная практика, если только они не начнут подставлять друг друга.

Мне довольно быстро приготовили коктейль. Я сделал глоток и отметил – напиток был действительно лёгким и интересным, с идеально сбалансированным вкусом. С благодарностью я оставил бармену более щедрые чаевые, чем это принято.

А дальше всё пошло по знакомому сценарию. Ко мне подсела девушка, завязался непринуждённый разговор, и спустя два часа, проведённые весело в клубе, мы отправились в ближайший отель. Без лишних вопросов нам выделили люксовый номер – для завсегдатаев вроде меня это было делом привычным. Ночь прошла легко и непринуждённо, как нам и было нужно. Уже под утро девушка тихо выскользнула из номера, и мы оба остались довольны коротким, но приятным знакомством.

Когда я вышел на парковку, чтобы забрать свой мотоцикл, меня ждала неожиданная встреча. Вокруг него крутилась троица пьяных парней – похоже, они только недавно покинули клуб. Было видно, что они неплохо набрались и теперь чувствовали себя королями мира. По крайней мере, их громкие выкрики явно об этом говорили. Один из них уже устроился в седле моего мотоцикла, готовясь сделать фото.

– Ребятки, шли бы вы отсюда, – спокойно, но с ноткой угрозы в голосе произнёс я.

– Эй, ты кто такой вообще⁈ – раздалось в ответ, но я не стал выслушивать пьяный бред.

Одним ударом я скинул наглеца с мотоцикла. Его двое друзей попытались броситься на меня, но каждому хватило по одному удару, чтобы повалиться на асфальт.

Ненавижу, когда трогают мои вещи. Видимо, придётся после разговора с хозяйкой клуба озаботиться охраной парковки – в том числе от таких вот неадекватов. Всё-таки сюда могут приезжать весьма значимые гости, и скандалы мне совсем не нужны.

Оставив «тела» на асфальте, я завёл мотоцикл и отправился в поместье. Пора возвращаться к делам, связанным с моим родом. Увы, никто кроме меня пока что их не сделает. А работать придётся ещё долго, прежде чем всё будет функционировать без моего участия – хотя сомневаюсь, что Елена когда-нибудь позволит мне полностью устраниться. Она слишком ответственно относится ко всему, что касается дел рода. И хорошо, потому что без неё мне пришлось бы утонуть в бумагах и имперской бюрократии.

А вот по возвращении домой меня ждала неожиданная, но приятная встреча.

– Бьянка! Наконец-то ты вернулась, – радостно улыбнулся я, увидев ведьму, мирно поедающую салатик в столовой.

– А ты, я смотрю, как всегда, развлекался, Демиан, – с ухмылкой бросила она.

– Не без этого, – кивнул я. – Раскулачил тут одного торгаша, а потом пошёл пропивать выигрыш. Всё как в старые добрые времена.

– Помню, как ты раньше разводил торговцев и спускал всё в ближайшей таверне на попойки.

– Ну а почему бы и нет? – развёл я руками и ещё раз посмотрел на то, как девушка довольно быстро поедает салат. После такого и мне захотелось перекусить, поэтому разговор прервался на пару минут, пока я искал что-то подходящее под себя. – Так где ты пропадала? – спросил я, усевшись рядом с девушкой, заодно предложив ей чашечку чая, от которой она, разумеется, не отказалась.

– Сам понимаешь – дела ковена, – вздохнула девушка. – Как бы я ни хотела не вовлекаться во всё это, но с учётом того, что теперь этот регион под контролем нашего ковена, с меня требуют большего.

– Ну уж прости, прости, – показательно виновато улыбнулся я. – Кто же знал, что мои действия приведут к тому, что на тебя ляжет ещё больше ответственности?

– Да-да. Поэтому ты будешь мне должен, – весело подмигнула Бьянка. – А на самом деле всё довольно банально. Просто после того, как род Кладис ушёл с арены, ниша оказалась свободной, и необходимо было налаживать те связи, что уже были у ковена ведьм, который скрывался за фасадом этого рода. А некоторые до сих пор не готовы подстраиваться под изменившуюся ситуацию, и приходится доходчиво им объяснять, почему стоит меня выслушать.

– Да, представляю, насколько убедительными были твои доводы, – тихо рассмеялся я в ответ.

– Ты, действительно, не представляешь, – улыбнулась Бьянка.

Мы пусть и дружили достаточно тесно, чтобы она спасала мою жизнь, а я предоставил ей всё необходимое, но некоторых тем мы оба не касались, уважая личные тайны друг друга. Да, мне, конечно, было любопытно, что именно делала Бьянка и на что она способна, когда злится, но, с другой стороны, меня вполне устраивали наши дружеские отношения и та необычная связь, что образовалась между нами. Такая вряд ли могла бы возникнуть между первородным и ведьмой при иных обстоятельствах. Всё же в тот момент, когда мы познакомились, всё сложилось довольно интересно, и если бы я не был собой, а Бьянка не доверилась мне, всё могло бы пойти совсем по-другому.

Для нас обоих это знакомство стало дорогим воспоминанием, которое со временем переросло в дружбу, прошедшую через века. А где ещё такое увидишь?

– Ты ещё не успела посмотреть ту добычу, которую мы получили с недавнего Разлома? И с третьего уровня, который мы сейчас разрабатываем с родом Кол? – спросил я, когда с перекусом было покончено, и мы спокойно попивали чай. К этому моменту нам на стол уже поставили свежую выпечку, и уходить из столовой совершенно не хотелось.

– Я успела изучить только то, что вы получили из города гоблинов, – немного погодя ответила Бьянка. – Не сказать, что там было что-то особенно интересное, но многие из этих вещей могут мне пригодиться. Так что я их у тебя выкуплю, если ты не против.

– Да без проблем, – отмахнулся я. – Сама понимаешь, мне эти вещи всё равно не особо интересны. А тебе это больше пользы принесёт, чем если я просто продам их на сторону.

– В любом случае я заплачу справедливую цену, – с улыбкой заверила меня Бьянка. – По этому поводу можешь даже не переживать. А если говорить более подробно, то там очень много предметов, связанных с ритуальной магией и некромантией. Тебе такое всё равно сейчас никак не пригодится.

– Согласен. Некромантия – это вообще не моя тема.

– А если говорить про тот многоуровневый Разлом, который вы заняли с Колами, – то тут всё сложнее, – произнесла Бьянка. – Во-первых, ты уверен, что с Колами тебе необходимо вести дела? – она пристально посмотрела на меня.

– Не то чтобы уверен, но у нас особого выбора нет. Этот Разлом мы открыли вместе и, по всем правилам, должны разрабатывать его совместно. Тем более что род Кол обладает куда более обширными связями по поставке всех этих ресурсов, чем я. Поэтому, в какой-то мере, пусть я и теряю в деньгах, возможно, это и не так много, как если бы действовал самостоятельно. Сама понимаешь, мой род только начинает формировать репутацию, а они уже давно обосновались в этой сфере. Вот и приходится мириться с их участием.

– Ну, если что, то говори, – кивнула девушка. – Я могу помочь тебе разобраться с этим уродом так, чтобы они не имели никаких претензий и не могли ничего предъявить в ответ.

– Я ценю это, Бьянка, – сжал я её руку и улыбнулся своей старой знакомой. – Но тут разберёмся сами. Да и что-то подсказывает мне, что рано или поздно род Кол откажется от этой затеи – разработки такого сложного Разлома.

– А что там такое случилось? – заинтересовалась Бьянка.

– Да просто они в этих рейдах теряют слишком много людей, – улыбнулся я. – Пусть я тут и не причастен, но со временем может сложиться ситуация, когда у них просто не останется достаточного количества бойцов, чтобы выполнять возложенные на них обязательства. И тогда я смогу перехватить контроль над происходящим.

– Ну да, это вполне возможный сценарий, – согласно кивнула ведьма. – Что-то я даже об этом не подумала, а уже хотела тебе предложить ритуал, чтобы они начали изводить себя сами… мучаясь, например, от тех же кошмаров.

– Какая же ты всё-таки изобретательная и жестокая, – рассмеялся я в ответ. – Надо же – заставить какой-то незначительный род мучиться кошмарами, просто потому что они мешают твоему другу обогащаться.

– Но я же сама заинтересована в том, чтобы ты более активно изучал этот Разлом, – хмыкнула Бьянка, лукаво стрельнув глазками. – Тем более что с последнего рейда ты притащил парочку интересных вещей. Ты, например, знал, что в том особняке, о котором говорили твои люди, обитала, по сути, вампирша?

– Вампирша? – удивлённо посмотрел я на неё. – Не сказал бы, что у неё были явные признаки вампиризма. Да и на моих бойцов она не похожа, не говоря уже обо мне.

– Тут стоит учитывать специфику совершенно другого мира, где существовали иные правила. То, что описывали твои люди, как раз очень похоже на ритуал создания вампира, который провёл человек над самим собой – всё ради того, чтобы жить вечно. Причём это был особый вид вампира, способного управлять трупами, используя их как марионеток. Как ты вообще умудрился её победить? С учётом того, что описывали твои люди – это было бы невозможно.

– Ты забываешь, кто я такой, – развёл я руками и весело подмигнул ей. – Разве могла меня остановить какая-то девушка? К тому же она всё равно тратила слишком много сил на поддержание иллюзии того, что ещё живёт в то время, когда вокруг одни разрушения.

– Да, кстати, это вполне возможно, – задумчиво потёрла подбородок Бьянка. – Если она всё это время пребывала в иллюзии, то тратила чрезмерно много сил на её поддержание. И всё это ей, в конечном счёте, аукнулось. Иначе бы вы там не выжили. Всё-таки вы находились в центре проведённого ритуала, и все вводные данные указывали на то, что именно эта девушка была хозяйкой того места. А вы – её добычей.

– Добычей, об которую она сломала зубы, – хмыкнул я. – Ну ты, конечно, меня удивила. Я не думал, что она вампирша. Считал, что-то ли очередная ведьма, то ли человек, набравшийся знаний о ритуалах.

– Причём, как я поняла, она провела ритуал не до конца верно. Либо уже была на грани сумасшествия, раз обернула его именно таким образом. Такое вполне возможно, – согласно кивнула ведьма. – Не все наши ритуалы создавались в полной осознанности. Многие воплощались, когда человек был зациклен на идее и пытался её реализовать, несмотря ни на что. А потом нам приходилось долго разбираться, что же он такого накрутил тут и как это можно использовать без ужасных побочных эффектов.

После этого возникла небольшая пауза, когда мы отдавали должное готовке моих поваров. На столе красовалась корзинка со свежеиспечённой выпечкой: золотистые круассаны с хрустящей корочкой и мягкой, слоёной сердцевиной, тающей во рту. Они были едва тёплыми, как будто только что вынутыми из печи, а сливочное тесто тонко таяло на языке, оставляя нежное послевкусие масла и лёгкую сладость. Причем некоторые из них были с другой начинкой и её поиск превращался в своего рода игру – повезёт или нет.

Рядом лежали витушки с маком – плотно скрученные, щедро посыпанные сверху сахарной пудрой. Мак приятно похрустывал, а тесто было плотнее, чуть тянущееся, с ароматом ванили и карамели. В сочетании с крепким чёрным чаем, насыщенным и терпким, выпечка раскрывалась ещё полнее: круассаны подчёркивали его горчинку, а витушки с маком придавали утреннюю уютность моменту.

Всё это располагало к неспешному разговору, который вот-вот должен был продолжиться.